刘秀等人随苗萌进入县府，苗萌也已备好两桌酒宴，大家分坐。刘秀问起昨夜之事，冯异添油加醋地说了一遍，逗得大家呵呵大笑：“天下奇闻，天下奇闻。”“苗大哥太有才了。”苗萌也随着大家而笑，笑完后道：“刘将军，我估计朝廷很快就会派人来父城接管军队，我们再呆在父城也没什么意思，我和冯兄弟已经商量好了，也辞官随你去洛阳。”
刘秀道：“苗哥，首先感谢你和弟兄们这些天来对我的呵护和照顾，客气话我就不多说了。只是我这次是去洛阳督造皇宫，完工以后还要回朝复命，并办理迁都事宜，你们愿意跟着我，我真的很感激，可我以后能否谋得外放尚不可知。其实这些天来我心里很不是滋味，你们众兄弟都是能人，我真怕到头来委屈了众兄弟。”
苗萌道：“刘将军，事在人为，现在总比当时回宛城的情况好的多了，只要努力，机会总是有的，只是时间的早晚罢了。”
刘秀道：“如此说来，谢苗大哥吉言。正好，按司隶校尉官署配置，人手还不够，这样一来就齐了。”
早饭后，刘秀宣布司隶校尉属员任命名单。
任命：苗萌为都官从事；冯孝为功曹从事；
杜茂为别驾从事；王霸为薄曹从事；
马成为兵官从事；冯异为主薄；
丁綝为门亭长；吕晏为门功功曹书佐；
叔寿为《孝经》师；段建为月令师；
左隆为律令师；关诚为薄曹书佐；
十二员属员任命完毕，刘秀道：“还剩一个车杆儿，就做我的跟班吧。大家也都累了，不如咱们也休息。”
冯异道：“刘将军，我怎么越听越糊涂，你这任命的是去修建皇宫的官吗？”
刘秀笑道：“你们听了，这话问的多到位，冯兄弟到底是明眼人，这将作大匠的活，这次要由捕巫蛊、察奸恶的司隶校尉去干喽！”
苗萌道：“无知则无能，不懂装懂则愚昧。从这件事上就可以看出腐朽，而腐朽的定是短命的，必然走向灭亡。”
刘秀、苗萌亲自请陈牧及高级僚属到县府赴宴。首桌由陈牧坐上座，刘秀、苗萌作陪。冯异为下首。另两桌分别由陈牧的僚属和冯孝等就坐。
苗萌亲自将一泥瓮开封，一股浓烈别致的香气从坛口喷出，瞬间弥漫了整个大厅，众人齐声道：“好香。”苗萌道：“这几坛酒已埋了数年，平时没有大事不舍得喝，今天，大司空和众位将军们来了，我一高兴，这宝贝就藏不住了。可我告诉大家，对不起，这酒只此四坛，也只能让大家尝尝而已，别的酒随意喝。”说完给陈牧先斟一碗。依次给刘秀、冯异、自己斟满。见另两桌也已将酒斟满，道：“大司空、刘将军，请。”陈牧道：“今天本大司空心情不错，感谢苗县令热情款待，大家也都不用客气，来，喝了这一碗。”一碗酒下肚，陈牧道：“真是好酒，香烈浓郁，滴滴润口，回香悠扬，再来一碗。”这酒刘秀已是第二次喝，刘秀本不太喜欢喝酒，从不独饮，每次和弟兄们喝酒，总是小口的呷着，任凭别人豪饮。他认为酒这东西如果没有，就会显得冷清，有了它就会平添许多热闹，可是喝多了，也会有坏作用。菜肴十分丰盛，刘秀品了几道，味道真的好极了，看来苗大哥是个会享受之人，不知从哪儿寻得这等烹饪高手。看着大家吃的有滋有味，也忍不住笑了。
这酒喝到将近午夜，直喝的陈牧等人晃晃悠悠回去方罢。
第二天一早，陈牧便率本部开拔不提。
刘秀本也没打算赶在陈牧前面去洛阳，想捞好处，任你陈牧去捞。总之，有多少钱，干多少事，依财力而定。没钱总不是我刘秀的错。刘秀又等了几天，等朝廷派要员接管了县府及军队后方离开。
洛阳，始建于周而兴于秦。刘秀等人骑马围城察看一周，见洛阳城呈长方形，南北长九里，东西宽六里，城的南方有辟明堂、灵台。城南开有：开阳门、平城门、小苑门、津门，向北东边也依次有：口门、中东门、上东门，西边也依次有：广阳门、雍门、上西门，最北面有：谷门、夏门。城外口门和中东门之间有马市。进入城中，众僚属认真观察，详细记录。城内街道宽阔平直，繁华热闹。内城按面积大小依次有：北宫、南宫及永安宫。宫内建筑布局整齐有序，宫殿阁楼鳞次栉比。北宫从南向北依次有：平洪殿、朔平暑、宣明殿、德阳殿、德阳门、和欢殿、安福殿、温饬殿，其中以德阳殿最为高大气派。南宫自南而北依次有：平朔殿、千秋万岁殿、中德殿、崇德殿、章华门、却非殿、却非门、端门、司马门。其中又以却非殿雄伟高大。永安宫内自南向北依次有：保和殿、成和殿、安和殿。
