这些天来，张汤的日子实在难过。
自从他那急功近利的白鹿币计策被东方朔否定，被武帝弃用之后，张汤就一直处于忐忑不安的状态。在东方朔面前丢人现眼，那倒不是什么太丑的事，有时皇上都要被他捉弄，何况是我张汤呢？能被东方朔捉弄的人，别人都要刮目相看呢！问题在于皇上对东方朔说的那一段话，这些天来一直萦绕在张汤的心头。“东方爱卿，你这把剑，仅仅用在战场上砍砍杀杀，岂不是太可惜了？朕要用这把宝剑，闲来自娱，忙来应急。外，可抗强敌，内，须戒奸佞；下以安抚百姓，上可告慰苍天！”
张汤深知皇上与东方朔的关系，早已超越了一般君臣关系，东方朔不用下跪，已经享有人间殊荣，他在皇上心目的位置，远比张汤重要，甚至比卫青、霍去病还要重要！内戒奸佞、上慰苍天这种话，似乎是确有所指，但绝不会指东方朔！张汤听到这几句话，先是惊颤，多日之后，心中还似十八个吊桶打水——七上八下的。
张汤认真反思了自己这些年来所做的事，觉得一切都是为了皇上，并没有对不起皇上的地方。当然，老百姓和一些自视清高的官员都在背地里骂他、恨他，可他想，只要皇上高兴，笑骂尽由你们。连公孙弘都说笑骂由他，好官我自为之，何况我张汤呢？那次使用三百多个男孩作为钓铒诱杀郭解，张汤也觉得过分了一些，可皇上并没有因此怪罪他。后来在长安和各地算缗告缗，虽弄得鸡飞狗跳，然而最终让皇上的库府丰盈无比，皇上还大大地嘉奖了自己。皇上做事从来只要结果，而不计较过程中有多少损失的！白鹿币之事，本来也是好意，皇上也大大赞赏过，可是造钱这玩意儿道太深，一开始很好玩，张汤设计完三种货币后，还喜滋滋地以为自己会得大奖呢。谁知会出了这么多假币，他的廷尉府禁令和严格盘查都不管用，仍然止不住假币的泛滥。唉！还是桑弘羊那小子，他想出的三个招数真神奇。看来我那一套硬性搜粮敛财的方法真过时了，桑弘羊的理财思路才是皇上的最佳选择！
张汤又认真地想了好久，觉得皇上对自己还是信任和袒护的。东方朔要买自己的人头，皇上最终还是没有同意，还让我主持制定法律和管理刑狱，可见皇上他还是深知我的才能在何处的。想到这儿，张汤很有些感动，也有些失落，他觉得过去一边抓人杀人，一边敛财收钱，两条腿走路，两方面收获。如今敛财之事旁落他人之手，如同自己断了一条腿，有些站不稳当了。
张汤清楚地记得，他那三年溘然死去的胆小如鼠的老爹，临死前还要他夹着尾巴做人。张汤自小就反感这句话，我分明是人，为什么要夹着尾巴？夹着尾巴便是做狗，怎么还能做人？可到了眼下他才明白，当一只聪明的狗也不容易。一只聪明过人的狗，它想得到主人的宠爱，首先要会看眼色。凡是主人看不顺眼的人，它要毫不犹豫地扑上去咬死他，然而单靠这一点，也还是只凡狗，至多不过是条凶狗。真正狗中天才，是永远不得罪主人，还要频出新招，投其所好，让主人赏识自己，要有些别的狗所没有的能耐！张汤心里并不想当狗，因为自小他就鄙视那些吃屎狗。那时候，他曾喜欢猫，可自己生性凶残，缺少猫的媚态。长大后他梦想当狼。在杜县当法曹的日子里，他体会了当狼的快意，可当他发现皇上喜欢自己之后，他却拿定主意在皇上面前当狗了。他拼命练习狗性：龙颜相悦时，就摇摇尾巴；龙颜大怒时，就夹紧尾巴。但是他转过脸来对其他人还要当狼。因此，对上为狗，对下变狼，这是张汤多年来最为得意的人生体验。面对下面形形色色的或人或狗或牛或鹿或猪或羊，张汤真想高高地翘起尾巴，疯狂地大叫：我是一只来自草野的狼！
心中大叫两声之后，张汤还没从郁闷中解脱。皇上确实喜欢狗，可他更喜欢马和灵物。他常说霍去病是他的千里驹，而卫青更是他的天下奇骥。如今的桑弘羊虽说不是骏马，却像白鹿一般精明，一看便知道是灵性十足的坐骑。还有那个东方朔，他更像一只灵猫，他总是把皇上引到自己设好的圈套里。他又像一只神狗，高兴的时候也会摇尾巴，可它从不夹尾巴。他还像一头仙驴，动不动就给皇上来一脚，可他总会聪明地踢在皇上的痒痒窝里，决不像汲黯那种犟驴。他的脑袋像鹿，身子却又像条滑滑的鲇鱼；他跑起来像马，跳起来像兔，咬起人来像豹，藏起来又身陷五里雾中……啊……原来他也是一条龙……怪不得，淮南王手下人受审时招供说，淮南王曾将东方朔比作龙，说皇上与东方朔在一起，便是二龙戏珠……天哪，难怪主父偃临死时要喊的那句话，“既生东方，何必王臧”？
他又联想到了公孙弘。公孙弘有什么本事？他的最大本事便是狡猾，像狐狸一样狡猾。可他自有他的能耐，我不是曾给他归纳过三句话吗：对皇上投其所好，对同僚终日陪笑，对下属神色高傲。是啊张汤，你瞎清高什么，就不能学学公孙弘的绝招，对皇上投其所好？
想到这儿，张汤的眉头舒展开了。张汤毕竟是张汤，他用不着请人医治，自己便调理好了一腔愁绪。他又变得自信和从容起来，他让吴陪龙帮着找公孙弘的遗著，又让他寻一些董老夫子的文章，然后，一个人钻进廷尉府的档案室，关门独处，看起那些他最喜欢的各类档案来。
未央宫大殿之上，今天气氛非常特别。一是上朝的官员很多，几乎没有告假的；武帝又开恩让一些平时轮不着上朝的小一级官员也来旁听，所以，即使卫青、霍去病等武将不在，大殿上还是挤得满满的；其二是大臣小臣们都很严肃，没有一个敢大声地喘气儿。就连刚刚复职的东方朔，也一反常态，站得直挺挺的，一副凛然不动的样子。
原来是匈奴单于“一只鞋”派使来汉，要求讲和来了！这可是自武帝登基以后，双方进入战争状态以来的第一次，而且是匈奴人主动来求和。谁都知道，卫青和霍去病，已按皇上的安排，一个自河套的朔方城北上，径抵匈奴重兵所在的赵信城，另一个自河西走廊包抄，由祁连山东直插匈奴老巢，如今粮草已齐，可能都已经出发了！匈奴单于一定是闻到了风吹草动，不敢应战了。这种场合，正是武帝大扬国威之时，也是众大臣大长志气之时。遥想当年，高祖雄风为匈奴军臣单于所压，吕后悍妇不敢狮吼，文帝频送珠宝美女，景帝也是一味和亲，那时匈奴使者一到，汉家大臣们面如土灰，只有讨价还价，求匈奴不要再战而已。眼下大为不同，匈奴使者谦逊异常，美女好玩带上几车，真是三十年河东，四十年河西，风水转到汉家的陵墓头上了。
匈奴这次派出的使者，全身匈奴的着装，但看起来有些像汉人。他四十多岁，长得颇为敦实，一举一动都很老练。在一阵“宣匈奴使者上殿！”的高叫声中，他低着头，跟随引导步入未央宫，见到汉家武帝威风凛凛地坐在皇座上，面前群臣，个个都是气宇轩昂。
匈奴使臣不由跪倒在殿，双手捧起用匣子装着的国书：“匈奴使者卫律，参见大汉皇上。”武帝让杨得意接过国书，并不急于看它，只是不太经意地问道“怎么？匈奴‘一只鞋’单于，要和我大汉讲和？”
匈奴人听不懂“一只鞋”和“伊稚斜”的区别，但听到汉皇公开呼叫单于的名字，便不由得一惊。但这个自称叫卫律的人，微微抬起头来，应道：“是的，汉皇。我们大王以为，两国连年征战，彼此都没好处，特派微臣卫律来此请和。”
武帝禁不住大笑：“哈哈哈哈！我大汉与匈奴对峙数十年，今天，朕终于听到匈奴人说，不打了，我们求和了！”
“启奏汉皇，匈奴与大汉交战，概由匈奴前王军臣单于引起。今日匈奴单于伊稚斜，乐善好生，不想使两国子民都处于战火之中，故请汉皇，重议和亲，再结秦晋之好。”
“哈哈哈哈！你们‘一只鞋’还乐善好生？他为了单于之位，把于单太子逼得无处逃生！他要与我大汉再结秦晋之好？恐怕是他知道了我大汉两位大司马，卫青和霍去病，正在边关练兵，准备北上的缘故吧！”
那卫律却振振有词：“汉皇陛下！小臣以为，匈奴与大汉十多年来，互有胜负。虽然大汉近年来取胜较多，可是，国之所需，大都作为战争费用；两国子民，从军数十年而不得返家者，不计其数。请汉皇陛下为民生考虑，暂时休战，让小民有繁衍生息之日吧！”
武帝觉得这位使者的话还有点道理，不由有点惊诧。他根本不接使者的话茬，而是问道：“你叫卫律？朕听你说话，和长安人差不多。你告诉朕，你到底是汉人，还是匈奴人？”
卫律说道：“启奏汉皇，臣原为汉之儒生，生长于云中，自幼熟读诗书，粗知礼乐。后为匈奴所掳，匈奴单于佩服汉朝的大将军卫青，便将身边的许多汉人都改姓卫，赐臣名为卫律，命臣用大汉语言和诗书教育匈奴弟子。今日匈奴议和，便派小臣前来了。”
“你原来是大汉的儒生？如今给匈奴人为师？那于单太子，你认识吗？”
