珠儿略显孤单地依在东方朔的腿上。而此刻东方朔正与来访的桑弘羊说话。
桑弘羊虽然二十四、五岁了，但还是显得有些急躁。
是啊，事情放到谁的身上，谁都会急的！“大人，您说说，颜异被关了这么久，张汤还是说什么也不放他，难道他张汤就有这么大的权力私自扣押无辜？”
东方朔用手抚摸着珠儿的头，口中却叹了一口气：“哎！他这个权力，是皇上给的。皇上不是说了，让张汤一个月内必须审完此案吗？还有多少天时间？”
桑弘羊记得清楚：“还有五天。东方大人，那张汤近来终日拷打颜异，想来个屈打成招，我怕颜大人支持不住啊！”
东方朔提醒他：“桑弘羊，你想想看，张汤连杨得意都敢抓，要不是皇上发了话，那杨得意可能早没命了！颜异大人是保不出来的，眼下最好的方法是，让他不要跟张汤吵，闭上嘴巴，什么也不说。”
“什么也不说？”
“对，什么也不说。这个时候，言多必失，沉默是金！你想办法告诉他，沉默是最大的蔑视和反抗。只要他不给张汤留下什么话把儿，到时候张汤定不了他的罪，他不仅要放人，还会遭到三长史的追究。”
桑弘羊无可奈何地说：“那也只好如此了。”
东方朔却问：“桑弘羊，盐铁专卖，最近成效很好？”
桑弘羊点点头：“除了那个河南郡守卜式，还在顶着，各地都已建立专卖之官。那个卜式，为官倒是挺正的，可他就是对盐铁专卖想不通。”
东方朔说：“别着急，等我有空时，找他一遭。这个牧羊佬，还是有点道行的！”
桑弘羊又露出一种担心：“东方大人，现在府库钱粮，已是文景之世的数倍。可下官听说，皇上除了发兵讨伐五夷之外，还听信那个李少翁的妖言，要建什么通天台，还要大建甘泉宫，扩建未央宫、建章宫。如此下去，恐怕国库的东西再多，也不够挥霍的。”
东方朔气愤地说：“死了个李少君，又来了个李少翁。只要皇上喜欢，这种孽障，总是铲除不尽的！”
桑弘羊焦急地说：“东方大人，皇上愈是大兴土木，小侄心中愈是不安。”
东方朔宽慰他说：“弘羊，你既在其位，就要力谋其政。再说，现在皇上大发五路兵马，扩展疆土，需要足够的钱粮来支持。只要你能贯彻盐铁专卖，保证财源滚滚，皇上就会对你一百个依重。张汤、李少翁的事，还是由我来想办法吧。”
桑弘羊面露喜色：“谢东方大人！”
建章宫内。武帝正与李夫人一道，听李延年唱曲儿。
李夫人大腹便便，已不能再舞。
这时，张汤领李少翁走了进来。李延年急忙停止唱歌，向李少翁施礼。李少翁手捧药罐，分明是又给皇上送药来了。
武帝笑道：“李大仙人，你看，你的干女儿都快生育了，你还给朕送‘伟帝’之药？”
李少翁笑了。“皇上，您不用瞒着小仙，小仙知道，您是个闲不住的人！是不是后宫又来了两位大美人儿？”
武帝笑了：“噢？昨天才到，你今天就知道了？”
李少翁却说：“可不是。一个月前，就有仙人告诉我，说李夫人将要生一贵子，而皇上身边还要来一个姓刑的，一个姓尹的美人。”
武帝并不觉得惊讶。“这两个美人儿，果然一个姓刑，一个姓尹。不过你的干儿子李延年在朕身边，你猜对这个，朕不以为你有本事。可你刚才说李夫人腹中的孩儿，肯定是个男的？”
李少翁叫道：“皇上，小仙敢跟您打赌！如果是女的，小仙就给皇上再造一种仙药，保您的后宫佳人都生龙子；如果生了男的，皇上可要造起通天台来呀！我也想在长安与仙人相会呢！”
武帝这回高兴了：“好！好！”他转念一想，既然你会算，就让你算个还未发生的事。“李大仙人，朕按照你的天书，发兵五路，征讨四夷。你再给算算，哪一路顺利，哪一路艰难一些呢？”
李少翁倒不磕绊：“皇上，昨晚小仙已算过一卦，这五路大军，闽越获胜最快，南越最为艰难；西南山高路远，时间可能要长一些；可东北的那个高句丽嘛，可不是一块好啃的骨头。”
武帝急于找到印证：“噢？张汤，最近可有疆场战报？”
张汤答道：“回皇上，五天以前，各路来报，说他们都已抵达诸国，准备大兵征讨。至今还未见新的消息。”
武帝急着说：“快快催捉！一有消息，速来向朕秉报！”
张汤唯唯诺诺：“臣遵旨。”
武帝这时发现，李少翁除了手中有个药罐外，腋下还夹着一捆竹简。他有点惊奇：“李大仙人，你拿着竹简，是想给朕献什么计策么？”
李少翁眼中发光：“皇上，这是小仙新得到的《五行书》。”
“《五行书》？”武帝听说，董仲舒这些年就是因为研究这个，才学问大长的；也正因为他用阴阳五行推算世事，才被贬为庶人的。
“是的，皇上，这《五行书》何人所作，已不可考，大抵是神仙所为。”李少翁一边说着，一边将竹简呈送武帝。
武帝接过书来，打开一看：“嗯。金、木、水、火、土。这五行，朕早就知道了。”
李少翁却说：“皇上，这金、木、水、火、土五行，在天为星，在地为灵，虽然天下人皆知，可其中的奥妙，天下人不晓，恐皇上也未必知晓啊。”
武帝不想多费脑子，便对李少翁说：“李大仙人，那你就择要给朕说说吧。”
李少翁侃侃而谈：“皇上，这五行学说，乃从周易之阴阳分化而来。天道原为太一，一分为二，便是阴阳；二生为四，便是四仪；四仪生八卦，八卦相叠，便是八八六十四象。世人只知道以此六十四象推算万事万物，却不知这金、木、水、火、土五行的妙用。这五行，金能克木，木再克水，水能克火，火又克金，金回过头来再克木。如此循环，天下万物，无不在其之中。如果将此五行运算到八八六十四卦之中，那天下的演变，无所不能穷尽。皇上，这可是伏羲八卦之后，天下又一奥妙所在啊。”
武帝听得着了迷：“噢？有如此大的道理？李大仙人，你说，朕该如何才能读通其奥妙呢？”
李少翁没有正面回答。“皇上，这《五行书》，深奥无比，小仙道行也不足用，刚才所说的，也只是其中一二而已。皇上要想明白其中全部奥妙，必须找一个道行比小仙还要深的人，深入研剖，穷究其理，然后再给皇上您来讲授，那千秋万代之事，都躲不过皇上您的眼睛啊！”
武帝觉得他说得太玄了，便问道：“李大仙人，你说连你都不能全然参透，可你刚才说的，朕倒觉得头头是道啊。”
“皇上！小仙刚才说的只是皮毛，也是小仙琢磨五年才得出的道理！对这《五行书》，我就像木匠遇到铁块块，凿也凿不动，刨也刨不光，搞得我近日食不甘味，衣不离身，穷究死讨。可小仙不得不服输了。”
