又过了一段时间，科考船不再猛烈地晃动。约翰逊示意，可以出去了。老杨拉开身边的舱门，首先走了出去，约翰逊和老罗也走了出来。老杨抬头看了看天。天空中没有一丝云，星星显得十分明亮。老杨一动不动，看着天空，眉头拧起。约翰逊也和老杨做出一样的动作，连表情都相似。
“我从没看见过这么清晰的星星。”老杨说道。
“是啊，那些平时需要用天文望远镜才能看到的星星，现在都能看清楚了。”约翰逊说道。
“现在是什么时间？我记得船进入旋流的时候，还是中午。”老罗插嘴问道。
老杨没有回答老罗。人在面临危机时，总是察觉不到时间的流逝。
科考船上的舱门陆陆续续地开了几扇。刚才在各自岗位上的美国人，都走到甲板上。四个美国人都很开心，他们觉得最危险的时刻，已经扛过去了。
“曹！”约翰逊指着下面的甲板。老杨看到曹沧搀着一个美国人向上走来。
“他受伤了。”曹沧向老杨说道，“问问美国人，船上有没有急救箱。”
“能不能先治我的伤？”老罗无奈地把胳膊抬到曹沧面前。
海面上非常平静，跟进入漩涡前一样，一丝涟漪都没有，如同一块无边无际的玻璃，让人产生错觉，可以安全地踩上去。
“你的命真大。”老杨对曹沧说道，“海啸都冲不走你。”
曹沧已经帮老罗和艾伦包扎完毕，回头向老杨笑了一下。
所有人又聚集在一起。
“现在，我们应该相互认识一下了。”约翰逊说道。
老杨把中国人一一向约翰逊介绍。说道曹沧的时候，他停顿了一下。
约翰逊说道：“曹先生是我们这边指定的人选，他一定是我们的‘麦克’。”约翰逊说完，美国人都笑起来。约翰逊为自己的俏皮话感到得意，却不明白，眼前的几个中国人，不是每个人都能听懂他说的话。
曹沧岔开话题，向老杨说道：“这个艾伦，刚才是他救了我的命。”
“我是乔伊。”
“我是约瑟夫。”
“我是约书亚。”
“我是卡林。”
曹沧从名字可以听出，约书亚是犹太人，卡林的面孔黝黑，应该是印度裔。这些知识，仍旧是他在基地里匆匆强记的内容。
“曹。”约翰逊对曹沧说了一句英语。老杨听了之后，犹豫一会儿，才向曹沧说道：“美国人在问你，你究竟是什么身份？”
曹沧不动声色，但在快速思考。刚才约翰逊说的是：“从现在开始，我们所有人都无条件听从你的指挥。”和老杨翻译的完全不一样。
曹沧说道：“我的祖先，曾经跟着三宝太监下过南洋。之后，我们的家族，每一代都在海上经商，直到辛亥革命，我的家族四分五裂。这次，是我家族在美国的远亲，在国内找到我的。”
曹沧一边编造着谎言，一边察看所有人的神情。老宋、周姐都一幅恍然大悟的表情，老罗说道：“原来是这样，你的家族肯定流传下来了在海上生存的特殊技能。”
曹沧笑了笑，当是承认。
老杨面无表情，曹沧不知道他有没有相信自己。
老杨把曹沧的原话用英语说给美国人，看样子美国人都相信了。
曹沧说谎是经过考虑的，老杨不知道他懂英语，这个基本的信息都不知道，这证明，国家没有告诉他们自己的身份，所以曹沧当然要继续掩饰。
美国人看来也不知道曹沧的来历，他们只知道曹沧很重要，而曹沧隐晦的解释，能够让他们勉强释疑。
只有一个人听了曹沧的话，露出不屑的表情，不过这个表情只存在了一瞬间。但是曹沧注意到了——这个人是细妹。
曹沧明白，细妹知道他在说谎，但是没有拆穿他。
美国人都七嘴八舌要约翰逊询问曹沧，是不是曹沧掌握着某种特殊的能力，可以应对海上的特殊情况。
老杨替曹沧回绝了：“我们中国人的家传秘术，是不会随便告诉别人的。”
众人沉默。
