未央宫的宣室之内，今天的气氛又是异乎寻常地严肃。原来武帝正与几位近臣商议丞相的人选。
这次参加议事的人选，全由武帝一人召集。皇太后再也不问政事，她也再无合适的人选可推荐了。
公孙弘、汲黯、东方朔三个是上次商议丞相人选时的旧臣，而韩嫣则是一个可有可无的人物。
“今天请几位爱卿前来，是想让你们为朕想一想，这丞相之位，自田鼢死后，久空无人。何人适合此位，请诸位爱卿，各抒已见。”武帝沉稳地说。
公孙弘、汲黯两个你看看我，我看看你，都不作声。
“怎么了？众爱卿，这么重要的位子，过去那么多人争，难道你们都没曾想过？汲爱卿，你不是最能直言的吗？为什么不说话？”武帝有些纳闷。
皇上点了名，汲黯不能再不开口。“陛下，臣保举一人，可作丞相。”
“谁？”
“陛下，江都王的相国董仲舒，名高天下，为人正直，且这些年来，将一个桀傲不训的江都王，调教得很合规矩，臣以为，董仲舒可作丞相。”
“咦？汲爱卿，这董仲舒，应该由公孙弘来推荐才是。你是崇尚黄老之学的，黄老和儒家一向对立，为什么你要推荐董仲舒呢？”
汲黯从容对答：“陛下，您要臣推荐的是丞相。如果陛下要臣推荐天下学说，臣以为道家为最；可是要论丞相人选，臣则以为董仲舒为佳。”
武帝赞许地说：“好！汲爱卿，你真是举贤不忌仇，难得，难得。公孙爱卿，董仲舒是你的老师。你说，他当宰相，是否合适呢？”
公孙弘嗫嚅地说：“陛下，臣以为，要说为人和学问嘛，臣的老师董仲舒是天下的人望。可要说这丞相之才嘛……”
武帝又惊诧了。“怎么，你倒认为不合适了？”
公孙弘却圆滑地说：“臣以为，要谁做丞相，是陛下的事。丞相之位，一人之下，万人之上，必须对皇上您的话，言听计从，不能有一丝一毫违背圣意才行。”
武帝点点头：“嗯。你是说，董仲舒正直有余，能否与朕保持一致，还需考验？”
公孙弘连忙答道：“陛下所言极是。总之，这丞相人选，可要请皇上三思而行啊……”
汲黯走上前来，质问道：“公孙大人，你一向把董仲舒奉为恩师，怎么今天，到了任用他的最好时机，你却拆老师的台呢？”
公孙弘却不以为然。“汲大人，您话可不能这么说啊。您能举贤不避仇，就不能让公孙弘举贤不用师？”
“我没说不可以。可董仲舒有何不可之处？”
公孙弘不理他，径向武帝说：“陛下，臣不仅是为陛下着想，也是为恩师着想。这丞相之位，臣为之思考再三。陛下亲政近十年，圣意未必能全部实施，与丞相不能按圣意行事大有关系。吾师董仲舒耿直有余，而顺从不足；如迎来为相，一旦与圣意有违，陛下便会碍于其名，惩之不是，从之也不是，结果，要么有损陛下，要么有损恩师。所以，臣以为，这丞相人选，要以能否符合圣意为准。”
汲黯瞅了他一眼，直言不讳地说：“公孙大人，你真是个老滑头。就知道一味逢迎！”
武帝却不以为然。“呃，汲爱卿，不必出语伤人，公孙爱卿的话也有道理，既为朕着想，又为他的老师着想，不必责他。东方爱卿，你说呢？”
东方朔半天没说话，此时却来了一句：“陛下，您身边有一人，大有赵绾之才，何不用之呢？”
“你是说朱买臣？”
“正是。陛下掌管天下，时有四人为你所用。赵绾王臧，早被太皇太后赐死；窦婴田鼢，又都死于非命，何不找类似赵绾王臧的人呢？那朱买臣，和赵绾有形神皆似之处，陛下何不用之？”
