●王莽转动着手中的酒杯，杯中那泛着血红颜色的美酒，令他起了不愉快的联想。
●淳于长会算着呢！跟自己的前程比，一套车马，一车珍宝，又算个屁！板子打，夹棍夹，细皮嫩肉的定陵侯哪儿经过这个？一堂没过完，老老实实他全招了。
●有了年富力强的王大司马，成帝更加放心地在温柔乡里纵情淫欲。
王莽赶紧捂住刘歆的嘴：
“我的哥哥！别嚷嚷！嚷嚷出去，子孺还有命吗？”
刘歆被捂得快喘不上气儿来，他支吾着让王莽放手：
“巨君，放开手！”
王莽放开手，一语双关：
“能放手时须放手，子骏该知道这句话吧？”
刘歆喘息着：
“得饶人处且饶人，是不是你还想让我帮你说出下旬来？巨君，你怎么这么迂啊？好歹你也是骑都尉，是带兵的人，怎么跟那些腐儒一样，陷在虚礼儿里拔不出来！官场斗争是你死我活的，你讲客气，人家可不一定对你客气呢！”
王莽转动着手中的酒杯，杯中那泛着血红颜色的葡萄美酒，令他起了不愉快的联想：
“子骏，不管怎么说，子孺是我的表兄，我不能看着他流尽一腔子血！”
刘歆急得直跺脚：
“巨君！叫我怎么说你才好！好吧，就算咱们撇开子孺的罪过不谈，以他的德、才，你凭良心说，他能不能干好大司马这个差事？”
王莽闭上眼睛；
“才有过之，德却不及多矣！”
刘歆条分缕析，试图说服王莽：
“既然如此，子孺一旦当上大司马，无非是利用这个重权在握的职位，多捞一些好处而已！哪里又能真正安邦治国？再者说，子孺与巨君年岁相仿，他这一上台，且退不了休呢！你又何时才能有机会施展自己的政治抱负？”
王莽被他说得心烦意乱；
“别说了！只盼子孺能悔悟前非，在大司马任上有所作为！”
刘歆冷笑。
“良好的愿望！可惜只是一厢情愿！子孺现在只不过是九卿之一，就已如此胆大妄为，一旦位列三公，执掌权柄，大汉江山岂不被他闹个天翻地复？巨君纵不为自己设想，难道也不为江山社稷、不为百姓黎民设想吗？”
王莽一杯酒浇入愁肠：
“子骏，天命如此，莽又有何良方！”
“怎么没有！皇上这次命骠骑将军物色人选，不就是机会？看来骠骑将军退休，已是不可挽回，皇上之所以迟迟不准，就是在等他举荐继任人才。巨君只须向骠骑将军禀明子孺的所作所为。骠骑将军自会明断，他还会再推荐淳于长吗？除了淳于长，剩下的，还会是谁呢？”
“子骏是说，给他来个釜底抽薪？”
“不错！”
“这招儿是不是太损了点儿？这不成了打小报告了？”
刘歆对王莽的优柔寡断很不感冒：
“怎么能这么说！当年霍光废昌邑王，曾经说过这么一句话：‘臣宁负王，不敢负社稷！’令舅大将军阳平敬侯王凤，荐从弟王音代已．而不荐亲弟王谭等人，也有宁负兄弟不负社稷之意。这些事情就出在我大汉，巨君何不效仿？”
苦口婆心说了半天，王莽终于下了决心：
“莽就豁出去落下骂名了！”
王莽第二天直奔曲阳侯府，王根这会儿正病得卧床不起，就在榻前接见了侄儿。
见到王莽，病体沉重的王根显得很高兴：
“巨君侄儿到底有良心．又来看望为叔父了。咦，你表兄子孺怎么没和你一起来？是不是朝中公务繁忙？”
王莽取过丝帕，为叔父擦了擦额头上的冷汗：
“子孺是很忙呢！侄儿过来之时，正好看见子孺在他府邸之中会见群僚，据说是在进行人事安排呢！”
王根挺纳闷：
“人事安排？一个卫尉搞什么人事安排？”
王莽笑了笑：
“子孺今日是卫尉，明日呢？后日呢？作为未来的大司马，提前安排一下部属的官职责守，似乎也是情理中事啊！”
“未来的大司马？谁封他的？”王根有点不乐意了，“我还没下台呢！他干嘛这么迫不及待！”
王莽赶紧给老头胡噜前胸摩挲后背：
“叔父您干万别生气！子孺的脾气您又不是不知道，什么事儿都讲究个超前意识！其实子孺这也是防患于未然嘛，您想，您近来贵体一直违和，万一真的不起，皇上肯定命他接替您，大司马日理万机，国家大事有多少都等着他去拿主意，不预先安排安排人事，临时抓瞎可怎么对得起皇上的信任和您的举荐！”
老头儿气得呼哧带喘，好悬一口痰没堵死他：
“呼噜呼噜！谁举荐他了？谁举荐他了！好个不孝的东西，敢情早就盼着我死哪！我说怎么这些日子瞅不见小子的人影儿，闹了归齐，是忙着上任哪！”
王莽见老头儿气得没了人样儿，也有点儿含糊：
“您正病着，我干嘛跟您提这些不痛快的事儿？子孺也许根本没那个意思，您只当我什么也没说……”
王根恨声斥责：