武帝频频点头。他也是第一次听到李少翁说有他不知不能之事，看来这里面的道理，决非凡人能懂了。他想了一想，笑着说道：“朕明白了。连你李大仙人都读不懂、参不透的书，这天下，可能只有一个人能读懂参透了。公孙贺！”
因为霍子侯上次被打得厉害，还在养伤之中，武帝身边除了李延年外，公孙贺也常来听令。因为年纪偏大，又是卫少儿的老公，自己的姐夫，武帝便让他坐着。听到这话，公孙贺忙站了起来答道：“臣在。”
“朕让你给东方朔在甘泉宫边上修建的那个金马门，修好了没有？”
公孙贺说：“秉皇上，金马门于前几日建成，臣正想请皇上视察。”
武帝颔首：“你办事，朕放心！不用看了，李延年！”
“奴才在。”
“传朕的旨意，请东方朔带着他身边的人，明天早上辰时，住进甘泉宫，朕在那里等着他。朕要让他一边隐居，一边给朕参透这本《五行书》！”
李延年应道：“奴才遵命。”
张汤看了李少翁一眼，两人脸上都没露出笑意，但心中的窃喜。却像狗熊扳倒了蜜罐子一般。
张汤的廷尉府中。戒备森严。
李蔡的儿子李更，经过三番盘查，两次搜身，才得以进到官衙。李更一看，张汤不在，只有吴陪龙在那里算计着什么事情。
李更知道吴陪龙很管事，便向他说道：“吴大人，丞相到瓠子堵河，小的在家中有些事情，手中盘不开，请大管家帮衬一把。”
吴陪龙知道，李更是买地盖房，钱不够了。“李大公子，堂堂丞相家，也还缺钱花？”
李更笑了一笑：“吴大人，不瞒您说，家父虽然丞相做了好几年，可在钱这个事上，他一向胆小，所以家中积蓄不多。”
“那你一口气买了阳陵周围的三十多顷地，要花多少钱？”吴陪龙显然是要刨根问底。
“不瞒大人，一共用了六百万。这下子就把家中积蓄全用光了。小人只好再想办法，又弄到三四百万，买了木料砖瓦。眼下已经开工，可是工钱不够，那个包工头赵六鬼不干了。”
“你要借的，原来是工钱？那还能要多少？”吴陪龙不经心地问。
“三十万。”李更伸出三个手指头。
吴陪龙把手中的账本一合，扔到一边：“李公子，不瞒你说，张大人拿不出这三十万来。”
李更乐了，问了我半天，就给我这句话？“吴陪龙，你给我逗闷子吧。张大人堂堂廷尉兼御史大人，官从一品，他当了二十多年！三十万都拿不出？是你这大管家不愿借吧。那我就等张大人回来再说。”
吴陪龙冷笑一声。“李公子，你想借钱，也该找个有钱的地方。张大人这府上，除了供养老太太的钱我不知道外，一律都在我手上。别说三十万了，就是三万缗钱，也拿不出来。”
李更大笑起来：“哈哈哈哈！吴陪龙，你真行。你说张大人连三万缗钱都没有，鬼才相信！”
吴陪龙认真地说：“李公子，你以为你爹是丞相，他有钱，张大人也就该有钱？张大人虽然官位比你爹差不多，可有一点是你爹比不了的，那就是，张大人不贪财。”
李更哪肯相信？“哈哈哈哈！人为财死，鸟为食亡，张大人俸禄在三千石以上，他就是不贪，也拿得出十万八万的来。你那些话，鬼才相信！”
吴陪龙见他接连两次说出“鬼才相信”这话，心中升起一股恶念，真该让你做鬼！可他面子上仍然皮笑肉不笑地说：“那好，李公子，实不相瞒，张大人的钱，都是经过我的手，变成了张大人喜欢的新鲜物件。李公子，你是不是想看看？”
李更笑道：“那我得开开眼！要是有什么好的珍珠宝贝，我就拿出去，卖他个三十五十万的，也就够了。”
吴陪龙笑着说：“那好，你随我来。”
两人走进一个秘密的通道，进一个黑黑的房子。
吴陪龙将窗户上的草帘子拉开，只见屋里到处都是刑具。有各式各样的刀子，粗细不等的绳索，还有吊在房梁上的器械……
李更吓得直哆嗦：“哎哟妈耶！这……这……”
吴陪龙如数家珍：“来，李公子，我告诉你。你看这儿，是六十三把刀做成的，叫做刀山。”他伸手拿过一个好象从竹简上间隔着抽下一片似的东西，对李更说：“你看这个，这是张大人新发明的，用竹子来夹犯人的手指头。十指连心，一夹就招。”
李更又哆嗦一下：“哦……哦……”
吴陪龙将他领到一个椅子边：“李公子，请坐。”
李更早就浑身发抖了，见有坐的，急忙坐下去，想定定神。
吴陪龙将他的两只手摆放到两边的扶手上，然后用脚踏一下什么地方，只听“哗啦”一声，李更的两只手被两块木头扣住了，他再动动腿，发现自己的腿脚也被绑住了。
李更吓得出了一身冷汗：“吴陪龙，你要做什么？”
吴陪龙笑道：“李公子，别害怕。凡是到这儿来的，都要感受一下。我是让你看看，张大人喜欢的这些东西，你是不是也喜欢。”
李更身子更加颤抖：“吴大人……你别动真的……”
吴陪龙从椅子后面翻过一根滕条，正好套在李更的脖子上。只见他脚下又一用力，李更的脖子使被卡在椅子后背上的木槽内。吴陪龙将他的头向后一拉，上面马上掉下一个大大的鞋楦子似的东西，正好塞到李更的嘴里。李更想叫也叫不出来，只能呜噜呜噜地哼哼着。
吴陪龙顺手从右边拿出一个水罐子，里面有红红的东西。他一抬胳膊，便将水罐子里面的红水倒进了那个大鞋楦子。
李更只觉得嗓子咕噜咕噜作响，然后一种被许多钢针一齐扎的感觉从喉咙口一直往下扯，一直扯到五脏六腑。他不仅泪水直流，同时觉得下身湿漉漉的！
吴陪龙将鞋楦子拿出来，问道：“李公子，味道还好吧？”
李更的嗓子“噢棗噢”作响好几回，才痛苦万分地大叫：“吴陪龙，你要干什么！”
吴陪龙冷笑起来。“哈哈！李公子，真对不起啦。张大人要我问问你，你买了先皇寝陵前的那三十顷风水宝地，花了几百万缗钱。那钱，是哪儿来的？”
李更知道真的不好玩了，便大叫：“吴陪龙，你要审我？”
“哈哈哈哈！”吴陪龙放声大笑：“你都坐上了老虎凳了，还问是不是审你？真好笑。审你又怎么样？说！你买地建宅，用了那么多钱，是哪儿来的？！”他一边说着，一边又拿过鞋楦子。
“我说！我说！”李更实在不想再尝那东西，便说：“吴大人，我爹当了好几年丞相，总少不了有人送点礼物，我和家母把这些礼物卖了，就得到这么多钱。”
“胡说！看来你是没有玩够！”吴陪龙说着，伸手去拉李更面前的一道木板。只听“哗啦”一声，那块木板被拉到一边，原来那是一扇门，隔壁是一个烧着炭火的炉子，炉子里面有红红的烙铁！
“李公子，你看，这是我和张大人最爱玩的玩意儿。你要是跟我说实话，我们俩可能还能帮你。你要是不说实话，那我就把这铁，烙到你的脸上！”
