战神扬威
炮兵是战争之神。自17世纪炮兵成为一个独立的兵种，从步兵中分离出来之后，欧洲人所进行的几乎所有战争，一无例外地都同炮兵的作战活动紧密地联系在一起。中国人炮战的历史，可以追溯到明代，但直到20世纪初叶，中国仍然没有像样的火炮生产工业，因而也就不可能拥有一支强大的炮兵部队。
像淞沪会战这样宏大的战争行动，按照现代军事的观点，不可能也不应当没有炮兵的参与。事实是中、日双方都使用了炮兵。问题在于中国的炮兵实在太弱了。
回顾那一阶段的历史，写在这里的后，不是也不想展现中国炮兵的雄姿及其战斗活动的奇伟壮观，因为所有的资料表明，参与这次战役的中国炮兵其规模及战斗力，与战役的实际需要极不相称。虽然不能笼统他说，有了强大的炮兵就一定可以取得战斗的胜利，但却可以肯定他讲，如果拥有比当时更多更强的战炮部队，会战的结局一定会比已经出现的好得多。之所以仍然要赘述，不只在于炮兵的战斗是这次战斗的重要组成部分，尽管它非常幼稚、弱小；而且是出于对一种精神，或者更多的是对一种愿望的祈盼与寄托。
参加淞沪会战的中国炮兵部队，基本上是在德国的支持下建立的。除轻型迫击炮外，重迫击炮及王战炮——山炮，大部分为德国制造，独立炮兵及重炮兵亦为德国教官训练而成。
会战之前，国民政府陆续从德国进口了数批口径为75毫米及口径为150毫米的“卜福斯”式山炮，扩建了炮兵部队，经德国军事顾问团协助训练之后，配属野战军行动。1934至1936年修建水备国防工事时，专门设置了炮兵阵地。到会战打响前张治中奉命进攻上海时，炮兵第8团及重炮兵第10团随往，进入真如、大场一带阵地，实施战斗警戒。
8月13日，淞沪会战爆发的当天，第87、第88两师的迫击炮营，奋起还击日军的进攻，打响了该战场抗击日军的第一炮。
随着战局的发展，中国的炮兵陆续调到了淞沪战场。至9月20日，第3战区依据军事委员会的命令颁布战斗序列时，参战的炮兵计有4个团4个营。
其中，炮兵第8团、重炮兵第10团、炮兵第16团（暂归）、重迫击炮两个营、战防炮两个营配属松沪围攻军战斗，集中攻击日军虹口公园、海军陆战队司令部、杨树浦公大纱厂、沪江大学等既设据点；炮兵第2旅第2团，配属杭州湾北岸守备区，其第1营据守浦东防线，以火力支援淞沪围攻军的进攻行动。
参与围点进击战斗的淞沪围攻军所属炮兵部队，在8月23日之前，集中全部人力轰击敌工事据点。因数量少，口径小，威力不足，加之敌工事坚固异常，所以未获得显著战果。虽在一定程度上支援了步兵的攻击行动，但未能给敌以有效杀伤，更无法压制敌之猛烈火力，致使步兵伤亡惨重，终未能攻陷敌之据点，使步兵，尤其使炮兵自己，抱恨不已。
长江南岸守备区所属之炮兵第16团，在淞沪围攻战期间暂归淞沪围攻军之后，其江防守卫主要依靠海防炮兵，但其力量更为弱小，且配置分散，根本无法抵御日军舰炮的攻击。故8月23日以后，日军在强大火力掩护下，几乎未费太大的气力，就登上了吴淞至浏河口一带的陆地。
此后，随着宝山、罗店、蕴藻浜一带胶着战的进行，以及中国军队被迫退入第一道既设防御阵地，淞沪战场的中国炮兵，除右翼作战军外，皆分散配属各野战部队，建制大者1个营，小则1个连，形不成集中火力，有些甚至纯粹变成了“灭火队”，对敌构不成威胁。在这种极其艰难的情况下，官兵们多么盼望能有一支威力强大的炮兵部队！正因为如此，战场上出现了一种既奇怪又合理的不合谐现象：各级指挥官视炮兵为珍宝，极欲使其在主要作战方面充分发挥作用，便随着战斗重点的转移，不断地将炮兵调来调公，结果有些部队仅仅劳碌奔波千转移阵地的路途上，反倒没有认真地参加战斗。第21集团军（桂军）8月下旬投入淞沪战场时，带来了一个山炮营，火炮射程只有1200公尺，口径又小，一直未能使用，在战场上拖来拖去，反成累赘，后来廖磊干脆命人将大部分山炮用火车运回了桂林。
