第二天一大早，东方朔便被所忠叫醒，要他进宫见驾。一路上，所忠不让东方朔骑马，反请他钻进自己的轿子。半个月不见，所忠老了许多，见到东方朔，就叨叨起来。
年事已高的太监所忠，近来确实忧心忡忡。他是个有名的厚道人，在宫中四十多年了，从文帝时便随太皇太后，后来王美人进宫，他被景帝召到王美人身边，陪着她由嫔妃变成贵人，由贵人转为夫人，进而成为皇后；此间风风雨雨，惊心动魂。他从开始，就看准了王美人是个很有心计、办事稳妥、能够忍辱负重、而且很有情义的人，于是所忠也就死心踏地为她效命，就连栗夫人当年要加害于王美人时，所忠都敢冒着生命危险，去找到王美人前夫金氏在长安的居住之地，并带着窦太主的丈夫陈午把他弄走，从而帮助王美人逃过一场大难，以后她就平步青云，成了皇后。武帝即位后，所忠成了秉笔太监，同时也代理着中书令的位置，武帝对他的信任，比皇太后还要多一些。他从心眼里高兴的是，这个小皇上是他所侍候的三个皇上中最聪明、最敢于作为的一个。尽管太皇太后不断地干预朝政，所忠还是发现武帝一天天地聪明起来，在小事上他能尽到孝道，大事却又坚决得很，尤其是在富国强兵上，很有高祖的志向和风范。没料道，太皇太后死后，所忠的心情反而沉重起来：他发现皇太后在变，变得愈来愈想干涉朝政，愈来愈想重用田鼢和王家的人，变得比窦太后当年还要专断。而她的儿子对此很不以为然。可武帝毕竟是个孝子，他知道太后当年为了保全母子二人所受的委屈，所费出的心血，于是能依母亲的就尽量依着母亲。尤其是让田鼢做丞相的事，武帝已退让到最后头。可是，那田鼢装病佯伤，不上战场，让三十万大军兵败匈奴，可把武帝惹火了。所忠亲眼看到，武帝那天愤怒地将建章宫中的东西摔了好多。即便如此，他也没和母亲顶撞，反而给田鼢厚厚的贺礼。然而武帝本人，却把痛苦埋在心里，一面和卫子夫在钟粹宫中戏弄女儿，一面却让韩嫣召来窦太主身边的弄臣董偃，到建章宫来，为自己解闷。那董偃，仗着一副漂亮的皮囊，在武帝跟前当女人，到窦太主面前又当男人，让所忠看了就恶心。可他也无奈，他只是奴才，到老了，再受信任也是奴才！
所忠知道，皇太后是最讨厌韩嫣的，他真想把武帝近几日宠幸韩嫣和董偃的事告诉太后。然而他更害怕的是，如果太后再插手此事，武帝和母亲的关系有可能由不和变成僵局，那样他就更难了。
想来想去，所忠没有办法，最后，他觉得唯一的出路，是盼着东方朔和卫青他们快点回来。昨天下午，田鼢到武帝和太后处告了灌夫一状。太后自然是勃然大怒，而武帝却似没事一般，点点头就算了。今天一大早，武帝让所忠去看看东方朔有没有回来，如回来了，让他们速速进宫朝见。这时所忠才高兴起来，亲自到东方朔家中，把他叫起来，进宫见驾。老太监的一肚子苦水和担忧，便在路上向东方朔倒了个一干二净。
东方朔的心中何常不是郁闷！变了，全都在变！太皇太后一死，皇太后变了，田鼢变了，窦婴也变了。最让他心疑的是，难道皇上也在变，变得不思进取，亲小人而远君子？
建章宫内，所忠终于见到武帝多日来的第一次笑容。
武帝先问东方朔有没有参加昨天田鼢的喜宴。回答是肯定的。东方朔并不相瞒，便把自己昨天的所作所为也向武帝作了交待。武帝听了，乐得开怀大笑，这才把所忠的心头浓云，渐渐拨开。
“好，好，东方爱卿，你到田府这一趟，让田鼢出出洋相，朕觉得很舒服。”
东方朔却道：“只是那灌夫，在宴会上骂起座来，是臣想象不到的。”
武帝有点幸灾乐祸。“这两个，没一个好东西。一个能打仗，却不上战场；另一个不能打，非嚷嚷要打，结果给朕来个装病不出。只可惜那数万将士，惨死疆场，让朕这些天来，心里好难受啊。”
