疫苗注射之后并没有任何排异反应，而且，从各方面的反馈与统计来看，之前给守卫人世界带来危机的恐怖的传染病已经止息了。看上去，守卫人们平安渡过了一场可能导致灭族的大危机。
但路颜心里的不安并没有完全消除。虽然并没有确凿的证据，她始终还是在担心，担心着这件事背后别有隐情。在弟弟路晗衣和其他人一起去清缴剩余的日本组织势力时，她依然呆在那间常年不开灯的办公室里，在浩如烟海的资料库里查找着一些可疑的踪迹。其实她也并不知道具体的疑点到底在哪里，但就是无法压下心头的疑虑。
在又一次长达三十七个小时的连续工作后，路颜终于躺在办公室里的床上打算睡上一觉。但这一觉睡了还不到三个小时，她就被专用视讯电话的铃声吵醒了。手下抱歉地通知她，有一个将死的小家族守卫人前来求见，说是有非常要紧的话想要和她说。
“临终遗言？”路颜有些意外，“那个人是哪个家族的？”
“来自一个不知名的何姓家族，她的名字是何一帆。”手下说。
“让她进来！”一听到何一帆的名字，路颜睡意全无。虽然何氏家族是个没什么势力的小家族，何一帆本人也没有什么出众的能力，但她和冯斯一向关系良好，一直都是路颜重点关注的对象。
两分钟后，何一帆被带了进来。她是自己走进来的，而且步履稳健，外表看起来也没有什么特殊之处，脸上还带着几丝红润，着实不像马上就要死的人。但路颜独特的蠹痕能够感受出来，何一帆的体内充斥着一股邪恶而无法控制的巨大力量，随时可能失去控制。
这个姑娘并没有说谎。
“我很抱歉，但现在必须长话短说，”路颜说，“我能感觉出来，你已经撑不了太久了。”
“放心，至少还能坚持到我把该说的话全部说完。”何一帆嫣然一笑，看上去倒是并不畏惧即将到来的死亡。
“请坐吧。”
宾主二人都坐了下来。何一帆说：“将死之人，就不废话啦，我把事情经过从头到尾讲给你听。前些日子，我帮冯斯查清楚了一些事，他决定再去一趟四合村。我也决定到五十岚贤一的那座日语学校去看看——对，就是他制造病毒和疫苗的老巢。”
“这个决定并不明智。”路颜说，“就算以几个大家族的力量，要攻破那里也需要花费很大的代价，何况是你们。”
何一帆叹了口气：“是啊。我当时只是想着去看看，打探一下虚实而已，没想到他们的防卫那么严密，还没能混进校门就被发现了。我带着我的跟班俞翰一路逃亡，但最后还是被追上了，陷入了他们的包围。我别无选择，只能使用家族禁术。”
“我知道你们家族的禁术，一主一仆，或者说一人一傀儡，仆为主死，傀儡为人支配。”路颜说，“那个名叫俞翰的大个子，虽然年纪比你大，但却生下来就是为了等待你、把生命奉献给你。”
何一帆神色黯然：“没错。这样的献祭和范家的不一样，献祭之后，俞翰不会死，只会变成一个凶猛强大的傀儡，永远守护我、只听从我的命令。俞翰一直劝我早点这么做，但我一直舍不得，只是这一次别无选择了。”
“你也知道，我们家族人才凋敝，这样的禁术也有好几十年没有人使用过了，我所知道的只是，当傀儡被唤醒后，将会拥有某种特殊的能力，但那样的能力是随机的，所以我并不是很清楚俞翰最终能做什么。”何一帆说，“当我使出禁术之后，我才知道，俞翰的傀儡术是心灵控制，而且是群体性的控制。这真的很讽刺，因为过去他一直被当成一个空有力量但头脑简单的傻大个，但觉醒为傀儡后却能控制别人的复杂头脑。而问题，就出在他的这项能力上。”
