刘植一行来到真定，见到刘杨后，刘植纳头便拜：“王叔在上，世侄给您叩头了。”刘杨道：“伯先，莫非前来做说客？”刘植道：“只为叔叔而来。”刘杨道：“伯先，请起，坐下说话。”刘植坐定后道：“叔父，您我都是高祖后裔，大司马刘秀同样也是，这都是可考证的，王朗在河北行卜多年，突然就变成了刘子舆，这实不足信。这是其一；其二，现河北的大部分郡县都已归顺了汉朝，由于北方集国的加入，大司马的实力大增。而王朗等只龟缩在邯郸附近几座城池之中，他的覆灭指日可待。叔父现在虽称为真定王，可那是王朗所封，含金量太低了。如果在这个时候你能帮大司马一把，灭了王朗，你就是汉朝的大功臣，更始帝就理所当然地册封你王位。那时，就名正言顺了，这个大好机会就在眼前，我是真希望叔父能把握住。”
刘杨道：“你说的这些都很有道理，可我如果这样做，岂不落个出尔反尔之名，从而失信于天下？”
刘植道：“夫英雄者，顺天应势尔，你若要帮，也要帮那些值得帮的人，不可逆潮流而动。”
刘杨思考着：要说归附刘秀，也不是不可以，只是我若就这么着说归附就归附，是不是有些太跌价了，太没有面子了？不如把文章做足了，那时也风光些。只是文章该如何做，我现在还没有想好。想到这里道：“伯先，你先在这里住下，好好陪我下几盘棋，此事当从长计议。”
刘植无奈，只好住下。
刘杨将弟弟刘让请来，兄弟二人商量来商量去，也未商量出个所以然来。
二人出了大殿来到院落当中，忽闻西屋传出悠悠的琴声，刘杨顿时有了主意：“好，再没有比这更好的、更光彩的了。”兄弟还在纳闷，刘杨道：“外甥女圣通待聘闺中，若能和刘秀结下这门亲事，就成了姻亲，我们就是他的长辈，以长辈的身份帮助晚辈，这是天经地义之事，有了这种姻亲的关系，我们和刘秀的关系就牢固的很了，我们的身份也就提高了。”
刘让道：“我是举双手赞成，只是不知大姐和圣通怎么想！”
一切由我来安排，料无问题。
圣通的父亲姓郭名昌，真定显族，好善乐施，素有义名，曾将数百万田产让与异母弟。郭圣通的母亲是真定恭王的长女，号为郭主，生一女一子，子名况。真定恭王在王莽篡汉后被剥夺了王位。
刘杨将大姐和外甥女说通后把刘植请来，道：“我有一想法，你回去禀明大司马，如果他能应允，我不但愿意联合，还愿送五千兵马供他驱使，如果他不愿意，联合之事再也休提。”
刘植道：“请叔父明示。”
刘杨把愿将圣通许配刘秀，两家联姻之事告诉刘植，刘植听后大喜：“叔父，这是天大的喜事，不用回禀大司马，我现在就代他应允下亲。”
刘杨道：“此事你做不得主。”
刘植道：“那好，我先回去了，叔父你就静等佳音吧！”
刘植回到镐城，将去真定的情况向刘秀做了详细的汇报。刘秀听完联姻之事，一个劲地摇头摆手：“不行，此事万万使不得。我和刘杨都是高祖九世孙，哪有娶他外甥女的道理。”
苗萌道：“主公，使得的，又不是娶刘杨家的翁主，即便是迎娶他家的翁主也使得的。民间有出五服之说，虽然是帝王后裔也已到了九服，都不是什么问题。你虽然和刘杨平辈，但这关系已经远的很了。再说，凡英雄谋大事则不拘小节，有了刘杨的支持，主公就立即平添了三万大军，这一正一反就等于六万，荡平王朗就在眼前。我们也可以腾出手来消灭各地割据势力，整个河北也就掌握在主公手中。这可是天大的好事，主公还是应允下来。”
