天上的云彩很多，却又很薄，白白的如同片片棉絮，连缀在一起。日光偶尔从棉絮的缝隙中伸出脚来，洒下几道黑白相间且带有棱角的光柱，让人看了心旷神怡。
然而此刻，没有人去观赏太阳光线与云彩的合作。在一片浓绿的桑园之中，几朵游动的花朵攫走了所有人的目光。一阵歌声从这游动的花朵中传来：
日出东南隅，照我秦氏楼。
秦氏有好女，自名为罗敷。
罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。
青丝为笼系，桂枝为笼头。
头上倭堕髻，耳中明月珠。
缃绮为下裙，紫绮为上襦。
东方朔和霍去病、辛苦子三人，随着辛延年来到桑园，首先他们被这美丽的歌声迷住了。随着距离的缩小，他们看到绿园中的几朵花变成了五个美丽的少女，都在十六、七岁的年龄，她们身穿薄薄的缃绮所织之裙，个个身材苗条，阿娜多姿。四个身着紫红的，分布在身着朱红色衣裳的姑娘的周围，显然歌中唱到的罗敷姑娘，便是那个朱红色的亮点。
他们再向前行，渐渐地可以看到姑娘们的面孔。然而令他们吃惊的还不是姑娘们如何，而是在姑娘们周围的旁观者。桑园边上有几个耕地的人，他们或举着鞭子，或靠着犁耙，或坐在地上，都不再耕作，任着他们的牛儿吃地里的庄稼；正在锄地的两兄弟，一人把锄头高高举起，不知落下，另一个把锄倚在腋下，都是两眼傻傻地看着罗敷。……而从酒店附近赶来专门看罗敷的少年们，三五成群，或躲在树林中，或远在阡陌上，一个个都是目瞪口呆。
东方朔停了下来，捋着自己的胡须，边看边点头称好。他向自己的周围看了一下，只见辛苦子已把头上的布帽子拿下来，露出了他那长长的、黑黑的、漂亮的头发，惹得罗敷看了几眼，眉目颇为传情。不知是自己晕了头，还是不愿前行打搅姑娘们，辛苦子当即坐在地上，一动也不动，两只眼睛也像被钉住了一般，直直地视着那罗敷。霍去病同样呆坐在那里，眼睛只管看这五位女子，不知如何是好。而那个辛延年，却流出了口水，直咽唾沫！
一曲既罢，姑娘们见周围的人太多了，就不再唱歌，急忙采桑。一会儿，各自手中的小篮子便已采满。
这时，被凝固了的旁观者开始动弹。首先是靠着锄休息的哥哥，他推了弟弟一把，说道：“干活啦，看你那锄，落下来，砸着自己，怎么办？”
弟弟也不相让：“还说我呢，你不也是傻呆了半天？”
一个年纪大一些的耕地人，此刻恍然大悟：“哎呀，我的老牛，你把我的芝麻全吃光了！驾！”
另外几个犁地人也发现了自己的牛在吃庄稼，急忙勒紧缰绳，或举起鞭子。
旁观的众人大笑起来。
东方朔看霍去病还在犯傻，就用脚轻轻地踢了他一下。霍去病一转脸，先是难为情，然后却指了指辛苦子：“干爹，你看，辛苦子还在晾他的头发呢！”
辛延年用袖子抹了抹嘴：“是的，老爷，刚才，罗敷还看了他几眼呢。”
辛苦子高兴地脸都红了。“谁说的？你们看到了？”
东方朔也乐了。“傻儿子，你的魂，别让她给勾走啦！”
此时传来马蹄声。众人回头，只见有六个骑着高头大马的校尉，向这边纵马而来。如此大的动静，也惊动了树上采桑的姑娘们，她们停了下来，瞪大了眼睛，向来者看去。
骑马的校尉们头上都插着羽毛，一看便知道是霍去病的羽林军。为首的那个三十来岁，满脸横肉，皮笑肉不笑地下了马来，向着罗敷走去，两眼盯着她，直勾勾地看着。
辛苦子拍了霍去病一下，小声说：“喂，可是你的人啊！”