过了一会儿，卡林跑到他的舱室，拿来食物和清水。看来卡林的身份是厨师，至少是兼职厨师。
众人饿了，拿起压缩饼干，就着清水吃起来。曹沧以前吃过压缩饼干，能勉强下咽，老杨也从容吃了，但周姐什么都吃不下。
老罗吃不惯压缩饼干，就拿了个牙膏状的软管，向美国人示意。
美国人都笑。
老罗看了看牙膏上的英文，又递给老杨看。
老杨面无表情地说道：“这里面是蔬菜、鸡肉、牛肉的混合食物。”
老罗说道：“这么好的东西，你们怎么不吃？”
然后用能动的那只手，把管状内的半流质食物，挤入自己的嘴里。
“扑——”老罗把食物给吐出来，“真难吃！”
美国人都幸灾乐祸地大笑。
大难之后，众人的精神不再那么紧张。海洋也变得温和宁静，全然没了刚才的凶险。
老杨和约翰逊两个人，商量了一会儿，各自告诉自己的同胞，可以休息了，但是要有两个人留下值守。当然是一个中国人和一个美国人同时值夜。
“OK”约翰逊走到船头甲板上，靠着栏杆站定，拿出望远镜看着远处的海面，“风平浪静，大家好好回舱休息吧。乔伊，你什么时候能修好船上的卫星导航系统？”
“顺利的话，明天早上。”乔伊说道。
“好吧，那明天再用卫星导航系统确定我们的位置。实验已经成功，也许我们现在正在印度洋某个地方也说不定。”
众人都开心起来，约瑟夫和艾伦相互击掌。不过还有几个人没有被这个情绪感染，细妹仍旧是不屑的表情，老杨不动声色。曹沧内心感到疑惑。
“各位……”约翰逊转过身来，向大家说道，“为了庆祝我们实验成功……”
约翰逊说不下去了，因为他看见面对自己的众人，都露出惊愕的神情。
约翰逊知道一定是有什么地方不对劲，问道：“怎么了？”
“快离开这里！”约书亚对约翰逊喊道。
可是迟了，约翰逊到死都不知道，到底发生了什么。
在约翰逊身后，一股海水直挺挺地升了起来，是个不规则的晶莹透明的水柱——上部的直径是下部的几倍，就如同一个蘑菇。水柱中伸出了无数的条状物，细丝般的条状物。这些条状的物体，把约翰逊缠绕起来。
就那么一瞬间，约翰逊被拉入水柱中。
众人看得清清楚楚，约翰逊被拉入水柱之后，拼命地蹬踏，想从里面挣扎出来。
众人冲到船舷，想营救约翰逊，可是水柱已经移到船体几米之外。曹沧看见约翰逊渐渐窒息。水柱慢慢地沉入海面之下。
艾伦和卡林想要跳下海去救约翰逊，被老杨拉住。
“他已经死了。”老杨说道，“你们没看见，他的身体已经变色。”
海面恢复了宁静，众人探着身体，往海面看去。
“都回来！”老杨喊道，“快回船舱。”
老杨的提醒非常及时，海面上又升起了水柱，这次，不止一个。
所有人都退到船中间的甲板上，不一会儿，这些平缓移动的水柱，就移动到船边，把科考船团团围住。但是它们伸出的条状物，不能长距离伸展，所以只是在船边的甲板上晃动着来回摸索，甲板被弄得湿漉漉的。
“这是些什么东西？”周姐惊慌地问道。
没人回答她。
水柱在船边挺立一阵子之后，触须没有得到任何收获，慢慢地退下，沉到海面下。
众人脸色凝重，都不做声。这个突如其来的变故，让大家的心情顿时变得沉重。
“从现在开始，”老杨分别用汉语和英语说道，“大家不要在甲板上走动，都回到舱内安全的地方。”
“你这是在命令我们吗？”约书亚问道。
“我们十二个人中，只有两个人在海上生活了一辈子。我和约翰逊一样，也是一个船长，如果有谁的航海经验比我更加丰富，可以站出来。”
美国人不再提出意见。沉默一会儿之后，老杨说道：“现在留下两个人，约书亚和我一起值夜，乔伊修理设备。两小时后，曹沧和艾伦替换我们，然后是小周和约瑟夫……明天早上，等我们确定了位置，联系上参与实验的外部人员之后，再来搜寻约翰逊。”