到10月初，上海外围的防御战更趋激烈，军事委员会从各地陆续调集部队到淞沪参加战斗。鉴于炮兵不断增加和组织作战的需要，第3战区成立了炮兵指挥部（指挥官刘翰东少将），辖炮兵第3团第1营、炮兵第4团、炮兵第10团1个营及炮校练习营（2个连），在小南翔及马陆镇附近占领阵地，全部火力指向唐桥站以西、蕴藻浜南岸及广福以南地区，支援第21集团军的战斗。另以教导总队炮兵营配属左翼作战军守卫原阵地。
炮兵指挥部所属部队实施步炮协同的一次较大规模的战斗，发生在10月21日。此前，根据战区命令，第21集团军所部第174、第176，第173师、第66军、第19集团军所部第98师，于19、20两日组成三路攻击军，准备对敌进行反攻。21日19时，全线炮兵对敌实施压制、破坏射击。因炮火威力不足，旦有的部队又未能在夜间进攻前查明日军火力点，有效配置炮火，故此炮击未能收到预期效果，三路攻击军均于次日遭挫，伤亡惨重，且波及其他部队，全线相继撤退，致10月26日大场失陷。
纵观淞沪战场中国炮兵战况，存在问题是多方面的，最基本的有两条：
一是装备低劣；二是缺乏经验，许多炮兵指挥员，包括部分高级指挥官，都只是在形式上接受过德式或日式的炮兵指挥训练，缺乏具体现实的针对性研究，尤其欠缺对如何在劣势装备条件下打好仗、打胜仗等重大战术、技术问题的研讨，一旦进入战斗，便无法应付。以其昏昏，必不能使人昭昭。如在战役初期进攻敌人据点时，炮兵便不晓得用重炮对敌工事瞄准射击，徒使攻击增加难度，部队遭受伤亡。第14师在南、北塘口战斗中，师参谋长郭汝瑰嫌分散配置的炮兵东一榔头，西一棒子，打得不解渴，即将帅山炮营的8门山炮集中放列，实施火力急袭，一气打了100多发炮弹，遭敌海、陆炮火猛烈还击压制，幸是夜间，该营伤亡不大。师长霍揆彰知道后即说：“你不要勉强，我们是劣势装备，两家伙打烂了，就没有了。”从此以后该师再也不敢组织集中射击了。再者，协同作战训练不足。许多部队从未开展过步、炮协同训练。战前，京沪警备司令部曾一再请求，派重炮与坦克到预定战场，与步兵进行联合演习，因其少而珍贵，舍不得用于训练，结果在战场上，步炮指挥与行动协调不起来，需要炮火支援时，有时却没有，不需要时，倒真打了过来，造成步兵、炮兵间相互埋怨，影响部队战斗力的发挥。
值得一提的是，在这次战斗中被誉为“神炮”的浦东炮兵，战斗持续时间长，战果显著，建立了不朽的功勋。
说来颇有些令人难以置信，所谓的“浦东神炮”，仅只是炮兵第2旅的1个营！
淞沪会战前，炮兵第2旅在旅长蔡忠饬少将率领下，进入淞沪预定战场，并按命令，将其所辖之第2、第3两个团的5个营共15个连分散配属其他军、师部队，留第2团第1营在嘉兴（旅部所在地）待命。战役打响后，该团第2营第4连赴杭州湾澉浦，第5连赴澉浦以北之乍浦，第6连赴金山卫守防，蔡忠饬带第1营直奔浦东防线。
当时炮兵第2旅第2团总共拥有德国造“卜福斯”式山炮24门，第1首有该型山炮12门，其口径为75毫米，最大射程9000米，最大发射速度每分钟25发，为当时普通火炮中最优良的炮种。
8月14日晚，炮兵第1营与第57师第1团抵达浦东防区洋径附近。进入阵地后，炮：营得知日军在浦东的日华纱厂、日情公司、邮船会社、新三井码头5处仓库均为日海军的粮、煤、弹药及材料库，只有士兵守护没有碉堡，便和第57师第1团发动袭击，消灭了守军，搬走有用物资后，其余全部破坏，仅煤库一处就烧了3天3夜。
第8集团军赋予炮兵第1营的任务是：还击黄浦江面日军舰炮。相机支援浦西步兵作战。浦东与浦西仅一江之隔，但由于没有无线电通讯设备，与外界几乎隔绝，战况不明，请示报告渠道不畅，凡事只能由自己决断处理，更增加了完成任务的难度。