武帝想了一下，正色地说：“爱卿之意，朕也明白。那朱买臣才气尚可，为人也忠厚正直，然而气度却已不足。况且，皇太后怀疑田鼢之死，与朱买臣有关，近日要找他问个究竟，朕已让朱买臣为会稽太守，赴任去了。”
东方朔吃了一惊。“陛下所言有理。那，臣以为，只有汲黯汲大人，能当此任了。”
武帝看了汲黯一眼：“汲爱卿，你说如何？”
汲黯跪下说：“臣请陛下留臣一条性命。”
武帝不解地说：“汲爱卿，这是从何说起？”
汲黯大声说：“臣天性耿直，过董仲舒十倍，如董仲舒已是耿直，那臣便会天天与陛下吵架，陛下迟早会一怒之下，要臣性命。所以，臣请圣上饶臣一命。”
武帝转过头来，问公孙弘：“公孙爱卿，你以为朕会如此可怕么？”
公孙弘回答得很巧妙：“臣以为，纵是陛下不会如此，以汲大人之直，也会逼迫圣上如此。”
汲黯不跪了，他站起来说：“陛下，您看看，汲黯丢了性命，还是自找的呢！”
“那你们说，到底何人可为丞相之职？”
东方朔笑着说：“陛下，依公孙大人之见，陛下您是一条龙，丞相就要是条虫。”
“虫？”武帝乐了。“虫，也要是条大虫啊？”
东方朔回答道：“对，要是条大虫。陛下，有一大虫，善于变色，陛下您说绿，他就变成绿；陛下您说红，他就能变红。陛下，他对别人，是条变色龙；对您，他是条变色虫。这样的人可能陛下最喜欢。”
武帝大喜过望。“东方爱卿，说得好！你说说看，有这样的人吗？”
“当然有啦！此虫远在天边，近在眼前！”东方的眼睛往公孙弘瞅了瞅。
武帝顺着东方朔的目光，向公孙弘望去。公孙弘对东方朔的这一比喻坦然对之，毫无怨言。
“噢，朕明白了。公孙爱卿，你说，东方朔的话，是指谁呢？”
公孙弘上前一步：“陛下，东方朔所说的虫，便是小人。”
“你便是那条虫？”
公孙弘谦逊地说：“陛下，臣如能在陛下面前做一条虫，那是臣的福份，也是陛下的福分。”
武帝摇了摇头，笑了。他停了一下，却点起头来，放声大笑。“哈哈哈哈！对，对，你是条大虫，变色龙一样的虫。朕明白了，朕就要你这样的大虫当丞相。汲爱卿，东方爱卿，你们以为如何？”
汲黯不干了：“臣汲黯，耻与这种大虫同朝为伍，臣请陛下放臣归还故里，种田为生。”
武帝露出不快的神色：“汲爱卿，你这又是为何呢！要你当丞相，你要朕留你一条性命；朕要公孙爱卿为丞相，你又要回家种田。难道就没有第三条道？”
汲黯说：“公孙弘虚伪至极，臣耻与他同在朝廷。”
公孙弘却说：“陛下，汲黯大人直言敢谏，臣愿与他为伍。”
武帝问他：“公孙爱卿，他说你虚伪至极，你还愿与他为伍，难得，难得。一个如此耿直，另一个如此有气度，难得，难得。”
听了这些话，公孙弘一点都没有难为情的意思。“陛下，臣对陛下只知道忠，别的一概不论。虚伪也好，虚假也好，臣只是能为陛下作一条虫，笑骂由他，臣只知道忠。”
武帝又问东方朔：“东方爱卿，他所说的忠，不正是你说的忠么？”
东方朔走过去，指着公孙弘穿的破旧衣服，“陛下请看！公孙大人穿的，从外面看，从来都是破旧衣衫。众人都以为他最能节俭。可是陛下您看”，他走上前去，掀起公孙弘的外衣，露出了里面崭新的绸缎衣裳。“公孙大人是把肉埋在碗底下，这破衣下面，全是崭新的绸缎。臣请问陛下，这是忠呢？还是诈呢？”
武帝也吃一惊。“公孙弘，你这是何意？”