“启奏汉皇，于单太子曾随小臣学习汉人语言和诗书，臣多教他忠孝仁恕之道。后来于单过于懦弱，朝中大臣多怪罪于小臣，说是小臣用汉家弱学毒害了他们的太子。后来于单投降了汉皇，小臣更成了众矢之的。不料伊稚斜继任单于，不仅没治小臣之罪，反说小臣有功。今日汉皇大兵压境，匈奴便以为小臣是最好的媾和使者，便让小臣来了长安。”
汉武帝龙颜大悦：“哈哈哈哈！这么说，你不仅是匈奴的功臣，也是大汉的功臣了！幸而我大汉，没用儒者之术，治理国家。如果是那样，岂不也育出许多懦弱之虫来？那好，朕念你多少有点功劳，暂不杀你。你可以去长安之郊，看看你的学生，太子于单。听说他最近病得不轻呢！”
卫律却问：“启奏汉皇，这两国讲和之事？”
武帝漫不经心地说：“你不要管啦！三天之后，朕自有国书回复！”
卫律跪而再拜：“小臣谢汉皇不杀之恩。”说完便在一名太监的引导下退出大殿。
武帝看了众人一眼，“哈哈哈哈！匈奴也害怕了，‘一只鞋’要和朕讲和！众位爱卿，如今两位大司马都在边关准备战事，你们说说，朕是和，还是战呢？”
众人面面相觑，都不吭声。
武帝看了丞相李蔡一眼，问道：“丞相，你是战将出身，曾随你兄李广将军，亲临边关。你说，匈奴主动求和，朕是和亲，还是继续讨伐呢？”
李蔡有些回避地说：“皇上，我大汉立国以来，匈奴要求讲和，这可是头一回啊。”
武帝有些不以为然：“头一回，又怎么样？”
李蔡不敢直说，便绕起了圈子：“皇上，不战而屈敌者，是为大胜。何况我方粮草吃紧，兵马疲惫。”
他说的也是事实。武帝还想再问，突然不远处传来的一声叹息。武帝耳朵对这声音熟得很，它出自东方朔。
“东方爱卿，你叹什么气呢？”
东方朔说：“皇上，臣只是叹息，可臣听见，有人在痛哭呢！”
大殿的人都静了下来，武帝也直起耳朵，听什么人在哭。可他什么也没听见。他惊奇地问：“有人在哭？是谁？朕怎么没有听见？”
东方朔上前一步：“皇上，臣听到一个人在哭。这个人，纵横飞驰于大漠之上，大小数十战，都因匈奴太强，自己的运气也不太好，没能立下大功，皇上也没给他封侯，至今他含恨九泉之下啊。而他的弟弟无功受禄，却当上了丞相，不知继承其兄之志，见到匈奴要和亲，便想躺着睡觉了。皇上您想，他能不失声痛哭吗？”
武帝听了这话，面容为之耸动：“你说的是李广将军？”
东方朔顺口说道：“李广，李广，效命疆场；李蔡，李蔡，护着脑袋！”
众臣大笑起来。李蔡这回不是护着脑袋，而是低着脑袋了。
武帝见李蔡那副熊样，也觉得可气，但他还是直截了当地问东方朔：“东方爱卿，朕刚让你官复原职，你便和朕兜起了圈子。你就直说，是和，还是战呢？”
东方朔的言辞，由缓慢而转为激烈：“皇上，臣以为，我大汉与匈奴，能和亦是好事。两国互不开战，边境自由来往，人民安居乐业，这是臣的梦想啊！可是，如今匈奴不是为这些而和，不是从内心求和。而是他们害怕大汉马踏沙漠，他们只是缓兵之计啊！”
武帝频频点头，自己也发表了见解：“好！东方爱卿，说得好！还有，那匈奴‘一只鞋’，要与我结秦晋之好，动不动还以两国相称。朕是天子，是天下的主宰，大汉才是天下惟一的帝王之国，他匈奴‘一只鞋’，有什么理由和我分庭抗礼？”武帝心中想的，却与东方朔不完全一样。
东方朔正想分辩，突然，一个四五十岁的儒者出列了。众人定睛一看，原来是太子少傅、儒学博士狄山。
那狄山文质彬彬地进言：“皇上，臣有一言，不知可说否？”
武帝见他说了话，觉得有些出乎意料。“噢？原来是狄山，狄博士。自从公孙弘向朕引荐了你，太子的学业不断长进，可朕还没听你在朝上说过一句话呢！好哇，你说吧！”
狄山从容地说：“皇上，您刚才说得极是。普天之下，皆是王土，率土之滨，皆为王臣。那匈奴远在沙漠，也不该称王，更不该用国的名义，来和皇上议和啊。”
武帝心想：此话甚合朕意。“狄山，那你说怎么办？”武帝让他接着说下去。
“皇上，臣以为，匈奴要和，也不是不可以。陛下您要让匈奴不再称国，而是向您称臣，陛下您再封他为王。那样，匈奴不就是皇上您的一个藩王，匈奴不就也归顺大汉了吗？”
武帝想：天下的事，有这么容易？“狄博士，你说，怎样才能让匈奴甘当大汉的臣子，永远归属于朕呢？”
狄山振振有词：“皇上，臣以为，自古以来，能不战而屈敌者，方圣人也。匈奴要求与我大汉和亲，不就是要一个公主与匈奴为妻么？高祖和孝文皇帝之时，时常将宗室公主下嫁到匈奴，皇上您何必不效法此事呢？”
武帝有些不高兴。“狄博士，你让朕把公主送给‘一只鞋’那个糟老头子，与他和亲？”
狄山看到了皇上的脸色不好，便说道：“皇上，没必要！臣以为，将宗室的一个公主，嫁给匈奴足矣！这样，我们就可不动大兵，不战而胜啊！”
“宗室公主？你说，哪一个可以？”武帝见他说不是将自己亲生女儿许给匈奴，面色稍有好转。
“皇上，江油王刘建，因暴虐成性，被皇上赐死。皇上你仁心宅厚，不忍将江都王之女刘细君赐死，于是将她收养在宫中。皇上何不将她，赐给匈奴，以换取一世安宁？”
不料武帝大怒：“胡说！细君是朕的孙女辈的，年纪很小，朕岂能将她送给匈奴的‘一只老鞋’？”
众人听皇上把那已经很老的伊稚斜说成“一只老鞋”，不禁想笑。可他们看到，连东方朔都没有笑，于是又都将面孔板了起来。
狄山见武帝连刘细君都不愿拿出来，心里当然犯怵。“皇上，过去大汉与匈奴和亲，是迫不得已；如今匈奴是自己要求和亲，只要他放弃国号，俯首称臣，尊皇上为天子，何必不可呢？”
武帝白了他一眼，不作回答。
东方朔慢慢走过来，走到武帝与狄山之间。“皇上，臣以为，匈奴要求和亲，分明是缓兵之计。如果按狄博士的话去办，我大汉分明是将一只小天鹅，要往癞蛤蟆嘴里送啊！”
狄山不敢和皇上争，却敢和东方朔辩。“东方朔，你不要如此说话！我们儒家大师，过去屡次被你羞辱，可现在不行啦！我也是为皇上好，为大汉江山的稳固，为了皇上成为千古一帝而考虑！什么叫将一只小天鹅，往癞蛤蟆嘴里送？臣听说，癞蛤蟆还能制药哪！”
东方朔惊奇地看了他一眼。哟！没想到，公孙弘荐来的这个谷梁学博士，还真的有点血性！既然如此，有来无往非礼也。他走向武帝，说：“皇上，我们何不多给卫青和霍去病一点时间，准备充足一些？”
武帝明白了他的意思：“你是说，将计就计，和匈奴周旋一番？”
东方朔点点头：“是啊！人家有来使，我们不回答，那不就在理上吃亏了吗？派个使者，一来看看匈奴是不是真的想臣服，二来，也为卫青、霍去病他们争取时间啊！”
武帝问道：“那，如何回答和亲之事？”
东方朔知道武帝的意思是，用什么女人和亲，于是便走向狄山。“狄博士，请问你有没有女儿？”
狄山没有好气地说：“有，又怎么样？”
武帝明白了东方朔的意思，便亲自问道：“那太好啦！狄博士，你的女儿多大？”
狄山只好回答：“一十七岁。”
武帝高兴地说：“好，太好啦！狄山，朕这就收你的女儿为义女，命为天鹅公主，你以为如何？”
狄山大为吃惊，只见他说不出话来，脸上露出了复杂多变的表情。过了好半天，他突然“扑通”一声跪下：“臣谢皇上隆恩！臣知道，您是要臣的女儿作为公主，下嫁匈奴单于。臣的女儿，能做陛下的女儿，能到匈奴当王后，那是臣的造化啊！”
东方朔还不明白他的路数？“哈哈！看来，狄博士不仅是个明智的儒者，还是个明智的爹呢！皇上，您何不再让他做一回更明智的大人物：让他出使匈奴，回复匈奴单于，也顺便去见见匈奴单于‘一只鞋’那老儿，说不定他会高兴做狄博士的女婿呢！”
听了这番嘲笑，狄山的脸由红而紫，特别难堪。
武帝却不管他，继续问道：“怎么样？狄山？朕这就封你为……”
狄山跪下，膝行而前，几乎是哭着说：“皇上开恩，皇上开恩哪！臣可以献出女儿，可是臣手无缚鸡之力，身体也不太好，一经沙漠，可能就要死去啊！皇上！臣还要为您，到宫中教太子读书呢！”
东方朔觉得，这下热闹了。于是更加嘲讽地说：“怎么啦？狄博士，把女儿嫁出去，你都舍得，自己走一趟，便不行啦？再说，不看看未来的女婿，你心里也不踏实啊！”
狄山爬跪向前：“皇上开恩，一切由皇上做主！那匈奴，动不动就杀使者，或者将使者扣留。小人不敢去匈奴啊！小人要为您，到宫中教太子读书啊！”
