要知朱玲在宫天抚出现时，因两虎齐袭，加上毒蛇游上来，迫切之间，竟然没有闪开溅喷的虎血，以致喷了一面，成个极难看的大花面。此所以宫天抚老是骂她做臭丫头、丑八怪。
宫天抚这时自觉好得多了，仰天长啸一声，试试中气如何，有如风啸九天，破云而去。
通灵猿虎，闻声而至。一时谷中腥风乱刮，虎吼猿啸之声，组成一阕残忍可怖的乐章。那小姑娘兰妹妹在人猿毛茸茸的手臂中，简直就是个囡囡似的。这刻已骇昏过去。倒没有亲眼目睹那丰神翩翩的官天抚举掌欲劈死来救她的朱玲。
宫天抚徐徐抬手，运力于掌，斜眼一观，那条白龙也似的泉水小瀑，就在六尺以外。他呼的击出一掌，掌风把晶帘似的水瀑击穿个大洞。他傲然一笑，付道：“我虽勉力使上三阳功，但本身并没有受到什么大害，仅仅真元稍觉虚耗而已。”当下运力于掌，抬起来猛可地劈下。
他也不知自己为什么要发那么大的力量。这一掌下去，莫说朱玲是血肉之躯，即使是铁铸石刻的身体，也得被他劈裂。咚的一声，水花飞溅，水底白石现出一个淡淡的掌痕。正好印在朱玲面庞侧边不及一寸之处。
朱玲仰天昏卧，清澈而带有泡沫的山泉，从她的面上汹涌流去。因此把她面上的死虎血渍冲刷掉，露出白玉似的脸庞。她那双细而长的眉毛，斜挑入鬓。一种平静得出奇的美丽，慑人魂魄。丰润的嘴唇少了点血色，但显得更庄严一些。
宫天抚为之愣住，半晌说不出话来。“一个人不可能变化得这么快的。”他困扰地想，眉毛苦恼地蹙皱在一起：“她竟由丑陋而变为极美，嗳，我即使在梦中，也未曾见过这么美丽的女郎……”
他的遐思从心底萌生。多少年来，他寂寞地独居山中，假如他是愚昧和寡闻的孩子，那倒没有什么难过的。可是他一肚子学问和一身武功，使他一切都和常人有点儿不同。甚至幻想中的伴侣，也非得艳绝人寰，还须文武双全才可以。
现在躺在他脚下，正是这么一个女孩子。她的绝世容光，一身绝艺，都足以叫天下任何一个男人倾心拜倒在她的裙下。当然他没有清晰地想到这些，仅是在心底模糊地浮起一种感情。这种情绪来得快逾浮光掠影，因此他一掌劈下时，略略一挪，掌力完全印在旁边。
大人猿吼啸一声，倏然举起手中的小姑娘，便要向地上摔去。宫天抚叱一声，大人猿立刻中止这动作，瞪圆一双猿眼，疑惑地望着官天抚。他没有理会人猿，弯腰把朱玲抱起来，泉水把他的衣服都弄湿了。
他走上岸去，在大人猿身边略略停一下脚步，叹口气道：“我知道你一定十分诧异，但这事我自己也无法解释呢。”大人猿不知懂不懂，例开嘴龇牙一笑。
一人一虎一猿带着大小两位姑娘，直到仙音峰上。在白云缭绕的近巅处，凹进去一个山坳，里面有数亩之大。入口处一片湖泊，水色碧绿，岸边长满翠叶朱花，极是好看。一条溪流在场中蜒蜿曲折，假山叠翠，老树耸碧。其中风亭月榭，不知其数。真个好一处高雅清幽的地方。
山坳入口最初是两道峭直的石壁，夹峙如双臂微曲合拢。走过这条石壁夹道，方始进入山坳。故此只须一个人守住通道，便有一夫当关，万夫莫开之势。坳内碧绿丛中，一座古朴的石屋，倒也相当高大，石壁以至屋顶都爬满了古藤。绿色的叶子盖布住整座石屋，远远乍眼看见，若不误为绿荫，便浮起清凉之感。
朱玲悠悠醒来，日影满窗，举目浏览一下四周。只见此房甚是宽大，陈设简朴而饶有古趣。近窗处的楠木方桌上，燃着一炉好香，白烟袅袅，幻化作龙蛇鸟兽，千变百态。她定睛看了好一会儿，忽地想起昏迷前的经过，心中已百分之百断定身在仙音峰上。因为隐隐听到滚啸虎吼之声，除了在仙音峰，这种声音如何听得到。
袅袅升起来的白烟，忽然幻化成一个人的面影。她伤感地轻轻叹口气，想道：“石哥哥呀，我如今又遭厄难了，但若使你知道了，可肯来救助我？我陷在这魔窟之中，叫天不应，叫地不灵。呀，你也那么残忍竟离我而去？”她那对澄澈如秋水般的美眸，忽然流出两颗晶莹泪珠，原来窗外一阵微风吹进来，把那团烟吹散。
“我无亲无故，连个朋友也没有，即使全世界的人，都知道我陷身此地，但谁会关心呢？石哥哥你会关心吗……”朱玲想到这里，苦心绝望地绞痛起来。她已被人间遗弃了许久，但她毫不在乎。假如有一个人肯关心她的话，她敢向全世界挑战。然而最惨的是，石轩中却是第一个不肯理睬她的人。
她觉得十分口渴，便挣扎着起来。刚刚支起半身，一阵头昏眼花，又捧回床上。
有人轻轻走进来，在床边木立不动。朱玲明明知道，但不肯睁开眼睛。歇了片刻，忽然一个奇异的念头冲入她的脑海中：“假如正在我生死一发之际，石哥哥突然出现，因而把我救到他住的地方来，那么……那么现在他站在床前，凝视着我，我当然原谅他的绝清。可怜他还不知道我并没有真的和大师兄拜天地。”想到这里，热血沸腾，忍不住睁开眼睛一看，只见一个潇洒的身形，已走出房门。
她登时如同掉在万丈玄冰之中，心头直冒冷气。因为她认得背影正是那轻佻俊美而又残酷奇怪的少年书生宫天抚。
“唉，我已陷身魔窟中了，最惨的是我连咬断舌头自尽的力气也没有……”她颓然地想，思想倒是十分灵活无碍，念头潮涌而至。一个接一个，没有片刻安宁。“……石哥哥，他会救我吗？假如他在场的话，哼，也许他还记恨我当日和大师兄行礼之事，反而是愧于见我……”
昔日在翠微山麓，石轩中正抱着公孙先生的侄女易静。这个恬静温柔的姑娘，朱玲曾经一度视为情敌。那是她被九指神魔褚莫邪震伤之后，石轩中携她赴南连江畔，寻到公孙先生，求取石螭丹不世灵药。那时石轩中在公孙先生的天香幻境中，认识了易静。这桩事不但后来引起朱玲醋意，而且当时还使公孙先生也会错意，误解了石轩中和易静那种纯洁得一如姊弟之情。
