他拾级下楼，向小亭走去，心中暗忖：“这美绝尘寰的姑娘，胆气委实可嘉，竟然敢找上门来，可能她已跟踪我许久了？”
少女微笑相迎，那明媚的笑容几乎令他看呆了。
这位绝代风华的少女，明艳照人的面庞绽起动人的甜笑，喜悦地目迎赵羽飞入亭，问道：“赵大侠，感到奇怪吗？”
赵羽飞无畏地注视着少女，紧吸住对方的眼神，淡淡一笑道：“如果在下所料不差，姑娘大概跟踪区区许久了。”
少女点头道：“不错，妾身有求而来。”
赵羽飞道：“请问姑娘芳名，有何见教？”
少女道：“妾身小姓冷，贱名凤。”
赵羽飞笑道：“姑娘姓冷，可是，令人觉得相处时有如沐春风，热情如火的感觉。”
冷凤笑道：“赵大侠见笑了，是有意损人吗？”
他呵呵大笑道：“不才岂敢有污佳人，姑娘在龙冈大院，求索雷芙蓉姑娘，有何用意？”
冷凤道：“赵大侠何必明知故问？据妾身所知，凡是沾手此事的人，除了赵大侠之外，人人有相同的心念。”
赵羽飞道：“雷姑娘真有那么重要吗？”
冷凤道：“牵涉到富可敌国的无价宝藏，就不是区区重要两字所能说明的了。”
赵羽飞问道：“姑娘真相信雷姑娘知道宝藏的事？”
冷凤道：“为何不信？插手此事的人不下数百之多，绝非空穴来风，赵大侠难道不信？”
赵羽飞淡淡一笑道：“雷姑娘只是一个年方二八待字闺中的少女，她从何处获得宝藏的消息？雷老伯难道是死人，他能不知道女儿所知的消息？雷民是她的兄长，她难道不将此事告知乃兄？怪的是你们的目标告指向雷姑娘，居然不理会她的父兄，未免有违常情，舍本逐本，可笑已极。”
他目不转瞬注视着冷凤，留意冷凤的神色变化，语气略顿，又道：“只有白痴才会做出这种毫无常识的傻事。在下不敢说姑娘也是白痴，至少行事迹近乖张，贴人笑柄。在下敢断言，这是一场并不高明，但十分恶毒的阴谋。”
冷凤神色略变，但语气泰然道：“你是说，我们被人愚弄了？”
赵羽飞道：“姑娘不是第一个上当的人。”
冷凤问道：“依赵大侠之见，又待如何？”
赵羽飞笑道：“在下是保护雷姑娘的人，与姑娘的立场恰好相反，在下的见地，无关紧要。”
冷凤问道：“你不劝我放手？”
赵羽飞道：“姑娘愿放手吗？如果在下所料不差，姑娘并非是主事的人。”
冷凤神色又变，明亮的凤目掠过一道冷电，但一闪即逝，粉颊重视明媚的醉人笑容。
这瞬息的些微变化，瞒不过留了神的赵羽飞。
冷凤的笑意颇令赵羽飞心动，不但神韵极像尤丽君，笑容更像。
尤丽君已香消玉殒，触景伤情，赵羽飞大有英雄气短的感觉在心头。
可是，他对冷凤深怀戒心，这美丽的少女来路不明，至少目前彼此站在敌对的立场，他不能为了对方的相貌和神韵风华极像尤丽君，而撤去戒心。
冷凤也在留意他的神色变化，笑道：“实不相瞒，赵大侠言中了。”
赵羽飞毫不感惊讶，道：“区区仅凭常情估论，在下料中了什么？”
冷凤风点头道：“赵大侠胸怀无上智慧，自然臆测屡中。妾身的确不是主事的人，但有关大局的举措与执行，妾身仍可作得了主。”
赵羽飞不动声色，淡淡一笑问道：“放弃追掳雷姑娘的事，冷姑娘也作得了主？”
冷凤情意绵绵地注视着他，含笑问：“赵大侠要求妾身放手吗？”
赵羽飞笑道：“在下已经表明过了，我赵羽飞的意见，无关紧要，姑娘是否放手，在下并不介意。”
冷凤幽幽一叹，苦笑道：“赵大侠惜语如金，太吝啬了。赵大侠，只要你说一句要我放手的话，妾身立即放手不管。”
赵羽飞大笑道：“呵呵，姑娘的话，令在下深感诧异，大惑不解，姑娘是否放手，与在下毫不相干。不错，在下一度曾经表示过保护雷姑娘。但被一时此一时，雷姑娘已在太湖以金蝉脱壳，远走高飞，不知逃到何处躲起来了，目下她的兄长雷民已返回镇江，在下没有再保护雷姑娘的责任，冷姑娘是否追寻雷姑娘，在下根本就管不着，在下又何必为她请命呢？”
冷凤一怔，问道：“赵大侠，你真不管雷芙蓉的事了？那么，你跟踪雷民与雷芙蓉，又有何用意？”
赵羽飞摇头道：“冷姑娘，你又错了，在下是专程返回镇江，与雷民恰好是同路而已。
那雷民深藏不露，工于心计，对任何人皆怀有戒心，他到太湖去接乃妹，自始就反对与在下偕行，说的话毫无人情味，他拒绝了区区护送他兄妹返家的好意，自己带着乃妹走了，在下没有跟踪或责难地的理由，他也不欢迎在下现身护送他们。”
冷凤淡淡一笑道：“原来赵大侠对雷民已动了疑心。”
赵羽飞摇头道：“在下犯不着动疑，彼此没有利害冲突，同是站在友好一方的人，何必动疑？在下只是对他的行径颇感不解而已。”
他语音一顿，注视着冷凤又道：“相反地，在下对冷姑娘不无戒心。”
冷凤道：“赵大侠似乎对任何人皆怀有戒心，并不是什么好现象，经过赵大侠的解释，妾身总算明白可能受到心怀叵测的人所愚弄，因此不再追寻雷芙蓉，暂且袖手旁观今后情势的演变，日后赵大侠如需妾身效劳，尚请派人知会一声，妾身极希望与赵大侠携手合作，查出这件事的来龙去脉，看看到底是什么人，在制造令江湖群雄互相残杀的阴谋，把他揪出来公诸天下。”