根据上级作战指示及敌、我作战态势，炮兵第1营从实际出发确定了作战原则：
（一）炮兵阵地和观察所绝对保持秘密、隐蔽。
（二）不放弃任何有利机会，迅速、准确地予敌以重创，做到在空军轰炸日舰时，一定打；日军舰炮轰击浦西时，一定打；日军进入火炮有效射程内时，一定打；深夜敌怠于戒备时，一定打；浦西求援时，一定打。
（三）严禁盲目发炮，节约弹药，提高命中率。
为防止敌军登陆，全营的火力都布置在江岸上。由于火炮数量少，只好拉大连与连、炮与炮之间的距离，以使防守区正面的整个江岸都覆盖在炮火射界之内。为免遭敌舰上平射炮的攻击，所有炮位都选择在敌方不易发现的地方。日军为解除浦东炮兵造成的威胁，曾采用种种侦察手段，包括不间断地出动飞机搜寻该营炮位，因此，稍微的疏忽大意，都会招来灭顶之灾。各连官兵开动脑筋想办法，将观察所设置到大树上，居高临下，隐蔽地实施侦察、指挥，并给每门火炮覆上厚厚的伪装，或将其隐藏于沟渠、树丛或竹林中，当敌机空袭时，则按照德军教范的要求，停止射击，使敌人无从知道火炮的具体数量及确切位置。与此同时，根据现地位置和统一指挥的需要，该营在天主教堂楼顶开设了营的秘密观察所，在浦东江边的英、美烟草公司大楼顶部及浦西江岸秘密开设了辅助观察所，敷设江底电线，沟通主、侧观察所及与炮阵地的联系，指挥射击，修正弹着点偏差。当时日军第3舰队旗舰“出云”号就停泊在烟草大楼前方的黄浦江上，恰在浦东火炮弹道死角内。敌军作梦也没有想到，他们昼夜设法寻找的浦东炮兵观察所，竟就在他们眼前。
会战之初，第1营为配合浦西部队的进攻，集中火力轰击虹口日海军陆战队司令部等处据点。在浦西战线外移后，则以日军舰为主要目标。当时日海军第3舰队停泊在黄浦江上，势如水上阵地。各舰主火炮口径大，射程远，与空军配合，形成立体火力网，对两岸中国军队威胁极大。在这种情况下，浦东炮兵沉着应战，一般利用黄昏或夜间敌机停飞，舰炮视野不良的机会，集中火力，向敌舰轰击。敌舰遭袭，一时不知炮弹来自何方，盲目发炮，不仅人员遭受伤亡，而且造成了精神上的压力。
9月18日，时逢日军侵略东北6周年纪念日，该营接到密令，命其于当晚配合空军攻击敌旗舰“出云”号。22时许，中国战机飞临敌舰上空，一时间黄浦江上探照灯闪烁，信号弹此起彼伏，敌高射炮、高射机枪一齐开火，日军官兵暴露于舱面。该营乘机集中火力，朝敌舰猛烈轰击，一时弹如雨下，甲板上遍地开花。日各舰上百门大炮齐向浦东辽击，借此机会，中国战机迅速投弹，可惜均未命中。而浦东炮火连续击中敌舰，但因弹体小，威力不大，未能将敌舰击沉。
日军占领吴淤后，登陆部队的指挥机关移驻该处，并建立仓库，屯积大量军火。此地距浦东东北很近，第1营即将火炮阵地设于浦东东北一带，乘敌不备实施袭击，使日军遭受很大损失。9月下旬至10月中，该营又采取分散兵力，多批出击的灵活战术，数次于深夜将1门山炮，二三十发炮弹及必要的枪支和器材装上小木船，用汽艇牵引至浦东东北端，进入预先侦察选定的阵地，抵近射击，使吴淞日军及其仓库、临时码头和船员受到意外打击，牵制了敌军的行动。
10月，右翼作战军密令炮兵第2旅第2团团长孙生芝侦察地形，准备袭击日军机场（原浦西高尔夫球场）。据侦察，该机场经常停有飞机30余架，多为对中国守军威胁最大的轰炸机和驱逐机。每天拂晓前，机场灯火通明，飞机逐架升空。从打开灯光到首批飞机起飞，其间约有50分钟的空隙。孙团长当即决定利用这一时机进行突袭，现地勘察后遂将炮兵阵地定于英美烟草公司大楼东南，距江边约300米的位置。当夜10时，第1营8门山炮各配携100发装有瞬发引信的炮弹进入阵地，24时前完成炮火准备。