那次翠微山无意相逢，正好是石轩抱着身受重伤的易静，仗着独步天下的轻功，急赴南方海滨找公孙先生急救。当时时机紧迫，石轩中一则没有时间跟朱玲说话，二则满心妒恨仍炽。若非没有时间，别说跟她说话，只怕还会出手打她哩。可是朱玲却不明其故。现在回想起来，倒像石轩中又和易静搭上，因此羞见旧人。想到这里，女人天性中最为强烈的炉火，熊熊直烧起来。
窗外不远忽然传来琴韵，曲调安详柔和，一如流水般平滑地经过山谷，流到平原。然后汇合在大江中，滚滚归赶茫茫大海。朱玲胸襟为之一畅，但石轩中的俊逸不群的面影，仍然浮现在心头。只不过已换上多情的微笑，温煦地凝望着她。她紧紧闭住眼睛，努力去捕捉那个面影，世上的一切算得什么呢？假如拿来和真挚的感情相比的话。
柔和的琴韵不住鸣奏，她又沉沉坠入梦乡，歇了一会，宫天抚走进房来，朱玲恬畅的睡态，使得他如被强力的磁石所吸引住。那对乌黑而有神采的眼光，直勾勾地落在她的面上。他觉得自己找不出任何字眼，足以形容她的美丽。
出尘超俗的美，使人敬仰而不敢正视。俗世妖艳的美，却又令人烦腻。只有像朱玲这种美，才令人觉得渴欲亲近，而又不敢亵读。
宫天抚自怜他轻喟一声，因为他已深深思索过，若要获得这位玉人的心，恐怕比一种名叫精卫的小鸟，终本衔方企图填塞满东海还要难些。只因他已窥知她深怀心事，是以所奏的琴曲悲沧，她便情不自禁地沉缅在昔日旧事之中。
宫天抚手中还捧着一个白玉盒，盒盖上刻着紫河丹三个朱字。他把盒盖打开，取出一粒像石榴核那么大的金黄色丹丸。先把玉盒盖好，放在她枕旁，然后伸指轻轻点在她睡穴上。朱玲睡得更甜更美，他凝视片刻，把那粒紫河丹放在她口中。回转身走到桌前，铺笺磨墨，提起笔来，写道：“区区失手，误伤玉体，罪无可遁，谨以灵丹奉赠。日服三粒，一百日后，方能痊愈……”
他写到这里，心中觉得不大舒服。隐隐感到自己写得太谦卑，定会被朱玲识穿心事，因而加以嗤笑。便把笺纸撕掉，另取一张，简单地写下灵丹日服的数量和时间。并且说明她是被三阳功所伤，除了此丹，便无可救之方。写罢傲然一笑，把这张笺纸放在玉盒上。起身欲走时，只见朱玲细眉微皱，露出幽怨之色，竟是美绝人寰，叫人看罢心都软了。不由发一会怔，然后走出房去。
他在石屋前那道小溪边，找块大青石坐下，抽出青玉箫，吹奏起来。满怀心事，都从策上抒发出来，悲枪自怜之极。
也不知隔了多少时候，朱玲蓦地醒来，忽觉枕上冰凉一片，原来是梦中抛泪，染湿了枕头。箫声袅袅随风送来，她倾耳细听，心中说不出万种凄凉，不知不觉接着拍子唱道：“风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦。珍重别拈香平攘，记前生。人到情多情转薄，而今真个梅多情。又到断肠回首处，泪偷零……”怨曲唱罢，果真珠泪零零。
箫声蓦然收歇，使人疑真疑幻，几只小鸟掠窗飞走，一似惊见这位绝世佳人的哀容。
往事如烟，就像前生所发生般，离现在是那么遥远和难以追挽。朱玲慢慢支起上半身，挪到床头，靠着床头的栏杆，她看见床头壁上挂着自己的太白剑。她惨淡地微笑一下，凝望着那支宝剑。
不祥的乌云掠过她心头，投下一道暗影，太白剑上仿佛缓缓地滴出鲜血，不是仇敌的血，而是自杀者的鲜血。
大半个月之前，当她经过山东沂州府。这时她正好乔装少年书生，往客栈投宿。虽然经过长途跋涉，风尘仆仆，但直到二更时分，她仍然睡不着。挑灯独坐，百无聊赖之际，找出本白香山诗集，低声吟哦。
忽听窗外有脚尖点地之声。虽然极为低微，显见这夜行人功夫不错，但以朱玲这种特等高手，自然听得清晰。她发觉那夜行人竟然点破她房间的窗纸，偷偷窥看。便仍然正襟危坐，执卷吟哦。
片刻之后，她一口气吹息了油灯，身形微晃。已迅速绝伦地从房门拔关而出，反倒从屋背上翻到后面来。她已判断出这夜行人志不在她，但她既然发觉了，好歹总得要知道那夜行人此来探店，为的何事？黑夜迷茫中，只见一个身躯伟岸，留着三绺长领的人，身上仍然穿着长衣，这时已站在另一个窗门外，却回首瞻顾，似因朱玲房间灯光倏灭而诧讶。
朱玲直觉地感到那人不似歹恶之辈，暗忖道：“也许这位仁兄乃武林有名的人，闻知有哪一路的绿林人落脚于此，故而夤夜候伺。以免那绿林人做下案子，于面子上不好看。这原是江湖上常见之事，她暗笑一下，又想道：若是从前，我一定故意留下一案，好叫你哭笑不得。不过现在的确没有这种心情，便悄悄回到房中。还未曾解衣就寝，忽听一个雄壮的嗓音低低哎一声，正是负痛受伤之声。但其中惊讶之意，却多于负伤疼痛。
朱玲细眉一皱，侧耳而听。那雄壮的嗓子压低声音骂道：“老王八不要脸，暗算大爷，算什么好汉。”跟着锵的一声，清越异常。朱玲一听，便知是两人兵刃相融。从这声音上判断，那两人的武功和腕力都很可观。不禁疑惑忖思道：凭他们其中任何一个人的功力，都是名家身手，怎会使用暗算手段？这个雄壮嗓子的人是不是我见到的那个？听起来有点儿不像，莫非就是他暗中出手暗算房中之人？念头尚未转完，又是锵的一声传来，却已不在邻屋的屋顶。
朱玲解答不出心中疑问，好奇之心大起，更不迟疑，复又飘身出房。只见两条人影，越屋踏瓦地向城东而走。夜色中，仍然看得见两人兵器上的闪闪光华。她的眼力何等厉害，已瞧清那前面逃走的人，正是刚才所见那个留着三绺长须的夜行人。后面那汉子身躯更见雄伟。朱玲心中一动，觉得这人背影和大师兄厉魄西门渐十分相像。于是蓦然泛起一阵恋旧的情绪，怔住不动。
要知那厉魄西门渐对她极好，人虽长得丑陋不堪，一副凶神恶煞的样子。但对待朱玲却十分细心，挚爱之情，自然流露。那回石轩中孤剑闯到碧鸡山主坛，正好是朱玲迫于鬼母之命，在大厅上和西门渐行礼。石轩中一闯入厅中，礼节当然立刻中止。朱玲虽然其时有凤冠霞被遮掩住面庞，但西门渐已经发觉不对。其后五轩中和鬼母作那惊天动地之争。酣斗至十九招之外，第二十招被鬼母以“期门幽风”的奇功推下万丈悬崖，朱玲就在此时昏倒地上。