她语气诚恳，神色肃穆，赵羽飞真难看出她的意图，只好点头同意道：“姑娘既有此心，何不向陶森和文公柏两个人下手？据在下所知，这次沿途跟踪的人，大半是这两位仁兄的党羽。至于他们为何观望不前，迟迟不下手的原因，就非在下所能知道的了。”
冷凤笑道：“好，谢谢赵大侠的消息，妾身即循此线索追查，告辞了。”
赵羽飞本来打算与冷凤多聊聊，希望能从冷凤口中多套出一些口风线索，套出冷凤的主事人。可是，冷凤说走便走，去意匆匆，想留也留不住。
回到三江镖局，局主李镇与谭山健皆在厅中相候，还有杨家帮的少帮主杨榕在座，见到赵羽飞皆喜形于色。
谭山健落坐，迫不及待取出一束手卷，道：“赵大侠，兄弟自接到信息后，立即派人调查夏深的底细，可惜曾经到过大河两岸的朋友，皆不知这人是何来路，可能夏深并不是那人的真姓名，因此无法着手追其踪影，十分抱歉。”
接着，谭山健打开手卷，又道：“任于其他的消息，收获甚丰。陶森与几个鬼鬼祟祟的神秘人物，藏身在虎踞门外的荷香池东面农舍中。雷民兄妹潜身于城外北固山甘露寺，雷姑娘女扮男装，隐起行藏不知有何用意？”
赵羽飞眉心紧锁，道：“两人一南一北，行藏败露，阴谋被揭，居然不想远走高飞，他们在等什么？”
谭山健道：“赵大侠说雷姑娘已到常州高家藏身，这位雷姑娘是高怀德之女高素兰，恐怕其中有诈。”
赵羽飞问道：“谭老师看出岔眼事物了？”
谭山健道：“咱们大多数的人，皆曾经见过雷姑娘，在太湖兄弟也曾亲送他兄妹上船。
而在甘露寺藏身的雷姑娘，的确是雷姑娘本人，虽然她改易男装，但神韵是不会改变的，的确是她。”
赵羽飞惑然道：“出现在龙冈大院的那位雷姑娘，绝不是雷姑娘，这点绝对可信，区区绝不会看走了眼。难道说……”
杨榕接口道：“赵大侠，咱们前往一观，便知真假了。”
赵羽飞道：“我亲自去跑一趟，揭开雷家之秘。”
谭山健继续道：“京口渡在五天前，泊靠了五艘形迹可疑的画舫，像是官船，所有的奴仆，皆穿得十分体面，向船家打听，船家一问三不知，除非能扮成巡捕去盘查，不然无法摸清底细，目下正在设法查证。”
赵羽飞问道：“谭老师，雷府有何动静？”
谭山健苦笑道：“那袁通十分狡猾，将登门求见的人全部挡驾，虽至亲好友亦不例外。”
赵羽飞沉吟片刻，道：“这件事我打算及早解决，以免夜长梦多。”
他转向李镇，又道：“总镖头这三两天之内，务必不分昼夜，派人严密防范意外，夜间轮值警戒的人，必须派双哨，不可大意。”
李镇一惊，问道：“赵大侠认为将有事发生？”
赵羽飞点头道：“不错，可能将有大事发生。”
杨榕道：“那么，兄弟把杨家帮的高手调来相助。”
赵羽飞笑道：“这倒用不着，那不啻向对方示怯。明天中午，兄弟约了陶森前来会晤；就请谭老师把信息传出，让外人知道约会的事，陶森志在慑伏江南武林，为了面子，我请他不会失信违约。”
李镇大惑，问道：“赵大侠准备和他谈什么？”
赵羽飞胸有成竹，笑道：“以毒攻毒，从制造混乱中，迫那些暗中主持大局的人现身，也许可从均势中转变为优势，对我们有利。”
杨榕咬牙切齿道：“这家伙阴险恶毒，赵大侠必须提防他搞鬼。”
赵羽飞道：“老实说，出面闹事的人，谁也不是善男信女，如不小心提防，必定吃亏，因此必须特别小心。”
彼此重新计议一番，方各自分头办事。
赵羽飞把石头叫来，问道：“石头，在街上如果你遇见文公柏那些男女，你会认出他们吗？”
石头咧着嘴笑，抖动着招风耳道：“大概可以认出，但小的就无法分辨谁是秦美姬，谁又是孙玉如，她们长得太像了。”
赵羽飞道：“分辨不出不要紧，石头，如果有人要捉你，你逃得掉吗？”
石头道：“太爷要我逃，我就逃。”
赵羽飞笑道：“那就好。你到城南的街上走走，如果有人向你问我的事，你就说我到京口渡去了。”
石头问道：“大爷真的去京口渡？我呢？”
赵羽飞道：“是的，我要去京口渡，你到城南的街上走走。记住，有人捉你，你就逃回三江镖局。”
石头点头道：“好的，这就去？”
赵羽飞给了石头一锭碎银道：“是的，这就去，这些银子给你买些喜欢的东西吃，半个时辰后便可以回来了。”
石头欢天喜地的出门而去，赵羽飞立即请潭山健派了两位精明干练的人，跟踪石头而去。
他自己佩上宝刀，出北门直趋江边的北固山。
北固山在城外东北角，相距约两里地。山分前后两峰，前峰三面临江，与金山、焦山合称镇江三山，扼守着大江门户，也称北顾山。
山上古迹甚多，甘露寺最为有名，孙夫人的望江亭也是观赏江景的好地方，北固楼最为雄伟，与寺内的多景楼同是最高的建筑。
他先到甘露寺，进山门礼佛，向知客增略一打听，便转趋凤凰池。
北固山只是江边的一座小山，古迹和民宅却不少，因此除了山顶的几处名胜之外，其他的所谓古迹皆规模不大。凤凰池只是一座小水塘，比邻近的天津泉大不了多少，附近建了一座精舍，四周园林修竹围绕。
他在精舍的南端相度四周的形势，了然于胸，拾起一块碗大石头，向精舍投去，闪在一丛修竹下，留意舍中的动静，静候变化。
