曹沧默默随着众人从来路走回去。海水形成的那个隧道仍然存在——它在怀表的影响下，会一直存在。当大家离开海水，走到岸上的时候，海水随即恢复了正常的物理状态。
小岛上仍旧还有零星的枪声，不过从雷缪斯的表情来看，岛上的苏联人已经占了上风。
大家走到小岛的码头上，雷缪斯的下属发射了信号枪，岛上的苏联士兵看到信号后，撤退到码头。
曹沧看到几个苏联士兵搀扶着简博士和细妹走过来。
“其他的人呢？”约书亚问道。
“没时间找了。”雷缪斯说道，“也许他们已经在战斗中死掉。”
第一批和第二批实验人员在这个小岛上坚守了这么长时间，最后的命运仍旧是无谓的牺牲。他们最终还是被抛弃了！
岛上的第四批人员看到苏联士兵人数众多，不敢轻易靠近，隐藏在岛上各个角落，伺机发动攻击。他们不知道最多还有二十个小时，他们就会随着这个小岛一起被核弹化作烟尘。
海面上的军舰已经被摧毁，半截搁浅在海面上，这一定是雷缪斯的杰作。
距离核弹发射还有二十个小时。
曹沧等人分批登上了台风级潜艇。
“曹，我再一次警告你。”当潜艇的盖板关上，所有人都进入潜艇之后，雷缪斯说道，“你不要再在我的潜艇上有所动作，否则我不会再容忍！”
现在曹沧已经没有任何秘密需要在大家面前隐瞒。
潜艇在海底向界限行驶过去。雷缪斯对属下发令：“进入战斗状态。”
曹沧记得，雷缪斯说过还有一艘军舰等着他们，可是潜艇上的鱼雷已经消耗殆尽。尽管台风级潜艇是个战略级潜艇，在小范围的海战中因为体积庞大，机动性能并不占太大的优势，可是巡洋舰对海底的攻击力较弱，所以对台风级潜艇并不存在致命的威胁。
潜艇很快行驶到界限边缘。
“使用隐蔽动力。”雷缪斯下达指令。
潜艇的常规驱动机械全部停止，船体再也没有机械运转的嗡嗡声。
“现在潜艇的驱动方式是没有声响的电磁涡流动力。”雷缪斯得意地说道，“世界上只有台风级潜艇才具备，海面上的巡洋舰根本无法用声呐探测到我们。他们在我们面前就是瞎子。”潜艇通过了界限。
“对方没有反应。”观测员利用观测镜观察着海面上的动静，“他们在例行巡游。”
雷缪斯脸色平静地对旁人说道：“我们悄悄地离开，他们还会继续留在这里等着我们。”
“他们在我们的头顶三十公尺。”观测员继续说道。
“再过二十小时，他们就会……”
此刻雷缪斯显得非常轻松，但其他人却没有一个人开口回应他，好像一开口就会让还没走远的巡洋舰探测到一般。现在潜艇已经没有了常规武器，如果和巡洋舰对抗，根本没有优势，即便是巡洋舰没有携带鱼雷，深水炸弹也足以让潜艇吃不消。
“他们过去了。”观测员说道，“我们距离他们已经七十公尺。”
众人仍旧安静，连呼吸都放缓。
“二百公尺、二百二十公尺、二百四十公尺……三百公尺。”随着观测员报告数据，大家绷紧的神经也开始渐渐放松。
“他们又回来了！”观测员说道。
“这是他们的正常巡驶。”雷缪斯安抚地说道，“把行驶速度减慢。”
潜艇慢慢地在海底移动。
“四百五十公尺。”观测员说道。
众人又都长长舒了一口气，这意味着巡洋舰没有发现潜艇。
这时，雷缪斯突然意识到了什么，马上下令：“关闭所有的动力系统。马上！”
潜艇内部一片黑暗，几个应急灯在潜艇里亮起来，光线极其微弱。
大家都不知道发生了什么，不过从雷缪斯的语气能感受到，有巨大的威胁存在，以至于雷缪斯都紧张了起来。
潜艇静静地停在海底。所有人都不说话，雷缪斯也一直保持沉默，两个小时飞快地过去了。
距离核弹发射还有十八个小时，时间在一分一秒地流逝。
“继续行驶。”雷缪斯终于发布命令。
曹沧看到雷缪斯的口吻不再那么轻松，知道雷缪斯一定察觉到了不寻常的动静。战争中任何细微的感觉都不能忽视，否则就会面临灭顶之灾。
曹沧看着米勒，从米勒的神情看，他也意识到了这点，他也是个军人。
雷缪斯的手握成拳头，这不是个好苗头。
“把速度提升到最高。”雷缪斯犹豫一会儿再次发号施令。
“你发现了什么？”米勒问道。
“直觉。”雷缪斯沮丧地说道，“我的整个军人生涯都在海底，我的直觉很敏感，这点你应该能够明白。”
曹沧很理解雷缪斯。
“也许是我太紧张。”雷缪斯放松地笑了笑。
不过曹沧知道雷缪斯的想法是有道理的，第四批实验人员全力以赴进入异海，就是为了确保小岛上的装置能够顺利地把地球上等待在某处的大批人员和物资全部运送过来。可雷缪斯的计划到目前为止太顺利了，顺利得让人不得不怀疑是不是隐藏着巨大的威胁。这是每个军人在战场上的本能反应。
雷缪斯的直觉很快就得到了印证。
站在雷达仪器前的士兵大呼起来：“鱼雷，接近中，八百公尺！”
“巡洋舰发现我们了！”曹沧喊道。
“不是巡洋舰。”雷缪斯冷静地说道。