卫青此时也被杨得意召到武帝身边，他说道：“皇上，胜败乃兵家常事，下次我们准备充分一些，准能打败匈奴！”
武帝摇了摇头。“不容易啊！朕初次发兵，就遭此重创，满朝上下，议论纷纷。若不是皇太后护着，朕一定要把田鼢军法从事！”
东方朔劝解道：“别想这些苦恼事了。皇上，母亲的话，总是要听的，这是我汉朝的仁孝之规啊。”
武帝还在愤愤然：“只是太便宜了田鼢。咦，我倒忘了，你们去找郭解，他怎么没回来？”
东方朔解释道：“他陪着八十多岁的老母亲，寻找失散的亲人，也是母命难违啊！”
“那他说什么时候回来见朕没有？”
“他已允诺，一旦将母亲安顿下来，就到长安来见皇上。”
武帝感慨地：“难得郭解是个孝子啊。那就让他先尽孝吧。”
东方朔说：“皇上圣明。只是臣给你带来另一个人，或许您会喜欢呢。”
“什么人？”
“是个怕老婆的人，他的老婆将他休了。”
武帝这时来了兴致。“天下还有女人休男人的？这样的男人，你还向朕荐举？”
东方朔笑道：“陛下看了，就知道有没有用处了。”
“他在何处？”
卫青说：“臣已经把他带到殿外。”
武帝好奇地：“宣他进来！”
朱买臣被杨得意带到宫中。杨得意和他，当然认识了，两个在外头叙了老半天。听到皇上宣他进殿，杨得意就领他进来。老远，他就给皇上跪下。
“罪臣朱买臣给皇上请安。”
武帝大吃一惊。“朱买臣？你走近一些，让朕看看，你到底是谁？”
朱买臣走到武帝跟前，再次跪下。“该死未死之臣朱买臣，请皇上恕罪，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
不仅武帝眼睛直直的，连所忠也惊呆了，这不是六、七年前，在霸陵歪脖子树下已经被收了尸的赵绾吗？
武帝喝道：“朱买臣，你抬起头来！”
朱买臣抬起头，眼中涌出泪水。
武帝走上前来，再仔细地看着朱买臣。看着看着，他不禁伸出手来，要将他扶起。“赵爱卿，难道你没死？还是死后复生？”
朱买臣不起，继续磕头：“请皇上先免罪臣死罪，朱买臣方敢实话实说。”
“朕免你罪，快快讲来！”
朱买臣跪着说：“皇上，七年前，太皇太后将臣和王臧赐死。臣等二人已死，却被东方大人救活。”
武帝转身问东方朔：“那，东方朔，你怎么不向朕说？”
东方朔跪下禀报：“皇上，那时，臣领着司马相如和卓文君正回长安，路上打死了两只狼和狍子，后来又发现赵大人和王大人正吊在树上。臣就用死狼和狍子代替了他们，让他们自己逃生去了。”
“这么大的事，你为何不向朕禀告？”
“陛下息怒。若臣当时向陛下禀告此事，陛下是治臣和他们两个的抗旨之罪呢？还是闭口不说呢？”
武帝想了想，确实如此。要是说了，自己不加治罪，也是有失仁孝之礼。“嗯。就算你有理，可太皇太后归天之后，你也该向朕讲明他们还活着呀！”
东方朔再次叩首：“臣知罪。可是臣在七年之后，也不知他们二人是死是活。即使是活着，也该隐姓埋名，藏在深山老林或老鼠洞里。臣也只有找到他们，才能再向皇上禀报啊？不然，凭空说，不又是欺君罔上之罪吗？”
武帝笑了：“反正你有理。那好，东方朔，朕先不治你罪，可朕要你把王臧也给我找回来，不然，朕还饶不过你！”
东方朔对朱买臣说：“你看看，我说救你们，救出罪来了吧！我还得再找那个王臧去。谁知他王臧，如今变成牛买臣了，还是化作羊买臣了呢？”
朱买臣插话：“皇上，臣愿与东方大人一块儿寻找王大人。”
武帝点点头，“那好。不过，你要先留下来，把你怎么又被老婆休了的事，说给朕听听。”
朱买臣只好把自己这几年的经历，原原本本地说一遍。说到妻子休夫和东方朔马前泼水时，少不了东方朔的添油加醋，武帝笑得十分开心。