公孙弘却镇静地很。“陛下，东方朔说的，句句是实。臣内着绸缎，一是要保养身体，为陛下出力；二是要从内里记住，是陛下给臣的恩典，让它时时提醒为臣，不要忘了给陛下效忠。而外面罩上一层破旧衣衫，是为了让世人看到，陛下身边的重臣，也不忘记节俭，圣上本人，肯定更是节俭的圣君。臣费尽苦心，只是一个忠字啊！”
武帝听了，龙颜大悦。“好，朕就要你这样的忠，就是要你们三个人不同样式的忠！朕今天，就命你权领丞相之职，官从一品。待有功封侯之后，再正式就任丞相！”
公孙弘跪地磕头：“臣谢陛下大恩！”
汲黯转身就走，却被东方朔拦住。
汲黯生气地说：“东方朔，你弄巧成拙，把这样的人推到丞相的位置，对得起陛下，对得起天下吗？”
东方朔却意见相反。“汲大人，这您就过分了。您也明白，这多么年来，哪一个有性子的丞相，是个有好结果的？不仅是一个人被诛，而且是一堆人遭殃！你之所以不愿为之，还不是怕皇上杀了你？如今皇上圣心至高，找一个虫一样的丞相，岂不更好？”
汲黯直着脖子：“那就让我回家种田！”
东方朔拉着他：“错也，错也！”
汲黯不明白：“错在哪里？”
东方朔笑着说：“正因为丞相如虫，不会和皇上争执；这朝中，才要您这样的耿直之臣，为皇上进谏，为万民请命！”
汲黯睁大眼睛盯着他：“那，天塌下来，由我顶着？”
东方朔也直起脖子：“东方朔的个子也不比您矮，难道我还会溜？”
汲黯想了一想，转怒为笑。“你说得也是。”
东方朔拉他向转过身来。“咱俩个，一庄一谐，你唱我和，难道不也是为皇上尽忠，为万民造福？”
汲黯以手击东方朔之掌，“好，那汲黯就不走啦！”
武帝看到二人的争执定了论，就一拍案子，说：“这才叫对！汲爱卿，朕命你为主爵都尉，官从二品，专门勘察各种官员，包括丞相的过失。就是朕有过失，也只管直言切谏！”
汲黯抱拳，以揖代礼：“皇上圣明，臣谢恩！”
武帝又叫道：“东方朔！”
东方朔：“臣在！”
“朕命你为大中大夫兼御前行走，官从二品，仍可带剑上朝，受不死之恩！”
东方朔也是以揖代礼：“臣谢陛下大恩！”
武帝站起来，走到三人中间，慷慨激昂地说：“近日边境频繁来报，匈奴又在上谷一带，侵我疆土，杀我边民。朕要加强边备，彻底还击。必要时，朕要御驾亲征，彻底打垮匈奴！”
东方朔等人齐声：“皇上圣明，臣等尽忠效力！”
上林苑中，武帝骑着一枣红马，东方朔还是那匹花脸白马，观看士兵演练兵阵。
卫青骑着他那匹心爱的白马，在战阵中间，指挥将士们布阵。只见他的面前都是一些以四匹马从两端拉着的方型战车，战车之间以铁链相锁，诸车连环。卫青挥动黄旗，将士们外面的两匹带红缨的马拉着战车，往前奔驰，战士们杀声震天。卫青又挥动黑旗，将士们将马勒回，反让后面跟着跑的两匹带绿缨的马拉着车，向中间收缩，马上形成一个铁桶似的车阵。
一群扮演匈奴兵马的将士冲了过来，被锁链绊得人仰马翻。
武帝大声叫好。他纵马驰向战阵，卫青将黄黑旗同时举起，将士们用枪一挑铁练，战阵马上化开。
武帝驱马来到卫青跟前，高兴地说：“卫爱卿，有你这种武刚车阵，依朕看来，就能保证我军万无一失！”
卫青说道：“启禀陛下，这只是对付匈奴铁骑的一个办法。真正的困难，可能是沙漠上的干旱和严寒。臣以为，最关键的，还要靠皇上您的决心，还有您的这些为国不惜性命的将士！您看，”他用马鞭指了一下在他跟前的霍去病，“个个都是这样的，憋足了劲呢！”
