刘赐来到廷尉府衙，会同王常共审崔发。刘赐道：“崔发，你作为莽贼的说符候，新井、石牛等事，是天道使然，还是人为所至，你如实讲来！”
崔发低头不语，刘赐道：“我闻你巧舌如簧，能言善辩，以一张利口而取得富贵，现在却如何装聋作哑，你答是不答？若再不答先割汝舌。”崔发仍不答，刘赐下令：“将其舌割去，看如何硬的。”衙役上前，将崔发捉实，操刀欲割，只见崔发紧闭双目，紧咬牙关。衙役们只好用铁锤将其数颗牙齿敲落，只见崔发口腔流血，双唇稀烂。崔发痛急道：“这不都是取富贵之为吗，新井、石牛、金匮均是人为，别人都附和，我敢不按圣意解说吗？”刘赐道：“然则，贼莽营建九庙之时，你富贵已极，为何还要与张邯等辈极尽阿谀之能事，鼓吹宜崇其制度，以盖万世，耗天下有用之财，苦死无辜之众，做此等大恶之事，无益汝功名，又何意也！你等世间奸佞小人，侮圣人之教化，玷斯文之清誉，若谷永、张禹、杨雄、孔光之徒，刘歆、张邯、哀章之辈，或死或诛，遗臭万年。你死之后，见此班老鬼，你问问他们，宠禄几时，富贵安在？虽然汉室当衰，滋生妖孽，然而，你等自诩儒者，却行妖孽之事，死后如若有灵，亦知愧悔否？”崔发闻言，大哭失声，口中鲜血，喷溅尺余，叩头乞求饶命。
刘赐道：“本来天地之大，容汝何难，但你侮德践义，不斩汝，又恐小人复生，操汝旧技，蛊惑天下，又何以谢天下。”下令：“将崔发、史湛、王延、王林、赵闳诛杀、弃市。”洛阳百姓拍手称快。
此时，洛阳童谣传之甚广：“谐不谐，在赤眉，得不得，在河北。”
刘赐想到，左丞相以一事之误而被罢官，可他的许多政见却有独到之处。便和更始帝及王匡、王凤、朱鲔、赵萌等商议：“山东赤眉有三十万大军，临近帝都，对我朝威胁最大，若其挥师南下，帝都危矣。然而其在政治上是短见的，组织上是散乱的，况且以前和我朝也有较好的沟通，不如派员招抚，以定山东。另外，河北铜马也十分强大，城头子路、青犊、上江、尤来、五校等也各有自己的势力和地盘，也可以派员招抚。再者，东南诸州，也有许多郡县尚未归附我朝，也应派员招抚，并向全国发布：‘先降者复爵位’。如此，则天下大定矣。”
更始帝、王匡、王凤、朱鲔、赵萌等均同意。
于是派柱天大将军李通为东南总招抚使，持节。自设各路招抚使分赴东南各地进行招抚，率三千亲军克日开拔。
派韩鸿为河北总招抚使，持节。自设各路招抚使分赴河北各地进行招抚，率三千亲军克日开拔。
派曹翊为山东招抚使，招抚赤眉军，持节。即日开拔。
却说曹翊率队北渡，到达山东赤眉主营，樊崇等首领亲将曹翊迎入帐内。曹翊宣读招抚令后，樊崇安顿曹翊等一班人马休息，自和将领们相商。
樊崇道：“各位弟兄，今汉朝招抚使已到，我等何去何从，请各位弟兄谈谈自己的打算。”
逄安道：“招抚，招抚，招抚个屁，我等自由自在，潇洒快活，何必寄人篱下。”
杨音接道：“就是，我们有三十万大军，不归顺，他们又能怎么着，我听说这个曹翊，他父亲是汉朝左丞相曹竟，刚刚被罢了官，刘玄竟派他来招抚我们，这不明摆着对我等不重视吗？”
徐宣道：“我也是这么认为，可现在汉朝已拥有了全国大部分州郡，其势已成，又应了百姓思刘、思汉之心。我们虽有三十万大军，可缺衣少食也是现实，依眼前的局面，也难有大的作为。”
谢禄道：“哥哥的意思是归了汉朝？”徐宣并不做声。
