那天，赵明飞被总管苟肯骗到容安府上，容安亲自将他迎入大厅，并命人摆上 丰盛 的筵席请赵明飞入座。席筵上容安亲口许诺内定赵明飞为今科武状元，并同其子庆廉一 起频频劝酒，赵明飞以为是尚书大人器重自己，盛情难却，只好一杯一杯地喝下去，终 于喝得烂醉如泥不省人事。
等他清醒过来，已经躺在一间堆满柴草的小屋子里，一个十五六岁的侍女守在身边， 那侍女一看他醒来，忙道：“公子爷，别动，我去喊夫人。”说着跑出去，时间不长， 一位容貌美丽，面色忧郁的女子走了进来，那女子一见赵明飞醒来，高兴地道：“赵公 子，你终于醒过来了。”
赵明飞翻身坐起，吃惊地道：“你是谁？我怎么在这儿？”那女子微微叹息道： “我是兵部尚书的大公子庆廉强抢来的良家女子，叫秋红。那庆廉虽是个跛子却要他老 子容安点他为武状元。容安父子子是设下毒计要害死公子，由庆廉顶替做武状元，容安 父子故意将公子骗到府上，用酒灌醉，然后，放火焚楼，想烧死公子。小女子从庆廉口 中得知后，心中不忍，便有心相救公子。容安父子平日作恶多端，也怕遭到报应。便在 府里挖了许多暗道，以应急用。小女子也早有心逃出虎穴，便在暗中留意。如今果然派 上用场，小女子一看苟肯点着阁楼，便带着丫头从暗道跑进阁楼，将公子抬到这间小屋 里。可惜小女子还没找到通到府外的暗道，只有请公子另想办法。”
赵明飞听完，恨得怒目圆睁，站起身骂道：“容安老贼，竟敢害俺，俺一定要将你 碎尸万段。”说完往外就走。秋红吓得赶紧拉住他道：“赵公子万万不可，容安府中到 处都是兵部里的武功高手。你这一去，不但杀不了他，反搭上一条性命。不如带小女子 一起逃出府去，到衙门告他。”
赵明飞一听，秋红说得有理，便依了她。
“当天夜里，秋红带着我悄悄摸到院墙下。我将秋红背在身上，纵身跃上院墙，逃 出兵部尚书府。”
“天亮以后，我和秋红便去找人写状子到官府告状。在街上遇着我们的老乡宿州举 人王有谅，王有谅极有才华，因没有花钱贿赂考官，便没被取中。他听了我和秋红的冤 情，就劝我们说，如今朝廷腐败，当官的都是官官相护，像容安这样的朝廷大员我们肯 定告不倒他，弄不好还要搭上一条性命，并举出很多类似的事例。我和秋红一听，心凉 半截。王有谅乘机劝我们参加白莲教，将来共举大事推翻清廷。我当时听得热血沸腾， 表示愿意加入白莲教，秋红也很赞同。王有谅便带我们回到宿州。一路上，秋红对王有 谅关切备至，体贴温柔。我便为他们做媒，让他们在客栈里成了亲。
“回到老家，才打听到爹和你已在京城被容安老贼害死，我发誓一定要推翻清朝廷， 为你和爹报仇，便和王有惊一起在宿州秘密发展教徒，积蓄力量。后来听说颖州白莲教 的势力很大，我们便带着教徒投奔了朱麻子。”
素娟听赵明飞说完，仰起脸道：“现在白莲教已经被剿灭了，皇上也为爹报了仇， 你就没有必要再去反清了吧，不如投靠了皇上，将来也好有个前程。”
“不许你这么说，”赵明飞突然生气地道，“我赵明飞今生今世不会做对不起白莲 教的事情，决不会投靠清廷”
“可是，你这样做是要杀头的呀！”
“我不怕！”赵明飞突然站起身来道，“素娟，你要是觉得皇宫里好，你就留下， 我不勉强，我走了。”说完，转身就走。
素娟慌忙上前拦住门口，缓和了口气道：
“明飞，别这样，这不是同你商量吗！我只是觉得咱们这样出去太危险。应该想想 别的办法。”
“什么办法？”赵明飞转过身来重新坐下。
素娼也重新坐在丈夫对面说道：“我们可以先骗过皇上，等出了京城以后，不管你 反清不反清我都依着你。”
“这倒是个好办法，你怎么骗皇上？”
“你假装投靠朝廷，皇上一定不会加罪于你，我们再寻找机会，离开京城。”
赵明飞摇摇头道：“素娟，你太相信皇上了。皇上可以饶过一个贪官、一个强盗的 死罪，但决不会饶过一个谋反的白莲教徒。”