众人刚忙完，有人寻了来。上前向刘秀失礼。刘秀一看，认得来人，是陈牧的属下，道：“大司空可好。”来人道：“大司空和成丹将军已备好酒宴特为大将军等接风。”刘秀道：“正要见见他们，请。”来人带领着刘秀等出南宫来到宫外向东，刘秀道：“洛阳郡府不是在南宫西侧吗？这是去哪里？”来人道：“刘将军，这是去大司空府。”刘秀道：“噢，大司空已选好府邸了？”来人道：“不但大司空选好了府宅，连你的也给选好了。”刘秀更加惊奇。说着话，众人沿宫城折向北，只见幢幢建筑风格略不同，但同样气派的宅院向北排开，问道：“这是什么街？怎么看来这些宅院没人住？”来人道：“这条是永和里，再向北是步广里，这样的宅院成片。原来也有人住，大司空来后，看上了这些宅院，把他们赶到别处住了。”刘秀想，看来这陈牧不但会发财，也会干些实事。洛阳就要成为帝都，他们再住于此不合适，若朝廷大员们住在此，于公于私都是再合适不过的。看来这等麻烦事由陈牧替我干了。冯异指着一悬挂灯笼的宅院问来人：“陈大司空可是选在这里住？”来人道：“正是。”说完向北一指，只见隔了几个宅院也有一亮灯笼的院落，道：“那就是刘将军的宅院。”刘秀不置可否。一行人来到大司空府，只见陈牧、成丹已在阶上相迎。刘秀上前见礼罢，众人鱼贯而入。陈牧让手下安排众人，只邀刘秀、苗萌入内室，苗萌推辞道：“大司空、成大将军，苗萌官职卑微，不敢当，不敢当。”成丹道：“是英雄就不论出身，我和大司空过去可都是穷杆子一个，这就叫三十年河东转河西，可别笑穷人穿破衣，请请。”苗萌无法再推辞，只好跟随进入内堂，坐在下手相陪。
陈牧道：“刘将军，你这辛辛苦苦转了一整天，累了吧？来，咱们喝碗酒，解解乏。”说完将一碗酒一饮而尽，接着道：“这来洛阳一看，真是大开眼界，真是不看不知道，一看吓一跳，和洛阳一比，宛城也能做帝都？皇上住的，那也叫皇宫？比这宅院也大不到那儿去。看来这迁都洛阳还真是迁对了。对了，刘将军，我也给你选了一处宅院。”刘秀道：“真是谢谢你了，我还真没顾上。”陈牧道：“哪用得那么紧张，这建造皇城、改建宫殿，又不是一天半天的事，工程大，工期长这谁都知道。依我看，到明年春暖花开能完工就已经很不错了。”刘秀道：“今天通过察看，心中大致有数了，我争取用两个月的时间完工，也好让圣上和众位大哥能在洛阳过新年。”
陈牧道：“噢，对了，刘将军，有一件事要告诉你，我和成将军为了让宫内及这些原住户搬迁，动用了一些库金作为安置费。”
刘秀想，你一撅腚，都知道你要拉啥屎。打前站是幌子，吞库金才是目的。北宫、南宫据说原来是王匡、哀章所住，早已人去楼空，就说这些宅院哪个不是有钱人住的，你还给他们安家费，你若没有敲诈他们，已算你积了大德了。想到这里道：“这搬迁之事，工程浩大，大司空、成将军能在数日之内完成，我心中十分佩服，能够妥善安排他们，更体现二位大人爱民之心，花些安置费是理所当然，天经地义之事。”
陈牧、成丹哈哈大笑：“喝酒，喝酒。”
陈牧道：“今天我是高兴啊，老苗啊，你尝尝今天这菜味道怎么样。”苗萌道：“大司空，我正想说两句，从菜的配色看，搭配的非常得体到位，从飘逸的香味而言，真是浸人心肺，我嘬了几口，果然非同一般。”陈牧听后满脸笑容：“比你的内厨也不差吧。”苗萌道：“有过之而无不及。”陈牧又一次开怀大笑：“这还是我千心万苦，说了无数的好话，方从成将军府中挖来的，你们看，成将军到现在还不痛快呢，不就一个厨子吗？让哥哥先享用着又能咋地。我对他说，我初来乍到，情况不熟悉。可他已在洛阳这么长时间，作为洛阳最高行政长官，找个厨子有何难哉，这才不得已让给我。”
