春意渐渐深了。
清明将至，东临国内独有的龙井茶也到了采摘的时节。
茶也分三六九等，龙井的产地亦是分布东临大江南北，然所有产地中，唯临安郊外的龙井山上之龙井为茶中极品，量少而精，千金难求。
因为此中缘由，近段时间前往临安的人流也变得多了起来。
宝马香车在宽阔的官道上络绎不绝，其中大部分都是华丽精致，当中一辆马车前，垂挂着一串做工精致的金铃。
那金铃由金子打造，呈含苞待放的铃兰形状，数根纤细的金丝花蕊垂曳而下，风一吹，花蕊轻颤，发出清脆悦耳的声响。
马车前有全副武装的侍卫开路，后则跟了好几辆同样华贵的车马，浩浩荡荡，一眼都望不到头。
就在往来路人猜测着马车内坐的是哪家显贵时，最前头那辆垂挂着精致金铃的马车上有人探出头来，那是个看上去年纪尚幼的少女，头戴珠翠，面容娇俏，只这般远远望上一眼，便觉她浑身珠光，无比富贵。
“你又朝外边看什么？”
沉稳而清越的声音自马车内传出，威严之中透着几分不悦，似乎十分不喜她此刻行径。
“叔叔，我们都出发大半天了，我看看到哪儿了。”
马车上坐着的，正是江慕灵和宋清昀，后者此刻正闲散的倚着软几，修长挺秀的手指很是随意的翻阅着书籍，“这一路你都看了多少回，到南诏还早着呢。”
江慕灵闻言，顿时垮下小脸，“怎么这么远啊，我得什么时候才能见到亦哥哥。”
宋清昀漫不经心道：“十几天吧。”
江慕灵吓了一大跳。
宋清昀抬眼，“若是你丢掉一半东西，倒是可以快一些。”
他指的是跟在后头的那十多辆载满货物的马车，江慕灵一听，顿时急了，“不行，这些都是送给南诏的物资，不能丢的。”
宋清昀捧起书，不再说话了。
江慕灵安静了会儿，忍不住道：“叔叔，你为何不愿借钱给南诏啊？”
半个月前，南诏使者突然来访东临，开口便是要借三千万两黄金，东临虽然富庶，不将这点小钱放眼里，但架不住宋清昀是个节俭的，而且在询问借钱因由时，使者不愿多谈，明显是有难言之隐。
真情不明，宋清昀自然不会当这个冤大头，二话不说直接下了逐客令。
本以为这件事就这么过去了，哪曾想这南诏使者突然搭上了江慕灵，哄得她出资不止，还签下合约，双方画押。
宋清昀知晓此事后大为震怒，这南诏使者心机深沉，居然懂得从江慕灵这边下手，明显是对他们之间的事了如指掌。
在什么样的情况下，能让一个异国人了解他们之间的关系？
“南诏小国，穷山恶水，借了未必还得起。”宋清昀心中计算的飞快，面上却丝毫不显，还是那副含笑自若的镇定模样，“不过不妨事，南诏国内一定是发生了什么，否则也不会招呼都不打一声的过来，此行前去，刚好可查探一番。”
江慕灵见他说的平和，也没显出不悦，这才松了口气，毕竟这件事上她确实理亏，头脑一发热，就答应了下来，“我也觉得，他们要不是走投无路了，也不会找上东临……刚好我也可以趁着这个机会去看看亦哥哥，他去年没有回来，我还想着今年清明肯定能回，结果书信一来又是说要留在边境。”
宋清昀自然知道她那点小心思，不可否认，此行前往南诏，还有一层理由也就是这个了，他放下书卷，慢声安抚道：“江亦年年回临安探亲已是特例，这两年军中事物繁忙，他回不来也在情理之中。”
江慕灵鼓着两腮，长叹出一口气，“山不就我，只好我来就山了。”
宋清昀修眉微挑，似是有些诧异，“你竟知道这句话的意思？”
江慕灵想也没想就是一句奉承出口：“慕灵每天跟在叔叔左右，耳濡目染之下，会点古语不是很正常嘛？”
宋清昀笑了起来，“你这丫头，就这张嘴儿甜。”
老实说，若是往常，他是定然不会带江慕灵去边境那种危险混乱的地方，可作弊案之后，江慕灵与洛庭柯愈见亲近，几乎每日都腻在一起，要不是恰好出了南诏使者这件事，他还没理由把江慕灵带离洛庭柯身边。
比起可控的危险，洛庭柯那种不可控的危险才更值得警惕。
“此去南诏路途遥远，我们走的匆忙，你可与江老弟打过招呼？”
江一轩事务繁杂，三天两头的不着家，最近恰逢龙井茶季，他几乎是歇在了龙井山上，江夫人不放心他一个人，也跟着过去了，现在江府之中，也就江慕灵一个人呆着。
“叔叔放心，爹爹知道我是跟你出来，一点都不担心呢。”
宋清昀颔首，很满意江一轩的信任。
然而江慕灵话锋一转，秀丽的眉眼间愁色轻逸，“只是洛公子那边……我只叫人传了个口信，都没能当面道别，我们要有好长一段时日见不到呢……”
明明才半日未见，为何她就有点想念了呢。
宋清昀神色一僵，薄唇慢慢抿起。
一时间气氛似乎有些凝滞，江慕灵后知后觉的反映过来，却又不清楚是哪里出了问题，只好收敛心神，继续道：“但是叔叔怎么能去南诏？离朝这么久，陛下那边没问题吗？”
宋清昀修长的食指微屈，状似不经意的轻叩着软几，“陛下刚赐洛大人教鞭，朝中有他足以。”
他这一句话，立刻就让江慕灵明白自己错在了哪里，赶忙拍他马屁道：“洛公子新官上任，哪能有叔叔在朝中的影响力大。而且那教鞭，还是因为叔叔的缘故才有的，洛公子好多地方都要向叔叔学习呢。”
前段日子江慕灵在楼外楼宴请慕臻，洛庭柯本来也是要一同出席，奈何突然遭到东临帝传召，进宫后，东临帝赐下教鞭一条，以作褒奖。
此教鞭有如尚方宝剑，如帝亲临，可先斩后奏，断佞臣，按法诛奸赃。
东临帝将教鞭赐予洛庭柯，也算是变相的承认了他的能力。
可作弊案连同买官案，出力最多者皆为宋清昀，在外人看来，他倒是没有拿到丁点好处，全让那洛庭柯给得了。
但只有东临帝知道，宋清昀是故意为之，借此讨了个恩典，外出脱身。
东临朝中风气散漫，洛庭柯迫切的想要大刀阔斧实施改革，然而百官如此行事已成习惯，又哪里是轻易可改变的呢。
以前洛庭柯在朝中无甚影响力，只能靠着从宋清昀这边下功夫，藉由他来督促百官，整治歪风邪气，可宋清昀本身也是个喜好享乐的人，这白天黑夜都被盯着要去办公，他也不乐意啊。
现在好了，洛庭柯有了这条教鞭，权利在手，完全可以直接勒令百官，而他借出使南诏这一理由，既将慕灵给带走，又能让百官直面洛庭柯的严苛，可谓是一石二鸟。
宋清昀越想心里就越舒坦，昳丽的面容上却是丁点微漏，只是正色道：“去南诏是为国事，陛下自然应允。”
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