一天，那燕妃忽然觉得头晕，接着又呕吐起来，忙命一名宫女去请御医，御医 来到， 给她诊了一会脉，惊喜道：“贵妃娘娘不是病，是喜胎。”燕妃一听，心中狂喜，想不 到嘉庆皇帝竟能在自己身上留下龙种，该着有此福分，忙叫宫女：“快去奏明皇上。”
嘉庆帝正在养心殿批阅奏章，太监来报：“启奏皇上，益香园宫女有事奏明圣上。” 嘉庆不耐烦地道：“可知有什么事？”太监奏道：“那宫女说，燕妃有喜了。”嘉庆帝 一听又惊又喜，后妃只给他生了绵宁绵恺两个皇子，如今他已四十有五，想不到那燕妃 如今竟有身孕。忙命太监，摆驾益香园。
嘉庆帝出了养心殿，乘上暖轿，带着新任扈从侍卫禧恩和几名太监直往益香园来。 那燕妃早候着消息，在门口领着宫娥恭迎圣驾，嘉庆进了房内，拉着燕妃的手道：“爱 妃果真有了身孕？”燕妃忙道：“奴婢今日忽觉头晕呕吐，便请御医诊脉，确是有喜。” 嘉庆大喜道：“爱妃若能为朕生一龙子，朕就封你为皇贵妃。”燕妃忙跪地谢恩。嘉庆 又道：“朕近日忙于国事，没来看看爱妃，该不会生朕的气吧？”燕妃忙道：“皇上万 乘之尊，一国之主，怎能为宠奴婢一人误了军国大事。”嘉庆欢喜道：“爱妃识此大理， 真是难得。”便命太监传禧恩进来。那扈从禧恩遵旨进来，嘉庆便道：“朕忙于国事， 不能常来益香园，爱妃有什么需要，只管让禧恩去办。”燕妃当下谢过圣恩。
过了年，刚出正月，那燕妃果然生下一个白胖男孩，嘉庆皇帝龙心大悦，便带着一 班妃嫔和皇子皇孙到益香园来。绵宁也在其中，看到皇室又添后人，心里高兴。嘉庆帝 抱着龙子，心花怒放，当即加封燕妃为皇贵妃，又给男孩取名叫做绵忻。随后，又传谕 宫中搭台听戏，喜庆三日。
就在清宫大内一片喜庆的时候，林清等人正在酝酿起义．紫禁城外，已是山雨欲来 风满楼。
再说，红菱、林清看陈德远去，知再难劝阻，只得由他去了。红菱道：“我们就往 滑县投李文成去吧。”林清、宋元成点头赞同，于是四人三骑直往东而去。
这日晌午，几人来到滑县，进了县城一看，这儿和太原大不相同，走到街上的人， 也一个个都是虎背熊腰，昂首挺胸，十分有精神。红菱骑马来到一卖熟肉的摊前，几个 人只顾赶路，还没吃晌午饭。那宝儿在妈妈背后看着热气腾腾，散发着香味的熟肉，便 伸出手来叫道：“妈妈，我要吃肉。”那卖肉的壮汉听见，拿起肉斧砍了一大块精肉， 用纸包好，塞到宝儿手中。红菱忙取出银子给他。那壮汉却摇手道：“孩子饿了吃点儿， 收什么钱。”红菱一听，心中高兴，这地方人有气魄，是个出英雄的地方。便跳下马来， 向壮汉问道：“请问兄台，可知有个叫李文成的？”那壮汉打量着红菱母子，又看了看 林清和宋元成，问道：“几位是从太原而来吗？”红菱点头道：“是。我们特来投奔李 教主！”壮汉忙一拱身道：“在下牛亮臣，得知山西消息后，李教主早就命我在此接应， 已等候多日了！几位请随我去。”便把肉摊交给一个伙计照看，去后面牵过一匹马来， 上马直往城外而去，红菱等人便跟随其后。