逄安道：“我可听说刘玄及绿林这帮小子心狠手辣，诛杀功臣。刘演、刘稷就是被他们所杀。”
徐宣道：“这是他们内部权利之争，具体是怎么回事，我们又不清楚。他们内部的事，与我们无干，只要对我们无碍，又何妨呢？”
谢禄道：“如果归顺了汉朝，被他们收了兵权，即使封王、封候又有何用，弟兄们被分的七零八落，到时候，要收拾我们，弟兄们不还是一个个干瞪眼。”
徐宣道：“我并没说一定要归附汉朝，其实，我心里也很矛盾，就现在的情况做一分析，如果我们拒绝，就立即形成敌对，依双方力量的对比，我方处于下风，将处于不利的地位，汉朝的兵力不但比我们多，他们还可以集大半个国家的人力、物力对付我们，这样一来，我们势难持久。”大家听完这话，均不做声，等了好一会儿，杨音道：“徐哥之言，也甚有道理，我看不如这样，咱们就听樊大哥一句话。”逄安道：“不错，就听樊大哥的，不管樊大哥怎么定，我都跟着樊大哥。”
樊崇道：“此事何等重大，关乎我等弟兄及三十万大军的前途和命运，草率不得，不是我一人所能定的。咱们不着急，又不是今天一定要给曹翊回复，弟兄们需冷静去想一想，琢磨琢磨，大家也可以找刘恭、董宪等弟兄商量商量，集思广益，人多智慧多，总之要把这个事情考虑成熟、全面，咱们再做出决定。”
经过几天认真的思考和协商，基本统一了看法。樊崇总结道：“新朝已灭，汉朝已立，纵观当今天下大势，汉朝已经占领了全国绝大多数地域，百姓痛恨王莽的暴政，思念刘氏王朝，更始朝的建立，顺应了民心，符合了天道，其势之盛已不可逆转，虽然刘玄懦弱，朝臣弄权，但天下已经姓刘，我等虽然拥有三十万大军，力量也相当强大，但从几天来兄弟们商量的结果看，大家不愿与汉朝为敌，既然这样，我宣布：从今天开始，我们归顺汉朝，为谨慎起见，部队作为我们的依靠和筹码，由谢禄、逄安、董宪统领，原地驻扎。我和徐宣、杨音带领刘恭等二十余人前往洛阳。”
曹翊不费吹灰之力，甚至连嘴唇都没动几下，赤眉军便同意归顺，这份功劳何其大也。自己升官领赏自不在话下，说不定圣上龙颜大悦，一高兴，老父或可官复原职。这样，我于国于家都是有功的。
一路之上曹翊喜形于色，带着樊崇等进入洛阳。洛阳百姓得知消息，纷纷出来观看，形成夹道之势。看着赤眉众头领一个个骑着高头大马，眉毛染的通红，威武而雄壮，尽显英雄气概，不尽欢声雷动。樊崇的威名震动天下，百姓们能够这么近距离的看到樊崇的英姿、风采，纷纷指点着：“看，这个一定是樊崇。”“多么威风。”“英雄呵英雄。”兴奋之情溢于言表。
曹翊亲自入宫面圣报喜：“陛下，托圣上鸿福，臣不辱使命，说的赤眉归顺陛下，现樊崇等二十余人在宫外候见。”
刘玄早已得到消息，满朝文武重臣早已分列两边，等候赤眉众将的到来。更始帝龙颜大悦：“宣上殿来。”
樊崇率众将进殿跪拜，三呼“万岁”。
更始帝道：“平身。”见众人起身，刘玄竟一时紧张起来。樊崇等人率三十万大军归降，个个都应封官赏爵。由于没有做此准备，一时之间，脑中一片空白，竟想不出许多官爵的名称，大为尴尬，情急之中下旨：“封你等众人均为关内侯。”