“你别给他打马虎眼！子孺那小子是我看着长大的。他一撅眼子，我就知道他要拉什么屎！现在就封官许愿了，还说没那个意思？他要没那个意思，我就不好意思了！快说，这小子背着我还干了些什么？”
王莽吞吞吐吐，欲言又止：
“他……他……他其实也没干什么对不起您的事儿……”
“对不起我这个糟老头子倒没什么．有没有对不起朝廷的事儿？”
王莽还是犹豫不定，昨天刘歆说的那些话，他在心里早翻了好几个个儿了，可事到临头。他还是不忍照直说，甭管怎么说，淳于长也是从小一块尿尿和泥的伴儿，这一句话出了唇，淳于长丢了煮熟的鸭子事儿小，丢了小命儿可不是闹着玩儿的！王根追问得紧，王莽只得含糊支应着。
可王莽越是顾左右而言它，王根越觉得事情不妙，他急得直拍床板：
“巨君！你是存心要急死我啊？你也不想想，咱王家早就是众矢之的，设若淳于长当真有什么过错，你又不跟我说，稀里糊涂我跟皇上一举荐，甭等皇上说我所荐非人，那帮百官也得一本接一本地参我！真要到了那时候，咱王家门损失的可就不是一个淳于长了！弄不好，有一个算一个，都得充军发配！”
王根久历官场，知道什么叫一损俱损，他说的有道理，与其满门遭殃，不如丢卒保车！
王莽见老头儿说得这么严重，当下也不敢再遮遮掩掩：
“要说子孺，也没干太多对不起朝廷的事，不过就是私通后宫，戏辱度后，外加敲诈点儿钱财什么的而已。”
王根当时只觉五雷轰顶：
“好轻巧！戏辱废后，还，还，还什么而已！这就够上灭门之罪了！你，你，你既然知道子孺的这些事情，干嘛不早告诉我！”
王莽战战競競：
“侄儿不知您对子孺是什么态度，哪儿敢说呀？回头您一误会，说我是贪图大司马的荣华富贵，诬告子孺，我不是跳进黄河也说不清了吗？”
王根恨得直咬牙：
“唉呀！事到如今，你还前怕狼后怕虎！你怕我误会你，就不怕皇上误会咱们王家？我怎么说你是好哇！”
王莽没想到老头儿会气成这副德性，他这会儿只有傻苶苶站那儿发愣的份儿了！
“还愣着干什么？赶紧上长信宫，一五一十告诉太后，让她老人家拿个主意吧！”
“可是您这儿……”
“快去快去！我这儿一时半会儿还死不了，你可得百米冲刺的速度，要是晚去一步，咱王家可就算死定了！”
王莽哪儿还敢耽搁，立马儿入宫，禀明太后。
王政君也是吓出一身白毛儿汗来：
“好小子！甭看平时人五人六的，办的事儿可真够邪虎！”
老太太到底儿是久经风霜，掂量了掂量，立刻觉出哪头轻哪头重了：
“巨君，还得麻烦你一趟，赶紧奔前殿，把这事儿告诉皇上，也得百米冲刺的速度，晚去半步，没准大司马的任命就公布了！”
王莽心说我这是招谁惹谁了？这么会儿工夫我都冲刺两回了！您打个电话不就完了嘛！
可惜那会儿没电话，就是有，这么重要的事，也还是面陈保险。
跑两趟腿还真有好处，王莽终于抢在宣布任命之前让成帝改了主意，淳于长到手的大司马就让这两回冲刺给冲飞了！
飞了的何止是大司马，连卫尉也吹了！成帝还算是体念淳于长在历史上有过那么点子小小的功劳，总算没当场宰了大逆不道的狗东西，还保留了他定陵侯的爵位，轰出长安，到地处汝南郡的封国闭门思过去吧！
淳于长本来以为自己没法儿活过今天晚上，遗嘱都准备好了，一听，才不过撤职的处分，不免由衷感谢皇上宽宏大量，望阙叩头谢恩已毕，回府打点行装，预备即日奔赴汝南。
搜刮的东西也忒多了点儿，看看这儿舍不得，瞅瞅那个撇不下，干脆，统统装车带走！
车也装好了，宅子也卖了，门口有人来送行。
待罪之臣居然还有人不怕受牵连，淳于长还真挺感动。
可来人一开口，差点没把淳于长气死！
“表兄，您打算就这么走哇？不给唔们留点儿什么念心儿？”
这是来发国难财的！淳于长瞅着眼前的表弟王融，一肚子气没地撒！
王融是淳于长的六舅红阳侯王立的老大，这次来，是奉了老爸的严命，要在浮于长身上捞点油水。
王融也瞧出来淳于长鼻子眼睛都不在正地儿，他才不管那个呢：
“表哥，陪们老爷子让唔们转告你，前几年多亏了你在皇上面前说他体弱多病，不宜接替五叔的大司马，这才得空儿休养生息，特意儿让唔们来给您送送行！”
淳于长是什么人，还能听不出王融话里的刺儿？他赶紧解释：
“六舅弄错了！我哪儿能干那缺德事儿啊？咱们好歹是亲戚，胳膊肘哪能往外拐呢！说实在的，表哥我这回遭了暗算，失势的凤凰不如鸡，还仰仗六舅他老人家在皇上面前得空美言几句呢！”