众人不说话了，都向船舱走去，约书亚留了下来。大家都默认了老杨的安排。
“离船舷远点儿！”老杨再一次提醒。其实不用他说，大家也知道要贴着船舱室的边上行走。
两小时后，曹沧和艾伦替换老杨和约书亚来到舵舱。
科考船没有使用动力行驶，就这么静静地待在海面上，甚至连一丝晃动都没有。无边无际的大海，只有孤零零的一条船，静静漂在其中。海面安静到了极点，也压抑到了极点。
艾伦心神不宁，曹沧很想用英语来询问艾伦，他很想知道，关于这项实验，美国人到底知道多少。
艾伦在自言自语，说得很模糊，曹沧听得也不是很清楚。
曹沧拍了拍艾伦的肩膀，在舱室里找到纸笔，开始用图画跟艾伦沟通。
曹沧在纸上画了一个地球的地图，平面展开的那种。然后曹沧分别在印度洋、太平洋和大西洋上各自画了一个问号。
艾伦看了，明白曹沧的意思。但他两手一摊，随即苦笑一下，在地图的边缘画了个月牙，然后在月牙上画了问号。
曹沧也笑了一下，看来艾伦是真的不知道船在什么地方。
曹沧使用汉语对艾伦说道：“你来自什么地方？”
艾伦回答：“我三十一岁。”
曹沧忍住笑，“你以前是干什么的？”
艾伦一本正经地说道：“我有两个儿子，很可爱。”
曹沧和艾伦就这样不搭界地聊起天来，直到周姐和约瑟夫来替换，两人才回舱睡觉。
天亮了，曹沧走到甲板上，其他人也都慢慢走到一起，大家都等着乔伊来告诉他们科考船现在的位置。
太阳在海平面上升起，曹沧发现了一个很让他不解的现象：太阳升起的时候，不是通红的，而是从海平面上出现的那一刻，就十分明亮。
这个现象，很难解释。而且，太阳的光芒一晒到人的身上，就让人感觉难受。更让人觉得不可思议的是，虽然太阳的光芒强烈，但是四周并没有跟着明亮起来。大家都很诧异这个奇特的现象。
半个小时之后，天色才开始渐渐亮起来，但是亮度远远不够，不是平时那种明晰的光亮，更像是类似于傍晚的那种昏暗光线，可是太阳却十分炽热。
“难道我们现在在赤道附近？”终于有人开口说话。说话的是周姐。
“我航海了一辈子，”老杨说道，“没见过这种太阳。”
天上没有云，为什么光线如此昏暗。这个疑问，在众人心里同时升起，大家都相互看着，希望从旁人脸上找出答案。
乔伊这时走进了人群。
“我们现在在什么方位？”老杨问道。
“对不起。”乔伊说道，“我不知道。”
“卫星导航的设备没有修好吗？”
“不是，船长，我修好了。”乔伊说道，“可是我还是无法确定我们在什么地方。”
“能给我一个明确的答案吗？”
“是这样的，”乔伊回答，“卫星导航系统接收不到任何信号，现在这套设备，就是个废铁。”
美国人都震惊了。老杨把乔伊的话说给中国人听。
“为什么接受不到卫星的信号。”老罗说道，“是不是波段的问题……啊，我明白了。”老罗随即住口。
老杨对乔伊说道：“你的意思是，卫星导航系统和天上的卫星完全失去了联络？”
“是的。”
众人都明白了这一问一答的意思——实验仍在继续，没有结束。
“我能说吗？”老罗看着老杨，迟疑地问道。
“说吧，”老杨说道，“既然国家安排我们和美国人合作，这种情况，应该告诉大家。你说得尽量简洁一点。”
“还是费城实验。”老罗说道。老杨同声给美国人翻译。
“我们的船……”乔伊问道，“是不是已经被强大的电磁流给包围，外界任何设备都无法探察到我们，包括卫星？”
老罗把自己的想法说给老杨听。老杨对美国人说道：“我不知道你们是否真的清楚实验的目的，但是就现在的情况来看，这次实验绝对比费城实验更加复杂。”
