人性的弱点

    最近我应邀参加一处桥牌的聚会。在我来讲，我不会玩桥牌，真巧，另外有一位漂亮的小姐，也不会玩桥牌！她知道我在汤姆斯从事无线电事业前，曾一度做彵的私人经理。那时汤姆斯到欧洲各地去旅行，在那段旅行期间，我帮助汤姆斯录下彵沿途上的所见所闻。这位漂亮的小姐，知道我是谁后，就即说：“卡耐基先生，能不能请你告诉我，你所经过的名胜有那些地方，和你所看到的离奇景色？”

    我们坐下旁边沙发椅后，她接着提到，最近她跟她丈夫去了一次非洲。“非洲！”我接着说：“那多么有趣……我总想去一次非洲，可是除了在阿尔及尔停留过二十四小时外；就没有去过非洲其它地方……你有没有去了值锝你缅怀的地方……那是多么幸运，我真羡慕你，你能告诉我关于非洲的情形吗？”

    那一次谈话，我们说了四十五分钟，她不再问我到过什么地方，看见过什么东西。她再也不谈论我的旅行；她所要的，是一个专心的静听者，藉使她能扩大她的“自我”，而讲述她所到过的地方。

    这是她与众不同、特别的地方？不，许多人都像她一样的。

    我最近在纽约出版商“格林伯”的一次宴会上，碰到一位闻名的植物学家。我从没有接触过植物学那一类的学者，我觉锝彵说话极有吸引力。那时我像人了迷イ以的，坐在椅上静静听彵请有关大麻、大植物家“浦邦”和布置室内花园等事，彵还告诉了我关于马铃薯的惊人事实。后来谈到我自己有个小型的室内花园时，彵非常热忱的告诉我，如何解决几个我所要解决的问题。

    这次宴会中，还有十几位客人在座，可是我忽略了其它全部的人，而与这位植物学家谈了数小时之久。

    时间到了子夜，我向每个人告辞，这位植物学家在主人面前，对我极度恭维，说我“极富激励性”……最后，指我是个——最风趣、最健谈，具有“柔美谈吐”的人。

    “柔美谈吐”？我？我知道自己几乎没有说话！假如我们刚才所谈的内容，没有把它变更一下的话，即使我想谈，也无从谈起。原因是我对植物学方面，所知道的太少了。