霍去病说道：“皇上，去病已经准备妥当，只要陛下一声令下，保证让匈奴兵马有来无回！”
武帝高兴地说：“好，卫爱卿，去病，说得好！传朕旨意，你手下所有的将士，从今日起，每人赏金十两，交给他们的父母和家人。如有战死沙场的，他们的父母妻儿，全由朕来养活了，抚恤优等，五十年不变！”
众将士齐声高呼：“谢圣主隆恩，我等誓死效命疆场！”
武帝喜形于色。“好，卫爱卿，朕当再发五路兵马，打击匈奴。五天之后，朕将在灞水河边，为你们送行！”
卫青诚恳地说：“陛下，臣有两个请求。”
“卫爱卿，请说。”
卫青指了一下身后的公孙敖说：“陛下！上次对匈奴之战，公孙敖无罪受罚，被贬为庶民。臣请陛下开恩，让他官复原职，和卫青一道出征。”
武帝点点头：“朕准了！让公孙敖官复原职。那还有一个呢？”
“陛下，臣习武有余，但文才不足。臣想请陛下派一员既有武功，又备才智的文士，为臣的监军，指点迷津！”
武帝点点头：“噢？你说，谁合适呢？”
“请陛下圣裁。”
霍去病却叫道：“陛下，我干爹最合适！”
“哈哈！朕就知道，你们想三兄弟在一起。可是，朕的身边，离不开东方爱卿。东方爱卿，你说呢？”
东方朔驱马上前：“陛下！臣想到战场上试试，我这东方一剑，是不是锋利；也想看看，那匈奴人，是不是铁脑袋！”
“哈哈哈哈！”武帝大笑。“你们显然是串通一气。东方爱卿，朕要御驾亲征时，自然会让你总参军机。可现在，朕身边离不开你。卫爱卿，朕会给你选个合适的文臣，满足你这个请求！”
卫青看了东方朔一眼，无奈地说：“臣谢陛下隆恩！”
东方朔又在家中练剑。前天阅兵，武帝不让他去疆场，这并没有让他气馁。东方朔知道，皇上确实不愿他离开身边，同时，他也想留在皇上身边。也许这次出师不利，皇上便会御驾亲征，那时，他还是能上战场的。
因此，他一有空，就要练剑。新来的阿菊姑娘也放弃了棋子，拿着一把剑，跟着比划起来。道儿手拿着围棋子儿走过来。“阿菊姑娘，上战场是我们爷们的事，你跟我们老爷学会琴棋书画就了不得了，学这个玩艺儿干吗？快来跟我下棋！”
阿菊用眼角乜了他一下，没搭理。
道儿又走到东方朔面前，说：“老爷，皇上不让你上战场，你就别练啦！这回我求您让三个子。”
东方朔停下来：“不让我去，就不练啦？万一卫大人那儿风声吃紧，皇上要御驾亲征，恐怕连你小子也得去呢！”
杨得道浑身发抖：“老爷，我害怕。”
东方朔笑了。“哈哈哈哈！上次在霸陵，你不也是筛了糠嘛？可到生死关头，你还是勒住了一个呢。”
杨得道小声说：“老爷，小的那是急啦，闭上眼睛，就勒。”
“那匈奴，都是在马上，你可勒不着哇。”
“那老爷你也骑马，我就骑在老爷您身上，去勒匈奴的脖子。”
东方朔一挥剑：“什么东西！我骑着你，去勒匈奴还差不多！”
二人正说笑，发现朱买臣来到院中。
他的出现，让东方朔觉得很意外。“哎，朱大人，皇上说你上任去了，你怎么还没走？是想让皇太后赏你个脸？”
朱买臣悄悄地说：“东方大人，别戏弄我啦。买臣有要事相报。”
“那好，咱们进屋来说。”他领着朱买臣走进屋里。
朱买臣神秘地说：“东方大人，王臧的消息，我打听到啦！”
东方朔不大相信：“他真的活着？”
“可不是？只是，他活得比我还惨，我们要救他才行哪！”
“他在哪里？眼下手头事情可太多……”
朱买臣急着说：“不要紧，不要紧，他就在长安！”