李更大叫“别，别……吴大人……你别这样……我说实话，行不行？”
吴陪龙面目狰狞地说：“说，一点假也不许掺！”
李更的眼睛里露出一丝狡诈。“吴大人……我买那块地，加上建房，总共要花六百万。我爹只给我一百万。其余的，只好靠借来……这不是，小的又到您这儿，找张大人借钱……”
吴陪龙冷笑起来。“你还不说实话。整个长安城，除了张大人，谁还会是你爹的朋友？你要是能借到钱，就不到张大人府上，到阎王爷嘴里讨食来了！你做的事，瞒得了别人，还瞒得了我和张大人？再不说实话，我就把你的手给套上竹夹子！”实际上吴陪龙不敢这么做，因为那样会留下外伤，他怕张汤回来会不高兴。想了一下，他还是将鞋楦子塞进李更口中，又将一杯辣椒水灌了进去。
李更呜噜呜噜地哭喊着：“我说！我说！”
李更将鞋楦子拔出来，却又用夹子从对面的炉火子中夹出一块红红的烙铁来，放在李更面前。
李更这回彻底地招了供：“吴大人，我说出来，除了张大人外，你千万别告诉外人！我爹他要我在长安购买三百万个堵水用的草包，我就让人以次充好，每个草包扣掉一缗半，得到了四百五十万……”
吴陪龙冷笑道：“好哇！李公子，难怪你爹老堵不住水！要是皇上知道了这事……”
李更大叫：“吴大人，看在我爹和张大人的交情上，你嘴边留情……”
正在这时，门外响起了脚步声。随着门帘打开，带着一阵冷笑，张汤走了进来。
张汤故作吃惊地问：“陪龙，这些刑具，本来是给颜异准备的，你怎么也让李公子尝了鲜呢？”
吴陪龙说：“大人，问清楚了，李更他从堵河的款中，克扣了四百五十万！”
张汤看了李更一眼，笑了一笑：“算了，算了，陪龙，别这么认真。谁让我和丞相是莫逆之交呢？这事要是说了出去，不仅丞相的位子难保，他们全家的性命，也都完玩。可丞相是本大人举荐的，到那时，本大人脸上也无光啊！李公子，你说是吗？”
李更感激万分：“张大人，李更谢过您老人家，也代我爹谢您老人家了！”
张汤的动作非常熟练，三下五除二地就把李更从椅子上解放了：“好啦，你回去吧，把那宅子的工程减一些，别再到处弄钱借钱了。更不许你再从堵河物品上作文章，三位长史一直用眼盯着你爹和我呢！”
李更感激涕零，一面往外呕吐，一面跪拜欲出。
张汤见他浑身都是辣椒水和尿一类的东西，便对吴陪龙说：“给他找件干净的衣服，说什么，他也是丞相的儿子，不能这个样子从我府上出去！”
一座高大的白墙青瓦的宫门之前，一匹金色的铜马塑像显得特别醒目。宫门上的匾额里，赫然三个御笔：金马门。
进了金马门，便是一个小院，一个和东方朔的家几乎一模一样的小院，只是没有了隔壁的修成君的家而已。公孙贺知道，金马门必须按照皇上的旨意来建，可建居室便可按他自己的主意。他要让东方朔住在金马门，有如在家中的感觉。
东方朔骑着他的小毛驴，晃晃悠悠地来到金马门。道儿赶着一辆马车，车上坐着阿绣和珠儿，跟着老爷慢慢走了进来。
转过一个弯，金马门便在面前。东方朔没来得及看门，只好先看人棗原来武帝已率霍子侯在此等候。那霍子候的伤虽然好了，但站在那儿，还有点站不直。
东方朔急忙下驴。“皇上，臣今天一大早，先送修成君赴平原新家，不知皇上在此候臣。”
“东方爱卿，你代朕送姐姐出了远门，朕该谢你才是。”
东方朔再向武帝一揖，既是答谢，又有相求：“皇上客气。皇上，臣家唯一能使唤的，如今就这个道儿了，可他还住在原来的地方。臣想请皇上恩准，让他自由出入甘泉宫，至少能让他进出金马门，经常给臣送些东西来。”
“哈哈哈哈！东方爱卿，朕让你到金马门来隐居，又不是把你关起来。你还是自由的！你哪儿都能去，就是朕要找你时，你别不见就行！”
“臣谢皇上。这道儿……”
“不就是一个道儿嘛，朕准了，他进别的宫不行，可到了甘泉宫，要进金马门，可以畅行无阻！”
东方朔深深一揖：“臣谢皇上。道儿，阿秀，还有珠儿，你们都来谢过皇上！”
道儿、阿秀和珠儿三人齐齐下跪。
武帝看了看他们：“这个阿秀，朕认得。这个小丫头，就是你和云儿生的？她叫什么名字？”
珠儿抬起头来，一点也没有害怕的样子：“启奏皇上，我叫东方之珠！”
武帝甚觉惊奇：“好一个东方之珠，你几岁啦？”
没等皇上的恩准，珠儿便自个儿站了起来：“皇上，珠儿今年九岁！”
武帝吃了一惊：“九岁？这么快？东方大人，朕和你不老，也被他们给催老喽！”
东方朔却要调侃一下：“皇上，臣老了，您不会老。你老用那李少翁的药，只能是越来越年轻。”
武帝有点不好意思地说：“东方朔，在小孩子面前，不许说这些。呃，珠儿，你还有个哥哥呢？”
珠儿从容应对道：“皇上，我哥哥叫东方蟹，今年十二岁，他已经走了。”
武帝很关心那个孩子的行踪。“噢？他走了？去哪儿了？”
东方朔忙接过话来：“皇上，蟹儿那小子很任性，云儿去世后，正好卓文君要回临邛，她和司马相如没有孩子，臣便将蟹儿交给了她。”
武帝大喜，心情有所放松。“好！东方爱卿，你做得好。在卓文君的调教下，那孩子定会成才。东方爱卿，你用心良苦，朕都明白！”
珠儿却问个没完：“皇上，您让道儿可以在这宫里到处走，那珠儿呢？”
武帝笑了：“噢，原来这儿还有个小大人儿。你可是东方朔的女儿，东方之珠啊！好了，朕恩准你这颗东方之珠，爱到哪儿去，就到哪儿去，谁也不得阻拦！”
东方朔却觉得这样不妥：“皇上，这样可不好。这孩儿生性淘气，云儿很不放心，臣也不太放心呢。”
武帝大笑起来。“哈哈哈哈！朕把云儿封作云中君，就让她看看，她和你东方朔一块生的女儿，便是宫中之君！珠儿，别听你爹的，你爱到哪儿去哪儿，朕的皇宫，还有这长安城，没有人敢拦你。有谁敢和你过不去，你就来找朕，朕一定会给撑腰！”
珠儿看了东方朔一眼：“皇上，要是我爹把我管住不放呢？”
武帝心想，这孩子心眼真多，于是更觉得她可爱，便笑着说：“那你也来找朕，朕会把你爹给抓住，让你刮他的鼻子。”
珠儿却不干了：“皇上，我不刮我爹的鼻子，我要刮皇上的鼻子。”
东方朔急忙止住：“珠儿，不许胡闹！”
武帝更是开怀大笑。“哈哈哈哈棗”他走上前来，将珠儿抱起来。“朕有几个儿女，包括最辣的二女儿，也不敢说要刮朕的鼻子的。今天倒来了一个胆大的。来吧，朕今天就让你刮一个！”
