有些人听说李淑君译著的《佛说入胎经今释》，就要出版了，而感到惊异，彷佛这跟学佛修道有什么关系？生都已经生下来了，还要去研究干嘛！
其实，本书正是对孔子所说：“未知生，焉知死”的最好答复。了解了生，自然有助于了解死；反之亦然。生从何处来，死往何处去，正是人类千万年来所想知道，也是所有宗教首要解答的问题。
这也不禁使我想起几十年前，怀师在谈起中印文化的重大区别时，说过在生死这两大扇门前，中国文化本着《易经》乾卦生生不已的精神，往生门这边看；印度文化则本着解脱痛苦烦恼的精神，往死门这边看。其实，中国文化讲的易，就是变化，也就是印度文化讲的无常。变化与无常都是对同一现象的描述，但“言为心声”，不同的语言文字就表征了不同文化的心态。怀师又说，这只是从宏观的立场来看，若从微观的立场来看，中国文化的代表——儒家，又何尝不慎终追远，而制定出一套非常隆重完整的葬礼？至于印度文化的代表——佛教，怀师则特别提出佛说有关入胎、住胎等经典，要我们注意研究。
于是开始留意有关文献，结果发现早在一九六○年十月的《人生杂志》上，即有陈钦铭居士所撰写的“佛说入胎藏会与胎生学之比较研究”，颇为赞叹。但似感有所不足，乃继续搜集有关胚胎学之中外著作，虽然有所猎读，也知道宋代戴侗学者说过的一句话：“欲于待，则书之成未有日也。”但终究没有提起笔来。
而今看到李淑君的书稿，倍感深获我心。跟近乎四十年前，陈居士所撰该文比较起来，李淑君这本释著青出于蓝的地方有四：
一、补足了前者略而不论的难陀出家及说入胎经的因缘，而这一部分是既有趣味又深具启发性的；
二、不只译述了《大宝积经》第五十六卷（以大正藏版为准，即佛说入胎藏会第十四之一，唐·义净译），并参酌该经第五十五卷（即佛为阿难说处胎会第十三，唐·菩提流志译），使字义更为明晰；
三、得力于中外人体胚胎学的最新研究成果，因此译述起来，自然比前者详细很多，尤其又附有精心绘制的插图，使人更一目了然；
四、书中并提出一些使人深思的问题，至于文字之清新流畅，则犹为其余事。
阅读了这本以《大宝积经》第五十六卷为主的译述后，有兴趣进一步探讨的读者，可将本书附录的该经第五十五、五十六、五十七卷，及《佛说胞胎经》一齐研究。例如，大家可能比较感兴趣的中有入胎，第五十六卷说：“父母及子有相感业方入母胎。又彼中有欲入胎时，心即颠倒。若是男者，于母生爱，于父生憎；若是女者，于父生爱，于母生憎。于过去生所造诸业，而起妄想，作邪解心……复起十种虚妄之相。”而第五十五卷则讲得更强烈、更露骨：“父母和合之时，若是男者，于母生爱，于父生嗔，父流胤时，谓是己有；若是女者，于父生爱，于母生嗔，母流胤时，亦谓己有。若不起此嗔爱心者，则不受胎。”而对于前者之“十种虚妄之相”，则依有无福德，而“虚妄之相”有别。
至于第五十七卷，世尊则谈出胎后的生老病死之苦，而勉励弟子应以正念正慧而审观察色、受、想、行、识等五蕴，由厌患而不染着，即得解脱，并自知解脱而作如是言：“我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有。”对于较为被动，而依赖性重的难陀，世尊则以罕见的强烈语气，加以激励：“难陀，汝莫信我，莫随我欲，莫依我语，莫观我相，莫随沙门所有见解，莫于沙门而生恭敬。莫作是语，沙门乔达摩是我大师。然而但可于我自证所得之法，独在静处思量观察。常多修习随于用心所观之法，即于彼法观想成就，正念而住。自为洲渚，自为归处。法为洲渚，法为归处。”
第五十七卷还谈到有四种有情入于母胎：一、正念入住出；二、正念入住，不正念出；三、正念入，不正念住出；四、入住出皆不正念。能正念入住出的有情，是“性爱持戒，数习善品，乐为胜事，作诸福行，极善防护，恒思质直，不为放逸，有大智慧，临终无悔，即便受生。”即使临终、入胎、住胎、出胎受诸痛苦，但都能正念不乱。要再世为人，当取法乎上，其他三种就不必列举了。
至于西晋竺法护所译的《佛说胞胎经》，虽然只是后来唐译《大宝积经》第五十七卷的前半部，但它同竺法护另译的《修行道地经》，已提前影响了晋、南北朝、隋代的中华文化了。尤其后者对于“逼寿尽故，其人身中四百四病，前后稍至，便值多梦，而睹瑞怪，而怀惊恐”，着墨甚多，而于入胎之五阴，叙述简明：“入于胞胎，是为色阴；欢喜之时，为痛乐阴；念于精时，是为想阴；因本罪福缘得入胎，是为行阴；神处胞中，则应识阴。如是和合，名曰五阴。寻在胎时，即得二根：意根、身根也。”其所述之住胎周期变化，也甚为扼要，当对北齐徐之才之撰著《逐月养胎方》有所影响或启发。
因此，清代名医张路玉认为唐代孙思邈所转述徐之才的养胎法，“与《大集经》吻合，求其细则受胎在母腹七日一变，展转相成。”对于不足月而产下来，却能长育长年者，则提出他的看法：“此各经荣养与七日之变，皆不及期，而养胎之气仍周徧也。”依现代胚胎学的研究来说，第六个月的胎儿处于独立生存的边缘，这时出胎大都会因肺的不成熟，而在数日内死亡；第七个月末，胎儿脑皮质的六层结构已可辨认出来，这时出胎，虽然死亡率很高，但已能存活了。
要是胎儿死掉，孕妇（或及其丈夫）固然伤痛，但若是有意杀胎，依《佛说长寿灭罪护诸童子陀罗尼经》来说，罪同杀阿罗汉，属无间地狱罪。近年来由日本为求心安而供奉婴灵的歪风，传来台湾，却成为敛财的工具。有此种情形者，可依此经殷勤忏悔，并修习十二因缘，以得清净，再念念守护菩提心，则可免生老病死诸地狱苦。
拉杂写来，不觉东方之既白。想起庄子曾有方生方死之说，引伸起来，也可说：睡如入胎，醒如出胎。人生数十年，可归之于一昼夜；一昼夜也可绵延于无际。
谨以此赘语为李淑君之《佛说入胎经今释》致贺，并盼望她在此良好的出发点上，写出更多的好书来。
周 勋 男
一九九八年七月廿一日
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