刘秀笑着打趣道：“话虽如此，难免有夺人所爱之嫌。”
成丹道：“可不是咋的，若不是看在多年兄弟的情分上，你能要了去？”
饭后，众人回到陈牧给刘秀选的宅院中，见到宅中仆人、使女一应俱全。冯孝道：“陈牧还真是个有心人，给准备的齐齐全全的。”刘秀想：陈牧做事够狠、够绝的，看样子这两家原主人倒的霉更大些，陈牧只将他们单独赶走，而将佣仆及家什都扣下了。
刘秀让众人都各自找地方休息，只留苗萌、冯异、王霸说话。刘秀道：“洛阳真是个好地方，山明水秀的。”苗萌道：“这座城充满了灵气。”冯异道：“咱们若能带些兵来就好了，晚上休息也安全。”刘秀道：“按最初设立的司隶校尉之职，除了执节外，还配属了一千两百编制的卫队，后来这两项都去掉了。现在，我们为了避嫌，是一兵一卒都不能设的。苗哥年纪稍大一些，也早早休息吧，今夜就劳你们两人守夜。”冯异、王霸道：“请刘将军放心。”众人安歇不提。
第二天上午，刘秀召集大家开会，布置聘工匠，招民夫及采购等具体人员，令冯异、王霸休息，只留苗萌在身边共同主持。
除修建、改建宫殿外，又将城西北角的濯龙园修葺一新。另外，又加固了永安宫北面的武库和太仓。
由于民工们吃的好、吃的饱，又得到足额的工钱，使武信候刘秀赢得了洛阳的民心。洛阳帝都的改建及扩建只用时一个多月便顺利完工。
陈牧不愿回宛再来回的折腾，留在洛阳，答应刘秀布置皇宫事宜。
刘秀告别陈牧、成丹，带领属下返回宛都复命。
更始帝刘玄又是双喜临门：奋武大将军刘信攻克汝南郡，诛杀刘望、严尤、陈茂，班师回朝。武信候刘秀完成了洛阳城的改、扩建工程。
更始帝大宴群臣，朝议迁都事宜。刘玄问刘秀：“武信侯，洛阳真比这里好吗？”刘秀道：“回陛下，洛阳确实是个大城市，人口相当稠密，土地肥沃，旱田、水田相当，南来北往的客商云集，当真繁华的紧。天气比这里少凉一些，我访过当地的长者，也比较了一下，一年之中雪天比南阳多，雨天却比南阳少。内城之中有北宫、南宫、永安宫，其中最小的永安宫比陛下现住的皇宫都大得多。从地理上来讲，洛阳三面环山，东面有虎牢关，西面有函谷关，南面有轩辕关，北面是孟津县的黄河渡口，真的是个好去处。”
刘玄道：“只是自小在这里生长，习惯了，这猛然要迁走，心里有些不是滋味。”
左丞相曹竟道：“陛下，臣已找人测算好了，本月二十六日就是黄道吉日，宜搬迁。”
刘玄道：“好，就二十六日。”
公元二十三年十月二十六日，天高云淡，冷风习习，一支浩浩荡荡的大军从宛城出发，大司马朱鲔亲率三万虎狼之师为先锋，执金吾大将军廖湛率皇城卫队紧随其后，紧接着是更始帝、皇后、女眷、宫女的车辇，黄门令及卫士在两旁护卫。再后是文武百官及家眷，最后是奋威大将军刘信率大军殿后。所过郡县、各级官吏率百姓竟相迎接，好不热闹。只是见到汉军之中，装束杂乱，并不统一，有不少竟穿着花色衣服，似妇女之衣衫，窃笑不已。
更始帝来到洛阳，进入皇宫中，见宫殿如此宏大雄伟、豪华、气派，龙颜大悦，重赏刘秀。刘秀将赏金全部分给属下。
王匡、王凤等朝中大臣在陈牧的安排下，各得其所。
各路驻军和城中城外百姓均相安无事，一度热闹非凡的洛阳趋于平静。
黄门令朱均对更始帝道：“陛下，臣在来洛阳的路上有一重大发现。”刘玄道：“什么重大发现，爱卿你说说。”朱均道：“臣见到一美人，国色天香，有倾国倾城之貌。”刘玄闻听此言，精神大振：“噢？现在何处？”朱均道：“正是大将军赵萌之女，说来也巧，在来洛阳的途中，臣偶尔从轿窗看到，真是美极了。”刘玄道：“就烦爱卿为朕玉成此事。”朱均道：“陛下，微臣不行，此事微臣够不上说话。依臣看，如果能请得曹丞相出面，此事必成。”刘玄本是好色之徒，如今君临天下，网尽天下美色供其御用，是天经地义之举，况且现在三宫未定，六院未设，后宫未充实，此等事实乃当务之急。刘玄道：“此事说办就办，就由你去通知曹竟，宣他即刻上朝。”