刘秀道：“虽然苗大哥说的很有道理，但我在宛城已娶有妻室，依刘杨现在的实力，若争起个大小来，则会令我好生为难。”
苗萌道：“不妨事的，此事不是现在讨论的问题，刘杨不提就罢，如果他提了，主公也应先答应下来。就是不知圣通情况如何？”
刘植接道：“小时候到还见过，主公放心，不会错的。”
任光道：“有道是，女大十八变，越变越好看。”
苗萌道：“咱们今天就去真定下聘礼。”
刘秀道：“不用这么着急。”
苗萌道：“急点好，显得真诚，说明主公在乎和圣通的这门亲事，也在乎刘杨。”
于是，苗萌准备聘礼；任光负责布置新房；众将负责大堂内外及城门楼悬挂红灯笼，购置衣物及喜宴用品。
刘秀、苗萌、铁源、耿纯、李忠、朱祐、寇恂、景丹率队来到真定，献上聘礼。刘秀见到刘扬后，纳头便拜：“舅舅在上，小婿有礼了。”刘杨忙将刘秀扶起，看到刘秀一表人才，又对自己礼敬有加，喜得哈哈大笑，携着刘秀的手：“来，来，贤婿，众位将军，里边请。”
刘杨设盛宴款待刘秀一行，选定三日后的黄道吉日，举行婚礼。
三日后，刘秀又到真定亲自迎接新娘郭圣通。
刘杨、刘让亲自护送。
镐城内张灯结彩，鼓乐奏鸣，婚礼办的喜庆热闹。
更始君臣，得知刘秀已光复河北诺大一片地区，已初成气候。为了扼制刘秀在河北独自坐大、失去控制，决定派尚书谢躬为帅，燕王刘庆为监军。另派马武、庞萌等将相辅，统两万兵马进入河北。
汉军刚进入河北地界，就得知刘秀在河内附近攻城略地。是绕过邯郸等重城向北汇合刘秀，还是向东北方向发展，一时拿不定主意。忽然探马回报：“约有一万五千邯郸兵马正向东北方开进，离此约有一天的路程。”谢躬道：“这支军队向东北方向干什么去？虽然东面还有不少县城归附王朗，但有一部分及北方地区都已属汉朝，难道在交界处刘秀又集结了一支部队。要在东边发展，再推向邯郸？这支部队是去阻击？但不管怎么说，这支部队的出现，一定有热闹，也一定有仗可打。咱们就跟着这支邯郸队伍。”
马武道：“一天的路程，不过相距百里左右，咱们加快些步伐，再延长些行军时间，三天后定会赶上他。若前面真有大司马的部队，等他们交战后，咱们从后面杀上，于猝不及防间，前后夹攻，定会灭了他。”
谢躬道：“如果前面没有我们的部队呢？我们仓促的赶上去，他们就属于以逸待劳，而我们就是劳师以远，双方的兵力相差不多，我们虽占天时，可他们却占了地利和人和，我们并不占绝对优势。虽然我相信能打败他们，但我们这支部队也会被打残了。如果刚入河北就成了残军，如何向圣上交待？”
燕王刘庆道：“尚书想的周到，咱们就不远不近地跟着他，视前面的情况而定。”
王丰的部队行军速度并不慢，也几乎是直向信都进发。进入刘秀的势力范围后，更换汉军旗帜，并未骚扰各郡县，他清楚，这些地方的守兵最多只能自保，所以毫无惧意，只管率兵深入，直扑信都。
信都城内平静如常，在太守宗广的治理下，百姓生活安定。可宗广并不知道，一场天大的危险正在向信都慢慢靠近。等他知道有一支万余人的汉军已经到了信都附近时，还不清楚这支部队的指挥官是谁，连忙派人打探，自己也登上城楼亲自观看。
王丰率兵来到信都城下，忽见大门洞开，知道马宠已经得手，战旗一挥，大军杀入信都城内。宗广没有和自己的守城部队在一起，甚至没有组织有效的防御和抵抗，很快做了王丰的俘虏。守城的部队也已全部被缴械。