厉魄西门渐趁着所有的人都惊诧地到悬崖边俯瞰之时，迅速地把朱玲抱入宅内，以免被残忍冷心的鬼母发现，定必将之处死。朱玲明知他妒恨之火，可以烧破苍穹长天，但他到底还是把自己救了。这种挚情热爱，的确使人感动。当然她不是为了感动而委身下嫁。但在睽别四年之后的今天，蓦然见到这雄伟的背影，芳心也不无怅惘。忆旧之情，油然而生。
她施展身法直追上去，但那两人早已走得没影。一直出了城外，处县在乱岗之中，忽地哑然失笑，付道：那人的嗓子，分明不是大师兄。况且以大师兄的身手，也不可能被人暗算。我真是傻气得太莫名其妙了，回去吧……
她掉转身躯，忽听夜风中送来兵刃相击之声，回去之心立刻又改变了。循声越过两座小岗，只见一片林子之前，有块平坦的旷地。两个人正在舍死忘生地拼斗不已。那个长着三绺长须的人，此时已经利落地掖起衫角。手中一支宝剑，白光耀眼，远远就感觉到森森寒气。
朱玲吃一惊，付道：那不是魔剑郑敖的白虹宝剑么？怎会落在那人手中？须知武林中人，对于合手兵刃，照例是永不离身。何况这等宝剑更加爱惜，除非死了，绝不会转换主人。
那魔剑郑敖乃是七、八年前崛起江湖的一位年轻高手，只因他有两个师父，全是黑道高人，故此他也干的黑道生涯。此人明面的师父是鬼影子洪都，以轻功擅名一时。但他最厉害的两手三剑绝技和两心魔功，却是黑道中一位前辈高人万里飞虹尉迟跋所传。
在武林中，碧鸡山玄阴教主电母冷婀固然是天下第一位高手。但在剑术方面，东海碧螺岛主于叔初却称为剑术大家，天下无出其右。那位万里飞虹尉迟跋便曾经和碧螺岛主于叔初斗剑三昼夜，虽然终以半招落败，但已可想而知那万里飞虹尉迟跋确是名不虚传，属于宇内有数的剑术大家之一。魔剑郑敖得传他的绝技，是以一出道便名噪武林，当日朱玲偷偷溜走之时，曾和魔剑郑敖结伴同行，历经患难。
如今朱玲一看那支白光森森的宝剑，想起了魔剑郑敖，不由得芳心大嗔，忖道：若是你这厮害死郑敖，我今晚便要把你碎尸万段，这一来对那留着三络长须之人恨意更增。
那个大汉手持一柄利斧，威猛之甚。朱玲一望而知此人臂力特强，使的尽是战阵上的砍山斧法，但其中更夹有几手奇妙的巧小招数，是以斧光纵横挥霍，竟把对方削铁如泥的宝剑挡住。朱玲又认出那个使剑的人，家数竟是武当正宗九宫剑法。招式严谨正确，但变化间失诸呆滞，故此未能完全发挥这趟剑法的威力。饶是这样，此人也算得上是使剑的名手。
三十招过处，那大汉左腿鲜血汩汩而流，大大影响他威猛的斧法。尤其步法迟滞，情形不妙，只听他破口骂道：“无耻的老王八，暗箭伤人算什么好汉……”但使剑的人毫不理会，剑法加紧。一时白气蒙蒙，笼罩住那大汉。
朱玲暗忖道：这人的确太卑鄙一点，常言道好汉不赶乏兔儿，何况还用暗箭手段。不过我还要等那人再露一手绝招，看出他的家数，才出手助他不迟。
那人陡然大喝一声，剑光暴盛，当的一声，硬撩开敌人利斧，左手捏剑快疾点将去。使斧的大汉因腿伤影响，闪避不灵，要圈斧回斩，却不够人家点穴快。只好身躯一仰，翻跌地上，一腿已乘势踢出。使剑的长衫客身形稍挫，那大汉已骨碌碌直滚开去，可是他也明知这样滚法，绝不及人家扑来的快，故此疾滚之时，猛可撒手把利斧扔将出来。
长衫客挥剑一架，左手已极快地摸出一支钢缥，悄没声息地打将出去。跟着人随缥走，一溜剑光直射大汉。这样子那大汉躲得铜镖可躲不了宝剑。眼看大汉两样都躲不了时，朱玲心中一急，玉手场处，一丝金光疾射而出。原来她一时疏忽，只摸了一支金针在手中。想不到那长衫客如此手辣，竟有双管齐下的绝着。因此金针一出手，人也飞了出去。
长衫客猛觉手中大震，白光森森的宝剑竟然直荡开去。眼光一闪，已瞥见荡开自己宝剑的，仅是一支细如牛毛的金针，骇得面上变色。这时风声飒然，发针之人已经扑到。他头也不回，左手一扬，又发出一支钢缥。那大汉已被他第一支镖打个正着，痛吼一声，负伤疾窜而走。
朱玲跃到那人背后，一拳打出去，哪知长衫客毫不理会，发出第二镖击敌。心中一怔，收回玉掌，却使出游魂遁法，忽然拦在长衫客前面。长衫客大吼一声，奋剑攻到。他的九宫剑法乃是武当真传，威力非同小可。尤其是那柄宝剑的白气寒芒，侵入肌肤，使得朱玲不敢大意，左闪右转，伺隙寻瑕地牵制住长衫客。
那大汉负伤疾走，眨眼隐没在黑夜中。朱玲心中不悦，因为那大汉竟连救命之人是谁也没瞧一眼，那么她凭空架的梁子，为的什么？但片刻间她已被长衫客激怒。只因对方左一剑，右一剑奋身不顾地拼命，使得她遇上两次险招，差点儿没伤在对方宝剑之下。当下玉面含嗔，倏然撤出自己的佩剑，划出一道剑虹，登时把长衫客迫退数步。她正想说出不管这件闲事的话，忽见那长衫客又退开数步，仰天凄厉大笑。朱玲细长的眉毛不觉皱在一块儿，忖道：这人莫非是个疯子？左手已自囊取出一支金针。
长衫客凄厉长笑之后，倏然回手一剑，向脖子抹去。这一着大出朱玲意料之外，她迅疾无比地一抬玉手，金针电射而出。长衫客呃一声，登时木立不动，原来已被朱玲用极上乘的手法，打住穴道。
可是那柄宝剑太锋利了，连石头也能不费力地劈开，何况血肉之躯？只见那剑一半嵌在那人脖子上，鲜血直喷。朱玲一阵惶乱，跃过去伸指点住他几处穴道，血流之势为之稍缓。她一手扶住长衫客，一手起下那支金针。穴道一解，长衫客瘫软跌向地上。朱玲一手已取过那支宝剑，一面扶他卧倒地上。以她看来，那长衫客喉管割开一半，绝难活命，因此心中又悔又愧。
