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一四三、荀卿齐襄王时为稷下祭酒考

  《史记?孟荀列传》:“荀卿年五十,始来游学于齐。驺衍之术迂大而闳辨,奭也文具难施,淳于髠久与处,时有得善言。故齐人颂曰:谈天衍,雕龙奭,炙毂过髠。田骈之属皆已死,齐襄王时,而荀卿最为老师。齐尚修列大夫之缺,而荀卿三为祭酒焉。”此文谓荀卿初来,稷下尚盛,其后诸儒零落,而荀卿独在,最为老师也。然邹衍、邹奭尚在荀卿后,不当与淳于髠并列。(参读《考辨》第一四四。)至年五十,乃十五误倒。荀卿自十五游学来齐,其后曾至燕,见燕王哙。燕王哙不之用,后重适齐,则为稷下列大夫。至旻宋骄矜,稷下先生慎到、田骈之徒皆散,其时薰卿则适楚。(以上均详《考辨》第一○三及一○六。)是皆为《史》文所不具。此云齐尚修列大夫之缺者,以稷下之制坏于湣王末年,至襄王而重修也。今考襄王五年,田单杀骑劫。重修列大夫之缺,当在此后。是时荀卿年逾六十,自楚复返齐。而往者田骈之属同时散亡者,皆已死,故荀卿最为老师也。汪中《荀子年表》谓:“荀子年五十,始游学来齐,则当湣王之季,故传云田骈之属皆已死也。”是误谓田骈已死于荀子来齐之前。近人有疑《史》文邹衍以下一节为衍文,谓当以田骈之属一语直接始来游学云云,是荀卿始来,乃在齐襄王时,亦不与田骈诸人相接,阶与《盐铁论》所记背缪,殊不足信。(参读《考辨》一二三。)及襄王死,荀卿乃游秦,(详《考辨》一四九。)《史》谓齐人或谗荀卿,荀卿乃适楚,亦误。盖《史记》述荀子行迹,仅及齐、楚两国,不明其有之秦适赵之事,又谓其为兰陵令而终老于楚,故以适楚移之三为祭酒而去齐之后。今自襄王六年至襄王十九年,前后凡十有四年,荀卿之三为祭酒,当在其时。

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