“不，不，”刘秀连连摇头，但总不能把自己对王宫的畏惧心理说出来，便道，“非王者不能居王宫，居王宫乃是僭越。我为大司马，未被封王，不宜居王宫。还是居驿舍吧！”
耿纯久闻刘秀盛名，今天亲见大司马言行顿生敬佩之心。便道：“大司马如此谦恭。下官只好遵命。”当下把刘秀一行带到府衙旁的驿舍歇息。
第二天，刘秀、邓禹等人在邯郸古都府衙开始处理公务。考察、抚慰地方官吏，审理督查冤狱讼案。傅俊、冯孝、马成等人则出城调查民生、边防的情况。
忙碌一天下来，大家疲劳已极，心里却非常兴奋，因为邯郸官清民正，百姓归服。偶有赵国豪族和赵王后裔怀有异心，因为慑于骑都尉耿纯的威名，也不敢轻举妄动。刘秀、邓禹相视一笑，都觉得耿纯是一个不可多得的将才。
大司马及其部属正在奔波、忙碌。这时，奉命分赴各处安抚邑县的冯异、祭遵、王霸如期赶到邯郸，与大司马会合。府衙大堂上，冯异、祭遵、王霸衣冠齐整，表情肃然，一丝不苟地向大司马汇报徇行县邑的情况。刘秀凝神聆听，不时插言几句。汇报完毕，刘秀清理案卷，沉默不语。
耿纯在旁聆听，见大司马部属不同于更始帝的其他公卿将相。功曹令史、护军掾吏，各有法度，秩序井然。汉官的威仪在大司马僚属复见，骑都尉仿佛看到汉室复兴的亮光。
入夜，驿舍里灯光明亮，人影攒动。大司马麾下的英雄们会聚在一起谈论分抚属县之事，热烈的谈笑声传出老远。赶来驿舍的耿纯受到感染，推门而进，不好意思地说道：“下官冒昧，也想听听各位的高见，不知方便吗？”
屋里突然安静下来，坐在正中的刘秀立即站起来，热情而真诚地道：“有什么不方便的，耿大人治郡有方，百姓归服，本官正想听听你的经验之谈。”说着，一指身边的座位：“耿大人，请这边坐！”
“多谢大司马！”耿纯感动不已，也不客气，便在大司马身边告罪坐下。
众人接着原来的话题继续谈论、争辩。时势、军事、民生、驻防等无所不谈。耿纯也与刘秀谈起用兵之法，施政之道，越谈心胸越开阔，越谈越投机，仿佛他也是大司马部属中的一员。三更夜半，部属们陆续散去歇息。驿舍内渐渐平静下来，可是，耿纯与刘秀还在低声谈论着，灯油干了，光线越来越暗，两人就在黑暗中交谈。
耿纯慨叹道：“梁王刘永，不思报效君恩，反而据国起兵，背叛洛阳，攻城掠地，图谋自立。天下纷乱至此，可是更始帝沉溺于酒色，朝政日渐昏乱，如何复兴汉室？大司马乃帝室后裔，执节河北，举事不同寻常，正是汉室复兴的希望所在。耿纯不才，却有报国之志，愿追随大司马建功立业，留名后人。”
刘秀被其坦诚感动，遂把耿纯引为知己，叫着他的字道：“伯山赤诚之心，我怎么会拒之门外呢！可是，邯郸古城，尚有赵国遗族和宗室后裔怀有二心，非骑都尉不能慑服。伯山还记得，在城口，我问起陈干之事么？”
耿纯笑道：“在下以为陈干是大司马故人，问过陈干，却说没见过大司马，在下迷惑难解。见大司马不说，也就没问。不知这到底是怎么回事？”
“在邯郸城外，我们先遇着一个自称王郎的卜者，煞有其事地说我头顶煞气，有大凶之兆。我一笑置之，没有理会。不料，没走出多远，又遇着一个自称陈干的年轻人，拦住马头，说骑都尉包藏祸心，伏甲兵于城门，图谋大司马。所以，一到城门口，我便问陈干是谁。弄清楚那个陈干是假的，才放下戒备之心跟你们进城。”