片刻，一个香火道人打扮的花甲老人探头外出，咦了一声，眼中布满疑云。
他长身而起，现身笑道：“老伯，雷公子兄妹可在尊府？”
老香火道人其貌不朽，弯腰驼背像个风烛残年的垂死老人，却有一双寒光四射的阴森三角眼，不怀好意地打量着他，不言不动。
他迈步接近，笑道：“老伯不是耳聋吧？劳驾通报一声，不才赵羽飞，专程趋府拜望雷公子兄妹。”
老香火道人哼了一声道：“投石问路，怎么用这么大的石头？”
赵羽飞笑道：“石头太小了，里面的人就会不加理会，如果不这样，怎能引起尊府娇客的注意？”
老香火道人神色阴冷，挡在院门中像是一尊门神，冷笑道：“老夫听说过你这号人物，你知道老夫的身份？”
赵羽飞眼神一动，似有所觉，但不动声色，道：“老伯是武林中人，知道在下这个人不算奇事。哦，雷公子兄妹，目下……”
老香火道人阴阴一笑，让在一旁抢着接口道：“他兄妹现在厅堂，请进。”
院门内建了一座照壁，看不见院内的景况。
赵羽飞艺高胆大，略一客气，迈步而入。
老香火道人随后进入，亦步亦趋脸上毫无表情，脚下似乎有点儿不便，一拐一拐地根本不像一个会武功的人。
绕过照壁，踏入厅堂的花径。两侧是栽了奇花异草的雅致花圃，假山用太湖石砌成，面对一座小荷他，他旁建了一座小亭。
原先坐在亭中的两个青袍中年人，听到脚步声不约而同出事，站在亭阶上目迎不速之客。
站在上首的青袍人淡淡一笑，朗声道：“原来是名动江湖的赵大侠大驾光临，失敬失敬。”
赵羽飞在花径中段止步，抱拳笑道：“来得鲁莽，诸位海涵。请教两位兄台尊姓大名？”
青袍人道：“区区姓秦，名道先，单字德昌。雷民乃是在下的门人。”
赵羽飞一怔，忖道：“这人脸呈忠厚，谈吐不俗，教出来的门徒，却是个华而不实，机心深沉的人。”
他口中却客气地笑道：“原来是秦前辈，久仰久仰。”
秦道先举步出亭，另一名青饱人则留在亭中并未跟来。
赵羽飞又道：“听说雷民在此地栖身，在下冒昧地前来打扰，不知令徒对今后之事，打算如何善后，因此放心不下，故而前来问问雷兄的行止。”
秦道先举步向不远处的正厅走去，一面道：“这件事颇为棘手，小徒正为此事奔波。赵大侠居然知道小徒的藏身处，消息之灵通，委实令人佩服。”
赵羽飞话锋一转，道：“秦前辈是何时到达镇江的？雷兄一直没提起过。”
秦道先笑道：“区区是前天到达的，这里是敝友的住处，敝友与小徒的尊亲颇有交倩，雷府的变故他早已知道了。”
赵羽飞问道：“秦前辈一向在何处隐修？此地住得惯吧？”
秦道先神色丝毫未变，依然笑容可亲，道：“区区一直就在西南稽留，极少到中原走动。”
赵羽飞道：“秦前辈与烈火神君交情不薄吧、”
问得十分突然，而且像是信口而发。秦道先不假思索地答道：“小有交情，谈不上深交，他是拜火教的宗师，性如烈火，不好说话。”
赵羽飞一怔，忖道：“雷民用烈火神君的毒扇，伤了拜火教三老中的两老，这件事似乎不合情理。烈火神君既然性如烈火不好说话，而秦道先与烈火神君的交情并不深厚，烈火神君为何把歹毒的宝扇送给雷民？”
他不动声色，信口问道：“那么，令徒雷民必是烈火神君十分宠爱的人了。”
秦道先停下步，转脸注视着赵羽飞道：“赵大侠这消息从何而来？”
赵羽飞道：“在下猜想而已。秦前辈，有何不对吗？”
秦道先冷冷瞥了他一眼，道：“阁下，你知道得太多了。”
赵羽飞笑道：“秦前辈，你与陶森大概也小有交情，或者与天涯浪客乐一申也是好朋友。”
秦道车哼了一声道：“看来，你的确知道秦某不少秘密。”
赵羽飞点头道：“如果你不心虚，在下不会知道得更多。”
秦道先道：“你怎么知道的？”
赵羽飞道：“那天拜火教三老袭击黄叶寺，如果令徒不出面，三老绝难逃过在下的重手袭击，因此令徒出面明助暗纵，等于是救了三老。还有，雷民既然知道他父亲失踪，为何不返雷府去查问？据在下所知，雷民迄今仍未返回雷府，他父亲失踪的事，只有陶森知道……”
秦道先不等他说完，突然一掌劈向他的右胁要害。
两人并肩而立，突然下手暗算突袭，按理绝无落空之理，这一掌快逾电闪，志在必得。
但赵羽飞早有提防，间不容发地飘出丈外，道：“阁下，你终于现出原形了，把四周埋伏的人赶快撤走，在下不希望多伤无辜。”
秦道先嘿嘿冷笑道：“姓赵的，今天恐怕你来得去不得，你不该知道得太多，留你不得。”
四面八方皆有人现身，花树丛中先后出现了九名大汉。十余步外的台阶上，由厅内踱出的六个人，一字并肩排开，冷然屹立，神色不善。
六个人中，有雷民兄妹在内，女的确是雷芙蓉。
赵羽飞环顾四周一匝，道：“果然不出在下所料，这里是虎穴龙潭。”
他转向阶上冷然而立的雷民，又道：“如果在下所料不差，阁下根本不是雷民，连令妹也是冒充的。”
雷民冷笑问道：“你是怎样知道的？”
赵羽飞道：“阁下，你的破绽太多了。”
雷民咬牙道：“原来你也是一个工于心计的人，可惜你已经没有向人揭发真象的机会了。”