素娟急得跪在地上求道：“有娘娘说情，皇上一定会饶过你的，明飞，我求你这一 次。”
赵明飞只得叹了口气道：“好吧，但愿如此。”
道光帝散了早朝，刚回到养心殿，内监匆匆来报：“启奏皇上，绮妃娘娘要面君。”
道光帝一听，暗道：上次的事朕也正想向她说明一下，便道：“请娘娘进来。”
绮儿走进养心殿，跪拜施礼。道光帝往两旁太监一摆手道：“你们都到殿外侍候。”
等太监们退出，道光帝走到绮儿面前，双手扶起道：“绮儿，上次是朕不好，你生 气了吧？”
“不，皇上，”绮儿激动地道，“绮儿哪敢怪罪皇上，都是绮儿不好。”说着站起 身来扑到道光帝怀中。
道光帝抚摸着绮儿的乌黑秀发，动情地道：
“绮儿，你知道吗？朕心里烦闷的时候，最需要的就是你。上次朕到坤宁宫找你， 就是因为心中烦闷，想跟你倾诉一番，不料被你请问得十分尴尬，朕所以生那么大的 气。”
“皇上，绮儿当时只觉得静妃太冤屈，太可怜，才去责问皇上。”
“绮儿，静妃的事，其实是花良阿的事，要是花良阿真的是冤枉的，朕就马上原谅 静妃，朕还要抚恤花良阿一家。”
“真的？”绮儿惊喜地道，“皇上，绮儿这就可以告诉您，盗窃库银，毒死赵御史 的凶手已经找到了。”
“是谁？”道光帝吃惊地问道。
绮儿却故意卖关子不说，却道：“绮儿给皇上带来一个人，就在殿外，皇上可召他 来，一问便知。”
道光帝一听，忙大声喊道：“马晴晴，请殿门外的人来见朕。”
不多时，素娟陪着赵明飞走进养心殿。
“奴婢拜见皇上。”
“罪民赵明飞叩见皇上。”
“赵明飞？”道光帝一愣，用手一指，问道。“你就是朕到处通缉捉拿的赵明飞？”
“正是罪民。”
道光帝大惊，叫道：“来人——”
“皇上且慢，”绮儿上前道，“皇上当初在商丘的时候，亲口说过，‘只要赵明飞 投降朝廷，就可饶他死罪’，如今赵明飞来到皇上跟前，请皇上……”
“请皇上开恩，饶过奴婢夫君的死罪。”素娟连连磕头求道。
“对，对，”道光帝恍然大悟似的连声道，“朕当初是这么说过。只是赵明飞可愿 投效朝廷？”
“罪民愿为皇上效犬马之劳。”赵明飞反应极快。
“赵明飞，绮妃娘娘说，你知道盗窃库银、毒死赵御史的真凶，可是真的？”
“是，罪民确实知道，就是那瑞亲王绵忻和惇郡王恺他两人。”
“是他们？”道光帝这一惊非同小可，厉声喝问道。“赵明飞，这两人可都是宗室 王爷，你会不会弄错了？”
“罪民亲眼所见，亲耳所闻，岂会有错！”赵明飞不容置疑地道。
“你是怎么知道的？”道光帝急切地问。
赵明飞便把在永寿宫偷听到燕大妃和瑞亲王绵忻的对话，一字不漏说了出来。
“真是这两个人面兽心的东西。”道光帝气得大骂，叫道，“马晴晴，速传朕旨意 召瑞亲王、惇郡王到养心殿见朕。”
“奴才遵旨。”马晴晴飞跑出去。
半个时辰以后，瑞亲王绵忻、惇郡王绵恺来到养心殿。
“瑞亲王叩见皇上。”
“惇郡王叩见皇上。”
道光帝一看这两个人，怒从心头起，一拍御案喝道：
“吠，你两个不争气的东西，可知罪吗？”绵恺一听，面上露出惊慌之色。绵忻却 强作镇定地问道：“不知本王犯有何罪？”
“还敢嘴硬，朕问你，那库银被盗，赵御史被毒身亡是何人所为？”
绵恺已经吓得直哆嗦，绵忻还在硬撑，道：“本王哪里知道是何人所为？”
道光帝一听，他还够硬的，便转向赵明飞道：“赵明飞，你当面和他对质。”
“罪民遵旨。”赵明飞转向绵忻道。“瑞亲王，要想人不知，除非己莫为。那天夜 里你在永寿宫里跟燕太妃说的话都被在下听得一清二楚，可否要在下再学说一遍？”
“本王知罪，可是这盗窃库银，毒害赵御史都是惇郡王一人指使下人所为，与本王 无关。”
此时绵恺已是你似筛糠，瘫软在地。
道光帝却不放过绵忻，追问道：“朕问你，为什么要害死查库御史陈炳章？”绵忻 知道推脱不掉，便道：“陈炳章盗窃库银，死有余辜，本王杀了他，也不为过。”