珠儿从小便被东方朔和齐鲁女惯得无拘无束的，哪管他是不是皇帝，只觉得他是个大人，还挺好玩的，于是便伸出小手来：“你让我刮，我就刮！一个，两个，三个！”皇上让她刮一个，她却一连刮了三个！
皇上的鼻子没事，东方朔的鼻子却气歪了。
武帝看他那副着急的样子，笑得更开心：“哈哈哈哈！珠儿你看，朕的鼻子没被你刮歪，你爹的鼻子，倒让你给气歪了！”
珠儿也是大笑：“哈哈！皇上，你说我爹好玩不好玩，他笑掉过大牙，还气歪了鼻子！”
张汤在廷尉府中，正在拷打和审问着颜异。他命人用他新发明的竹夹板子将颜异的十个手指放入其中，然后命两个狱卒在两端，将绳子拉紧。颜异一声惨叫，昏了过去。
张汤命人用凉水将颜异浇醒。
张汤冷冷地说：“颜异，你说，那些讽刺皇上的歌谣，是不是你编的？”
颜异对张汤怒目而视，一声不吭。
张汤冷笑一下，还是不温不火地说：“颜异，你不是会叫吗？不是会嚷嚷吗？怎么不叫了，不嚷嚷了？”
颜异依然怒目而视，却不张口。
张汤大怒，不禁叫了起来：“颜异，你到底是招，还是不招？”
颜异双目喷火，却还是一言不发！
张汤怒吼了：“来人！将火炉子给我拿上来！”
吴陪龙指挥着四个狱卒，将一个大火炉子抬了上来。火炉里面，红色的火苗猛烈地舔着几块红红的烙铁。
张汤亲手夹出一块烙铁来，在颜异的眼前晃了晃。“你要是还不招，我就让你尝尝炮烙的滋味！”张汤的话里充满狠毒。
颜异闭上眼睛，等待着张汤施展淫威。
张汤向吴陪龙示意，吴陪龙夹起一块大大的红红的烙铁，放在颜异面前。颜异闭上了眼睛。
只听一声惨叫，颜异又昏了过去。
张汤的家中。今天他和吴陪龙都觉得特别劳累，于是回到家中，第一件事便是泡澡。
吴陪龙殷勤地先给张汤搓背。
张汤叹口了气。“陪龙，今天你我都累得够呛，这个颜异，居然咬紧牙关，什么都不说。难道就拿他没办法了？”
吴陪龙一边用力给张汤搓背，一边说：“大人，颜异虽然嘴不说，可他心里在烧火哇。这个人要是放了出去，还不是您的死敌？”
张汤“哼”了一声：“他还想活着出去？除非太阳从西边出来！”
吴陪龙却提醒他：“可是大人，再过三天就是最后期限了，如果还拿不到足够的证据，桑弘羊就会来要人，那时……”
“还要等到那个时候？我早收拾了他！还有那个桑弘羊，跟颜异一样，不把我放在眼里。要不是皇上用人心切，钱粮紧要，我非将他一同拿下不可！”
正在此时，李延年推开了门，急急地冲了进来。不管张汤住处如何戒备森严，李延年总是畅行无阻。
“御史大人，御史大人，不好了！”李延年大叫。
张汤急忙拿过一件衣服，套在脖子上。“什么事，这么着急？”
李延年说：“大人，刚才我偷看到朱买臣等三位长史给皇上上的奏折！他们在告你！”
张汤冷笑一声：“告我？我有什么给他们告的？”
李延年惊恐地说：“他们先是说丞相堵河，利用次品草包等物品，中饱私囊；然后就说大人你与丞相勾结，还说……”
“还说了什么？”
李延年看了吴陪龙一眼：“朱买臣他们还说，说你家养男宠，说吴大人是你的……说您是大奸大佞！”
这下子，张汤和吴陪龙都大吃一惊！
张汤强作镇静地问：“难道皇上会信他们胡说八道？”
李延年却说：“皇上先是不信，但他们说得多了，皇上也就怒了，皇上批出话来，要朱买臣速速查实治河物品，是何人办理，何人作奸；并让王朝边通两个，将吴大人叫过去查问！”
吴陪龙害怕了，他手中搓澡用的物件“刷”地掉到了水里。“什么？他们要捉拿我？”
张汤看了他一眼，突然大笑。“哈哈哈哈！”
吴陪龙有点颤抖：“大人，我都大难临头了，你笑什么？”
“我笑朱买臣他们蠢得很！”
吴陪龙说：“蠢？可他们什么都知道了！”
张汤走过去，拿出一件衣服给吴陪龙穿上。“陪龙，你不用怕。”他走到外间的一个柜子前，打开柜子，拿出一套卷宗来。“你来看，这是我在十年前就为你准备好了的东西。没想到，直到今天才派上用场。”
“这是什么？”吴陪龙和李延年都不明白。
“你看，这儿有两套卷宗，一套是廷尉府差办吴陪龙的，还是一套是我的大管家鲁谒居的。”
吴陪龙不明白：“鲁谒居？鲁谒居是谁？”
张汤笑道：“当然就是你了！十年前，还在准备杀郭解的时候，我就给你准备了，生怕东方朔他们为了解救郭解而向你我发难；也为了防备主父偃和义纵那两个坏东西加害于我们。没想到，直到今天，这个东西才派上用场！”
吴陪龙想了想，“大人，您的意思是，从明天起，我就是鲁谒居？那吴陪龙呢？”
张汤诡诈地说：“从今天晚上起，廷尉府就从来没有吴陪龙这个名字，更没有吴陪龙这么个人！我的大管家，从来都叫鲁谒居！看他们三位长史，怎么向皇上交待！”
金马门内，东方朔左手拿着一个方方正正的小砖头块，右手拿把小刀。正在砖头上面挖眼儿。
东方之珠在一边看着，还不时地用手扒拉着东方朔的胳膊。一会儿，那东西弄好了，在这个方方正正的六面体上，分别有着一到六个小圆坑。
珠儿拿过来，看了看说：“爹爹，上面的花儿，我看不清楚！”
东方朔却说：“看不清楚，你用手摸嘛！”
珠儿嚷嚷起来：“不行，爹，我要能看清楚的！”
“真拿你没办法。”东方朔拿过珠儿的胭脂盒儿：“来，我给你加点颜色。哎──画点红的。去，去把我的墨拿来。”
珠儿很乖地跑过去，拿过墨来。东方朔又将其它面上的小点点涂成黑的。
珠儿高兴地跳起来：“噢，这回看清楚了！”
说完，她便拿起这个笨重的玩意儿，一边投一边说：“二，五，一，三，六……”
这时道儿走了进来，哭丧着脸。
东方朔问：“怎么啦，道儿，得意还没回来？”
道儿说：“老爷，他昨天回来一次，还带着那个朱安世。两个人喝了好多酒。”
“我的话，你告诉他们了吗？”
“怎么没告诉？我说，老爷说了，不让你们胡来。张汤要是有罪，还得由皇上来治他。我哥听了，还点了点头；可那个朱安世，嘴撇得像裤腰一样！”
“他们还干什么？”
“两个人喝完酒，就在那儿嘀咕。老爷，我觉得那个朱安世不是好人。”
东方朔一惊：“此话怎讲？”
道儿说：“他见到我老婆，两只眼就色迷迷的……”
东方朔笑了。“哈哈哈哈！那是因为你疼你老婆！”
道儿却说：“可我哥哥，他就从来不那么看。”
东方朔大笑不止。“哈哈哈哈棗道儿，你是真傻还是装傻？你哥哥是太监，他对女人没兴趣。你老婆那么漂亮，又是皇上赏赐的姑苏美女，人家多看一眼，又怎么了？”
