老头陀转过身躯，对正乌魔娘缓缓一拳劈去，乌魔娘得见玉轴书生房仲狼狈情形，哪敢封架，刷地纵开寻丈。但她身形一动，老头陀也跟着纵起追去，依然保持相等距离，原来老头陀拳势虽是缓慢，但身法却迅快如电。尤其是他乃是主动之势，事先预测得出对方将会闪避向何方，是以乌魔娘万万摆脱不了他这一拳之厄。
武宫主到得后来，全神瞧着单水仙，凝目沉思，战局变化似是浑然不觉。
黑煞手赖珞眼见乌魔娘十分危急，不禁大喝一声，离座扑去。他身法虽快，无奈老头陀武功精深，左手一招“倒提金钟”，便把他迫得煞势落地。
这时老头陀右手那股沉重如山的拳力已经罩住以乌魔娘的身形，耳中忽听武宫主尖声叫道：“你是峨嵋玉环仙子的什么人？”老头陀心头一震，转眼望去，只见武宫主揪住单水仙胸口衣服，话声甚是恶毒。他这么一分神，拳上劲势泄去大半，嘭地一响，乌魔娘被震退八九步之远，没有倒下。
老头陀疾出一拳，又把黑煞手赖洛震开数尺，侧耳聆听单水仙怎生回答。原来他这一年偕同单水仙回到她生长之地访寻她的姑母，但这个女尼已经神秘失踪。其时单水仙义父还在京师，他们又到了京城，见到她的义父。她义父倒是坦白得很，告诉一梦头陀说，他只知这女尼姓秦，法名大悔，十七年前在皖鄂道上相遇，蒙她出手击退仇家遣来的几名刺客，从此这女尼秦大悔便一直在他乡间定居。单水仙在当日见面之时，约是两岁左右，他收作义女。
十六年来他一直浮沉宦海，罕得返乡，对于秦大海、单水仙身世实在毫无所知。老头陀失望之余，便和单水仙到处访寻，结果毫无头绪。这刻听到这话，明知单水仙答不出什么话，但仍然忍不住留神聆听。
单水仙愣了一下，道：“你怎会有此一问？”
武宫主道：“最近我看过她一幅肖像，竟和你有七八分相似！”一梦头陀心中道：“想是那幅肖像画得不好，若是见过玉环道友本人，才知道她们两人十足相似，岂只七八分？”
单水仙缓缓道：“我也愿意知道她是我的什么人！我自懂事以来，从不知自家身世来历……”
武宫主松开手，道：“这话可是当真？”话声甚是沉重严厉。单水仙道：“一点不假！”一梦头陀也大声道：“老衲可作证明！”武宫主回头道：“那么老和尚你知道不知道她的身世？”一梦头陀道：“老衲带她查访一年之久，毫无所得！”武宫主道：“你们想不想知道？”一梦头陀和单水仙都大感讶异，膛目而视。武宫主道：“太简单了，她就是玉环仙子的女儿！”
一梦头陀啊了一声，颔首道：“这话有理！”单水仙道：“这位玉环仙子现下在什么地方？”
厅中没有一个人开腔，过了一会儿，一梦头陀道：“老衲正因怀疑你的姑母就是玉环道友……”她哟了一声，道：“你该早点跟我说啊！”
一梦头陀道：“说了也没有什么用处，若是见到了她，你自然明白一切！”
大厅中又肃静无声，武宫主面色阴晴不定，似是考虑要不要向她下毒手，但谁也不晓得她为何要加害这个不懂武功的女孩子。
一梦头陀缓步向她走去，黑煞手赖珞，玉轴书生房仲、太原乌魔娘三人迅疾纵到，拦住他的去路。一梦头陀知道硬闯的话，须得费去不少气力，当下朗声道：“宫主敢是有意加害单姑娘？”
武官主冷笑一声，道：“你想从我的态度上推测，是也不是？”话声未歇，突然伸手抓住单水仙的胸口，厉声道：“不错，我要取她性命！”当即举手骄指，向她胸口死穴点去。
一梦头陀大吼一声，抡拳猛劈，意欲闯进去抢救。但那三人都是当世黑道一等高手，联手合力之下，抵挡住他前闯之势。
武宫主指尖快要沾到单水仙胸口死穴之时，突然远处一阵雷鸣似的语声透人厅内，道：
“佩儿不可下手！”武宫主理也不理，指尖疾落，点中了单水仙死穴。那阵雷鸣也似的话声再度响起，仍然是那句话。
单水仙哎的一叫，跌倒地上，武宫主蓦地回转身子，双眼凝望厅门，似是等候发话之人进来。
一梦头陀眼见单水仙已被武宫主点中死穴，虽是因此激发了满腔仇恨杀机，几乎疯狂，但他到底具有数十载修为之功，当下压抑住狂怒之情，纵退寻丈，心想只等武阳公那老魔头进来，拼出高下之后，再作计较。
大厅中所有的人都屏息肃立，过了片刻，仍然无人现身入厅。
武宫主面色略见松弛，道：“房乌两位堂主身上可有妨碍？”
房仲、乌魔娘齐齐道：“不妨事！”武宫主道：“这老和尚似是大有来历之人，本宫不可轻视之。便请赖房乌三位堂主一齐出手，我也亲自参战！”
众人索知这位武宫主不但武功超卓，智谋更是高人一等。目下这等慎重其事，高手尽出，可见得这个老头陀必非寻常高手！
赖珞，房仲、乌魔娘三人应声举步上前，光形成合围之势，武宫主冷叱道：“即速进攻！”那三人齐齐应一声遵命！立时各施绝艺奋勇扑攻。