武帝愤怒地站了起来。“你给我起来！你这副样子，朕怎么能让你出使匈奴？败了朕的声望！朕也不再让你教太子读书啦，你先歇着吧！”
狄山仍然不起：“臣谢皇上恩典！臣的女儿……”
武帝没好气地说：“你的女儿，你暂且养着。如果匈奴单于真的归顺了，那朕再封她为天鹅公主，嫁给匈奴不迟！”
狄山这才起身：“臣谢皇上恩典！臣谢皇上隆恩！臣……”他不知再说什么是好，一边嘟囔着，一边退到大臣之中。
武帝看了众人一眼，问道：“众位爱卿，哪一位愿为朕做使臣，到匈奴去走一趟？”
一个年近五十的人走出行列，他便是负责礼仪邦交的大鸿胪任敞。“启奏皇上，出使敌国，是臣职份所在，臣任敞愿前往匈奴！”
武帝看了他一下，心中大喜。但他还是问一句：“任敞，出使匈奴，你不害怕？”
任敞坦然地说：“皇上，过去出使匈奴，那时敌强我弱。如今我强敌弱，有何惧哉！”
武帝拍案称赏：“说得好！那你要些什么人同行？”
“皇上，臣的好友苏建将军，前次因赵信投降匈奴，而被贬为庶人，他对匈奴情况，颇为熟悉。臣想请他一道前往。”
“好！朕准啦！你为正使，让苏建先做中大夫，为副使！你要多少人马？”
任敞淡然一笑：“皇上，人马再多，也多不过卫大将军和霍大司马的人马啊！那是战争！臣一行只要四人，八匹快马，保证半个多月，便可复命！”
武帝惊奇地问：“就四个人？那还有两个，是谁？”
任敞从容地禀奏：“皇上，苏建的次子，名叫苏武，其志高远，甚有文才；而臣的长子任安，在公孙贺将军手下任侍卫之职，武艺颇为精通。臣与苏建，只带两个儿子同行！”
武帝点了点头，他觉得任敞和苏建是最合适的人选，而且他们的两个儿子，也一定都是好材料。他看了一眼东方朔，东方朔向他频频颔首。
“好！那你们四个，轻车简从，明天就出发。如果你们能在一个月内返回，朕就不急于发兵；如果一个月内，你们不能返回，朕可要挥师北上了！”
任敞半跪承命：“臣尽力而为，请皇上放心！”
廷尉府内，档案室中。
张汤的脸上终于露出了笑容。这些天来，他没事就到这里翻啊找的，终于找到了自己所要的东西。他把这些东西搜集到一起，一遍又一遍地看，越看心里越亮堂。
原来这些都是与皇上安全有关的档案。廷尉府的事情很多很多，其中最重要也最隐密的一件事情，便是在保卫皇上安全的同时，密切注意皇族王子、诸侯们的动向。从汉高祖刘邦的时候开始，廷尉府便奉命这么做了，吕后时对诸位王子盯得更严；文帝时稍微宽松一些，可景帝之际，发生了同姓诸侯王的七国之乱，于是廷尉府对诸位王子和诸侯的行踪，监察得更为严格起来。今天的皇上不是先帝的嫡出长子，太子原是刘荣。皇上原名刘彘，四岁时被封为胶东王。所以廷尉府的档案上还保留着当年对胶东王重要行踪的详细记载。
有一个人引起了张汤的注意，那便是皇上的外祖母臧儿。臧儿原来是有些出身的，她的祖父名叫臧荼，秦末时期的猛将，被西楚霸王项羽封为燕王。项羽被高祖所败，自刎于乌江，臧荼当然也就当不成燕王了，全家四处离散。那臧儿流落到长安西边的槐里村，嫁给了姓王的，生了一儿二女，大女儿便是王脅〗。王脅天生丽质，难以自持，便早早嫁给了同村的另一个衰败贵族子弟金王孙，并与他生了一个女儿（也就是今天的修成君），后来她冒充处女，参加太子嫔妃遴选，没想到一选就中，并在景帝当上皇帝不久便生下了当今的皇上。这些事情已经不再是什么秘密，可在张汤看来，还像搜到传奇故事那样充满激动。
更让张汤好奇的，便是臧儿生命力的旺盛和笃信鬼神。臧儿的前夫名叫王仲，早早就死去了，臧儿没事便和一位名叫宛若的邻居呆在一起。突然有一天，那宛若又哭又笑，说她已是“神君”，她死去的嫂嫂李仙姑灵魂附到了她的身上，她可以知道人的福祸吉凶。臧儿便问：我的女儿如何？我没了男人，今后又该怎样？那宛若笑着说：你的女儿先嫁王孙，后嫁天子，将来定能大富大贵；而你呢，还得再找一个好人家，还能再生儿子呢。自幼饱受颠沛流离之苦的臧儿听了这话，坚信不疑，她自己时隔不久就嫁给了长陵附近的田洪，替他生了两个儿子，那便是田鼢和田胜。而槐里有个名叫做金王孙的男子，有一天说要迎娶王脅，臧儿便毫不犹豫地把女儿嫁给了他。几年之后，王脅大胆入宫，受宠于太子，后来又为即了位的景帝生下了儿子，臧儿更是对那位“神君”宛若感激不尽，没事儿就去供奉她，有时她甚至把女儿送给她的许多金银珠宝，全都献给了那位“神君”。
从档案上看，臧儿在当今皇上刚生下来不久，便经常出入宫中的。景帝四年，皇上被封为胶东王，臧儿进宫的次数就多了。景帝六年，臧儿带着胶东王到长陵去祭扫高祖坟墓，然后便拉着他去看望了神君。那位神君到底给臧儿和她的外孙说了些什么，档案上没有记载，反正到了第二年，王美人的死对头栗夫人便被废黜了，她的儿子刘荣也被废掉太子，年仅七岁的胶东王刘彘易名刘彻，被立为太子。从那以后，臧儿每年都带着小太子去见神君，从未间断。那神君也因此名气大振，四方求拜者络绎不绝。景帝去世，今上即位，他做的第一件不关朝政的事情，便是把老外婆和神君一起，接到了宫中。好在太皇太后窦氏信奉黄老，也喜欢神仙，听说小皇上把神君接到了宫中，她便也来求拜。太皇太后的眼睛十年前就什么都看不见了，只能用耳朵聆听神君的声音。此事后来传到宫外，长安人把神君说得更神了，说她是只闻其声，不见其人的大仙。又过几个月，臧儿死了，神君也没了，听说年轻的皇上到长陵前痛哭了好半天，人们都以为皇上去哭汉高祖刘邦呢，张汤至今才弄明白，皇上那时哭的是外祖母，同时也在哭他至为信奉的神君！
张汤依然记得，元光二年春天，也就是张汤二十出头便被皇上挑到长安廷尉府任职后不久，他跟随着皇上到古雍之地去祭天神。古雍便是凤翔，那儿是张汤长大的地方，一切都是那么熟悉，他在皇上的鞍前马后跑得特别欢，各处警戒，安排得井井有条。皇上当时好像根本没有注意这些，他在祭祀天神时，那种专注，简直到了精诚专一的地步。在回长安的途中，皇上特意让张汤到长陵附近，把神君使用过的器皿全都搬到上林苑的蹄氏观中，用香火供奉着。张汤当时有点不太理解，这些破盆烂碗的，有什么神妙之处？当他安排停当，回到武帝身边时，武帝便将他官升二级，命他为廷尉长史，也就是两千年后的政法委秘书长。到了今天，张汤才明白，原来那次他的提升，也是沾了天神的光，神君的光！
张汤依然记得，元光四年秋天，深泽侯赵修（也就是赵信的父亲）送来两位侍从，一个叫做万鸣，一个叫做万熊。兄弟两个都是秃顶，脑袋上仅有几绺头发，瘦得皮包骨头，可四只眼睛却像珠子一般地转动着，张汤一见便知他们不是好人，只待皇上脸色一变，就拿下他们。谁知那万鸣说起话来神神秘秘，万熊则神侃起来吞天含地，他们自称会神仙之术，能知天下未知之事。武帝为了试验他们，便指着远处的一个下面是木头上面是青铜的器皿问道：那是什么东西？万鸣马上就说：这个玩意儿，臣在齐桓公的时候就见过，是齐桓公赐给管仲的东西！万熊接着补充说，对，这个东西上面像砚台，下边又像棺材，管仲把他称作“柏寝台”，齐桓公就以此物作为权力象征，赐给了管仲，让他主持发展齐国经济；管仲拿到这个东西，就开始对外广招客商，那时客商还犹豫，管仲便命令齐国宾舍客店，都要安排漂亮女子坐台，所有外地来的客商，只要在齐国做成了生意，便让这些女子陪他们同宿共眠，就这一招，使天下的客商像蚂蚁钻蜜罐子一样，纷纷涌向齐国，把他们的钱财和肉体都献给了齐国，从此齐国成了春秋王霸之首，直到秦始皇时还是小兄弟中的大拇哥儿。武帝派人取来那件器皿，见上面果然刻着齐桓公十年的字样，于是龙颜大悦，当场命令万鸣为上林苑制碗署署长，万熊则被派到齐国去监管盐铁。后来赵信一上书，皇上立即重用了他，还不是因为皇上对他老爹赵修送来的仙人奇人大大地满意么？
张汤依然记得，元光末年元朔初元年，李少君来到长安时，张汤也以为这个人是个妖孽。他那个神仙印记，让一般的狱卒都能看出，分明是用铁錾子凿出来，然后又弄旧了的。可是皇上非要信他，东方朔也不细辨，就信口开河，说是驴蹄印子，后来竟被李少君蒙混过关了。张汤心想，幸亏当时我没上前揭穿他，万一他再来个金蝉脱壳，皇上还是那么信任他，我张汤可没有本事和他周旋啊。李少君最拿手的事情，便是给皇上制药。皇上服了他的药，便来了精神，像个公鸡一样神情亢奋，扑闪着翅膀到处去找母鸡。皇上从这种亢奋中找到了主宰的感觉，就像张汤他见到了罪犯就有了宰人的欲望一样。主宰女人，主宰犯人，主宰他人，主宰世界，最后还要主宰自己的生命永远不死。皇上所喜欢的，不就是这些么？是啊，谁要能让皇上不死，让皇上像神仙一样永远地主宰着这个世界，那么谁就会是皇上最信任的人，最有用的人。皇上那么重视东方朔，难道不就因为东方朔能给他以永远不死，给他成仙的希望么？