道光帝冷笑道：“既然是陈炳章触犯国法，为什么不交刑部处置，反倒滥用私刑？”
“这……”绵忻没词了，瘫软在地。
道光帝叫道：“来人，将这两个畜生给朕关押起来，等候再审。”
侍卫们遵旨，一拥而上，像拖死猪一样将两人拖出殿去。
道光帝回头吩咐马晴晴：“给赵明飞、林素娟夫妻安排一下，暂住宫中。”
“遵旨。”马晴晴领着赵明飞夫妻退下。
绮儿也随后告辞而去。
道光帝待众人走后，立即喊来内监吩咐道：“传朕口旨，着大内侍卫暗中监视赵明 飞、林素娟，不得惊动。”
“扎。”内监答应着退下。
道光帝站起身来，烦躁地在御案前走来走去。花良阿被处斩，他当时心里也有些不 踏实，只是出于对静妃的一时恼怒和维护自己的尊严，再加上绵忻、绵恺别有用心的挑 拨，以致酿成大错。但是使道光帝感到烦躁不安还不只是错斩花良阿，他是在考虑对绵 忻、绵恺的处置。对于绵忻，他可以革去他的王爵，甚至将他处斩。但是对于绵恺，道 光帝则颇觉为难，因为绵恺是孝和太后所生，道光帝对于孝和太后有着非同一般的感激 和敬仰之情。
“不，朕不能处置惇郡王，朕要跟母后商量商量。”道光帝自言自语，拿定主意。
慈宁宫里，女人们的说笑声传出老远。孝和太后正由后妃们陪着打牌，坐在太后上 门的是全妃，这全妃鬼精，故意打给太后好牌，乐得孝和太后眉开眼笑，得意忘形。坐 在太后对面的是绮儿，一边打牌，一边和太后说笑着。坐在全妃对面的是绵恺的嫡福晋 舒穆鲁氏，嘴巴紧闭，一声不哼，一副专心致志打牌的样子。这舒穆鲁氏知道绵恺昨天 被皇上召进宫去，至今没回来。她以为男人又去外面吃喝嫖赌去了，也懒得管他，反正 也管不住。自己在府里闷得慌，就进宫里陪太后打牌。
孝和太后正打得高兴，宫女云儿走到跟前道：“太后，皇上来了，就在宫外。”太 后正起得好牌，忙不迭地一挥手道：“他来就让他进来呗。”
云儿出去不多时，道光帝走进房内。一看太后正玩得兴浓，便一声不响地坐下。
全妃一抬头，看见道光帝不知何时进来，站起来吃惊地笑道：“皇上来了，就陪太 后玩两圈吧！”道光帝摇头道：“还是你们陪太后玩吧，朕在旁边为太后观阵。”
绮儿赶紧站起身来道：“皇上有事儿，咱们别玩了。”太后只得推倒牌道：“不打 了，皇上有啥事，说吧！”
道光帝考虑着措辞，半晌没开口。全妃忙道：“太后、皇上你们谈吧，奴婢们回宫 了。”说着拉起绮儿、舒穆鲁氏要走。道光帝忙道：“不妨事，你们知道也好。”于是 便道，“盗窃库银毒害赵御史的真凶已经查到了。”
“是谁？”太后和众人齐声问道。
“就是惇郡王和瑞亲王二人。”
“怎么会是他们？”太后和舒穆鲁氏齐声惊叫道。
“确实无疑。”道光帝肯定地说着，便把赵明飞的经历和审问绵忻、绵恺的经过说 了一遍。
“这个混账东西！”太后气得手脚冰冷，喝道，“给我带过来，我要打死这个糊涂 的东西。”
道光帝慌忙劝慰道：“母后，您冷静点，消消气，别伤着身体。”
全妃、绮儿、舒穆鲁氏一齐上前扶住太后劝解着。
“给我把这个畜生带过来！”太后怒目圆睁，“你们是听见没有？”
道光帝一看没有办法，只得吩咐道：“传朕口旨，将惇郡王带到后宫。”
功夫不大，两名侍卫将绵恺带到慈宁宫。绵恺一步步慢慢走到门口，“扑通”一声 跪倒在地，紧爬几步，来到太后面前哭叫道：“阿娘，恺儿不孝，惹您生气了。”
太后一看逆子就在眼前，厉声骂道：“不要脸的东西，你还有脸来见阿娘。”气得 抡起右手就打，手举到半空，人却气得昏厥过去。
吓得众人一阵惊呼，慌作一团。唯有全妃不慌不忙，先用手掐了几下太后的人中穴 又在背后慢慢推拿，太后终于“啊”地一声苏醒过来。
绵恺扶着太后的膝头哭道：“阿娘，恺儿不孝，却不是有意惹您生气。”