鱼雷的攻击并不是雷缪斯最担心的事情。台风级潜艇具备鱼雷反制系统。当鱼雷靠近的时候，潜艇启动了反制系统，然后快速离开。鱼雷在距离潜艇十几米开外爆炸，巨大的震动让潜艇内部开始剧烈晃动。
潜艇的某些地方开始渗水，几个士兵纷纷拿着工具去修补。
“我早该想到他们不会只派遣常规武器部队进入异海，他们有更加强大的武器。”雷缪斯说道。现在他反而不再像刚才那样失态，又恢复成一个冷静的指挥官角色。
“难道就是那艘艾尔德里奇号？”曹沧说道，“费城实验！”
“到底是什么武器？”米勒奇怪地问道。
“一艘能够完全隐藏的驱逐舰。”雷缪斯回答，“不仅无法用肉眼看到，雷达和声呐也探测不到的军舰。”
“完全隐身的军舰。”米勒也懂了。
“现在情况对我们很不利，我们看不见他们。”雷缪斯说道，“我们才是瞎子。”
现在能做的就是保持静止。那艘完全隐形的驱逐舰刚才也是试探性地发动攻击。他们也不敢继续，他们害怕暴露自己的方位。
“巡洋舰在向我们接近。”观测员说道。
巡洋舰一定是刚才发现了海底的震动。现在他们正朝着潜艇行驶过来。而在暗中还隐藏着一个随时会发动下一次攻击的驱逐舰静静等候台风级潜艇暴露。一明一暗，两艘军舰都想置潜艇于死地。所有人都知道现在的形势不容乐观。
气氛瞬间仿佛凝固了，死一般的沉寂。
台风级潜艇保持静止，巡洋舰暂时探测不到潜艇的方位。但是他们根据刚才的海底爆炸方位划分了区域，大致确定了潜艇的范围。现在巡洋舰就在海面上来回梭巡，而且活动范围就在潜艇的上方不远处。
海底又开始变得不平静，一股又一股冲击波从潜艇上、下、左、右传过来。糟糕！巡洋舰在投掷深水炸弹。
但潜艇却不能妄动，如果动了，那艘完全隐形的驱逐舰就会马上发动攻击——致命的攻击。
曹沧不知道雷缪斯能否指挥一艘完全失去常规攻击性武器的潜艇逃离现在的险境。
此时距离核弹发射还有十六个小时。
潜艇在海面之下又过了漫长的两个小时。所有人都奇怪，为什么海面上的两艘军舰除了投掷深水炸弹以外，并没有再次发射鱼雷。
“他们两艘军舰之间没有联系！”曹沧猛然想到这一点，连忙对雷缪斯说道。
“如果他们之间有联系，”米勒说道，“驱逐舰的设备一定能探测到我们的方位。”
“驱逐舰如果能探测到我们的方位，”雷缪斯接着说，“我们现在就已经被鱼雷击中了！”
情况似乎有了转机。
两艘军舰一艘潜艇，只有巡洋舰是暴露的。
“只要我们能找到驱逐舰的位置。”曹沧说道，“我们也许有点胜算。”
谁都知道潜艇不能长时间待在海底，否则只有等死。
曹沧继续分析局势：“巡洋舰一定不知道那艘驱逐舰的存在。驱逐舰在进入异海之前肯定就已经利用磁场隐蔽起来。他们是第四批进入异海的隐形力量。按照实验外围势力的一贯作风，他们一定把这艘驱逐舰的信息隐瞒了下来。”
“你的意思是？”雷缪斯问道。
曹沧回答：“如果我们能接近那艘隐身的驱逐舰，紧紧贴着驱逐舰的外侧……”
“驱逐舰就会成为我们的盾牌。”雷缪斯明白了。
“我们还可以和巡洋舰取得联系。”曹沧说道，“用虚假的信息迷惑他们，因为驱逐舰是无法利用无线电和其他任何船舰联系的。”
“你肯定吗？”雷缪斯问道。
“不肯定。”曹沧说道，“但是我们没有别的出路，只能靠着这个推测来计划行动。”
“我能肯定。”一个人凑近了说道，“强磁力状态下，隐身的驱逐舰绝对不可能用任何方式和外界联系，一旦这么做了，后果就是暴露自己。”这个人是老宋。
“我见过类似的东西。”老宋说道，“在罗布泊，当时说是从美国引进的先进仪器，不过那个仪器安装在一辆吉普车上。”
在这个关头，没人会说谎。老宋为了求生，当然也不会。
“老鼠给猫系上铃铛的故事。”约书亚说道。
一群老鼠想了个对付猫的好办法，就是给猫带上一个铃铛，当猫接近的时候，就能听到铃铛的声音，这样，老鼠们都安全了。这是个古老的故事。
约书亚说的很对。潜艇最大的威胁就是那艘隐形的驱逐舰，其最可怕的地方就在于，谁也不知道它在哪里。既然找不到，怎么可能接近它。
米勒想了一会儿，对众人说道：“我们有怀表。”
驱逐舰在普通的维度无法看见。如果有二维的世界存在，一条直线一侧的生命永远看不见直线另一边的事物。但是如果把二维的空间提升到三维，就能从高维度这一端很轻松地看到直线的另一边物体。
同样的道理，三维世界看不见的物体，可以在第四维空间轻松发现。
怀表是一个能提升空间维度的机械。
所有人都看向米勒。
“我一直不敢开启那个功能。”米勒说道，“我知道怎么开，但是从没开过。我不知道开启之后会发生什么？”
“没事。”约书亚说道，“除了提升空间维度，什么都不会发生，更不会把我们带到什么未知的地方。”
潜艇里有两个人对怀表非常熟悉，一个是米勒，一个是约书亚。
“那么……”雷缪斯说道，“开始吧。”