进了大厅，各自落座。牛亮臣便把红菱等人介绍给李文成，李文成便一一问候。林 清把他们尚未起事就被官兵包围的事简略说了一遍。李文成道：“几位英雄相助，我们 大事必成。”红菱忙道：“还请李教主先说以后的行动计划吧！”李文成谦逊道：“我 先提出自己的方案，各位请讨论，加以补充。”便道：“鉴于清廷对白莲教义军的血腥 镇压和对白莲教徒的严密防范，我们应改用教名，以避开清廷视线，更好地开展活动。 但教义不变，经卷不变。我们已经改名天理教。”红菱等人不禁点头赞同，佩服他虑事 周到。李文成又道：“几位来我天理教，可仍为教主，咱们不尊设总教主。教中事务， 由我们几位教主共商解决，不可一人独断。”红菱等人听了，暗暗佩服李文成气量过人 能成大事。李文成接着道：“我天理教徒现已遍及山东、河南、直隶三省，目前正缺少 得力助手分头指挥。几位来的正是时候。三者之中，直隶地处京畿重地，尤其重要。非 林教主、江教主亲自担此重任不可。”汪、林二人听他将如此重任交给他们，都有些惴 惴不安起来。牛亮臣这时开口道：“李教主，直隶一省固然重要，但目前我们还是以经 营河南为本，若是将江、林二教主都放到直隶，岂不是本末倒置。”李文成闻言笑道： “牛先生言之有理，李某只是不忍拆开二位。”红菱、林清一听，红了脸，低下头去。 牛亮臣道：“我看还是林教主一人独挡直隶一面，汪教主宋教主就留下，我们重点经营 河南。”江红菱听他说得有理，正要表示同意，却见林清低头不语。便道：“李教主。 牛先生，请容我们商议一下。”李牛二人相视一笑道：“二位请便。”
红菱拉着林清进了侧室，宝儿一步不拉地跟了进去。红菱道：“师兄，你怎么了？” 林清竟已泪流满面道：“我知道李教主、牛先生说得有理，可是我…哦不想离开你们。” 红菱被他说得心里发酸，忍不住流下泪水。宝儿好像也听明白了，一把抱住林清的腿道： “爸爸，你不要走。”宝儿自那年喊林清爸爸以后，多年来一直这样叫着。虽然红菱、 林清多次要他改正，他却一直不听。林清听见宝儿喊他，便一把把他抱起，亲着他的脸 蛋道：“我也不想离开宝儿。”红菱见他们情同父子，不由一阵激动便道：“师兄，眼 前我们还应以大局为重，不宜儿女情长。师兄如此喜爱空儿，我就把他交给你了，你可 以让他姓林。……”红菱说不下去，哽咽起来。
林清听着“扑通”一声跪在红菱面前道：“师妹尽管放心，我一定像亲生儿子一样 对待宝儿。只是师妹怎忍心离开宝儿。”红菱忙把他扶起道：“师兄别这样，把宝儿交 给师兄，我当然最是放心，何况我一个单身女子带着个没有爸爸的孩子，诸多不便。” 林清忙站起来抱起宝儿，红菱又道：“师兄到直隶可命人去京师打听陈德的下落。”林 清点点头。
三人走出侧室，见李文成、牛亮臣正在等着他们，林清忙道：“有劳两位久等。我 和汪教主商议好了，决定就按牛先生的意见执行。”李、牛又相视一笑。
第二天一早，林清便带着宝儿和四名教徒启程。李文成、牛亮臣、宋元成等人一直 送上官道。红菱怕宝儿哭闹没敢去送行。没有了宝儿，她心里空荡荡的，可是把宝儿托 付给林清，她最放心。她知道师兄对她始终如一的情和意，她这辈子都还不清。宝儿在 师兄身边，多少能减轻点他对她的思念之情。