在这电光石火的一刹那间，一梦头陀陡然记起一事，两道霜白慈眉一耸，双拳并出，砰砰硬接数招，势若疯虎。武宫主冷笑道：“你拼命也不济事！”语声中掣出一口长约两尺，宽达四指的金色短剑。看起来比平常之剑宽短厚重得多，与令箭有几分相似。她款步迫近战圈寻暇觅隙，待要出手。她的面色本来就比常人白皙，现下加上微青之色，简直不似活人。
一梦头陀大喝一声，双拳翻飞，冲开一条道路，脚下迅快夺路奔出战圈。外七堂堂主见他乃是向厅门奔去，都纷纷喝叱，抄兵刃纵扑拦截。谁知一梦头陀身形快逾闪电，一眨眼间已冲出厅门。
大厅外面左边数丈就是深不可测的悬崖峭壁，只有一道四尺高的矮墙围住。右手数丈外就是插天石壁，一根粗如磨盘的黝黑铁柱，高约三文，插在那片光滑石壁之前。
一梦头陀面向那片光滑石壁，叫道：“武阳公你可敢现身与老头陀比划比划？”
大厅内一片混乱，武宫主叱喝一声，登时人人都停止奔扑。当下武宫主率着赖、房、乌三人纵向大厅，他们也不绕过去拦截老头陀逃生之路，只是打横排列在大厅门外文许之处。
那一片高插入云的光滑石壁离地四丈之处，有个丈许方圆的洞口，此时寂静无声。
一梦头陀目光更是凝注那洞口，又大声叫道：“武阳公，你在那石洞内躲了二十年，岂不气闷？”
武宫主冰冷的声音应道：“老头陀想是二十年前来过本山之人，是也不是？”
一梦头陀道：“你最好问一问你令尊！”武宫主道：“用不着问啦！你就是少林寺云和老僧！我告诉你，你虽是练成少林达摩神功愣迦金刚力，但我父仍然不屑出于！你若能把我们击败，那时候你不找他，他也会现身找你！”
一梦头陀道：“老衲非是善忘之人，这话早先已经听你说过，何须再说一遍？”
武宫主不觉一怔，忖道：“他答话中隐含玄机，却不知是什么意思？”当下微微冷笑，心中迅快寻思。
一梦头陀厉声道：“武阳公你到底出不出来？”话声余响未歇，一阵雷鸣似的声音从大厅内传了出来，道：“大和尚不但武功大有精进，连心机智谋也和昔年不同，老夫该当与你见上一面！”
这阵语声竟是从厅内发出，大出众人意料之外。一梦头陀转回身躯，道：“敢情好，是你出来？抑是老衲进去？”
说话之时，厅中涌出七八个人，却是外七堂众堂主。武宫主摆手道：“进去吧！”一梦头陀道：“姑娘做得了主？”武宫主道：“厅中之人既已奉命离开，自然是要你进去，这便是家父的意思。”
一梦头陀微微一笑，道：“好聪明的姑娘，但智者千虑，必有一失。你好好记住老头陀的话！”当下举步走去，拦在前面的人纷纷让开。
武宫主皱起双眉，寻思他话中之意。一梦头陀经过她身侧之时，向她颔首微笑一下，这才迅快踏入大厅之内。
大厅内只有一个人坐在太师椅上，但见此人服饰华丽，唇上留着一抹黑须，衬上剑眉虎目，竟是个风度翩翩的美男子。
厅内虽然没有刀剑光影，但自然而然笼罩着一股森森杀气。
一梦头陀目光一扫，只见地上已不见了单水仙，当下合十道：“一别之后，流光过隙，匆匆二十寒暑，施主丰采如昔，教老衲好生惊羡！”
那个美男子凝坐不动，冷漠地瞅住对方，两道冷电似的眼神含有一种邪恶的智慧，使人觉得他简直就是魔鬼的化身。
一梦头陀迫到一丈以内，停步又道：“在未曾动手之前，老衲还有一言请教！”
大师椅中的人点点头，老头陀便接着道：“你所存的玉环道友肖像是何来历？”
武阳公开口道：“问得好，那是她自己对镜描绘送与我的！”
一梦头陀心想：“他已经是领袖天下群邪的宗师身份，自然不会撒谎……”正转念间，只听武阳公又道：“你推想的不错，我平生绝不打诳！”一梦头陀道：“好，老衲这就请你指点几手！”
武阳公道：“你明知少林愣迎金刚力破不了我的护身神功，这一场架不打也罢！”
一梦头陀道：“依你便怎样说？”武阳公道：“咱们眼下身份已非昔年可比，动手动脚，未免显得小家子气。我在后面设有静室一间，现下我说出一招，详细说明力道强弱变化，用劲发力之窍，你可到静室中研求破解之法，几时参悟，便告诉我！”
一梦头陀虽是修养功深，这时也不禁动了无名怒火，道：“笑话，你凭一招就想困得住老衲？”
武阳公面上表情毫无变化，道：“本人二十年来除了锻炼神功之外，便是研究克制三门四派的手法招数，对付你们少林派的共有二十招之多！”
一梦头陀心下骇然，忖道：“这二十招若是传出江湖，我少林寺势必大受打击折辱！”
武阳公似是能够看透别人心中念头，接口道：“不错，我若是挑选一二十个天资不错之士，授以破少林二十一招，那时节少林寺之人动辄得咎，声威从此大大折堕。因此不管你愿意不愿意，这二十招你须得完全破解，方能与我动手！”
一梦头陀叹口气道：“这就是你智困群雄的妙计了！好吧，这一招是什么？”
武阳公道：“此计也是因人而施，不久以前武当派的前任掌门白木真道人找到了我，我可没有如此瞧得起他，只把他杀死算数！你还是使用那间静室的第一个人！”