长衫客闭目喘息，但喉管已开了口，任他努力呼吸，也是徒然。朱玲怕有血流入气管，使他立刻死掉，忙掏出汗巾揩试。长衫客艰困地道：“……火……火……”朱玲愕了一会儿，忽然明白他的意思，便掏出火折子，打亮照映周围。
她这时才看清楚那长衫客，年纪虽有四旬以上，还长着三绺长须。但眉清目秀，轮廓悦目，可以想像到昔年也是位风度翩翩的佳公子。长衫客也瞧清楚了她的容貌，虽在垂死之际，也为之眼中一亮：“……你……是……谁……”
朱玲道：“我和你们完全没有关系，一点不知道你们为什么在黑夜仇杀于荒郊。不过我不喜欢你的手段，所以到底出了手……”
长衫客起先光是看见她的面庞，因此为她绝世容光而惊讶。但随即已看清楚这个美女却是早先在客店张望过的书生。他眼中闪出疑惑之光，现在他忽然完全清醒，这正是每个人濒死之时，回光返照的一刹那。
可是这刹那间，对于他，武当派不肖弟子霍长青，却不啻等于一生。
飘渺模糊的过去，他极力要自己遗忘的过去，如今都浮上心头。他痛苦的重温一遍，对于一个垂死的，再没有机会改过的人，这一刻重温海疚的旧事，是多么残酷的一件事。
他记得二十年前，从武当回到家中，因为他唯一的母亲死了。奔丧之后，便在家中耽下来。仪容俊秀的霍长青，的确被许多有女儿待字闺中的大户人家争取不已。但他为了练武，便没有理会这事。三年之后，他因一心练武，不事生产，已变得一贫如洗。
他的一个幼年好友徐柏出外多年，这时忽然衣锦荣归，并且携回一个娇美如花妻子王氏。他们相见后便往来得甚为密切。除了因徐柏也是练武的人而谈得来的原故，徐柏的娇妻王氏对霍长青有情，也是原因之一。霍长青后来搬到徐家居住，徐柏常常出外数月不归，于是霍长青受不住诱惑而干出对不起好友的恨事。
那王氏本是秦淮河上一位名校书，对于这种关系似乎不大在乎。但霍长青却为之悔疚非常，觉得无以见好友。那时真想自尽，但始终苟活下来。原来徐柏乃是黑道中人，他之所以常常外出，乃是出去做案。有一次失手被捕，囚禁了两年之久。回到家中，王氏已生下一个女婴；这一怒非同小可，尤其是审知奸夫竟是推心置腹的好友霍长青。于是他把王氏立刻处死，然后飘然远走，他知道自己绝不是霍长青的敌手。是以忍住仇恨，没有立即找他，也没有杀死那个女婴。因为他留下一点使霍长青缠手缠脚的东西，同时将来报仇时，能够在他面前杀他的女儿，可以使他更悲痛些。
霍长青携了女婴，改名换姓，迁到鲁东的莱阳住下，设馆授徒，居然以舞文弄墨为生。但他极为留心打听徐柏的消息，因为他知道徐柏为人深沉多智，练武的资质极佳。这一去定然访求名师，练绝艺以手刃仇人。当年他曾传徐柏武当正宗内家功夫入门，想来在狱中这两年，一定把根基练得极好，再访求到名师的话，可就不易抵敌。况且一旦面面相对之时，他这个负疚的人能否和徐柏以死相拼，也是难题。
他到底在莱阳生了根，娶了一个非常贤淑的妻子，生了两个男孩子，至今已有十余岁。他也打听到徐柏西走回疆，投入当地第一大派白驼派旗下。两年之前，白驼派曾经露面中原，闹出极大的武林风波，到底被玄阴教内三堂和外三堂六名香主赶走。白驼派其中好手，便有一个叫徐柏的人。
自从听到这个消息之后，霍长青整日不安，如芒在背。那个女婴已长得亭亭玉立，霍长青疼爱无比。每一想到白驼派对手云集周围，徐柏面露狞笑，当面把他女儿凌辱处死的惨状，便不由胆战心寒，茶饭无心。
一直过了两年，霍长青已替女儿择好夫婿，打算把女儿嫁出之后，另外觅地安身。哪知三天之后，祸事发生。他从学塾归家，忽见一个大汉好像刚从他家中出来。于是他冲入家门一看，登时便要晕倒地上。女儿昏倒在一旁，当中摆着三具尸首，正是他妻子和两个儿子、都是全尸，但面目青紫。霍长青一向留心白驼派消息，一望而知乃是被白驼派看家本领阴风掌击毙。
他立刻把新近得到的太白宝剑摘下来，救醒女儿之后，对她说明当年结仇之事，并告诉她说，倘若他出门追踪顺利，杀死那白驼派的凶手为妻儿报仇的话，五日之内，一定归来。如逾期不归，她便自行打算。她女儿决然回答说，若果第五天正午他还不归来，她便自尽而死，绝不受仇人凌辱。
霍长青一看手中太白剑，一阵不祥的阴云掠过心头。记得一个月前，一个学生的家长拿了这柄剑到馆中，请他解释剑鞘上的古篆。他细心阅看，原来此剑名为“太白”，乃西方精金练铸，吹毛断发，锋利无匹。可是有一宗，此剑自从战国时候铸成至今，凡得剑之主，俱都以自尽收场。连换十主之后，第十一个得主特请名手把这剑的不祥刻在鞘上。好教日后得主小心提防。这个得主结果如何不得而知，但霍长青在剑鞘另一面发现两个隶字，赫然是李广两字。
拔剑一看，这个一代名剑派出身的人眼睛都红了。要知他这个一生练剑的人，看到了好剑，那就等于极贪婪的人见了雪白的银子。他把鞘上刻的古篆照实说了，甚至夸大一些。可是那位家长终于取剑回去，并没有给他什么机会。霍长青回家盘算了一夜，觉得自己有此宝剑，真不惧白驼派之人寻仇。要知他这时已有妻儿，岂能甘心就死。数日之后，那柄太白剑血淋淋的故事，传遍了莱阳。随后一个晚上，那得剑的主人居然悬梁自尽，宝剑也不翼而飞，此事一时轰动了莱阳。
当时霍长青极力排除心头阴影，匆匆出门。三日之后，追蹑到沂州府，于是立下毒手。
此刻霍长青自知不起，但他又死不瞑目。起初他以为来人定是徐柏，再不然也该是白驼派的好手。哪知却是个毫不相干的人，然而他已横剑自杀。自己的生命虽不能保，但女儿一命，却悬在后天中午能否赶回家去，他一想起女儿，心如刀绞，不由得流下泪来。
朱玲十分歉疚，轻轻问道：“你可是疼痛？”
霍长青艰困地道：“我……这次追赶……仇敌，已和女儿……约好，后天正午……如不返家，她……就自尽……”
朱玲骇一跳，敢情又一条人命，忙问道：“你姓什么？住在哪里？”