第二日凌晨，机场灯亮后3分钟，该营先试射一弹，校正弹着点后，即开始急促射击。仅8分钟，800发炮弹全部倾泻于日军机场内，而后全部人员、火炮、器材安全撤出阵地。这次夜袭，击毁敌机5架，击伤7架，消灭了敌机场部分人员。10分钟后，日舰开始炮击浦东。炮声隆隆，势如暴风骤雨，震动长空大地。吴淞江外日航空母舰上的飞机也对浦东狂轰滥炸。骄横跋扈的日本侵略者恼羞成怒，对浦东的炮击和轰炸整整持续了一个上午。然而此时浦东炮兵早已隐蔽在安全地带，观赏日军的“杰作”。
浦东炮兵战果累累，受到友军的称赞，也得到上级的奖励。第3战区副司令长官顾祝同多次打电话给张发奎，传令嘉奖炮兵第1营。该营的事迹不胜而走。一次一位记者来浦东采访，要求看看“神炮”的雄姿。经炮兵营长许可，他参观了竹林里的秘密炮兵阵地，并拍摄了照片。第2天早晨，张发奎在《时事新报》上看到了关于“神炮”的报导和照片，当即命令该营迅速转移火炮阵地。时至中午，敌方出动空军持续轰炸，洋泾附近的竹林都被炸遍，周围居民遭受惨重损失。侥幸转移及时，“神炮”方得安然无恙。
浦东炮兵攻击敌军的行动持续到日军金山卫登陆之后。第3战区部队全线撤退时，前敌总指挥陈诚亲派汽艇将全营运至苏州，后转运嘉兴时，因平望失守，随即折向南京。
弱小而顽强、势劣而英勇的中国炮兵在淞沪战场上，为中华民族抗击日本帝国主义侵略的历史画卷，描绘了光彩而凝重的一笔。
海魂失居
近300年以来，一个梦——蔚蓝色的梦，始终萦绕在中国人的心头。郑和下西洋的庞大船队仍清晰在目，列强伸向华夏大地的魔爪却截断了中国通向海上的路。李鸿章圆过这个梦，但当北洋水师消失于甲午大海战的浪涛中的时候，中国的海军似乎成了一个遥遥无期的梦。辛亥革命后，多少有志之士为中国海军的崛起而呐喊，而奋斗。积贫积弱，中国没有建设强大海军所必需的经济基础；列强干涉，中国海军的建设面临极为困难的国际环境。到1937年，中国海军共有3个舰队，大小舰艇百余艘，舰船总吨位尚不足6万吨，从日本购进的最大的“海容”号巡洋舰只3000吨，最小的300500吨不等，而且陈旧过时，难当大任。
日本海军自1905年大胜俄国海军后，一跃而成为太平洋上的海军大国。
1922年华盛顿会议签订的《五国海军协定》规定：英、美、日、法、意五国主力舰的比例为卜5：3：1.75：1.75，美国大获全胜，取得了和海上霸主英国相同的制海权。野心勃勃的日本屈居第二，并因为美国已以《四国条约》的形式体面地埋葬了英日同盟，愈加使日本难安席枕，随之多次要求英美调整吨位限制方案。计划失败后，日本于1936年公然退出华盛顿条约。摆脱了羁绊的日本海军急剧膨胀。到1937年6月，日本海军拥有战舰285艘，包括10艘战列舰、4艘航空母舰、12艘重巡洋舰、13艘轻巡洋舰、70艘驱逐舰、44艘潜艇、2艘水上飞机母舰、5艘潜水母舰，总吨位达115.3万余吨。此外，还有2艘航空母舰、2艘战列舰及33艘其它舰艇正在建造中。
卢沟桥事变后，上海形势趋紧，中、日海军之战已难避免。中国海军部长、正在伦敦参加英王加冕大典的中国使团副团长陈绍宽上将，当即中止了对英国海军的考察，回到南京主持海军备战事宜。7月底，日本驻华使馆武官公然威胁陈绍宽：“如果中国海军保持中立，则日本海军可以不攻击中国舰队：相反，如果违反严守中立的状态，那么中国海军将受到毁灭性打击。”
陈绍宽对日本武官的威逼利诱，当即给予严正驳斥。
虹桥机场事件后，蒋介石指示陈绍宽迅速将现有的31艘军舰和征用的轮船，开往江阴水道，构筑堵塞封锁线，在防敌溯江而上的同时，堵住位于长江内河的日本海军10余艘战舰的退路。不料这一计划被汪精卫的主任秘书黄浚（日本间谍）透露给敌人，日海军急命江阴上游军舰及汉口海军陆战队东下移驻于黄浦江上。