黄门令朱均来到左丞相府，曹竟接报，因朱均是皇上近臣，怠慢不得，亲自出门相迎：“我说今早家中养的一对鹦鹉欢叫个不停，果然有贵客前来，朱大人，请。”朱均道：“我今天就不进去了，改日定来叨扰，圣上想与你说说话，宣你即刻入宫。”曹竟道：“圣上有何要事，大人可否稍加点拨？”朱均对着曹竟的耳朵简单告知，然后大笑道：“请曹丞相抓紧入宫面圣。”曹竟道：“请朱大人先回，我换好朝服立即进宫。”
朱均走后，曹竟想着，这个刘玄，这才迁都洛阳，天下尚未大定，各方敌对势力相当强大，不去考虑国家社稷之大事，反倒热衷于美色，对自己的无能丝毫不知掩饰，岂不更落尽笑柄于天下。再者，自己身为左丞相，可朝中大事实有王匡、王凤等掌握，现在朝中权力之演变，刘玄更信任其同宗的刘赐，大有后来据我之上的势头，这是不能掉以轻心的，也是不能容忍的。如果刘玄再把赵萌的女儿纳于身边，赵萌就是皇亲国戚，就是国丈的身份。很显然，我的地位将无疑下落。不行，无论如何得阻止此事。按汉朝的制度，丞相有权对皇帝的旨意提出异议，并劝其更改。何况此事还尚未成议。
曹竟入朝面圣，刘玄直截了当对他说明此事，并让他负责广选天下美女充实后宫。
曹竟道：“陛下，不可，方今天下东有赤眉，北有铜马，南有公孙述及边境地区未平，全国有不少郡县尚未归附我朝，国家纷乱，尚未一统，依当今之势，定国策乃为当务之急，如何收降赤眉、铜马、公孙述，如何选派重臣，专主一方，分派使者赴各州、郡、县，宣我朝政策，先降者复爵位，以定各地之归属，选美之事尚应缓行之。”
刘玄本来春风满面，想着美事将成，结果被曹竟一顿抢白，说的脸上实在挂不住，可其性懦，加之嘴笨，实是无力反驳曹竟，老半天方道：“曹丞相先回吧。”
曹竟走后，刘玄闷闷不乐，难道此等美事就此作罢不成。别看刘玄治国无能，渔色则有方。你曹竟不干，你不干我圣公就无办法了？离了你曹屠户，我还就不吃带毛猪，将此事交由刘赐办理。
赵女入宫后，刘玄视之，确是美若天仙、婀娜多姿，急幸之，真乃千娇百媚、柔若无骨。刘玄心花怒放。可韩皇后醋意大生，恣意寻事，刘玄忙设宴赔罪。赵女却也好酒量，又极尽讨好巴结之能事，韩皇后素善饮酒，三人对饮，也生出许多乐趣。赵女本是才女，把个韩皇后哄的醋意渐消。心想，按体制，皇帝少则御九女，多个赵女本也无仿，难得这么可心，竟慢慢喜欢上了赵女。刘玄看准时机，册封赵女为贵妃。
赵女享受着人间的荣华富贵，父亲的权势得到了空前的巩固，心满意足。可想起曹竟的百般阻挠，心生恨意，常常吹起枕边风。刘玄回忆着曹竟的一脸坏笑，藏着多有看不起自己之意，在选赵妃入宫的事上，又和自己离心，下旨：“罢曹竟左丞相职，贬为庶人，刘赐任丞相，兼大司徒，统领百官。”
黄门官报：“陛下，原王莽大司空崔发、和平候国丈史湛及王延、王林、赵闳等被押解入京。”丞相刘赐发话：“先打入天牢，等候发落。”
原来，西屏大将军申徒建率汉兵占领长安，躲了几天的崔发现身投降。早年申徒建曾在长安投入崔发门下学诗，崔发以和汉军主帅有师徒之谊，心存活命之想。崔发投降后，申徒建甚觉为难，按理，崔发身为新朝大司空，说符候，罪该当诛，可他却是自己的恩师。罢了，拼着这场大功不要，以活恩师之命。崔发被释放后，却不思洗心革面、痛改前非，却仍恶习不改，到处说符讲命，蛊惑人心，制造混乱。申徒建数闻其恶，忍无可忍，大怒：“我苟活汝命，得因私废公，几度思衬，难报陛下，亦难面对同僚，此番再难容你。”下令：“抓捕归案。”虽将崔发打入大牢，从此恩断义绝，再不相见，却也实难亲诛之。后来，陆续将史湛、王延、王林、赵闳等捕获，心想，不如将崔发、史湛等一干罪人押入帝都，由圣上发落为妥。
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