太后哭道：“你这个没用的东西。你是一摊烂狗屎，阿娘想扶你，都糊不上墙。阿 娘原指望，你平平安安地过一辈子算了。没想到你竟做出这些伤天害理的事情，让阿娘 如何是好。”
绵恺委屈地道：“可是恺儿也有自己的苦处，他儿无能，虽然贵为宗室王爷，却事 事不顺心，就连府内成群的妻妾，也没有一人为我生下一子，难道是恺儿上世作孽太多， 老天爷今世要惩罚我吗？恺儿因此心灰意懒，破罐子破摔。”
一番哭诉说得孝和太后心里一软，鼻子发酸，一下子抱住绵恺，放声痛哭：“阿娘 苦命的孩子啊……”
道光帝和全妃等人也都哭得泪光滢滢，轻声抽泣。
等太后渐渐止住哭声，道光帝安慰道：“母后不要伤心，惇郡王身后无嗣，实在令 人惋惜，皇儿想把祥妃所生皇五子奕誴过继给恺郡王为嗣，不知母后以为可否？”
一语甫出，满座皆惊。太后惊讶地道：“皇儿，你当真舍得？”
“母后，皇儿还有四皇子奕泞、六皇子奕沂，有什么舍不得。就是把五皇子过继给 惇郡王，皇儿也会一样待他。”道光帝毫不犹豫地道。
绵恺一听，感动地扑到道光帝面前，道：“罪人绵恺谢皇上大恩，我今日犯了王法， 任凭皇上处置。”
恺郡王福晋舒穆鲁氏也感动得热泪涌流跪拜于地：“谢谢皇上怜惜。”
太后擦干泪水道：“皇儿，恺儿的事，你看着处置吧！”
道光帝答道：“母后放心，皇儿知道怎么处置。”随后转向众人道：“此事关系到 皇室和朝廷的尊严，只限宫中知道，谁要敢到处张扬，朕决不轻饶！”
众人一听，吓得面色大变，一个个闭紧嘴巴，一声不吭。
太后看了道光帝一眼，心中释然，向绵恺怒斥道：“孽障，还不谢过圣上恩典，滚 回去闭门思过。”
“是，罪人谢皇上开恩。”绵恺跪地拜谢。
舒穆鲁氏出来叩谢皇思后搀扶着绵恺退出宫去。
太后似心中有愧，嗫懦半天道：“这些天，可真是委屈了静妃这孩子。”
道光帝道：“母后放心，皇儿会抚恤花良阿，册立静妃为皇贵妃。”当即吩咐宫女 道：“传朕口旨，请静皇贵妃来慈宁宫见朕。”
“遵旨。”宫女答应着，转身欲退。
“等一下。”全妃说道，“皇上，还是妾身去吧！”
“好，那就有劳你了。”道光帝同意，由衷地感谢全妃的理解。
全妃带了两名宫女，来到静妃的住房。静妃正坐在窗前，一双暗淡无神的眼睛，呆 呆望着紫禁城昏沉沉的天空，微风吹乱了她的秀发，她也懒得梳理。她就这样呆呆地坐 着，已经坐了两个白日、黑夜。
“静妃，我的好妹妹！”全妃人还没进屋，哭声先进了屋，“你这两天受苦了。”
静妃惊醒过来，转脸看见这位表面如姐妹暗地里尽使绊子的新贵，恨不得冲上前去， 把她撕成碎片，但是残酷的生活使她变得深沉许多，只见她微微一笑，讥讽道：“是什 么风把您这位宠儿吹到我这破庙里来，跟我这落魄的人称姐道妹，静妃可担当不起。”
全妃止住了哭，脸上红一阵，白一阵，竭力装作无所谓的样子道：“好妹妹，皇上 册封你为皇贵妃，特地吩咐姐姐接你．到慈宁宫见他。”
静妃一听，心中窃喜，莫非阿爸的案子已经查清，皇上知道错杀了阿爸？表面装作 不屑的样子道：“皇上怎么想起册封我呢，莫非又是姐姐给求的情，我可得记下这情份 呢！”
全妃尴尬已极，面上还是硬撑，讪笑道：“妹妹真会说话儿，哪里是姐姐求的情。 实在是皇上冤枉了花良阿，错怪了妹妹，要补过哩。”
“真的？”静妃悲喜交加，也不顾全妃，起身离开房间，飞快地向慈宁宫奔去。
绮儿又一次感到道光帝那么陌生、遥远得令人难以捉摸，如果第一次是因为花良阿 的冤案尚未澄清的缘故，那么这一次呢，绮儿亲眼看见，亲耳听到，惇郡王伙同瑞亲王 作奸犯科，律法难容，但是，在道光帝那里，在皇太后那里，一片亲情脉脉替代了堂堂 大清律法。这与绮儿脑海中那个怜恤臣民，勤于政务的神圣形象是多么的不协调啊！