米勒的手在怀表背面拨弄：“谁身上有黄金首饰？”
老宋摘下了他手上的戒指递给米勒。
米勒拿着戒指放在怀表的上方，一股看不见的力量把戒指托在空气中。
戒指的形状变了，和在小岛的装置一样变得无处不在又单一存在。所有的事物都变了。物体在曹沧眼睛里都变成了重叠的样子，但是现在和小岛里装置发生的情形不同。曹沧现在知道那个装置能控制提升空间的范围。
曹沧能全方位地看到一切物体，不仅是上、下、左、右、前、后的方位，还能清晰地看到物体内部。潜艇在曹沧的眼睛里也是这样，不仅能看到潜艇的内部空间，也能看到潜艇的外部。曹沧现在就好像站在空间的任何一个方位，并且能看到所有物体的任何细节。
曹沧的视线拉开，海洋中的一切事物——潜艇、巡洋舰、驱逐舰的方向都清晰地在展现在曹沧眼前。
潜艇里所有人都和曹沧一样，从高维度看到了所处的环境。
“叮”的一声响，戒指掉在潜艇的钢板地面上。
曹沧的视线回到常态，只能看到潜艇的内部状况。空间维度恢复到普通的三维状态。
米勒把戒指从地上拿起来，眯着眼睛仔细查看。这个戒指不再是锃亮的黄色，表面变成了黯淡的灰色。
“铅。”米勒说道。
黄金戒指在刚才发生了衰变。衰变产生的能量只能支撑刚才短短一瞬间的空间维度提升。
但是足够了。
潜艇上的雷达兵，已经精准地锁定了巡洋舰和驱逐舰的方位。
“潜艇开始上浮。”雷缪斯说了一长串的专业术语，曹沧勉强听清楚，命令的内容就是快速接近驱逐舰。
“联系巡洋舰。”雷缪斯拿过通话器。
通讯器一阵磁噪过后，巡洋舰那边有英语传过来：“台风级潜艇，保持现在的方位，不要移动。”
曹沧把英语翻译给雷缪斯，雷缪斯说道：“请不要攻击，我们正在上浮，将在东北方向距离你们七十公尺海面上浮。”
巡洋舰一定有懂得俄语的翻译，过了几秒钟，声音传过来：“不要移动。再次警告，不要移动。”曹沧继续给雷缪斯翻译。
“请不要攻击。”雷缪斯说道，“如果你们攻击，我们的军舰会反击。请不要攻击！”
“到达既定位置。”观测兵说道，“我们接近海面了。”
所有人都感觉到了撞击，随后，巨大的炮弹爆裂声传到潜艇内部。
然后是平静。
“我看见了！”观测士兵兴奋地喊道，“我看到了，就在我们旁边。和我们靠得很近，刚才已经撞到他们。”
“全体人员离开潜艇内部。”雷缪斯发号施令。
潜艇在海面上保持平衡，所有人都从通道爬上观测台，然后又攀到潜艇的表面上。
一艘舰艇在潜艇附近几米远的海面上。这艘舰艇现在被一团蓝色的电光包围，到处闪烁着电离子的光芒。这就是那艘隐藏的驱逐舰。他们被友舰击中了。隐蔽的磁力系统被破坏，看来他们非常脆弱，稍稍受到攻击，就无法保持自身的能量平衡。现在驱逐舰是半透明的。曹沧透过半透明的驱逐舰，看到接近一百米的海域，那艘巡洋舰正在下沉，很明显，他们受到了驱逐舰的鱼雷攻击。
现在潜艇暂时安全，因为和驱逐舰靠得太近，驱逐舰的鱼雷和舰炮无法攻击潜艇，并且现在驱逐舰也即将沉没。
曹沧的计划，在雷缪斯的指挥下，完全成功。
驱逐舰的处境大大超出潜艇上众人的想象，曹沧看见驱逐舰上的士兵在甲板上到处乱跑。有的士兵想从甲板上跳下海，可是他们的身体脱离军舰，落在空中的时候，就突然消失，不知道被撕裂的时空拉入到什么空间。
驱逐舰上到处是蓝色的火光。他们的动力系统开始爆炸。
驱逐舰开始分散，一点一点被破碎的时空吞噬。几分钟过后，驱逐舰已经看不到实体，变成一团混乱的电磁能量。
费城实验的彩虹计划——这个末日黎明计划的分支计划，并没有完全成功。在强大磁力下隐蔽的军舰，丧失了大部分的攻击力，并且变得非常脆弱。
他们意识到被自己的友舰攻击的时候，勉强发射了一枚鱼雷，想保护自己。可是已经迟了，他们太依赖自己的隐蔽功能，对突如其来的攻击没有任何准备。
这一切都在曹沧预料之中。曹沧在驱逐舰完全消失之后，甚至感觉自己真的有扭转局势的能力。
现在要做的，就是解除潜艇上的核弹发射指令。曹沧甚至认为，自己能够轻松做到。
米勒一定是站在自己这一边，曹沧从进入异海，直到现在终于确定了自己的任务目标，完全是老庞和米勒对他的点醒。曹沧现在回忆起当初被选中，进入异海之前的场景。
国家的有关领导也不明确实验的目的。因为他们对异海的信息也仅仅是来源于很少的信息反馈。之所以没有对曹沧交代任何行动目的，就是因为他们对异海发生的事情也茫然无知，对计划的走向，根本没有任何把握。他们只能让曹沧明白，保持自己的立场。整个行动，都要靠曹沧自己随机应变，因为曹沧具备这个能力。
现在曹沧很清楚自己要做什么，就是带着在异海了解的所有秘密，回到地球，让国家作出正确的选择。
潜艇在海面上漂浮，第四批人员的威胁已经完全解除。海面恢复平静，海浪拍打在潜艇的舰身，刚才一场惊心动魄的海战，现在已经看不到任何迹象。