赵羽飞一抄，奇快地掣刀在手，豪笑道：“哈哈，你认为在下怕你们这几个人？如果在下没有把握，怎敢独自前来闯虎穴龙潭。”
他宝刀一拂，强大的杀气随刀而起，又道：“平时在下访友，是不会带刀的，你该明白今天在下来此，乃是有备而来吧？”
雷民取出墨绿色的折扇，刚一声抖开向下走，冷笑道：“本来，咱们并不想过早杀你，留着你有大用。可是，你见识超人，在下费尽心机仍被看出破绽，情势迫人，不杀你，咱们的计谋就会落空。”
秦道先叫道：“最好能活擒他，留着他有大用。”
赵羽飞冷然一笑，沉声道：“说出你们的阴谋诡计，在下不为己甚。”
雷民已接近至丈内，拉开马步作势进击。
赵羽飞脸色一沉，虎目炯炯，杀机怒涌，那无形的迫人威势排山倒海向雷民涌去。
雷民打一冷战，脸色一变，折扇突现颤抖之象，只感到毛骨悚然，脊梁发冷。
秦道先一看不对，拔剑举手一挥。
四名大汉刀剑齐撤，四面合围，六个人蓄劲待发，杀气腾腾。
赵羽飞夷然无惧，再次沉声道：“说出雷府一门老少的下落，在下网开一面。”
双方皆待机而动，气势已控制不住，任何人小有异动，皆可诱发空前猛烈的恶斗。
一名大汉显然有点儿心虚，被刀气逼得心中发慌，不自觉地退了半步。
真不巧，落脚处有一块底部中空的浮石，着力便向下陷，身躯亦因重心移动而急晃。
这瞬间，双方僵持的气势突然猛烈波动，像是火山爆发，江河决堤。
一声沉叱，刀光可怖地进发，像是电光一闪。
首当其冲的雷民向侧一闪，在千钧一发中避过一刀，折扇在厉叱声斜削而出，彻骨裂肌的扇风发如山洪，向赵羽飞攻去，这一招反击极为迅速凌厉。
可是，赵羽飞已闪电似的移位，刀光似电，从右后方飞旋而出，以快速的行动突出重围。
人似流光，刀似闪电，赵羽飞突然疾冲出丈外，所经处波开浪裂，刀剑四面分飞，兵刃接触之声惊心动魄，随着分开的人体与惨号声相应和。
这一击石破天惊，瞬间的接触生死立判。
赵羽飞抱刀屹立，威风八面，冷然四顾，以深沉凌厉的语音道：“赵某单刀赴会，刀下不会留情，奉劝那些不想横死的人自爱些，刀一出生死立判，千万不要以血肉之躯，轻试赵某的宝刀利否。”
有两名大汉倒在血泊中挣扎。另一名大汉右臂分了家，站在一旁握住断臂处狂叫救命。
秦道先顶门丢了一层头皮，发髻连着头皮落在花圃内，顶门鲜血淋漓而下，形如厉鬼。
雷民还在丈外，被眼前的惨象惊呆了。
赵羽飞宝刀再举，向雷民厉声问道：“你是谁？雷老伯被你们弄到何处去了？把你们的阴谋从实招来。”
雷民惊魂初定，向乃妹雷芙蓉打手式。
雷芙蓉嫣然一笑，向赵羽飞道：“赵爷，你认为妾身不是雷芙蓉？”
赵羽飞冷冷地道：“是与不是，不久自可分晓。”
雷芙蓉笑道：“雷家与杨家帮杨府乃是姻亲，杨帮主父子，难道不认识妾身的本来面目？”
赵羽飞道：“大户人家的闺女，平时甚少抛头露面，三尺小童不入内院，至亲好友也极少相见。杨帮主父子虽与雷府有姻亲之谊，但镇江太湖相距数百里，恐怕一年中也难有一次聚会之期，他们对雷芙蓉陌生，乃是意料中事。”
他的目光转向雷民，又道：“至于雷民，多年前就远至西南投师学艺，最近两、三年不曾返家探亲，地方乡亲对他陌生，也是清理中事。”
雷民冷笑道：“阁下又凭什么指称在下不是雷民？”
赵羽飞道：“有两个办法，可以证明你的身份。”
雷民道：“你说说看。”
赵羽飞问道：“你既然知道令尊已经失踪，而雷府中令尊却又抱病拒见亲朋，你知道那人是谁？”
雷民冷笑道：“在下正在查，不久便可获得线索。”
赵羽飞道：“雷府中总管袁通仍然健在，府中的长工仆妇不至于全被杀光灭口，在下带你走一趟雷府，少主人兄妹返家，谁敢拦阻？”
雷民脸色一变，神色有点地紧张。
赵羽飞毫不放松，接着道：“而且在下已经有了万全准备，有十余位雷老爷子的知交一同前往，甚至有官府的人随伴同行，大家一见面，真伪立判，捉住那位冒充雷老爷子的人，还怕他不拍出占据雷府的阴谋？”
雷民倒抽一口凉气，硬着头皮道：“抱歉，这种打草惊蛇的办法，不啻将家父推至生死边缘，对方可能杀父灭口，在下必须暗中查访，以免误了家父与舍弟的性命。”
赵羽飞道：“那么，还有另一个办法可以证明你的身份。”
雷民问道：“哪一个办法？”
赵羽飞道：“阁下必须说出在下与尊府的渊源。”
雷民冷笑道：“那是家父与你之间的事，你不以为家父会将这些事告诉子女吧？”
赵羽飞沉声道：“阁下，你两个办法都拒绝了。”
雷民也大声道：“事实如此，在下有拒绝的充分理由。”
赵羽飞举步迫近，骇人的气势再次涌出，道：“在下再有一个折衷的办法，你如果拒绝，在下只好将你兄妹强行带走。”
雷民不得不拉开马步戒备，问道：“你有何打算？如何折衷？”
“随在下去见尊府的亲朋好友，让他们盘洁你们的身份。即使你两人的化装易容术十分高明，化装得酷似雷民兄妹，但在亲友的盘诘下，我不信你们连儿时的往事也全部知道。
说，你们去不去？”