“好哇，东方朔，你马前那一盆水，把人家的一世情缘，全浇完了！”武帝兴致犹浓，找东方朔说话。
东方朔说：“皇上，要是你想让朱买臣再去受气，那就下诏，臣再把那杀猪婆找回来！”
“哈哈哈哈！”武帝笑得前仰后合。
东方朔却不笑，他正色地说：“皇上，您应先让他跟前妻破镜重圆，此事才算有个圆满的结局呢！”
武帝止住了笑声：“对，对！”他转念想了一想，对朱买臣说：“现在，你就只能叫朱买臣啦，不然，朕也有负太皇太后，背上不好听的名声。今天，你就以朱买臣的名，再去娶赵绾的老婆。朕就下诏，让你们再次成亲！”
朱买臣又跪下，给皇上磕头。
此时，所忠过来，向武帝耳语几句。
武帝说：“让他进来。”
张汤从外面进来，跪下说：“廷尉府小臣张汤参见陛下。”
“张汤，丞相让你查灌夫的案子，是不是有进展啦？”
张汤毕恭毕敬：“皇上圣明，臣正是为此事而来。”他看了一下左右，欲言又止。
武帝明白了他的意思，说道：“没事，这里没外人。灌夫在丞相的宴会上无理取闹，怎么治罪？”
张汤答道：“如仅此一条，该棒打五百，酌减俸禄。可他还有更重的罪。”
“噢？还有何罪？”
张汤慷慨地说：“陛下，灌夫和他的家人横行乡里，仗势欺人，在他的封地颖川一带，为非作歹，欺压百姓，仅人命案就有三十多条。仅此一罪，便当取消其封号，斩首示众。”
武帝吃了一惊。“你有凭据吗？”
“有！臣让手下官员，收集了灌夫的三十四条命案，个个都有人证物证。”
武帝有点不信。“才两天，你就有了那么多的证据？”
张汤坚定地说：“陛下！臣还在杜县时，就听说颖川遍地流传一个童谣，说：‘颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族。’颖川百姓，对灌家已恨之入骨！臣一进京，就派人到颖川查访了。昨天有人回京报告说，那颍水多日前就变得浑浊了，看来这是天意呢！”
“依照汉律，当如何处置？”
“依我大汉律条，杀人偿命。灌夫一条命，不足以偿数十条人命。必须灭其满门，才能平息民愤。”
武帝：“如果事情属实，那就灭他满门！不过，要让天下人口服心服才行！”
张汤答道：“臣遵旨。”说完退下。
东方朔走过来，略施一礼，说道：“陛下！臣有一言，不知当说不当说。”
“东方爱卿，朕什么时候不让你说话了？”
“陛下，张汤办事，严密认真有余，可人情全无。这灌夫，杀掉其家中恶少也就行了，如果满门抄斩，臣恐株连过多，使无辜受累。”
不料武帝坚决地说：“执法就要严厉无情。我倒要问问你，东方爱卿，对匈奴首战失利，数万无辜的性命，找谁去？难道是朕的过错？和这五万条将士性命比起来，他灌夫家，就是几百口，还不够呢！”
东方朔还不想停住：“这个……”
武帝大声说：“朕知道，你想说，田鼢有罪。可是，他窦婴和灌夫，为了看田鼢笑话，一点也不为朕着想，把报仇雪耻之事置于脑后，难道就没责任？”
东方朔小声说：“臣担心的就是，这样会株连更多的人，包括窦婴……。”
武帝怒道：“够了，够啦！朕心里烦得很！灌夫骂宴，田鼢告状，还不知道皇太后会要我怎样做呢？对匈奴首战失利，此恨不消，朕没什么心思做别的，你们也好自为之！”
东方朔皱皱眉头，只好说道：“臣遵旨。”
谁也不会料到，灌夫一时骂宴，会骂出这么多的罪过来。
唯一高兴的是田鼢。张汤在两天时间内，找到那么多证据，把一个灌夫推上了死路，让田鼢实在是高兴。
然而他还嫌不够。他以为，灌夫之所以如此嚣张，是有窦婴在后面教唆。那天，灌夫是和窦婴一起来的。他想，除掉灌夫，他还不能稳坐相位，要想办法将窦婴除掉。