林清带着宝儿一路奔赴直隶，沿途都有天理教的教徒接应护送，所以一路顺利，几 天过去便到了大兴县黄村直隶天理教总堂，那堂主陈爽、陈文魁等人忙率众教徒出村迎 接，林清便把李文成的亲笔书信交给陈爽。陈爽打开一看，才知眼前就是当年山西有名 的白莲教教主林清，忙率众人一齐跪倒，口称教主。林清忙命众人起身，陈爽等人把林 清迎入聚事厅。
林清第二天便开始管理教内事务，才发现天理教虽然在直隶、京畿拥有一些教徒， 但力量分散，势力薄弱。林清一面加强教内管理，一面和陈爽等人四处传教发展教徒， 扩大力量。又命和清宫大内有内线联系的陈文魁去京师加强活动，顺便打听陈德的下落。
两天后，林清带着宝儿刚从外面传教回来，陈文魁急匆匆地从京师赶来，一见林清 慌忙道：“教主，陈德出事了！”林清大吃一惊问道：“快说，到底出了什么事？”陈 文魁缓口气道：“陈德混入宫内，行刺嘉庆帝失败，被大内侍卫抓起来了。”林清忙问： “我那兄弟现在怎样？”宝儿也问道：“陈叔叔怎样了？”陈文魁涕泪交流神情激动地 道：“我们的内线太监刘得财亲眼看那英雄被刽子手一刀一刀割去，直到只剩一副骨头 了，还怒骂不止。刽子手割完浑身的肉才一刀取了他性命。”林清还没听完便“啊”地 一声大叫昏了过去。那宝儿也拉起陈文魁哭道：“你带我去给陈叔叔报仇！”陈文魁一 见吓慌，忙上前扶起林清，又命人看住宝儿，这时陈爽也从外面回来，见此情景，赶紧 上前去掐林清人中，陈文魁轻轻捶他后背。地了半晌，林清才醒过来，叫道：“嘉庆老 儿，俺和你拼了。”起身就往外冲，陈爽等人死死拉住，一面劝道：“教主，君子报仇， 十年不晚。眼下我们还是以大事为重。”宝儿也赶紧扑到林清怀里哭叫道：“爸爸！” 林清抱着宝儿哽咽道：“孩子，记住要学好武功，长大为你陈叔叔报仇。”宝儿点头道： “我一定苦练武功。”林清往四周一看，众人一个个义愤填膺，怒吼道：“为陈英雄报 仇！”
陈德的死激起了教徒们对清廷的强烈仇恨，林清抓住这一点，以激起人们强烈的反 清情绪。直隶天理教在林清的直接领导下，发展很快。河南李文成、汪红菱两位教主来 信，赞赏林清取得的成就。但是红菱基于数次失败的教训，反复告诫林清要继续潜心发 展势力，不可轻举妄动。红菱怕师兄担心自己思念宝儿，就没提到宝儿。
林清深知师妹用心，便为宝儿改名林宝儿。他一面潜心发展力量，一面精心传授宝 儿武功，那林宝儿又天资聪颖，勤学肯练，武功日渐长进。光阴茬苒，日月如梭，转眼 又是十年过去。林清因日夜操劳，额上已爬满了皱纹。林宝儿这时已长成威武高大的青 年壮汉，他已尽得林清武学，做了教中的一名堂主。林清已将天理教发展到遍及直隶全 省和京师。就连清宫大内也有几十名教徒。只待河南、山东义旗一举便可直捣京师，推 倒清廷。
那河南方面，经过十年的不懈努力，形势已是蔚为可观，新近又有离卦教首领冯克 善带万余教徒来投，更是如虎添翼，李文成见时机成熟，便遣使各地，召集各地教首到 滑县谢家庄共商反清大计。
林清接了李文成书信，便星夜赶赴河南，到了谢家庄，各地首领也都陆续到了。那 李文成、江红菱、牛亮臣、宋元成。冯克善等人坐在大厅当中，厅前各地教主按次序坐 好，林清一见，真是人才济济，群英满堂。众人见林清来到，纷纷施礼，林清忙一一还 礼，李文成便请林清在上首，林清推辞再三坐了下首。
