十二月二十九日，达奚珣等十八人在长安西南独柳树下被斩首，陈希烈等七人则被赐死于大理寺，其它那些人则是该贬的贬，该打的打。按说张垍、张均兄弟的罪不轻，但肃宗顾念他们的父亲张说，也算对他有救命之恩，所以想免去他们的罪过，就向后来已回来的玄宗求情，但玄宗其它人都无所谓，对张氏兄弟却是恨之入骨，说；“张氏兄弟投降叛军，都被委以要职。张均还在叛军面前诋毁我们家里的事，罪不能赦。”肃宗叩头再拜：“我如果没有张说父子的保护，就没有今了天。我若不能救他们兄弟，魂如有灵，我又有何面目在九泉之下去见张说！”说着伏地流涕，是很卖力的求情呢。玄宗让人把肃宗扶起来说：“因为你的请求，就将张垍流放到岭南；张均罪大，不可饶恕，你不要再给他求情了。”通鉴的记法是张均被杀，而张垍则流于岭南，但按旧唐书的说法则是前者被流放，后者死于贼中，但又有地方说是两人都没死，不知出自哪里。总之又是一个有出入的地方，不过可以肯定的是，张说的儿子中至少有一个在唐朝秋后算账的时候活了下来。
但很快，肃宗便得知严厉所带来的麻烦了。在众多接受过伪职的官员中，只有张万顷因为保护了百姓而不加问罪，其余的人按那些坐着不怕站着腰疼的人来看，就是受到了应有的处罚。不久有人从叛军中回来说：“跟随安庆绪在邺郡的唐朝诸臣，听说广平王赦免了陈希烈等人，都十分痛心悔恨自己失身叛国。后来得知陈希烈等人被杀，就不再这么想了。”肃宗听后，好生后悔，但已经晚了，如果他要是把所有那些大臣都杀了，情况就更糟了。
司马光先生在此大发议论，说为人臣者如果遇到这种事情，就该死节才对，但他们贪生怕死，肃宗对他们六等定罪是应该的，又何必后悔呢？反正司马光高高的坐在宋的朝堂之上，哪里能体会到那些大臣的心情呢？千古艰难唯一死，如果真是那么好办，怎么这么多人，也没见几个是真正自杀的呢？只怕的确不好办，因为都拖家带口，万一家人遭殃可如何是好？所以烈士可敬，值得学习，但大多数的人被迫任伪职，只要不去主动帮助叛军，问题也不大。至于肃宗后悔，是从一个政治家的角度来看，这件事的后果是使那些本有心回来的大臣们坚定了跟随叛军的决心，这于唐朝来讲是损失。但如果不罚，等于是纵容，不能起到国法的作用，罚了就是这样的结果——大约是罚的太早了，如果等完全平叛呢？那也不行，过了多少年的事情，秋后算账就差不多了，如果隔三秋再算账，这账就算不清了，而且那样显得也不大合适。
于是，次年六月十八日，肃宗下诏说，对于三司没处理完的那些官吏，全部免罪释放，被贬谪降官的人保持原有的处置。
十月二十九日，叶护带领着回纥军队从洛阳返回来，肃宗命令百官到长乐驿去迎接，然后又在宣政殿设宴招待叶护。叶护说：“军中缺少战马，请让我把军队留在沙苑，自己回国取马，然后为陛下扫除范阳残余的叛军。”肃宗很高兴，对叶护重加赏赐，然后让他回去。但回纥人的热情是有条件的，十一月十五日，肃宗任命叶护为司空，封为忠义王，并答应每年赠给回纥丝织品二万匹。十一月，广平王和郭子仪从洛阳回到了长安，而后来任东京留守的是又是那位虢王李巨。肃宗慰劳郭子仪说：“吾之家国，由卿再造！”这个评价很高了，只是这么高的评价，大约有些令郭子仪害怕。
㈢、玄宗归来
下面的重头戏，当属玄宗回到长安。