王丰调三千人马由马宠指挥，满城收捕汉将家属。
谢躬率领部队一路尾随王丰，进入根据地后，才突然反应过来：“不好，前面的邯郸军定是直扑信都。信都是根据地的中心，不容有失，信都如果陷落，汉军的军心斗志必然受到极大的影响和打击。王朗的这一招阴险毒辣，命令大军跑步前进！”
刘庆道：“如果两军遭遇，这样的打法，我军必然受损。”
谢躬道：“到了这份上，不能顾那么多了，不能为了明哲保身，而眼睁睁地看着信都失陷，这步臭棋我们不能走。不然，我们这支朝廷亲派大军就毫无威信了。”
虽然谢躬清楚敌人的动向后，反应的非常迅速，但由于前时耽误了战机，还是晚了。
谢躬率汉军来到城下，见“信都王”的帅旗在城楼上飘荡，命令士兵：“给我骂阵，专骂伪信都王，什么难听骂什么，怎么难听就怎么骂！”
世事难料，有时候臭骂也会变成仙招，本来谢躬命令士兵骂阵，实属无奈之举，泼撒心中的怒气而已。谁知这一招还真对了路。王丰本是气量窄小之人，弟弟做了皇帝，自己又刚攻占了信都，当上了“信都王”，正在趾高气扬，哪里容得这般歹毒的辱骂。下令：“开城布阵！”手下几员战将苦劝不住，只好指挥军队出城迎敌。王丰亲到阵前，马鞭一指：“何方来的草寇，报上名来！”谢躬道：“长安汉兵！本帅姓谢名躬。”说完一指刘庆：“这位是燕王刘庆，天兵到此，还不下马受傅！”
王丰听说是汉军到此，倒也不敢大意：“诸将小心，谁人前去迎敌！”张阳提马上前，谢躬阵中马武出阵，更不答话，双腿用力一夹马肚子，战马加速，张阳大刀一指：“报名再战！”马武答道：“汉振威将军马武是也！”张阳好像听说过这个名字，但一时想不起来，正琢磨间，马武长枪已到来，张阳忙挥刀应战，只两个照面，张阳已被马武挑落马下。马武长时间未在战场上杀敌，心手早已奇痒难耐，一看眼前这杀人的买卖来了，哪里忍得住，单枪匹马杀入敌人阵中。马武是何等的神武，试问天下有几人能敌？这番厮杀真如猛虎踏入群羊阵中，一阵猛撕猛咬，所到之处早已溃不成军。然后转身，一杆长枪直扑王丰，战场之上，马武虽然凶猛，却不失聪明，王丰一看退路被马武切断，前面汉军又掩杀过来，只好往斜刺里逃，马武大喝一声：“哪里逃！”大枪一挥，将王丰打落马下。汉兵一拥而上，马武喝道：“要活的！”王丰被汉兵生擒活捉。
马宠赶忙命令关闭城门，可兵众不断涌入，城门难以闭合，好不容易将城门关闭，一看大约只进来五千兵马，城外的兵一半逃散，一半被俘。
谢躬一看城门被关闭，懊恼不已。
王丰被五花大绑押上前来，谢躬命令：“向城上喊话，让他们开门投降，不然要你的命。”
王丰咬紧牙关一声不发。
马宠下令将任光、李忠等家眷押上城楼。
一会儿，宗广等男男女女数十人被绳捆索绑押上城来。马宠道：“谢躬听了，你如敢动信都王一根汗毛，我就让这些人立即人头落地，将城中汉将家属斩尽杀绝！”
谢躬听了这话一时语塞。
刘庆提马上前道：“城上之人听了，我是汉燕王刘庆，你们不要冲动，你们想，王朗的信都王如果就这样被杀，他能放过你们吗？所以开城投降是此时你们唯一的选择。你们献城以后，我保证你们，也包括城中所有人的性命、财产之安全。你们如果负隅顽抗，我就会下令攻城，破城只在顷刻之间，到那时将会玉石俱焚。何去何从，你们自断！”