东方朔吃了一惊：“啊？他吃了豹子胆啦，敢呆在长安？”
“大人，我到渭水边上，打听了好久，后来才知道，那年救走王臧的那条大商船，是珠宝商董家的大船！”
“噢？是董偃家的船？”
“正是。三年前，董偃的老爹病死了，所有的家产和奴仆，都归了董偃。我去董家上下打听，他们说，八、九年前，老太爷的确在渭河当中救回一个人，可那个人，是个傻子，老爷一死，傻子也不知被董偃弄哪儿去了。”
东方朔眼珠儿一转，“我明白了，董偃弄走这个傻子，一定是放在小别墅里，侍候他和窦太主呢！”
“窦太主可是认得王大人啊！”朱买臣有点惊慌。
东方朔则说：“不一定。窦太主又没上过朝、议过政。既然如此，我们就要找一找。那地方我知道，今天下午，我们一起去探探！”
朱买臣脸上露出难色。“那董偃，如今也是皇上身边的红人，听说皇上叫他‘主人翁’，咱惹得起吗？”
东方朔气得一拍自己的屁股：“他是这个主人翁！朱买臣啊朱买臣，我看你，不是卖茶卖糊涂了，就是被你那杀猪的老婆给吓晕了。就董偃这种小人，皇上还拿他当一棵葱？皇上是拿他和窦太主开心呢！稳住了他们，陈皇后就没脾气！好，这大白天的，‘主人翁’还在宫里，窦太主在自己家，小别墅肯定没人，我们俩这就去探探营！”
朱买臣咬咬牙：“好，说走就走！”
东方朔与朱买臣来到长安东郊的渭水小别墅。
如今的这个小别墅，已变得比过去更为富丽堂皇。而且，门外还多了一个家丁站岗。东方朔让朱买臣在前边与那家丁说话，自己照他脑后拍了一掌，那家丁便木呆呆地靠在门边上。在一个地下室里，窗户射进的一缕阳光，正好照在一张有块大伤疤的左脸上。这便是王臧。 他正在阴暗的角落里修理古董。由于长期在地下室里，他面色苍白；但由于焦虑，他又满面 皱纹。看起来，怪得吓人。
在他的身边，摆着各种各样的古董。王臧专心致志地清理一只大鼎，一边清理，一边自言自语说：“这种宝鼎出现，可是天下要出圣君的征兆啊！”
东方朔与朱买臣进了小院。他们发现一个地下通道。东方朔用手一拧，通道的门开了。二人进入通道。
一道光线照进了黑屋。王臧猛地抬头，警觉地问：“谁？”
由于背光，来人面目模糊不清。只听朱买臣说：“故人相见，难道王大人不认识了？”
王臧大吃一惊。“谁是王大人？我不姓王，我是主父偃！”
“主父偃？”东方朔乐了。“又是一个有意思的名字。朱大人，我原来以为你的名字已经够好玩的了，这儿还有一个更绝的！”
王臧手持利器，站了起来。“你们到底是谁？不说我可要动手啦！”
东方朔笑道：“啊哈！王大人，连我东方朔都不知道了？这位朱买臣，朱大人，就是当年在霸陵歪脖子树下荡秋千的赵绾。难道你忘了霸陵的歪脖子树？”
王臧吃惊地：“赵大人，他也活着？”
“不仅活着，还与家小团了圆，还当上了会稽太守呢？难道你这个主父偃就不想重见天日了 ？”
王臧扑通跪下：“东方大人，东方恩人！我知道你会来的，我多次梦见您来救我！谢天谢地，主父偃在此熬了多年，终于要见天日了！”
东方朔连忙拉他：“快起来，起来！现在不是跪着谢恩的时候。”
王臧跪下痛哭。“东方大人，赵大人！真没想到我们还能相见啊！”
东方朔说：“相见不是好事么？哭什么？等一会儿，若是窦太主和董偃回来，恐怕连听你哭的时间都没了！”
王臧哀求说：“东方大人，赵大人，快点，快想办法救我主父偃出去吧！”
