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第十四章

  午后下了一场大雨,雨势极大,噼啪声砸在瓦上,仿佛碎玉散珠落在银盘里。

  舒仪午睡醒来,翻过身,帷帐外有一道清影,影若刀裁,风吹动纱帐,层层如湖水般起了涟漪,帐外的身影却纹丝不动。

  她睁开眼,睡意仍在,视线迷迷糊糊,静静地盯着帐外,心里莫名地一暖。

  那年她才十一岁,不知哪房嫉恨,在饭菜里下了毒,其实自她记忆起,为了舒阀继承人的虚名不知中了多少次的暗算,可那一次最为凶险,毒发时来势汹汹,五脏如遭火焚。

  名医出诊却也束手无策。

  她在床(chuang)上疼地翻来覆去,时间折腾久了,连翻滚的力气都没了,卷曲着身子,一时清醒一时昏迷。渐渐昏迷的时间变长了,她虽小,也知道情况危急,时日无多。

  不知睡了多久,她再一次张开眼,眼前朦胧,层层床幔五彩斑斓的似花布一团,泪水大滴大滴往下淌,她如陷入绝境的困兽般发出一声呜咽。

  “姐姐,”帐外突然伸进来一个脑袋,惊喜叫道,“你醒了么,姐姐?”

  他伸手搂住她,声音颤抖:“姐姐,你都睡了三天了……”

  三天了,守在她床边的人都走了,只有轩,不肯绝望地坚守。她和他抱作一团,哭得声嘶力竭……

  娑娑一声轻响,床幔层层卷起,舒轩的脸措不及防地闯进她的视线:“姐姐,怎么在发呆?”

  舒仪茫然地睁着眼,恍惚地回答:“轩,你长大了,比我都高了。”

  是什么时候,依在她颈窝哭泣的少年就长大了?

  舒轩坐在床边,脸上浮出一抹笑:“我早就比你高了。”月牙白的衣裳拢在蒙蒙光线中,几欲化去,殷黑的眸中满满都是笑意。

  舒仪定定看了他片刻,仿佛又看到当年寂寞的少年,往昔漫漫光阴不知不觉融化在这样的笑容里。

  房门被推开,光线大盛,两个丫鬟端着梳洗的用具走了进来,她们一着紫,一着绿,笑容端丽。在启陵,有些身份的女儿家都独住绣楼,而门阀又有所不同,门阀的女儿家拥有更高的政治利用价值,大多每人独处一院,丫鬟成双,院内有灶间,小姐们可以在自己的小院里解决膳食。

  王府叶总管就比照着门阀的规矩,给舒仪安排在王府的“云归阁”。云归与玉涧,是王府景致最为秀丽的两处楼阁,舒仪和舒轩分住两阁,两阁中间凿开泉眼扩建成湖,湖上架石为亭,名为飞华。

  服侍舒仪的两个丫鬟——披芳文绮也是久居王府多年,熟悉规矩,一个月来的照料无微不至,体贴入怀。

  舒仪洗漱完,张任知早已经等候在房外。这一个多月,他总是这个时辰来到云归阁,带着一叠纸笺,王府事务巨细无遗的纪录在上。

  文绮拨开帷幕,一身青色锦炮的张任知慢慢踱了进来,跟随他脚步而来的,是一股子雨后青松的清冽。

  舒仪坐到书案前,粗粗地翻阅他呈上来的纸笺,随口问道:“侯爷承昆州王的大典何时举行?”

  “八月十三。”

  “中秋前?”舒仪抬眼,淡淡一笑,“选在这个日子,来观礼的人想必都要少很多。”

  张任知垂首坐在书案左侧,点头道:“侯爷也是这个意思。”

  舒仪继续低头去看纸笺。上面都是宁远侯处理的公务,还夹着一些昆州各地举荐的贤才。这些本来是舒仪辅助处理,刚进王府那几日,公务雪片似的堆积如山,上至治理水患大计,下至地方官员的调动变迁,把初来乍到的几个人愁得头疼欲裂。方才意识到,这样偌大的昆州王府,只有他们几人是远远不够的。宁远侯除了治水之外发出的第一道命令,便是举贤选才,在昆州大肆召选贤能。

  纸笺翻到最后一张,舒仪不经意地瞄了一眼,一怔之下不由凝神细看。之前的贤才所写的文章,大多围绕治水,正合时宜又应奉了宁远侯迫切治水的心情。唯独这篇,通篇论的却是昆州之治。她蹙起眉,看地出神,此时风起,从阁外拂来,像是一只温柔的手拨弄着她手中的纸笺,簌簌作声。

  “永乐城,罗弈,字子茂,”舒仪问道,“这是什么人?”

  张任知捋须笑答:“他久居永乐城,听说侯爷召贤,就跑来自荐了。说起这个罗子茂,在城里是大大有名的。他年少聪明,幼时被誉为神童,寒窗十年,乡里人都希望他在科举中一举夺魁。谁知他竟然交了白卷出来,问其原因,只说是此类试题难以选出真正贤才,从此以后,他再也不参加朝廷选试。这也就算了,十年前,他还闹过一件大事。他兄长娶妻,是个有名的才女,可是成婚后,那女子竟不为罗子茂兄长所喜,独守空房。这事被罗子茂知道了,他竟然冲到他兄长卧房之中,逼着写了一份休书。事后一年,他居然又把那女子娶了回来。永乐城人人都知道这件事,都称之为‘弟夺兄妻’,罗子茂这个人,也被别人叫做狂生。”

  “倒真是很狂。”舒仪笑着搁下评语,转头看到舒轩唇角成弧,不由惊奇,“轩,你有什么想法?”

