郎俊侠没说话，末了，姚筝又说：“你就留在淮阴，我去求爹爹，帮你说情，在这儿没人能动你。”
“一番好意，只能心领。”郎俊侠的声音从底下传来，说，“江州还有事未了，是我命中注定，要去面对的。”
姚筝的声音又说：“事情完了，你不能来么？”
郎俊侠答道：“一步错，步步错，我已再无选择的余地了。”
“有什么错的。”姚筝说，“我看表弟不是活得好好的么？当初要不是你……”
“算了。”郎俊侠说。
姚筝便不再提起，又说：“四年前，你来淮阴那天，究竟带来了什么消息？”
“陛下让我回西川去。”郎俊侠答道，“调查赵奎与牧旷达的动向，必要之时，可暂时打入对方麾下，蛰伏待命。一眨眼，也已四年了。”
“我还记得那年你来淮阴的时候。”姚筝说，“人也是好的，手指头也没断，再在西川见到你时，可是不一样了。”
“还是一样的。”郎俊侠淡淡地说，“这些年里，心里想的事，还是一样。”
“对不起。”姚筝忽然说道。
二楼里，武独登时一脸诧异，像是不相信姚筝会主动给人道歉。段岭眼里带着询问之色，武独便摇摇头，示意待会儿再说。
“都过去了。”郎俊侠微笑道，“不提也罢。”
“要不是和你置气。”姚筝说，“那天我也不会……”
“命中注定的。”郎俊侠答道，“你还不嫁人？”
“嫁人嫁人，都在催我嫁人。”姚筝脸色一变，赌气道，“关你什么事？”
郎俊侠没再多问，姚筝却兴趣寥寥，坐了不到一会儿，起身走了。郎俊侠便起身，跟了出去。
段岭朝外张望，没想到郎俊侠与姚筝来得快，走得也快。只见岸边姚筝上了马，不理会郎俊侠，径自走了。郎俊侠在路边站了一会儿，却不上马，牵着马，慢慢地离开码头。
一人一马，段岭倚在栏前望出去，只觉有种说不出的惆怅。
“武独？”
“没什么。”武独摇摇头，似乎沉浸在回忆里。
“姚筝和郎俊侠认识吗？”段岭颇有点诧异。武独也不知道，但听他们的对话，两人似乎曾经见过面。应该就是在那年，父亲派郎俊侠下南方调查消息的时候。
“天色晚了，回去吧。”武独说。
两人离开画舫回姚府去，路上段岭又想起那个与郎俊侠分开的春天，父亲来了，郎俊侠走了，一切都如此理所当然。没想到那一分别，竟已如同陌路。
入夜时，出乎段岭意料的却是晚饭时来的只有李衍秋一人。
在他的眼里姚家人既已见过，似乎就不怎么重要了。晚饭时叔侄二人对坐，武独守在门外，郑彦则不知去了何处。
案上吃食摆开，段岭亲自为李衍秋依次试过菜肴。李衍秋喝了口茶，说：“没有这么多规矩，你吃吧。”
李衍秋在邺城时，便是段岭帮他试的菜，有武独在，哪怕中毒了应该也不会太麻烦。但段岭却仍坚持试过，才坐回位上去，复又说：“四叔，我真的得回去了。做事须得有头有尾，既然去了邺城，便该做好才是。如此才对得起我爹。”
“行吧。”李衍秋说，“我也不拦你，但回去后，须得多加小心。”
段岭松了口气，打算明天就出发，毕竟江州还有许多事，李衍秋不可能一直待在淮阴，各自早点回去，也有充裕的时间准备。
“今天单独叫你。”李衍秋想了想，说，“是有些事，须得与你分说。”
段岭“嗯”了声，知道这是正式分别的前夜，李衍秋一定有话要交代。
果然，李衍秋第一句话就是：“当初谋害你爹的，兴许就是我大陈中的某个人。”
段岭为之一震，不住发抖，颤声问：“怎么知道的？”
“当年之事，你我俱未能亲见。”李衍秋说，“你在上京，四叔在西川。但根据武独与乌洛侯穆各自所言，其中内情，大致是能对上的。武独告诉过我，你在潼关，亲手杀了一个人，名唤贺兰羯。”
“对！”段岭难以遏制地发颤，血液似乎冷了下来。
他已吃不下饭，发着抖，放下筷子。
李衍秋接着说：“贺兰羯乃是西域刺客，曾经是被榆林剑派放逐的弃徒。你记不记得，去年的冬天，有一伙元人使者前来为你贺生辰，其中一人，名唤哈丹巴特|尔。”
“记得。”段岭答道。
“他的师父就是那延陀，那延陀生前驱逐了贺兰羯，他无法在漠北立足，辗转辽国，极有可能托庇于辽南院中。那夜你爹兵临上京城，在山谷外先遭到刺客们的袭击。武独说过，根据刺客们的身手，极有可能就是同一伙人。”