8月11日，海军部接到封锁江阴水道的命令，当晚陈绍宽率第1舰队主力“平海”、“宁海”、“海容”、“海筹”、“应瑞”、“逸仙”等舰艇驰往江阴，与此同时，江阴下游的“绥宁”、“威宁”等炮艇奉命西上，轰毁沿途水道航标。陈绍宽8月12日抵达江阴后，将由国营招商局和各轮船公司征集的20余艘轮船及“同济”、“大同”、“自强”、“德胜”、“威胜”、“辰宇”、“宿字”等8艘老式军舰，在拆除舰炮后逐一沉入江底，江阴封锁线初步形成。此后，为加固封锁线，海军部连续督促沿江之江苏、浙江、安徽、湖北等地，征集180只民船，运送3000多立方巨石、6500多担碎石，填充沉船间的空隙。并在江阴一段布设水雷。
随之，海军部次长，第1舰队司令陈季良中将率“平海”、“宁海”、“应瑞”、“逸仙”等主力舰负责守卫长江水上封锁线。自8月16日起，日军出动飞机临江上空侦察，企图炸开水上通道。
中国海军主动出击。8月16日晚，江阴区江防司令部，派出102号快艇，经内河潜至黄浦江，于300米处向日军旗舰“出云”号接连施放2枚鱼雷，使日军旗舰受创。日舰立即还击，102艇被击沉，官兵泅水离艇。
8月22R16时5分，日军出动15架飞机，用重磅炸弹轰炸中国军舰，弹下如雨，江面腾起六七丈高的水柱。中国军舰立即开炮迎击，击落敌机1架，伤2架，余者仓惶南逃。此次战斗，使日军第3舰队大为震惊，决心对中国海军进行报复，随之增派军舰、飞机准备发起进攻。
9月22日上午，天阴无风。日海军联合航空队首批30余架攻击机和战斗机，以大编队机群袭击江阴，轰炸中国海军第1舰队，主要目标指向旗舰“平海”号及其姊妹舰“宁海”号。陈季良指挥全体官兵沉着应战，“平海”号以仅有的3门火饱和10挺高射机关枪，顶住敌机4批80架次以上的集中轰炸，“宁海”号遭敌机70架次以上的袭击，两舰周围落下300余枚重磅炸弹，江面上腾起的水柱如同树林一般。官兵们英勇作战，殊死抵抗，不时有人倒在血泊中。炮管打红了，耳朵震聋了，个个越战越勇。“宁海”舰一等兵周绍发半个胳膊被炸飞，炮位上溅满他的血，仍用一只手紧握着瞄准器转柄，坚持战斗到生命的最后一刻。二等兵郑礼湘冒着弹雨冲上甲板，接替负伤的机枪手时，双腿被敌弹炸断，他顽强地爬向机枪，刚至战位，敌人的子弹又穿透了他的胸膛，他双手紧握枪柄，两眼直瞪着天空，牺牲在自己的战斗岗位上。舰长高宪申腰部受重伤，血流不止，仍然坚持指挥战斗。刚从军校毕业，年龄不足20岁的见习生高昌衢、陈汉霖，耳朵被震出血，忍痛继续发炮，直到壮烈殉国。
此次海空战持续2个小时，击落日机3架，伤8架；中国海军阵亡6人，伤30余人，“平海”、“应瑞”两舰受伤。
日军未达目的，急于再次进攻。9月23日14时10分，日军出动73架飞机，分两批向中国舰队发起进攻。重点目标仍是“平海”、“宁海”号。
日海军航空兵先以9架舰载攻击机和3架舰载战斗机袭击江阴炮台，牵制炮台火力；另以29架舰载轰炸机集中攻击“宁海”舰。日机连续俯冲责炸，炸弹将“宁海”号团团包围。全舰官兵猛烈还击，击落敌机2架。无时，“宁海”号锚链舱等处被敌弹击穿，江水涌入，舰长陈宏泰左腿被炸断，仍在槛望台指挥全舰官兵边抢救军舰，边拼力奋战，又击落敌机2架。航海员林人骥、枪炮副军士长陈耕炳被敌弹片击中头部阵亡；枪炮上士陈永相面部血肉模糊仍坚守战位。15时30分，日机再次围攻“宁海”舰，战斗更趋激烈，该舰多处被击中，鱼雷发射管、瞭望台、海图室、高射机枪均被炸毁，机枪手伤亡过半。军舰被迫退出战斗，驶入六圩港，遭3架日机追击轰炸，终因负伤过重而沉没。
“平海”舰在同敌人战斗中，施“之”字形航行躲避敌弹，仍被几颗炸弹击中尾部，江水涌入，舰身倾斜20度，全体将士顽强战斗。机关枪见习生刘馥在露天战位向敌机开火，枪架被故弹片击断，遂手执炽热的枪管继续射击，左手立时被烫伤，他把手浸湿，往枪管上泼上水，坚持再战。此时，军舰受创严重，无法驾驶，即向岸边抢滩搁浅。数日后，日军再度攻击，该舰被炸沉。
