高延世等人上了楼里，小厮接住，迎入雅间之内。
杨万虎、郭从龙等人也是刚刚来到，急忙起身，两厢行礼。
当初赌约定好的，获胜者高踞上座。陈猱头不在，也就是郭、高、杨三人居首。高延世到前，郭从龙与杨万虎就谦让过了，说：“客不压主。赌约不过是博大家一乐，无须当真，当以年高位尊者，请居上位。”因人未到齐，没有讲定，所以主座暂且空着。
这时，高延世与诸人见礼罢，两只眼往主座看了看，当仁不让，昂首阔步，走将过去，先取下宝剑、弓矢，放到一侧，随后解开盔甲，径自落座。杨万虎瞅了郭从龙一眼，两个人一般念头，均想：“这厮却是轻狂。”
郭从龙偷眼瞧看左右，见好几个益都将校面现不快。
众人谈谈说说，没多久，络绎又来了两三人，满满堂堂坐满一席。一个红面的将官起身笑道：“陈元帅、王元帅诸人军务缠身，来不了。有闲暇的也就咱几个，人已到齐，这便开宴？”
他叫刘果，是济南平章刘珪的族弟，现任益都万户。
刘珪乃毛贵的旧人，那日欢迎邓舍的宴席上也有出席，本为元帅，后来王士诚入益都，为了拉拢他，给了他一个平章的位置，名义上与小毛平章平起平坐，并把济南交给了他，委以重任，有些实权。
现在益都的情况很复杂。毛贵一死，群龙无首，没人能够有足够的威望压服余者，独揽大权。总的来说，分田丰与王士诚两大派。往细里说，两大派又分许多的山头。
王士诚这一派，因他有为主报仇的功劳，并且实力最强，故此众人尊他为首。王士诚、续继祖以下，又有济南刘珪等多股大大小小的势力。他们有一个共同点，与刘珪一样多为毛贵旧将，当年随着毛贵一起下山东的，大部分都是外地人。
相反，田丰那一派多为后来投奔的。比如田丰本人，原为蒙元的镇守黄河义兵万户。另有棣州余宝、滕州王士信，也皆为义兵万户的出身。或尊田丰为主，或与之结盟。基本都是本地人。
刘果有这层身份在，弟以兄荣，隐约以主持人自居。他话音落地，众人都说好。自有旁边伺候的干净丫鬟，去通传吩咐。一盘盘、一壶壶的好菜美酒，热腾腾、香喷喷流水也似的被端送上来。
此地名叫红粉楼，顾名思义，是益都地方有名的一处秦楼楚馆所在。又有十数个花枝招展的女子，娉娉婷婷地进来相陪。诸将多为熟客，都有相好。刘果替杨万虎、郭从龙选了两个好的，推到身边。
在场诸人皆带兵的将校，姑娘们谁敢不小心伺候？特别热情。素手箸菜，朱唇送酒，莺莺燕燕，翠翠红红。酒过三巡，处处融融恰恰，气氛逐渐热烈。
刘果道：“杨将军、郭将军，远在两三个月前，俺便闻听过你们的大名。弄翻高丽，生擒其王。哎呀，天大的功劳呀。海东有你们两位，一虎一龙，大涨了我皇宋的志气，连带俺益都与有荣焉。
“对两位的威名，俺钦慕已久。借此机会，奉酒一杯，请满饮。”
杨万虎、郭从龙早得了邓舍的吩咐，不可张扬，需得谦虚。杨万虎道：“将军好话，夸的太过了，折煞俺也。日前宴上，俺心直口快，多有得罪。承蒙诸位哥哥不怪，这盏酒，应当你我众人共饮，权作俺的赔罪。”
郭从龙也说：“诸位不知，那天回去，俺家主公好生把俺俩训斥一顿。险些挨了军棍。亏的来时没带棍子，仓促间，贵省迎宾馆里也找不来合用的器具，这才侥幸免了一顿苦揍。诸位将军，幸勿怪责。……，请，请同饮此杯。”
他说的有趣，众人都笑。
刘果正要说话，高延世插嘴道：“两位哥哥英雄本色，些许抵牾早已过去。且前日射猎，两位已经道过歉了。男儿大丈夫，怎能婆婆妈妈？却不腌臜！你我意气相投，何必多言。请，俺先干为敬。”