全妃去后，绮儿就告辞了道光帝和太后带着侍女秋娥回到坤宁宫。到了宫中她坐卧 不安，脑海里老是翻腾着一些她难以理解，无法回答的问题，她看了一眼秋娥，秋娥只 是傻呆呆地侍立着，要是素娟在这儿多好，她和素娟情同姐妹，无话不谈，她这些无法 排遣的困惑可以向素娟一吐为快。
“对，何不把素娟请到宫中来。”绮儿拿定主意，吩咐秋娥道：“你去打听一下， 素娟住在哪个宫里，把她请来。”
“奴婢遵命。”秋娥赶紧走出去。
过了好半天，秋娥才回来道：“回娘娘，奴婢已经打听到了，素娟姑娘两个人就住 在重华宫。可是大内侍卫守在宫殿周围，不许奴婢去见素娟姑娘。”
“啊！”绮儿惊得叫出了声。那个令她感到陌生、遥远、难以捉摸的道光皇帝又闪 现在眼前。难道皇上信不过他们，要处死他们？道光帝的话语又在耳边回响：“此事关 系到皇室和朝廷的尊严，只限宫中知晓，谁敢到处张扬，朕决不轻饶。”绮儿激凌凌打 了个冷战，随之心里涌起极端的愤慨和鄙夷。盗窃库银，毒害官员的真凶可以逍遥法外， 而检举揭发案犯的有功之人却要惨遭杀戮，这难道还有天理吗？“不，我要救素娟他们 逃走。”绮儿脑海中急剧地翻腾着，终于镇定下来。吩咐秋娥道：“快去把门口的刘公 公喊来，娘娘有话说。”
早朝时候，道光帝在太和殿召见群臣。待王公大臣诸事奏毕，道光帝面色一沉道： “经朕查明，我皇室之中竟有人纵容下人调戏民女，嫖娼宿技，实乃寡廉鲜耻之至，朕 今日一定严惩不殆。”说完厉声喝道：
“瑞亲王、惇郡王何在？”
“罪臣在！”绵忻、绵恺早做好了准备。
“你两个可知罪吗？”
“罪臣管教不严，请皇上处置。”绵忻佯装委屈地道。
“罪臣也请皇上治罪。”绵恺鹦鹉学舌地道。
道光帝面向群臣道：“瑞亲王、惇郡王虽是管教不严之罪，但他们是皇室宗亲，所 为有损皇室尊严，朕理当严惩。着革去瑞亲王绵忻王爵，罚俸五年。着暂留惇郡王绵恺 王爵，罚俸十年，十年内如有再犯，即革去王爵，永不赐封。”
绵忻虽然比绵恺受到的处置重，但是他知道自己是沾了绵恺的光才免一死，心中自 是乐意，遂和绵恺一起叩谢皇恩。
两边的王公大臣一看，就为这点小事把两位王爷的王爵给革了，不知道皇上是什么 意思，便在下面小声议论，有称颂皇上的，也有不以为然的。
道光帝毫不在意大臣们的议论，随即叫道：“王鼎！”
王鼎一听皇上喊他，急忙上前应道：“臣在！”
“朕命你兼户部尚书之职，会同河道官员治理漕运河道，以使漕运畅通，永无阻 隔。”
“可是，臣还没有查明盗窃库银，毒害赵御史的真凶。”王鼎忧虑道。
道光帝一摇手道：“这个案子不要再查了。朕还有很多事需要王爱卿去办，老是纠 缠这个案子也不是办法。”
王鼎一听，也有道理，便道：“臣遵旨。”谢恩退下。
散朝之后，道光帝回到养心殿批阅奏章，直到天黑才批阅完毕。忽然想起一件事， 忙吩咐马晴晴道：“传朕口旨，召大内侍卫总管张乘风来见朕。”
“扎。”马晴晴退出殿外传旨。
时辰不大，张乘风来到养心殿，叩见皇上。
道光帝问道：“张总管，那赵明飞还在吗？”
“回皇上，两个人都在重华宫，没离开半步。”
“好，张总管，你可知道赵明飞是白莲教逆匪？”
“奴才知道，京城各地都在缉拿他。”
“朕命你今晚就将他们处斩，不必交刑部，务必手脚利索。”
“奴才明白。”张乘风应道，他心理明白，皇上肯定怕赵明飞泄露什么秘密。但他 不敢多问，随即退出。
重华宫周围，大内侍卫或明或暗地走动着，监视重华宫里赵明飞两人。天色渐渐暗 下来，侍卫们更是眼珠子不眨地盯住宫内。
这时，宫门外远远飘来两盏灯，直奔重华殿而来。等到了宫门两盏灯停住了。躲在 暗处的两名大内侍卫忙走出来喝道：“谁？干什么的？”
“大胆的奴才，乱喊什么？”一个娇脆的声音斥骂道。
两名侍卫到跟前一看，吓得赶紧跪倒磕头，“原来是绮妃娘娘，奴才多有冒犯，请 娘娘恕罪。”
原来是绮儿带着侍女秋娥和太监刘成。天气并不太冷，而秋娥却围着头巾，刘成则 戴着肥大的帽子。