9月25日，日军再次出动飞机攻击中国舰队。因“平海”号沉没，陈季良转到“逸仙”号指挥，故日军集中全力进攻“逸仙”号，激战1小时，“逸仙”舰弹洞遍体，被敌作沉。当日，陈绍宽派往江阴增援的“健康”号驶到龙稍港江面时，遭11架敌机攻击，亦中弹沉没。因第1舰队实力大减，海军部派第2舰队司令曾以鼎少将乘“楚有”舰驰援江阴并接替陈季良指挥作战。
28日，大队日机袭击江阴，围攻“楚有”舰，该舰官兵虽竭尽全力奋战，但因寡不敌众，终于10月2日被炸沉。
日军为毕其功于一役，10月间，连续出动飞机，对江阴中国舰队其余舰艇施行轰炸，图谋全歼中国海军。第1舰队“青天”测量舰，“湖鹏”、“湖鹗”鱼雷艇，“绥宁”、“江宁”炮艇等相继被炸沉。10月10日，前次战斗中受重创的“应瑞”舰奉命赴采石矶拆卸炮械。25日，7架日机攻击该舰，旋被炸沉。
9月29日，蒋介石传令海军部嘉勉海军将士：“此次暴日肆意侵略，犯我领土，各地遍受荼毒，我海军将士同仇敌忾，该部部长及次长督率官兵，不惜牺牲一切为国奋斗，此来苦心焦思，筹划江防，拱卫京城，并且愿拆除舰炮，巩固江岸防务，此种破釜沉舟之决心，殊为可贵。近来江阴附近敌机肆行轰炸，致伤亡我海军将士多名，尤所轸念，仰该部长转饬所属知照，并对所有受伤将士代致慰问。”
“破釜沉舟”，既是对海军战斗的概括，又是对其结果的补白。
持续一个多月的江阴海战，是在中国内河——长江上，在日军水面舰艇始终未参加正面战斗的情况下，中国海军主力同日本海军航空兵之间，展开的一场以空袭和反空袭为主要内容的殊死拼杀。战斗结果，击落日机20架，中方第一舰队主力损失殆尽。中国海军虽取“破釜沉舟”的姿态，却终未能给日本侵略军予重创，故而亦未能对淞沪战役产生更大的影响。正因为如此，中日江阴大海战，堪属中国海军史上极其壮烈，又甚为悲惨的一次战斗。甲午之后，时隔42年，又一幕历史悲剧重演。忆昔抚今，尤觉哀痛。此次战斗，是量少质低的中国海军发展的一个转折，不仅对其自身，而且对中国的整个国防建设，对中国人民正在进行着的抗日战争的伟大事业，都将会产生明显而深刻的影响。
鹰击长空
淞沪会战中不容忽视的一个重要方面，是中国空军的战斗。
相比海军，中国空军起步更晚。几乎可以说，到淞沪会战前。中国空军尚不具备左右战役行动的战略力量。这不仅因为从1931年国民政府在杭州笕桥建立中央航空学校、组建空军起，到会战爆发，只有短短的6年时间，更因为中国当时没有足够的经济能力，由此在实际上也没有建立起一支强大的空军部队。
对于中国军队这一明显弱点，日本军方是颇感欣慰并极受鼓舞的。企图占领中国，自然不会对中国空军的发展坐视不理。1932年初，日军在侵略上海的同时，便屡次出动空军轰炸览桥中央航校，图谋把刚刚诞生的中国空军扼杀在摇篮里。2月26日，日军15架飞机首次远袭杭州，中国空军第2队队长石邦藩驾机迎战，击落日机1架，开创了中国空军参战并击落敌机的纪元。
“七七”事变前，鉴于抗击日本侵略、整顿军备的需要，军事委员会在南昌建立了空军司令部。随着大战的临近，又成立了空军总指挥部，周至柔上将任总指挥，毛邦初中将任副总指挥，张有谷中将任参谋长，归以蒋介石为委员长、宋美龄为秘书长、周至柔为主任的航空委员会领导，主持空军备战事宜。
到淞沪会战前，汇多方装备力量而成的中国空军共有作战飞机（含驱逐机、歼击机、轰炸机）300余架。由于自己不能生产，全部战机均系进口。
其中有德国制造的“弗克武夫”式、英国制造的“爱佛罗”式、法国制造的“德瓦丁”式、意大利制造的“弗雅特”式、美国制造的“道格拉斯”式和“霍克”式以及其他种类繁杂的机型。可用于支援淤沪战场的飞机约250架，同时还要担负南京及重要地区的空防任务。