他端起酒杯，嫌不畅快，丢在一边，换了大碗，一叠声催相陪的粉头斟满。举起来一饮而尽，酒水顺着往下淌，他伸手抹去，侧起碗，朝众人亮了一亮。
刘果微微皱眉，虽嫌他无礼，强自按下，道：“既如此，诸位，便饮起吧？”众人饮了此杯。杨万虎道：“高小郎快言快语，‘意气相投’四个字说的好，正合了俺的意思。诸位，好事成双，来，来，再饮一杯。”
诸人无有不允，再饮一杯。
两杯酒下肚，刘果心想：“礼尚往来，他敬咱两杯，少不得咱也要回他两碗。且，他海东人多势众，步卒强、水师也强，不能不应承巴结。益都外有强敌，说不的，今天借他水师，明日又借他步卒。”
他放下酒杯，教粉头斟上，正待说话，见高延世掣着酒碗，转出席外，走到郭从龙边儿上，道：“哥哥河北人，俺也是河北人。前日骑射，咱俩同得第一，该共饮一碗。哥哥意下如何？”
郭从龙瞅了杨万虎眼，杨万虎微微点头。
郭从龙站起身来，笑道：“他乡遇故知。俺虽年长，比不上将军少年英俊。却有一事告诉将军。那天，贵省欢迎俺家主公的宴席上，咱俩席位相邻。宴席散后，俺家主公曾相询与我，问席上‘少年将军者，谁人也？’对将军赞不绝口，夸将军：‘豪迈不羁，真英武之士也。’”
此事不假。那日宴后，邓舍的确说过这样的话。邓舍年岁不大，对年少者尤为注意。高延世又确实才俊，引动他夸奖几句实属寻常。
高延世哈哈一笑，意态自满，与郭从龙共饮一杯。
射猎比武的结果，郭从龙第一，杨万虎第三。他开了这个头儿，对杨万虎不能不理。刘果捧起酒杯，顺势说道：“两位河北状元饮过，且请山东探花郎，也饮一杯。”
有人起哄，道：“杨将军非但探花，且为地主。一杯不够，三杯，三杯！”
杨万虎海量，沙场血海里淌出来的人会怕喝酒？他学高延世，小杯换了大碗，连干三大碗。诸将拍手喝彩。
刘果不失时机地拉拢关系，殷勤问道：“听说杨将军是东平人氏？”杨万虎道：“不错。”刘果道：“难得来次益都，不顺道回家看看么？”
一句话勾起了杨万虎的心事，他是个孝子，自己荣华富贵，家中老人寒酸受苦，每念及此，往往泪流。不过，他这会儿心情不错，呵呵笑道：“俺家主公特地派了有人，往去东平、并及郭将军老家，接俺们的父母家人过来。掐算时日，也就这几天便会返回了。”
邓舍对细节方面很注意，这次来益都，不仅为图谋山东，也为接山东籍贯文武的家人。不止杨万虎、郭从龙，罗国器等人的家眷也都有人去接，随后送去海东，集中安置辽阳、平壤等地。
这么做有三个好处，一来，可得诸将感激，同时变相控制诸将。二则，也免得将来火拼时候，他们的家眷万一落入益都手中，不利稳定。三者，迷惑王士诚，叫他以为邓舍没在益都长待的意思。要不然，何必接了诸将的家眷送去海东这么麻烦？
高延世喝的兴起。他也好久没见过老乡，加上郭从龙武艺出众，箭术高强，不由惺惺相惜。他也不管刘果与杨万虎叙话，自顾自拉着郭从龙吆五喝六，划拳不止。
郭从龙曾经当街殴打海东吏员，由此便可以看出，他不算个脾气温和的人，很自负。不过，他的自负与高延世又有不同。
高延世毕竟年少，年少得志，功劳越大，就越适才自傲。郭从龙不然。自邓舍把他丢上前线，他真刀实枪地血战过几场之后，性格反而渐渐变得收敛了。打南高丽时，他起初归方米罕管，被编为前锋，杨万虎是他们的最高长官，攻坚战多数都是他们这支部队打的。