王融想想，好像老爹是弄错了，淳于长不至于那么毒，当年老爹未能循序当上大司马，说不定另有原因，不能赖淳于长。
不赖是不赖，那也不能就这么白白替他跟皇上说情去，辛苦费总是要的吧：
“亲不亲，砸了骨头还连着筋呢！表哥的事儿，不就是唔们的事儿嘛！可是唔们担心呀，唔们老爷子腿脚不大利索，许是没法儿替您奔走了，您哪，还是另请高明吧！”
淳于长一听，嗨，有门儿！他是收受贿赂的行家里手，这一套欲擒故纵，声东击西，明敲暗打的索贿把戏，那是老头儿捏泥雀——玩儿剩下的活儿了！
“别介呀，我的好兄弟！六舅再不管我，我还有活路儿吗？腿脚不利索，那不要紧哪！兄弟您瞅瞅，哥哥我这儿几十辆车呢，随便儿挑！不就一辆车嘛！”
王融其实早就有目标了，刚才来之前老爷子就嘱咐多少遍了，淳于长有一辆七宝香车，超豪华，再加上那匹御赐的西域神驹，弄不到手就别回去见他！
淳于长一看王融站在七宝香车跟前再也不挪步，心里就有底儿了：
“兄弟瞧上这辆了？嘿，要不怎么说是红阳侯的世子呢，见过世面，眼光就是贼！甭客气了，赶走吧！”
王融还得假模假式一下：
“那多不好意思啊！再说您这车上还装着东西呢，要不招呼他们卸了车？”
“空车送人有什么劲？拉走，都拉走！也不是什么好东西，不就点子金银珠宝嘛，拿去玩儿去吧！”
淳于长会算着呢！跟自己的政治前程比，一套车马，一车珍宝，算个屁！手底下使点劲就又捞回来了不是？
王融就等这句呢！他跨上七宝香车，拉起僵绳：
“表哥，唔们这可是无功受禄啦？”
淳于长一摆手：
“请回吧兄弟，受禄才有功哪！”
送走了得意洋洋的王融，淳于长踏踏实实回汝南静候佳音去了。
没承想，淳于长耍了一辈子小聪明，这回总算是耍砸了锅！
红阳侯王立倒是没辜负那辆七宝香车和那些珍宝，当真上成帝那儿替淳于长叫屈去了，可是反而弄巧成拙，让成帝瞧出了毛病：
“六舅今儿个反常啊！朕记得您总是怀疑淳于长给您使绊儿，弄飞了您的大司马，平常日子没少说他坏话，今儿个怎么太阳打西边出来了？”
王立还想来个猫儿盖屎：
“陛下，老臣这叫大公无私！年轻人嘛，难免犯点儿错误，老臣这当长辈的，哪儿能跟他们叫真儿啊！淳于长是狂了点儿，可话又说回来了，人家狂得有本钱！聪明，能干，还……”
成帝脸色一变：
“他是聪明能干！鬼主意都打到朕的后宫来了！朕就琢磨这事儿不对味儿！好模样儿的，您替他说哪门子情？别不是得了他什么好处吧！”
王立也是心里有鬼，让成帝一诈，舌头立马儿打卷儿：
“不塌意接涮了妈，花喇嘛塌果儿看屎妈！（不答应就算了吗，发那么大火儿干什么！）”
成帝一拂袍袖：
“哼！还是朕的六舅呢！拿着国家大事当儿戏！来人！给朕彻底清查此事！”
要说皇上手下就是办事得力，三查两查，就查到索贿受贿的王融那儿了，哗嘟嘟铁链子一抖，就要把王融带到局子里去！
王立一看这回要歇菜，自个儿的儿子自个儿知道，三堂六市那罪，他哪受得了？一个挺不住，就得把老子给供出来！得嘞，豁出去绝户了，别让小子坏了老子！
一杯鸩酒，把王融送上了西天。王融也是冤透了，七宝香车替老爷子要了来，自己就坐过一回，这就搭上了一条小命，这车票也忒贵了点儿！
王立毒死亲生儿子，倒坏了事了，成帝一听，怎么着，这里还是有事儿啊！看来不光是行贿受贿了，没准还有更大的阴谋哪！
八百里快马载着御诏，直驱汝南。淳于长还乐呢：
“六舅就是有本事，这刚几天啊，皇上就命使节召我回京了！”
回京？做梦去吧，就近押往洛阳诏狱，严刑拷问！
板子打，夹棍夹，说不定还坐了坐老虎凳，灌了灌辣椒水，细皮嫩肉的定陵侯哪儿经过这个？一堂没过完，老老实实他全招了。
成帝这个气呀！本来还是事出有因，查无实据，这回白纸黑字大红手印，亲口招供，你小子不死还等什么？
淳于长狱中毙命，京城的王立也被武装押送到了他的封地南阳，这一重大案件还株连了几十个跟淳于长过从甚密的高级官僚，一个个全都丢了纱帽。
这中间唯一一位得益的，就是王莽王巨君。成帝一看王莽这么忠贞不二，又这么大义灭亲，焉有不赏之理？正好王根长期歇病假，国家大事正需要王莽这样的忠良精明之臣辅助朕来料理，得嘞，大司马，就归了他吧！
这一年，王莽刚刚三十八岁，自从西汉设置大司马辅政以来，这么年轻的大司马还从没有过。要不怎么说是蝎子拉尿——独（毒）一份（粪）呢！