“……我姓……霍，名长青……啊，不是……我姓郭……我住在莱阳东大……”
说到这里，喉头咯咯直响，却说不出话来。朱玲急得嚷道：“喂，喂，你住在哪儿？你到底姓什么？”霍长青抬手指指太白剑，想做个什么手势。喉咙间一阵响声，鲜血从破口处直冒出来。
夜风呼呼，凄厉地掠过乱岗，树林发出萧萧之声，益增荒凉可怖的气氛。
朱玲叹了一口气，清澈的眼光凝结在手中的太白剑上。白气森森耀眼，却没有半丝血迹，的确是神物利器，可是太不祥了。她痴痴想道：“后天中午又是一条人命。唉，我得赶紧挽救这件惨事。虽然我不知道这位姓霍或姓郭的人和那大汉有什么怨仇，但我却做错了一件事，大错特错。”
她立刻动手挖个泥坑，把尸身埋在里面。一面做一面想道：“他说住在莱阳什么东大地方，这就惨了，莱阳地方不小，我上哪儿去找他的家？”
当她理尸之前，除了把剑鞘解下之外，她只是准备用这柄剑作业信物，并无吞剑之心。也曾搜过他的囊中，但只有几锭银两，以及一张纸条。她在火下阅读那纸条，敢情便是霍长青译那宝剑鞘上古篆又留下的。她看完了之后，不禁毛骨惊然。最低限度她已亲眼见到这个得主自刎而死。而且还牵连到他的后代。
李广是汉代名将，景帝时擢为将军，历守陇西、上谷、雁门、云中、北地、代郡等地，与匈奴大小七十余战，俱大有斩获。匈奴人畏之，号称为飞将军。然而这位一代赫赫有名的将军，最后还是自杀而死。假如这柄太白剑曾经是他的剑，那就令人不能不信了。
忽然一个念头掠过她的脑海，使她立刻飘然起来，疾如奔雷逐电般赶回客栈去。她一定要找那个大汉踪迹，然后便可以查出霍长青的地址。只因她推想到霍长青的女儿既要自尽，当然是怕父亲杀不死仇人，反被仇人杀死，然后到他家里凌辱她。故此订下时间限期自尽。那么找到他的仇人，岂不是等于找到居址？
回到客栈，天已将近五更，她急急忙忙搜寻邻房，果然发现房间的后窗，已经毁破。然而室中空空无人，桌上却仍旧摆着一个包袱，显然那大汉并没有回来。她回到自己房中苦等，直到辰时过后，店中客人全都走光，但那房门依然紧闭，那大汉仍没有回来。她这时便焦急得很，直在房中打转。
她已经计算过，以她白马的速度，若在此刻开始起行，最快也得在明日已时方能到达。离正午只有一个时辰剩余，因此她现在非立刻动身不可。假如路上有阻碍的话，不能及时赶到莱阳，一个姑娘的生命便算是葬送在她手中。不过困难的并不在于赶路，却在于她到达莱阳之后，只剩下一个时辰的工夫。偌大的地方，即使肯挨户叫唤，也不中用。何况连人家姓什么干什么也不知道，如何能在短短的时间内访查出来。但她纵然面对着难以解决的问题，却也必须立刻动身，好歹试一下。尽了人事之后，一切唯有付诸天命。
朱玲终于起程，腰间悬着自己的佩剑，却把那柄太白剑包在一条青布中。蹄声踏踏，在大道上疾驰不已。大道上人来车往，大家都挤在这块土地上，可是每一个人的命运，却毫不相同。没有人知道这个美貌的少年书生，为了何事而急驰，纵然他们知道了，又有什么用呢？
人们的力量和智慧，在命运之前显得那么渺小。虽然是一桩小事，可是在事情未曾来到之前，没有人能够确切知道将会怎样。直到过后，回想起未，这才惊觉自己有时是多么愚蠢。竟然连这点小道理也看不透。有时却庆幸自己的运气，事情原来在不知不觉中已完成。
朱玲自知这去关系到一个人的生死，她在悬想那个在家中彷徨等待父亲归来的姑娘，该是多么惊惧地盼望着亲人出现。等待已是极大的苦楚，何况有关生死的等待。她想：“那使换了我，要挨过五日时光，恐怕得苍老二十年。咳，我为什么要多管闲事？”自怨自艾终归没用，她唯有拼命赶路，一面苦思到达以后如何访寻法？
中午她没有打尖，策马飞驰。她知道这匹神骏的坐骑，大概刚好能够支持这一段长途，再远一些，可就要倒毙了。
霍长青在莱阳定居时，已改了姓名为郭善，他临死时告诉朱玲真姓名。后来赶快改正，但自知已说不出话来。故此连名字也来不及说，便说出住在莱阳的话。他本来要说明住在东大街最末一间屋子。可是只说到东大两个字，便光是从喉头咯咯连声，已说不出话来。那时光人口迁徙者极少，差不多整条街的人都相识，要是霍长青把改了的姓名郭善说出来，他是个教学夫子，知道他的人很多。以朱玲这种老江湖，不消一个时辰便可以找到，但如今便难料了。
霍长青的女儿霍明慧自从父亲出去之后，独自守住三具尸首。可怜她一生未见过死人，何况是对她极好的母亲和两个弟弟。因此她又悲伤又害怕，找幅白布把尸体盖住。自家呆坐了三天，什么东西也吃不下去。她忽然走到父亲的卧房中，翻找出一支锋利的长剑，这口剑本是霍长青往昔在武当学艺时自用的好剑。如今因有了太白剑，故此没带出门。她又找了两把镇纸的铜尺，把它缚在剑身上，然后回到自己房中。
原来她想到自尽的方法。家中没有毒药，不能服毒自杀，悬梁吧，又不十分懂得如何打结，也太费事。用利剑自刎，又怕手腕无力，杀不死自己。于是她想出这方法。她缚一条细绳在屋顶垂下来，下面系住这条已增加重量的利剑。锋快无比的剑尖向下，对正在她的床上面，她有充分的时间任她慢慢校准。到了第五天早晨，她已能准确倒在床上，胸口对正三尺高的剑，只要这条细绳一断，利剑便穿透了她的心房。
现在离正午只有一柱香的时间，她用瓜果香烛拜祭过母亲弟弟的尸首之后，便回房点燃一支线香，缚在细绵中间，只要点完这支香，父亲尚未回来，那香上的火头恰好把细绳烧断。利剑便掉下来。她已闭上眼睛，因为线香上的火头已烧到细绳处，开始把绳子烧焦了一边。
朱玲恰当这时，在她的屋门外勒马跳下来。她举头望望天色，已是正午时分，因此细眉一皱，连脸上汗珠也来不及揩拭，便举手推门，霍明慧原先已把门栓紧，但在最后一住香的时候，仅仅把门虚掩着，这样父亲赶回来的话，可以一直冲进来。