张汤依然记得，元朔五年夏天，李少君突然死了，皇上偏偏说他没死，而是成仙而去，弄得东方朔哭笑不得。这时，亳县有个叫做谬忌的人上了一个奏折，说泰一神是天下最为尊贵的神仙，泰一是五帝的辅佐之神，古时天子在春秋二季，都要到城的东南角去祭泰一神，用牛、羊、猪三牲全备太牢大礼，祭上七天七夜。还要在祭坛上开出八条让鬼神来去自由的通道。皇上当时就同意了这个做法，下令在长安城东南堆建高坛，来行此事。当时东方朔就大声反对，可他拗不过皇上，最后还是与皇上妥协了，改成每三年祭祀一次。但是三年之间，皇上还要穿插着搞一些小的祭神活动，比如用一只大枭和一个破镜子去祭黄帝（原来说要用金镜子，东方朔非说用破镜子有意思，破镜意味着希望重圆好梦，皇上也就依了他）；用羊去祭冥羊神，用纯黑的马去祭马行神；用猪去祭皋山山君；用干鱼去祭武夷神；用一头牛去祭阴阳使者……
张汤依然记得，元朔末年元狩之初，霍去病在上林苑中射杀了李敢，东方朔和卫青都主张将他治罪。这时张汤从老卜式那儿找来了一个白鹿，说是白麟，是上天赐与的吉祥之物，皇上那个高兴劲哟，马上传诏天下，改元，大赦！皇上喜欢霍去病，不愿处罚他，可是皇上更喜欢神仙，只要是神仙的旨意，就是要他到天涯海角，皇上也会去的！秦始皇不也是这样么？难道一个人要到了没有任何人可以约束他的时候，他便没了主张，便要找天神来替自己主张？秦始皇是不是小的时候也求过神仙，才从他的亲爹吕不韦那儿夺回了政权的呢？不然他为什么如此求神问仙，最后非要自己成仙？秦始皇的时代远了一些，就说当今的皇上吧，他肯定是一求神君，便从胶东王变成了太子；再三企求神君，便登上了皇上大位的！如今神君已经遥远了，那个神灵附体的女人即使还在，也与皇上的地位不能相配了，皇上要的是自己能与天神沟通，自己能够成为不死的天神！
张汤依然记得，元狩三年也就是前年冬天，原济北王刘勃的儿子、身为周坚侯的刘道远信奉方术，他与中山靖王刘胜的第四六个儿子刘苏（皇上原来封他为柳宿侯，与刘苏二字读音相同，真有意思）联合上疏，请求皇上去泰山封禅，皇上龙颜大悦。只因匈奴“一只鞋”蠢蠢欲动，皇上又筹划着打仗，这个奏议便被搁置了起来。刘道远的弟弟、常山国的荣简侯刘骞以为皇上不信这一套，便上疏反对封禅，结果刘骞马上就被皇上废黜，常山国被皇上转封给了刘苏，不久皇上又把常王国改为真定常山郡，加封刘苏为真定王，刘道远晋升济北王。这还能说明什么呢？最清楚不过了，只要劝皇上信神，不管他有没有本事，姓刘的可以升侯为王，不姓刘的，升官发财！
皇上还有许多拜神求仙的故事，张汤依然记得，张汤依然记得……
整理好那么多的竹简，整理乱作一团的思绪，张汤异常地清醒起来。他知道自己下面该做什么，不该做什么。进驻档案室之前，他已经让吴陪龙送出加急公文，让廷尉府驻齐国的官员速速寻找神仙和言行特异的人，不知道这事办得怎么样了？只要自己能找到李少君那样的神奇之人，自己便又成了两条腿走路，说不定一加一大于二，张汤还能长出两条半腿来呢！还有一条，要想办法让那个整天想去战场打仗的东方朔离开长安，离开皇上的身边，那样自己的计策更容易实现！
正在这时，档案室的门被推开了，吴陪龙走了进来。
张汤摊开自己全是尘土的双手，满脸堆笑，抱歉地摇了摇头。
吴陪龙却满面春风地说：“大人，有好消息！”
“什么？齐国那边，有信了？”
“大人，您所要的那种人，齐国多的是！我要他们捡最有本事、最像神仙的送来。刚刚接到的消息说，他们找到了李少君的叔叔，名字叫做李少翁！”
“啊！天助我也！”张汤听了这话，高兴地一下子把吴陪龙紧紧地抱在怀里，激动地口中喃喃不止：“天助我也，真是天助我也！”
建章宫中。还是那个亭子，武帝正在做射覆游戏。不过他的对手不是东方朔，而是一个新来的美人儿——邢夫人。武帝自从知道自己搞这个不是东方朔的对手后，倒不气馁，没事就和几个妃子来一块儿练，他以为这样，一是有乐趣，二是练熟了后，再与东方朔较量一番。杨得意在一旁冷眼旁观。武帝将一个蛐蛐放入盂中，让邢夫人猜。那美人儿猜了半天，却猜不着。
武帝将盂揭开：“哎呀！你真笨。这么个小东西，你竟然猜不着？”
邢夫人却不相让，娇滴滴地反唇相讥：“哼！皇上就会说我们笨。上次，东方朔在这儿，和你一起射覆，怎么皇上你也是输多赢少啊？”
武帝禁不住笑了。“噢！你输了，就说朕赢不了东方朔。那好，朕今天就要赢东方朔给你们看看！得意！去，叫东方朔去！”
杨得意高兴地说：“奴才遵命。”
此时张汤带着一个白髯老人走了进来，还未到亭子边，张汤就跪下说：“皇上，臣张汤给皇上请安。”
武帝头也不抬，“张汤，你可是好久没到朕这儿来啦。理不好财，没关系，你能治好狱，朕就放心啦！”
“臣谢皇上。皇上，臣以为，微臣不仅要治好狱讼，还要为皇上着想啊。”
武帝摇摇头：“那你说说，除了治狱外，你能给朕想出什么事来？”
张汤大声说：“皇上，您看，我给您带来一个人。”
武帝这才抬起头来，只见张汤身边，站立着一位白发萧然、须也萧然的老翁，那人红光满面，身板挺直，一看便知非同一般。武帝不禁一惊，“这，你是……”
那位老翁张口便道：“陛下，别来无恙？”
武帝自言自语：“朕没见过你啊？可是……朕又好像在哪儿见过……”
那白发老翁说：“陛下，你见过李少君,就等于见到了我。”
武帝更为不解：“你？……李少君？你是李少君？”
老翁笑了。“陛下，李少君是我的侄子。我叫李少翁。”
武帝更不明白：“你是李少君的叔叔？那李少君不是死了吗？”
李少翁摇摇头：“陛下，李少君怎么会死？他那是成仙。前些天，他还来看我呢！”
“李少君果然成了仙？那他怎么不来看朕？”
李少翁说：“仙界有仙界的规矩，他不能随便下来。再说，陛下身边有个东方朔，他们两个人相冲，李少君不敢冲撞东方朔，所以就让老叟代他，向陛下问好啊！”
武帝还是不解：“怎么，既然李少君都成仙啦，还不敢得罪东方朔？你先给朕说说，东方朔到底是哪路的神仙？”
“陛下，那东方朔，就像我侄李少君说的，既是文曲星，又当过桃仙。可那时我侄李少君眼力不够，还没把他看透，成仙之后，才知道东方朔到底是什么星！”
“东方朔到底是什么星？”
“陛下，东方朔原来是太岁星！”
武帝眼睛瞪得更大：“啊？太岁星？”
李少翁点点头，神气活现地说：“是啊，他是太岁星。太岁星，太岁星，神仙都要躲，不能和他冲！”
武帝吃惊地说：“怪不得田鼢、司马相如、主父偃、义纵、李少君、还有刘陵，刘赐！他们没听他的话，有的还和他对着干，都没得好死！”
李少翁接着说：“是啊，太岁星就是木星，木是长在土中的，谁要敢在太岁头上动土，不是不要命了吗？所以李少君至今不敢再来看你，都是躲着他！老叟本来也是躲着他，不愿来的，可是，既然张汤大人再三请我，李少君又托我向陛下问候，所以我就来此一趟。”
武帝还有疑虑：“既然如此，少翁也是仙人了？”
李少翁大笑。“哈哈哈哈！小仙八百年前和黄石公一块儿在太上老君那儿学道，同时升天。只是黄石公凡心未尽，非要到人间收徒不可，他就教了张良几招，帮助了大汉一把，后来他去游齐鲁平原，又看到赤松子在教一个徒儿练剑，那人就是东方朔。黄石公又教了东方朔兵法，然后又去了昆仑山。我是看着他立功，眼馋啊。可太上老君不愿意，说天下最多只能有他一位徒弟。十年前，该我下凡啦，李少君这个兔崽子，趁我不注意，先溜了出来。皇上，您说，我还能和小侄相争吗？这不，他因冲撞着了太岁，跑了回去，再也不敢出来了。”
这一席话，不仅说出了自己的来历，还把东方朔学剑和兵法韬略的师承于谁，都和盘托出。让武帝既是惊讶，又是不能不信！他真诚地走向李少翁，急切地问道：“大仙，那眼下，就你一个在人间了？大仙，你不要走，你就留下助朕一把吧！”