城楼上一阵乱哄哄，邯郸官兵认为信都王被捉，张阳已死，若要坚守，信都则是一座真正的孤城，邯郸是再难分出兵马来救的，当兵的反正无所谓，跟着谁都有饭吃。于是决定投降，马宠势弱，不能决众。
片刻后，城门被打开，谢躬率领大军井然有序进入城中。为了杜绝城中骚乱，命马武带兵巡城。
谢躬占领信都后，收编了城中邯郸兵马，安抚了任光等将领的家眷和城中百姓，并未对马宠等叛匪采取任何强制措施。由于马武亲自巡城，汉兵均对马武敬畏有加，不敢劫财，信都城趋于平静。
谢躬下令：“将王朗伪信都王押入街市，斩首示众。”马宠见到后，进府求情：“杀不得，若杀了信都王，王朗真的会要我们的命！”谢躬一指马宠道：“你不配做人，只配做猪，真乃愚蠢之极，信都已在我们手中，王朗能耐我何？”马宠又道：“燕王爷说了，不杀城中之人。”刘庆道：“真是愚不可及，王丰当时是在城中吗？”马宠顿时目瞪口呆。
刘秀新婚燕尔，惬意无比，谁知婚后方三日，便接到信都被王朗攻占的快报，刘秀立刻召开紧急军事会议，向全体将领通报情况。诸将军闻听信都失陷，众家眷落入敌人之手，大惊失色。刘秀道：“邯郸有一支一万五千人的军队，在城中马宠的策应下，偷袭占领了信都，由于信使从它门而出，城内情况说不清楚，众家眷和太守宗广生死不明，情况万分危急，刻不容缓。传我的命令，我方立刻停止一切主动进攻的军事行动，做好防御。命令李忠为主帅，率领任光、万修、邳彤、马成、杜茂、朱祐、贾复、陈俊八员战将统三万兵马回救信都，有权调动宋子各县兵马；命令邓禹选调所属部将，出兵一万协助李忠。李忠你可先答应他们提出的任何条件，以保全家眷的安全为第一要务。我会派出大量传令兵和你保持联系。遇事能决则决，不能决时再请示于我。任光，我给你一道命令，等信都的事情解决完后，你当庭宣读，切记，如果宗广还活着，宣读红色的，黄色的作废，如果崇广已为国捐躯，宣读黄色的，红色的作废。李忠、任光，你们都清楚了。”二人答道：“回主公，清楚了！”刘秀道：“解决完信都事情立即率兵返回。好，去吧。”
李忠率领众将点齐三万军马，命亲兵将校尉马忠拿下，马忠大声喊冤：“主帅，未将何罪？”李忠道：“你兄马宠，包藏祸心，勾结邯郸，使信都陷入敌手，亲人蒙难，我今天就用你的脑袋祭旗。”说完剑一挥，马忠尸首分离。李忠下令：“用马忠首级祭旗。”万修道：“留下也可做谈判的筹码。”李忠毫不理会。看着场中齐刷刷站立的三万官兵，这里有许多官兵是从信都带出来的，他们的家眷有许多都在信都城中和附近乡下，此次信都的陷落给他们带来了沉重的灾难和无比的悲痛。李忠高声道；“弟兄们，自古有言，忠孝难以两全，公而忘私，为了大家，不能顾全小家。自从王莽篡汉、王朗叛逆，我们有多少亲人死于非命，这个帐我们一定要跟他们算。现在信都已经落入敌手，我们的亲人生死未卜，也许已经被他们杀害，这笔血债我们要向谁讨还呢？要向王朗讨还！今天我们就要回救信都，我们要同仇敌忾，拿出勇士的精神，从此后要在战场上多杀敌人，报仇雪恨！出发！”