朱玲推门入屋，猛然吓了一跳，因为厅中一幅白在盖着三具尸首。
她已经撞错了不少人家，挨了很多骂。直到后来，她问到本城有条东大街，于是便来此街一问。大家都知道有这么一个留着三绺长领的郭夫子，且指示说最末一家屋子，便是郭夫子的家。她刚刚赶到，但已是正午时分。
卧房中的霍明慧已嗅到细绳的焦味，这时已烧毁了三分之二。只剩下那么一点，还吊住那支寒光闪闪的长剑。她似乎听到门声，但她没有睁开眼睛，也没有移动，因为她已陷入半昏迷状态。她只叹了一口气，等死的滋味敢情真不容易。不论是好是坏的一生，要在刹那间了结，的确令人恋恋不舍。
外面的朱玲停步在白布之前，在那个尸首的脚后，蜡烛已灭，但几住香仍然冒起烟。她弯腰伸手揭起白布，以为自己已来迟了，那霍长青的女儿已经死掉，被白布盖着。眼光到处，三具尸首面目赫然出现，一个是中年妇人，两个是年方十多岁的孩子。她知道霍长青的女儿不可能这么小年纪，因此她又立即以为自己又走错了门户。但无论如何，闯入一间放着三具尸首的屋子里，到底是令人非常骇异之事。
尸体浑身乌黑，朱玲一望而知乃是白驼派的阴风掌。忽然她醒悟了那使斧的大汉，有些招式是白驼派的拿手本领。不过当时始终没有想到远处回疆的宗派，居然驻足中原。另一个念头电光石火似的掠过心头，便是这三具尸首如何会盖着白布？又如何会有瓜果香烛之类的东西拜祭，不消说定是霍长青未死的女儿所为。
她旋风似地飞到刚才听到声息的房门，眼光到处，只见一个姑娘闭目躺在床上。她的面庞表现得如此恬静，生像已经睡着或是已经死掉，不过朱玲已见她呼吸时身体的微动，故此知她未死。可是另外一个景象使这位身手卓绝一代的高手也为之呼吸窒息，寸步难移。
原来就在她露身门口的一刹那，寒光一闪，一支锋利无比的长剑向床上那姑娘的心房直插下去。朱玲乃是受过高度严格训练的人，这刻已非常清楚地判断出自己距离太远，已无法抢救。她掉转脸，不敢观看。
那姑娘哎地惨叫一声，朱玲像被谁一刀截在心上，全身大大震动一下。她随即听到那姑娘喘息呻吟之声，心中一阵狂喜，忖道：也许那一剑未曾刺入心房，故此没死，这样可能有救。但当她到了床前，不觉摇头叹口气，急忙叫声姑娘，霍明慧眼睛微启，微弱地道：“爹……您回来啦……我……”
朱玲掩面而走，饶她一生杀死过无数人，但这种场面，她还是第一次见到。
白驼派居然把这一家完全弄死，手段之毒辣，使她极为愤怒。而为霍长青一家报仇的责任，也就移到她身上。可是她怎样报仇法呢？她苦笑了，虽然笑貌还是那么美，却非常令人怜悯。
此刻她的眼光从壁上的太白剑移回来，回望一眼，窗门和房门外依然无人。她坚决地想道：趁这无人之时，还是赶快寻个自尽吧。我把太白剑带在身上，唉，终于得到这个结局。假如石哥哥知道我身陷此地，他会不会来救我呢？让我被这个狂傲的家伙凌辱死呢？如今虽然决定一死，心中反而恬然，那柄太白剑只消轻轻一抹，再美丽的玉颈也得中断为二。
她缓缓抬手摸摸雪白的粉颈，黯然一叹，道：“石哥哥，我虽然化为鬼魂，也会思念你，在暗中保护你。此生此也，我们不会再见了。”
朱玲下了决心要自杀之后，心中反觉坦然，恩仇爱恨，在撒手尘寰之后，一切归都于消失。她用力支起上半身，然后想挪动双腿。哪知一阵晕眩，竟然不能成功。要知她乃是被当今武林中最厉害的数种奇功之一，峨嵋失传心法三阳功所伤，伤势非同小可。
不知何时，她已昏昏沉睡。宫天抚又溜入房来，站立在床前良久。朱玲那绝世容貌，有如一块大石掷在平镜也似的湖上，泛起波纹，然后涟漪无数。他觉得很为难，因为他不想爱任何人，为的是他太自负了，以为这世上没有一个女人可以与他匹敌。现在朱玲令他心湖荡漾，这使他觉得太伤自尊心。
呆立了许久，眼光移到壁上的宝剑，下意识地过去取下来，拔剑观赏。于是发现剑鞘上的古篆。宫天抚文武全才，这些篆字还难不倒他。细读之后，不觉为之失色，付道：“她怎会配带着这么一把不祥的宝剑？哎，她两番昏醒，难道是要支撑起来取剑自刎？这把剑太可怕了，太可怕了……”沉思了一会，便把宝剑带出房去，觅地藏起来。
朱玲翌日醒来，已不见太白剑踪迹，觅死之念，只好抑制住。过了七、八天，她都没有见过宫天抚。倒是那兰妹妹恢复自由，整日在她房中陪伴服侍她。
这兰妹妹复姓上官，单名兰，倒也好听得很。她并没有丝毫忧虑不安。据她说也瞧不见那宫天抚，但那全身雪白的人猿通灵得很，凡有所需，只要找那人猿便可。她既没有生命之虞，还有什么可怕？这小姑娘聪明之极，直是兰心惠质，这七、八日光景，也把朱玲服侍得简直离不开她。
每日的早晨和黄昏，总听到琴音箫声，随着山风送来。每当琴韵或是箫声传来，连上官兰也为之侧耳倾听，面上表情，随着曲调变化。只因多半十分凄惨，因此她们常常相对垂泪。若叫外人瞧见，准会觉得她们既可笑又可悯。
朱玲虽然绝口不问上官兰关于外面的情形与那神秘莫测的宫天抚，可是她已渐渐忍不住。不时在心中忖想他在干什么？他是什么人？为什么表现得那么据傲遗世，寂寞孤独地隐居在深山中。
每日晨昏的曲调，她都听处十分神往。在那一刹那间，她满腔悲绪，都随着乐声抒发出来，灵魂化得像位仙子。因此，一个月过去之后，她每逢早晨黄昏的时候，便不自觉等待乐声从天上飘送下来。
有—天她忽然惊想道：“我现在常常想到宫天抚，这样对待石哥哥已经属于不贞了。从今以后，我要永远不再想那可恶的家伙。”
要知朱玲的容颜绝世无双，但当日被宫大抚口口声声骂作丑八怪，是以衔恨甚深。