他随即说出一招，称为“活劈山僧”，一梦头陀听完种种手法变化之后，面色登时沉重异常。
武阳公告以静室所在，并指派专人在院外守候，待一梦头陀想出破解手法，便可告知此人传话。
一梦头陀向厅后走去，穿过一座院落，便见到一道月洞门，到内是个小小院子，布置得十分雅致。静室门户大开，他人室一看，只见室内各式家具皆全，甚至有一壶新沏香茗。
地上放置着一个蒲团，一梦头陀看了这种布置，便知武阳公在未曾发声露面之前，竟已命人安排好，这个蒲团，正是供他跌坐沉思之用。
他心中对这个武林绝代奇才也不禁大是佩服，当下跌坐蒲团之上，却觉出蒲团微微一沉，触动机括，首先是双扉自动关起，接着四面墙壁都垂下一幅阔轴，每一幅轴上画着许多宽衣阔抱的和尚，个个拽拳伸腿，架式全不相同。
一梦头陀只看了一眼，心中便大觉惊凛。忖道：“这四幅阔轴画着的尽是我少林派精要武功，由此可知武阳公对我少林秘艺当真下过一番苦功，我老头陀虽是炼成了愣迎金刚力，但出手招数他俱所探悉，这胜负之数己可预卜！”
过了一会儿，他才定下心神，细想那一招“活劈山僧”的破解手法。沉思良久，但觉他这相搏之际，以一梦头陀的功力，定能及时改变手法勉强抵挡过去。但这刻却是要从少林武功路子中另创一种手法破解此招，其中难易自然与搪塞应付大有天壤之别。
不知不觉已过了两个时辰，一梦头陀从窗间望望天色，大感焦躁，暗想这一招费去许久时间还拆破不了，而武阳公却说过共有二十招之多，要是每一招都这么艰难，岂不是得花上经年累月之功？
浮躁之心一起，便坐不住，起身在室中缓缓步行，忽然听到一阵低微奇异的叫声，有如蚊声蚁语，但却是在喊叫他的法号。
老头陀愣了一下，想道：“莫非我用心过度，所以生出奇怪幻觉？”
他侧耳细听，过了一会儿，那阵低微奇异的声音又传入耳中，隐隐所到好像是喊叫着“一梦大师救我……一梦大师救我！”
老头陀定住心神，先找出声音来自方向，缓缓行去，一直开门走出小院之中。最后走到右方角落处，那儿两堵墙挡住去路。他停住脚步，细察那两堵砖墙毫无可疑之处。这时异声已停，但他觉得这阵声浪明明是从墙角传出来，便不走开。
又歇了一会儿，叫声又起。一梦头陀侧耳听时，比上两次要清晰得多，分明是在叫一梦大师救我这句话，叫声也当真是从墙角传出来。
他跃上墙头，放眼望去，只见左边的一堵墙乃是另一座房舍的后在围墙，墙下是条小巷。右边的墙外乃是一个天井。墙下一目了然，并无人影。
这时已可以证实不是有人躲在墙后叫喊，借以分散他的精神。当下又从墙头飘落原来位置，凝神查看。
过了不久，这阵奇异的叫声又起。一梦头陀这回已确定声音是从墙角地底下透出来，那墙角处倒是有条暗沟似的小洞口，乃是用以排泄院中积水的出口。
他先转身出去瞧看，那个奉命守候之人却是在另一个院落的门外站着，相距甚远。当下到小院了的墙角，蹲低身子，施展出传声之法，将声音送入那暗沟洞口之内，道：“老衲在此，你是何人？”
话声传出之后，立刻听到那阵低微的声音道：“晚辈文开华，请大师援救脱困……”
一梦头陀讶道：“哦，原来是你，目下被困何处？”
文开华的声音传出来，道：“晚辈被困死牢之内，虽然身上功夫尚在，也没有捆缚，但须得大师赐予助力，始能脱身！”
这一番话并非一气呵成，原来他在那一边也是用传声之法。这等传声之法，须视本身功夫修为深浅，分出高下。功力深的，不但可以及远，而且在句数多的时候，不必时时中断。
一梦头陀道：“文施主乃是铁柱宫主要人物，老衲若是出手助你，只怕反而坐实通敌之罪，大有不便！”
文开华道：“大师如若不肯赐救，晚辈有死无生，尚望大师见怜！”
一梦头陀忖道：“如果他真的是陷于绝境，老衲岂能坐视不救？但只怕他们用的是苦肉计，好叫他混入我们这一边，暗施反间手段。”
正在沉吟不决之时，文开华又道：“晚辈几次救了赵岳枫兄性命，凭这一点因缘，大师该当救我！”
一梦头陀道：“你先说说现下身在何处？”
文开华道：“这死牢设在地底，四壁皆是方石砌成，地方虽是甚为宽敞，但十分潮湿。
晚辈用以传声的铁管，便是直通大师目下所居的静室院中。”
一梦头陀道：“这个老衲也晓得了，只是这死牢入口如何找法，你还未说！”
文开华道：“这死牢只有一条出入之道，就在大师左方的屋子之内，屋中日夜都有四人把守。入口处有一道铁闸，钥匙便在那四人中一个的身上。入闸之后，还有两人把守。这里面另有一道铁门，钥匙却在武宫主手中。”
一梦头陀道：“第二道铁门之后，还有门户没有？”
文开华道：“铁门之后共有三间死牢，晚辈被囚的是右边数第一间，每间死牢都另有门户。这三间死牢的钥匙有时在武宫主手中，有时则在看守人手中！”