霍去病点了点头：“是的，他叫冯子都，是个校尉。”
东方朔知道，这小子肯定没安好心。那好，就让去病他看看吧。于是他关照两个年轻人：“你们都不许露面，看他要干什么？”
冯子都此时已走近罗敷。他涎着脸，搭话道：“喂，小娘子，你的歌唱得真好哇！”
罗敷白了他一眼，理都不理，手中继续采摘桑叶。
冯子都凑了上来：“小娘子，怎么不理我啊！你的脸蛋可真漂亮哇！”
罗敷转过脸去，刚烈地叫了一声：“滚！”
冯子都转过脸来，对后边的随从说：“哟嗬！你们看哪！本将军跟着大司马冲杀了好多年，还没人敢对我说个‘滚’字，这小娘子，要让我滚！”
霍去病想上前制止，却被东方朔拦住。
一个矮胖子士兵走上来，油腔滑调地说：“小娘子，我们冯爷可是霍将军家的红人。要滚，你可得陪冯爷到床上滚一滚哟？”
罗敷将手中的采桑篮子一甩，打他一个趔趄。“滚开，你们这些无赖！”
另一个高且瘦的士兵也走过来：“好！骂得好！冯爷，咱们在匈奴窝里，搞了那么多女子，还没一个敢动手打我们的。她都骂咱们了，还打了我，还不把她弄走？”
冯子都索性把那张肉饼一样的脸凑向罗敷：“小娘子，是你自己上我的马呢？还是要我动手？”
罗敷叫道：“你们这些无赖，再纠缠，本姑娘叫人啦！”
冯子都大笑。“哈哈哈哈！你叫？你就是叫到天上，本将军也不怕！”他一招手，“来，把她给我弄走！”
霍去病和辛苦子大怒，立即从地上站起，要冲上去。东方朔将二人都拦住，向后一拉，自己向辛延年递个眼色。辛延年当然明白，便和他一道，从人群中走了出来。
东方朔走到冯子都面前，冷冷地说：“光天化日之下，你们好大的胆子，竟敢抢劫民女？”
冯子都看了他一眼，气愤地说：“你吃饱了撑的，还是活腻啦！哼，还要管本将军的事？”东方朔倒不和他争。“我说将军啊，你要是看上了这个女子，可以到她家去，送上贺礼，明媒正娶，何必做出这种粗事来？强扭的瓜不甜啊！”
冯子都觉得这老头儿说得有理，就问道：“你是说，我送上礼物，到她家中说媒，然后娶她当夫人？”
“是啊，这样才光彩，堂堂一个将军，何必要做鸡鸣狗盗的事呢？”
听他这么一说，冯子都马上变了脸色。可他转念一想，和这个人争又什么用？我要的是这女子！于是他露出笑脸，对东方朔说：“先生，您说，我这五匹西域良马，作为聘礼，是不是可以啦？”
东方朔说：“这可是厚礼啊！西域良马，每匹千金哪！”
冯子都转向罗敷，卖个媚笑：“小娘子，你家在哪儿？我找你爹妈，下聘礼去！”
罗敷白了他一眼，不理他。众人大笑。
东方朔用手捅了捅辛延年，辛延年机灵得很，走过去对冯子都说：“将军，她的家，小人知道。要是你赏我十缗钱，我就带你去。”
冯子都马上摸出一串钱：“都拿去！小娘子，我可要在你家里等着你了！”说完，将钱往辛延年手中一扔，拉着他就走。
东方朔说：“我说将军，你也找个地方，打扮一下。就这样灰头土脸的，不是把一朵鲜花，插在牛粪上了吗？”
冯子都不太明白：“牛粪？这儿有牛粪吗？”
众人大笑起来，包括他的部下，也都不禁大笑。
冯子都看了一下自己，对部下发怒：“混蛋，你们看什么？笑什么？还不快回去，给我拿几件好衣服来！”
东方朔向辛延年示意，让他先将冯子都几个带走。
罗敷从桑林中走出来，仪态万方地向东方朔施了一礼：“小女子谢谢先生。”
东方朔问：“姑娘，那个将军，要欺负你，你不怕？”
罗敷说：“怕他做什么？他还真抢我不成？”