老罗飞快地表达自己的想法，老杨一点都不隐瞒，如实告诉美国人：“这项实验，改变的不是船，改变的是——这片海洋。”
“上帝！”美国人躁动起来。
曹沧内心也震动一下，把一片海域（到现在还不能确定到底有多大的海域）用磁力封闭，形成一个独立空间，这需要多大的能量？
但是老罗这个说法，不能够解释四周环境的诡异，还有定位系统的瘫痪。
“我们该怎么办？”美国人问道。
“等天黑。”老杨冷冷说道，“我们要回到大航海时代了，用星座来确定方位。”
“那我们该去什么地方？”这次是老宋在问。
“现在我们只有一个目的地，就是回到我们出发的地方。希望不要太远。”
在太阳的照射下，天色又明亮一些。曹沧又发现一个问题：“虽然太阳很毒辣，可是气温并没有改变多少。这就是在电磁力作用下，产生的环境变化吗？”
还有一个问题，曹沧想到：“这片被电磁改变的海域，究竟有多大。十平方海里？一百平方海里？一千平方海里？……还是整个大洋？”
科考船继续停留在海面上，在方位未知的情况下，最佳的选择，就是不要移动。
一如既往，海面仍旧平静，一丝风都没有。现在所有人都聚在一起，不是因为恐惧，而是因为孤独，这种被世界抛弃的孤独，笼罩在每个人的心中。
现在所有人，不论是美国人，还是中国人，都凑在一起说话，不再在意语言和国家之间的隔阂。
现在所有的话题，都围绕着现在科考船到底在什么地方，到底距离实验开始的位置有多远，什么时候科考船才能找回原来的位置……
大家都隐隐感觉，也许永远都回不去了。但是每个人都小心翼翼地没有说出这句话。
终于，挨到了晚上，刺目的烈日落入海平面之下。太阳一消失，天空顿时暗下来，取而代之的是耀眼的星光，挂在穹庐之上。
老杨抬头望天，看了很久。
约瑟夫从船舱搬出一个长筒状的物体，摆在甲板上，然后开始观察天空。从他娴熟的动作来看，他至少是个天文爱好者。
老杨看了很久，对约瑟夫说道：“我们进入漩涡的方位，能再告诉我一次吗？”
约瑟夫答道：“北纬20度-40度、西经35度-75度。”
老杨一言不发，沉默半晌。
旁人都焦急地等着老杨说出科考船现在的方位，然后根据现在判断的大致方位，往北纬20度-40度、西经35度-75度行驶。
约瑟夫慢慢收起天文望远镜，也和老杨一样，不理会众人期盼的目光。
老杨终于开口了：“我要告诉各位一个不太好的消息。”
众人都没有追问，等着老杨用两种语言说下去。
“我能根据天上星辰的方位，判断船只所在的位置。大家相信我……我从小就在海上生活。”老杨顿了顿，继续说道，“我们现在所在的位置，就在北纬20度-40度、西经35度-75度，就算是不在这个位置，也不会距离太远，至多几百海里的误差……”
“不！”约瑟夫打断老杨，“你的判断没有错，你的误差，不会超过一百海里。”
“到底是什么意思？”艾伦问老杨。
“也许，我们根本就没有离开进入实验的海域。”老杨对中国人说道。
约瑟夫同时也对美国人说：“也就是说，我们根本就没有移动位置。”
“实验失败了？”众人都分别问道。
“为什么我们看不到实验外围的工作人员和船只？”艾伦大声喊道，“为什么，我们什么都看不见？”
无论是美国人，还是中国人，这时都情绪激动起来。
“吃掉约翰逊的东西，到底是什么？从没听说过海上有这么一种凶恶的生物！”
“太阳怎么啦，这里什么都不对劲！”
众人七嘴八舌地问起来，现在仅存的希望已经破碎，大家都不再顾及这些敏感的话题。