李文成见人已到齐，便先讲了各地天理教发展的形势。那牛亮臣便站起道：“牛某 夜观天象，有星射紫微垣，主兵象，将要大动干戈。”众人一听，齐声道：“只要教主 一声令下，我等万死不辞。”
李文成便和众人一起商议起事的具体事宜。经过长时间的讨论，最后决定，由李文 成先在滑县发动起义，河南、山东。直隶同时举起义旗后立即直趋京畿；林清则在京师 城内响应，与李文成等各路起义军里应外合夺取京师，占领北京城。红菱则负责河南义 军和林清的联络。那牛亮臣则当厅占了一卦，决定酉年戌月寅日，午时正是吉时，故以 嘉庆十八年九月十五日午时起事。
那嘉庆皇帝眼见着大清王朝日趋衰败下去，便一心一意要重整他先祖传下来的家业。 看看已过了八月中秋，便决定带王公大臣到热河举行一年一度的秋弥大典，重振当年八 旗子弟的威风。
嘉庆帝便命大内钦天监择定吉日，带着皇子皇孙、王公近臣浩浩荡荡赶赴热河，四 天后抵达木兰围场，次日起行围，这天正是秋分，嘉庆帝的兴致格外好，围猎直到傍晚 才结束。皇子皇孙，满蒙王公，亲近大臣等纷纷到嘉庆面前献猎；八旗官兵则在原野上 陈列猎物，论功行赏。夜幕降临时，原野上点起千堆篝火，野餐开始了。嘉庆则在行宫 黄幄中举行盛大宴会，宴赏蒙古王公、贝勒贝子等，直到夜深才散。嘉庆有些疲劳，却 无睡意，他由绵宁陪着步出行宫，观看夜景。篝火已经熄灭，只有星星点点的残火余烬 忽明忽暗地闪烁着。天上没有月亮，也没有星星，不知从什么时候起变天了，乌云布满 天空。夜格外黑。突然山风挟着雨星扑面打来，绵宁伸出手去，感到有雨点落下，便请 父皇进行宫休息。嘉庆看看天道：“这雨来头不小，一时怕晴不了，只好减围了。你明 天和三皇子先回京去吧。”绵宁答应着，同时听见雨声由远而近，接着是一道闪电和着 雷鸣，大雨倾泻而下。
次日，见雨稍歇，绵宁和三弟绵恺便率一百来名护从辞别父皇赶回京师。二人还像 往常一样去上书房读书。一天的功课下来，天已擦黑，绵宁觉得眼睛有些疲劳，便放下 书本，信步走出上书房，这时天已转晴，灰蒙蒙的天空隐隐约约闪着几颗星星。绵宁往 远处眺望了一会，感到舒服多了，便准备回房，这时西南天空突然划过一颗流星，照得 半边天际一片雪亮。绵宁大吃一惊，大叫道：“快去传钦天监来。”太监刘得财听得， 转身就往外跑，刚到隆宗门，正和匆匆而来的钦天监梁天撞个正着。刘得财忙道：“二 阿哥正传大人。”那梁天却来不及理他，紧跑几步来到绵宁面前，纳头便拜道：“奴才 有要事回禀二皇子。”绵宁问道：“可是刚才流星划过之事？”梁天道：“正是，以奴 才之见，此乃不祥之兆，主兵象，天下恐有刀兵之灾。”绵宁听罢，暗暗心惊，那陈德 行刺的余悸还在心头未散，看来大清王朝祖业已是日渐多事。他猛地想陈德在刑部大堂 笑骂他说过的话。难道那林清、红菱果真又要起事反清吗？想到此，他忙唤来太监刘得 财道：“速命刑部往西南各省察访可有逆匪图谋叛乱。”又命太监杨进忠道：“传命镇 国公奕灝，庄亲王绵课带健锐营、火器营加强京师戒备，严阵以待，随时听命。”两名 太监答应着下去。