“要是他真的抢走你呢？”
“小女子，就和他拼命！”
东方朔笑着点点头：“哼，还真行。你今年十几啦？”
“一十六岁。”
“有没有许配人家啊？”
罗敷大大方方：“父母为我选了许多，小女子，一个都没看上。”
东方朔乐了。“哈哈！你倒会挑剔，啊？”他从人群中拉出霍去病和辛苦子：“你看，这两位小伙子，可都是千里挑一啊，你喜欢哪一个？”
罗敷看了看霍去病和辛苦子，笑得灿若桃花。“这个好魁梧，那个真精神。”
东方朔说：“啊！不能两个都看上啊！”
霍去病和辛苦子都是不知所措，在一边傻笑。
罗敷却说：“小女子不敢做主，还要回家问我爹娘。”
“那好，老夫送你回家，省得那个将军，一会儿在你家里逞凶！”东方朔说。
罗敷大叫：“哎呀！那个鬼东西在我家？我不回去，他会把我吓傻的！”
东方朔向她摆了摆手。“怎么又怕了？别怕，那位面饼子将军，要是遇到这位魁梧的小伙子，保准像老鼠见到猫一样！”
罗敷高兴得直叫：“太好啦，等一下，我们一块儿走！”
秦家酒店就在中午东方朔三人吃酒的地方不远。这个酒店颇有规模，上下两层，堂面颇大。罗敷之母胡氏，正在门口当垆卖酒。酒楼之上，罗敷之父秦全保，一个黑瘦的小老头儿，正在陪东方朔和霍去病、辛苦子三人说话，罗敷立在一边，给他们倒茶。
别看秦全保其貌不扬，话里却透着精明。“多谢大人送小女回家。小女平时随意得很，时常惹是生非，今天给三位大人添麻烦了。”
东方朔和气地答道：“别客气啊，店主！我们也是赶上了，就把她送回来了。这两位年轻人，在京城里当侍卫，是皇上身边的。他们看到你家的罗敷啊，也都看傻了。看来，他哥俩，在你这儿，都不想走了呢！”听了这话，霍去病转过头来，而辛苦子却不回避，瞪着眼睛向罗敷看。罗敷却给他一个白眼。
秦全保把这些都看在眼里，高兴地说：“是的，是的。小女已经长大，我和她母亲，整天给她找人家，可她一个都看不上。今天这两个，可都是天下难找的好男子，敷儿，你说哪个好？”
罗敷却嗲嗲地说：“爹！依女儿看，哪个都不错。可女儿还不知道，他们哪一个，与女儿有缘分哪！”
秦全保对东方朔说：“哟！她还要缘分！先生，你看，我这女儿，早就不由爹娘了，主意可大着呢！”
他们说着说着，听到楼下闹了起来。秦全保急忙下楼。霍去病和辛苦子也想下去，东方朔却要他们不急，指了指耳朵，意思是先用耳朵听就行。
冯子都带着四个士兵，在辛延年的率领下已经来到。冯子都穿个大红锦衣，在那张肿脸的映衬下，更像油煎大饼，放在被窝里。
秦全保到夫人耳边，说了几句，夫人高兴地点点头。
冯子都嚷嚷起来：“喂！这里是罗敷的家吧！”
秦全保答道：“是啊，客官，你是喝酒？还是吃饭？”
冯子都却说：“我一不吃饭，二不喝酒。你看，这是几匹锦缎，外边还有五匹西域良马，那可是价值连城啊！这些，本将军都送给你们啦！”
秦全保吃惊地说：“客官，小人无功受禄，这怎么行？”
冯子都也瞪大了眼：“哟嗬！还无功受禄？天上还掉馅饼哪！我是把这些东西，作为聘礼。本将军要娶你的女儿，做夫人！”
秦胡氏大惊，叫道：“哟！客官！有你这么求亲的吗？对着老岳父，就扯着嗓子嚷嚷？”
冯子都说：“岳父？岳父又怎么样？本将军在祁连山，连抢了三个匈奴女子，她们的爹，全让本将军给……。”
秦全保大吃一惊：“啊？”
秦胡氏张口就骂：“原来是这么个东西！”
冯子都也吃了一惊：“啊？你说谁？”