道儿却很认真：“老爷，话可别这么说。那朱安世要是好人，能在山上对显儿那么轻薄吗？虽说他是无意中推倒了郭夫人，可这事都怪他啊！”
东方朔不笑了，他点了点头，陷入沉思。
道儿担心地说：“可我哥，根本不管这些，现在老和他一起，鬼鬼祟祟的，我看要坏事。”
东方朔想起来一件事：“对了，那个叫显儿的女孩，她到哪里去了？”
道儿说：“她早就跟着霍光走啦！他们两个，倒是天生的一对儿。”
东方朔却不同意：“别胡说，大行令公孙贺已经给霍光找好了，是个大家闺秀。道儿，你去找一下霍光，就说得意的事情，请他帮帮忙，留神看着点。”
“好的。老爷，你这儿还要些什么东西，回头我给你送来？”道儿回过头来又问。
东方朔挥了挥手：“你快去吧，回来再说！”
建章宫中。武帝又在那里拣看东方朔给他的那一大堆竹简。
张汤跌跌撞撞地从外边跑了进来。
武帝带有戒心地：“张汤？”
“皇上，大喜啊！大喜！”
“喜从何来？”
张汤口若悬河：“皇上，臣刚刚得到三千里加急文书，韩安国将军兵出会稽，直捣瓯闽两江，按照皇上的部署，先把瓯江边的那个自立为东越王的余善捉到，然后兵发闽江，直抵冶县，闽越王率众出降。韩安国大兵南下，直达南海边上，海内所有蛮夷，先是望风而逃，而后纷纷归顺。韩将军如今屯兵揭阳，等待皇上的圣旨！”
武帝高兴地将手中的那块竹简往大堆里一扔：“好啊！东越这下子就彻底地归到朕的大汉版图之中了！张爱卿，还有什么喜事？”
张汤接着说：“皇上，臣还接到征讨南越的军情！大喜啊！大喜！”
武帝高兴得站了起来：“南越也有消息啦？”
张汤仍跪地而言：“皇上，伏波将军路博德和楼船将军杨仆二人，以十五万大军包围番禺。南越王想投降，可南越丞相吕嘉，贼心不死，竟敢率众抵抗。伏波将军和楼船将军合力而攻，不到三日，便把那些叛贼全部捉拿。眼下，杨仆将军留守番禺，而路博德则追杀叛党，到达合浦。再往南下，就是交趾了。路博德请皇上圣裁：是再往南下，还是就此止住？”
武帝一拍案子：“当然要南下！朕听说了，南海边上，有个仙岛，叫做儋耳。那里的人耳朵都被海风吹得黏到了头发上，所以才叫儋耳。朕要在那儿，立个儋耳郡！”
张汤随机吹捧：“皇上圣明！”
武帝兴致勃勃：“还有，让路博德再往南打，打下交趾。朕听说了，那里的人都在船上生活，脚趾头全是连在一起的，就像鸭子一样。哈哈哈哈！朕要建立交趾郡，让南越的人统统做朕的臣民！”
张汤不失时机地再捧一回：“皇上，秦始皇也不过打到交趾，就撤兵了。他还没敢想象什么儋耳呢！皇上您是千古一帝，无人能比啊！”
武帝听了这话，更来了精神。“对啦！听说秦始皇时，置了个象郡，就在眼下的交趾那个地方。朕要超过他。你给朕草诏，说朕从《山海经》上得知，在交趾之南的地方，太阳出现在大地的北方。朕就要在太阳的南边那块地上，建一个‘日南郡’。懂吗？‘日南郡’，就是要把太阳南边的地，也圈进我大汉的版图之中！你懂吗？”
张汤点头如敲鼓：“臣懂，臣懂！皇上您如今北达北海冰天雪地，南到南海太阳的南边，东边已经出兵高句丽，只剩下西边那一块地方，还没用兵呢！”
武帝笑了笑：“不要急。朕派张骞到西域，名为要马，实是刺探军情。等到朕出征西南的军队得胜了，就能够打到身毒去。那什么乌孙，大宛，大月氏，在朕看来，不过都是一些孙子辈，变作朕的大碗、大肉吃，还差不多！”
武帝的诙谐，让张汤更加兴奋。他觉得现在是找回皇上信赖的最佳时机。“皇上真是雄才大略，无人能比啊！可惜霍去病将军英年早逝，不然，西域这些小国，他溜一次马的功夫，就全归我大汉了！”
武帝却说：“张爱卿，你别急。朕没了霍去病，还有卫青；还有新的霍去病，李去病。你知道，朕为什么要派李广利跟随张骞去西域吗？”
张汤不假思索地说：“您是要再培养一个卫青，一个霍去病！不过皇上，那李广利是个杀猪的，恐怕……。”张汤对李夫人家的人，没有什么好印象。
“哈哈哈哈！杀猪的怕什么？朱买臣的老婆杀猪，她能将男人给休了，那是女中豪杰；李广利既能杀猪，就敢杀人。张爱卿，朕得到了卫夫人，同时就得到了卫青、霍去病。如今朕又得到了李夫人，上天还会赐给朕一个李青，李去病。张爱卿，你相信朕的话吗？”
张汤瞪大眼睛：“相信，相信。”
武帝看了他一眼，便将话题一转。“张爱卿，说到朱买臣，朕倒有一事问你。”
张汤心里“咯噔”一下，但脸上却不动声色：“皇上，您说，张汤俯首聆听。”
武帝想了想，先说出第一件事来：“朱买臣和三位长史说，你与丞相一道，克扣治河的钱财到先皇寝陵买地置业，是有此事吗？”
张汤大惊：“皇上！那地是丞相的儿子李更买下的，微臣对此不敢妄图！”
武帝站了起来。“可有人克扣治河经费，大河决口迟迟堵不住，此事你知道吗？”
张汤也站了起来：“皇上，臣正要向您报告此事！臣已经掌握了李蔡儿子李更的口供，他和办理治河物资的人串通一气，将三百万个上等草包换成劣质草包，这小子从中得到了四百五十万缗，全部用来买地建宅啦！”
武帝听此，不禁拍案大怒“大胆！”。稍一沉吟，武帝向张汤说道：“朕念李广为国捐躯的份上，让这李蔡做了宰相，没想到他不仅没能耐，还会如此贪赃枉法！张汤，这李蔡是你推荐的，但你今天能如实说出，对朕还算忠心。朕限你三天之内将李蔡父子买地建宅，侵占先皇陵地的事实查清楚，向朕秉告！”
张汤跪地磕头：“臣遵旨！臣这就去查！”说完起身便走。
武帝手一抬：“且慢。”
张汤回过头来：“皇上，还有事？”
武帝冷笑一声。“朕听说，你府上有个男宠，叫吴陪龙？”
张汤不由心头一惊，但立刻就镇定下来。他急忙向武帝跪下，大叫冤枉：“皇上，冤枉啊！臣有几个胆子，敢养男宠？皇上，臣对天起誓，臣的身边，决无此人！”
武帝想了一想，说道：“张汤，朕已叫三位长史去查核此事，若是真有其人，我看你还是现在给朕说明了好。吴陪龙，这个名字，朕倒好像曾经听说过！。”
张汤又磕一个响头：“皇上，臣的家中，二十多年来，只有一个鲁谒居，从来都没有什么吴陪龙！皇上，念微臣在您身边忠心服侍的二十年，请您相信微臣吧！”