王莽继四位伯父、叔父做了王家的第五位大司马，最高兴的反而不是他自己，或者说，他自己并不因此而感到特别高兴。相反地，他倒有一种如履薄冰的感觉：
“我这只丑小鸭，终于冲上了天宇，跻身三公，弄到这地步可是不易呀！俗话说，高处不胜寒，我可不能掉以轻心！我这背后，不定有多少只眼睛贼着我，就盼着我出毛病呢！我只要稍稍出那么一点小庇漏，那帮家伙还不玩儿了命地踹我，给我玩儿一个爬得高摔得惨！”
这是王莽的一种想法，他还有另一种想法：
“从黄门郎到大司马，一步一步总算走过来了。这也是机遇！机遇机遇，可遇不可求啊！可得珍惜这个机遇，不为别的，大丈夫在世百年，怎么也得干出一番事业！要搁从前，咱官卑职小，说话不管用，空有一腔抱负，没处施展，那是另说着。可这会儿不一样，咱是大司马，国家重臣一要是再不能干点儿叮噹响的大事，咱对得起谁呀？”
脑子里让这些想法塞得满满的，王大司马可真是“充实”得很，办起事来也跟他的几届前任大司马不相同。
他那几位伯父叔父，讲究的是一个“派”，出门是骏马华车，回家是赤埠青琐，那叫威风！
可王莽虽然当了大司马，却是轻车简从，还保持了当年在敦学坊求学时那么一种朴素的作风。这一点在当时崇尚奢侈的官僚中是不多见的。其实他并不是没钱，大司马每月六万的俸禄不说，光是皇帝赏他的财物，加上一千五百户新都侯封邑的租税收入，也足够使王莽成为西汉时候排名在前十位的大款了。但王莽有一样好，他对钱财这种身外之物看得很淡，这大概和他从小相对于王侯来说是“一贫如洗”的家庭经济条件有关。史书上记载的这样一件事情很能说明王大司马的勤俭作风：有一次王莽的母亲生病，公卿列侯纷纷派遣自己的夫人登门问疾。当这些锦衣王佩的“女大使”们来到大司马府的时候，没有受到大司马夫人的礼遇，只有一个身着布衣、短裙仅能遮住膝盖的女仆模样的人在门外相迎，夫人们全都赖在车上不肯下来：
“这叫什么事情嘛！我们也是朝廷的诰命夫人，在各人家里那也是说一不二的主儿！别看我们的老公都是三公九卿列侯什么的，枕头边上还得我们给他们拿主意！怎么着，到了你们大司马府，连个小小的薄面都不肯给，就让那么个女仆在外头迎接？你们夫人就那么高贵，还真是大门不出二门不迈？摆什么臭架子！”
夫人们有心掉转芳驾打道回府，可外交任务没完成，回去怎么交待？没法子，谁让人家是大司马的夫人，将就点儿吧，好赖人家还派了个女仆在门口迎着呢，也不算太跌咱们的份儿。
赶到拿耳朵一扫听，乖乖咙地冬，韭菜炒大葱，什么女仆啊，敢情那就是大司马的元配夫人！
就这一下，朝野上下可就开了锅了：王大司马太抠门儿了，也不知道捯饬捯饬自个儿的夫人，楞让她穿得那么寒酸！大司马还号称是精通周礼呢，连人是衣马是鞍都不懂！咱大汉朝，女人的裙子长度和身份地位是成正比的！裙不过膝算什么？那是下贱卑微仆妇的打扮！
当然也有人从正面理解，认为王莽这种俭朴节约才是社稷之臣的崇高之处呢！光知道在任上捞钱，打扮大老婆小老婆，也许还有不是老婆的老婆，那他妈叫什么本事？有本事您把老百姓弄富裕喽好不好？
还有一种人更是可恶，偏说王莽这么做是故弄玄虚，哗众取宠，显示他多清廉似的！当官儿的不能让自个儿家先富起来，那算什么官儿？那西瓜官儿当着还有什么哏？别学他！谁学他谁他妈不是人生父母养的！
反正不管人家怎么说，王莽还是我行我素，照样俭约，照样把赏赐和邑钱全都拿来资助那些贫寒的士人们，王夫人照样还得继续穿那条粗布短裙。
王莽也是公务太忙，实在没心思去搭理那些飞短流长，说就让他们说去吧！王夫人也不是没提出过置办几件礼服的动议，可一提到经费问题王莽就瞪眼：
“又要乱花钱！你跟我这么多年，我的脾气你还不知道？我顶讨厌铺张浪费！尤其是当官儿的，一铺张，难免就要在别地儿想辙，贪污、受贿就他妈全来了，你是成心要我被老百姓骂死！”
吓得王夫人再也不敢提这碴儿了。其实王夫人还是挺满意的，自己这个老公，除了手头紧点儿，还真没当官儿的那些臭毛病，别看他正是三十如狼四十如虎的岁数，拈花惹草的风流韵事一次都没闹过，不像别的大官儿，仗着权势，以为位高那方面的本事也跟着见长，不自量力，七老八十了还要弄几个小蜜玩玩儿，也不怕累着！