他声色俱厉，语气极为凌厉，气势迫人，不由对方拒绝，明显地表明如果拒绝，下一步的行动将有严重的后果，必须答应随他一行。
雷民脸色大变，心中发虚。
蓦地，右后方的花树丛中，悄然射出三枚快速绝伦的暗器，闪电似地射向赵羽飞的右后肋。
雷民兄妹看到了花树中的变化，脸上突现喜色，眼神也从赵羽飞身上移开，本能地注视着突然出现的暗器。
这些微小的变化，瞒不了赵羽飞的神目，看出了危机，猛地旋身一声低叱，刀光疾闪，劲烈的刀气发似雷霆，护住全身并向外迸发。
花树丛中枝叶摇动，有人向外急撤。
三枚暗器被刀气震飞丈外，劳而无功。
赵羽飞身形暴起，扑向花树丛大喝道：“你走得了？留下！”
一名大汉突然大喝一声，截出就是一刀。
赵羽飞如果想继续穷追，就得挨上一刀，百忙中止步沉叱，宝刀一挥，挣一声架住了大汉的钢刀，右脚飞起，噗一声踢中大汉的右跨骨。
大汉一声惊叫，钢刀脱手飞抛，人也摔倒在丈外，重重地跌入花圃内去了。
赵羽飞也因此而耽搁了片刻，但仍不死心，重新冲入花树丛中追赶发射暗器的人。
可是，追了一、二十步，他便知追不上了，凤凰池南端全是翠竹，发射暗器的人已踪迹不见。
他回头抢入精舍，雷民兄妹与其他的人皆失了踪，不知逃至何处去了，连死伤的人也全部失踪。
他收了宝刀，顿足苦笑自语道：“一步错全盘皆输，我失败了。”
他立即动身返城，不再作无谓的追踪。
雷家兄妹的身份，迄今仍像谜一般难解，除非他能活捉雷民兄妹，不然毫无证实对方身份的希望。
疑云重重，似乎情势愈来愈复杂了。
如果雷民兄妹是伪装的，那么，他俩必定是陶森的党羽，为何陶森伙同大批爪牙，借途跟踪下手拦截雷民兄妹？
是否陶森只是故作姿态，虚张声势假追踪以乱人耳目，雷民兄妹并未隐起身份，返镇江时也不急于赶路，数日行程中，追踪的人尽有下手的机会，为何不见有人下手截击，直至到达地头，方在龙冈大院发起袭击？
他大感困惑，忖道：“龙冈大院的冲突，不像有假。晤，有空得再走一次龙冈大院，问问上次的结果。”
雷民兄妹是逃入精舍脱身的，精舍内建有秘室和地道足以藏身，赵羽飞也知搜屋不是一件容易的事，因此并未入屋搜寻。
不久，兄妹俩与秦道先重出厅堂。秦道先已裹了伤，伤巾包住了头部，状极滑稽可笑。
雷民余悸犹在，拍着茶几切齿道：“这小畜生来得出乎意料之外，在太湖我就知道他已经对我起了疑心，算定他在路上会追上来，登船询问宝藏的事，却没料到沿途有人捣乱，始终不见他跟上来登船送死，而咱们毫无准备时，突然登门兴师问罪。该死的东西，日后我绝不饶他。”
秦道先摇头苦笑道：“想不到这家伙如此高明，看来咱们必须及早撤走，以免他去而复来，届时恐怕谁也走不了，也许会全部葬送在此地呢。”
雷民道：“在未接获回讯之前，谁敢离开？上面责怪下来，谁也担当不起。”
厅门外突传来一声悦耳的轻笑，冷凤偕一名侍女突然出现，踱入厅堂媚笑道：“诸位稍安毋燥，本姑娘不是因雷姑娘而来的。”
雷民倏然离座，唰一声抖开了折扇。
雷芙蓉也拔剑而起，娇叱道：“站住。你们在龙风大院打上门来，显然不怀好意，到底为何而来？”
冷凤在堂下止步，笑道：“为保全你们的性命而来。”
雷民冷笑道：“是为了舍妹而来？是不是要舍妹将宝藏告诉你，且以性命为交换条件？
哼，你打错主意了。在下不见得怕你，不要欺人大其，女人。”
冷凤不在乎他的粗暴，泰然道：“本姑娘用暗器引走赵羽飞，给你们争取到脱身的好机会，你们尚未谢我呢。”
雷民一怔，接着冷笑道：“刚才是你们用暗器相助？但还不至于令在下感恩图报，命舍妹将宝藏告诉你。”
冷凤格格娇笑，道：“是否真有宝藏，你们应该心中明白。”
雷芙蓉接口道：“本姑娘可以死，绝不吐露半个字。”
冷凤道：“本姑娘不过问宝藏的事，你们满意了吧？”
雷民讶然问道：“那你为何而来？”
冷凤道：“你们的计谋，已被赵羽飞识破，已没有再按计办事的必要，可按兵不动，在此等候贵长上传来的消息。请立即派人进入雷府求见雷远声，他会将内情奉告。”
雷民大惊，问道：“你怎知道咱们的秘密？”
冷凤笑道：“不要问为什么。其实，你与陶森皆是一家人，只因为调遣时未计及可能发生的变化，事先不曾有所联系，因此有诸多误会。陶森的人不曾在途中出面拦截，难道你不感到奇怪？”
雷民意动，低头沉思。
冷凤淡淡一笑，又道：“因为陶森不断接到指示，再碰上柯万成一群闻风赶来趁火打劫的人，要尽力保护，所以直至你们奉命至龙冈大院暂住，方奉命出面虚张声势截击。”
雷民大感困惑，道：“你……你好像真知道咱们的秘密？”
冷凤道：“你不是也奉到指示，不许向陶森的人下毒手吗、”
雷民惊然问道：“这么说来，姑娘也是自己人了，但在下似乎记得，你下毒手击毙了陶森的人。”
冷凤道：“那三个老鬼，是真正想擒令妹问宝藏下落的人，尤其那个死鬼夏法主，是反对与我们合作最出力的人，因此要假手本姑娘乘机除去他。”
雷民摇头苦笑，问道：“姑娘是……”