  舒轩说道:“无视人间道德枷锁,他是个至情至性的人。”

  张任知心思灵敏,别有深意地看了一眼舒轩,温善地说道:“轩少说的极是。”

  舒仪却道:“至情至性倒是不错,可无视世间规则,就是鲁莽了,最招人忌讳。”

  她语调平静,说地无心,舒轩闻言,心口不知为何竟是微微一窒,垂下首,睫毛成扇,落下一片青影。

  舒仪很快看完了纸笺。此时朝廷已经拨了赈灾款项,昆州王府的压力减轻不少。今夏水患原是昆州多雨,骈江泛滥,共决溢三十余处,五十口门。不少县镇承到王府的公文都描述水患惨状,有“洪水横溢,庐舍为墟,舟行陆地,人畜漂流。”因水患流离失所者,近万户。朝廷的银子除去放粮,济药,所剩无几。

  舒仪灵活机变,提议将未受水患州县的余粮就近调往赈灾,同时开城收纳避灾流民。如此应对,昆州的灾情状况方才遏止。可昆州西边的几个县份要重修堤坝,建田庐民居所需的银两又是一笔巨大开支。

  她毕竟只有十七岁,对公务的处理还不成熟,对这笔灾后的开销颇有点捉襟见肘的味道。和张任知商量了半日,直到日落西天,也没有想到有效解决方法。最后,舒仪只能叹息:“没有钱果然难成事。”

  一转眼已是近立秋,离宁远侯举行大典仅剩一个月。昆州已过雨期,王府治水有方,昆州人大赞宁远侯,戏称“三郎浪子回头,水泽退却昆州”。

  立秋之日,宁远侯听从府中人劝告,打算在永乐城西郊七里迎秋,祭昆州老王爷、蓐收。最重要的一项,在祭典之后,举行秋狩,由苍龙旗随行。宁远侯对这支即将属于他名下的军队向往许久,却因为处理水患事务未曾真正接触过,此次秋狩正是最佳的机会。

  立秋的清晨,王府早已整装待发。侍卫严整以待,在王府前列阵,甲胄分明,映着晨曦闪耀一片,因有祭礼,上至宁远侯,下至侍卫都着素白,洁净地不掺一点杂质。

  舒仪衣着更是爽利,白衣胜雪,头戴幞头,腰上悬以碧玉,和舒轩站在一处,更像兄弟一般。

  除了侯爷的车驾,余下人等都是骑马。

  舒仪从小在江陵舒苑长大,出入都用马车,不懂骑术,听到狩猎的消息后,这才临时抱佛脚地学会了,今日稳稳坐在马上,颇有点自得。

  队伍驶出永乐城,古道绿荫澄碧,碧色尽头升起旭日,无尽的地平线像是永恒的分割线,一端画着绿草,一端画着红日,相映成趣。

  舒仪加快马速,来到宁远侯车驾前,本是团团围绕的侍卫看到她,纷纷让开一人通过的小道。

  尉戈早已在车中看到了她,待她接近才说道:“叶总管也为你备了车驾,为何不用?”

  舒仪悠然笑道:“坐着马车狩猎还有什么乐趣。”

  看着与她笑容极不相符的生硬握缰手势,尉戈有些担心地皱起眉,又注意到舒仪一脸欣喜,他轻叹一声,终是没有打断她的兴致。目光下移,随着舒仪的轻晃,腰间泓水似的碧光呈水波荡漾,琮琮发出清音,那是一枚双玉环扣,样式古朴,极为少见,一环上鱼纹栩栩如生,另一环却是莲花盛开绯糜,两环相套,映着光照正如鱼嬉彩莲。

  “好看不?”舒仪故作神秘地轻声说,“鱼,余也,莲花,取自连连发财的意思。我这可是求财的法宝。”

  听到她的解释,尉戈有一瞬的无语,转而想到如今朝廷的赈灾的银子已快用完,而重修大堤的钱尚未落实,这才有些明白,略一沉吟,眸中深藏笑意,他轻声道:“昨晚沈阀派了人来,带来大笔银两,说是给王府些许资助。”

  舒仪好奇这“些许资助”到底有多少,尉戈悄悄比了个手势。

  她倒吸一口凉气,口气有些酸:“这还叫些许资助……沈阀真是财大气粗。”

  尉戈道:“沈阀素来和父王交好,这次前来也有示好之意,只是这笔钱才数目过大……”

  舒仪惊异地看了尉戈一眼,她记得刚进王府之时,他对老王爷的称呼还有些犹豫,如今却已经能那么熟口,这其中变化不可谓不大。稍一转念,她说道:“商人重利,侯爷如今在昆州一番作为,自然能引来沈阀的关注,何况还有老王爷的一层关系在。”

  “你的意思是收下这笔钱?”尉戈饶有兴趣地挑起眉峰,“你也说过,沈阀是商户,利字当头,不做亏本买卖,这笔钱也不会是白白送给王府,将来肯定要连本带利的归还。”

  舒仪眼眸一转,笑地轻慢:“到时候死不承认收了钱就是。”

  尉戈语塞,脸上禁不住有些抽搐。眼前这个哪是门阀闺秀,分明是个无赖。

  仿佛是看穿了尉戈所想,舒仪顽童似的笑意更浓:“侯爷不必忧心,等沈阀来问侯爷要这份人情时,侯爷必然已是一方镇侯,位及人臣,到时候,侯爷该高兴才是。”

  她发上有一颗明珠,此时随着她笑声荡漾亦轻轻颤动,迎着日头熠熠生辉,流光回转,刺进尉戈的眸底,他的心徒然一颤,几乎是要随着那耀眼的光芒飞扬起来。

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