绮儿看着两名侍卫，故作不解地问道：“你在这儿干什么？”
两名侍卫慌忙掩饰道：“我们不……不干什么，随便走走。”
绮儿冷不防问道：“张乘风呢？”
一名侍卫脱口而出道：“张总管被皇上召去了。”刚说完就被另一名侍卫打了一个 嘴巴道：“胡说什么，谁见着张总管了。”
绮儿暗暗吃惊，知道皇上夜里召见张乘风，必有要事，便道：“娘娘去找素娟丫头 说说话儿。”带着秋娥、刘成往里就走。两名侍卫忙上前阻挡道：“娘娘，天太晚了， 您还是改天吧广绮儿一听，勃然大怒：“大胆，竟敢管娘娘的事，秋娥，记住他们的名 字，上奏皇上。”
两名侍卫一听，吓得浑身哆嗦，趴在地上连声求饶：“娘娘饶命，奴才不敢了。”
秋娥一抬腿，将两名侍卫踢开，骂道：“滚！”三人直入重华宫中。
绮儿走进客厅，不见素娟两人，急得大叫道：“素娟，素娟。”
“娘娘，”素娟闻声从卧室跑出来，一下子扑到绮儿怀里哭道：“娘娘，您总算来 了。”
这时赵明飞也从卧室出来给绮儿见礼。绮儿将秋娥、刘成留在客厅，忙拉着赵明飞 两人来到卧室，关好房门，才道：
“素娟，皇上可能要对你们下毒手，你们赶快逃出去。”
赵明飞点头道：“我早就发现大内侍卫在监视我们，只是没有办法逃出去。”
“娘娘，皇上真会杀我们吗？为什么？”素娟还有些不相信。
“素娟，相信娘娘的话，现在来不及给你说清楚，你们要赶快逃走。”
“怎么逃？”素娟焦急地问道。
“我有办法。”绮儿低声说了一遍，赵明飞连声道：“好！”
素娟开了门，向客厅喊道：“秋娥、刘成，娘娘有事吩咐。”
秋娥、刘成一听，慌忙来到绮儿面前，问道：“娘娘有何吩咐……”
站在门后的赵明飞突然出手，一拳一个将两人击昏过去。
“快换上他们的衣服。”绮儿命道。赵明飞两人飞快扒下两人的衣服换上。还不放 心，又找了根绳子把秋娥、刘成捆上，推到床下。赵明飞和素娟拾起地上的灯笼，各自 戴好帽子，围好头巾，随着绮儿走出殿去。
张乘风奉了皇上旨意，急忙来到重华宫门口。两名侍卫慌忙迎上前去。
“赵明飞还在里面吗？”
“在，一步也没离开。”
“好，皇上有旨今晚就送这小子上西天。快叫他们一齐上。”
“是。”两名侍卫吹了一声口哨，重华殿四周埋伏的大内侍卫一齐站了出来。
张乘风拔出腰刀，命令道：“上！”
一间间房门被踢开，没有人。
张乘风怒视着两名侍卫：“人呢？”
“明明在里面，怎么不见了呢？”两名侍卫莫名其妙。
张乘风大怒，一把揪住一侍卫的脖子骂道：“他妈的，快说，都有谁来过？”
“只有……绮妃娘娘带着一个丫头、一个太监来过。”
“你妈的笨蛋。”张乘风甩开对方，一挥手叫道：“快，包围坤宁宫。”
侍卫们飞快赶到坤宁宫，把坤宁宫包围得严严实实。张乘风来到宫门口，喊来看门 的宫女问道：“娘娘可曾回宫？”
“回总管大人，娘娘刚刚回宫。”
“娘娘带着什么人没有？”
“娘娘带着一个丫头和一个公公，奴婢不认识。”
“嗯。”张乘风一听，心里有数了。便向宫女道：“烦请通报一声，就说张总管求 见娘娘。”
“是。”宫女答应一声，转身进去。
时间不长，宫女出来道：“张总管，娘娘来了。”
张乘风往宫女身后一看，绮儿果然来了，急忙跪伏在地道：“奴才给娘娘请安。”
绮儿面色沉着，扫了一眼大内侍卫们问道：“张总管，这么晚到我宫中来，难道又 是搜捕刺客吗？”
张乘风心中有数，便有恃无恐地道：“回娘娘，那赵明飞是白莲教逆匪，朝廷钦犯， 皇上已命奴才将他缉捕，恳请娘娘莫为难奴才。”
绮儿一听，面色微怒骂道：“狗奴才，你是说娘娘把赵明飞藏起来了？”张乘风忙 道：“奴才不敢。娘娘要想表明清白，最好让奴才进去看看。”
“大胆！”绮儿勃然大怒，斥道，“你不过是个奴才，竟敢搜查后宫，你有皇上的 旨意吗？”