东方朔拉起他，“别着急，我们既能找到你，还救不出你？坐下，慢慢说。”
三人相对坐在凳子上。东方朔说：“王大人，如今赵大人不能姓赵，已经是朱买臣朱大人了。对啦，你怎么回事，叫起‘主父偃’这个怪名字？”
王臧双手一拢：“二位大人！那一年，我和赵大人顺着渭水漂流而下，船翻后，我摸了摸头和脸，都是血，以后就什么都不知道了。醒来之后，发现自己在一条大船里，四周都是珠宝和古董。有个叫董老太爷的人，问我叫什么。我哪敢说我是王臧呢？只好摇头。董太爷就叫我大傻子。我也就装什么都不记得了。后来，他给我治好了伤，发现我是个识文断字的人，就让我学认古董，说我还算聪明，就让我做了他的奴仆，专门帮他整理古董。”
“后来怎么到这儿来啦？”
“三年前，董老太爷不行了，他的儿子董偃就将我带到这里。”
朱买臣惊奇地问：“窦太主就不认得你？”
“窦太主说我不像个修古董的，把我吓得七魂出窍！我想，如果她知道我就是被太皇太后赐死的王臧，我还有命吗？于是我就继续装傻。幸亏我脸上有这块大疤，不然，恐怕早就被她认出来了，没命了！”
东方朔还是不忘问他的怪名字。“那你怎么叫起主父偃呢？”
“他们一开始也叫我大傻瓜，后来有一天，他们心血来潮，就要给我取名字。”
朱买臣说：“主父偃，这名字也同样难听啊！”
王臧却说：“东方大人，难道你还不明白这名字的来历？”
东方朔想了想：“对，这名字虽然怪，可是有点意思。这主嘛，是用窦太主的主字为姓。”
王臧苦笑道：“还有那董偃，还叫‘主人翁’呢！”
东方朔点点头：“原来是这样！那你姓主，就是跟着他们两个的姓了？”
“可不是嘛！那董偃，比我的孩大不了几岁，非要我当他们两个的儿子，这‘父偃’二字，就是污辱小人的意思！”
朱买臣气愤的说：“这个小人，也太能占便宜了！”
王臧则道：“我只要能活命，还管得了那么多？叫主父偃，就是主父偃吧！总有一天，我要叫他反过来，当我的儿子！”
东方朔说：“这种乱臣贼子，还配为人之子？”
王臧问道：“东方大人，听他们两个的话音，皇上如今很宠爱那董偃呢！”
东方朔解释道：“皇上因为太后干政，心里烦闷，才让这狗东西给他寻开心。没想到，爱干政的太皇太后归天了，不爱干政的皇太后也是个要干政的！”
王臧一惊：“什么？太皇太后，她，她死了？”
朱买臣接过话：“可不是嘛！这个女人不死，我能出头吗！”
王臧急切地说：“那，赵大人，你快救我出去啊！我这九年，奴仆的日子，地狱的日子，受够了哇！”
朱买臣安慰他说：“王大人，不要着急。是东方大人又找到了我。今天，我和东方大人不又找你来了吗？”
王臧又扑通一声跪下。“东方大人，你做好人，就做到底，再救我一次吧！”
东方朔笑了。“你急什么嘛！九年都过去了，三两天的时间，还熬不过来？”
“现在，我就跟你们出去！”
东方朔问他：“现在出去，怎么给皇上说？让皇上给你承担欺骗祖母的罪过，清史上留个骂名，再恢复王臧王大人的郎中令之职？”
王臧一时语塞。“这……”
朱买臣说：“王大人，你不能急。我是用朱买臣的名，皇上才重新任用的。看来，你这辈子，也只能用主父偃的名，再和妻儿老小团圆喽！”
王臧再磕头：“能够重见天日，能和妻小相聚，别说叫主父偃，就是叫孙子偃，重孙子偃，我也是无所谓的啊！”