一梦头陀道：“如此说来，一共有三道门户封锁。老衲虽是不怕看守之人，但这三道门户却不易打开！”
文开华道：“晚辈早就有了准备，除了第一道铁闸之外，第二第三两道门户都预先暗暗配妥钥匙，就放在这个通话暗渠上面第三块砖后！”
一梦头陀如言拿开砖头，果然里面藏有两根钥匙，心中暗自忖道：“这一下可就让我看出破绽啦！他纵是心存叛意，预先配妥死牢钥匙，但怎会不随身携带？又怎会恰恰放在此处？我老头陀且不揭破，看他想怎生耍弄我？”
当下传声道：“有了，果是两根！”
文开华却没有欢欣之意，反而忧虑地道：“武阳公父女都是疑心极重之人，智虑详密，只不知这两道门户上的锁有没有换过？”
一梦头陀道：“这倒不消多虑，他们纵是天性猜疑，也不会想到这上面去！”
文开华道：“大师赐救之举，只许成功，不能失败，若是这回不能救出晚辈，以后便再也没有机会了！”
一梦头陀道：“老衲虽然拳脚生疏，但几个人还不放在心上！”
文开华道：“武宫主在内外两重防守之地，布置了许多种报警机关，特别造一个警钟，极是响亮，那些报警装置一时也说之不尽，只要被他们其中一人碰到墙壁，踢翻桌子，或是拉动丝带，警钟便立即长鸣！”
一梦头陀道：“内外两重防守都是一样的么？”
文开华道：“不错，这正是晚辈最担心之事！”
一梦头陀缓缓道：“你可知老衲身为出家之人，怕我不肯下毒手伤害人命是也不是？”
沉默片刻，文开华才道：“如若换了赵岳枫处身此牢之内，大师绝不吝大开杀戒！”
一梦头陀道：“文施主言过其实了，此刻连老衲自家也不晓得，须得事到临头，才能知道会不会大开杀戒！”
文开华叹口气，道：“那就算了，大师请回静室吧！”
一梦头陀沉吟了一会儿，道：“文施主可敢让老衲试上一试？”
文开华半晌没有言语，要知此举乃是文开华唯一逃生的机会，若然一梦头陀答应不顾一切，便得大开杀戒，纵是不能成功，也算是尽了人事。但目下却得先让一梦头陀面对防守之人试试能不能破戒伤生，也就是说须得他过了这关，才轮到救人之事，自然更加没有把握。
老头陀等了良久，才听到渠洞中传出文开华的声音，说道：“晚辈反正只有一死，若不冒险试试，这个机会也是白白断送！”老头陀从墙洞中取出那两根钥匙，把半截断砖塞回原处，道：“几时动手最是妥当？”文开华道：“现在！”老头陀道：“好，老衲准备一下，便即动手！”
他回到静室之内，看也不看四壁图像一眼，只因他情知自己若是瞧看那些人像的话，势必又陷在冥思苦索之中，一耽误就是一两个时辰。他其实也没有什么可准备的，但见他跌坐当中蒲团之上，闭上双目。
原来老头陀一面运功调气，一面整理思绪，推究文开华求救之举到底是真心抑是有诈。
过了片刻，他起身走出静室，也不先行通知文开华，一径跃过围墙奔入那座石屋之内。
屋中甚是宽敞，但光线甚是暗淡，老和尚一踏入门内，便看出此屋敢情四面无窗，因此虽是门户大开，仍然显得十分阴暗。
里面有四个人，三个是面目剽悍的劲装大汉，身上都配带着刀剑，另一个却是个红装少女，长得眉目秀美，背上插着双剑。
一梦头陀见到那些剽悍大汉，毫不动容，反倒是那个秀丽少女使他慈眉一皱，心中暗暗叫苦。
那四人本是分两处坐着，三个大汉围坐一起，似是掷骰赌博，秀丽少女则坐在一旁，手中拿着一卷书。他们发觉有人进来，抬目望去，忽见正是连伤本宫高手多人，闯到宫中挑战的少林高手，个个都大吃一惊，顿时呆住。
一梦头陀合十道：“对不起，老衲走错了地方啦！”回头便走，秀丽少女纤手一挥，那三名壮汉通通散开，作出戒备之状。她自家跃上前去，娇声唤道：“老禅师要算上哪儿去啊？”
一梦头陀已走到门边，闻言停步，待得秀丽少女赶到面前，才道：“这是什么地方？”
她微微一笑，道：“婢子不便多言，还望老禅师恕罪。”一梦头陀但感这秀丽少女满面书卷气，谈吐典雅，虽然口中自称婢子，却实在比许多大家闺秀都要雅丽得多，心中不禁泛起好感，暗忖像她这么一个好女子，怎生下得毒手杀害？
他到底是久历江湖的武林高手。心中尽管盘算寻思别事，口中却能自然应付道：“姑娘是谁？老衲闯山之时，会过不少人物，似乎未曾见过姑娘！”
秀丽少女道：“婢子是宫主身边侍女绿萍，身份微贱，焉能会得着老禅师？”
一梦头陀呵呵一笑，道：“老衲也不过是个化缘十方的苦头陀，岂有身份可言，刚才进来之时见到绿萍姑娘手执书卷，看来竟是文武双全，老衲万万不及！”
绿萍秀眉微展，似是心中十分受用，道：“老禅师过奖了，婢子命比纸薄，哪里谈得上文武双全？”
老头陀眼光扫视屋中一匝，已见到一道铁闸，默记心中，道：“此地老衲恐怕不便久留，只看那几位的紧张神态便不问而知了！”