日本于会战前，在上海地区的海军航空队，约有飞机百余架。
在日本人的眼中，中国空军的力量微不足道，不堪一击。但就是这支尚不起眼的部队，却在淞沪会战中创造了自己未曾料到、日本人更不会想到的奇迹。
8月13日，淞沪会战爆发。是日14时，空军总指挥部发布第1号作战命令：
（一）上海之敌，约陆军7000人，凭借多年暗中建筑之工事，及新近集中之大小兵舰约30艘有侵占上海、危害我首都之企图，连日以来，敌水上侦察机2架或3架，陆续侦察我宁波、丽水，杭州、阜宁、海州诸地，其有无航空母舰在远海游戈，我正侦察中。
（二）空军对多年来侵略之敌，有协助我陆军消灭盘踞我上海之敌海陆空军及根据地之任务。
（三）各部队应于14日黄昏以前，秘密到达准备出击之位置，完成攻击一切准备。
（四）各部队之出击根据地如下：
第9大队曹娥机场（以下同）
第4大队笕桥
第2大队广德、长兴
暂编大队嘉兴
第5大队扬州
第6大队第5队苏州，第4队淮阴
第7大队第16队滁县
第8大队南京大校场
第3大队第8队南京大校场，第17队句容
（五）各部队干14日开始移动，以16点至18点到达根据地为标准，其由现驻地出发之时间，由大队长定之，已驻在各根据地之部队，可就地休养准备。
据此命令，各航空队即时开始准备。当日午夜，第5大队分队长王倬在值班时接到蒋介石电话：“在长江中的日本50艘军舰和轮船，（因黄浚泄密）
正在向东逃跑，你们大队立即带上炸弹，于拂晓前出动追击，加以歼灭，但已经停在黄浦江里的，则不准轰炸。”
第5大队大队长丁纪徐命中队长刘粹刚率领18架“霍克Ⅱ”式驱逐机，各载500磅炸弹1枚，立即起飞。飞机越过江阴要塞，沿长江向东搜索前进，但敌舰已跑光了。失望之际，见吴淞口白尤港口有1艘日舰，长机下令改变队形，一架接一架垂直俯冲投弹。第1枚炸弹未击中，副队长梁鸿云投射的第2枚，正中敌舰尾部，浓烟弥漫，各机连续投弹，日舰被炸得无影无踪。
8月13日夜，军事委员会在给淞沪作战部队的命令中指示：“令空军于明（14）日出动，协同陆军作战。”接此命令后，空军总指挥部即于14日凌晨2时，发布第2号作战命令：
一、敌舰昨晚在吴淞口附近，向我市府炮击。其大部兵舰约十余艘，仍麋集崇明岛东方海面，在公大纱厂附近，敌有构筑机场，为其空军根据地之模样。
二、本军奉命：
（一）毁灭公大纱厂敌之飞机及破坏其机场。
（二）轰炸向我射击及游戈海面之敌舰。
三、第2大队由航校“霍机”掩护，以1队轰炸公大纱厂附近敌构筑之机场及飞机，以两队轰炸吴淞口向我市府射击之敌舰，吴淞口若未发现敌舰，应向麋集崇明岛附近之敌舰轰炸之。
四、航校“霍机”6架，应掩护第2大队之轰炸。
五、第2大队及“霍克”队，以9时40分到达目标为准。
六、第5大队（欠28队）先集中扬州，携带500磅炸弹于14日午前7时准备完毕，向长江口外敌舰轰炸之，以午前9时到达目标为准。
七、第3大队自14日晨起，采紧急警戎姿势，担任首都之防空。
八、第6大队仍不断侦察海面，特须侦察敌航空母舰之行踪，自拂晓起，应以1机自苏州径启东出海，向东飞40分钟，方返苏州，以避开长江口外敌之注意，确实侦查敌航空母舰之行动为主，如发现敌人航空母舰时，则加马力飞回，迅速报告。
九、14日出动之空军，以达成轰炸任务为第1个目的，切忌与敌在空中作战，应注意之点如下：
（一）第5大队如遇敌机，应绕行以轰炸为主，轰炸后若遇敌机向我攻击，亦以极力避免空中决战为主。
（二）航校掩护机只求使第2大队达成轰炸目的，不可挑起空中战斗，设敌机向我掩护机攻击时，则采取吸引敌机速离我轰炸机之手段，如敌机向我轰炸机攻击时，则采取攻势，以牵制之，使我轰炸机安全脱离后即设法归还。