十一月二十二日，玄宗到达凤翔，随从士兵有六百多人，玄宗让他们把兵器都交到凤翔的武器库中。玄宗此举的意思是自己绝不是来和肃宗争位的，所以提前就缴械了。肃宗则派出三千精锐骑兵去迎接。十二月初三，玄宗到达咸阳，肃宗准备了皇帝的法驾迎接玄宗。这一天肃宗没有穿皇袍，而是穿了紫袍，远远望见玄宗所在的望贤宫南楼，下马来急趋于前，伏身下拜。玄宗这时也从楼上下来，抚着肃宗哭泣，肃宗手捧着玄宗的双脚，也呜咽不已——真是一幅父慈子孝的温馨画面啊，本来想质疑一下其真实性，当然其中确有做戏的成分，这么中规中矩的父慈子孝就是做给别人看的，不过玄宗、肃宗父子二人也有一年多没见了，相互总还是会惦念一下的。排除两人利益的交叉点上兴许会存在冲突，毕竟父子天性，何况玄宗在一切方面上都让步了，肃宗完全可以放下心来大表一番孝意。玄宗向左右要来了黄袍，亲自为肃宗穿上，肃宗伏地叩头，坚辞不受。玄宗说：“天命人心都归于你，如果你能让我安度晚年，就算你尽孝了。”肃宗推辞不过只好穿上了黄袍。这时外面的百姓们见此情景都高声欢呼起来。肃宗命令士兵们散开，让千余人进来谒见玄宗。这些人说：“我们今天重又看到二圣相逢（按：意为大唐兴复有望），死也无憾啊。”玄宗不肯住在正殿，说那是天子住的地方，他是太上皇，理应搬出去。肃宗坚请，不过最后还是同意了。到了吃饭的时间，肃宗亲自扶玄宗上殿，这时尚食官进上食物，肃宗亲自品尝后才献上去给玄宗吃——这个莫非是肃宗向玄宗证明饭里没毒么？不过玄宗也不会有此担心吧，众目睽睽之下，就算肃宗真想毒死他，也不会选这么个场合。这应该是肃宗为了表示孝顺，所以自己先尝。这个道理大约与黄香温席、亲尝汤药是一样的。第二天，玄宗要从行宫出发了，肃宗亲自驯马之后才把马奉给玄宗。玄宗上了马，肃宗亲自去牵马，走了几步，被玄宗制止。然后肃宗又骑马在前面引导，不敢走专供皇帝马、车驰行的驰道。见到儿子这么孝顺，玄宗放下心来，对左右说了一句：“吾为天子五十年，未为贵；今为天子父，乃贵耳！”五十年的皇帝，却不如现在做太上皇的感觉尊贵？想想也是，给自己引路的便是皇帝，别人谁又有这等待遇？不过这得有个条件，就是皇帝得听话才行，所以乾隆的太上皇做的就很逍遥自在。本来玄宗希望自己能够这样度过晚年，不失为一个好的归宿，只是可惜……当时左右的人听到玄宗这句话后，都高呼万岁。咸阳离长安很近，所以不多时玄宗一行已经由开远门进入了大明宫，先是驾临含元殿抚慰百官，然后又到长乐殿中拜祭宗庙，恸哭了很久。当天，玄宗便到兴庆宫居住。这倒没什么问题，反正玄宗也不是皇帝了，确实不宜住在大明宫中，而兴庆宫本是玄宗还做着临淄王时的府邸所在，于开元二年修成兴庆宫，本也算是玄宗喜欢呆的地方，不过看通鉴的话，似乎也并没有经常前去。回来后，肃宗曾多次上表请求归还帝位，他自己仍然回到东宫去当太子，玄宗不答应。其实，真正能像子鱼（春秋时宋襄公的哥哥，他的论战也很有名，是为“子鱼论战”）那样归还君位而无危险的人能有几个呢？十二月二十一日，玄宗在宣政殿把传国宝册授给肃宗，肃宗痛哭流涕地接受了，从此皇帝大权紧紧在握。
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