一部分士兵回到潜艇内部，潜艇开足动力，离开小岛所在的范围。
现在雷缪斯、米勒还站在观测塔上。大家都看着前方的海平面。雷缪斯信心满满，看样子在憧憬着他的未来世界——他要创造的世界。
米勒开始咳嗽，曹沧说道：“你感冒了吗？在异海感冒，是件很危险的事情。”
米勒笑了笑：“不是感冒。”
曹沧的提问是有原因的，如果人类在异海感冒，那引起感冒的病毒，和地球的感冒病毒绝不是一个种类。潜艇上的人类适应了地球的病毒，对陌生的病毒还没免疫能力。
“不是感冒？”曹沧说道，忽然意识到了什么。
“是的。”米勒点点头。
曹家的那个诅咒，其实就是因为怀表的放射性。刚才米勒操作了一次小型的衰变，当然会接受辐射。
米勒把手抬起，曹沧看到，米勒手心的皮肤已经严重烧伤。
米勒又开始咳嗽，曹沧说不出任何话来。
曹沧忽然意识到，米勒的使命，已经完全转移到自己的身上，和老庞一样。
潜艇浮在海面上，向着前方行进，现在整个异海都没有任何武器能够威胁潜艇，潜艇不需要再沉入海底、隐蔽自己的行踪。
距离核弹发射还有十个小时。
“你有没有打算。”曹沧对雷缪斯说道，“取消核弹的设定。”
“不可能。”雷缪斯说道，“我一定要隔绝这个通道。还有，伊万不在，核弹的密码锁，我一个人也无法解开。”
“可是你一个人打开了核弹发射的装置。”
“密码使用一次，就会改变。我拿到伊万的密码后，我们就产生了分歧。”雷缪斯说道，“密码锁必须要我和伊万同时输入密码。如果要重新打开，除非伊万在场。”
曹沧绝望了，伊万应该已经死在了小岛上。
曹沧搀扶着米勒，也回到潜艇内部，找了一个舱室，让米勒休息。
曹沧和米勒都是军人，他知道米勒时间不多了，没必要婆婆妈妈地说些安慰的话。
在潜艇内部，所有的士兵都在忙碌，曹沧走到一个角落，慢慢坐下来。
老宋走到曹沧身边，和曹沧并排坐下来。
“细妹还好吗？”曹沧无话找话。
“她在休息。”老宋说道，“她把海图画给苏联人了。”
“雷缪斯会让我们成为真正的海生动物。”曹沧说道，“异海不会再有陆地了。”
“这有什么不好。”老宋说道，“只要能活下去。就像那个在不同空间里穿行了几亿年的文明，他们只有一个目标，就是活下去，无论接受什么改变。”
“你们去过那个海底建筑群？”曹沧问道，“你们也一定看过那些壁画。”
“当然。”老宋说道，“现在我们就要去那个地方。有可能在核弹发射之前就到达。”
“是啊，那里还有很多先进的科技，雷缪斯无法拒绝。”
“我们还是想想今后的事情吧。”老宋叹了一口气。
“我们离开后，你们是怎么遇到米勒的？”曹沧问道。
“在冰原上。”老宋说道，“我们都没想到，仅仅两三天的时间，整个海水都结成了冰。幸好雷缪斯决定让潜艇浮在海面，才没有被挤压在冰层下部。我们在冰原上寻找食物，探寻道路，结果就遇到了米勒——那个德国人。”
“米勒一定帮助了你们学会如何在异海生存下去，告诉你们如何在冰原上生活。”
“是的。”老宋说道，“他告诉我们很多东西，包括小岛的一切。他还指出了大西洲的遗址。我们约定，在那里会合之后，共同攻击小岛。”
“你知道米勒真正的想法吗？”
“知道，他想回去。”老宋说道，“雷缪斯答应他了，让他回去。这就是交换条件。”
“摧毁小岛之后，雷缪斯会怎么做？”曹沧提出这个非常实际的问题。
“他会跟米勒一样，在异海寻找所有的船只。我们将是异海人类的第一代，还记得那些幽灵船吗，他想把这些船都聚拢在一起，建造一个漂浮在海面上的城市，然后所有的人类再渐渐适应海洋环境。”
曹沧不再说话了，因为从潜艇上部下来一个士兵，正在用俄语告诉其他人，已经找到了一艘船。曹沧爬到潜艇上部，果然，雷缪斯正在指挥士兵用缆索把一艘木船牵引在潜艇上。那艘木船原本是属于印第安人的，在小岛附近没有飘远。
距离核弹发射还有六个小时，潜艇来到了大西洲海域。
雷缪斯命令士兵解开拖曳木船的绳索，潜艇开始下潜。方位就是那个巨大的峡谷。
“还有更多的文明信息，保留在峡谷深处？”曹沧忍不住问雷缪斯。
“峡谷底部，保留着更加完善的建筑群。”雷缪斯说道，“上次我没时间去看，现在我们有的是时间。”
潜艇向着海底峡谷下沉。潜艇里一片寂静，只有声呐系统产生的滴滴声。
曹沧想起上次到这里来，遇到的那些巨大的龙虾和凶猛的海龟，心里不免莫名地感到一丝担忧。这片海域，生物的特性和别的地方不太一样。
曹沧想到一件事情，异海不是地球，星球的同步轨道上没有卫星指导远程弹道导弹指引目标。
曹沧走到米勒休息的舱室，准备询问这个问题，进去就看到米勒在呕血。看来，辐射的强度远远超过自己的设想，米勒的身体，已经完全被摧毁。
“台风级潜艇在没有卫星引导的情况下，该怎么击中目标？”曹沧不废话，直接问道。