绿萍道：“老禅师神目如电，猜得不错。话虽如此，但若然老禅师有所赐教，婢子还可担当一切，请老禅师稍坐片刻，恭聆教益！”她挥一挥手，向那三名大汉道：“你们且退到外面去！”
一梦头陀忖道：“看这形势，倒像是铁柱宫有意让老衲救出文开华呢！”只见那三名劲装大汉恭敬地应一声，通通退到外面。
绿萍肃客人座，亲自奉上香茗，道：“老禅师名震天下，一代高手，居然肯纤尊降贵，让婢子接晤请益，实是三生之幸！”
一梦老头陀见她如此谦恭有礼，谈吐典雅，虽是心中疑惑，仍然生出好感，道：“姑娘这等推许老僧，倒教我汗颜不已，老衲尝闻说铁柱宫规矩甚严，姑娘此举若是犯禁，岂不可怕？”
绿萍微笑道：“这个婢子自有分寸，不劳老禅师过虑。听说老禅师和本宫死对头赵岳枫赵大侠甚是相熟，他几时驾临此地？”
一梦头陀道：“老衲本来和他约好在少林寺见面，后来听到种种消息，老衲以为他会直奔此地，所以先行赶到等候，谁知他机智过人，竟是续赴洛阳夺回敝寺失宝，这一着不但老衲失算，连武宫主也大感意外，是以铁柱宫高手尽集此地……”
他目光落在铁闸上，又道：“这儿是什么地方？”绿萍道：“婢子实在不便奉告！”老头陀道：“老衲竟忘记了，年纪太老啦，快不中用了！”
绿萍转眼望住铁闸，道：“听说赵大侠武功突飞猛进，威强无匹，那一日在洛阳仗剑所破铁窗而出，只不知这扇铁闸拦得住拦不住他？”
一梦头陀没有回答，心中忖道：“她屡次提及赵岳枫，不知是何缘故？”却听她又接着道：“婢子曾经和赵大侠动过手，那一次是在三门四派攻山前夕，他的武功还不怎样惊人，但目下听到种种传说，赵大侠几乎已天了无敌，婢子便时时忖想到他到底能不能攻破这道铁闸……”一梦头陀道：“他迟早会到此地来，若有机会，可教他试上一试！”
绿萍道：“对，对。……”声音中透出喜悦之意。接着解释道：“婢子不知如何老是想到此事，须得赵大侠试过之后，婢子才能安心！”
一梦头陀深知世上有些有性格固执，每每为了一个疑惑在心，终生不欢！当下忽地伸手抓住她的手腕，道：“对不起，老衲想进去瞧瞧！”
绿萍被他扣住腕上脉穴，不但动弹不得，连话也说不出来，眼中露出惊恐之色。一梦老头陀心中大是恻悯，但此时己是骑虎难下，道：“钥匙可在你身上？”她眼睛转了一下，不知是何意思。一梦老头陀年逾古稀，不须避嫌，探手一摸，果然摸出一根巨大的钥匙。他运出内力闭住她的穴道，这才松手，纵到铁闸之前。
他很快就打开铁闸，里面便是一道石阶直入地底，下面隐隐透出灯光。
老头陀心想此事必须尽快，免得外头三个大汉发觉不对，报警召人。当即跨入闸内，飘落石阶之下。目光到处，只见这下面又是一个房间，摆着两张床，还有方桌椅子之类，两个汉子正坐在桌边。他以最迅快身法扑过去、连发两掌，砰砰两声，那两人一齐翻跌地上，他接着用脚尖点住他们的穴道，原来这两拳只是将他们击昏。
左方墙上有一道铁栏，他取出袖中藏着的两根钥匙一试，其中之一，恰好开得那锁，推开铁栏，里面便是一条寻丈宽的甭道，共有三道铁门、都紧紧锁住。他跃到右边第一道铁门外，道：“文施主可是在这里面？”
铁门内传出文开华惊喜的声音，道：“正是晚辈，大师赶紧打开铁门！”他声音中尽是紧张之情，一梦头陀微微一怔，忖道：“听起来倒像是真的急于脱困呢！”
当下用余下的钥匙开门，哪知弄了一阵还开不得，文开华长叹一声，道：“完啦！晚辈竟是注定要葬身此地！”一梦老头陀迅快转身出去，搜查那两个汉子的身上，没有发现钥匙，回到里面，道：“既是没有钥匙，老衲只好用拳试上一试。”
文开华赶快退开一边，一梦头陀运起神功，提聚真力，一拳劈去。
砰的一声大响，震耳欲聋，那道铁门受拳之处凹了许多，门边四周石屑簌簌掉下。
这一拳虽是威猛霸道，看来再加两三拳，便可击破铁门，但一梦头陀却退开几步，瞑目调息。原来这一拳劈不倒铁门，那股反震之力极是强大，若不是他功力深厚，这股反震之力便受不了，饶是不曾重伤，但体内真气浮动，胸口热血翻腾，已无法出手作第二击。
文开华道：“大师速出去，免得被他们赶到，把你关在铁闸之内！”
一梦头陀道，“文施主这话有理，但老衲不能达成任务，未免愧对施主！”
文开华道：“大师先出去要紧，晚辈命贱如蚁，不比大师身系武林寄望，切切不可延误！”
一梦头陀也知道时机危迫，不敢多说，说声再见，立即飘身纵出。
刚刚奔到石阶底下，便已听到铁闸移动之声，心细必是敌人想关起铁闸，当即提一提真气，一跃而上。
那道铁闸恰好砰一声关上，一梦头陀大喝一声，抡拳劈去。
一声大震，铁闸迅急打开，外面两名大汉惨叫一声，被铁闸撞得飞开老远。