再说林清回到黄村，把谢家庄大会的主要内容跟教内的主要首领说了。众人听了个 个磨拳擦掌，跃跃欲试，准备和清廷大干一场。这时陈文魁从京师回来，告诉林清嘉庆 帝已去热河举行秋弥。林清听了更加高兴道：“嘉庆老儿既不在京中，宫中必然防范松 懈，我等正好乘机攻入。”林宝儿站出来道：“孩儿以为还是推迟几天，待嘉庆回銮时 再行动不迟，因为那时京中王公大臣将前往迎驾，京中防卫必然松懈。”陈爽听了，也 表示赞同。林清摇头道：“起义计划事关全局，不宜更改。我们攻取皇宫是为策应山东、 河南两地义军里应外合攻占京师。”
到了起事前的当天深夜，林清便命林宝儿、陈爽各领二千名教徒，悄悄游往京师， 自己则亲率大队，一面迎接河南山东义军，一面静候京师佳音。
林宝儿、陈爽一路急行，天明时分来到城外，按既定计划，装扮成行商小贩，挑着 柿子筐、白薯筐，把刀械藏在筐内或掖在腰间，分批进城。进了城，分做两路：陈爽率 一路直奔东华门，林宝儿率一路往西华门。
林宝儿来到西华门，却见清兵戒备森严，如临大敌，暗想：“清宫大内，似有防 范。”但事已至此，管不了太多，便命众人停住。自己带着十几名亲兵挑着筐，背着篓 走上前去。清兵见有人过来忙问道：“站住，干什么的。”林宝儿镇静地道：“奉御膳 房张公公之命，来给宫里送菜的。”清兵这才放下心问道：“有进宫的金牌吗？”林宝 几道：“有。”便向亲兵使个眼色道：“大伙都把金牌拿出来。”那清兵只等众人拿出 金牌查看，却不料林宝儿等人从腰间突然抽出腰刀，向他们杀去，登时砍倒十几名清兵， 后面的教徒一看他们得手，一拥而上冲进门去。那门里的清兵一见不好一面呼叫，一面 抵挡，不防那太监张太领着几名小太监突然从背后杀出接应，林宝儿等人立即冲进西华 门里。
此时，绵宁正在上书房读书。今天，他读了几篇宋人的史论，其中他最喜欢的是苏 武的《留侯论》。“猝然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚 远也。”这是苏武就张良的事迹所发的议论。绵宁对此反复诵读几遍，掩卷沉思，不无 所悟。
突然，他听到外面有急促而杂沓的脚步声和隐约的喧嚷声，他以为是哪里着火了， 急忙喊太监刘得财、杨进中，却没有人应声。就匆匆出了上书房，往隆宗门而去，忽见 那刘得财、杨进中两太监手持钢刀往外跑，便大声喊道：“你们两个奴才，到哪儿去？” 刘得财二人听见，吓得变了脸色道：“有…有贼匪闯宫。”绵宁一听，又急又怕叫道： “快去拿我的火枪。腰刀来。”刘得财慌里慌张拿来火枪、腰刀。这时宫内大乱，正在 上书房读书的诸皇子也惊慌失措。绵宁持刀背枪来到养心殿前，下令各城门立即戒严， 又叫总管太监常永贵去传话，调集各营步军及火器营官兵，携带枪支，速到内宫救援。 着皇三子绵恺往储秀宫安抚孝和皇后，小心守护。
绵宁部署完毕，便率众侍卫宫监往隆宗门来。