他密传张汤，将心事告诉了他，并授意张汤，设法置窦婴于死地。当然，他不会让张汤白干，他许诺张汤，事成之后，保证让他当上廷尉，掌管全国刑狱。
张汤盼的就是这一天，不过，他没想到机会来得这么快，他才二十出头。
几日来，心情最为沉痛的，当然要数窦婴了。是他拉着灌夫去田鼢府上的，是他没能看住灌夫；灌夫是他的患难之交，就是在牢狱之中，窦婴也要来看灌夫。
窦婴带上一些银两，买通狱卒，来到廷尉狱中。
灌夫遍体鳞伤，躺在地上，不能起来。
窦婴见他这个样子，心如刀绞一样。“灌将军，都怪老夫强求你去赴宴，惹出这么多的事来，窦婴对不起你呀！”
灌夫挣扎着，爬起来。“老侯爷，别这么说。灌夫就是死了，也算出了一口气！”
窦婴说：“出气有什么用？自己的命要紧啊！在这里，你千万别再硬顶了，老夫要亲自见过皇上，请他赦免了你！”
灌夫跪倒在地：“那灌夫向您谢恩了！”
窦婴将一篮子饭菜递过去。“这点酒菜，是我夫人亲手做的。你先用着，老夫还会来看你。”
“谢谢窦大人。”灌夫感激地说。
不料此时，张汤带着他的随从吴陪龙进来了。
“老侯爷，您到狱中来探监，也该告诉晚辈一下啊！怎么？还怕我们亏待了灌大夫？”
窦婴怔住了：“张大人，老夫与灌大人是故交，特送些饭食来，表表心意。”
“没关系，没关系。大人要是明天奏明皇上，赦免了他，我们也得听从啊！”张汤一面作出送客的姿式，一面示意随从接过篮子。
张汤自己将窦婴送出监狱。而那吴陪龙，则转过身，将毒药倒进酒杯。
在武帝的眼里，天下最美的人曾有四个，但在他心里放不下的，如今只有三个了。一个是他的母亲皇太后，他自小就和母亲终日在一起，每当母亲梳洗的时候，他总是呆呆地看着，认为她是世上最美的人。母亲对他有时很严厉，可他也认为那是一种美好的东西。后来他认为阿娇最美，她才十多岁，就那样的丰满，简直和母亲差不多。所以阿娇一开始对他也像母亲那样管教，他还觉得很得意。再后来，他认为女人的美，应该美在柔软和顺从上，而阿娇太刚太凶。卫子夫的到来，满足了他的这种期望，这个女人水一般的柔顺，什么事情都不爱多问一声，总是一句“我听皇上的”，百依百顺，让人怜爱不已。而近来，他又发现一个最美丽的小人儿，那就是他的女儿卫长公主。这个小人儿一天比一天长得漂亮，小嘴一天比一天能说，尤其是那副模样，既有卫子夫的娇媚，又有点父亲的倔犟，武帝真是把她放在手中怕飞了，放在口中怕化了。尤其是近来，武帝因母亲过多干政，心中不太舒服，他就回到宫中和女儿玩耍。女儿既会撒娇，又很任性，撩得武帝一见到她就不想走，同时，一见到她，心中所有的烦恼，就都被抛得干干净净。所以他才对卫子夫说，如今世界上最让他牵挂的，有三个人，你知道我最放不下的是谁？卫子夫说：当然是皇太后了。武帝摇摇头。聪明的卫子夫，却不问了，她知道，女儿是第一位的，皇太后是第二位的，而她卫子夫，虽已沦到第三位了，她也知足了。
这天，武帝正和女儿一起说话逗乐，突然所忠来报：太后驾到。武帝急忙抱起长公主，来迎母亲。谁知皇太后脸上冷冰冰的，他知道，又有什么重要的事情了。
“彻儿，你知道，灌夫死了么？”
武帝吃了一惊。“不是还没定罪么？谁让杀的？”
皇太后发现儿子尚不知此事，心中的一块石头落了地。“你可能不知道吧，他是让人害死在狱中的。”
“什么时候？谁？”
“今天下午。你舅舅认为事情很严重，不敢向你禀报，就先给我说了。”
武帝冷冷地说：“母亲知道就行了，儿懒得管这些。”
皇太后知道他心里有些不满，也不想与他计较，却继续说下去。
“你知道他是被谁害死的？”