秦胡氏见他火了，就急忙改口：“我说你，原来不知道南北东西！”
冯子都不明白：“什么是南北东西？”
秦胡氏来了劲：“你看看，说你不知道南北东西，你还真不知道南北东西。我的女儿啊，南北东西，都有人来说媒，送贺礼！”
冯子都狂傲无比：“哼！有谁能送得像我这样多，这样珍贵？”
秦胡氏说：“有啊！刚才有位小伙子，比你长得帅气多啦，他送来的东西，把我家后边的院子，都装满啦！”
冯子都眼睛都快跳出眼眶来：“哼！老爷我不信！你说说，他是什么人，送了些什么东西？”
秦胡氏说：“咳！这小伙子，你就别提啦！他呀，在长安千军万马中，老走在头里。”
冯子都大惊：“噢？”
秦胡氏接着说：“他骑着大白马，马鞍子是黄金做的；他背的宝剑，是皇上赐给的，那才叫价值连城，无价之宝呢！”
冯子都的嘴巴已经歪了：“哇！”
秦胡氏的嘴，如同连珠：“他十五岁就成了将军，十七岁就立功封侯，二十岁就当上大司马啦！”
冯子都一听这话，这不是指我们大将军、大司马霍去病吗？他又笑了。“啊哈！你说的是我们大司马，霍大将军！哼！别骗我啦！我是他的属下，还不知道这个？我们霍将军，早被皇上的大女儿，卫长公主看上了，他们好着呢，还会要你家的女儿？”
听了这话，楼上的几个人，尤其是罗敷，都吃了一惊。辛苦子看了她一眼，倒暗暗得意起来。
秦胡氏说：“你胡说！我家女儿，皇上看了都会动心的！我的夫婿，比你可要强多啦！”
冯子都大怒：“哈哈！你这个老母牛，你是在骗本将军！快把女儿交出来！”
秦胡氏也不相让：“你这个大饼将军，我女儿老在家里，也不嫁给你！”
冯子都冷笑一声：“真是敬酒不吃吃罚酒，放着丈母娘不当，要当冤大头！来，给我搜！”
那四个士兵刚要往里冲，东方朔带着霍去病、辛苦子，从楼上走了下来。众军士大惊。
冯子都的霸道之气，蛮横劲儿，突然间随着他的魂儿一道，飞到了九天云外。他“扑通”一声，跪倒在地：“霍大将军，大司马，你真的在……在……在里头！”
霍去病大怒：“冯子都，你这狗奴才！”
冯子都左右开弓，打自己的嘴巴：“奴才该死！奴才该死！奴才有眼不识泰山，大将军饶命，大司马饶命！”
秦胡氏走上前来，踢了冯子都一脚：“你这个大饼头，跟我们家的猪差不多！瘌蛤蟆还想吃天鹅肉！”
冯子都又向秦胡氏跪下：“老娘饶命，老娘饶命！奴才是猪，是瘌蛤蟆，奴才看也不敢再看天鹅肉啦！”
霍去病对士兵们说：“把他给我绑了，回府再说！”
那四位士兵二话没说，反过来把冯子都给绑了。
辛延年走向前来，惊奇地说：“原来你是霍大将军，大司马？啊！大司马，我师傅他，他是……？”
霍去病说：“这位是东方大人，东方朔！”
辛延年吃惊地说：“原来你是名满天下的智慧之星东方朔东方大人！？那我不姓辛啦，让我姓霍，叫霍延年，或者，姓东方，东方延年……。”
东方朔心想，谁的官大，你就要跟谁姓？到了京城，你还要姓卫，姓张，甚至要姓刘哪！他冷笑一声：“你已经认了师傅，改了姓，没两个时辰，就要变卦？”
辛苦子提着辛延年的耳朵：“你就乖乖的跟我姓辛，再辛苦上几天吧！不然，你就在这卖唱，别跟我们走！”
辛延年点头称是：“是，是！我要跟你们走，我姓辛，我就叫辛延年，那还不成？”
东方朔和霍去病、辛苦子哈哈大笑。
太阳升得好高，万里无云。又是一个酷热的天气。