武帝将信将疑地说：“好吧，张汤，朕暂且相信你。不过，朕先要警告你：朕作为一国之君，一个前无古人，后无来者的帝王，也未能为所欲为！朕曾有个韩嫣，可他让太后给杀了。朕还有一个董偃，又让东方朔给逼着杀掉了。这种事连朕都没那个福份，谁要是敢在朕都做不成的事上尝试尝试，朕决不会轻饶他！”
张汤再磕三个响头：“皇上放心，三位长史在臣的家里，要是真的查获吴陪龙，臣就听凭皇上处死！”
武帝这才挥了挥手：“好吧！”
金马门内。卫青来看东方朔。他见东方朔正拿着那本《五行书》在桌子上画符，而珠儿则在一旁掷那个四方的砖头。卫青对珠儿的手中的小玩意儿特别感兴趣，便趁她不备，抢到手中，看个不停。
珠儿翘起小嘴：“还大将军呢！拿人家的东西，都不给了！”
东方朔从手边又拿出一个，扔给珠儿。嘴中却说：“哟！你不得了啦！卫青兄弟，看这小丫头，自从皇上说给她撑腰，她就神乎其神了，连你这个大将军都敢说！”
卫青笑了笑，对东方朔说：“兄长，我觉得蟹儿更像他妈；这丫头，脾气和秉性才像他爹。”
东方朔点点头：“你说得一点都不错。”
珠儿瞪大了眼睛看着他们两个：“什么不错？我才不像我爹呢！你看他，要么整天拿着书本，要么拿几根草棍、铜钱，只顾想，只顾想的。我要像我大妈，想说什么就说什么，想做什么就做什么！”
卫青大笑。“哈哈！兄长，这下好玩了，珠儿还要学她大妈，长大了，别说你受不了，皇上也没办法！”
东方朔笑着说：“好在她是个女孩儿。”
珠儿却不干：“女孩儿怎么啦？女孩儿也要学剑！爹爹，你从小就答应我的，不教哥哥学剑，要教我！你不能反悔，反悔了我告诉皇上！”
东方朔只好笑着应承：“哈哈哈哈！爹不反悔，爹爹从来都是说话算数的！”
说了一阵子，卫青突然止住了笑容，一脸的严肃。
“兄弟，出了什么事情？”东方朔知道卫青前来，必有事情。
卫青说：“兄长，不瞒你说，自从霍去病死后，长公主疯了，皇后在宫里真是度日如年啊！皇上根本就不到钟粹宫去。可是前天，皇上突然发了一道旨，封次公主为阳石公主，要将子夫的二女儿嫁给阳石侯！”
“哪个阳石侯？”
“还不是当年公车令韩不识的儿子，叫做韩其食的！”
东方朔听说是韩不识的儿子，倒也没什么反感，便应了一声：“父命君命，都不可违，公主那就从命呗！”
不料卫青说：“兄长，你不知道，那二丫头比起长公主来，可是任性的很。她今年十九岁了，按说应该出嫁了，可他说什么也不愿嫁给阳石侯！”
“那她想做什么？”东方朔吃了一惊。
“她喜欢公孙敬声！”卫青说到这里，将手一摊。
“哪个公孙敬声？”东方朔同样不知道这个名字。
“公孙敬声，便是公孙贺和我大姐生的大儿子！”
东方朔这回楞了。卫次公主怎么和长公主一样，又喜欢上了自己的表哥？这也难怪，公主们除了表哥外，还能认识别的男孩子么？何况公孙贺是大行令，他的家就住在宫门口，孩子出入宫门，无人阻拦呢？
卫青见东方朔不说话，便又叹了口气。“皇上知道这事，很是生气，他不仅不改变主意，还叫来姐夫公孙贺，让他给公孙敬声赶快娶妻。大行令是个老实人，当然不会违命，当天便与那个张次公定了亲，要公孙敬声于近日迎娶张家女儿，以断了阳石公主的念头。”
“孩子们的事情，我们就别管他们吧！”东方朔摇了摇头。
卫青却露出一脸的难为情来：“兄长有所不知。那阳石公主从小就特别任性，皇后的话很少听得进去，而且还整天拉着太子给她遮风挡雨。我是担心，这个二丫头一旦惹得皇上大怒，便会牵连太子，甚至牵连子夫的！”
“兄弟，还是让我们相信皇上吧，除此之外，我们还能有什么办法？”东方朔也将两手一摊。
其实东方朔的心中，也对此事深感不安。
廷尉府中。桑弘羊一大早便来到府中，堵住了张汤，要求他放了颜异。
张汤客客气气地把桑弘羊请到一边，笑着说：“桑大人，当初本廷尉给你推荐的人，你居然一个不用。这会儿，也有你求我的时候？”
桑弘羊只求放人，也便不与他计较。“张大人，请恕在下年轻无知，冒犯了您老人家。”
张汤突然说：“桑大人，你要我放了颜异，可他是皇上点的钦犯，我没那么大的权利放他。”
桑弘羊却坚持道：“张大人，皇上都说了，一个月内审完，有罪定刑，无罪释放。今天颜异正好被你关了整一月，请大人告知，颜异罪定何处？如无罪可定，请大人放他出来，桑弘羊这里正急需用人。”
张汤大笑：“哈哈哈哈！桑大人，你真是记数神童。这日子记得比我还准！我知道你要用人，要给皇上筹粮收税。可这颜异，恐怕……。”
桑弘羊吃惊地问：“什么？难道你已将他……”
张汤却要缓和气氛：“别急，别急。在没有定罪之前，我不会杀死他。”
桑弘羊争执道：“那你……。”
张汤却另有理由：“桑大人，今天皇上让我办另一件大案要案，颜异的事，得往后拖几天！”
桑弘羊急了：“什么案子，能比颜异的事还重要？”
张汤更为得意：“哈哈哈哈！说出来，吓死你！”突然脸一沉：“桑弘羊，三天之后，皇上开恩，你来领人；皇上不开恩，你来领尸！”
桑弘羊生气地说：“张大人，你未免太过分了！”
张汤却阴阳怪气地说：“哟嗬──桑大人要发脾气！回你的大农令府去，我廷尉府可由不得你！别以为你给皇上筹粮收税有多了不起。我知道你是个大才，可我张汤也不是小才！你是皇上的敛财之才，我是皇上的治狱之才。你要的是平民百姓的钱粮，我要的是不守规矩人的性命！你依税法行事，我以法律行事。看起来我比你凶，比你狠。其实，你和我一个样。你把天下人的血汗钱统统征来，供皇上修皇宫，扩疆土，也是整天都在勒着天下百姓的脖子。我勒犯人的脖子，大家都看得见，我光明磊落！可你勒的是老百姓和商人的脖子，你是慢慢地将人勒死，杀人不见血！”
桑弘羊张口结舌起来：“……张大人，我不与你争论……我今天是为颜异的性命而来，难道说他的性命就这么轻易地被玩弄于你的股掌？那么不值钱？”
“哈哈哈哈！桑大人，谁的性命值钱？我张汤的命值钱吗？我的命，也不掌握在自己的手里！你想救颜异？你让他变成神仙，变成太岁星，变成东方朔！那样，我保证皇上永远不会杀他！做不了东方朔，当不了神仙，谁的性命都不安全！”
桑弘羊没想这么多：“这……”
张汤更是精神倍增：“桑大人，你还是好自为之吧。张汤比你大几岁，告诉你一句心里话。这年头，只有自己的性命值钱。别人的命，都是狗屎！”
桑弘羊气得脸色发白。“你……！”