林宝儿领着众教徒此时已杀过尚衣监直到隆宗门。那大内侍卫们且战且退，被林宝 儿逼到隆宗门，这时宫内的侍卫们也杀了过来，一时喊杀连天，血流遍地。一班妃嫔住 在翊坤宫、永和宫、咸福宫的听了这喊杀声，慌作一团。有几个胆小的宫嫔，早已投井 死了。这时绵宁正赶到跟前，急忙吩咐：“快关上殿门。”林宝儿正冲到跟前，却被一 名侍卫缠住厮杀，眼睁睁地看着殿门关上。气得他暴啸一声，一刀将那侍卫刺个透心凉。 林宝儿踢开侍卫，忙命人砍倒两棵大树，几十人抬着猛力撞击殿门。无奈那大门坚如磐 石，纹丝不动。林宝儿发现门傍有廊房，便叫道：“快从房上翻墙进去。”他自己却将 身轻轻一纵，跃上那墙头。绵宁在厅里听不见撞门声，猜测义军们一定另有动作，心中 更加不安。突然他身边的一个太监叫起来：“墙上有人。”他抬头一看，果然有一人跃 上墙来。他举枪要打，又怕枪声惊吓了皇母和贵妃们，便命侍卫们用箭射。林宝儿跃上 墙头，正要跃进殿内，忽然一阵乱箭射来，急忙挥舞钢刀，拨打雕翎，跳下墙去。绵宁 一见忙命大内侍卫上前截杀，一面命宫监侍卫继续往墙上放箭。
林宝儿孤身一人面对几十名大内侍卫，全无惧色，一口钢刀左右挥舞，上下翻飞， 犹如砍瓜切菜一般，不多时，便有几名侍卫被他砍倒。绵宁看着，不由害怕，再也顾不 得许多，举枪瞄准林宝儿，看他砍倒一名侍卫，便勾动枪机，“砰”地一声，正打中林 宝儿后背。林宝儿发现有人用火枪射击，便舍了众侍卫，直扑绵宁。原来那枪弹被太监 刘得财换了空弹，绵宁见那人一击不死，方知是空弹。趁那几名侍卫拼命上前阻拦时， 急中生智，忙把衣服上的金扣儿扯掉装进，开枪射击。林宝儿正砍倒阻拦他的侍卫，突 然被射中胸部，猛地摔倒在地。绵宁正欲再射一枪，忽见又有两人爬上墙来，慌忙将衣 上钮扣全部打出去，将两个人击毙。那门外教徒听见里面有枪，便不敢再往房上爬。
教徒们见翻不了墙，就跑到值宿房里抱来几床被褥，放在门前，准备放火焚门。这 时庄亲王绵梁、镇国公奕灝等率领健锐营、火器营官兵赶到。教徒不敌，被杀的杀、捕 的捕，其余的往南逃去。
那陈爽率领的东路队伍来到东华门，径直往里闯，守卫清兵上前拦阻，陈爽等人立 刻从腰间拔出刀来往里冲。守卫清兵迎上来，一面大喊“捉贼”，一面关门。结果只有 陈爽等五十人冲了进去，其余人都被关在门外。陈爽等人便向弘德殿杀去，因人数较少， 宫内侍卫拼命阻拦，杀了半天，才到弘德殿，却已损失三十多人。这时镇国公奕灝率火 器营清兵赶到，一阵排枪，陈爽等人都被打死。
绵宁见援军来到，立刻命宫监打开殿门，带领他们杀向教徒。那教徒被内外突击， 登时七零八落，四处乱逃。绵宁立刻下令，仔细搜杀余众和奸细刘得财、杨进中等，勿 使一人脱逃。然后迅速赶往褚秀宫，向孝和皇后奏捷，使皇后放心，此时宫中的宫嫔侍 妃都已逃到储秀宫，围住孝和皇后哭叫着，乱作一团。孝和皇后镇定如常，一个个宽慰 着。那九岁的四阿哥绵忻却全然无惧，挣脱其母燕皇贵妃，跑到宫外跟三阿哥绵恺讨来 一把腰刀守卫在门口。绵宁来到皇后面前，奏明援军已到，正在捕杀贼匪。那班官嫔侍 妃听了，这才安静下来。绵宁宽慰了皇后几句，便来到宫外，嘱咐绵恺务必留在皇母身 边，不许离开半步，绵恺赶紧答应，那绵忻却一把拉住绵宁道：“二阿哥，我跟你去杀 贼。”绵宁想不到他小小年纪，竟有如此胆识，心中高兴，用手摸着他的头，嘴里却说： “你和三阿哥守在母后身边，那些贼匪自有官兵捕杀。”绵忻哪里肯听，还是拉住他不 放。绵恺忙上前把他抱住。绵宁匆匆往前面而去。