李少翁“嘿嘿”一笑：“皇上，张汤找臣，也是这个意思。可是皇上，你如今，文有东方朔，武有卫青霍去病，治吏有张汤，理财有桑弘羊，史臣的司马氏，邦交还有张骞。至于后宫佳丽，更是成千上万。您还缺什么呢？小仙能为你做什么呢？”
“大仙，朕要不死！朕广有天下，国富民强。朕什么都不缺，可朕就是舍不得这个天下！朕想要长生不老！大仙，你能帮朕么？”武帝急不可耐地将心曲和盘托出。
李少翁有点为难。“这个……。”
张汤见来了时机，便做出了求情之态：“大仙，张汤辛辛苦苦找到你，也是为了皇上啊！小臣求求你啦，就留下来吧！”
武帝唯恐他不答应，又接着说：“大仙，你留下来，你要什么，朕都满足你！”
李少翁看了张汤一眼，发出了一连串莫名其妙的奸笑。“哈哈哈哈哈哈哈哈……。这个嘛。小仙只想在皇上的宫中，辟一个清静的地方，修道练功；再……。”
武帝见他允了，忙说道：“好的，大仙，这建章宫内，朕新建一个凌霄宫，就归你用！”
李少翁还有迟疑，他慢慢地说道：“还有……，皇上，最好不要让小仙和东方朔两人相犯。”
武帝情急之下，自有办法：“这个，也容易。朕不让他看到你，还不行？”
李少翁又向张汤使了个眼色，说道：“可是，小仙与他同在长安，仙人都是互有感应的，他不可能不知道哇。”
张汤献策说：“皇上，你就让东方朔离开长安，比如，去打打匈奴，出使什么的，不就行了吗？”
武帝觉得这是个好办法，打匈奴，不是东方朔的一个宏愿吗？他肯定会非常乐意前往的。想到这儿，他连连点头：“好！朕同意啦！大仙，这样，你就长期留下来，教朕不死之法吧！”
李少翁摆出一副将就的样子：“那小仙可是恭敬不如从命啦。”
此时，杨得意领东方朔，从远处走了进来。
张汤吃了一惊，小声地说：“皇上，东方朔来啦！”
武帝忙说：“你们先退避一下！”张汤带着李少翁，急忙从亭子的另一侧走开。
东方朔来到亭子中，眼前却留下两个人影。他有些怀疑地问：“皇上，臣看见刚才张汤和那个人在一起，有点像李少君啊！”
“你真行！还真有心灵感应不成？”武帝发现自己失言，忙改口道：“东方爱卿，李少君早已死了，你不是亲眼看到的？那是个老太监！”
东方朔虽然还有点怀疑，但也不好再问。“皇上，你让臣来，又是为了射覆猜谜？”
武帝差点忘了这事，经他提起，才说：“是啊！那几个美人，一玩不过朕，就拿你出来说事儿。朕今天非要赢你不可！”说完，他便拿出盂钵来，要与东方朔射覆。
此时有个小太监过来，有事向杨得意急报。
武帝看了杨得意一眼：“又是什么事？”
杨得意不好隐瞒：“启奏皇上，那个狄山，又跪在大门外，求见皇上。”
武帝生气地将盂钵放下：“他都连续跪了三天啦，怎么还不走？”
东方朔知道，他说的是博士狄山。刚才他进建章宫大门时，见狄博士还在那儿跪着。
“皇上，这个狄博士，您不让他教书，他可就没了魂啊。”
武帝很为难：“可是，让他再教朕的太子，是要误朕大事的啊！”
杨得意插话道：“可是，赶他又赶不走。他说，就看他愿把女儿献给了皇上的份上，请求让他进宫教书。”
武帝气愤地将盂钵推得好远：“不玩了！他胡说！他女儿，是他自愿献给匈奴单于的，不是朕要他的女儿！”说到这儿，他静下来，想了一下。“对啦，一个月快到了，任敞和苏建他们，怎么还没回来？”
东方朔见皇上心不在焉，便说：“皇上，既然您不想玩了，那就让狄博士进来，见一见他吧。”
武帝脸转向一边，“好，让他进来！”
狄山拖着疲惫不堪的身体，进来便给武帝跪下。“皇上！皇上可以骂臣，打臣，处罚臣。可是皇上，你不能不理臣，让臣没事干啊！臣宠辱都能耐得，就是耐不了寂寞啊！”
东方朔点点头：“儒者难耐寂寞，这倒是句真话。皇上，别让他跪了，给他点事做做吧。”
武帝没有好气：“你说说，你除掉能说几句诗云子曰，还有什么能耐？还能把女儿献给匈奴的癞蛤蟆！”
狄山却不以为错：“皇上！要是匈奴单于同意放弃国号，甘当臣子，臣的女儿，可是立了大功啊！”
武帝被这话弄得更是烦恼：“朕问的是，你除了教书，还能做什么！朕不想让你再误人子弟，将太子领入歧途了！”
狄山见到这个样子，心想，既然皇上这么小看我，还不如打肿脸充胖子，豁出去了！于是他抬起头来，大声答道：“皇上！只要你给我点大事，我就能做！孔子执法，便能诛掉少正卯啊！”
东方朔在一旁大笑起来。“皇上，他要学孔子，去诛少正卯！正好，张汤最近不是心气不高吗，让狄山去试试，当一回廷尉的副手吧。”
武帝直摇头：“胡闹。让他去陪伴张汤？朕怕他的脑袋要不了两天，就搬家了！书都教不好，还要干大事？！”
此时又一个小太监，急向杨得意报告什么事。
杨得意不等皇上问，便过来禀告：“皇上，任敞他们四人，刚到长安，要见皇上。”
武帝眉间舒展开来：“好，快让他们前来见朕！”
东方朔拉了狄山一把，“起来吧，狄博士！要是匈奴愿意娶你女儿，你就有事干啦！”
说话之间，任敞和苏建、任安、苏武四人，风尘仆仆地走过来，给武帝跪安。
武帝一扫刚才脸上的阴霾：“任爱卿，说用一个月的时间，你们三十天内，果然回来了！快给朕说说，那匈奴愿意永世称臣吗？”
任敞沙哑着嗓子说：“启奏陛下，匈奴一只鞋，一听说汉使到匈奴，以为是为和亲而来，甚为高兴。”
武帝不快：“朕要他称臣，不单是和亲！”
任敞迟疑了一下，然后坚决地说：“陛下，可那匈奴‘一只鞋’，只愿和亲，不愿称臣！”
武帝觉得出乎意料：“啊？为什么？”
任敞高声回答：“‘一只鞋’说：‘和亲自古有之，称臣却自古没有。’臣等当廷说明厉害，劝他不要执迷不悟，可他竟要将臣等扣留，说等汉朝放了他们的卫律，再放我们回国！”
“岂有此理！朕将卫律留下，是让他伴伴匈奴太子！他要你们留下，做什么？”
“陛下，一只鞋留下我们，想要我汉朝不敢发兵！我等大笑说，两军相争，不斩来使。你们若将我等扣留，吾皇马上便会出兵，扫平匈奴！若让我们回归，汉皇还会宽限你们一些时间。
‘一只鞋’慑于皇上的威严，便将吾等放了回来。不过……”
武帝追问：“不过什么？”
任敞的嗓子，干得说不出话来。苏建一旁插言：“皇上，匈奴‘一只鞋’已做好了准备，他让自己的小儿子乌维和女婿支楞儿，各率精兵三万，说是护送我们出关，实际上是加强边关把守，准备对我用兵！”
“哗啦”一声，武帝将那个盂钵扔得好远，跌得粉碎。“混账！白耽误功夫！本来朕想让卫青和霍去病出其不意，打他个措手不及。都是和亲这一招，让匈奴做好了防备！狄山，你说，朕要你这等腐儒，这种博士，有什么用处？”
可能是在大门外跪了几天，狄山的胸中还存了一点不平：“皇上，那匈奴一只鞋甚是可恶，可是臣也是为了陛下和大汉的江山着想，才愿将十七岁的女儿，嫁给那个七十来岁的糟老头子的啊！”
“哼！亏你还有个女儿，不然，你什么办法都没了！朕不许你再提你的女儿，朕要你给我亲自到边关去，与那匈奴对峙一回！”武帝气呼呼地说。
东方朔听此话，急忙插言：“皇上，这一招高啊！匈奴先行出兵守关，皇上，咱就来个将计就计，先派小股人马，打着两位大司马的旗号，先到边关与敌周旋，而卫青他们大军，仍可出其不意，直插匈奴老巢！”
武帝本来是说气话，吓唬狄山一下。不料东方朔接着说出的下文，确实让他心头一亮。好主意！不愧是黄石公的兵法！不过武帝毕竟是武帝，他要把这话说圆了，说成是自己的谋略。
“对，朕就是这个意思！既然已与匈奴周旋了，朕就索性与他周旋到底。东方爱卿，你以为如何是好？”
东方朔说：“皇上，臣明白您的意思。臣请陛下派臣和狄博士二人，各带三千人马，打着卫青和霍去病的旗帜，到关边迎接匈奴的乌维，还有什么支楞儿！”
武帝笑了，这笑有多重意思，只有他自己知道；不过这笑是发自内心的。“好——！从朕即位之时起，广招贤良，儒者们便整天嚷嚷，要朕将儒者定为天下至尊。而东方爱卿，你和儒者的争论至今未曾停止。朕不要你们再打嘴仗，而是要你们到边关之上，一试高低！能克敌制胜者，便是尊者；有辱朕的脸面，就别回来见朕！”
东方朔兴奋异常：“皇上，您这一招太高啦！臣终日想去战场，试试剑锋，如今能独自领兵，真是终生大幸啊！两个顽敌，臣让狄博士他先挑，剩下的，由我对付！”
武帝看了看狄山：“狄博士，你敢去吗？”