“雷缪斯这么有把握。”米勒在咳嗽的间隙里，勉强回答，“应该是将某种不断发射信号的仪器放在小岛上，当核弹升空，就会寻找这个目标。”
曹沧想起了老杨死前给他看过的那个小仪器，当初老杨就是靠着这个东西，和潜艇内部联系上的。这种小仪器，应该是比较成熟。
潜艇继续下沉。
曹沧在思考，该如何破坏雷缪斯的计划。可是想了好几个方案，都不可能实施。
米勒现在也不可能给曹沧提供什么方法，来扭转目前的局面。曹沧只能走一步算一步。如果雷缪斯真的成功发射了核弹，也许以后要做的事情，就只能跟随雷缪斯的想法，在异海建立一个新的世界。当然，地球的末日黎明计划就完全破产。
突然潜艇一阵晃动，像是撞到什么东西了。然后潜艇突然猛然翻转，倾斜起来。
潜艇里响起警报声，所有人都不知道发生了什么。
雷缪斯在指挥舱里询问下属：“撞上什么东西了吗？”
“是的。”士兵回答，“刚才撞上了一个巨大的物体。”
“为什么没有提前避开？”
“是突然移动的物体，在这之前，我们以为是岩石。”
潜艇又恢复了平衡。
“查看潜艇有没有破损。”
“没有。”士兵答道，“一切正常。”
那是个什么东西，移动的速度这么快，和潜艇撞上之后却没有造成破坏？曹沧想起了那些可怕的海龟，可是那些海龟的体型虽然巨大，但台风级潜艇在它们面前仍旧是庞然大物。
“现在那个物体在什么方位。”雷缪斯继续询问监听声呐的观测兵。
“距离我们四十公尺。”士兵回答。
“是什么物体？”雷缪斯追问。
“是个生物。”士兵回答，“它在规则地移动。”
“能推测是什么类型的生物吗？”
“不能。”士兵惊慌地说道，“太大了，世界上怎么可能有这么大的生物！”
“是鲸鱼吗？”
“也许吧。”士兵说道，“可是没这么大的鲸鱼。”
雷缪斯对士兵的回答非常不满意，自己走到监测系统前查看。曹沧也走了上去。
曹沧和雷缪斯看到屏幕后，都呆呆站着。
屏幕上的一个物体，被声波扫描后，随着探测波段的扫描，在屏幕上间隔性地闪现。那个物体占据了扫描扇面的全部范围！而且那个物体是活的，并且比潜艇的体形还要巨大。
如果它是一个动物，那就是所有人都没见过的、最大的动物。
屏幕上忽然到处都闪现着物体，并且已经靠近了潜艇。
潜艇来不及作出任何反应，刚才的震动又一次发生，然后潜艇飞快地靠近那个巨大的物体。潜艇自身没有使用动力移动，那个巨大的物体也没有移动。
潜艇完全是被某种力量拉扯到那个巨大物体附近。曹沧背上冷汗直冒，那个物体是在使用身体的触手，把潜艇当玩物一样拉到身边。
雷缪斯太自信了，台风级潜艇，绝不是异海的霸主。
雷缪斯不断地向士兵发号命令，用最大的动力，脱离现在的险境。
可是这都是徒劳的，核潜艇中的反应炉已经接近临界值，已经无法使潜艇摆脱现在的处境。
潜艇开始前后倾斜，然后不动了。
潜艇发出巨大的响动，这是外壁受到巨大压力才会发出的声响，可是按照现在的水深，海水的压力不应该有这么大的压强。
“究竟是什么东西？”雷缪斯和曹沧面面相觑。
“很有可能是海蛇。”曹沧说道，“我们刚刚进入异海的时候见过巨大的海蛇，差点把科考船掀翻。”
“如果是一条海蛇把我们的潜艇缠绕住，这条海蛇的长度，至少是潜艇的两倍。”雷缪斯说道。
没人见过四百米以上长度的蛇类。如果真的是海蛇，那么曹沧刚进入异海时遇到的那条海蛇，充其量只是一个未成熟的幼体。
“我认为，另一种生物的可能性更大。”老宋也来到曹沧和雷缪斯身边，“海蛇是脊椎动物，不可能有这么坚固的骨骼来支撑如此大的身体。”
“软体动物！”雷缪斯瞪着眼睛说道，“天知道软体动物能长到多大，如果环境合适，他们的生长是无止境的。”
现在所有人都战栗起来。
想着一个无比庞大的章鱼或者是乌贼，正用触须把潜艇紧紧包裹，拉到身边，这种恐惧感，让人崩溃。
这是大家最不愿意面对的推测，但却是最接近事实的推测。
乌贼和章鱼这种动物，很喜欢捕捉海里的贝类生物。它们常常是把具备坚硬外壳的贝类生物缠绕起来，慢慢撬开硬壳，吃内部柔软的肉。
异海一定有很多巨大的贝类，不仅是贝类，那种巨大的海龟，也有可能是这个恐怖的未知动物的食物。这片海域有点不寻常，生长的动物，不仅比地球上类似的动物要大，比异海其他海域的也更加巨大。
米勒说过，那些海龟也承受着巨大的生存压力。现在曹沧明白，它们的压力来自何处。
现在台风级潜艇，被这个巨大的软体动物当作了一个贝类生物捕捉，下一步……
所有人都面色苍白。
“我们在下沉！”士兵喊道，“而且下沉得非常快。”
潜艇的外壳不断响起“咔咔”声。外壁的金属在变形，发出了让人寒心的声音。
潜艇有几个地方又开始渗水，激射进来的海水，压力非常大，把前去修补的士兵冲倒在地。