绵宁一面命清兵继续在宫内搜捕，一面和镇国公奕灝、庄亲王绵梁率大队官兵出宫 在全城搜捕访查，并命守城兵将加强戒备，以防城外义军攻城。
那太监刘得财、杨进中，看败势已定，偷偷地躲藏在草丛中，却被清兵搜捕，捆绑 起来。那清兵清将直搜到深夜，又捕到陈文魁等十余名教徒。
当夜，月光如昼。内宫已安静下来，绵宁回到宫中来到上书房，匆匆伏案草拟一封 送给父皇的奏章——《枪毙贼匪折》。他叙述了宫中发生的义军突然闯宫的事件以及他 枪毙义军的经过，并说他枪毙义军实出无奈，字里行间透出坦诚和谦虚，毫无矜夸之意。
绵宁草就了奏章，便命太监道：“速命镇国公奕灝派人连夜送交父皇。”太监答应 着飞跑而去。绵宁这才如释重负地喘了一口气。
绵宁正要起身，忽然闻到一股烧焦东西的气味，便顺着气味往里面走去，看见御书 柜下面冒出了火苗，绵宁急忙一边命来人，一边上前将火苗扑灭，突然那书柜后面伸出 一只血淋淋的手，抓住了他的脚，绵宁吓了一跳，仔细一看那书柜后面躺着一个人，那 人松开绵宁的脚，双手又去打着火镰，绵宁见他要纵火，忙一脚踢飞他手中的火镰，一 手抓起那人前胸，拖出书柜。借着亮光一看，正是被绵宁在隆宗门击伤的林宝儿，浑身 是血，像是受了重伤，被绵宁连拖带拉，一下子昏过去。绵宁忽觉那人胸前有一个硬硬 的东西，以为又是火镰，便一把掏了出来，一看却是一沾着鲜血的扇坠儿。他看着眼熟， 急忙拿到灯光下仔细一看，那扇坠儿却是一块翡翠雕成的两只鸳鸯，翅膀上写着四个绿 豆大的小字：同心永结。正是当年他送给红菱的那只。绵宁只觉眼前一黑，差点儿摔倒 在地。这时两名侍卫闻声跑来，急忙问道：“绵二爷，出了什么事？”绵宁赶紧一挥手 道：“没什么，快出去。没有我的话，任何人不得进来。”“是！”两名侍卫疑惑着退 下去。
绵宁待侍卫退出，急忙掩上房门，把那人抱到床上，轻声叫道：“醒醒，快醒醒。” 过了一会儿，那人苏醒过来，看见绵宁站在面前，伸手就往腰间摸。绵宁忙把短刀给他 抽出放在床头，安慰道：“你不要害怕，我不会伤害你。”那人有些疑惑道：“你到底 是什么人？”绵宁将那带血的扇坠儿拿到他眼前问道：“此物从何而来？”那人一看， 急得叫道：“快，快还我！”绵宁忙道：“你只要说出它是从何而来，我就还你。”那 人怒道：“此物是我娘从小戴在我身上的，你要它做甚？”绵宁闻听，一下子抱住那人， 涕泪交流哭道：“孩子，原来是你。”
红菱虽然对绵宁和清廷有着刻骨的仇恨，却掩盖不了她对绵宁的爱。她把那只精心 保存的扇坠儿戴在他们唯一的爱的结晶——宝儿胸前。林宝儿长大了，慢慢明白了自己 辛酸的身世。他理解和同情母亲痛苦的心境，更加仇恨他的亲生父亲绵宁和清廷。他怀 着满腔仇恨冲进宫中，只想把这个穷凶极恶的朝廷打烂。可是清宫大内似有防范，慌忙 关上养心殿大门，把义军关到外面。林宝儿也被绵宁一枪打倒。