又是半个月过去，已经是仲冬时分。朱玲虽然不能用力行动，但已能起床，走到窗边眺望一下。上官兰忙得很，因为朱玲见她对自己一片至诚依恋，便传授她内家心法，着她日夕苦练。
这天彤云满天，风势甚大，也特别寒冷。朱玲凭窗而望，从那永不凋谢的松柏望出去，只见群峰都戴上白帽子。看见了雪，不由得想起关洛那一带，多少旧事都泛上心头。
恰在这时，一缕箫声自天而降，朱玲那对美眸中露出悄然之色，轻轻唱道：“……到处流浪，命运叫我奔向远方，奔向远方……”她的声音渐渐随着箫声高亢起来：“到处流浪，我没有约会，也没有人等我前往……”
箫声忽然中止，一个坚韧的男高音高唱起来，却是续着她方才的歌词唱下去：“……我和任何人都没来往，都没来往，活在世间举目无亲，任何人都没来往。好比星辰迷悄在那黑暗天空……”
朱玲一阵震凛，心中但觉异常同情这个俊美高傲的青年。直到如今，他们才算是第一次接触，虽然仅仅用歌声，可是这样却更容易感动，更为深刻和美丽。她掩面而泣，在外面的一丛树影后面一有一对眼睛，正热切地注视着她。这对眼睛现在射出希望的光辉，他明白坚冷如冰山的朱玲，已开始溶解。
树后那对眼睛悄然离开，回到仙音峰顶上。
硕大的白猿忧愁地望着他，只因这个把月来，这位小主人老是那么忧愁和暴躁。它懂得琴韵箫声中的意思，因此它十分不安。
宫大抚安详地坐在石几前，头上恰被一株突兀而生的老松覆往。脚下那块大石，更加惊险，乃是在峰顶一大片石崖斜伸出去的一块，因此脚下云雾弥漫飘浮。偶尔劲风过处，吹穿一条云巷，便可以十分清楚地把峰下景物完全收入眼底。
他坐了良久，还没有奏琴，人猿在后面低沉地叹息一声。宫天抚蓦然惊觉，但头也不回，伸手扫过古琴。仙音数声，破空而起，万籁登时为之静息。琴韵峥琮，如流泉小瀑般鸣奏下去，巨大的白人猿立即喜心翻倒。敢情在琴声之中，它已听到勃勃的生机，宛如在严冬之中，忽然发现一丝春意。
在屋子里凭窗听琴的朱玲也十分诧异，她问上官兰道：“兰儿，你可觉得这曲调有点儿不同？”
上官兰睁大眼睛，道：“如果天天听这种曲调，我听上一生也不烦厌。”
“真的？这曲调有什么好处？”
“我……我也说不出来，可是心里觉得很舒服，好像什么事情都有希望。”
“是的。”朱玲忽然凝眸寻思，然后沉重地道：“他已改变了想法，但那是为什么呢？难道他要履踏尘世，与别人一样争名夺利？”
“玲姑姑你说什么？”
“啊，没有什么，我们别再谈论他。”说到这里，琴音消歇已久，因此窗外萧萧风声及黄昏归鸟的叫声，都清晰地送入屋中。她仿佛听到一点儿声息，但没有注意：“让我告诉你，我的心常常被悲哀的往事占据着，因此我喜欢听到悲哀沉郁的曲调。那样我可以从这些哀伤的旋律中，重温昔年旧梦。但现在我不喜欢再听了，而我们也不要谈及他。我想假如石轩中哥哥知道我老在谈论别的男人，而那男人又是那么英俊潇洒，他一定十分不高兴。你可懂得我的意思？”
“玲姑姑，我明白……但我不喜欢那石叔叔。你长得那么美丽，那一个忍心要你悲伤的，一定十分残忍，所以我不喜欢他。”
朱玲道：“啊，不，他为人十分善良，只是对我误会了……”说到这里，凄幽哀绝的箫声忽然随风送来。朱玲秀眉一皱，喃喃道：“兰儿你说得也有道理，他对我太狠心了。”
须知那宫天抚的琴音箫声，神妙得能够使人感情随之而转移波动。起先朱玲并不认为上官兰的无心之言是对的，但悲哀刻骨的箫声一起，她马上为之不能理智判断此事的是非。她自怜地想道：“石哥哥对我太残忍了。他纵然恨我，但他尽可以打我骂我，却不能连一点儿解释的余地也不给我啊……”
宫天抚本来在秦琴之后，便下了峰顶。瞧见朱玲和上官兰站在窗边，便闪过去。心中正拿不定主意要不要现身相见，抑是仍然保持据傲。忽听朱玲说出石轩中的名字及对他的深情，在寥寥数语中，已流露无遗。当下有如被一盆冷水兜头浇下，冷得背脊骨也直冒寒气。
他狂奔上山顶，就在那块危石上，抽出青玉箫吹奏起来。
在他的心中，情感波涛冲激排荡着风暴中的海面。他除了失望悲伤之外，还异常痛恨自己为何爱上这个女人。现在他不得不承认自己果曾对朱玲起过不寻常的感情，否则他焉会如此悲伤？这一点令他十分难堪，损伤了他的骄傲和自尊。是以那策声在悲哀之中，又含有自责自恨的味道。
日子一天一天地流逝，眨眼已是残冬。朱玲在山中已住了两个多月。老实说如果不是有宫天抚天天扰乱她的灵性，她真宁愿老死此山。目前却是因为伤势未愈，难以行动，故此无法抉择。上官兰冰雪聪明，资质之高，使人叫绝。朱玲传她所有的内功诀要，她完全领略，而且进步神速。
朱玲可急于知道自己天天服那紫河丹，究竟需要多久时间才能够完全复原？然而两个月来，她仍未曾见过宫天抚一面。虽然从琴箫吹奏声中，她已知道宫天抚又恢复了平静的心境，但她自己反而坠入困扰苦恼之中。
第一点是她老要想起宫天抚，这使她惭愧得很，姑勿论石轩中对她如何残忍，她都不该老是想起那个男人。
第二点是她觉得自己真个恨起石轩中来。每当琴箫之声一响，她沉浸在往事中，思前想后，越发觉得石轩中太过绝情，甚至疑惑他已移情别恋。故此在最后那回相见，他抱着易静，不顾而去。
但在清醒之时，她觉得自己这样恨石轩中十分可怕，她明白自己不过是替自己找个借口，以便忘了他，而另外去爱别人，因此她每次理智地思索此事，便想赶快离开。但因自从她回醒之后，总没见过宫天抚，是以不知几时才能复原。
她对上官兰道：“兰儿，你去找那姓宫的，问问他我什么时候能够痊愈？但别说是我叫你问的。”上官兰领命出房，但到处找宫天抚不着。虽然她知道宫天抚是住在北院中，但她去了好多趟，总没找到他的人影。故此若不是每日晨昏总听到从云霄飘下来的仙乐的话，她几乎认为宫天抚已离开了仙音峰。