王莽上任快一年了，这一年里，他是勤勤恳恳，不知疲倦地忠于职守，手底下还拢了一批贤能之士，充任自己的属官，大司马的工作还真弄得有声有色。
当然，百忙之中，有时也还得抽空跟夫人亲热亲热，敦一敦人伦。除了偶尔一两次许是因为公务忒累，不能令夫人畅意之外，其他时间表现还挺努力、热情，王夫人有点儿受宠若惊：
“巨君宝刀不老，初衷不改，令妾自感动！不过，大司马夙夜操劳，还得保重贵体，不要在妾身身上花费太多的精力！”
王莽望着通情达理的夫人，也挺感动：
“夫人真是贤慧！莽以外亲得掌国柄，战战競競，唯恐力不从心，误了朝廷大事，正要摒除冗务，全力以赴，夫人这样理解我，我就放心了！”
王夫人倒没太考虑朝廷大事，那是老爷们儿的事，不在其位不谋其政，她关心的是丈夫的身子骨：
“你也是奔四十的人了，公务又忙，还真得节制点儿，加强点儿自我保健，别跟皇上似的，没日没夜地在后宫身上下功夫，听说现在又在寻觅春药呢！”
王莽开始还笑眯眯地听着，见夫人说出后一句话，不禁板起面孔：
“唗！这种话能胡说吗？别听信谣言！这关系到皇上的声誉！”
王夫人并没胡说，这话也不是谣言，成帝这阵儿真是在借助药力补偿自己的不足呢！
原来成帝自打得了赵氏二美，左拥右抱，日以继夜，在温柔乡里纵情淫欲。
如果光是赵氏姐妹，成帝苦则苦点儿，仗着宫里生活待遇极其优越，营养方面跟得上，倒也能勉力应付。可人家是天子，专宠二美之余，怎么也还得照顾到方方面面。如此一来，天子的身子骨可就有些顶不住劲了，毕竟也是血肉之躯，何况又届半百之年，哪里经得起如此戕贼？春闺之中，不免时不时地交一张白卷，弄得二赵心意不畅，就有饥言讽语吹向力不从心的倒霉男人。
二美不满其实还是次要的，成帝自己也觉得，美好的青春不能就这么快地付诸东流！皇上不是谁想当就能当的，上天既然把帝位赐给朕，朕不好好干对得起天地良心吗？而好好干这三个字，当然首先是指充分享受皇上才有的吞并天下美色的独特权利——愣要说这是义务也不为过。
成帝的心事，被近侍小太监唐金看破了，这唐金只是个阉奴，烦恼根既已荡然无存，本不当在这种人生大事上有什么敏感性。可这人哪说来也怪，哪方面越是不行，越是爱打听、关心那方面的隐秘，这不能算是人类的臭毛病吧！唐金心眼儿贼灵，一瞧成帝每夜是乘兴而去、败兴而归，就明白皇上是在什么问题上有了麻烦了：
“皇上，您甭发愁，奴才有个主意，包您重振雄风、再现神威……”
成帝看看这个六体不全连说话都女声女气的东西，不禁又好气又好笑：
“你懂得什么！你连梨都没尝过，还想着改变种梨的方法？”
唐金哪里服气：
“没吃过猪肉，奴才还没见过猪跑？您还别信不过奴才，奴才明天就把洞房春丹献到圣驾面前！”
“等等，你刚才说什么……什么丹？”
“洞房春丹！”
“洞房春丹？听这名儿倒有点意思，就是不知道灵不灵……”
唐金一看成帝有了兴趣。劲头立马儿上来了：
“灵！灵着呢！先生那幌子上写得清清楚楚，明明白白、真真切切，说是‘洞房春丹，久战不泄’！”
“说得邪唬，别是走江湖卖假药的，给朕来个雾里看花、水中捞月吧？”
“不会不会！那先生是蓬莱岛的方士，按着岛上秘不外传的方子，用水火养成这副仙丹妙药，要不是这两年岛上周饥荒，先生才不会把这仙丹外传呢！人家还留着自个儿用呢！”
成帝就有八分信了：
“他家妙用，不是凡人理解得了的，只是，这洞房春丹究竟妙在何处，有没有人亲身试过呢？”
这话刚出唇，成帝就觉出不对劲儿了，唐金一个小太监，洞房春丹这种药的妙处，他又怎么说得清楚！
没想到唐金还真说清楚了：
“怎么妙法，这个大概只可意会，无法言传。反正奴才看到，有个八十多岁的老爷子，上门向先生致谢，说是他新买了一个小妾，洞房之中，颇有怨言，谁知用了先生的仙丹，老爷子青春立刻重现。”
成帝一笑：
“唐金，这你就上当了！现在作买卖的，都时兴雇托儿，你焉敢断定，那老头儿不是先生雇来的托儿，帮他促销的！说来说去，春药这种东西，还是得亲身试过才知灵与不灵！”
唐金连忙回禀：
“奴才试过！”
成帝眼睛瞪得跟铃挡似的：
“你……试过！你！”
唐金扑通跪倒：