张汤并不止住，他还带着一点教训的口吻：“实话告诉你，桑大人，我不放颜异是有原因的，因为有人想要暗杀我。我倒要看看，后边指使的人到底是谁。你就不要往这里边钻了！”
桑弘羊气得说不出话来。
张汤对赵禹说：“送客。我还有天字第一号的案子要办呢！”
天色已晚。金马门内，东方朔与卫青还在聊天。
卫青说：“兄长，听说闽越和南越的军队，都打了胜仗。”
东方朔说：“汉家的军队，除了匈奴还是个对手外，其余的，没人挡得住。”
卫青却问：“要是皇上再派人西征，你说，我们该怎么办？”
东方朔答道：“到什么山，唱什么歌。等张骞回来后，再议不迟。”
此时有人在金马门外大叫：“东方朔，东方朔！”
东方朔和卫青走出小院，只见朱买臣急得满头是汗。
东方朔忙将他请进屋中。“朱大人，是不是杀猪的老婆又找来了？”
朱买臣不与他开玩笑：“东方大人，卫大将军！如今这事，比杀猪婆可要恶多了。”
卫青问：“什么事，让朱大人如此紧张？”
东方朔问道：“看样子，朱大人是钓着大鱼喽？”
朱买臣得意地说：“对！还不止一条！”
东方朔边问边递过水去：：“除了张汤，还有谁？”
朱买臣接过水笑道：“东方大人，也有您想不到的事情！”他坐下来，喝了口水，然后一板一眼地说：“不是大河决口子了嘛？”
“问题就在这里！李蔡在那边堵决口，却让他儿子李更在长安置地盖房。那李更与张汤勾结，居然以次充好，硬是从堵河的草包里头挤出了六百万，把先帝陵墓边上的一块好地给买下来，正在盖房子！”
卫青大惊：“他们也太无法无天啦！”
朱买臣却有点幸灾乐祸：“东方大人，这下子，两条狗一块儿拴。今天皇上派我去查这事儿，一打听，那片地眼下归禁卫军管，是霍光的地盘。霍光那里我不熟，您和卫大将军去说话就管用了！”
卫青却不愿多管：“朱大人，你就依法行事，这类事情，卫青不便插手。”
朱买臣不解：“为什么？”
卫青直言：“朱大人，李广将军的死与我有关，李敢又是被霍去病射杀的，李家的事，我不能再留下口实给世人！”
朱买臣觉得他说得有理，便转向东方朔。“那，东方大人，这惩恶扬善的事，你要帮我啊！”
东方朔却说：“朱大人，你依法办事，我当然要相助。可是我总觉得，你是在找机会给主父偃报仇；还有，张汤当年与田鼢害死了你的恩人窦婴，你也要给窦婴报仇。这事我恐怕也不便插手。”
朱买臣两种复仇心理被东方朔一下子揭穿，心中很是惊惶。他想了一想，还是央求道：“东方大人，你不能这样！惩恶扬善，这是你的秉性啊，难道你变了？”
东方朔却说：“朱大人，凡事要公私分开。你若不是对张汤有仇，会如此追究吗？”
朱买臣退了一步：“就算我与张汤有私仇，想为窦婴、主父偃复仇。可如今张汤李蔡，贪赃枉法，居然在治河钱物上下手，中饱私囊。这种恶行，难道还能容他？”
东方朔挥了一下手：“皇上不已恩准你亲自查办此事，你自可前去惩治他们。我在此研习五行学说也是皇上的圣旨，我不能乱说乱动。”
朱买臣却叫了起来：“得了吧！东方大人，你是什么人我还不清楚。难道汲黯不在朝中，没有人与你一唱一和，你就要草鸡了吗？”
东方朔不理他，反过头来问：“朱大人，张汤这人，草菅人命，天下共知。可他也是个治狱能手，天下大治，路不拾遗，大汉法律，至他而齐备。功过相抵，不至于死罪吧。”
朱买臣高声争论：“张汤杀人如麻，淮南王、衡山王等案，冤死者都在万人以上，其中有多少无辜啊！”
东方朔却也叫了起来：“那好，朱大人，当着卫大人的面，我问你，自我大汉与匈奴开战，你知道死了多少无辜吗？这些人的冤仇，找谁去报？”
朱买臣哪儿明白这些？“这个……”
卫青却站了起来：“让我告诉你！我们汉家少壮兵勇，死亡不下十万；汉家平民百姓，死者更是无数。被消灭的匈奴人数，三倍于我，至少有六十万之众！”
朱买臣瘫在椅子上：“天哪……。”
张汤家中，简朴无华。所有器具陈设都很简单实用。
斜阳之下，一个白发苍苍的老妇人，在院中缝补衣服。她便是张汤的老母亲。
张汤与吴陪龙结伴而来，一队卫兵尾随而至。
张汤见其母亲老眼昏花，难以穿针引线，急忙跪下。“母亲，这事你让下人去做，哪能劳你自己动手？”
老母将衣服一扔：“没有工钱付，我让他们都走了。”
“啊！”张汤后悔地说：“娘，孩儿不孝，孩儿已有几个月没给您钱了？”
吴陪龙听到这儿，不禁一怔。“你们聊着，我去烧水洗澡。”
老母亲却说：“给不给我钱，都没关系。你爹死了，我只盼着你能成个家。可你，却整天和那个人缠在一起，叫为娘的好生难过哟！”
张汤想了一想，便安慰母亲道：“母亲，都是孩儿不孝。孩儿一定给你找个孙子，让您老放心。”
老母亲却叹了口气：“咳！娘活着在等什么，你不知道哇！”
张汤劝道：“娘，您进屋里歇着。有什么事，让这些当兵的来做。”说着，他将母亲扶到屋里。
张母问：“汤儿，你们要搬回家住？你那边是不是让仇家给盯上了？”
张汤一怔。他佩服自己的母亲！
张汤还是笑了笑：“母亲，这么多年，让您一直独自一人在这儿，汤儿心里过不去，特意回家陪您的。”
张汤的母亲摇了摇头。
张汤家的浴室，一个大大的木澡桶，张汤与吴陪龙二人又在同浴。旁有一案，烛火如炬。
屋顶，天花板是用一层羊皮般的东西，放在绳子结成的网上搭建成的。
吴陪龙起身，拉出张汤，示意要给张汤搓澡。
这时两个黑影闪进来。前一个行动迅速，后一个略有迟缓。
在烛光的照射下，两人面孔清晰可见，他们便是朱安世和杨得意。朱安世捷若灵猫，动如行风，可杨得意身体笨重，行动有些不便，他一不小心，碰翻了一件东西。发出一点声响。
张汤警觉地叫道：“谁？”接着他便大叫：“来人！”
外边马上有了动静，一队士兵冲到门内。
朱安世却倏然来到澡盆前，一把抱住张汤，将剑往面前一摆：“都别动！谁动我就要了他的命！”
吴陪龙大惊失色，急忙用一块大浴巾将身体裹住，浑身瑟瑟发抖。
杨得意走到张汤面前。“哈哈哈哈！张汤，没想到你这回，落到了我的手里。”
五六个卫兵想冲进浴室，见到张汤赤裸裸的，还被人家用剑逼着，当然是一动也不敢动。
张汤见只有杨得意等两个人，倒是马上镇静下来。“杨得意，我放了你，你却要雇人来杀我？”
杨得意叫道：“哼！还用得着我雇人来杀你？要杀你的人，遍地都是！”