狄山知道，自己今天说去也得去，说不去，皇上会把自己派人押着去，不如充一回英雄，反正是死猪不怕开水烫。想到这儿，他便低声下气地说：“皇上，既然臣对皇上来说，已是无用之人；既然东方朔他以道家神仙之流，与我儒者对立，那我狄山，还有别的选择吗？臣只有一个愿望，如果臣战死疆场，就请皇上给臣立一块碑，说是儒生狄山博士，第一个战死在边关，以便后世留传。能如此，臣就死而无憾了！”
谁都没能料到，狄山会说出这一段话来。连东方朔都觉得有些惊讶。武帝的脸色，全然变了过来：“嗯。你还有点骨气。朕听说过，儒者，人之需也。如果只劳心而不劳身，就成了心之需，那就不是儒，而是懦了。今天看来，终于有个不懦之儒了！”
狄山很不服气，理直气壮地说：“皇上，臣知道，你刚才说的，正是东方朔以解字方式，戏弄儒者的言论。臣狄山，这回非要为儒者洗刷这个‘懦’的恶名不可！臣要以此一战，换得大汉百年以来信奉黄老而轻视儒家之习！”说着说着，他还真的有些慷慨激昂。
武帝点点头：“要是你能不让朕失望，也就算朕起用儒者，没有白费心机！东方朔，你可不能让道家丢脸哟！”
东方朔说：“皇上，臣可不是道家，不要以为臣胜了，便是老子胜了孔子啊。”
武帝笑了。“哈哈哈哈！朕从来都不以为你是道家。你是杂家，什么家你都有，是集大成者！可是，人人都说你是神仙，刚才还有人说你是太岁。朕要你保证，不管是输是赢，你可都要回来，不许悄悄地溜回天上，或回到西王母身边！”
东方朔动情地说：“皇上，臣怎么会舍得您呢？就是老婆孩子都不要了，也得想着皇上您啊！”
武帝也乐了：“是吗？哈哈哈哈！”
狄山却一本正经地问：“皇上，儒者历来注重名分。臣去边关，请与匈奴太子对阵。臣还请皇上，将那卫律交给为臣，以便了解匈奴内情。”
武帝想了想，说道：“朕答应你！东方爱卿，你就对付匈奴的女婿支楞儿吧！你要朕给你什么吗？”
东方朔说：“皇上已经给臣三千人，足矣，足矣！”
不料，任敞的儿子任安却走向前来，给武帝跪下。
武帝分不出这两个年轻人，哪个是任安，哪个是苏武。他惊奇地问：“你是？”
“陛下！臣任安，随父出使匈奴，恨透了匈奴的嚣张与狂妄。臣请皇上恩准，随东方大人一道对敌！”
一旁的苏武也向前一跪：“臣苏武，也请皇上恩准，随东方大人一道出征！”
武帝这回认了真：“朕要东方大人和狄博士，以三千人，对付匈奴三万人，你们不怕？”
任安苏武两人几乎异口同声：“臣等为国效命，死不足惜！”
武帝高兴地说：“好！朕全准啦！朕命你们三天之内，就得启程，前往边关！”
众人齐声应道：“臣等遵旨！”
任敞、苏武父子退下，那个狄山也悻悻地离开。而东方朔却没走，自己留了下来。
“东方爱卿，盂钵都被朕摔烂了，还怎么玩射覆？”
东方朔说：“皇上，臣本来就不想玩那个。臣有一事不明，想问陛下。”
“什么事？”
“陛下，您刚才说，今天有人说臣是什么太岁星，这个人是谁？”
武帝装糊涂：“噢？朕说过吗？没有啊！”
东方朔当然不能相逼，只好语重心长地说：“皇上，您让臣去边关，了却了臣平生夙愿，臣感激不尽。只请皇上运筹帷幄，千万不要轻信什么小人神仙之言，再起事端啊。”
武帝挥了挥手：“好，好。朕明白了，朕不再信什么神仙，朕把你这神仙，都给送走啦，还有什么说的？快，快回家和夫人告别吧。再等，我也没药给你！”
长安的风月巷内，还是那个妓院，还是琴施褒呆过的小楼。只是那琴施褒已不知何处去了，楼内的女人也不知易了几回，司马相如早已入土，才子佳人难得再觅。
没有凤凰，鸡也风光。辛延年这些天吃上了官粮，虽说不算富裕，可风流是个啥滋味，他总要亲口尝一尝。终于，功夫不负有心人，他经过一番打听，还真探到了司马相如当年泡妞的地方。虽然找不到琴女伴歌，可他还是在那块专养美人的宝地，遇到了给他一生未曾有过的销魂的人。
她就是李窕儿。李窕儿虽然是个妓女，但她却与普通妓女有所不同，她不仅会唱歌，更擅长跳舞，那枝弱柳从风一样的细腰，走起路来便如风荷飘举，让人心醉神迷。
辛苦子随着霍去病的羽林军去了边关，东方朔听说也要率兵临敌，辛延年有了从未有过的轻松。他用当月的薪俸，给自己换了件光亮的衣服，余下的全部变作首饰，带进风月巷来。
“美人儿，我没有好的首饰给你，这是小人头一个月的薪俸，全部给你，以表仰慕之意。”李窕儿岂没见过这些？她把钱递了回去。“公子，何必呢？你叫我窕儿就行啦。窕儿听得出，你的琴弹得好，歌也唱得好。你来到这里，给窕儿我带来了欢乐，只要你能常来，窕儿便高兴。”她的话里，既有忧伤，又有体贴。
辛延年深情地说：“窕儿，谢谢你的夸赞。不瞒你说，我是在皇宫的乐府中做事，是唱曲儿的。皇上也喜欢我的曲儿呢！”
李窕儿那双媚眼中放出了期盼已久的光芒：“我看公子也不像一般客人！公子，皇上爱听什么歌？爱看什么舞？”
辛延年摇摇头。“皇上也和寻常的人一样，爱听甜蜜蜜的歌，爱看软绵绵的舞。可是，小人身在乐府，偏偏那个管乐府的东方朔，专让小人唱什么《孤儿行》、《东门行》一类的苦歌，皇上也就不爱听了。”
李窕儿兴奋地站了起来：“公子，你若能唱些情歌，再把窕儿弄到皇上跟前跳舞，说不定皇上会喜欢呢！”
辛延年也是眼前一亮：“窕儿，你真想到皇上那儿跳舞？”他转念一想，不禁自己惊叫了起来“天哪！要是皇上见到你，喜欢上你，那……”
李窕儿笑着问：“那又怎么样？”
辛延年跳了起来：“那我就飞黄腾达了！”
李窕儿却想得更远：“你先别高兴。要是皇上知道你和窕儿先好上了，说不定会杀了你！”辛延年刚刚还是喜不拢的大嘴，这回是惊怖地合不上了。“是啊！窕儿，你说的对！我不能让你去见皇上！”
李窕儿嘲笑他说：“看你这点胆子。我李窕儿在此巷中，苦等数载，就是想，能够像琴施褒那样，碰上个司马相如那样的郎君。没想到，公子的琴不仅弹得不如司马相如，胆子也比司马相如还小！”
“窕儿，你不知道，那东方朔太厉害了，司马相如当年三番五次讨好皇上，都被他弄得灰头土脸。如今他又管着小人，小人怎敢……。”辛延年倒也是实话实说。
李窕儿问：“他就没有不在皇上跟前的时候？你就不能再找一个高手，出出主意？”
辛延年被她这么一提，倒也醒了。“对啦，那东方朔，刚刚被皇上派到边境上，去打匈奴了。听说宫中前几天来了个李少翁，特别神，我何不去找找他呢？”
“李少翁？还与窕儿同姓呢！你去找找他，碰碰运气吧。”说着，她从抽屉里拿出一堆珠宝：“来，这是窕儿的一点薄礼，请公子带给李少翁！”
辛延年看着珠宝，吃惊地瞪大眼睛。
汉家这次大兵出征，走的是东西两路，卫青十多万大军从朔方城、五原郡（今内蒙乌拉特前旗和包头附近）西北而上，以汉家降贼赵信所筑的城防为主攻目标，准备得胜之后再向北移，再抵匈奴单于的巢穴；而霍去病的十万精锐之师则从祁连山北的居延（今嘉峪关和酒泉一带）出发，向东北方向突袭，矛头直接指向“一只鞋”的老窝。这种布局是对付匈奴最厉害的招数。匈奴大军势必为声势浩大的卫青部队所吸引，而卫青以稳见长，大都以静至动，时不时地拿出他的武刚车与匈奴对阵，再不利时就布出东方朔教他的八卦图来，匈奴屡屡吃亏，不敢和他贸然相拼，所以也就被他拖住。那赵信深知这一点，他在投降匈奴之后，向“一只鞋”献策，在汉家的朔方城北一百里处，临湖建造一座城池，要和卫青打阵地战，可谓以眼还眼，以牙还牙。匈奴人认为这是个好办法，便将此城命名为赵信城，屯重兵于此城之中，由大将军葫契和赵信二人共同率领，目的是把汉军挡住。殊不知这便中了卫青的计策，他们双方对峙。欲战不行，欲罢不能；而在此之际，霍去病那些比匈奴轻骑还要快捷的骑兵，便可出其不意，攻其不备，以快制胜，像尖刀一样插入匈奴的心脏。对于汉军来说，麻烦的是两支大军，沟通起来比较麻烦，虽然事先约定了时间，但一向沉稳的卫青仍不放心，还要派人了解霍去病的情况，然后再决定总攻，这样就会耽误一些时间。
匈奴当然并不知道这么多。“一只鞋”自从知道汉武帝要重兵来犯以来，他一方面通过和亲的路子赢得时间，让太子乌维和驸马支楞儿各率三万骑兵，到与汉朝接壤最近的卑移山（后称贺兰山）和灵武（今宁夏银川以西）进行防备；同时命令葫契和赵信在东部加固城池，作好防备。匈奴人把灵武一带作为西线，他们哪里知道，霍去病的西路军，远在数百里的沙漠之都居延，开始了长途奔袭！