“这……奴才不敢。”张乘风吓得出了一身冷汗，但他也被提醒了，急忙爬起来， 吩咐侍卫们，“好好看着坤宁宫，别让赵明飞跑了。”自己匆匆忙忙找皇上去了。
道光帝正在养心殿看书，等待张乘风前来交旨。这时内监来报：“启奏皇上，张乘 风来了。”
道光帝忙道，“快叫他进来。”
张乘风刚进殿内，就叫道：“启禀皇上，不好了，赵明飞两人被绮妃娘娘救走了。”
道光帝大吃一惊：“什么，绮儿怎么会救他们？”
“皇上，确确实实是绮妃娘娘救走的，现在就在娘娘宫中。”
“先将坤宁宫包围，朕亲自去。”
“奴才已经吩咐好了，请皇上起驾。”
道光帝来到坤宁宫门外，大内侍卫们一见皇上来到，跪倒一地，道光帝对张乘风道： “你们在门外守着，朕一个人去和绮儿说。”
张乘风吓了一跳，忙道：“皇上，万万不可，那赵明飞可是武功高强，穷凶极恶之 徒。”道光帝不耐烦地道：“少废话，遵朕旨意。”
张乘风不敢阻拦，道光帝独自一人，走进宫去。
绮儿坐在软椅上，秀美的双目注视着一步一步走到自己身边的皇帝，一言不发。
“绮儿，赵明飞两人真是你救走的？”道光帝轻声问道。
绮儿仍是一言不发，只是微微点点头。
“那么，他们现在何处？”
绮儿还是不答，却狠狠地摇着头。
“绮儿，你为什么要救他们？”道光帝有些按捺不住，“赵明飞是白莲教逆匪，朝 廷钦犯，专与我大清为敌，朕要治他的罪，难道不对吗？”
绮儿眼睛渐渐蓄满泪水，一排银牙拼命地咬着娇艳的嘴唇。
道光帝缓和了口气道：“绮儿，不管你是出于什么动机要救他们，只要你把他们交 出来，朕决不会加罪于你，朕从来都是喜欢你、宠爱你的。”
“可是绮儿再也不会爱皇上了。”绮儿突然开口道，泪水如珠子一样摔落地上。
“为什么？”道光帝大为意外。
“绮儿爱的是勤政爱民、公正无私、一言九鼎的皇上，不是沽名钓誉、只徇私情、 言而无信的皇上。偷窃库银、残害官吏的真凶可以逍遥法外，可检举揭发的有功之人却 要惨遭杀戮，这难道还有大理吗？”
“你……”道光帝脸上青一阵，红一阵，羞恼至极，转身拂袖而去。
张乘风一看皇上安全出来，赶紧迎上前去，问道：“皇上，怎么样？”
道光帝脸色铁青，仿佛没有听见张乘风的话，吩咐道：“速进宫中搜捕，一旦发现 赵明飞两人，就地正法。千万小心，不许伤着绮儿。”说完带着内监回养心殿去了。
张乘风向侍卫们一招手命道：“上。”大内侍卫一个个如狼似虎直扑宫中。
绮儿看见侍卫直往里闯，知道道光皇帝下了狠心，想拦也拦不住，仍旧端坐不动。 张乘风走到绮儿面前，阴阳怪气地道：“娘娘，奴才得罪，君命难违啊！”
不多时，侍卫陆续来报，没有搜到赵明飞两人。
“不可能，”张乘风叫道，“他们不可能飞出坤宁宫，给我仔细地搜。”
侍卫们遵命，又把翻得乱七八糟的坤宁宫搜查了一遍，还是没见赵明飞两人的踪影。
张乘风大为意外，不由得看了看绮儿，绮儿则回报以蔑视的微笑。
张乘风突然有了主意，便站在厅内大声喊道：“赵明飞。林素娟你们听着，皇上有 旨，要是你们不出来，就治绮妃娘娘的罪。是英雄就自己出来，让娘娘替你们顶罪，算 什么东西。”喊了半天，没见动静，便又喊道：“你们要是再不出来，我就把娘娘带走 了。”说完，向两边侍卫一挥手命道：“把娘娘带走。”
两边侍卫不知道张乘风使诈，当真上前就抓绮儿。忽听一个宏亮的声音喝道：“住 手，谁敢胡来！”
只见卧室外墙上突然打开一道门，赵明飞一手拉着素娟跳了出来。绮儿急得大叫： “你们不要管我。”
赵明飞向张乘风怒视道：“不许为难娘娘，我们跟你走。”
张乘风哈哈大笑，冷冷地道：“赵明飞，你放心，皇上已经吩咐过，不难为娘娘， 刚才不过是骗你们出来。皇上还有旨意，要把你两个就地正法。”说完，一挥手喝道： “给老子上。”
大内侍卫得令，各抽兵器，一拥而上。赵明飞毫无惧色，吩咐素娟道：“跟在我身 后。”展开平生武学，跟冲在前面的大内侍卫打在一处，片刻功夫，已有十几名侍卫被 摔倒在地。张乘风一看大怒，抡起腰刀，直扑赵明飞。