潜艇的金属外壁接受压力也有个渐进的过程，如果超出设计下沉的速度，即便是相同的海水深度，对潜艇的破坏也不尽相同。曹沧知道，潜艇会比平常更早被压扁，然后溃散。
“下降的速度变慢了。”士兵说道。
雷缪斯松了一口气。
“这个海底峡谷到底有多深？”曹沧问道。
“我们能承受峡谷底部的海水压力。”雷缪斯说道，“可是不排除峡谷的底端有我们不知道的裂缝。要知道，这种动物，是很喜欢往裂缝里钻的。”
曹沧现在想起了卡林，如果他在潜艇上，应该能够根据自己对生物的了解想出对策吧。雷缪斯现在靠着舱壁，耳朵贴在钢铁壁板上，仔细聆听外面的动静。
潜艇又开始晃动起来，一个尖锐刺耳的声音充斥在所有人的耳朵里。这个声音让人非常难受，是金属相互摩擦的声音，有坚硬的物体在潜艇的外壁摩擦。
曹沧用眼睛瞪着雷缪斯：“这是什么声音？”
“克拉肯。”雷缪斯嘴里说着一个陌生的词语，曹沧听不懂，这应该不是英语，也不是俄语。
“你说什么？”曹沧追着询问。
雷缪斯意识到自己失态了，可是在这种情况下，没有人能保持镇定。
雷缪斯说道：“我早该知道，有些动物，并不是神话，我们在地球上找不到它们，并不等于它们不存在。”
“什么动物？”曹沧大声说道，“在异海，还有什么动物是不能出现的吗？几十米长的海蛇、跳上船吃人的水母、巨大的海龟、海王龙……我都见到了，难道还有什么动物是出乎我们意料之外的？”
“你所说的那些动物，和克拉肯相比，只能算是温顺的小宠物而已。”雷缪斯的脸上堆满了绝望，“你知道克拉肯的另一个名字是什么吗？”
曹沧当然不知道。
可是船上的一些士兵已经惊呼起来：“北海巨妖！”
雷缪斯是立陶宛人，立陶宛距离斯堪的纳维亚半岛并不远。北海巨妖的神话，他一定有深刻的印象。
雷缪斯说道：“我的祖辈都是渔民，他们之中一直以来都流传着这么一个传说，克拉肯如果漂浮在海面上，就是一座岛屿，当渔船靠近它，它就变换成巨大乌贼的形状。”
曹沧脑袋里震惊不已，一个用岛屿来形容体型的生物，该有多么巨大。
“他就是一种非常巨大的大王乌贼。”雷缪斯说道，“也许这种生物在地球已经灭绝，但是现在看来，他们的家园，就在这里。”
曹沧说道：“我们该怎么办？”
“祈祷。”雷缪斯的语气让人心寒，完全不是信奉共产主义的唯物主义者的口气，“大王乌贼习惯的活动范围在海底两公里之下。”
曹沧听到这句话，就明白雷缪斯为什么这么绝望。无论台风级潜艇的外壳多么坚固，也经受不住海底两千米巨大压强的挤压的，当克拉肯把潜艇带到这个深度的海水里，潜艇就会变成一团乱糟糟的铁柱。并且等不到这个深度，只要超过四百米，潜艇就会开始破裂漏水，然后开始崩溃。
很明显，海底一定有非常深的裂缝，那道裂缝就是大王乌贼——克拉肯的栖身之地，看来也是台风级潜艇和众人的坟墓。
现在曹沧知道潜艇外壁巨大的摩擦声是什么发出的了，一定是大王乌贼触角上的吸盘，在用力撕扯潜艇的外壳。
“克拉肯没有把我们当作贝类动物。”雷缪斯说道，“它不是为了觅食，它把我们当作大型的鲨鱼，或者是鲸鱼。它们之间是死敌，碰上了就拼死搏斗。它不会轻易放弃。”
此时，潜艇所在的深度，已经到了承受海水压力的临界点。潜艇里到处都在漏水。不仅外壳有摩擦声，潜艇内部的钢铁也开始扭曲断裂。
“如果有鱼雷，也许还能试一试。”曹沧说道。
“没有用的。”雷缪斯说道，“鱼雷的威力，不足以对它造成致命的伤害，并且……”
雷缪斯没有说下去，但曹沧都知道，鱼雷在近距离爆炸，对潜艇的冲击也同样巨大。潜艇承受不起。
看来这个方法也不可行。
潜艇上所有的士兵都放弃了努力，他们都认命了，在克拉肯面前，人类的力量实在是太渺小。有台风级潜艇又能怎样，仍旧只能束手待毙。
即便是人类移民异海成功，要经受的考验，还有很多。也许那些古老神话中所记载的巨型怪物都生活在异海，无论哪一种，都是人类暂时无法战胜的敌人。
雷缪斯打起精神，对下属说道：“同志们，我们就算是死，也要死得像个军人。不到最后一刻，绝不能放弃！”
士兵都迟疑地看着雷缪斯，不知道他还能有什么办法。
“把反应炉提升到阈值！”雷缪斯冷静地说道，“把常规动力也发动到最大。”
雷缪斯明知这么做是徒劳的，但还是要试一试。
苏联士兵接到命令，各自返回到自己的战斗岗位。
潜艇突然剧烈地抖动，这是核反应炉提供的动力产生的效果，同时柴油机发出巨大的轰鸣声。
潜艇突然斜着向上行驶了一段距离。大王乌贼对潜艇的突然发力没有准备，因为刚才，潜艇已经保持一段时间的安静。
可是潜艇又被巨大的拉力拖了回去。看来缠绕在潜艇表面的触手，力量很大。
潜艇里的轰鸣声更加响了，士兵们都已经精神亢奋，不顾一切地在抵抗大王乌贼。
这时，潜艇里发出了爆炸的声音。