“那还用问？丞相呗。”
太后的眼睛，一直盯着儿子。听了他的这句话，她冷笑了。“我就知道你会说这句话。别老是看不起你舅舅，告诉你吧，灌夫是让窦婴给毒死的！”
“啊？”武帝大吃一惊，手中的女儿，差点掉到了地上。他把女儿放下，眼睛直直地盯着母亲：“不可能，不可能！”
面对儿子那吃惊的面孔，皇太后不敢再与他对视，把脸转向一边。她抱起小孙女，说道：“你舅舅的话你可以不信，张汤和狱卒亲眼见到，灌夫吃了窦婴送来的食物，突然一下子就吐血而死，难道还会有假？”
武帝的眉头紧锁起来。他大声说道：“为什么？窦婴和灌夫一同出生入死，情同手足，为什么要毒死他？”
“那你问窦婴去吧！当初，你父皇废掉原太子刘荣时，窦婴就坚决反对，这，你该知道吧！听说，灌夫在狱中招认了，窦婴在你继位之初，曾劝太皇太后改立刘荣为帝。这种大逆不道的罪行，窦婴他能承认么？他要杀人灭口！”太后的语调严峻起来。
“母亲，窦婴不是那种人！何况朕即位时，刘荣已经身患重病。而现在，刘荣早死了多年，怎可再以此事，罗织罪名？”武帝急切地说。
“彻儿！”皇太后愤怒了。“你以为你这个皇帝来得容易吗？你以为所有的人，对你都是口服心服吗？我原先以为，你已经长大了，会知人善任。没料到，你还是不懂什么是亲是疏。别忘了，窦婴可也做过先太子刘荣的老师！”
武帝无言以对。他不是没话可说，而是不愿和母亲争吵。尽管他发现母亲自太皇太后去世后，比过去专横了许多，可她毕竟是自己的母亲！
“那依母后之见，要捉拿窦婴，治他的罪？”
“窦婴有没有罪，治与不治，那是廷尉府的事，为娘的哪里会管这些？娘只是提醒你，还是那句老话，田鼢虽然姓田，可他与你的娘亲是一母所生。可窦婴姓窦，他有的是能耐，能够打败匈奴，可他偏偏不听你的，难道你到现在还不明白？”
武帝面色铁青，嘴角直抖。他心里想，窦婴有时也不按我意思办事，可田鼢，他生来就不是好东西！想到这儿，他真想对着母亲嚷嚷一通，可他看了看母亲怀中的卫长公主那吃惊的样子，气到喉咙口上，又憋了回去。
皇太后知道儿子心里很烦躁，也不忍心再刺激他，想让他自己想一想，于是转身就要回宫。刚走一步，她又觉得不合情理，于是便回过身来，将孙女交给儿子，说：“世间只有骨肉才是最亲的，别人信不过！娘也不愿多管了！”说完，她竟进了钟粹宫，找卫子夫去了。
武帝当即来到建章宫，召来东方朔和卫青，然后又让杨得意去叫张汤。
东方朔和卫青告诉他，窦婴已被捉拿起来了。
“皇上，臣以为，事不宜迟，请您马上下诏，赦免窦婴。”东方朔急着说。
武帝摇摇头。“有罪没罪，要由廷尉府来决断。”
“就是有罪，皇上也可以赦免窦婴啊！”
武帝怒火冲天：“你急什么？等定他死罪时，再赦不迟！”
东方朔却不闭嘴。“皇上，前番卫青被人陷害，虽有皇上您的圣旨，也险些丧命，难道您不记得了？廷尉府杀人肆无忌惮，臣只恐怕，窦婴也像灌夫那样，不明不白地死了，那就迟了！臣请陛下三思！”
武帝大叫道：“你以为朕没有三思？朕这些天都在想，数万名将士，不明不白，死于沙漠，是谁之罪？”
东方朔直着脖子说：“皇上，窦婴如死了，肯定是冤案！”
武帝见东方朔红着脖子与他争，就瞪了他一眼，放松了一些说：“窦婴死不了。父皇在七国之乱平定后，说他功劳盖世，曾给过他铁券丹书，永远免除了他的死罪！他一亮铁券就行了，用不着朕去保护他！”
东方朔和卫青，吃惊地张大了嘴巴。
张汤一溜小跑地走进来，见到皇上就磕头。
“张汤，朕问你，窦婴在食物中放了毒药，将灌夫毒死，是你亲眼所见么？”武帝问。
“是的，不是亲眼所见，微臣也不敢相信呢。”
“还有谁在场？”