东方朔在院内树下，在竹简上记录他听到的乐府诗。那边一捆，上面写着《出其东门行》，自己手中，叫做《孤儿行》。他正写着，辛苦子急忙回到家中。
辛苦子叫道：“爹，快点，皇上叫你哪！”
“什么事？”
“皇上在建章宫，正和皇后及众位大臣，观看歌舞。他让你去，八成是乐府的事！”
听到这里，东方朔忙将竹简收起。“那好，你让皇上等着，我叫辛延年去！”
辛苦子笑着说：“爹，那是你的孙子，该我去叫。你快点！”
东方朔也一笑：“那好。你告诉皇上，我今天要让毛驴拉着车，进宫见皇上！”
辛苦子不干了。“我说老爹，骑毛驴就够慢的了，你还让它拉着车？”
东方朔说：“我要让它拉上乐府诗啊！你就别管啦！你告诉皇上，说我坐着驴车去的，就行啦！”
建章宫中。武帝和卫皇后在一起，与众大臣观看歌舞。卫子夫的身边，坐着卫长公主，她打扮得特别漂亮，比母亲还要引人注目。已有十来岁的小太子刘据，也像大人似的坐在武帝和皇后中间。后边一排，是朝中大臣，依然是李蔡、张汤等文臣在左，卫青、霍去病等武将在右。
众舞女跳的是《霓裳舞》，在武帝看来，陈旧而乏味。所以一曲既罢，他便挥了挥手，让他们离去。此时辛苦子率领穿着一新的辛延年，走了上来。
武帝问：“辛苦子，你带的是何人？”
辛苦子说：“皇上，臣带的，是我爹新找来的唱乐府诗的，叫辛延年。”
武帝：“辛延年？怎么和你的名字差不多啊。”
“禀皇上，他本来只叫延年，可他听到我爹叫我辛苦子，就以为我和我爹都姓辛，于是，他自己要改成辛延年，说是跟我姓。”
武帝笑了。“哈哈，你小子，媳妇还没娶，就有这么大的儿子？”
辛苦子也很幽默：“皇上，他比我还大，要是儿子，也只能是干儿子。”
众人大笑。
武帝问：“辛延年，你会唱什么曲子？”
“回皇上，小人会唱许多，这几天，我刚跟东方大人排练几次，我也不知该唱什么。”
武帝转过头来：“辛苦子，你爹怎么还没到？”
辛苦子想起老爹的吩咐：“皇上，我爹他今天是让小毛驴拉着车，他坐车来的！”
武帝：“噢？东方朔坐上驴车啦？哈哈哈哈！”
此时，东方朔一瘸一拐地出现在众人面前。众人都在笑。
武帝说：“东方爱卿，听说你坐上驴车啦？怎么，摔了一下？”
东方朔气急败坏地：“皇上，您别提啦！”
武帝吃了一惊：“怎么啦？驴子也想害你？”
“可不是吗！这年头，我老被驴子害！”说完，他看了张汤一眼。
张汤把眼睛转向一边。
武帝明白其意，想把话题引到一边。“东方爱卿，你倒是说说，今天，这驴子怎么害你啦？”
东方朔认真起来：“皇上您想听？”
“朕当然想听。”
“既然皇上想听，我就说了。今天早上，皇上召我进宫，我刚要骑上它，它却跑了。一下子，就把我的脚给崴着了。我想，你让我不能骑，我就让你拉着我，于是，给它套上一辆车。坐上驴车，还挺舒服的！走在平整的长安大街上，一点也不颠，比骑马还舒服。走着走着，我就睡着了。”
武帝听得有趣，便问：“后来呢？”
东方朔接着说：“等我醒来啊，车不走了！我一看，天哪！皇上，这驴子到了宫门口不远，把摆在那儿供皇上观赏的一堆花草，给吃啦！”
武帝笑了笑：“吃了就吃了呗，那怎么办？”
东方朔说：“不行啊！门口的卫兵不干啊！他让我掏出钱来，让他去买。皇上您想，我现在是执戟郎，一个钱都是好的。可那也不能不赔啊！这越想，就越气，我就教训了驴子两下。”
武帝问：“你怎么教训它？”