东方朔击了他一掌：“好！王大人，你从今以后，只能是主父偃。你在这儿先呆着，不出三天，东方朔就会让你重见天日！”
王臧磕头如捣蒜地说：“东方大人，能让小人重见天日，主父偃就是给你做牛做马，也毫无怨言……”
长安城北，渭水之滨。
卫青等人率众多兵马，云集河的南岸。河边高台之上，为武帝命人新建的点将台，也是壮行之台。此刻，汉武帝已端坐台上，两侧数十面战旗，武士成群。身后，有一面巨大的战鼓。左有韩嫣，手持旄节；右有东方朔，身背宝剑，手执长戟，共同护卫。卫青、公孙敖等众将立于台下。
三通战鼓，军号齐鸣。
鼓点一落，万籁俱寂。
武帝高叫道：“众将军！”
卫青等人：“在！”
武帝朗声说道：“自我大汉立国以来，匈奴单于屡屡犯我边境，扰我边民。朕前曾发兵三十万，讨伐匈奴，不料朕用人不当，为其所乘。今日朕再发大军，重整旗鼓，一定要打败匈奴，为我高祖复仇，为我大汉扬威！”
众将士齐声吼道：“打败匈奴，为高祖复仇，为大汉扬威！”
武帝高兴地叫道：“好！卫青将军！”
“臣在！”
“朕命你为车骑将军，领兵五万，出兵上谷，然后直插匈奴后方，截断敌军后路！”
“臣领旨！”卫青接过令牌，半跪而拜，然后退归阵列。
“公孙敖！”
“臣在！”
“朕命你为武骑将军，与李息领兵五万，出兵代郡，牵制敌人，掩护卫青将军深入匈奴腹地！”
“臣领旨！”
“公孙贺！”
“臣在！”
“朕命你为轻骑将军，与苏建领兵十万，出兵云中；然后传雁门太守李广，领兵五万，同时出兵，正面迎敌！”
“臣领旨！”
武帝环顾四周一遍，又叫：“众将军！”
“有！”
“兵不在多而在勇；将不在多而在谋。朕有宝剑一把在此，特赐予公孙贺将军，命他统领各路。若有违令者，先斩后奏，决不姑息！”
“臣等听令！”
武帝将一把宝剑交给东方朔，东方朔转交给公孙贺。武帝接着说，“此役至关重要，只准取胜，不许言败。若再不能打败匈奴，全不要回来！待朕御驾亲征时，再定功过！”
众将士怒吼：“我等效死疆场，定保圣上无忧！”
武帝正要下令出发，突然，董偃狼狈地跑来，上气不接下气地到武帝面前，扑通一声跪倒。
“皇……皇上，不……不……不好啦！”
流畅的发兵仪式突然被搅乱，武帝不由地龙颜大怒。“怎么回事？！”
董偃结结巴巴地说：“皇……皇上，朱买臣他……他……”
武帝几乎是盛怒了：“朱买臣怎么了！”
“朱买臣他……他带人闯进我的……，不，闯进窦太主的别墅，抢走了主父偃！”
武帝气愤地：“什么乱七八糟的，慢慢说！”
“皇……皇上，朱买臣他抢走我的奴仆主父偃……”
东方朔走上前去，一把抓住董偃的衣领，将他提了起来。“你这佞贼，皇上出兵之际，你却以琐小私事，前来搅乱，口出不祥之言，坏我大军士气！皇上，快快斩了这不祥的东西，不然，我大军就会出师……”
他没再说下去。就这几句话，已让武帝脸上更为难看了，有点铁青之色。
点将台的另一侧，朱买臣正领着主父偃走过来。二人见到被东方朔提着的董偃，先是一惊；然后急忙向皇上跪下。
武帝叫道：“朱买臣，你这个时候，搞什么鬼名堂！”
朱买臣叫道：“皇上！臣朱买臣，为皇上寻得良臣主父偃，不料他却被董偃这厮，囚禁于家中！”
说完，他用手将主父偃的头发往后一拉，让主父偃抬起头来，让武帝能够看清他是谁。武帝吃了一惊。“主父偃？你不是王……？”