一梦头陀举步踏出闸外，只见屋内还有数人，却都被他这等惊天动地的声势骇住，没有一个敢上来拦阻。一梦头陀却先发制人，冲过去抡拳疾劈，嘭嘭嘭连响数声。便有四五名大汉跌倒地上。只剩下两人，一是金蛇老人郑凯，一是七指翁江奎。这两人见他声威凛凛，不禁心寒胆颤，正待走避。一梦头陀迫到两人之间，右手一拳向郑凯击去，左手使个擒拿手法，迅即抓住江奎。
郑凯见他拳势极强，急忙发掌封闭，一面踏步避开。嘭地一响，老头陀的拳头击中他掌心，一股拳力冲得他立脚不牢，身形像陀螺般打个急旋。
另一边的七指翁江奎见他擒拿手法平常，惊凛之心登时消去大半。身子一例，右手竖掌反切对方腕脉，左手捏拳突起中指骨节，迅击敌人肋下穴道。招式才发，忽觉敌人五指之上隐隐有一般力道强劲异常，勾搭住右手手腕，使他掌切之势施展不出。说得迟，那时快，他左手一拳已击中老头陀肋下穴道，拳头击中之处宛如败草破絮，毫不着力。
老头陀五指一勾，已抓住江奎腕脉，借势一拉，江奎不由自主旋荡到右边来，砰一声撞翻了郑凯，老头陀脚尖一踢，闭住郑凯穴道。
门外传来人声，老头陀抓住江奎的手腕，奔到门口，只见武宫主率领着玉轴书生房仲、黑煞手赖珞、太原乌魔娘等三名高手赶到，接着又有七八个次一等的好手奔到。
老头陀喝道：“通通给我站住，不然老衲先震死此人！”武宫主心想死了一个江奎不要紧，但这等做法不免教其余的手下寒心，只好停住脚步。
一梦头陀外表上虽是镇定如桓，其实心中猛然打个冷战，忖道：“文开华若是施行反间之汁，倒也罢了。如若不然，老衲今日可就害死他啦！”
武宫主道：“你和文开华到底有可渊派？”
一梦头陀摇道：“他是你铁柱宫得力手下，老衲怎会跟他攀扯上关系？”说时，心中忽然掠过一个念头，接着便道：“老衲探牢之事既已被你们发觉，以后只怕再没有机会了……”
乌魔娘冷冷道：“这个自然，难道我们都是死人不成？”
一梦头陀道：“老衲只好向宫主请教请教，那下面共有三间死牢，其一囚禁的是文施主，老衲在下面时已经问出。但其余的两间囚禁的是什么人？”
武宫主双眉微剔，道：“我不能告诉你！”一梦头陀点点头，道：“这就行啦！”武宫主道：“你本来想找什么人？”一梦头陀道：“老衲也不能告诉你！”武宫主道：“我们交换一下如何？”老头陀点头同意，武宫主挥手着众人远远避开，然后道：“大师何不先放下江堂主？”老头陀放开手，道：“老衲忽然想到今日此举若是连累到文施主，于心实是不安！”武宫主道：“我应允不将大师今日之事算在他的帐上！”
这时屋内传出呻吟之声，武宫主请他下手解开诸人穴道，一梦头陀甚是爽快，如言一一解开，然后和武宫主两人回到静室内。
武宫主道：“我先说抑是你先说？”一梦头陀道：“老衲痴长数十岁，这回占点便宜如何？”武官主道：“可以，我便说啦！我实在不知另外两间死牢中禁闭之人是推！”
一梦头陀没有露出讶异之色，道：“那么是男是女，以及人数多寡你总晓得？”
武宫主道：“当然晓得，原先这一男一女乃是囚禁在别处地方，我在四年前奉命重建此处地牢之后，才去提解收押此间。”
一梦头陀霜眉紧紧皱起，心想：“这又是一宗伤天害理的大仇大怨！”口中问道：“他们有多大年纪？被令尊囚禁了多久？”
武宫主道：“这个我可没敢询问家父，当时我提解他们之时，只见这两人已无复人形，双眼将瞎，在路上走了数日，才敢稍为睁目让天光透入眼中。我也颇有好奇之心，是以曾细加观察，见他们两人彼此间一直都没有开声说话，似是互不相识，举止迟钝，似是不懂武功之人！”
一梦头陀道：“他们可有特异标志？”
武宫主道：“没有，五官还算端正，现在该轮到你说了！”
一梦头陀心想：“我原是为了设法打消她疑心我是救文开华，所以故作神秘，想不到此中果然大有溪跷，只不知这两个可怜人是谁？”他沉吟片刻，才道：“老衲静坐之时，忽然记起武林中数十年前流传的两句话，无意之中又得知那边有座死牢，因此设法下去瞧瞧！”
武宫主道：“是哪两句话？”
老头陀道：“就是‘云旗飞扬，铁柱销溶’这八个字！老衲的见闻已不算孤陋寡闻，但这两句究竟是何意，仍不深悉，只知云旗二字代表一派武功，能够轻易击破你家的铁柱神功！”
武宫主点头听着，神色甚是郑重。老头陀道：“因此老衲想到这死牢建造得如此坚牢，防守如此严密，自然不是专为文开华之流而设，你说这想法可有道理？”武宫主道：“然则大师此刻已悟出几多道理？”一梦头陀摇摇头，道：“全无半点道理，只怕要问问令尊才有答案！”话声未歇，门外突然传进来一阵雷鸣似的声音，道：“你想知道些什么？”
这阵雷鸣似的话声只震得屋瓦簌簌作响，声势极是骇人。一梦头陀道：“老衲只想知道‘云旗飞扬，铁柱销溶’八个字作何解释？”武阳公的声音应道：“这八字只是武林中以讹传讹，老夫不须解释！”