“奴才该死！奴才有罪！奴才自小父母双亡，家境贫寒无以为生，十六岁那年，奴才自己动手，净身入宫，以求温饱。也许是方法不当，也许是临时手软，奴才的孽根割而未净，有时还有那么点儿蠢蠢欲动的意思。也是奴才闲极无聊，买了他一九仙丹。谁知才咬了那么一小口，便口舌生热，孽根暴长，坚如铁戟，等了有一两个时辰也不见疲软之象，可把奴才吓坏了，想起先生说的，要泄之时，饮两口凉茶便妥，这才赶紧找凉茶灌下去，倒是管用，奴才是刑余之身，泄是没东西可泄，所幸那孽根渐回原状，才算救了奴才一命！奴才想，世间有此神奇之物，焉能不报皇上知道，这才拼着一死，实话实说，万望皇上念奴才一片忠心，恕奴才死罪！”
成帝眯着眼睛盯住唐金：
“你小子没有秽乱朕的后宫？”
“没有没有！打死奴才也没那个狗胆！奴才也就是自个儿跟自个儿寻个乐子，宣泄宣泄而已……”
成帝哼了一声：
“谅你也不敢！唐金，朕念你为朕排忧解难，出自一片赤诚，姑且饶你死罪！”
“多谢皇上，多谢皇上……”
“先不忙谢朕，办正事儿去要紧！朕命你戴罪立功，速去寻找那先生，有多少存货咱全包圆几了！今晚要把洞房春丹献到朕的面前！”
“今晚？皇上，那先生虽说这二年一直在长安卖药，可保不齐这会儿搬没搬家，于他们这一行的，讲究的是打一枪换个地方！无论如何，您得宽限小的一两天，明天，明天奴才一准儿让您用上仙丹！”
“明天？那今夜怎么办？还要朕去忍受那些难堪的讥讽么？食君之禄，就要忠君之事，要急朕之所急！”
唐金眼珠儿转了转：
“要不，奴才上次买的那丸，才咬了一小口，您要不嫌奴才脏，今晚先拿它救救急？”
“也只好如此了，快快拿来朕用！唐金，如果仙丹真如你所说那么灵验，如果你明天真能多多献上仙丹，朕放你出宫，还要委你个官儿做做，你要是还有本事，也可以娶个漂亮媳妇过日子！可是，如果你办不好这件事，那咱们两罪并一罪，你小子就算死定了！”
洞房春丹果然非同凡响，虽然成帝只用了唐金剩下的大半丸，也足让他在赵合德面前抖了半宿的威风，赵合德未免对成帝的突变表示惊异。成帝起先还想保密，架不住丰润美人软磨硬泡，终于吐露真情。
赵合德撺掇成帝：
“唐金立此大功，您就该封他个官儿做做！”
“是说了，只等明日他献上仙丹，朕会按照仙丹数目，有一丸就封他一石的官儿！”
唐金不负重托，走街串巷，终于把先生找到，好说歹说，扫干了先生的存货，献到未央宫。
数了三遍，一共是二百九十八丸，成帝一高兴，差的那两丸忽略不计，凑个整儿，算三百丸，当场给了唐金一个三百石的官职，到一个不到万户的县去当上了县长。
唐金恨死那先生了！您干嘛不多生产点儿仙丹，我要是买回来几千丸怕不当上丞相、封成列侯了？
不管怎么说，县太爷也是一方父母官，比在宫里伺候人强多了。唐金欢天喜地上任去了，因为他这个官儿来得不太光彩，是从“鸟”上得来的，再加上小子作威作福，老百姓背地里都骂他“鸟官”。
成帝有这二百九十八龙洞房春丹仗腰子，胆气顿雄，大有气吞山河之意，除了赵氏二美之外，连后宫那些平时颇受冷落的佳丽也都轮番幸遍，都说天子龙体健壮，咱大汉江山可算稳住了。
可是成帝却不知道，那些佳丽们也不知道，这洞房春丹，是靠了辛燥的药石之力来调动成帝的力量，所谓剜肉补疮是也，有点儿拆了东墙补西墙的味道。急功近利的结果，是使成帝的龙体越发亏空，平日里哈欠连天，连装模作样翻一翻奏章的力气也提不起来。
好在有那个不知疲倦的王莽大司马替他料理国事，成帝才不至于要日夜操劳，才有可能专注于后宫。
由于成帝的荒淫无度，他的龙体已经被掏空了。他再也挺不住了。他居然倒下了！昏死了。
王莽一干重臣闻讯赶到，风流天子已然僵挺，王太后、赵皇后等人大放悲声。
王莽自然也悲从中来，哭了表兄一场。未央宫里顿时泪飞如雨、嚎声如雷。
哭着哭着，王莽想起来了：
“太后，皇后，列位大人，咱们老这么哭也不是事儿啊！皇上既已弃民而去，逝者已矣，咱们活着的．还得为他老人家料理后事啊！”
王太后泪眼朦胧：
“侄儿，不，大司马，朕骤遭丧子之痛，方寸已乱，你身为大司马，又是大行皇帝至亲．就命你典理丧事！怕你一人忙不过来，命三公中的另外二公协助你一块儿忙活——对了，三公中朕只见到大司马你和大司空何武，为何不见翟方进翟丞相前来吊哭？”
王莽一听就知道老太太这心伤得可以：
“还翟丞相哪？二月间他就暴亡，这会儿恐怕尸首都臭了！”
“朕哭糊涂了，翟丞相既死，可有人接替？”