“大家冷静、冷静。”老杨对所有人打手势。但是这个时候，哪里有人听老杨的话。
“我有个想法。”这时候，老罗又开口了。众人都看着老罗，希望这个电磁和微波方面的专家，能判断出大家的真实处境，“我前面的推断也许想得太远了。这项实验远没有我们想得复杂，我们并没有空间位移，海洋也没有被磁场屏蔽。”
“实验的核心，仍旧是我们这条船？”老杨问道。
“是的。”老罗说道，“你们忘了费城实验的初衷吗，就是屏蔽船体四周，让外界察觉不到船体。”
“现在的情况，就是？”老杨问道。
“这项实验的目的已经完全达到。”老罗说道，“不仅外界察觉不到我们，而且我们也看不到外界的一切事物。”
老杨用英语把老罗前后矛盾的推断告诉了美国人。
“我有个疑问，”艾伦迟疑地说道，“当初费城实验的目的，是不让敌方的电子侦测设备探测到船体，屏蔽的媒介是雷达的波段，而不是光线。”
老杨飞快地用汉语把艾伦的话告诉了中国人，众人平静片刻。
“那我们现在参加的实验，就是费城实验的升级。”老罗说道，“电磁力屏蔽的波段大大扩宽了，范围包括了光谱。”
曹沧突然说道：“还不止。”
大家都明白曹沧的意思，声音也是波。科考船已经是完全意义的和世界隔绝，现在世界上，任何方式都已经无法探测到科考船，相对应的，世界对科考船来说，也已经无法探知。
现在大家所在的船是一条透明船，而且是一条瞎了眼的透明船。科考船和外面的世界，如同两个又聋又瞎的人，走在无尽的黑暗中，各自摸索。
“美国人到底要干什么？”老宋喊道。
中国人都狠狠看着船上的美国人。
老杨问道：“贵国进行的这项实验，究竟是什么目的？这项实验根本就不能运用于战场之上。”
约书亚说道：“以圣子的名义，我们真的不知道军方的实验意图。”
老杨把约书亚的话说给了中国人听。
“说谎，说谎！”老宋喊道，“他们都是骗子，我们现在就控制住他们，逼迫美国人把我们送回去！”
控制不住情绪的老宋忽然冲到老杨身边，从老杨身上拿出了一个东西出来。
老宋举起的是一把手枪！他对着艾伦说：“快联系你们的人，把我们送回去。”
艾伦看着老宋的枪口，一步步后退，退到甲板边缘。
曹沧心里非常疑惑，老杨的手枪是从哪里来的，他不可能携带着武器通过美国方面的检查。
艾伦被老宋的手枪指着，双手抬起，一脸惊恐，背部已经靠在了船舷的栏杆上，无路可退。
“老宋，你冷静点！”老杨呵斥老宋。
“不行，我们不能这样被美国人耍！”老宋完全控制不住自己的情绪了。
正在慌乱之际，艾伦背后，一个近乎透明的水柱又从海面升起，和吞掉约翰逊的那个水柱一模一样。无数纤细的触须已经从水柱中摇晃着伸出来，在空气中扭曲着摆动，就要摆动到艾伦身上。
美国人都惊呼起来，对着老宋喊道：“Please！”
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“蛇哥，看了多少了？”
“看到费城实验。”
“你觉得我父亲记载的内容可信吗？”
“我只能这么说，如果这不是你父亲的真实经历，那你父亲一定是个异想天开的妄想狂。”
“哈哈。”
“这么说你父亲，你不会生气吧。”
“不是，你继续往下看吧，如果现在你觉得我父亲是妄想狂，那看了后面的文档，你会觉得我父亲一定是个疯子。”
“你现在在哪里，还在武汉吗？”
“不在。”
“那你在哪里？”
马甲头像黑了，他突然就下了线，连个招呼都没打。
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