乌维太子是“一只鞋”的小儿子，虽不及其死去的哥哥伊稚正凶残，但在智谋上却远远过之。他离开单于庭后，总是担心自己的后方；当他与姐夫支楞儿抵达卑移山，发现前面并无汉家大军，更是吃惊不已，于是一方面让部下回去禀告，同时让支楞儿与他分别在两个关隘处扎寨，观察汉军动静。
直到二十天后，乌维太子和支楞儿才发现，对面的两个山头上，昭然竖起卫青与霍去病的大旗。支楞儿是个有仗打就兴奋的人，力主先战一场。乌维却心中充满怀疑：汉家大军，尤其是卫青，只应河朔一带出现，怎么在这里有了他的旗帜？面对着嚷嚷要打的支楞儿，乌维说道：要是卫青和霍去病全部在此，我们的六万兵马，岂不是以卵击石？一句话问得支楞儿没了词，急得呀呀直叫。乌维急忙又派人到单于庭报告，说出自己的疑惑，会商对策；自己只是与汉军对峙，按兵不动。
东方朔和狄山各率三千兵马，几乎同时到了卑移山。两面大将军与大司马的旗子，真为他们大壮行色。来到山间侯亭，只见匈奴分兵而列，于是二人便分别在两个山头安营扎寨，狄山打着霍去病的大旗，非要与乌维的大旗相对，东方朔也不与他计较，便在支楞儿营寨相对的山头上安营。
第二天清早，东方朔便率任安、苏武二人，戎装齐整地出现在卫青大旗之下。一阵凉风吹来，他们觉得这里比长安要爽得多。而三人精神更爽，尤其是任安，他在三年前便向父亲任敞再三请求，要去霍去病的羽林军中，结果未能如愿；如今能随东方朔来到战场，他心情激动得有些难以自持。相比之下，苏武倒是老成持重地多。
“东方大人，怎么匈奴没有一点动静，而对面的狄山，也没有动静？”苏武已经将两面的情况看了一遍，而且还进行了比较。
东方朔继续观察，没有回答。任安接过话来：“匈奴太子他们，只不过在试探我大汉的虚实，他们不会先行开战。而那位狄山博士，恐怕还在被窝里发抖呢。”
东方朔拍了拍任安的肩膀，说道：“小伙子，你说得有道理。我们打着卫大将军和霍去病的旗号，匈奴太子，就是吃了豹子胆，也不敢来犯。”
苏武则又提出了新问题：“可是，东方大人，皇上让我们来边关御敌，如果不能交战，岂不也是遗憾？”
东方朔对他一笑。“不用担心。既然来了，不与匈奴交战，我也于心不安啊。可现在，匈奴是六万人，我们才有兵六千，再加上那个博士，肯定到时候就软蛋。我们要对这六千士兵的性命负责，不能以卵击石。”
任安点点头：“大人说得有理。我们只能以智取胜，不可与匈奴蛮干。”
过了一阵，东方朔将全部地势观察完毕，就对二人说：“任安，你带上我的密信，火速穿过沙漠，到卫大将军大营，说皇上让我们在这里牵制匈奴太子，要他和霍去病突发奇兵。请大将军和我们约定行动时间，等到匈奴后方一乱，我们便将匈奴太子等人咬住不放！”
任安面带欣喜之色。东方朔提醒他：“从卑移山到朔方城，要沿大河而走，而河西便是匈奴之地，河东也还有匈奴人出没，你要小心！”
“末将得令！”任安将面色板了起来，悄悄地走下山头。
东方朔看了苏武一眼，便说：“苏武，你负责山上的工事修建。另外，抽空到对面狄山狄博士那儿看看，检查一下他的布防，告诉他眼下不要动兵。”
苏武有些不解，问道：“东方大人，皇上让他与您来战场比试比试，这可是儒道两家的本事之争啊！您何必管他呢？”
东方朔语重心长：“苏公子，不管他是儒是道，他也是人，也带着我们大汉的兵马！我们不能让他一到这儿，就死于非命，更不能让他手下的三千士兵，也死于非命啊！如他同意，你就留下来，帮他一把！”
苏武点点头：“苏武听令。”
这天晚上，李少翁正在他那偌大的凌霄宫内躺着，双手抚摸着那被山珍海味填得鼓鼓囊囊的肚子，心中好一阵子快意。这时，张汤径直地走了进来，手中提着一捆书简。“这是丞相李蔡的家谱。你可要看好了，别出什么破绽啊！”
李少翁笑了。“大人放心。小仙定会让他无言可对，让皇上深信不疑！”
“那好。你第一件事，就是要讨皇上欢心、放心！”张汤再三叮嘱。
李少翁还想说话，却被张汤止住。他一抬头，只见大门之外，有二人跪着求见。张汤认得，他们是已成太监的冯子都，还有在乐府唱曲儿的辛延年。
李少翁不解地问：“你们是谁？”
张汤对霍去病跟前的人，还有东方朔身边的人，从来都颇恭敬。他向李少翁介绍道：“噢，大仙，这是冯将军，冯子都，原来是霍大司马的爱将，如今做了宫刑，在宫中侍候皇上。这一位是辛延年，皇上让他唱曲儿的。你们有什么事，来找大仙？难道也要长生不死？”
冯子都嘟嘟囔囔：“张大人，小的只因那次调戏罗敷，便被霍大司马行了宫刑，如今男不男，女不女的，度日如年，还要什么长生不死啊！”
张汤却不这么看。“哎，话不要这么说。你看那个杨得意，也是太监，不在皇上身边很得意吗？冯将军，只要你听我的，我保你能和杨得意平起平坐，比在霍大司马处，更有出息！”
冯子都知道张汤的本事不小，能得到他的帮助，说不定自己还会有出头之日。于是他躬着腰致谢：“谢张大人栽培！张大人在宫中有什么事，尽管安排小人，小人一定竭尽全力！”
张汤心想，你应该自称奴才！他见冯子都已经上钩，便又打起了辛延年的主意。他挖苦地说：“还有你呢，辛延年？听说你根本就不姓辛，偏偏要上东方朔的当，还没能跟他姓东方，却跟着他家老二辛苦子，姓了辛？”
辛延年的脸都红了起来：“张大人，小人那时是病急乱投医。如今小人和冯将军拜了兄弟，特来找大仙，求他帮我们荣华富贵。”
张汤点点头，“这，你就找对人啦。”他转过头，对李少翁说：“大仙，你在宫里宫外，也正需要眼线呢。”
辛延年拿出那些珠宝：“小人给大仙请安，这些珠宝，请大仙笑纳。”
李少翁这一辈子多见水银、矾石，这么多的珠宝，还真是头一回看到。他用手轻轻地摸着珠宝，口中说：“哈哈！果然都是好东西！这些珠宝，可不是寻常人所有的，你自己穿戴得如此寒酸，如何有这些珠宝？”
辛延年大惊，于是急忙说出自己的心事：“大仙果然厉害！小人有一妹妹，长得一副羞花闭月之貌。可怜她红颜薄命，沦落红尘。她朝思暮想，要进宫中，为皇上献上一曲歌舞，可就是不能如愿。”
李少翁说道：“这还不容易？她叫什么名字？”
“李窕儿。”
“李窕儿？她和你姓都不一样，是什么妹妹？分明是相好吧。”李少翁一眼看穿。
辛延年无奈地说：“大仙明察。可是，小人本来就不姓辛。”
李少翁见他的心在动，便点点头说：“那好，那好。李窕儿，李窕儿。本大仙姓李，李窕儿也姓李，你何必不跟着我们姓李呢？”
辛延年疑惑地：“您让我再改一次，跟着您姓李？”
“不仅是跟我姓，还要跟你妹妹李窕儿一个姓啊！如你和李窕儿都想荣华富贵，何不双双拜我为干爹呢？”
张汤在一旁撺掇：“是啊！还有冯子都，你也是被东方朔给整的，那么惨，何不同时拜李大仙人为干爹，一来荣华富贵，二来长生不死呢？”
辛延年最痛快：“好！小人李延年，拜见义父！”说完就跪了下去，连磕三个响头。
冯子都看他如此行动，心想，小人既与他结为兄弟，就是同一个爹娘。管他呢，只要有奶，哪怕他是老母猪，也没什么可怕的！想到这儿，他也随之跪下。
李少翁见一下子便收了两个能接近皇上的人，当然大为高兴：“好。外面有张大人相帮，内有你们二位相助，我李大仙何愁不能大展宏图？不过，延年啊，你光改了姓，还不行。李窕儿进了宫，你和她断不了情，将来不仅你自己会掉脑袋，还会误了我和张大人的大事。”
“李延年”也知道这一点，李窕儿的话又在耳边响起。他实在不敢往下想，只是硬着头皮说：“大仙，干爹！您说怎么办，小人就怎么干！”
李少翁很干脆：“你必须像冯将军一样，把身子给净了。”
他们果然所见相同！李延年吃惊地问：“真的让我做太监？”
冯子都见此情景，心里倒是痛快：这样我们才扯平了！“当太监又怎么啦？整天在宫中，接近皇上，比在外头舒服多啦！”他好像从来都没痛苦过。
李少翁更进一步：“你不当太监，你窕儿妹妹进了宫，你还能管得住自己？那样，你会死于非命！”
李延年没词了：“这……。”
半天没说话的张汤，开起口来就有点意思。“李延年，当太监有什么不好？我现在缺的，就是好的太监！这叫忍痛割爱，升官发财！”
李延年见大家都说应该如此，便开始讨价还价：“张大人，如果我真的忍痛割爱，您和大仙，能让我升到什么样的官，发起多大的财？”
“哈哈哈哈”！张汤大笑起来，然后神秘地说：“本大人可让你们两个，官运亨通，达到一人之下，万人之上。”