刘赐也觉得背有芒刺，这等重大的事情，没有事先做好充分的准备，自己是有责任的。这关内侯封的不疼不痒，更没有区别对待，上级下级所得封赏统统一样。这事办的实在不咋的，可一时又无好的办法，不管怎样，先将他们安顿下来再说。于是出班道：“为了迎接各位将军前来，圣上非常高兴，已下令为各位建造府邸，由于时间仓促，一时没有完工。现在，先请众位将军到馆绎住下，其他事宜，随后再说。”
樊崇等人安住馆绎，过了一日，未见朝中大员来访。樊崇提议：“洛阳城阔，咱们初来乍到，也别闲着，不如四处逛逛，耍乐一番。”众人道：“好。”杨音道：“只是我等眉毛与众不同，甚是显眼，如此出行，多有不便，不如用头巾盖住。”说完，先自将头巾把一对别致的眉毛盖实。众兄弟纷纷效仿。
弟兄们骑马出行，先逛城里，再逛城外，大开眼界。樊崇道：“当初咱们怎么会嫌守城麻烦，早知道城中如此繁华热闹，有这么多的好玩之处，咱也攻占几座城池，也强似在山里头憋屈。”
如此玩了几天，众人将洛阳城里城外玩了个遍。
再没地方可玩，外面天气又冷，众人干脆呆在驿馆内喝酒吃菜说闲话。徐宣道：“大哥，我听说睢阳刘永入朝归顺，更始帝封他为梁王，不就是姓刘吗？没有半寸之功，竟封王封地的，这样一来，我倒是琢磨出点味道来，我们都被封为关内侯，其实，这关内侯算个屁呀，空头衔而已，没有食邑之封地，我们吃什么，喝什么，难道让我们吞风喝沫吗？我们虽然在这里好吃好喝的，可我们的家属怎么办？三十万弟兄又怎么办？何况他们把我们不管不问的，算什么事嘛！”
樊崇道：“不错，我也听说，颖川许昌人李宪占住庐山，自称淮南王，已经公开反抗更始朝，依我看来，刘玄这帮人其实没有多大能耐，咱们归附他们也没多大意思，不如回去。”众弟兄表示同意。
更始帝召集大臣们商议如何解决赤眉及李宪的事，黄门官报：“起禀陛下，刚接河北探马来报，河北总招抚使韩鸿虽然招抚了城头子路、力子都部众，却被铜马、青犊杀害。”众朝臣一听均吃了一惊。
刘赐道：“柱天大将军刚刚抚平了东南，不想却蹦出了个李宪，现在韩鸿在河北又出了事，众位，可有良策？”
朱鲔道：“李宪的问题不难办，派支大军，即可将其剿灭。现在的重点其实是山东、河北。樊崇虽然归顺，但赤眉三十万大军却仍掌握在他们手中，是真投降，还是假归顺还有待证实，我有三种方案：一，由朝廷派员赴山东接管赤眉；二，将赤眉军分散调防，以弱其势；三，可令赤眉军出兵河北，攻打铜马、青犊等部。”
众臣议论纷纷。赵萌道：“依我看，以第一方案为最佳，第二方案次之，第三方案最难实施。不管实施第一方案，还是实施第二方案，最重要的是要将樊崇等人留在京城，如果实施第三方案，则势必要令樊崇等人回归统领赤眉，那朝廷就会对其失去控制。”
刘赐心想，表面上看来朱鲔所提的三种方案都有可行之处，但实际上则是雾里看花。其实这几天来，这些办法自己也想过了，却早已被自己推翻。如果樊崇是真心归顺，那么他就应该主动将兵权交出，他之所以没有这样做，说明他对朝廷是不信任的，依仗着手握重兵，则可进，可退。其实赤眉军的事真的很棘手，尾大难掉啊。于是道：“陛下，依臣看来，大司马所提的第一套方案，实乃治国之上策，而对樊崇等人是否真心归顺也非常有见地，臣有一计，可试其心。”
刘玄道：“爱卿有何计？”