一梦头陀道：“死牢中的一男一女是什么人？被你囚禁了多久啦？”
武阳公道：“你这和尚很爱管闲事！”一梦头陀道：“不错，老衲为此也甚感烦恼！”
武阳公道：“你既如此烦恼，何不出家为僧？哈，哈！”
一梦头陀也不觉一笑，道：“未着袈裟嫌多事，着了袈裟事更多，此两语堪为老衲写照！”
武阳公道：“佩儿可即离开，勿阻他深思。和尚你须记住老夫共有破少林二十一招，若是你寻不出破解之法，这二十一招当即为流传江湖之上，凡是少林之人，动辄得咎！”
一梦头陀心头沉重之极，道：“老衲晓得！”武宫主随即退了出去。
一宿无话，翌晨一梦头陀命人召请武阳公，不多一会儿武阳公已经踏入静室之内，一梦头陀道：“老施主这一招‘活劈山僧’诚是绝佳之作，老衲苦思一昼夜，方始悟得破解之法！”当下将手法详细说出，武阳公心中暗惊，原来他虽是研创出二十一手专破少林武功路数的招式，但对付起像一梦大师这等高手，只有五六招可用。而这一招“活劈山僧”却是其中最是妙绝的两招之一。
他淡淡一笑，随口又说出另一招“焚寺烧僧”，便即退出。
一梦头陀足足冥思苦索了一整天，仍无头绪。这一夜他哪里合得上双眼，脑中翻来覆去只想这一招的破法。清晨之际，他觉得极是疲乏，当下起身走出室外，清冷新鲜的晨风吹得精神一振，忽然墙角传来文开华的传声叫道：“大师，大师……”
他过去应了，文开华道：“现下有敌人侵山，大师何不出去瞧瞧？”一梦头陀道：“你怎生晓得？”文开华道：“大凡有敌人入侵，全宫各处均有警示，此处亦不例外，那些防守之人正在戒备！”
一梦头陀道：“老衲这就去瞧瞧，若是赵岳枫来了，击败武阳公，你便有生还之望！”
文开华没有出声，一梦头陀心知必有隐情，便道：“你有何心事？”文开华道：“以晚辈所知，老山主若是失败，这三间死牢最先塌倒，晚辈尸骨无存，焉能等到赵大侠打救？”
一梦头陀心想这话也是道理，以武阳公这种人，自然不肯让死牢之人逃生，当下道：
“老衲先出去瞧瞧，若是他来了，老衲即通知他！”
走到外面，那大厅后门有四名壮汉把守，见他现身，都流露出惊疑之色。其中一个迎上来，道：“老禅师意欲何往？”一梦头陀道：“老衲到厅中瞧瞧！”那大汉道：“厅中没有什么好瞧的……”话未说完，一阵兵刃相击之声已传入耳中，接着传出一声惨呼。
一梦头陀心想来人也不过刚刚到达，可知他必是出手便即取胜。具有这等身手之人，定是赵岳枫无疑。当下忽展身法，迅如电掣般掠过那个大汉，抢到门前。那三名大汉拦在门口，见他扑到，都骇然失色。一梦头陀倏然停住，道：“闪开，老衲可不愿动手！”那三名大汉面面相觑，一梦头陀伸手分开他们，冲入厅中。
放眼一望，只见厅中人数不少，仍是由武官主率领群雄，厅中心站着一个修长玉立的道士，横持长剑。在他面前跌倒一人，正是外七堂堂主中的梅豹。这道士一望而知乃是武当派的，只有他单身孤剑，这等胆色武功，自非庸手，但一梦头陀却从未见过，不知是谁？
这时武宫主白皙的面上流露出十分骇异之色，她本是性情深沉，饶于智计之人，目下居然失去矜持，可见得这个道人的身手大是出乎她意料之外。
她道：“本宫主记得在武当山上不但曾经见过青岚道长，甚且似是出手击伤了你，事隔年余，道长武功竟然如此突飞猛进，不免令人讶异！”
那青岚道人颔首道：“宫主记性使人大感佩服，贫道正是宫主手下败将，今日特地前来，正是要再度领教宫主绝艺。”
他的目光这时才扫瞥过一梦头陀，蓦地一怔，道：“那不是少林云和老前辈么？”
一梦头陀合十道：“道兄好眼力，老衲昔年之名正是云和二字，现下已改为一梦。不敢请教几时会晤过道兄？”
原来青岚道长年余之前，因秘府山顶钟声大鸣，奉命率队查看，被武官主，文开华冲下山来，伤了多人，他也是其中之一。不久赵岳枫带着昏迷中的一梦头陀和单水仙下来，见他未死，出手施救。因此青岚道长见过一梦头陀，但一梦头陀却未见过他。
青岚道长也不多说，淡淡一笑，道：“老前辈在此地现身，竟能与此地群魔和平共处，教晚辈百思不得其解！”
武宫主以下诸堂主听他形容自己这一边为群魔，不禁都泛起怒容，只有武宫主默默沉思，似是心事甚多，已不暇计较这些未节小事。
一梦头陀道：“道兄毋须多费心思揣度，只管全神应敌，老头陀为你押阵。但愿道兄大振雄威，重建武当盛誉！”
青岚道长听他这么说，消失了不少疑虑，当下稽首道：“但望能如老前辈的话！”接着转眼扫射众人，道：“哪一位有意为梅堂主报仇？”
武宫主哼一声，道：“有烦乌魔娘乌堂主出手擒下此道！”
太原乌魔娘应声离座出去，头颅一摇，长发披散，同时之间掣出那柄三股金又，喝道：
“杂毛老道小心了！”挺叉迅急刺去。
