听完戏，一行人跟着姓汤的洋人来到宣武门外教堂里。
这座巴洛克建筑尽管称不上雄伟高大，但也庄严肃穆。
顺治等人站在靠近门边的地方，远远望着走廊尽处汤若望身着教士服跪地祈祷的背影，觉得既新奇又好玩儿。
顺治低声问：这汤若望是谁啊？
洪承畴答道：他来自一个叫做日耳曼的西洋国度，生于贵族之家，他放弃了爵位继承权，选择做个传教士，还远渡重洋来到中国。因为他对西洋天文历法很有研究，所以自前明至今，都被聘任执掌钦天监。他苦学汉文汉语，将中国视为第二故乡，和不少汉大臣都颇有交情。
小唐好奇地：那这汤大人拜的菩萨叫什么名儿啊？
洪承畴笑道：听说叫做上帝。
顺治笑着问：为什么师傅说他是“酒肉和尚”？
洪承畴微微一笑：喔，那是开玩笑的。他们当传教士的，除了禁止娶妻、说谎等严格戒律之外，饮食习惯、艺术欣赏……这些方面，倒还算自由。
董鄂轻声问道：哦，所以他还可以上戏园子听戏？
洪承畴点头：是啊！他自己还很爱唱歌呢！
青格格嘻嘻笑道：洪大人是他好朋友，请他带我们上钦天监去开开眼界！
洪承畴笑道：他说，今日难得巧遇，要带咱们去吃一样美食佳肴！
顺治惊喜地：真的？
众人说笑之间，汤若望已做完祈祷。他换上满清官服，头带蓝宝石顶子，身穿孔雀褂子，朝珠外加一串十字架，迈着官步走了过来。他的长相和装扮有点儿滑稽，不伦不类，让顺治等人忍俊不禁，老想捂着嘴偷笑。
汤若望领着众人，穿小巷钻胡同，轻手轻脚地走进宫中偏僻的长巷。
洪承畴惊讶地问：汤大人，你怎么带我们混进宫里来了？
汤若望安慰道：别担心，往御膳房这一路，都是我熟人……
顺治打断道：你要去御膳房？那我可以告诉你，御膳房的菜没什么好！
青格格诧异地问：你怎么知道？
顺治喃喃地：我怎么知道？我……我那个……
他想不起来该怎样说，便看着小唐。
小唐也不知怎么说，只好提醒道：舅舅！
顺治马上点头道：对，舅舅！他吃过宫里赏的菜，据说也不怎么样！
汤若望表情神秘地：所谓“食前方丈”的满桌御膳，只是摆着样子好看。我要带你们去吃的好东西，恐怕连皇太后、皇上都无缘尝过呢！
董鄂好奇地问：什么美食，如此珍贵？
汤若望低声道：烤白薯！
青格格怪叫：什么？
小唐也怪叫一声：烤白薯？
董鄂、顺治慌忙掩住他们俩的口，不让出声。
汤若望将众人领进御膳房，讨好巴结地向里面的伙计不住地点头。
一个伙计用火钳拨开灶下热灰，夹出几个烤白薯，吹去灰，拿块布裹着，撕去了皮，交在御厨万阿根手上。万阿根将烤白薯递给汤若望，汤若望珍而重之地接过来，深深闻着甜香，垂涎欲滴，仿佛这便是人间美味。
万阿根睨了众人一眼，对汤若望道：这些人都是谁啊？
汤若望咂着嘴答道：喔，这位是我的多年老友，和他的学生晚辈，都是旗下的一时才俊！
万阿根傲慢地一笑：哦？
再没理旁人，转身忙别的去了。
小唐低声对汤若望道：汤大人，您也太没见过世面了，这烤白薯，穷家小户吃的，算什么美食啊！
洪承畴低声道：小唐，不许无礼！
汤若望钦佩地：你们不懂。那位御膳房首领万大厨，就有“化平凡为神奇”的本领！
顺治怀疑地：真的吗？
汤若望向正在忙碌的万阿根赔笑道：万头儿，那两种甜浆还有没有？跟您讨一点儿！
万阿根睨视了他一眼，转头对徒弟道：阿生，去拿！
那个叫阿生的徒弟应了一声，走开去取东西。
众人正东张西望时，阿生已端来两个小缸，他从缸中各取一小勺甜浆放碟子中，一黄一红，颜色澄澈娇艳，汤若望忍不住咽唾沫。
青格格诧异地问：颜色倒好看，做什么用啊？