刘赐道：“可招樊崇等人上朝，改封其爵位，使其各有封地，臣已拟好名册。再者，臣愿让出大司徒一职，陛下可封樊崇。另外，可将赤眉其余将领分别封文职官员，如果他们接受封赏，我们就可名正言顺去接管赤眉军，如果他们不愿意接受，他们也不敢在朝封之时公开拒绝。我们通过对他们察言观色，就会看出端倪。如果他们心存不满，我们则将他们滞留在京都，然后再作道理。”
刘玄道：“好，就依大司徒所奏。宣樊崇等人上朝受封。”
黄门官去不多时，返回奏报：“陛下，樊崇等人已于今早返回山东，只有刘恭一人留下，现在外候旨。”
刘玄及大臣们闻听此奏，均是一惊，刘玄也感到事情严重，道：“这便如何是好？”
朱鲔道：“没有我的令牌，各关口不会放行，派一支人马将其拦回。”说完，亲自去布置。
刘恭进入殿中，将樊崇等人认为不被朝廷重视，封地不实，今早欲动身，自己苦劝不住等如实相奏。
更始帝好言相劝，封刘恭为侍中。
樊崇统兵五、六年，经验何等老到，众赤眉将领一路北上，各处均有接应，朱鲔无功而返。
“谐不谐，在赤眉。”赤眉大军已经归顺汉朝，山东已定，如果更始帝能够妥善安排赤眉众将，及时的送与给养以收赤眉军心，施宽政以安民心，则会平添一支强大的军事力量。即便令赤眉军镇守山东，则北方的事情也会好办的多。可惜，刘玄又将赤眉军推出门外，从此又树一强敌。由此看来，更始朝是真的腐朽而无能。
“得不得，在河北。”河北作为北方的广大地区，包括河南北部、河北、山东北部及辽宁南部等地。河北局势的稳定与否，直接影响着全国。即便是无能的更始朝，也全然看清了这一点。收复并稳定河北的这步棋是必定要走的，河北有着多支大大小小的农民军，有着多处尚未归汉的郡县及地方割据势力，他们各自为政，称霸一方，加之刚刚分裂出去的赤眉军，河北的局势可谓十分地复杂。
朝中再议出使河北，由于河北局势十分复杂，加之前河北总招抚使韩鸿被杀，给朝中带来极大的震动，一种恐惧感笼罩在心头。看来河北局势非百万大军难以定夺。就凭总招抚使所率几千人马，不啻杯水车薪，难有作为。朝中大臣们自宛城定都以后，早已过惯了和平舒坦的日子，又有谁会放着好日子不去享受，甘愿冒着生命危险，履雪踏冰出使河北。可河北总招抚使又非朝廷大员不足以担当，大臣们面面相觑，目光刚一接触又赶快游离。更加不敢和王匡的目光相碰，恐他点了自己的将，那便是倒足了大霉，哭都来不及。刘玄看到长时间无人应声道：“众位爱卿，谁愿与朕分忧？”没有一人答话。刘秀想到，此行险则险矣，然则，却是一个绝好的机会，象此等独令一方的要职，若无风险，是无论如何也不会落在自己头上的。此千载难逢之机，稍纵即逝，此时不谋脱困更待何时？想毕，出班奏道：“微臣愿意出使河北，为国出力。”朱鲔闻言，出班奏道：“不可，不可，武信侯出使，恐不合适。”刘玄道：“大司马可谈谈，如何不合适。”朱鲔的意思很明白，就是对刘秀不信任，可这种理由又不能堂而皇之的说出，朱鲔一时语塞。
刘赐道：“武信侯做事一向尽心尽责，又是一员福将，由他出使河北，我认为可行。”
此时王匡说话了：“此事重大，不要慌忙定下来，可择日再议。”
刘玄道：“择日再议，退朝。”