冷凤抢着接口道：“不要问本姑娘的来历。总之，今早各方的主事人物，皆已接到指示了，不久你们便可分清敌友，各自分头办事，不再公然出面制造事端，只须神出鬼没隐身散布谣言，飘忽不定忽隐忽视，让赵羽飞疑神疑克疲于奔命便可，不必和他硬碰硬正面冲突了。”
雷民道：“在下的长上到达，足以将赵羽飞置于死地。”
冷凤摇头道：“对机未至，你们都不是他的敌手，只能智取，不可力敌。只要你们能把他缠住，拖住他让他没有机会离开镇江，你们便成功了。”
雷民正想再问，冷凤已向外退走，道：“不必多问，你们不是有权决策的人。至于柯万成那些人，相信不久便可转变态度了。雷公子，请通知令友，叫他暂时制止拜火教那些人，不可在城内玩火，上次黄叶寺他们用火攻，幸好寺僧退至太湖并未报官，万一惊动官府，他们必将无立足之地，便失去利用价值了，官府对纵火的人，绝不会置之不理的。”
冷凤最后嫣然一笑，出厅飘然而去。
在府后街卫公堂右邻的小巷，冷凤主婢进入一座大宅。不久，出来一个相貌堂堂，玉面朱唇，身材高大的白衣书生，大袖飘飘出门而去。身后，跟了一位眉清目秀的小书童，挟了一只长型的大拜匣。
两人出西南，一摇三援过了千秋桥，向南一折，沿小径到达海岳庵。
海岳庵不是住尼姑的寺庙，而是宋朝的书法大家崇襄阳，经过镇江（时称润州）时爱此地江山之胜，因而买宅隐居，自书其匾额为海岳庵，目前成为当地的古迹，宅与运河对岸西南城头上的万岁楼遥遥相对，是当地读书士子经常聚会的地方。
由海岳庵向西岳有一条小径，半里外果林深处，有一座四合院大宅。
书生距大宅约百十步，路旁的灌木丛中，突然传出一声呼哨。
书生站住了，背手而立目光落在远处，低声问道：“有何变化？正主儿有何异动？”
灌木丛中传出语声，一个苍老的嗓音答道：“毫无动静，仅半个时辰前，有两名大汉进入，似是派出去的眼线回报。”
书生点点头道：“好，听招呼现身。”
躲在灌木丛内的人道：“属下遵命。”
书生再问道：“罗天奇那些人怎样了？”
潜伏的人道：“半个时辰之前，已经撤离焦宅，是百灵姑娘叫他们走的。”
书生大抽一挥，从容走向果林深处的大宅。
距宅前的广场尚有二十步左右，路右的一株大树后闪出一个健壮的中年村夫，亮声问道：“站住，公子爷是否走错了地方？”
书生淡淡一笑，止步瞥了村夫一眼．道：“小生不是来游海岳庵的．是来拜会贵宅的客人。”
说拜会客人而不说拜会本人．可把村夫弄糊涂了，呆了一呆，问道：“客人，哪来的客人？”
书生道：“门神解元与柯万成，不是贵宅的宾客吗？尊驾不会说不知道吧？”
村夫一惊，恍然道：“原来是道上的，在下几乎被你这身儒衫唬住了。请问贵姓大名？
来见解爷、柯爷有何见教？”
书生笑道：“小生姓华，名斌。呵呵，穿了这袭儒衫，你总不能说在下不是斯文的读书人。”
村夫眼中有戒意，道：“阁下还没说明来意呢。”
华斌脸一沉，笑意消失得无影无踪，喜怒无常变化甚快，眼中冷电四射，沉声道：“你只要通报便成，废话少说，休怪无礼。”
村夫勃然变色，怒声道：“咦，你凶什么？”
华斌哼了一声道：“阁下，你难道要本书生打进去？”
村夫顺手抄起搁在树上的草锄，怪眼一翻，道：“你未必能通得过在下这一关，胜得了在下中锄，再讲打进去并不算迟。”
华斌装腔作势撩起衣袖道：“不信何不出来试试？小生就让你开开眼界。”
村夫大踏步出到路中，冷笑道：“秀才打架，在下如不见识见识，岂不是一大憾事？你就取出拜匣里的剑，让在下开开眼界吧。”
华斌拉开马步，冷笑道：“斗你一个看门把路的小人物，犯得着用剑。你未免太瞧得起你自己了。”
村夫被激怒得火冒三千丈，草锄一抡，拦腰便扫，极为猛烈，罡风虎虎，似乎想一锄将书生扫成两段。
华斌在村夫的锄势始动的刹那间，不退反进，闪电似的撞入村夫怀中。
锄是长兵刃，如果未能取得初期的速度，劲便无法发挥，被人贴身便算是输了一半。
村夫大骇，可是，招已发不可能收拾变括了，硬着头皮在百忙中移动，力贯锄柄中段，加快地击向华斌的左臂，移动的手法相当熟练。
华斌不理会左臂，右掌贴上了村夫的胸口，冷哼一声，真力骤发。
村夫浑身一震，力道全消，踉跄连退五、六步，脸色突然变得白中泛青，站立不牢，首先是草锄脱手坠地，然后哇一声，喷出一口鲜血，腿一软摔倒在地。
华斌放下衣袖，冷笑道：“留你一命，区区还不想杀你。”
不远处的院门前，站着相貌威猛的柯万成，两侧是乾坤一刀叶克定和矮神荼邓风。
柯万成虎目怒睁，沉声道：“能一掌把大名鼎鼎的公冶虹击倒，阁下的身手足以挤身于一流高手之林，过来说话。”
华斌从容举步，泰然道：“好说好说，柯兄夸奖了。贵长上夏深兄是否在家？区区华斌专诚前来拜会。”
柯万成冷笑道：“阁下的消息的确令人佩服，你带了多少人来？”
华斌已接近至两丈左右，止步笑道：“不多不多，十几个人而已，在双方未决裂前，他们不会现身打扰。”
柯万成双掌一援，道：“敝长上正好在此，但阁下必须过得了柯某这一关，不然免谈。”