上官兰幼遭苦难，因此懂的东西很多，已经变得十分成熟。这两个多月来，她得到玄明教嫡传内功心法，身体强健一倍。同时因食物甚好，显得两颊红喷喷的，和刚上仙音峰时真有天壤之别。
每次她走向北院找寻宫天抚时，便觉得自己忽然变得十分幼稚和无知，因为她想来想去，总想不通朱玲何以命她找宫天抚问这件事，却不说明白是她的主意。玲姑姑是害怕他么？她知道不是。那么是讨厌他？这个兰儿也心知不对。因为一则宫天抚的确长得十分俊美，二则他奏的飘渺仙乐，已足令人忘掉昔日他的残酷而变得喜爱他。这从朱玲最近提起宫天抚时的口气，也可感觉出她并不讨厌他。于是上官兰变得迷惑和混乱，她不懂朱玲何以这样。
转眼间又过了好几天，这天黄昏，琴声飘散在丛峰上，然后浮动在树林草木间。
上官兰怯怯问道：“玲姑姑，你为什么嘱咐我别对他说是你想问那件事呢？”她的确憋得太久了，故此话一出口，虽是有点海意，却觉得心头登时轻松无比，有如挪开一块千斤大石。
朱玲深深看她一眼，锐利澄澈的眼光，似乎想着穿她的内心。
“那是因为我不愿意他知道我会想起他。”
上官兰更觉迷惑地眨眨眼睛，悄悄道：“玲姑姑，我不懂。人家一向说我懂事，我也以为自己懂事，但现在我才知道我真蠢。”
“蠢？不是，你应该不明白才对。当你明白我这种感情的话，那就等于你已历遍酸辛了。我想……”她把声音拖长，意味深长地转眼望出窗外，目光投向云雾迷茫的峰顶，继续道：“我想他一定对我改变了观感，故此一味躲避我。”上官兰似懂不懂啊了一声。“当然，我躲避他并非为了改变我的观感，却是为了石哥哥，我不想石哥哥再对我有所误会，纵然他这样对待我……”
琴声宛转，动人心弦，朱玲自怜地流下泪珠。过了好一会，琴声乍歇，上官兰道：“玲姑姑，我老是找不到他，不如爬上峰顶找他可好？”
朱玲幽幽道：“不必了，我只好耐心些，等我能用上气力走动的话，我便带你下山，流浪到天涯海角。”
上官兰拿起银脸盆，走出外面的一口井去舀水。忽见并栏边坐着一人，头颅斜斜望着天边彩霞，姿势十分优美潇洒。这人正是老是闻声不见人的宫天抚。上官兰为之大喜，急忙走过去。
宫天抚没有回头，但上官兰可以从他的微侧的面上，看到一种惆怅遐思的表情。这使得她的少女之心，为之震栗不已。呆呆立在那里，不能动弹。他蓦然侧转头，面上一片冰冷倨傲。上官兰的心为之一沉，这种极端的变化，的确叫人看了难受。
“宫……宫大叔，我玲姑姑的伤势几时才能痊愈呢？”
他在鼻孔中哼一声，道：“这是你问的还是她叫你问的？”
“是……是我问的……”上官兰嗫嚅地回答。
宫天抚俊眼中射出冷冷的寒光，峻声道：“真是你么？”
上官兰一阵慌乱，低下头答不出话。心想这宫大叔和玲姑姑一般奇怪，一个叮咛嘱咐不可说是她的主意，一个却钉着追问是谁发问。难道这里面有莫大玄虚，值得如此重视？
宫天抚一看她的神色，已知她问是假，朱玲问才是真的。心中恚懑地想道：“她这么急着下山，分明视我如尘土。我偏要她不能早下山，等着瞧吧，总有一天她会觉得离开我十分痛苦，但那时候我却要她离开我。”
上官兰终于没得到他的答复，回报与朱玲。
第二早晨，琴声在群峦叠中回荡飘扬，朱玲听了，不知是喜是悲。只觉得一霎时心神飘荡，一会儿却甚不自在。听罢琴曲，但觉浑身懒懒慵慵。一问兰儿，她也说是这阕琴曲毫不悦耳，乱糟糟一团，听了直要打瞌睡。
到了晚上，换作箫声，也是这样一会儿令人心神飘荡，一会儿不大自在。
一连过了七天，朱玲忽然发觉不对。原来她的身体虽然内部伤势复原许多，但全身关节显得松弛，肌肉也柔软许多，直是功夫散去不少模样。
她定神思想良久，却因不知那三阳功的妙用，是以终无答案。她决定从今天起，改变作风，再也不将自己困在斗室中，要常常出去散散步。一来可以活动筋骨。二来她觉得宫天抚这个人的身世来历，实在过于神秘。记得当日与他动手，他居然完全懂得武林各大派的精奥招数，并能极纯熟地使用出来。
这真是件不可思议之事。假定他是偷学的技艺，不会威力这么大，一如各派高手施展一般。但若都是各派传授，武林中不可能发生这等事。故此她出去散步，可以借机观察一下，查查他的身世来历。
起初几天，她仅仅在她居住的西院附近随便走走。这时她已大概看出虽然柳径榆荫中，风亭水榭，点缀得十分雅致。但可居住的屋子，只有这边东西北三个院落和当中一座大厅。全是被绿藤爬满了的石屋，古朴中饶有天趣。东院大概没人居住，北院是宫天抚的居所，西院是朱玲和上官兰所住。现在她又开始疑惑，这一处园林房屋如何能建起来，而又这么幽雅。 她渐渐被优美雅静的景色吸引住，因此这天独个儿出了西院，出来散步，便向屋后走去。经过一个莲池，跨越一道拱形的白石桥。石桥两边是朱红色的栏杆，桥下溪水清澈见底。朱玲扶着栏杆，俯身凝视着水面上的倒影。抬起玉手轻轻掠鬓，暗喟一声。想道：流水带走了时光，也带走了生命，像我这样活着，有什么意思呢？朱颜冷落，孤芳自赏，唉！不消多久，我便满头白发，青春永逝……想到这里，不禁低吟道：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树……”
万种幽怨，无限苍凉，都袭上心头。这一刹那，她多么希望有个人陪她谈谈话，哪怕是宫天抚，她也欢迎。蓦地一阵晕眩，原来她俯视溪水太久，此时觉得自己好像要掉下溪中似的。她苦笑一下，明知自己赶紧直起腰，便可以没事，但她却偏偏不动，心道：“掉下去淹死了更痛快，我活着干什么呢？”腰肢一软，果真头重脚轻，直栽下水去。蓦地人影一闪，一只手臂拦腰抱住朱玲。
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