汤若望向往地：拿烤白薯蘸着吃，那滋味是美得说不出来啊！
众人按着他的话去做，细细品尝，果然美味，不禁点头微笑，汤若望更是一脸陶醉。
顺治惊喜道：真好吃啊！汤大人怎么知道御膳房有这味美食？
汤若望得意地低声道：还不止这一味呢！万头儿这人牛得很，我费了多年工夫跟他打交道，他瞧我心诚，好不容易才准我偶尔出入御膳房，遇着他高兴，还亲自露一手，给我解解馋。
青格格问道：这甜浆是怎么做的呀？学会了，咱们也回家自个儿做去！
汤若望无所谓地摇头道：这我就不知道了，反正好吃就行！
青格格又问：洪先生知不知道？
洪承畴苦笑道：我这半生不是在苦读，就是在疆场上，哪里讲究过饮食！
万阿根转头对徒弟，用扬州镇江一带的方言，得意地笑道：这些蛮子！除了烧牛烤羊之外还懂什么！咱们汉人想出的好东西，喂给他们吃，真是“俏眉眼做给瞎子看”！
董鄂闻言一怔，瞥了万阿根一眼。
他的徒弟用方言笑道：就是说喽！
万阿根嘲笑道：想破他们的脑袋，也猜不出是怎么做的！
董鄂微微一笑，对汤若望道：汤大人，这黄的是桂花浆，红的是玫瑰浆，很容易做，不算什么！
汤若望等人大奇。万阿根也是一怔，转头睨着董鄂道：你晓得怎么做？
董鄂微笑道：那是自然！雕虫小技耳！
万阿根愠怒道：哼！口气还挺大呀？好，你说，这两种甜浆怎么做？
董鄂轻轻一笑：如果……我说对了呢？
万阿根赌气道：那……那我把这两小缸甜浆都给了你！
汤若望兴奋地对董鄂道：小爷，你就快说吧！
董鄂微笑着说道：拿玫瑰花瓣或是桂花瓣，细细拣净，用盐花泡过，捞出来晾干，加上好白糖拌匀捣烂，密封在小瓷缸里；等十天半个月，再调上蜂蜜稀释。有好太阳的日子，打开缸盖晒一晒；不过缸口得蒙上亮纱，才不会有小虫子掉进去。万头儿，我说的可没错吧？
万阿根脸上一阵青一阵红，粗声粗气地问：你是谁？怎么会晓得？
汤若望拍手欢呼，一派赤子之心的样子，洪承畴等人都被他逗笑了。只有顺治望着董鄂，倾慕不已。
品尝完美味，汤若望领着众人来到天文台，稀奇古怪的各种仪器让大家大开眼界。
汤若望喜滋滋地收起那两小缸甜浆，转头忽然见青格格和小唐正在好奇地摆弄他的天文仪器，大惊失色，忙一面跑过去一面唤道：喂喂，别碰我的赤道经纬仪啊！
站在旁边的顺治、洪承畴、董鄂正说着话。
洪承畴夸奖道：宛如，想不到你的学问这么好啊！
董鄂谦虚地：那算什么学问！杂学旁收的，让洪先生见笑了。只不过，我额娘从小就教我念书；再加上圣母皇太后交待过我阿玛，对我要好好教养，阿玛便请了老师为我课读。
洪承畴惊异地：哦？你见过圣母皇太后？
董鄂笑着点头：是啊，小时候，承皇太后青眼，留我在宫里住过几天。
洪承畴迟疑地问：那……你也见过皇上喽？
董鄂笑道：那时候还小，模样记不清了，不过我记得他……很聪明……
她说着掩口一笑，接着道：很淘气。不过，如今皇上都快大婚亲政了，我猜想，他一定是位饱读诗书，英明睿智的少年天子！
洪承畴闻言微微一笑，顺治面露一丝愧色。
洪承畴顾左右而言他：今天我也长了点儿见识，想我中华文化数千年，可谓包罗万象。孔孟圣贤之道，固然博大精深；连饮食戏曲，也精致可观。
董鄂道：那万厨子虽说要做菜给我吃，不过，我并不真想吃。所谓“俭则寡欲，君子寡欲则不役于物，可以直道而行”，饮食器物、游艺戏曲，皆不宜过于讲究，否则沉迷其中，难免移了性情。
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