刘秀正在府中郁闷，忽闻黄门令到，刘秀忙把朱均迎入府中。朱均道：“刘秀听旨。”刘秀忙跪下，朱均展开圣旨宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：任命破虏大将军、武信侯刘秀为河北总招抚使，行大司马事，持节，率原司隶校尉部属刻日起程，钦此。”刘秀谢恩，起身接旨，赏了朱均。朱均走后，刘秀和众人又喜又惊。喜的是，苦等了几天，本来认为可能泡汤之事，成了现实，从此可以走入一个新天地，众人尽可施展才能，做大有可为之事；惊的是，原应配属的三千护军竟被剥去，有几个人竟生惧意：“这怎么行，就我们这十几个人，不是明摆着让我们去送死吗？”“领的这趟差事也太过凶险了。”苗萌道：“凡谋大事者，不惧身死。此行虽然凶险，然河北乃大有可为之地，我们推行好的政策，就会赢得民心。即便没有护军，又有何妨？现在刘将军能够谋得专主一方，就是最大的胜利，我们这些时日的一切所为，得到了应有的回报，还有比这更开心的事吗？”
刘秀道：“一切均事在人为，我们作为汉朝的使节，有着强大的号召力，前途是光明的。况且，圣旨一下，已成定局，众弟兄都准备吧。”
刘秀来到叔叔刘良家中辞行，刘良道：“文叔，依叔看来，这趟也未必是什么好差事。干好了，一切功、利全在朝廷，如果不顺利，只你一人承担而已。即便如此，朱鲔也是力挺不让你去的。可是几天来，他们分别征求了各大臣的意见，没有人愿意接此差事。刘赐、赵萌、也包括陈牧、成丹都为你说了话，不得已，才将此事交给了你。朱鲔又将三千护军全部扣下，因此，你此行一切均需小心从事。如果顺利，你就好好干，如果不顺利，你也别勉强。叔想法再和圣上及子琴说说，谋一个州、郡之处，安生做事便是。你此行叔也没有什么能帮你的，送你十名家丁，作为跟随，他们都是你伯升大哥原来的家丁，也都愿跟你去，你就带去吧。”
一句话提醒了刘秀。刘秀回到府中，召集众人道：“弟兄们谁愿回家带些家丁一起北上。”王霸、祭遵、马成三人愿回。刘秀道：“你们带着家丁可直接到孟津渡口，咱们汇合后一齐走。”
刘秀入朝辞别圣驾及刘赐等，出城向北开拔。
刘赐慌慌张张地入宫见圣道：“陛下，臣得六百里加急快报，李宪不愿接受陛下所封的庐江侯，已将招抚使杀害。声言，即尊王何复侯。看来是铁了心要于我朝为敌了。如果派兵剿灭，兵少了不济事，若派大军南下，则洛阳的守城力量就薄弱了，倘若赤眉南侵，陛下危矣。依臣看，不如迁都长安，再寻机剿灭他们。”
刘玄道：“好呵，我曾问过武信侯，洛阳比长安如何？他说不如，想来长安是大的很了。”
刘赐道：“这事我也和武信侯谈过，他说，长安已有数百年建城史，特别是高祖定都长安后至今已历十三帝。长安又经过二百余年的改建、扩建，实乃当今天下第一大都城。洛阳只有南宫、北宫、永安宫。可长安有未央宫、长乐宫、明宫、北宫、桂宫，各官署、府邸一应俱全，布局非常的合理，规模宏大，建筑雄伟。”
刘玄道：“唉，朕知道是十二帝，怎么又是十三帝了呢？”
刘赐道：“高祖创业，经惠、文、景、武、昭、宣、元、成、哀、平、孺子，却是十二帝，可陛下灭了王莽，复兴汉朝不正是十三帝吗？”
刘玄哈哈大笑：“卿很会说话，令朕开心。不如卿先替朕到长安走一趟，一切安排妥当，再迁都长安。”
刘赐道：“臣领旨。”
刘秀一行到达孟津后，见王霸带了二十几名宾客及二十名家丁，祭遵、马成各带了二十余名家丁已经来到。百余人在孟津渡口汇合后，刘秀一声令下：“渡河！”
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