“启奏太后，大行皇帝生前已指定左将军孔光继任，本来预备今日个拜相的，这不突然出了这么档子大事，给耽误了嘛！”
王太后一听，敢情丞相还空着呢，一朝的首辅大臣，哪儿能空缺呀：
“大行皇帝既有遗命，可速召孔光进宫受领相印！”
孔光急急忙忙领诏进宫，见着成帝的遗体趴下就哭，王莽心说都什么时候了，还哭个没完？
“孔大人，哭两声就行了，您没见太后那儿正捧着策文印绶，等您赴丞相任呢？”
孔光止住悲声，就在成帝灵前拜受了相印。这也是个不吉利的丞相，上任头一件事，就是料理国丧！
王莽、孔光、何武三公，回去安排国丧不提，单说王太后，越琢磨越不是滋味儿：
“好好一大活人，怎么说走就走，连声招呼都不打？皇儿平时这身子骨还行啊，除了闺房之中有点力不从心，没别的毛病啊？对了，听御医说，皇儿死得很难看。这里头一准有猫儿腻！”
一道诏命连夜发出，命王莽、孔光会同掖庭令，火速查明成帝起居及暴崩等一切原因。
王莽、孔光哪敢怠慢，连忙凑到一块儿紧急蹉商。
王莽捧着太后诏命仔细研究：
“孔丞相，太后用的可是暴崩两个字，这里头大有文章呢！您记不记得，上个月您的前任翟方进翟丞相死于府中，用的也是一个暴字？”
这孔光是孔老夫子的嫡系第十四世孙，家学渊源，学问精深，当然明白这个暴字的含意：
“大司马言之有理！据光所知，故翟丞相手下有个议曹叫李寻的，因见今春荧惑星穿行于二十八宿的心宿，主伤大臣，上书请翟丞相赶紧想辙。翟丞相哪有什么趋吉避凶的良策？览书惶惑，不知所为。不到数日，郎官贲丽奏请天象告变，急须移祸于大臣，也就是在高级官员中找一个替罪羔羊，才能确保圣驾平安。大行皇帝当时就想到了翟方进，召进宫去把‘天意’这么一说，就有让他自裁的意思。翟方进也是惜命，回家拖了一整天，也没采取什么行动。大行皇帝急了．这事儿怎么能拖呢？拖来拖去，老天爷就要降灾给皇上了！第二天一大早，就赐下一封册书，册书的具体内容是……”
王莽接口：
“先帝的册书说：‘皇帝请教丞相：君有孔子的智慧、孟贲的胆气，朕一向与君同心一意，期望着能把国家治理好。可是君当上丞相至今十年了，灾害不断，老百姓备受饥饿之苦，加上瘟疫水灾，死亡无数。章门关、函谷关的关门钥匙不翼而飞。
国家的守备形同虚设，盗贼比比皆是，官吏残害良民，刑事案件一年多过一年。上次君上书时也说过，现在吏治不整，贪官污吏充斥于道，要么是朋比为奸、官官相护，要么是尔虞我诈，丝毫看不到忠君忧国的精神！君说的是事实，可追究起来，这又是谁的责任呢？看看君的政绩，瞅不见辅助朕躬造福天下使老百姓安居乐业的一点迹象！前一阵郡国谷物虽然丰收，可老百姓还是有很多衣食不继的，离乡背井的流民也还没能各回家园。这些情况朕都给你记着呢！朕知道，国家的用度这几年不该有太大的变化，文武百官的支出都有一定之规，君也不拿算盘好好执拉扒拉，一味听下面吵吵说经费不够花的，君也会想主意，还真有脸提出什么东西都增赋税！一会儿城郭边上的空地也收税，一会儿马牛羊那些牲口也上捐，更可气的是，你倒算准了啊，一会儿一变，弄得朕也搞不清到底都增了哪些赋税！就君这种随波逐流的高级官员，怎么能辅佐朕躬？怎么能领导群众？还想老赖在高位上，就凭您的本事，行吗？说免了您吧，又有点儿不太落忍，您赶紧想主意，堵住作奸弄科的源头，把国事当作您自己的家事那么上心！朕特命尚书令赐君‘上尊酒’十石，宫苑里养的肥牛一头，您好好琢磨去吧！’孔丞相，这赐相牛酒的典故您知道吧？”
孔光点点头：
“牛酒这东西，赐给谁都是好事，唯独丞相不能沾这东西，赐相牛酒，就是说丞相不称职，暗示他该自裁呢！这可是大汉的惯例呀！”
王莽低声猜测：
“大行皇帝不会不知道牛酒的典故，我想翟方进也一定门儿清！”
孔光嗯了一声：
“嗯！据可靠情报，翟方进当时见到先帝赐的牛酒，就知死期已到，硬着头皮，取出鸩酒一杯，咬牙吞下，即刻倒毙！先帝知道翟方进已死，诏告天下，用的就是‘暴亡’两个字！”
说到这儿，孔光倒吸了一口凉气：
“太后诏书上说先帝暴崩，莫非是在暗示你我，先帝之死是有人弑君？”
“不错！而且这个凶手，很可能就是……”
“赵合德！”两个人不约而同喊出了这个名字。
嫌疑犯既已确定，弑君大案不容迟延，当下二人挑了一个最不讲情面的属吏直奔昭阳宫，拉下脸子好一通盘查。