“还有吴陪龙，他是廷尉府主管刑狱的小吏。”
“那你说，窦婴为什么要害灌夫？”
张汤想了一下。“皇上，微臣也在纳闷。臣见灌夫的供词上写着，窦婴有劝太皇太后擅自废立之议。”
“胡说！”
“是，微臣该死，微臣不敢胡说。”张汤连连磕头。
武帝见张汤虽在磕头，可没有一点惧怕的样子，心中也拿不定主意。“张汤。”
“微臣在。”
“朕命你主审窦婴一案，别人不得插手。你要秉公办理，不得有半点差错！”
“微臣遵旨。”
“东方朔，卫青！”
“臣等在。”
“朕今天要去射猎，快给我备马！”
“皇上，现在快到黄昏……。”卫青不安地说。
“少罗嗦！备马！”
“是！”卫青无奈地看了眼东方朔，东方朔装作没看见。
大约二更天的时分，所忠正在未央宫中守夜。突然，内府大门开了，田鼢、张汤和吴陪龙走了进来。
所忠吃惊地说：“丞相，这么晚了，您来此……？”
田鼢皮笑肉不笑地说：“所忠大人，我们有一事不明白，想请您指教。”
所忠吃了一惊：“丞相，折杀老奴了。有什么事，您只管问，老奴只要知道，定会为丞相效劳。”
“那好。您还记得么？当年先帝赐给窦婴铁券丹书，副本收在哪里？”田鼢单刀直入。
所忠没有想到，他们会在这个时候，来找铁诏的副本。按规定，所有诏书副本密藏于内府库中，除了中书令和秉笔太监外，别人概不能动。
所忠笑了笑：“丞相，老奴记性不好，实在不知放在何处。”
田鼢奸笑了一声。“哈哈，看来，所忠大人对皇太后忠诚一辈子，现在却想不忠啦？”
“丞相您言重了。所忠虽已不是男人，可男人的秉性还是有的。过去老奴在宫廷里，每到关键时刻，总是站在皇太后一边，是因为皇太后是可怜无辜的。如今老奴跟随皇上，没皇上的旨意，老奴什么也不做。”所忠冷冷地说。
“这么说，你如今，只忠于皇上，不忠于太后了？”
“丞相，老奴一辈子忠于太后，可你，并不是太后呀？”
“现在，要你找出铁券副本，就是皇太后的旨意！”
“那就请丞相拿出太后的诏书来！”
田鼢没想到，这个老实巴交的所忠，居然敢对他如此不给面子！他拔出身边的佩剑，放到所忠脖子上。“所忠，你不想活了？”
所忠腰板一直：“老奴从被阉的那天起，就把性命看得很不值钱了！”
张汤走过来：“丞相，不必与他生气。下官另有办法。”
田鼢悻悻地：“那好，所忠，我先饶你一死！没你事了，门外呆着去吧。”
所忠明白了他们的来意，却不愿走开。
张汤说：“所忠，今天皇上让我主理窦婴的案子，你是当场听到的，难道你与窦婴是同伙？ ”
这下让所忠愣住了。他一犹豫，田鼢和吴陪龙就闪身进了府库。
那吴陪龙贼目乱瞅，如同一个精明的小偷。
田鼢悄悄地说：“吴陪龙，你果然能找到？”
“丞相放心，这溜门撬锁，打探隐私，寻找私钱，是下官的拿手好戏。”
“可这么多的文书竹简，所忠这老不死的不说，我想，要找到很难呢。”
吴陪龙把目光盯在一个压在重多竹简下的旧木头匣子上。他笑了。他走上前，搬开竹简，取出木匣子，交给田鼢。田鼢打开一看，面露喜色。
里面果然有一块黄色的绢缎，上面用朱砂写的三十二个字：
窦婴之功，无人能匹。婴若有罪，立即赦免。
后世子孙，谨遵此诏。皇天共鉴，不得有欺！
张汤走过来，看到此诏，神色冷峻。
吴陪龙得意地说：“丞相，这回放心了吧？”
田鼢拍了拍吴陪龙的肩膀，“真有你的！本相再赏你黄金百两！”
田鼢拿起绢诏，将它在一旁的烛火上点燃。所忠从外边看到，急忙跑过来抢夺，却被张汤一伸腿，绊倒在地下。
第二天早晨，太阳已经升得好高了，东方朔还在床上懒洋洋地看着竹简。一美女要给他捶背，被他不耐烦地挥手赶走。昨天晚上，他和卫青陪皇上狩猎，半夜才回到家中。