华斌仍保持风度，含笑道：“柯兄练了绝学小天罗大定真气，已练至八成火候，将臻不受外力所侵境界，华某说不得只好献五，不自量力。以不登大雅之堂的小技，领教柯兄的无双绝学。”
柯万成脸色略变。对方一口说出他所练的奇功，当然知道他的底细，在心理上难免受到威胁。
矮神荼一双老眼，不住打量神定气闲，脸上充满自信自负神色的华斌，低声向柯万成道：“柯老弟，此人来路可疑，何不让他与副长上见面，也好知道他的来意。”
矮神荼说话的声音甚低，连在旁的乾坤一刀也没听清他说些什么。
可是，两丈外的华斌却听了个字字入耳，呵呵大笑道：“邓兄说得不错，反正区区已经来了，而且有备而来，不达目的绝不罢休，早见总比晚见好，何不让区区与贵长上面对面说个一清二楚，华某不想伤了彼此的和气，能和平解决岂不皆大欢喜？贵长上也许不在，副长上仍可做主。”
柯万成意动，问道：“阁下为何而来？”
华斌道：“筵无好筵，会无好会，陈兵相见，当然不是什么愉快的事。但如果彼此皆有诚意，又当别论。”
柯万成冷笑道：“好一个陈兵相见，阁下似乎颇为自信呢。”
华斌傲然道：“如无自信，不才便不会来了。”
柯万成道：“阁下共带来十几个人，可知道阁下的人全在敝长上的监视下吗？”
华斌道：“不才并未轻估贵长上的实力，相反地，贵长上并不知区区的底细。你们的人固然武功超绝，很了不起，可是，在幻境遁甲奇阵的围困下，不才可以保证在片刻间，你们这些高手便可成为阶下之囚。柯兄，如果你认为区区是空言恫吓，便将后悔无及。”
语音一顿，华斌脸色一沉，目光转变为凌厉，儒衫突然外涨，衣袖袍袂无风自摇，猎猎有声，又道：“柯兄，识时务者为俊杰，不要自命不凡错过机会了，快领在下去见贵长上，领路。”
柯万成心中暗凛，大感震骇，被华斌这番软硬兼施的话所惊，也被华斌的古怪神态吓了一跳。
正在心中迟疑，左方果林深处，突传来阴森冷硬，令人悚然的女人嗓音道：“华斌，不要和他罗呼，打进去，叫他们的主子出来迎客，任何拒绝合作的人，杀无赦。”
华斌向语音传来的方向欠身抱拳施扎，神色肃穆，恭敬地答道：“属下遵命，这就发动袭击。”
柯万成大惊失色，附近不知有多少高手隐身，可能已陷入对方的重围，大事不妙。
华斌一声低啸，大踏步向柯万成迫进，从外表看，仅是快步接近而已，不可能太快，其实一步踏出便有八尺以上，进两步便已近身，迅疾无比。
柯万成一声，大吼一惊，迎着冲来的快速人影，功行右掌攻出一招“吴刚伐桂”，掌如开山巨斧，威猛绝伦。
华斌伸出的巨灵之爪，本来抓向柯万成的五官，立即向下一沉，反抓柯万成的手腕。
双方都快，反应超人，柯万成掌不敢下落，变劈为拍移位接爪。
啪的一声响，掌爪接实，凶猛的劲道八方进发，双方一沾即走，人影倏然分开。
柯万成斜退两步，脸色一变，瞥了右小臂一眼，倒抽一口凉气。
右小臂的衣袖，出现三个指头抓裂的裂痕，每一裂痕长约寸余，按理，裂缝该是指尖割裂的，但指痕宛然，像是中指处溶化了，不是裂缝而是腐蚀似的洞孔。
柯万成见多识广，骇然道：“阁下好高明的腐骨爪，在下的小天罗大定真气，依然挡不住阁下的可怕的爪劲。”
华跑傲然一笑道：“你如果不是见机用上卸力术，早一刹那撤招，你的右臂该已毁了。”
华斌这一抓，抓得柯万成心中发虚。
柯万成双掌一错，开始游走争取空门，咬牙道：“你阁下的武功，比在下高不了多少，想击破在下护体的小天罗大定真气，还不是太容易的事。”
华斌哼了一声道：“在下就让你开开眼界。”
声出人到，闪电似的冲进，双爪左右齐发，连攻了十余招之多。
柯万成不敢硬接，换了六七次方位，有惊无险地八方游走避招化招，也乘机回敬了四五掌。
华斌眼中的杀机渐浓，把势一变，左爪右掌奇招迭出，声势之雄，无与伦比。
柯万成脚下渐乱，穷于应付。
片刻间，柯万成被迫至院墙下死角。
旁立的矮神荼看出了危机，掠出叫道：“姓华的，老夫……”
话未完，华斌一声长笑，左爪已奇快绝伦地光临柯万成的胸口，速度似乎加快了一倍。
柯万成大骇，后退已经不可能，院墙在身后不足一尺，唯一的活路是向侧闪。
身形刚向左闪，只看到华斌的左爪突然变掌，猛地向外一拂。
啪的一声暴响，柯万成的左助挨了重重一击。
同时，人影乍合，矮神荼到了。
华斌冷哼一声，右掌疾挥。
掠到抢救柯万成的矮神荼，大叫一声反而后退，右胸被华斌的右掌背击中，被震退了一丈以外。
柯万成扭身摔倒，向侧急滚。
华斌如影附形跟到，一脚踢中柯万成的小腹，然后一脚踏住右膝，冷笑道：“如果你阁下没有利用价值，在下早就毙了你了。”
柯万成痛得太阳穴的青筋不住抽动，忍痛问道：“胜华的，你到底有何阴谋？”
华斌傲然道：“不是阴谋，而是要帮助你们。”
柯万成一惊，道：“帮助？你的话是何用意？”
华斌狞笑道：“宝藏的消息，引来了大江南北不少成名人物，也将大河两岸的高手引来了。咱们已先后帮助了不少人，他们皆向咱们发誓效忠，现在轮到你们了。”