青成道长劈出一剑，销的一声，剑叉相碰，但见那柄三股金叉震起老高。
他这一剑显示出绝强内力，只看得众人无不骇然动容；心想名列外七堂的梅豹死在这道人剑下，敢情当真是力不能敌。
一梦老头陀讶想道：“这一剑少说也须得有四五十年的功力修为不可，但这位青岚道兄顶多只有三十五六岁，天赋资质不见得超凡绝世，怎的能修练至这等境界？”
正在想时，场中两人已攻拆了七八招之多。那乌魔娘金叉飞舞，长发飘扬，这两种兵器都各具独门奥妙威力，极是难当。但青岚道长施展出武当派九宫剑法，灵动飞翔，守时严密无比，攻时雷霆万钧。十余招过处，太原乌魔娘已失去机先，落在下风。
武宫主玉面变色，不类往常机智沉着。原来她一看这道人武功之高，似是更在自己之上，芳心中嫉恨交集，大半心思都放在推想这道人如何能在年余之间忽然武功大进上面。
青岚道长继续施展武当九宫剑法，只见他一招一式，无不中规中矩，可是这一路剑法在他手中使出，威力之大，骇人听闻，局中的乌魔娘但感对方剑上发出阵阵阴柔内力，越积越多，迫得她手中金叉招式迟滞吃力，一头长发根本扫不过去。
两人又战了七八招，青岚道长大绽春雷，大喝一声，陡然间化出六七个身影，剑光如山，从四方八面攻去。武宫主心灵一震，登时惊醒，正待发令遣人往援。只听乌魔娘大叫一声，噔噔噔退出圈外。
众人惊看时，只见乌魔娘左胸之上鲜血冒出，染红了一片。当即有人出去将她扶出厅外，武宫主冷冷道：“乌堂主上一次力诛华山派高手之时，曾经受伤，影响功力……”
青岚道长缓缓道：“贫道出家修直之人，今日大开杀戒；实是迫不得已，但愿早点得晤见武阳公老施主！”
武宫主冷笑道：“我这一关你还未闯过，哪能见得到他老人家之面！有烦赖堂主出战，房堂主离座押阵！”
玉轴书生房仲和黑煞手赖珞应声纵出，这边厢一梦头陀诵声佛号，举步走过去，道：
“那一日老衲孤身拜山只好任武宫主倚众为胜。但今日你若是重施故技，莫怪老衲出手助战！”
他走到青岚道人身边并肩一站，大厅中众人都耸然动容。
武宫主阴沉地注视着这两人，过了片刻，才缓缓起身，道：“请房、赖两位退下为我押阵，本宫主今日要亲自出战这位武当高手！”
形势顿时变得十分紧张，一梦头陀道：“宫主只要打得公平，哪怕是用车轮战法，老衲也是心服！”
这时一个人进来报告说：太原乌魔娘业已伤重身死。众人听了都流露出讶骇之色。要知大凡已脐身这等高手之林的人，纵然是力不能敌，落败阵前，身上受伤固不足为奇，但保存生命却不算难事。目下以乌魔娘的深厚功力，居然一伤即死，可见得这青岚道人不仅是武功高强，剑法中更别具辛辣之处。
武宫主掣出形状奇异的短剑，左手一扬，长袖飘飘拂去，口中娇声喝道：“道长小心！”她左袖一出，右手短剑接着迅快劈刺。但见她身法轻盈飘洒，迅快之中显得甚是飘逸空灵，眨眼之间，连接抢攻了五招之多。
青岚道长用尽一身所学，长剑左封右拒，好不容易接住这诡奇毒辣的五招，却已被她迫得绕圈子退了两匝之多。
武宫主手法一变，双足牢牢钉在地面，双手使出两种不同的招数，只见她左手长袖宛如一朵黄云，飘浮往来，虚灵空奋，全是阴柔路子。右手短剑上下搏劈，势沉力雄，走的却是刚猛路子。
青岚道长若不是目下一身功力已达炉火纯青之境，几乎连一招半式都接不住。这刻也只能抱元守一，绵绵使出本门剑法，严密防守，一时之间，竟无还手之力。
一梦头陀只看得目夺神移，心想武官主施展的这一路手法，竟不逊于二十年前的武阳公，当下暗暗揣度武阳公这二十年以来武功不知又精进了多少？
武宫主一上手便抢制了机先，奇招叠出，如风起云涌一直主攻。两人攻拆了三十余招，青岚道长的剑法忽然生出变化，渐渐能抽空出剑反击。原来他的剑法竟不限于武当本门招数，其中夹杂好些别派剑法绝招。
但厅中也只有三两个人看得出这种改变，一梦头陀眼中露出惘然之色，心想这青岚道长能够具有如许深厚功力，已经是万分奇怪之事，目下又有这等变化，当真使人无法揣度，看来三门四派后起有人，已不让前辈传美。
武宫主屡攻不下，美眸中陡然射出奇光，蕴藏无限杀机。一梦头陀猜她大概是要施展伤残手法，仗着独门铁柱护身神功作最后一拼。不禁诵声佛号，道：“宫主既不为名，亦不为利，团何激发心中无穷杀机？”
厅外突然传来一阵雷鸣般的语声，道：“老僧休得饶舌，分散吾儿心神！”屋瓦簌簌震动，更添这阵语声的威势。一梦头陀道：“老施主终于出头了么？”武阳公的声音应道：
“佩儿即退，为父自有分晓！”
武宫主纵出圈外，纤手一挥，厅中所有的人都迅快退了出去，只剩下她和一梦、青岚三人。
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