赵合德虽未用毒弑死成帝，但她在那一夜中，确是她亲手将七八丸洞房春丹化给成帝服用的，如今对成帝之死自己确有不可推卸的责任。今王莽孔光派人详诘严问，眼看那些春闺秘事无法再行隐瞒，赵合德还算知羞，心想你们也别再问了，天下除死无难事，我死给你们看不就完了？
好在成帝还没走远，赵合德一缕芳魂紧赶慢赶，总算在鬼门关前赶上了成帝，俩人到阴曹地府接着去寻找洞房春色。
了了这档子大案要案，王莽、孔光等人接着操办国丧。
盖棺定论，先得给大行皇帝上个溢号，而上溢号又得先明确大行皇帝一生的行状如何。这下子可难为群臣了，大家伙儿冥思苦想，除了微行出宫、宠爱二赵，还有其他一些荒唐事之外，愣是没想起大行皇帝有什么事迹能够得上美溢！
王莽一生气，大家伙儿集思广益，就在一块堆儿使劲儿想！想不出来谁也甭想回家吃饭！
有道是人急了上房，狗急了跳墙，饿得大伙儿脸都绿了的时候，终于有人想出来了：
“什么叫微行？微行就是不愿意兴师动众！不兴师动众，老百姓就不受惊扰，这不就是‘安民’嘛！宠爱二赵不仅，这宠爱只限于二美本人，她们的亲戚最多也才封个虚爵，没有一个在朝为官的，相比较之下，王家一门出了十侯五司马，这说明什么？说明先帝立政有方，知道该用什么人．不该用什么人！既安民，又立政，快翻翻溢法，安民立政的事迹该上哪种美溢？”
稀里哗啦大家一起翻：
“有了有了！‘安民立政曰成’，就上先帝溢号为孝成皇帝！”
孝成皇帝，简称成帝，列位看官请记住，在封建社会里，皇上的溢号都是死后才产生的，像这位成帝，还有以前的元帝、宣帝等等，他们活着的时候并不这么称呼。笔者写这部书，为着方便起见，才“提前”使用了帝王们的谥号，列位明白就行了，不必太较真儿。不过对这种历史常识，笔者自信还比较注意，但凡书中人物言谈话语提及当时在世的帝王，笔者绝不让他们嘴里叫出帝王们死后才有的溢号，咱好歹也是名牌大学的文学硕士，别让大家笑话咱不是？闲话休提，咱们接着讲故事。
成帝溢号已定，接下来有一个头等大事，就是帝位继承人的问题。我们知道，成帝一世无子，要不赵飞燕也不会琢磨出借种的馊主意来，还害了小白脸陈元的一条小命。既然成帝没儿子，这皇帝宝座岂不是没人去坐了吗？诸位但放宽心，那么舒服、那么令人向往的位置，还能让它空着？成帝生前早有安排，从定陶王刘康那儿过继了他的儿子刘欣，接到长安来学习帝王礼仪，成帝暴崩的一年前，也就是绥和元年（公元前8年），便册立刘欣为皇太子。这会儿成帝撒手西去，太子刘欣以任继叔。正好登极坐殿，成了汉哀帝。
刘欣虽然是过继来的，但从道理上说，就应当算是成帝刘骛的儿子，跟定陶王那边就应当不再有什么瓜葛。当时成帝立他为太子，就说得明白：
“太子既已过继给我们这一支，就应该奉养王太后，把王太后当作奶奶，不能再顾念定陶那边的私亲了。”
可是太皇太后——一当初的王太后，还有点妇人之仁，没看出后患：
“太子的生父定陶王刘康，那年被迫离京之后，窝了一肚子气，回国后没几年就薨了。太子从小失去父亲，母亲丁姬又不懂得照顾孩子，小孩子怪可怜的，全靠了他奶奶定陶傅太后一把屎一把尿拉扯大，多不容易！太子在长安举目无亲，我看不如把傅仙音傅大后从定陶请来，让他们娘儿俩隔个十天见一回面，也免得太子寂寞。”
成帝当时就不乐意了：
“妈呀，您怎么那么糊涂！傅太后的人品您还不知道？儿子在一天，她老实一天，哪天儿子嘎嘣一下走了，她还不骑在您脖子上拉屎？”
王太后脸一沉：
“这是什么话？我老婆子这一辈子，就信以德报怨，人心都是肉长的，是块石头还能捂热乎呢！”
她老人家以德报怨不要紧，可害苦了王莽了。为什么？哀帝一登极，老太太又发善心了，心想：
“我儿子当皇帝，王家门儿封侯升官，荣耀无比。现在人家的孩子当了皇帝，怎么也该轮到傅家、丁家风光风光了吧！”
把侄儿王莽召进宫来：
“大汉规矩，一朝皇帝用一朝外戚，现在太子即位，理应由他的娘舅们当政了，你还是主动点儿，把大司马的位子让出来吧！”
王莽倒是挺听话，回去就打报告给哀帝，请求辞去大司马的职务。
可怜王莽王巨君，接任大司马刚半年多，椅子还没坐热，眼看就又要退位让贤，这心里，就别提多窝囊了！
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