路颜全神贯注地用心倾听着，已经隐隐感到了一些不妥。何一帆接着说：“俞翰觉醒之后，开始逐一控制那些追兵的头脑。对方显然意识到双方的实力逆转了，在俞翰即将控制到最后一人的时候，那个人释放出了改良后的病毒武器，武器被制作成微型炸弹，爆炸后病毒一瞬间就弥漫开来。我和俞翰来不及躲闪，都被感染了。好在病毒发作也是需要时间的，我赶紧让俞翰调查那些人的记忆，发现他们随身携带了治疗性疫苗，连忙找出来分别给我自己和俞翰注射了。”
“疫苗……出问题了？”路颜心里一寒。
“我无法判定疫苗具体是什么时候起效的，但是可以肯定的是，注射后不久，我就昏迷过去了。”何一帆说，“当我醒来之后，我发现了一件怪事——我和俞翰的脑子联通了。”
“联通？什么意思？”路颜忙问。
“俞翰的思维操纵了我，但并不是他的原有能力的那种指令性的操控，而是思维的彻底联通。”何一帆的神情凄然，“我不由自主地和俞翰一起同步思维。我能感觉到他的一切思想和情绪，甚至还有尚未完全消亡的潜意识：他对我的依恋和忠实、成为傀儡的不舍、对命运的愤恨和最终的接受……我虽然还有着自己的身体，却好像突然间变成了俞翰本人。”
“不过那种状态并没能够持续太久，俞翰的身体好像是承受不了这种操控所带来的消耗，连接中断了，他死了，他体内的力量在最后时刻反弹到了我的身体里。而如你所见，这样的力量，俞翰驾驭不了，我也驾驭不了。”
路颜仔细端详了对方一会儿，点了点头：“没错，你的身体已经承受不住了，你最多还能活一两天。所以你赶到这里来，就是想在临死前告诉我这件事吗？”
“没错，我们打的疫苗绝对有问题。”何一帆说，“那种我和他共用一个思维的感觉，非常可怕，让我想到了些别的什么。尤其是，俞翰是因为力量不足才只能半途而废，但如果是一个足够强的人——比如说天选者呢？那种共生的思维能够扩展到哪一个地步？你能明白我的意思吗？”
路颜缓缓地点点头：“我完全明白。可是，这些天你可能光顾着逃命，并没有关注其他的动向：全球大部分的守卫人，甚至包括黑暗家族，都已经注射过疫苗了。”
何一帆长长地出了一口气：“看来，我来得还是太晚了。”
“我一直在担心着这当中会有什么问题。”路颜说，“但是病毒的威力实在太可怕，不注射疫苗的话，也许全体守卫人都会迎来末日。现在看来，这就是一个局，守卫人要么全军覆没，要么被疫苗所控制，别无选择。”
“所以我早死几天晚死几天，倒也没太大关系了。”何一帆展颜一笑。
“你这个年纪的小姑娘，面对生死能那么达观，倒也真不容易。”路颜说。
“不达观也没有办法啊。”何一帆依然带着笑，“我们那样的小家族，原本就一直在生死之间徘徊，随时都做好送命的准备。我家里的人，除了我爷爷之外，其他的都死得很年轻，我不过是依循惯例而已。”
“你有没有想过，如果你不是守卫人，你的人生轨迹会是什么样？”路颜忽然问。
“想过，但是没敢多想。”何一帆说，“想得越多越难受。”
路颜沉默了一下：“我明白了。你的时间不多了，临死之前有什么愿望吗？我会尽力满足你。”
“多谢啦。但是现在你还有更重要的事情要做，别在我身上浪费时间了。”何一帆说，“我会回到埋葬俞翰的地方去陪他。”
何一帆离开之后，路颜又是一阵发怔，然后调出了下属收集的疫苗的扩散情报。看着满屏代表成功扩散的绿色，她的嘴角浮现出了一丝难以解释的笑容。
“不知道还有多长时间。”路颜自言自语着，“也许我还能真正体会一下生活的滋味。”