脸色灰败的矮神荼从侧方迫近，厉声道：“姓华的，原来雷芙蓉有关宝藏的消息，是你们设下的阴谋，”
华斌傲然道：“说阴谋未免太难听，应该说我们是真心诚意来帮助你们，帮助你们获得比宝藏更富足的名和利，把富贵荣华往你们怀里推，你们该心存感激才是。”
柯万成挣扎而起，斥道：“一派胡言。你说的不是人话。”
华斌沉声道：“姓柯的，华某耐性有限，不要激怒了。见了贵长上之后，便知华某说的是不是一派胡言了。”
院门口出现一名大汉，亮声道：“何兄，不必和他纠缠不清了，副长上要你领他们进来，看他们有何图谋。”
柯万成一咬牙，道：“好，兄弟就领他们进去。”
同一期间，赵羽飞已返回三江镖局。
不久，石头匆匆返店，向赵羽飞道：“大爷，小的见到文公柏了。”
赵羽飞一怔，问道：“有人找你吗？”
石头摇头，抖动着招风耳道：“没有，连文公柏也不理会我。”
赵羽飞道：“你把见到文公柏的经过说来听听。”
五头道：“小的在一处街口，看见他和一个船夫打扮的大汉在一起，小的故意站在街心挡住他的去路，他只瞥了小的一眼，就毫无表示越过小的身侧走了。”
赵羽飞问：“他们说了些什么话？”
石头摇头道：“什么都没有说，两人像是哑巴。”
赵羽飞向总镖师李镇道：“总镖师派人到虎踞门外荷香池，暗中留意陶森那些人的动静。”
李镇道：“谭老师有两个人派在荷香池附近，有事就另派人返店禀报。”
赵羽飞道：“谭老师派去的人，可能已被对方看穿身份了，因此再派去的人，必须是极少在外走动的生手。如我所料不差，他们将有所举动了。”
李镇道：“好，我这就将人派出。”
赵羽飞道：“我和石头到京口渡走走，看看那五艘形迹可疑的画舫，也许能查出一些线索。”
京口渡也叫西律或算山渡，是到扬州的大渡口。
这一带码头樯桅林立，经常泊有百十艘大小船只。
距码头尚有半里地，劈面碰上正在返城禀的眼线。那是三江镖局的一名镖师，欣然行礼道：“赵大侠来得好，小的正要返城禀报消息。”
赵羽飞知道有变，问道：“是不是船已经走了？”
眼线一怔，问道：“咦，赵大侠已经知道了？”
石头笑道：“我家大爷什么事都知道。”
眼线向西北江心一指，道：“看，那五艘鱼贯扬帆急驶的船，已经启碇一刻左右，快接近山南的门槛石了。”
金山雄峙江边，距城六。七里，远远地可看到金碧辉煌的金山寺，妙高峰旁的浮王塔极为壮观。
五艘双桅大船风帆已经扯满，像五头天鹅，轻灵地逆水上航，速度比其他的船只快得多。
赵羽飞向石头问道：“上次在杭州，你所看到的那艘船，是不是五艘中的一艘？”
石头猛抓头皮，道：“大爷，看不清，好像是，又好像都不是。”
赵羽飞苦笑道：“我们迟来一步，可惜。”
石头愣头愣脑，但有时却又显得精明，道：“大爷，小的认为没有杭州那艘船。”
赵羽飞信口道：“怎见得？你不是说看不清吗？”
石头道：“不久前，小的在街上碰见文公柏，他不可能赶得及上船，可知这五艘船都不是文公柏的。”
赵羽飞摇头道：“文公柏用不着在此地上船，他可以从陆路赶到前面与船会合，或者另雇小舟赶上去。”
石头道：“大爷说得是，小的就想不到。”
赵羽飞道：“由于你在街上看到了他，所议他故意不上船，让我去瞎猜乱信。”
石头问道：“大爷，我们要不要雇船追上去？”
赵羽飞注视着逐渐远去的帆影，神色有点儿不安，沉吟良久，道：“他们为何撤走，委实令人百思莫解。”
石头道：“大爷认为文公柏就此走了？”
赵羽飞道：“好像是走了，问题是他们为何突然撤走了？”
他当然不敢断定文公柏一群人．来否真的就此撤走了，如果真的撤走，在情理上未免说不过去。
文公柏怎知道他在杭州隐居，为何要将他从杭州引来镇江，却又突然一走了之。
他知道，即将有大事发生了。
文公柏既然将他引来镇江，绝不会就此罢手的。雷府的事，仅是阴谋的一部份而已，可说局势已相当明朗，问题是对方的目的何在？
文公柏到底是不是水仙宫的人？这五艘形迹可疑的大船，是不是有硕果仅存的水仙舫在内？
问题在文公柏身上，他不能与对方捉迷藏了，必须以快速的行动，逼文公柏现出原形来。
他立即向眼线道：“你立即向总镖师禀明情况，请总镖师立即派船追踪那五艘大船。”
眼线欠身道：“小的这就返回镖局禀报。”
送走了眼线，他向石头道：“走，我们到城南郊走走。”
石头道：“大爷，到荷香池去找陶森？”
赵羽飞笑道：“荷香池附近找不到陶森，他们已经走了。”
石头不再多问，他本来就是一个不用心思的人。
不久，他们到达龙冈大院。
大院静悄悄，似乎人影俱无，人都走光了。
赵羽飞找到留下的两个门子，一问之下，门子告诉他，洪大爷已带了所有的人，到外地避祸去了，上次雷民兄妹不期而至，群雄登门索人，出了人命，洪大爷心中害怕，当天便离家，到何处避祸谁也不知道。
问不出头绪，赵羽飞只好失望而去。
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