方米罕间接地受他牵连，由百户降为九夫长。战后，一个十人队，只剩下了六个人，伤亡率多过百分之五十。眼见短短的数月间，那么多生龙活虎的同袍战死沙场，如果说对郭从龙没有产生什么感触，显然是不可能的。
因此，他虽立下大功，火箭似的提拔速度，一跃成为千户长，却丝毫没有半分的自矜自傲。
另一方面，他后来受了重伤，痊愈后，邓舍亲自下令，把他调到了身边，又亲自抽时间教他了一段时间的兵法。邓舍为人深沉内敛，耳提面命之下，对他性格的变化也起到了一个重要的作用。
话说到这里，对怎么用郭从龙，邓舍是有慎重考虑的。
此人武艺娴熟，却没有领兵打仗的基础，且有棱角。有棱角，就可能会不服从命令；没基础，就是个莽夫，充其量做个悍卒，派不上不用。那么，怎么用他呢？分三步走，首先，先叫他去感受下战争的残酷，磨去他的桀骜不驯。随后，拔擢千户。千户这个职位，接触到一些战术的层次，大致上依然以冲锋陷阵为主。一边打仗，一边教他读书识字、学习兵法，在实践中学习理论会进步很快。最后，视其锻炼的成果，如果好的话，加以重用；要不是这块料，没多大进步，也就是当个勇将使用罢了。
将有五德，智、信、仁、勇、严。不是只有一个勇就行的。
他既有这样一个转变，对高延世就有些看不惯。但隐隐又有一点亲切。除了排除老乡的因素，他似乎在高延世的身上看到了几个月自己的一点影子。
郭从龙与高延世划拳拼酒，两人嗓门都大，开始郭从龙还比较注意，兴致上来，简直声震屋瓦。高延世更夸张，捋起袖子，一脚踩在案几上，冲锋陷阵的架势都快要拿出来了。可怜雅间内的粉头们，何尝见过这样的悍将豁拳，还是一次就见了俩，一个个吓得受惊的兔子似的，心惊肉跳。
诸将倒是习以为常，包括刘果在内，并不在意。他与杨万虎拉了挺长时间的家常，自觉亲切许多，以为火候差不多了，拉了拉交椅，离杨万虎近了点。他两人中间夹了个粉头，说话不甚方便。那粉头识趣，搬着小马札，往远处挪了挪。
刘果提出了他最感兴趣的问题，低声说道：“杨将军，昨天俺听说，那天在宴席上，燕王殿下向俺家主公提议，想要合兵一处，攻打大都？”
杨万虎心想：“消息传得好快。”口中答道：“将军听谁人说的？俺不知晓。”刘果笑道：“杨将军还要隐瞒？益都军中好多人都知道了。消息从哪儿传出来的，还真说不清楚。俺是听大王的一个幕僚讲起的。”
“虽能养士，不能用也。”
杨万虎脑海中，不由自主浮现出了邓舍对王士诚的评语。连幕僚都管不住，如此机密的军事传的人人皆知，实在不知所谓。他暗自摇头，好在邓舍并非真的要攻打大都，而且这消息传开，说不定对海东还会有所帮助。且不去理会，暂先记下，回去转告邓舍便是。
杨万虎骁悍归骁悍，不能说他没心眼，要是个直肠子，邓舍也不会派他与郭从龙担负交接益都诸将的重任。他却不回答，反而问道：“真又如何？假又如何？刘老哥，你不要为难俺。此系军机，咱怎敢随便厮说。”
等于婉转地告诉了刘果有这回事儿。刘果的一张红脸，变的更红了，又朝杨万虎边儿上拉了拉椅子，说道：“不知俺家主公怎样说的？可答应了么？”
杨万虎诧异，道：“你不是从恁家主公幕僚处得来的消息么？你家主公答应没，你怎会不知，反来问俺？好没道理。”
刘果有些尴尬，讪讪地道：“那幕僚地位不高，也是风闻，具体的情况不清楚。”杨万虎道：“说实话，俺也不知。”瞅了瞅刘果，用个小小的计谋，旁敲侧击，道，“不知恁们军中，有几个人知晓此事？”