李延年和冯子都不敢相信自己的耳朵。一人之下，万人之上，那是丞相！我们的祖坟，就算是开始冒了烟，看到我们把传宗接代的家什都丢了，还不得再把火给熄了？
张汤见他们不信，就煽动地说：“丞相有什么用？如今那个李丞相，还不是个摆设？你们要看看，皇上身边那个杨得意，那便是一人之下，万人之上！哼，那个狗监，我早就想收拾他了！你们两个若能当上贴身太监和秉笔侍卫，岂不是比丞相差不了多少？”
李延年和冯子都，好像要晕了过去。
李少翁更进一步：“还有，要是那位李窕儿能进宫，得到皇上的宠爱，再给皇上生个儿子，说不定你李延年，将来就是国舅呢！”
张汤接着说：“那你这位仙人，就成国丈喽！”
李延年很兴奋，而且带着惊慌说：“那，小人今天就忍痛割爱了，张大人，大仙干爹，你们不可食言！”
张汤面色冷峻地说：“你们听着，我张汤从不食言。今天这事，谁也不可向外泄露一点，尤其对那个东方朔。”
冯子都讨好地说：“张大人有所不知，那东方朔要上战场，皇上只给他三千兵马，可他还要在长安贴出告示，把那些好好的雄壮的三千匹战马，拿出一千来与老百姓换，全换成了没有怀孕的老母马和小母马！”
张汤惊问：“这东方朔，他用母马去和匈奴的铁骑对阵？”
李少翁倒是高兴。“张大人，管他呢。那东方朔原随黄石公学过兵法，肯定有他的高招。要是他用母马下崽，再打匈奴，那得一两年时间。他不在长安，皇上还不就是咱们的了？”
张汤点点头：“对！对！趁着他不在长安，我们四人，说干就干。你两个听好了，我张汤可不是随随便便，说了不干的人！”
再说儒学博士狄山，自从来到山亭，就终日以泪洗面，长吁短叹。被他硬拉到此的卫律，只好在一边好言相劝。
“狄大人，既来之，则安之。卫律也是儒生，深知汉皇他，从来都没有重用过我们儒者，从来也没把我们儒者的命看得很值钱，所以我才到匈奴，当了臣子啊。”
狄山说：“咳！大人，你也知道，我们儒者的命，从来都是很贱很贱的。命贱倒是无所谓，可这名节，至为重要啊！”
卫律蚩然而笑：“狄大人，命都没了，还谈什么名节？汉皇他逼你一介儒生，到边关来驻守，便是将你送到火坑！卫律在匈奴，官位不高，却因识得汉字，胸中有些文墨，便受匈奴单于的重视。两相比较，狄大人何不降了匈奴，保全性命？”
狄山跳了起来：“胡说！人死了是小事，失节才是大事！不管怎么说，我狄山也是个汉家的臣子，怎么可以轻易投降匈奴？”
卫律觉得他很可笑。不愿“轻易”投降，死到临头时，你可能跑得比谁都快！还“人死了是小事，失节才是大事”，你的性命比谁都宝贵！“狄博士，既然如此，我也就不管了，仗打起来，要么你把我杀死，要么我自己逃回匈奴！”
狄山见他生了气，也就不再坚持。“卫大人，你看，我请求皇上，要你随我同行，图的是什么？除了知道匈奴情形之外，还不是在危急时候，求你帮助疏通疏通？我说的名节，是我们儒者的名节。我们儒者，已经被东方朔歪曲成‘懦者’，如果我这回投降了匈奴，不就让天下的儒者全部背上卖国投敌的不忠不孝之名吗？”
原来如此！好一个名节！不过卫律自有他的办法：“狄大人，既然你如此看重名节，又如此惜命，卫某倒有些想法，不知大人是否爱听。”
狄山急切地等待下文：“大人请讲。”
“狄大人，你既不想自己送命，也不想让这三千汉兵，随你一道送命。而带着这三千人马投降匈奴，一来是士兵们未必愿意，二来你还要落个好名声。卫某所说，是不是实情？”
“对！对！知我者，卫律也！”
“狄大人，卫律有两条妙计，不仅可以救你一条性命，还可以保全你所率领的三千汉军。”
狄山高兴得手舞足蹈：“先生快讲，先生请讲！”
“狄大人，你放我卫律先回匈奴大营，我会告诉匈奴太子，说你无意与他抗争，让他们集中兵力，用六万兵马，去对付东方朔那三千士兵！”
狄山眼睛一转，点点头说：“嗯，这个主意，有点意思。那第二条呢？”
卫律从容地说：“这第二条妙计，只能关键时狄大人自己使用。这条妙计，可在危难时刻，以一条性命，换回你手下三千士兵性命。”
狄山吃惊地说：“难道你让我一死以谢皇上，以谢匈奴？”
卫律急忙摇手：“非也，非也。狄大人，你要想保全性命，何不在三千人中，找一个和你长相差不多的老兵，弄在身边，让他穿上和你一样的衣服？一旦到了危难时刻，你就由着三千兵马，自己去乱；而你却将那老兵杀死，说是你自己自刎了，以此保全你的名节；然后，你就到对面的大营来找我，投奔匈奴。将来，皇上肯定说狄山战死沙场了，说不定还会为你树碑立传呢！而你，便可改名换姓，在匈奴弄个更大的官当当……”
狄山高兴地眉飞色舞。“卫大人，你真厉害！那东方朔号称智多星，也不见得有你的主意高妙！只是……我的妻子女儿……。”
“咳——！到了匈奴，我帮你换一个，尝尝新鲜的，还不成？”
狄山站了起来：“卫大人，我狄山枉为博士，根本不知如何保护自己。今天，我要拜你为师！”
卫律急忙止住：“大人言重了！卫律只是看你，终日以泪洗面，于是惺惺相惜，才出此主意！”
狄山想了想，突然脸色由红变白，顿时勃然大怒起来。“卫律！你别小看了我狄山！”
卫律不知所措：“大人，你……。”
狄山冷笑起来。“哈哈哈哈！卫律，你的主意是不错。可你，也别把我狄山当成傻瓜！我让你回到匈奴大营，还不是肉包子打狗，一去不回头？你把我大汉只有六千人马，只由一儒一道两人率领的事儿，一旦告诉匈奴人，我们就统统玩儿完！”
卫律急忙争辩：“大人！我卫律可是讲信用的！只要你肯放我回匈奴，我就会全力以赴，让你弃暗投明！”
狄山大笑：“哈哈哈哈！哪是明，哪是暗，现在还看不清呢！我狄山毕竟读了那么多书，不傻！”
卫律也怒了：“大人，是你求我帮你的，不然我才不说呢！罢了，罢了，是死是活，你自己定吧！”
狄山见他生了气，自己便缓和下来。“卫大人，你要真的有心助我，现在你就给匈奴的两位将军写封信，告诉他们，说我这边的山头上，是真真的霍大将军，山后面有十万人马。而对面那个山头，不是卫青，卫青已在朔方城那边！对面山头上只是东方朔那个道人，领着三千人马。如果你能让匈奴大军，只攻对面的东方朔，那我才信你！”
卫律万万没有想到，狄山会有这么坏。要是这样做，一来泄了汉家军机，二来将置东方朔于死难之地；其三才是帮了他狄山自己。于是卫律嗫嚅地说：“大人，这……。”
狄山眼里露出阴冷的幽光。“这什么？如果这回，我能逃过一劫，回到长安，我就在皇上面前，保你大功；那时，你愿回匈奴也好，愿在汉朝当官也行。”
“大人，要是东方朔他败了，你也败了，汉军全部被吃掉了呢？”
狄山将脸转向一边：“那我就按你卫大人的第二条计策行事。”
卫律看着他，会意地冷笑起来。他咬了咬牙，拿过桌子上放着的绢帛。“好，好，我这就写信。大人，没想到，你虽然比不上东方朔的智慧，可狡猾狡猾的，你是有过之而无不及啊。”
狄山摆摆手：“卫大人，不说这些。现在我跟你啊，是老鳖拴在鹰腿上……”
卫律接着说：“飞不了我，也爬不了你！”
没有后顾之忧的狄山，不禁哈哈大笑。
他们两个，在一块咬文嚼字，好半天才将那封密书写完。刚要抄写，突然士兵在外边叫：“苏武大人求见博士！”
狄山惊慌地站起来，先对卫律说：“卫大人，苏武可是那个誓死不降的苏建将军的儿子，快快收好帛书，千万不能让他知道一点刚才的事啊！”
卫律狡猾地点了点头，将帛书掩在自己怀中。
此时苏武已经到了大帐门前。
“狄大人，狄博士。东方大人让我相告，请你坚守侯亭，不要出兵，等待时机。”苏武一副后生见前贤的样子，谦恭地和狄山说话。
狄山却趾高气昂地说：“苏武，你这个小后生，读过几捆书简，还来教训我？难道我就会率易盲动，以卵击石吗？”
苏武忙说：“狄大人，你误解了。晚生和东方大人的意思是……。”
狄山不耐烦地，边说边挥袖子：“好啦好啦！皇上说了，这次是儒道相争，谁也不要帮谁，谁也别去坑谁，咱们看本事，公平竞争！回去告诉那个东方朔，本博士已经做好了为国捐躯的准备。如果两军相交，就请他多多保重！还有，你告诉东方大人，如果他有幸活着，还有你，有幸活下来，就来这边寻找一下本博士的尸体，回去告诉皇上，我是为国而死的！要皇上善待我的妻女！如果他能为本博士树碑立传，那本博士就感激不尽了！”
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