若干年以来，她第一次动手关闭了身前的电脑，在床上安安稳稳地睡了十来个小时。醒来后，她看了看时间，用视讯电话联系了一名手下：“向恬，家族在北京的产业里，有没有哪一家的东西特别好吃？”
名叫向恬的手下显然没有料到路颜会提出这样的要求，愣了一愣才回答：“有两家不错的餐厅，一家是日式料理，一家是中餐私房菜，您想要哪一家？”
“中餐的盒饭都快吃到吐了，还是去试试日料吧。”路颜说。
“我这就安排餐厅停止接待外客。”向恬说。
“不必了，我戴上面纱就可以去的。”路颜摆摆手，“我也想体会一下坐在热闹的餐厅里和许多人一起吃饭是什么滋味。”
向恬又是一愣：“那……好吧，按您吩咐的办，我这就准备车。”
半个小时之后，路颜和向恬坐在了这家人均消费至少1800块钱的日料店里。路颜拒绝了包厢，选择坐在大堂里，但坐了一会儿之后，还是略微表露出失望。
“这里太安静了，也许还是中餐馆更热闹些。”路颜说。
“那您要不要换个地方？”
“不必了，来都来了。这里也挺好。”
路颜的胃口并不大，吃了几个寿司几片刺身，尝了两口玉子烧也就饱了。她还很难得地要了一壶清酒，小酌了两杯。向恬坐在一旁，看来有些好奇，但什么都没有问。
“有什么想问的就问吧。”路颜说，“今天别拘束。”
向恬犹豫了一下，还是开了口：“我觉得您今天很不一样。至少在我做您助理的这十年间，您从来没有要求过外出用餐，更别提喝酒了。一年三百六十五天，您至少有三百六十天是随便吃点儿便当或者快餐应付过去。”
“是啊，过去的日子太忙了，忙到我连坐在餐馆里吃顿饭的空闲都没有。”路颜说，“以后不会那样了。”
“为什么？”向恬很吃惊。
“因为……没什么用了。”路颜在面纱下轻笑一声，“走吧，回去吧。本来还想看看星星，但是今天的雾霾那么重，什么都看不成。”
路颜并没有回办公室，而是回到了她的卧室，那间一年里也根本回不了几次的卧室。卧室宽敞而装修豪华，但里面几乎没有任何个人物品。从某种意义上来说，她和范量宇有些异曲同工之妙。
当然，族长的房间每天都会被精心打扫，所以房间里并无灰尘，相反还有鲜花的香味。路颜坐在这间位于大厦最高层的房间的飘窗上，看着窗外北京城霓虹璀璨的夜色，目光中充满着种种复杂而纠结的情绪，那里面有痛苦，有不舍，有伤感，有惋惜，却也有一种如释重负的轻松。
“太累了，我太累了，守卫人也太累了。”路颜的头靠在玻璃上，窗外的灯火在她那张狰狞丑陋的面孔上投下深深浅浅的阴影，“是时候解脱了。”
她又把视线投向房间内。在这个除了基础家具外近乎空无一物的房间里，墙上醒目地挂着一幅照片：路家三兄妹的合影。那是一张旧照片，照片上的三人都还是天真未凿的孩童，大哥路钟旸左手牵着路晗衣，右手牵着清秀美丽的路颜，对着相机一齐憨笑。
“大哥，对不起，你才是对的。”眼泪顺着路颜坑坑洼洼的面庞滑落下去，“守卫人原本就不该存活在这个世上，原本就该早早被消灭。不过，事到如今，后悔也没有用了，倒是不如听听小弟的话吧——我死后，哪管洪水滔天。”
远处的天边隐隐传来一阵低沉的轰鸣声，并且有电光闪过，这样的天气在冬季的北京并不常见。听见雷声，路颜抬起头，深深地吸了一口气。
“时候到了。”路颜凄然一笑，“就这样吧。觉醒之日，万物俱灭。”
又是一声雷鸣。这一次离得很近，在电光的照耀下，路颜的双目赫然变成了血红色。
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