“益都城内的元帅以上，大多皆知。像俺这一级别的，知道的不多。”
杨万虎一听即知，刘果沾了他族兄刘珪的光。他又问道：“要是你家主公应允，刘将军，你觉得行么？”刘果却也老实，道：“自寻死路。”杨万虎作出不乐的神色，道：“不信俺海东的战力么？”
刘果道：“并非不信海东战力。只是晋冀的鞑子势大，单凭你我两家，怕力不能支。若是，……”
“若是怎样？”
“我益都的军马，分作两支。内有俺家主公，外有花马王。花马王田丞相麾下有精卒数万，若是燕王殿下能说的动他，咱们三家联手，或许有一搏之力。”
两人正在说话，那边有人叫道：“老刘，今朝有酒今朝醉。不来快活，偏拉着杨将军窃窃私语，嘀嘀咕咕，说些甚么？”刘果道：“前日射猎，杨将军得了一头好鹿，说与俺分些。正在要债哩。”
诸将知他说笑，不免捧场欢笑。又有人应声道：“俺有个笑话，正好应景。”诸将皆道：“且说来，且说来。”
那人道：“话说，有一家人索债者甚多。椅凳俱满，更有坐门槛上的。主人私下里对坐门槛的那人说：‘足下明天早点来。’那人猜测他是想要先还他的债，乃大喜，帮着主人家说话，驱散了要债众人。
“次早黎明，坐门槛的那人就又来了，问主人家：‘昨天你叫我早来，什么意思？’伸出手，等那主人家给他钱。”说到这儿，这人卖个关子，问道，“诸位猜猜，那主人家怎么回答他的？”
诸将道：“定然不是还钱。”
“那主人家回答说：‘昨日有劳您坐在门槛上，甚是不安。今日叫你早来，可先占把交椅。’”
诸将哄然，笑倒一片。高延世酒有些多了，笑的东倒西歪，站不稳当，摔倒在地。益都诸人有看见的，却不去管，笑的更是大声。还是郭从龙把他扶起，放入座中。众人喧闹饮酒，快到天亮，方才各自散去。
也有刘果等几个没走，扯了相好的粉头，自去大被同眠。高延世醉的不省人事，亏得带有伴当，护送抬走。杨万虎与郭从龙结伴，谢绝了刘果留宿的邀请，迎着西沉的弯月，回去迎宾馆中。
他两个又醉又困，却不肯直接去休息，拿凉水冲了头，清醒了些，候到天亮，晋见邓舍。
邓舍起的早，正与一人说话。见他两人进来，教坐下稍等。与邓舍说话那人，小厮仆从的打扮，杨万虎与郭从龙没见过，甚是面生。听邓舍与他对谈几句，说的似乎是有关一些监视、提防某人的保密事宜。
邓舍询问的甚详，吩咐得甚细，末了道：“你回去告诉李知事，不但颜之希、鞠胜、李溢要接着严密监视，并且凡颜之希接触过的人，也要调查清楚，分别监视。李知事在益都不是发展了不少人手么？拣可靠的，全派出来。一天十二个时辰，半刻不得懈怠。”
那人恭恭敬敬应了声是，问道：“万一发现有异常，该怎么处理？”
邓舍没有回答。没有回答，就是回答。那人心中了然，行了个礼，转身去了。邓舍向杨万虎、郭从龙简单地解释：“通政司的人。李知事才安**迎宾馆中的。日后若在馆中见到他，你们只当不认识就行了，毋要露出马脚。”
杨万虎、郭从龙应命。当下，两人把与益都诸将宴席上的经过，发生的诸事，每个人的态度，源源本本对邓舍讲述一遍。邓舍道声辛苦，好言慰劳。他们在室内说话，且先不提。
同一时间，奉命去见李首生的那通政司手下，扮作买菜的模样，大摇大摆出了迎宾馆。他走没多时，迎宾馆侧对面的一处客栈上，下来了两个人，往前后看了看，沿着冷冷清清的街道，往田家烈的府上而去。
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