出生寒门，却凭自己的“战功”被天皇赐予男爵爵位，荣登华族。他毕业于陆军士官学校，有良好的基层经验，从小队长做起，又谙熟中国，尤其是东北情况，这影响了他作为军人的一生
提起日寇侵华，“关东军”这支残忍凶暴的军队，国人对它的名字肯定不陌生，对它的累累恶行、桩桩罪责也恐怕知道几分。而本庄繁就是领导这支军队侵占中国东北的关东军司令官。本庄繁一生“战果”颇丰，从小队长做起，一直到后来官至陆军大将，并荣登华族，被天皇赐予男爵的爵位。而酝酿九一八事变、挥军侵占中国东三省、炮制“满洲国”则是他屡立“战功”中浓墨重彩的一笔。然而，这些“战果”其实都是他挥舞刀剑、侵略中国的桩桩罪行，那么他一生的最终结局肯定不是位列贵族，身享敬仰了!
1876年5月10日，一个日本兵库县的普通农家——木庄家新添一个男孩，他的父亲希望他平安健壮地成长，给他取名叫做“繁”。
这个聪明好学，喜欢舞枪弄棒的少年，不负父母所望，1897年，以优异的成绩从日本专门培养基础性军事人才的日本陆军士官学校毕业。这所学校历史颇久，前身是明治维新运动中兴办的京都军校。当时的有识之士认为要保卫国家，就要有强大的军队和有才能的优秀军官，因而报请明治天皇，在1868年8月开办了京都军校。京都军校起初仅收官僚子弟入学，后来的范围才慢慢扩大。这所学校的毕业生可谓日本建设近代军队的骨干。该校的纪律极严，以武士道精神培养学生，曾在此留学的中国军阀孙传芳后来回忆“陆士”，评价道：“那简直不是人能待的地方，只有野狼才能够忍受。”
本庄繁即是这所鼓吹武士道精神、充满军国主义思想毒素的军校的第9期毕业生。他与荒木贞夫、真崎甚三郎、阿布信行、松井石根一起，被称为陆士九期的“五员大将”。1904年，日俄战争爆发，立功心切的本庄繁积极请战，最终上司批准了他的请求。于是，本庄繁以中尉的身份率部前往中国东北参加对俄作战。
日俄战争结束后，本庄进入陆军大学继续深造。在这里，他结识了板垣征四郎和土肥原贤二，为日后的合谋侵华打下了基础。
1907年，本庄繁以优异的成绩从日本陆军大学毕业，随即被参谋本部选派为军事研究生，以日本驻华使馆副武官的身份，穿梭往来于北京、天津、上海、汉口、南京等中国国内军事战略要地，负责刺探中国政治、经济、军事、文化等各方面的情报，从此开始了侵略中国的第一步，也为日本后来发动侵华战争积极进行准备。
1913年1月，本庄繁升任参谋部中国班班长，不久转任“满蒙”班班长。1918年，晋升为大佐，同时升任参谋本部中国课课长，参与研究制定日军对华，特别是对中国东北地区的一系列侵略战略和政策。
1919年，本庄繁调任步兵第十一联队联队长，率部随关东军进入中国东北。当时控制东北地区的是实力派军阀张作霖，张作霖背后靠日本人的撑腰，当然，同时也得听日本人的摆布。
日本人在张作霖身边安插军事顾问等人员，以便加强对张的控制。
1921年5月，本庄繁以参谋本部部附身份，奉命担任张作霖的军事顾问，1922年，晋升为少将。从1921年至1925年，本庄繁一直是张作霖的军事顾问。这个时候，张作霖的羽翼还未丰满，多少得听这个军事顾问的话，以换取支持。在这期间，本庄繁的军事顾问当然做得得心应手。一开始，他便操纵张作霖支持亲日派政客梁士诒组织北洋军阀政府，举荐梁任国务总理。梁士诒上台后，在张作霖和日本人的支持下，极力抑制直系军阀首领吴佩孚，吴背后的靠山是英国和美国。
梁的一压一弹，使本有狭隙、不同主子的两家(直系、奉系)军阀间的矛盾更加尖锐，终于在1922年4月底，爆发了第一次直奉战争。由于原来直军改编到奉军的第十六师临阵倒戈，奉军乱了阵脚，随后全线溃败，张作霖不得不率残部撤至关外，令图他日东山再起，本庄繁乘机唆使张作霖宣布东三省“自治”。
1925年5月，本庄繁调任日本驻华使馆武官。次年3月，张作霖的部下冯玉祥不满张的倾日卖国行为，拉旗另立山头，组成国民联军。当时两军之间在平津一带燃起战火，奉系军队的渤海舰队企图掩护陆军在天津北塘登陆，被国民联军击退。为抑制冯玉祥率领的国民联军同日本扶植的奉系军阀张作霖作战，本庄繁急电参谋本部，要求派遣日本军舰偷偷掩护奉系军舰驶进天津大沽口，炮击国民联军阵地。
国民联军英勇抵抗，开炮还击，击退了日本军舰和奉军军舰的联合进攻。日本政府立即以国民联军击伤日本军舰为借口，于3月16日，联合英、美、法等8国列强，以维护《辛丑条约》为由，向当时的北洋军阀段祺瑞政府提出撤除大沽口国防工事等无理要求，这就是本庄繁一手策划的“大沽口事件”。
3月18日，北京各界群众10余万人在中国共产党和国民党左派领导下举行游行示威，反对帝国主义的侵略，要求拒绝日、英、美、法等8国的最后通牒，遭到段祺瑞执政府的残酷镇压，酿成“三?一八惨案”。最后，在日本等帝国主义国家的武力威胁和奉系军阀的进攻下，国民联军各部被迫从天津撤退。
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