赵明飞刚刚躲过一名侍卫的偷袭，劈手夺下对方的腰刀，一看张乘风扑来，不慌不 忙，抡刀应战，十几个回合以后，赵明飞心中着急，突然摔倒在地，张乘风大喜，举刀 扑上前去。赵明飞右手抢刀招架，左手突然一扬，一道寒光直射出去，张乘风以为得手， 毫无防备，忽见一道寒光直射面门，吓得一侧身子，只觉左耳边一麻，忙用手一摸，耳 朵没有了，只有满手的鲜血。赵明飞趁此机会，拉着素娟，跃出大厅。
张乘风一看，有点儿害怕了。因为皇上反复交待要“手脚利索，就地正法”。赵明 飞要是在皇宫内横冲直撞，自己非得掉脑袋不可。急得他忘记了伤痛，大声叫道：“快， 火枪队，给我打。”
赵明飞和素娟刚出了大厅，前面突然蹿出十几名侍卫，各执火枪，一字儿排开。那 些侍卫一看两人冲出来，急忙举枪瞄准。素娟大叫一声：“明飞，小心。”突然冲到丈 夫面前，只听“砰砰”两声枪响，素娼胸前连中两弹。
“素娟！”绮儿大叫一声，突然挣脱两名侍卫的看护，拼命奔向门外。张乘风一看， 吓得变了嗓音叫道：“停下。”
但是，因距离太远，枪声压倒了张乘风的喊声，侍卫们继续开枪，绮儿刚奔出门外， 就中了一枪，一个踉跄，摔倒在地。
绮儿苏醒过来，只觉得左肩隐隐作痛，慢慢睁开眼睛，只见秋娥站在跟前。绮儿看 了看周围，吃惊地问：“这是哪儿？”
“娘娘终于醒过来了。”秋娥惊喜地道，“这是长春宫，娘娘受了伤，昏迷了一天 一夜，太医已经包扎好了伤口。”
绮儿脑子里乱糟糟的，努力去回忆发生了什么事。
秋娥见绮儿不说话，忙道：“娘娘醒来了，奴婢去告诉皇上去。皇上来过几次了， 叫奴婢等娘娘醒来就去回禀。”说完，转身要走。
“等一下。”绮儿终于明白过来，叫住秋娥道，“赵明飞和素娟怎么样？”
“这……”秋娥为难地道，“皇上交代过，不许奴婢说。”
“秋娥，”绮儿拉住秋娥的手，真诚地道：“上次，娘娘对不起你，是怕你受牵连。 你跟娘娘说实话，娘娘一定隐瞒住，决不让你受连累。”
“好吧，奴婢就告诉娘娘，赵明飞和素娟两人当时就被乱枪打死了。张总管因为没 保护好娘娘，也被皇上杀了头。”
“唉，”绮儿叹了口气，平静地道，“秋娥，你去告诉皇上吧。”
道光帝得了秋娥的禀报，带着内监匆忙来到长春宫绮儿房内。
“绮儿，”道光帝打发走秋娥，满含深情地道，“也许朕有些事做得使你难以理解， 但是朕有朕的难处和苦衷，不管怎样，朕都一如既往地喜欢你、爱你。你是朕生活中不 可缺少的一部分。原谅朕，答应朕，还像以前一样爱朕、逗朕开心、陪朕闲谈吧……”
绮儿终于睁开眼睛平静地道：“绮儿现在需要安心养伤，想不了这么多。皇上还是 等绮儿养好了伤再来吧。”
“好，”道光帝一看有了转机，高兴地道，“朕就听你的，五天后再来看你。”说 完，告辞出去。
第四天的晚上秋娥慌慌张张地跑到养心殿，向道光帝奏道：“皇上，不好了，绮妃 娘娘不见了。”
道光帝大吃一惊，忙问：“什么时候不见的？”
“回皇上，晌午时分，娘娘说随便走走，不许奴婢跟着。奴婢等到傍晚，不见娘娘 回来，便到处去找，找遍了后宫也没找到，奴婢害怕极了，才来奏明皇上。”
道光帝不等听完，大声叫道：“传朕口旨，着后宫宫监仆役、旗兵侍卫四处寻找， 一定要找到绮儿。”
直找了一夜，也没人看见绮儿的影子。第二天凌晨，马晴晴急急忙忙来奏：“启奏 皇上，据一个小太监说，昨天在西华门看见一个宫女出官而去，长得很像绮妃娘娘。”
“胡说！”道光帝突然大吼道，“滚！”
偌大一座宫殿，只有道光帝一人顾影自怜。绮儿走了，他真正体味到孤家寡人的痛 苦。
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