曹沧心若死灰，反应炉的某个部分开始泄露了。
“没关系。”雷缪斯冷静地说道，“我们有应急措施，这个泄露还在我们控制范围之内。核反应舱现在已经封闭了，我们暂时不会受到辐射。”
“有什么区别吗？”曹沧说道，“你现在也不能关闭这个小型的核反应堆，下一次爆炸，还能控制吗？”
“那也好过死在两公里的海下。”雷缪斯说道。
时间在流逝，每过去一秒，都意味着众人距离死亡又近了一秒。
曹沧不怕死，但是自己在异海所接受到的信息，将全部随着潜艇的灭亡而湮灭，曹沧非常不甘心。
潜艇忽然又倾斜着向上行进，这次完全是正常的速度。
难道大王乌贼又放松了警惕吗？
士兵用兴奋的语气向雷缪斯汇报：“四十度倾斜，向上浮升三十米、六十米、九十米……”
所有人都愣愣地站着，等着大王乌贼把潜艇再一次拖回去。
没人对潜艇能逃出去报以希望。
可是观测兵嘴里报出：“一百五十米……两百一十米，距离海面一百四十米……”
潜艇没有被乌贼的触手再次缠住。大王乌贼没有攻击潜艇的意图了。
发生了什么？
“温度。”雷缪斯发狂地喊道，“一定是温度，还有略微的辐射。”
“这和大王乌贼有什么关系？”曹沧也喊着问道。
“大型的乌贼，对温度非常敏感，他们的身体构造对细微的温度变化都很在意，它们不喜欢太热的环境，我只能这么推测，反应炉的泄露，让核反应舱附近区域的温度急剧上升，并且还有一些辐射照射在乌贼的肌体上，它很不适应。”雷缪斯惊喜地说道。
“距离海面二十米。”观测兵说道。
距离海面已经很近了，潜艇马上就要浮上海面。
可是潜艇内部又发出了一声巨大的爆炸声。
潜艇不再上浮，动力消失了。
大家都面面相觑。到了这个紧要关头，潜艇竟然丧失了动力。
“压缩气舱泄漏。”一个士兵说道，“我们不能再上升了，并且我们马上就会下沉。”
“还有多长时间？”雷缪斯问道。
士兵说道：“只能支撑十五分钟，之后潜艇就无法保持现在的深度。”
另一个士兵说道：“核反应炉的泄露还在继续扩大，隔离舱的壁板在四十分钟后会开始融化。”
一个维修士兵接着说道：“常规动力舱外壁裂缝已经无法修补，现在已经在积水，五分钟后，海水会蔓延到指挥舱。”
台风级潜艇完了。
雷缪斯从狂喜中飞快地陷入沮丧。他静静地站立，半分钟之后，雷缪斯慢慢说道：“我下令，弃艇！”
士兵们都和雷缪斯一样，沉默片刻，然后开始有条不紊地安排撤离。
第一批撤离的人员有三个，两个士兵带着简博士进入过渡密闭舱。舱门关闭灌水，过渡舱的外部舱门开启，然后他们进入海里。
第二批人员仍旧是两个士兵，带着细妹，如法炮制。
每隔四分钟，就送出去一批。
第三批是两个士兵带着约书亚。
撤离行动进行得非常有秩序，没有慌乱的逃离现象。这是平时训练演习的成果。而且，每个士兵离开的时候都是一种难以割舍的表情。
两个士兵要来护送雷缪斯。
“我是舰长。”雷缪斯说道，“怎么可能先走。”
于是那两个士兵看向曹沧，曹沧说道：“我陪雷缪斯同志一起撤离。”
这一批就只走了两个士兵。
下一批，两个士兵带着米勒过来了。
米勒说道：“我走不了了，我的身体无法承受减压病，就算是有体力游上海面，也会马上死于血栓梗死，还是让我待在这里吧。再说，最后一批撤离的人，还需要我操作过渡舱排水。”
潜艇里只剩下曹沧、雷缪斯和米勒三个人。雷缪斯操作，将过渡舱里的海水排干，舱门打开。
雷缪斯对曹沧说道：“你走吧。”
“你不走？”曹沧问道。
“当然不走。”雷缪斯说道，“这就是艇长的命运，自古都是如此。”
曹沧心里明白，雷缪斯是个理想主义者，他当然不会放弃自己的潜艇。
“曹。”雷缪斯说道，“我知道你不会放弃你的使命，你会坚持回到地球，但是请答应我一件事情。”
曹沧把身体站直，敬礼说道：“我答应。”
“如果人类移民异海，你一定是举足轻重的人物。”雷缪斯说道，“用你的能力，建立一个公平的秩序……”
曹沧简直不能相信这是一个苏联的高级官员说出来的话。
过渡舱的内舱门在曹沧背后打开，曹沧看向米勒。
米勒面无表情地对曹沧说道：“再见。”
“再见。”曹沧向他敬礼。
曹沧走进过渡舱，海水漫上来。
海水把过渡舱充满，曹沧静静地站在水里，等着外舱壁打开。
曹沧没有任何不适，甚至比在空气中活动更加自如。身体的肌肉根本不需要曹沧用大脑思考着做出动作，曹沧已经迅速游动在海水里，就跟鱼一样。
曹沧没有立即漂浮上海面的打算，而是停留在海水里，看着身下的台风级潜艇——这个海洋的巨无霸，现在已经变得破落而沉寂。核潜艇外壁的钢铁表面有几条宽阔的划痕，好几个地方的钢板已经被掀开，还有几个部分的钢板深深凹陷。
一连串巨大的气泡从潜艇里冒出来，而且越来越多。压缩气舱泄露得比预想的更快。海水在震动，沉闷的声响在海水里传递。核反应炉又小小地崩裂了一次。