东方朔说：“我拿着鞭子，抽了它两下，骂道：‘你以为你是谁啊？你以为你是将军？随便到哪儿，吃什么都不要钱？你是功臣？你是吃皇粮的？逮着什么吃什么，没人跟你要钱？老子可是要给你付钱的！’”
武帝和众人大笑起来。霍去病也跟着大笑，不过他的脸却是很红很红。
东方朔还有故事呢。“可是皇上，那驴子不听话，我打它，它就往巷子里钻。我拉着它，往大道上走，呃！它就是不回头，还对着我直叫，分明是对我嚷嚷！”
张汤的位置离武帝很近。他还为不久前割牛肉的事对东方朔愤愤不平呢，此时见有了机会，便对武帝说：“皇上，东方朔懂驴话，问问他驴叫嚷什么？”
东方朔随即而应：“哎，驴这话，不仅我能懂，大伙儿还都懂了。”
众人大笑，张汤无奈地摇头。
武帝说：“东方爱卿，你倒是说说你那头驴子，它为什么对你叫？”
东方朔却说：“皇上，它不是在叫，它是在嚷嚷！”
武帝顺着他说：“那你说，它对你嚷嚷什么？”
“皇上，我不是先骂它了嘛？说它不是当官的，不能白吃嘛！可它回过头来，跟我嚷嚷道：我不走！我又不是军车，想走哪儿就走哪儿！”
众人笑得前仰后合，连卫子夫和儿女们都笑出了眼泪。
卫青首先止住了笑声，从座上走到武帝面前，郑重其事地向武帝跪下。众人止住了笑声。
武帝大惊。“卫爱卿，你这是怎么了？”
“皇上，东方大人所讽刺的，都是实情。近来羽林军和西北战场得胜之师，在长安为所欲为，是臣等约束不力，给百姓带来不便，怨言四起。臣请皇上治罪。”
武帝却说：“大将军，羽林军管得不好，恐怕不是爱卿的事吧。”
霍去病急忙上前，在卫青之后跪下：“皇上，都是臣治军无方，才使他们在长安横行霸道，臣请皇上治罪。”
武帝点了点头。“去病，你不仅要知道爱兵，还要知道爱民，朕才能放心啊。军队是两位爱卿所管，朕不多言。你们看着办吧。”
卫青随即立起，对公孙敖等将军说：“传我的令，军队车马，严加管束。再有吃拿百姓钱物不付钱者，打一百军棍，除去军籍；有横行街市，伤人命者，立斩不饶！”
众位将军听此，无不悚然，纷纷应道：“是！”
霍去病这时也爬起来，叫道：“辛苦子，传我的令：今后羽林军中，有违犯大将军之令者，除按大将军所定之法处罚外，罪加一等！”
辛苦子应道：“是！”
“还有！把那个强占民女的冯子都，给他阉了！”
辛苦子听了直乐：“那他不就……”
霍去病说：“这种人，就是让他不能再残害民女！以后再有驾车在京城里面横冲直撞的，统统给我阉掉，然后交宫中太监管辖！”
辛苦子高声叫道：“是！”
众士兵严肃地退下。
众大臣也是鸦雀无声。
武帝非常满意。他看了看东方朔：“东方爱卿，这回，你满意了吧！”
东方朔向前一揖：“臣东方朔谢皇上隆恩，也代京城百姓，谢谢两位大将军！”
卫青急忙还礼，而霍去病，则站在那儿不知如何是好。
武帝忙将话题岔开：“东方爱卿，下面，该听你的乐府新曲啦？”
东方朔起来，招呼辛延年说：“好！辛延年，唱起来，先来一段《战城南》！”
音乐声起，舞女环列。辛延年站到高台上，扯起嗓子，用回环重复的方式，唱起了《战城南》：
战城南，死郭北，野死不葬乌可食。
战城南，死郭北，野死不葬乌可食。
只听这第一句，武帝便知道，这是一首厌战的歌曲。他的心中不禁烦了起来，立即叫道：“停下！”
东方朔说：“皇上，这……”