主父偃何等聪明？他打断皇上的话，连忙说：“陛下！臣王二小，现在叫主父偃。主父偃给皇上请安！”
武帝开始时摸不着头脑，这会他有点明白了。原来王臧也被赵绾给找到了，可董偃，干吗要藏起他？武帝很想知道个究竟，可这儿，毕竟不是问事之处。
东方朔提住董偃不放，高叫道：“陛下！这主父偃，就是昨天臣给您说过的，可协助卫青将军临阵出谋划策的良臣！”
武帝记住了，昨天东方朔是向他说过，他们找到了王臧，可让王臧协助卫青出击匈奴。可是这事，来得过于突然，武帝一时不知怎么说是好。
东方朔仍在大叫：“陛下！董偃这个贼人，搅我出兵之阵，乱我大军气数，罪当立斩！况且他有三不赦之大罪在身，臣请皇上斩其首级，以他的血，祭奠汉军大旗，保我大军，旗开得胜！”
武帝吃惊地说：“董偃有三不赦的大罪？”
“是的，陛下！这董偃，以一商贾之身，淫乱太主，不以为耻，反而出入宫庭，坏我大汉王制，此其不赦之罪一也；他以奴御主，败男女之化，乱婚姻之礼，进而以声色犬马乱吾主之心，毁圣主之名，此其不赦之罪二也；这厮在我大军出征之时，藏匿圣主所需之要人，以区区私事搅乱军心，使我将士出征之际，无所适从，此其大不赦之罪三也。有此三罪，如不诛灭，恐我大军心有不专，此役能否成功，臣不敢设想！”
听着东方朔历数这三件罪恶，武帝觉得脸上发烧。这前两项罪恶，与他自己也是有关系的。他在东方朔面前发过誓，要做一代圣君，可前两件事，不是圣君所为，东方朔多次劝谏过。今天，当着出征大军之面，武帝觉得，如不给众人作个表率来，那自己离圣君差得也太远了，将士们也没必要为他出征了。区区董偃，本来就是个玩物，一铢钱都不值的东西，有何不能割舍呢？何况他闯进发兵要地？
董偃此时却不知时务，在东方朔手中叫道：“陛下，我与太主的事，是陛下您……”
武帝更急了。他再说下去，自己在三军之前，岂不是更为难堪？他愤怒地打断董偃：“胡说！你这丧门星，坏我出兵大事，还胡说八道！把他拉过去，斩了！”
“是！”东方朔高叫一声，将董偃提到军旗之下。霍去病走过来帮助他。东方朔示意霍去病拔出自己的剑。霍去病会意，抽出东方朔的剑，“噌”的一挥，剑光闪处，董偃的头已落地。其血直直地溅到军旗之上。
众将士欢呼起来“好哇！”
武帝皱了皱眉，然后一咬牙，“好！朕斩了这丧门星，以明朕之大志，在于强国，不作他务！主父偃！”
主父偃刚才站起来看杀董偃，听到武帝叫他，忙再次跪下：“草民在！”
武帝坚定地说：“朕命你为中大夫，协助卫青，参赞军务。若是卫青将军有所闪失，朕要拿你的脑袋，再来祭这军旗！”
主父偃再三磕头：“臣定不负陛下恩典，协助卫将军战胜匈奴！”
武帝站了起来。“好，朕要亲自击鼓，为众位将军送行！”说完，他拿过鼓槌，猛敲战鼓。
马蹄飞扬，战旗猎猎，大军出发。
霍去病笑着，以手摸着带血的剑锋。“干爹，没想到，斩个奸贼的头，比杀一只野猪还容易！”
东方朔说：“儿子，这回你宝剑饮血，大开吉光，战场之上，定会多有斩获。这剑在我身上，暂时也没用，就借给你啦，你把我东方剑法，在匈奴兵马的脖子上试他一试，可不要给我丢脸哟！”说完，把剑鞘也解给霍去病。
霍去病高兴地眉飞色舞。“干爹放心，我一定要让您这把剑，喝得饱饱的！”
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