潜艇无法在海水里保持平衡，尾部向下倾斜，头部翘了起来。不多时，整艘潜艇基本垂直悬浮在海水里。
已经没人控制潜艇，并且潜艇已经无法操纵。潜艇保持着垂直的状态，不久后，潜艇所有的部位都挤出无数的气泡，那些巨大连续的气泡把潜艇包围。钢铁折断的声音，即便是在海水里，听着也非常刺耳。
潜艇这个巨大的钢铁物体，正朝着海底这个巨大的、黑暗的深渊，一点一点地沉下去。
曹沧目送着潜艇消失在无尽的黑暗中。
潜艇在海底的巨大压力下会变成一团废铁，核弹的发射装置也无法幸免，核弹肯定是无法执行发射指令，飞到海面之上去袭击小岛了。核弹没有发射的动力，就只能停留在海底，但是核弹自身的开启系统在核弹内部，即便是导弹损坏，核弹头仍旧会爆炸。
距离核弹发射启动还有四个小时，加上导弹飞行的几十分钟，曹沧等人现在还有不到五个小时的时间逃离这片海域。
曹沧飞快地向海面冲去。他头顶的海面，闪耀着破碎的光亮。
曹沧游到海面，看到海面上的幸存者都冷静地在海面上漂浮。那艘印第安人的木船就在大家附近，已经有人爬上了木船，正在寻找绳索，把海里的人拉上甲板。
曹沧仔细看了看，计算了一下，没有人失踪，大家都顺利脱险。被拉上甲板的人，又回过头，继续帮助海面上的人爬上木船。
十几分钟后，所有人都站在了甲板上。苏联士兵还在海面上搜寻，曹沧对士兵说道：“不用找了，你们的艇长没有离开潜艇。”
“雷缪斯和米勒没上来吗？”老宋问道。曹沧点了点头，没有说话。
曹沧指挥士兵，所有人齐心协力滑动木船上的桨叶。
“还有四个小时。”曹沧说道，“我们得快，要快速逃离这片海域。”
没有时间过多解释了，大家都明白，潜艇上的核弹会在这片海域下引爆。现在要做的，就是离开，以最快的速度离开。
士兵们都训练有素的，一个年纪稍长的士兵嘴里叫着号子，木船前行的速度越来越快。这是一艘非常轻巧的木船，在海面上快速移动。
运气不错，一个小时之后，海面上刮起了顺风，船上的布帆升起来，木船的速度更快了。
所有人都没有说话，都极力让木船前行得更快，与时间赛跑。
曹沧在计算着木船的速度。现在顺风行驶，加上士兵们奋力划桨，船能达到时速二十五公里以上，如果风更大，也许会更快一点。
四个小时后，木船距离核弹引爆的海域，差不多有一百公里了。
这个距离，是安全的距离了。
木船距离潜艇沉没的大西洲海域越来越远。
“停！”曹沧在木船上大声喊道，“时间到了。”
所有人都停下手中的动作，站起身，回头看去。远处的海面没有任何异样。
时间还在流逝，大家都默不作声地看着，静静地等着，等待着那个巨大的爆炸。
等了很久，时间仿佛凝固了。所有人都以为爆炸不会发生了。就在众人猜测着核弹是不是不会引爆的时候，远方的海面抖动了一下。
接着，远处的海面变得模糊起来，刺眼的光芒从模糊的海平面上穿射出来。即便是隔了这么远，也能看得很清楚。
“我们还得继续向前划。”曹沧说道，“我们还有危险。”
大家都知道曹沧的意思，只是没想到危险来得这么快。四十分钟之后，巨大的海啸在木船后方出现了。开始只是一条细细的水线，当这条水线渐渐靠近的时候，就变成一道水墙，露出狰狞的面目。
这是海底核爆炸引起的海水波动，高速向海域四周扩散。
这种境地，除了苏联士兵，其他的人都已经经历过多次，而没有了最开始那种惊悸。所有人都紧紧趴在甲板上，抓着能固定身体的一切物体。
海浪铺天盖地涌过来，把木船覆盖。几秒钟之后，木船勉强探出海面，接着又一个海浪狠狠地把木船抛起来，船头向下栽入海水里。
能保持冷静的人，只有曹沧和简博士。他们两人不怕水。
曹沧看见有人落水了，是三四个苏联士兵，可是没有机会去营救。木船破损，但是主体仍旧顽强地漂浮起来。
第三波海浪力量减弱很多，对木船没有什么太大的威胁。
木船终于安全了，核弹的威力，没有曹沧想象的那么厉害，对一百公里之外的影响，无法和自然引起的飓风相比，并且时间短暂。
木船损坏得很严重，只能靠人力划着在海面上慢慢前行。
海面上到处是鱼类的尸体，还有一些残缺不全的肢体——这些生物都是被核弹爆产生的巨大冲击波杀死的。
曹沧看着核弹爆破的方向，海平面一片黑色和深红，仍旧有轰隆隆的声音传来。
天上下雨了，黑色的雨水淋在身上，让人非常难受。
曹沧建议所有人都跳入海水中，暂时躲避这带有辐射的雨水。
雨连续下了几个小时。这段时间，所有人都攀附在木船下部，安静地待着。人类在异海也引爆了这个终极武器，大家内心都很沮丧。
人类大规模进入异海之后，这种情况，还会不会再次或者是多次发生？
曹沧认为，这是肯定的。
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