这是段岭一路上始终想不通的原因，牧旷达派昌流君来刺杀李衍秋，那么他还哪里有手下？手下埋伏在什么地方？
这么一来，就全部都能说通了。
牧旷达勾结辽国南院韩唯庸！刺客始终在辽国境内，当年也是贺兰羯带着这一伙人，害死了他的父亲！
“那些刺客……”段岭诧异道。
“就是榆林剑派之人。”李衍秋答道，“哈丹巴特|尔带走了一部分，另一部分，则被贺兰羯接手。乌洛侯穆说，他给过你一串佛珠，是不是？”
“在邺城。”段岭并没有随身携带。
“那就是那延陀生前的信物，榆林檀香珠。”李衍秋说，“持此珠在手，榆林剑派之人须得奉其号令。贺兰羯害死了你爹，乌洛侯穆为他报仇，将贺兰羯的手斩了下来，并把佛珠夺了过来。”
“可是他根本没告诉过我这件事。”段岭说，“如果戴着佛珠，榆林刺客就不会来杀我的话……”
“我已责骂过他。”李衍秋说，“幸好你没有戴，真以为是镇山河？佛珠落在汉人手中，他们定会前赴后继地来杀你，把它夺回来。这反而是置你于险境了，乌洛侯穆当真天真得可以。”
是这样吗？段岭心想，也许郎俊侠有另一种执着吧。他希望看到自己戴着他给的信物？
“罢了，不提此事。”李衍秋又说，“那夜在山谷中、上京城里，袭击三哥的，就是榆林剑派之人。牧旷达既然能使唤得动这些人，想必一直与这一分支保持着密切的联系。”
“是的。”段岭不由得生出怒火。
李衍秋说：“但也不排除，他们是最近才搭上线的，其中内情，我们并没有确切的信报，需要由你去探听。”
“我？”段岭说：“邺城虽然与辽国接壤，可是……”
段岭突然想起，耶律宗真就是辽国的皇帝！韩唯庸在他的眼皮底下，问他不是更方便吗？
“我明白了。”段岭说，“回去我就写封信给宗真。”
李衍秋点了点头，又说：“贺兰羯已死在你手中，某种意义上，也报了这仇。”
“可是贺兰羯那时，是代替西凉出战的。”段岭想起潼关的那场阴谋，说，“他为什么会与西凉牵扯在一起呢？”
李衍秋说：“这也是今天下午，我与姚侯谈的主要事情之一。你有一个远房表妹，是由你亲自送亲，出潼关去的。姚家与西凉建立了联系，派出商队后，调查所得是：上京一战后，辽国怀疑韩唯庸因与耶律大石夺|权，派出刺客暗杀他，并出卖了整个上京城。而韩唯庸为了掩盖消息，授意贺兰羯离开中京，逃到西凉领地，暂时栖身。”
段岭一凛，问：“耶律大石也是被刺杀的？！”
段岭想起了上京城破的前夕，那一夜，耶律大石出城决战，身上中箭，回来后不治而亡，如今想来确实很像是中了毒箭。
“八|九不离十。”李衍秋叹了口气，叔侄二人静静坐着，都无心吃饭。李衍秋又说：“乌洛侯穆告诉我，他回西川的时候，中过一种毒：昌流君在他的剑上抹了毒|药。而武独用放血配合化毒的解药，为他解了毒。这次定军山下，刺客用在郑彦身上的，也是同一种毒。”
“和我爹当年中的毒一样吗？”段岭问。
“几乎是一样。”李衍秋答道，“俱是从西域一种响尾蛇身上，提炼出来的毒素。只是当年三哥中的毒，凝练得更久，且混合了蝎、蜈蚣之毒。以武独放血的方式，无法解去你爹所中之毒，所以这些年里，他才常常内心愧疚。”
段岭侧头朝外望去，武独的身影投在门格内。
关于制毒之道，他跟着武独久了，多少也懂一些。下毒与解毒，都是非常复杂的过程，多种珍稀的毒素混合在一起，解起毒来的难度不可同日而语。但有些毒制作起来也很难。
“这是他的解释，你相信吗？”李衍秋反问道。
“相信。”段岭点头，说，“榆林剑派使用的基本毒素是这种响尾蛇的蛇毒。可涂抹在剑、箭与暗器上。但为了诛杀高手，他们也许会混合进去更多的毒蛛、蝎子等毒液。通常下毒的人会做一些改良，武独解这种毒的方法，是先放血，再给对方用一些性燥而猛的解毒|药物，协助对方将毒素逼出体外，并没有办法真正地用生克之道去解毒。”
“其实我不怪他。”段岭想了想，又说，“都过去了，是没有办法的事。”
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