「善意菩萨曰：生死涅盘为二。若见生死性，则无生死，无缚无解，不然不灭。如是解者，是为入不二法门。」这位菩萨的名号很容易了解，但是这个善意还有另一层意义：善于了解意识的应用。意识解脱了，妄念就已经空了。拿唯识来讲，悟道人的第六意识就不叫第六意识了，而是转识成智，变成了智慧的境界，叫作妙观察智。这里的善意，是讲妙观察智的作用。善意菩萨是意识已经转了的人，可以了生死，分段生死是绝对了的。
我们欲界的凡夫，都在分段生死之中。我们的生命本来是永恒不绝的，但是在现象上看有生死，活了几十年就走了。这在整个生命上看来，是个分段的作用，因此也就有轮回。修持有定力的人，就超越了分段生死，到了色界以上。这样了生死了吗？例如古代常见记载有人可以预知什么时候要死了，就先通知别人，到时两腿一盘就走了，很自在，现代这样的人不多了。一般人看来，能修行到这个地步，好像是了生死了，其实还不一定。他能了这欲界的分段生死，还未必能了根本的变易生死。变易生死是很细的，由色界到无色界是变易生死，我们不详细报告了，大家离这境界还早，现在只要先有个概念，分段生死和变易生死总合起来都属于生死问题。
真正能彻底了生死的，只有成佛的人，证得涅盘。涅盘不是死亡，是不生不灭。生死和涅盘是两个对立的现象，你们很多人喜欢学禅，讲悟道，悟了作什么？悟了就证得涅盘，了了生死。当然你们同我一样，讲了半天不但不能了生死，连病都不能了，还随时在感冒中。当然，禅宗祖师们悟了道就没有生病，没有感冒了吗？不见得，也会有病。我佛如来也曾有病。但是虽然在病中，在老死中，与一般未悟道的凡夫毕竟不同，同中有不同，共业中有不同的别业。
真正的涅盘是不生不死，如果说是道家的长生不死，那不是涅盘，还是要再来的。长生不死是生死两头中间的一小段，在大问题里头，他还是在生死中，这个观念要分清楚。
真证到涅盘的人，是像学佛人常说的「跳出三界外」。我们可以问一个假设的问题，你跳出三界后，是要跳到哪一界？佛法只有讲三界，如果「没有」可以算界的话，那它就算第四界了。可是「没有」怎么算是界？那么要跳到哪里去，就值得研究了。所以了生死证涅盘，涅盘究竟在哪里？涅盘就在生死中，这个有为世间就是涅盘，不生也不死。
生死在何处了？生死就在生死自性中了。生死是一个现象，能生能死的那个东西不在生死中。所以说「若见生死性，则无生死」，也用不着去了生死。生死只是形态上的生死，自性上没有生死。人生最恐怖的问题就是生死，如果这个问题解决了，就没有烦恼的束缚。既然没有束缚，我何必求解脱呢？既然没有怀疑，我何必求真理呢？既然没有障碍，我何必修道呢？了了生死的人，在生死自性中就是解脱，没有东西绑住你，也就不然不灭，不然就是不生。能够这样理解的，就是入不二法门。
五代有位秀才居士张拙，去向石霜禅师问道，禅师问他叫甚么名字，他说我叫张拙。禅师说，找个巧都找不到，哪里来个拙呀！他就悟道了！也不用修白骨观或是念「唵嘛呢叭咪吽」。他悟道后就作了一首偈子：
光明寂照遍河沙 凡圣含灵共我家
一念不生全体现 六根才动被云遮
破除烦恼重增病 趣向真如亦是邪
随顺世缘无罣碍 涅盘生死等空花
佛法到了中国，变成禅宗就用文学的境界，几句诗词把最高深的佛道表达完了。这偈子的最后一句，说的就是涅盘就在生死中，就在烦恼中，有自性清凉之地。证到这个境界的人，就可以如《楞伽经》所讲，得「意生身」，真得了「意生身」就是善意菩萨的境界。
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