奕匡力败下阵来，驮着一脸青黄蓝绿进了庆王府。惊得福晋一阵尖叫：“我说 王爷，你是受了惊还是挨了骂？怎么一副落汤鸡的架势！”奕匡力沉了又沉，仿佛 这才找到自己的舌头：“比受惊还受惊，比挨骂还挨骂。我不该独闯谈判桌啊，把 皇太后牵出来了！”福晋又一阵尖叫：“我的天，皇太后若是和皇上大调个，她进 了瀛台，咱们庆王府还住得成吗？”奕匡力急得捶头：“你就别唠叨这些了，快给 出个馊主意吧。”福晋的馊主意张嘴就来：“你就老老实实挂个二牌，把这事推给 李鸿章。他眼下成了刚出屉的香饽饽，连皇太后都让他三分。”奕匡力连连点头， 只是吸着气问：“我又怎么推给他呢？”福晋叹着气说：“你就放下架子，向他口 吐真言。只要他出了主意，那就一块膏药贴在他身上了。”奕匡力连连点头，只是 越发为难：“我这王爷的架子能放得下吗？再说我又怎么口吐真言呢？总得找个台 阶，台阶在哪？”
倒是李鸿章为这位王爷铺了个台阶。李鸿章的两位助手下午就赶到庆王府，一 个急说：“瓦德西对惩凶名单大为不满，立马去见中堂，再次提出带兵直捣西安， 捉那不上名单的罪魁祸首。中堂要他再等三日，必有圆满答复。”一个紧讲：“不 仅惩凶的要求极严，赔款的数目也极大，竟是四亿五千万两！”一个又说：“其他 条款也很苛刻，但那已属次要，不必再争再议了。中堂的意思，和下来要紧。”一 个又讲：“中堂的意思，请庆王爷重笔再加重笔，奏电皇太后，只能舍车保帅，只 能委曲求全。顾不了别人了。”
奕匡力自然顺着台阶往下爬，找来幕僚代拟一份电稿，然后急急忙忙来见李鸿 章。万没想到他被拦在院门外面。李鸿章又吐血了，连电稿也不能修改了，只是带 出一句话来，奏电还要重笔再加重笔。堂堂的庆王爷竟然被挡在门外，奕匡力已经 觉得伤了体面；电稿又被一句话否了，更是一张脸没处搁没处放的。王爷的架子没 放下，反而倒端了起来，他把电稿朝桌上一摔：“怎么重笔再加重笔的？我就这点 气力了。”
倒是巴不得这位王爷缩手呢。李鸿章的两位助手赶忙双手抱拳，但话来得烫鼻 子烫脸。一个急说：“只能依着中堂的意思念经，限期只有三天，不能再拉锯了。” 一个紧讲：“中堂的声望摆在这里，连瓦德西司令官都是换穿便服，以探病的身份 前来软中透硬的。”一个又说：“庆王爷放心，瓦德西不过加加压力而已，他真能 带兵攻进西安吗？中堂早为他算过这笔账了。他是心服口不服罢了。”一个又讲： “中堂还有话，正好借这压力促成舍车保帅，皇太后和皇上都稳住不动，这已是最 好的结局。”
奕匡力只好木着脸说：“我兔儿爷坐供台，你们二位动笔吧。”
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