张汤看了朱安世一眼，说道：“这位大侠，我张汤就是死了，也要做个明白的鬼。请问大侠尊姓大名？”
朱安世吼道：“老子大名鼎鼎，朱安世！”
张汤吃了一惊：“朱安世？你就是杀死义纵的朱大侠？”
“对！就是老子！你不是满天下通辑捉拿我么？老子送上门来了！”
张汤在设法麻痹对方：“大侠，别老子，老子的。你二十多岁，我都快五十啦，要称老子，也不该你称啊！”
杨得意却大笑起来。“哈哈！张汤，你还配称老子？你有这个吴陪龙，就等于和我杨得意一样，废人而已。老子一个太监，还不至于绝后，可你堂堂廷尉兼御史，却是个断了种的东西！”
张汤对杨得意却不客气：“杨得意，你不要凶！只怪我当初为让东方朔一手，没弄死你这个老东西！”
杨得意恨得咬牙切齿。“好！本来我该让你看看，我是怎么割死老鼠的。可你爷爷我嫌恶心，不愿割。爷爷我只会阉狗，我先把你阉成个废物！”
说完，他掏出一把刀来，对准张汤的下部就要刺。
朱安世却阻止道：“慢着！”
“怎么了？安世？”杨得意问。
朱安世却说：“我要亲手将他凌迟处死！”说完他对着卫兵说：“你们都退开！”
众卫兵往后退了几步。
吴陪龙躲在一边颤抖着，一动也不敢动。
到了这时，张汤却一点不怕。他冷笑起来：“哈哈哈哈！朱安世，朱大侠。不，籍大侠，你跟着郭解，雷被，果然学了不少好手段。我张汤只要听说有人要被凌迟处死，心里就兴奋。没想到今天轮到我张汤头上。你看，我光着身子，手里也没有刀剑，凭大侠的武功，我也跑不了，你就让我坐在对面的木凳上，从从容容地看着你，任凭你怎么凌迟处死我，行不行？”
朱安世有点吃惊，他没想到，张汤面对死亡，竟是如此从容。他觉得这样也好，让你死得更像一回事，我朱安世心里更舒服，面子上更有光！想到这儿，他便往后退了一步，然后把赤条条的张汤按在对面的凳子上。“好吧，张汤！你还真有点胆量。”他又指着发抖的吴陪龙：“你，让开点！”
张汤坐在凳子上。
朱安世用剑指着吴陪龙，喝道：“坐到你的主子边上！不许动！我先让杨公公过过瘾，让他知道阉人是什么滋味！来吧，杨公公，你不是要动手么？上啊！”
杨得意迟疑起来：“这……。”他真的不知道如何阉人。
这时张汤悄悄地将手伸向墙上的一个机关。他把手伸向那个机关，摸到一个把手，然后猛地一拉！
突然，房子上有只大网，连同天花板一道，落了下来！
朱安世手疾眼快，急忙持剑刺来。吴陪龙却上前一步，挡在张汤前面。
朱安世的剑刺进了吴陪龙的小腹。而头上的那张大网，却将四个人全部罩在里边，谁也动不了！
朱安世的手抽动着，想将剑拔出来，再将网砍开。
张汤早在网中大叫：“快拿刺客，快快来救吴大人！”
早有一群在一旁等待的士兵，立刻扑上来，不分青红皂白，将四人统统压在身底。
张汤在网中大叫着：“混蛋！没穿衣服的不准抓，穿衣服的才是坏人！”
丽日青天，骄阳依旧。
张汤家的前院里，朱安世和杨得意两个人，分别被绑在两个高大的柱子上。柱子相隔不远，前面便是一个大案子，好象杀猪吹胀再刮毛用的案板。
张汤静静地坐在案子边上，看着医生来给小腹受伤的吴陪龙诊治，他的眼睛有些湿润。
那医生是牢狱中的治伤专家，看了几眼便说：“张大人，他的伤，碰着了大肠。”
“有危险么？”张汤急问。
“没什么危险。只是大便不方便喽。”
张汤点点头，抬手示意医生离开。
等到医生走后，吴陪龙却哼哼起来：“大人，这两个该死的，还不如把我给捅死算了，捅了我的大肠，我只觉得，时时刻刻想上厕所。真是遭罪啊！”
张汤同情地看了吴陪龙一眼，用手抚摸着吴陪龙的肚子，一言不发。突然，他站起身来，拿起放在一旁的剑，走到杨得意和朱安世二人中间大声怒吼。“说！吴大人身负重伤，你们两个谁先伏法？”
杨得意大骂道：“张汤！你这狗贼！昨晚上要不是我慌了神，你狗日的早已下地狱了！”
张汤大笑：“哈哈哈哈！不然怎么说你是没用的东西？你比起这位大侠，差得远呢！笑音刚落，他立刻又咬牙切齿地说：“杨得意，你是第一个敢对张汤动手的人，今天你就去死吧！”
杨得意依然大骂：“狗贼！只恨你小的时候，我没有一把掐死你！”
张汤冷笑起来。“哈哈，晚了，晚了！那个时候，你要掐死我，至少有成千上万的人不会被处死。杨得意，你造了多大的罪孽，你知道吗？”
听了这话，朱安世不解地看着张汤。
杨得意还是大骂：“狗贼！你不会有好下场！”
张汤见他一口一句骂，句句不离狗，便大怒道：“那好，我张汤今生今世，还没亲手杀过一个人。今天，我要亲自结果你的狗命！”
杨得意毫不示弱：“好啊！张汤，你狗日的有种。来吧，你要是不敢杀死老子，你就是狗操的杂种！”
张汤举起剑来，想对杨得意刺出。可他的手，却在颤抖。
“哈哈！张汤，看你那副狗熊样，你害怕了吧。你狗日的没有好下场！”杨得意已把那个“死”字看得很简单，仿佛他被所忠阉掉之后，就觉得生与死，早已不算一回事了。
听了这话，张汤的脸突然红胀起来，他的手不抖动了，笑声也变得非常干脆。“哈哈哈哈！杨得意，你别做梦啦！我的下场怎么样，你算是看不到了！你以为，我还会留着你，让东方朔来救你，让皇上来怜悯你？不可能！我张汤一向喜欢在一旁看着，看人杀人。可我今天，要亲自试试这剑的厉害！”说完，他挺起右手，将那把闪着寒光的剑，刺入杨得意的胸膛！
张汤一回手，将剑拔了出来。
瞬间，一股鲜血从杨得意的胸部涌出。杨得意微微而笑，仿佛这种死，是他最大的愿望。
朱安世在一旁大叫：“张汤！杀你是老子的主意！快把老子也杀了吧！”
张汤看了他一眼，走到朱安世的身边。“杀了你？就冲你的身世，我还舍不得呢！朱安世，籍安世！籍少翁以性命相托，郭解和雷被以武艺相传，要你做什么？不就是要你报仇吗？你的仇没报，就想死，不是违背了你爹和你师傅的心愿了吗？”
朱安世竟被他问得哑口无言：“这……”
张汤再次狂笑起来。“哈哈哈哈！怎么样？我张汤还算是你的知音吧。朱安世，过去我到处找你，你却躲在滇池，躲到大理。今天我非但见到你，还差点儿被你凌迟处死，好小子，在我的面前，你还敢称老子。不过，我倒是有点喜欢上了你了！你就在这柱子上，给我呆着，等到我高兴时，再来凌迟处死你！”
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