耿纯心内，疑云顿逝，钦敬地道：“大司马果然有谋略，胆识过人，换了别人，真不敢进我的邯郸城。依大司马之言看来，那两个人都与故赵国豪族或邯郸宗室有关，妄图借大司马之手除掉耿纯。邯郸不平静，令人揪心呐。”
刘秀趁机劝道：“所以，伯山可以寄名大司马麾下，继续留守邯郸。”
耿纯沉思良久，抱拳道：“属下遵命！”
雄鸡长鸣，天色大亮。两人一宿未睡，却毫无困乏之意。刘秀留耿纯共进早餐。府衙里的人渐渐多起来，开始新一天的工作。耿纯出府衙公干，刘秀等人则在府衙处理最后的公务，准备明日离开邯郸，出巡真定。
这时，傅俊走到刘秀跟前，禀道：“明公，有一个叫刘林的人，自称宗室子弟，前来拜见大司马。”
刘秀眉头紧皱，想起耿纯所说，邯郸宗室怀有异心的话。但是，宗室子弟不能不见。何况并不是每一个子弟都有异心。于是，说道：“请刘林去客厅。”
傅俊遵命而去。刘秀丢下手头上的公务，起身去客厅，刚刚坐定，就看见傅俊引领一个身穿虎皮大氅的中年人进来。那人一见刘秀，赶紧跪倒叩头。
“小民刘林给大司马请安！”
刘秀挥手道：“既为宗室子弟，不必多礼，请坐下说话。”
“多谢大司马！”
刘林在旁边坐下，眼睛看着刘秀，开始自我介绍，道：“小民乃孝景皇帝（即汉景帝）七世孙赵缪王之子。家父贵为王爷，却被王莽所害，削王爵，处以斩刑。如今，王莽已灭，汉室复立，理应为家父平反冤狱，恢复王爵。”
刘林声音低沉，像是叙述一桩千古冤案。但是，刘秀的目光，只是闪烁了一下，随即流露嘲讽的神色。想不到刘林就是赵缪王的儿子，赵缪王刘元当年为非作歹，无恶不作，杀死数条人命，邯郸百姓恨之如骨。当时，平帝刘縯刚刚即位，王莽在王太后的支持下铲除了大司马董贤集团，初步掌握了朝政。当王莽看到邯郸官员呈上的万民诉状，控告赵缪王的罪行时，当即命大鸿胪上奏，削去刘元王爵，押至邯郸西市斩首。王莽执政直到篡汉自立，都是采取压制、削弱刘汉宗室的作法，引起朝野的愤恨、不满。惟独处斩赵缪王这件事为他赢得了口碑，赢得了人心。当时的邯郸吏民把王莽看成铲除奸佞的英雄、救世济民的柱臣。
今天，赵缪王的儿子刘林来到大司马面前要求为罪有应得的父亲平反昭雪，恢复王位，刘秀岂肯答应。冷笑道：“赵缪王罪大恶极，按律当斩。这与王莽灭亡没有任何关系。刘公子不必费力了。”
刘林见毫无回旋余地，忽然来了个一百八十度的大转弯，义愤地道：“赵缪王罪当伏诛，小民也以这样的父亲为耻。可是，不管怎样，家父的事与小民无关，小民还是宗室子弟，有着一颗报效朝廷的热心。愿追随大司马左右，为汉室效力。”说完，两眼望着刘秀，期待着答复。
刘秀平静地道：“你有报效朝廷之心，固然可嘉。可是，天下愿为朝廷效力的人太多了，要有治国兴邦之才才行。”
刘林大言不惭，说道：“小民当然有些本事。如今赤眉为乱，朝廷不宁。我有一计，只要大司马采纳，不费一兵一卒，赤眉百万之众，弹指可破。”刘秀动容。
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