林宝儿醒来时，清兵援军已到，绵宁带着官监打开殿门，杀向义军。林宝儿看看门 里没人，便挣扎着向前爬去，他知道养心殿不安全，清兵必会再来搜捕，便向上书房爬 去，进了上书房，见御书柜一字儿排开，便心生一计，悄悄藏在书柜后，待到半夜，便 点着御书柜，纵火焚烧上书房。不料竟被绵宁发现。
林宝儿被绵宁哭得莫名其妙，费力推开他道：“你到底是什么人？”绵宁含泪道： “我就是当年送你母亲扇坠儿的人。”林宝儿一听，登时怔住，半晌才道：“你就是我 亲生父亲？”绵宁被他一声“父亲”喊得悲喜交加，连声道：“对，孩子，我就是你亲 生父亲。”正要上前抱他，那林宝儿忽地抓起床头尖刀，直向他刺来。绵宁不防，吓得 往后急退。林宝儿咆哮一声骂道：“你这条清廷恶狗，总算让我找到你了。”挣扎着要 抢下床去，却被那伤口疼得摔倒在床上。
绵宁待他平静下来，便慈言善语劝道：“孩子，你难道还像你母亲那样固执任性吗？ 我当年和你母亲是真心相爱，她若不是执意反清，我定会恳请父皇将她纳为福晋，你母 子也不至于落到如此地步。”
林宝儿闻听，忍着伤痛，坐起身来冷笑道：“你这条恶狗也讲人性吗？当年你在山 西杀了多少白莲教英雄；今天你又杀死我多少教徒弟兄，我和你不共戴天，势不两立。”
绵宁何曾被人骂过，因眼前是他亲生儿子，便强压怒火继续劝道：“我儿不可如此 说法，我身为大清皇子，所做所为当然要为大清江山社稷着想。我儿你和那些贼逆不同， 你是我爱新觉罗的后裔。为父如今已被秘立为皇太子。你只要肯归降大清，将来为父荣 登大宝，这天下不就是我儿的了？”
“住口，”林宝儿不待他说完怒声喝道，“我是汪家血肉，与你爱新觉罗家族无关。 想不到你还醉心当皇帝。以我看来，你大清朝欺压汉人，鱼肉百姓，残害生灵，已为天 下所不容。我母亲已在河南起事，天下英雄必会一呼而应。你就等着为大清朝收尸吧！”
绵宁听罢，又恐又怒，哪里还按捺得住，“啪”地一掌击在桌上，怒吼道：“住口， 我大清江山，千秋万代，谁敢觊觎！”林宝儿哈哈大笑道：“看来你是死心塌地要为它 陪葬了。”
再说那两名侍卫退出房去，心中已有怀疑，因绵宁有命在先，也不敢贸然而进，便 在附近来回走动，忽听到以掌击案的声音，接着听到二阿哥一声怒吼，两人怕出意外， 再也顾不得太多，忙推门冲进房去。林宝儿见有人来，急忙抓刀在手，奋然坐起。两侍 卫大惊失色，冲上前去护住绵宁。林宝儿哈哈大笑，慢慢举起短刀，面向西南叫道： “妈妈，孩儿先去了。”猛然往自己腹部刺去。
绵宁一见，大叫一声，扑到床前，抱着林宝儿的头，丧魂失魄地大叫：“孩子，孩 子……你为什么……”可是林宝儿的双手慢慢松开刀柄，一股热血洒在床前。
绵宁像是疯了一样，猛然丢开林宝儿，扑向那两名侍卫，两侍卫吓得呆了，一动不 动，绵宁抽出一名侍卫的钢刀，“噗噗”两刀，两颗人头滚出多远。他丢了钢刀，轻轻 抱起林宝儿，慢慢步出上书房，跪在廊前，仰天长叹：“上天啊！为何这样惩罚我。”
此时，天已大亮，晨晖中的紫禁城像往日一样金碧辉煌，只是多了几处殷红的血迹， 在宫墙上、驰道上、宫门前、御河边……丢弃在这里那里的兵器偶尔闪出寒光……
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