杨得道领着杨得意走进来，弟弟脸上笑嬉嬉，哥哥脸上阴沉沉。
东方朔一见到杨得意，马上起床。“哎，你来了，怎不早说？”
杨得意一脸哭丧相，一言不发。
东方朔不解地说：“得意，怎么啦？”
杨得意突然痛哭失声。
“你哭什么？你爹死啦？”
杨得意点点头。
杨得道见状，却坐在地上，号啕大哭起来。
东方朔跳了起来：“活见鬼，都起来，一大早，在我这儿哭什么丧？”
杨得意见弟弟也哭了，自己先止住，然后踢了弟弟一脚：“我爹活得好着呢，谁让你哭的？”
杨得道突然止住。“东方大人问你，是不是死了爹，你点头干什么？”
杨得意不再怪道儿，转过来对东方朔悲伤地说：“东方大人，今天一大早，所忠大人他，自己吊死在未央宫中！”
“啊？皇上知道了吗？”
杨得意点点头。“皇上他昨晚住在建章宫。今早一听小的报告，也吃了一惊，后来流了眼泪 。”
“那皇太后知道吗？”
杨得意说：“皇太后早就知道了，她也很悲伤。”
“你来干什么？是太后召我，为所忠安丧？”
杨得意摇摇头：“所忠丧事，太后让一个叫吴陪龙的办理。”
“那，叫我做什么？”
“皇太后说，修成君夫妇想家了，让你陪他们到乡下老家呆几天。”
东方朔一惊，心想，这是要把我支开！他马上问道：“皇上知道吗？”
“皇上只说声‘厚丧所忠，停三天早朝’，就叫来韩嫣，让他去召董偃了！”
东方朔仰天长叹一声，心想：天哪，难道我大汉，这回要遭受一次劫难？
廷尉府的监狱之中，窦婴已被打得遍体鳞伤。他的眼睛里露出冷冷的目光。
张汤走过来，向窦婴问话。
“窦大人，你还不承认么？灌夫都招了，你当初劝太皇太后废掉当今皇上之事，已成事实，你还不招么？”
窦婴睁大了眼睛：“哼！要是老臣想做此事，恐怕……”
“恐怕什么？”张汤不放过每一句话。吴陪龙则在一旁，急忙在竹简上记录。
窦婴不敢再说。他知道，现在他说什么，都对自己不利。
张汤却笑了。“老侯爷，灌夫在颖川欺压百姓，乡民恨之入骨，老侯爷你亲自灭了他，也算是为百姓除一大害呢！”
“你胡说！灌夫之死，定是你和田鼢施的诡计！”窦婴毫不买账再次怒斥。
张汤冷笑一声：“你也死到临头，还嘴硬什么？”
窦婴也冷笑一声：“哼！想让我死?没那么容易！”
张汤仰天大笑。“窦婴，你不就是还有一张所谓‘先帝铁券’吗？告诉你，廷尉府已经到内府查寻，那铁券根本没有副本，你家那份诏书，分明是假造的！窦婴，这假造遗诏，可同样是灭族之罪啊！”
窦婴一哆嗦。他想了一下，叹口气说：“张汤，我已明白了，有你和田鼢在一起，什么丧尽天良的事情，你们也能干得出来！你给我滚开，我要见皇上！”
“哼，你以为皇上愿见你吗？皇上要你去打匈奴，并以此重用你，让你当丞相，可你，却让皇上下不来台。如今，你还指望皇上来救你，皇上还要你给那些枉死的将士偿命呢！”
窦婴大叫：“应该让田鼢偿命！快让我出去，我要见皇上，我要见皇上！”
张汤得意地说：“窦大人，告诉你吧，自从和匈奴战败以后，皇上就整天和韩嫣、董偃两个弄臣在一起，非太后之召，他不问政事！你想见皇上？去找窦太主吧，她可是你的表妹。窦太主的小情人董偃，如今成了皇上的宠物。求他去吧，也许他能救你一命，哈哈哈哈！”
窦婴扑倒在地，两手拍着地面，哭天叫地地说：“天哪，皇上！先帝啊，都是老臣不好，没有辅佐好皇上，没有一如既往，站在皇上身边。窦婴被满门抄斩，没什么可惜的，可我大汉的皇帝，不能为几个小人所包围；大汉的江山，不能因此而毁于一旦哇！”
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