三万大军指向信都。快到信都时，快马迎报：“报李将军，信都已被尚书谢躬所率长安汉军夺回！”李忠急问：“城中情况如何？”探马道：“请将军等后面的消息，马上就到，我还要回报大司马。”李忠道：“好，去吧。”第二拨探马来到跟前，李忠急问：“城中众家眷如何？”探马回报：“安然无恙！”李忠道：“谢了，去吧。”然后向后面的大军喊道：“弟兄们，信都已被夺回，众家眷安然无恙！”三军闻后，欢声雷动。
李忠率大军来到信都城下，铫期已率一万大军赶来，果见城上汉旗飘荡。李忠令大军城外驻扎，带领众将官和亲兵入城感谢谢躬、燕王刘庆和众将军的救护大恩。
李忠下令：“将城中有亲眷的官兵组织起来，有序地进入城中和亲人见面。”然后和任光、万修、邳彤商量道：“亲属得以保全，不啻天大喜讯，这份恩德实在大的很，我们难以表达谢意，但我们又不能不表达，我看不如设盛宴以谢，再多买些酒肉犒劳三军。离镐城时，主公给我一笔钱，说是能够救家眷者赏千万，可这笔钱我现在不想动用，我们以后用钱的地方还多着呢。我的意思是设私宴谢他们，一会儿，咱们都分别回家看看，集一些钱，不够的由我家补。”
盛宴设好，李忠请谢躬、刘庆、马武、庞萌等人入席后道：“谢尚书、燕王、众位将军们，对你们及时夺回信都，保全众家眷，这天高地厚之恩，我们找不出更好的形式表达心中的谢意，只好公事私办，设私宴感谢你们。”
刘庆道：“这太客气了，一家人不说两家话，来，来，你们也入席。”李忠、任光、陪燕王、谢尚书坐了首席。
谢躬问着这些天来的战况，任光、李忠一一向谢躬、刘庆做了汇报。然后任光道：“数日前大司马迎娶了刘杨的外甥女，刘杨的三万大军也顺势归降了大司马，这样一来，王朗就被压缩在柏人、广阿、巨鹿、邯郸等几座城中。信都的事情已解决了，我们马上就要回去，很快就会向王朗发起最后的总攻。王朗就像秋后的蚂蚱，没几天蹦跶头了。”
酒宴后，刘庆对谢躬道：“尚书，看来河北整个南部的局势就要大定了，我们来的还算及时，剿灭王朗这份功劳实在是太大了，不能让刘秀独占，我们也要参和参和，不知尚书意下如何? ”
谢躬道：“我也是这么想，再留在信都也没什么意思了，不如汇合刘秀，共同剿灭王朗。剿灭了王朗以后，刘秀肯定要剿灭北方铜马等各路贼寇。咱们也去，等北方大定后，王爷就可以举家就国了。”
刘庆道：“谢尚书这份礼实在太重了，如何谢你？”
谢躬道：“王爷客气了，等下次再来河北时，能到燕王府讨一碗水酒就心满意足了。”
刘庆道：“那里可是风水宝地，盛产美女呦！”
说完，二人哈哈大笑。
第二天谢躬辞行，李忠道：“你们先行一步，我们和家眷道道别，随后就到。”谢躬率领三万大军向西而去。
任光拿出红色命令宣读道：“宗广失职，使信都陷于敌手，罢官免职，废为庶人。任命任光为信都太守。”
任光下令：“紧闭城门，捉拿马宠及全部家眷，捉拿参加暴乱的全部匪徒，押赴刑场开刀问斩，一应财物全部充公！”
一时间全城搜捕，共捉拿人犯及家眷二百余口。马宠大声喊冤：“燕王爷已经赦免了我等之罪，下令保护我们的生命财产安全。”
李忠道：“我怎么没听说过。信都众多汉军亲人险遭你等毒手，你这种歹人，留下就是祸根，不连根除了，就对不起我们的亲人，就对不起信都全城百姓，今天你还想活命吗？做梦去吧！杀！”
二百余人全部被斩于市。
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