这顿板子究竟怎样打法?翁同大笔一挥,一份黄缎子缠着的《光绪诏书》被 专人捧到了天津,进了直隶总督衙门。当着大大小小的官员,那人喊喝一声:“李 鸿章接旨啊!”
李鸿章赶忙双膝跪倒,就听那人拿腔拿调地念道:“自倭夷入侵朝鲜以来,李 鸿章奉旨统筹全局,总统军务,责任至为重大。竟然用人不当,调度无方,使朝鲜 重镇尽失,北洋水师又受重创于海上。贻误戎机,辱国丧师,罪莫大焉!着即拔去 三眼花翎,褫去黄马褂,以示薄惩。李鸿章应力图振作,督率各路将领奋力进击, 将功赎罪,钦此!”喘了一口大气,重又喊道:“李鸿章谢恩啊!”
李鸿章赶忙叩首叩首三叩首。然后是大大方方地直起身形,恭恭敬敬地接过《 光绪诏书》,利利索索地拔去了帽顶上的三眼花翎,亲亲切切地招待来人落座品茶, 随后是派人把黄马褂捧了过来,把一桌酒席摆了开来,把十样礼品送了上来。
待到一场强撑着的热闹全都散去,李鸿章回到他的公馆,脑壳里鼓号齐鸣: “光绪这样毛毛糙糙,他能维新得了吗?”“如今是败局已成,他们心里有数无数?” “全然无数!叶志超固然是我用人不当,摘我的三眼花翎应该;但丁汝昌在黄海大 战中打得不错,还有一位英勇壮烈,‘誓不生还’的邓世昌,怎么也算我用人不当? 怎么就褫我的黄马褂?”
但他的闪念忽然停住,自己朝脑门上猛击一掌,怎么胡思乱想到这地步,把君 臣父子的纲常都翻了个?他可不能做乱臣贼子,赶忙一跃而起,上个奏折,自责 “统帅不力,罪过至大,朝廷谴责,不容推卸。却又情不自禁,要解释几句。
李鸿章的奏折飞进紫禁城。
光绪打开奏折,登时又喊又叫:“李鸿章好大胆,朕刚刚示以薄惩,要他将功 赎罪,他就以谢罪之名来个顶撞之实。他眼里还有朕这皇上吗?”正帮着看奏折的 珍妃惊出声来:“我说皇上,您这肝气犯错了地方。李鸿章的奏折言之有理。”珍 妃指着奏折上的一段话连批带讲:“李鸿章说倭夷学习西法,制兵船造器械越来越 精,而我大清王朝限于财力,阻于清议,未能放手去做,因而相形见绌,这话说得 对,一针见血之言啊!”
李鸿章的奏折又飞进乾清宫。
乾清宫里灯火通明,慈禧正在观赏王公大臣送上来的寿礼。这是又一批寿礼了, 寿礼竟是天天不断,但慈禧还是被这份奏折搅碎雅兴。慈禧直起身子,决心将这位 权势过重、自信过高的汉臣拿下,厉声喊喝:“明天一早,养心殿议事!”
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