武帝却不生气。“东方爱卿，今天皇后和公主都在这里，你就不能让他唱点高兴的歌吗？”东方朔却说：“皇上，乐府乐府，民生疾苦。皇上，您花了那么多钱粮，养了成百上千写空头文章，弹琴唱曲儿的，如果他们连民生疾苦都不知道，不能替老百姓说一句话，那不等于养了一群白痴吗？”
武帝却不管他那么多：“朕就让他们白吃！朕今天啊，反正要听快乐一些的歌。”
东方朔说：“皇上，要想乐，那可以，臣可有一个请求啊。”
武帝笑了。“你终于有了请求。什么请求？是不是要朕给你官复原职？只要你说，朕就准你！”
“臣谢皇上！”
“你请求什么，还没说呢，你怎么就谢朕啦。”
东方朔说：“臣这一请，就知道吾皇肯定恩准。臣不为本人自请，臣只请皇上让汲黯汲大人他官复原职，臣当个执戟郎，也就够了。”
武帝吃惊地问：“什么？你不为自己请求，只满足于当个执戟郎就行啦？”
“臣东方朔只要能在皇上身边，也就够了。”
“你要汲黯官复原职，让他再来跟朕嚷嚷？”
“皇上，汲黯这种人，可就是朝中的乐府啊！”
武帝想了一想，心里明白，汲黯这种人，是天下第一号正直的人物，朕可不能没有他。冷落了他这么长时间，汲黯本人，应该长记性了，众位大臣，也受到了警戒，是该让他出来了。
“好，朕准啦，让汲黯官复原职。不过，你还是个执戟郎，兼管乐府。”
东方朔马上一揖：“臣谢皇上！不过，”他转向霍去病：“霍大将军，这首新歌，唱的可是你羽林军的事，你可要受得住哇。”
霍去病爽快地说：“干爹，皇上都能从善如流，小子更该知错改错。何况我名字就叫去病呢？！”
武帝和皇后，以及卫青、卫长公主，听到这话，都情不自禁地点了点头。
东方朔大声叫好：“好！辛延年，就唱《羽林郎》！”
音乐再起，舞女又上。辛延年再度出列，欢快地唱道：
昔有霍家奴，姓冯名子都。
依倚将军势，调笑酒家胡。
这几声歌词，唱到高亢婉转，滑稽有趣，众人有的看了霍去病一眼，霍去病毫不介意。大家又被下面的歌词所吸引：
胡姬年十五，春日独当垆。
长裾连理带，广袖合欢襦。
头上蓝田玉，耳后大秦珠。
两鬟何窈窕，一世良所无。
一鬟五百万，两鬟千万余。
唱到这里，武帝和众人都为他那优美的歌喉，和歌中优美的人物所吸引。霍去病与辛苦子，更是回味那天的情景，沉浸在醉意之中。突然，音乐节奏转快，辛延年接着唱道：
不意金吾子，娉婷过我庐。
银鞍何煜耀，翠盖空踟蹰。
就我求清酒，丝绳提玉壶。
就我求珍肴，金盘脍鲤鱼。
贻我青铜镜，结我红罗裾。
唱到此时，众人全部进入歌的情景之中，为其所动。卫长公主不时地偷看霍去病，看他也入情中，不禁有些不快。
此时，辛延年歌喉一转，再唱：
胡姬前置辞，使君一何愚。
使君自有妇，胡姬自有夫。
东方千余骑，夫婿居上头。
何用识夫婿，白马从骊驹。
青丝系马尾，黄金络马头。
腰中鹿卢剑，可值千万余。
十五府小吏，二十朝大夫。
今为大司马，专领羽林军。
为人洁白皙，髯髯颇有须。
盈盈公府步，冉冉府中趋。
坐中数千人，皆言夫婿殊。
武帝先是沉溺于歌曲的优美和人物的情景中，一曲唱完，龙颜大悦。他大叫道：“唱得好，唱得好！”
此时卫长公主却不干了，她红着脸，泪流满面地冲到霍去病跟前，用那一双稚嫩的小手，像擂鼓一样，击打着霍去病的肩膀，边打边哭，嘴里还嚷嚷：“我恨你！我恨你！”
霍去病躲也不躲，任她双拳如雨点一般落下来。
武帝和皇后，更是茫然不知所措……
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