十、各驱逐机在离地之前，遇敌机来袭时，应在地面拉脱炸弹，立即起飞应战，以掩护友机之起飞。
十一、14日开始轰炸后，应迅速准备连续轰炸，至敌舰毁灭为止。
8月14日，为配合陆军的地面攻势，空军各部队分批出动，攻击黄浦江上的日军舰艇和上海市区的工事据点。
当日，淞沪地区天低云垂，阴雨霏霏。晨7时，第35队的5架战机，携带炸弹由笕桥冒雨起飞。抵近上海市区公大纱厂及汇山码头上空时，日守军迅即以高射炮和高射机枪对空扫射，火力甚猛，战机在500米的高度，成右梯形队形，对准目标俯冲投弹，公大纱厂当即起火，浓烟冲天。10时10分，第2大队副大队长孙桐岗率领21架战机，由广德飞抵战区上空，其以一队袭击吴淞口、蕴藻浜一带日军水面舰只，另一队再次轰炸公大纱厂及汇山码头。
黄浦江中的日舰在炸弹爆炸声中鱼贯逃向长江口；公大纱厂、日海军陆战队司令部附近及汇山码头均中弹起火。由于能见度差，加之中国空军出击迅速，日军航空兵未及迎战，步兵对空射击精度亦受影响，中国空军完成任务后安全返航。
在上海市区炸弹震响的同时，第5大队大队长丁纪徐奉命率第24队的8架“霍克”式战机，9时20分自扬州出发，沿长江东进，袭击长江口日军舰队。飞经南通上空时，丁纪徐发现长江中有一艘正向上海方向开行的日军驱逐舰，当即发出“准备战斗”的命令。机群转变战斗队形，逼近驱逐舰。日军见状立即发出战斗警报，边集中火力迅猛迎击，边加速呈“之”字形航行躲避。丁纪徐带头朝日舰俯冲轰炸；其余各机轮流投弹。日舰随之中弹，舰身当即倾斜。因每架战机只携带250公斤炸弹1枚，且能见度差，命中率不够高，故未能将敌舰击沉。11时30分，战机安全返航。
当日15时，第9集团军各部按预定计划，向上海市区日军各据点发起进攻。因日军工事坚固，火力猛烈，攻势受阻。空军各部队于15时后再次向日军地面部队实施轰炸。第25队队长胡庄如率3架“霍克”机由扬州、第2大队副大队长孙桐岗率21架“诺斯洛泼”机由广德、第36队队长许恩廉率3架“可塞”机由览桥、第34队队长刘领锡率6架“霍克”机由杭州出发，分头轰炸公大纱厂、杨树浦、汇山码头，虹口日海军陆战队司令部等处，11处起火，公大纱厂部分设施被破坏。驻扬州的第24队队长刘粹刚率3架“霍克”机，轰炸日海军陆战队司令部及驻兵营。日军7架飞机当即升空拦截，中国空军第2410号战机被敌击中坠落，机损人伤。
日军连续遭受攻击，即出动航空队升空迎战，复又派驻台湾新竹的木更津重型轰炸机队袭击中国空军机场。
中国空军第4大队奉令于14日13时由周家口迁往笕桥。27架战机，在大队长高志航率领下，刚抵笕桥机场，即闻空袭警报，各机迅即加油，尚未足，只见13架日军“96”式轰炸机像乌鸦般从不同方向窜向机场。该队紧急起飞拦截。交战未久，日机遁逃。高志航与第21分队分队长谭文紧迫不舍，击落敌机1架。第22分队分队长郑少愚升空时，见另一架敌机向钱塘江方向逃窜，便尾迫攻击，越过曹娥时将之击落于钱塘江口。第21分队分队长李桂丹及队员柳哲生、王文骅亦有战果，此次战斗共击落敌机6架，中国空军飞机毫无损伤。
“八一四”空战的胜利，打破了木更津航空队不可战胜的神话，狠狠打击了日本侵略者的嚣张气焰。空战胜利的消息，像长了翅膀似的，顷刻传遍了战区，传遍了全国，人民群众为之欢欣鼓舞，全军将士为之雄心振奋。蒋介石闻讯，惊喜过望，当即传令嘉勉空军。
由于第9集团军的攻坚战受阻，空军总指挥部决心利用“八一四”大胜的有利形势，再给敌以打击，便于8月14日24时，发布第3号作战命令：
一、敌陆军在公大纱厂、天通庵内外一线，与我陆军对峙中，敌海军兵舰约30艘，仍麋集崇明岛以东。
据报敌航空母舰两艘，于14日20时，一在黑山列岛，一在青岛附近。
我陆军于15日拂晓，向虹日六三公园之敌攻击，期一鼓夺取敌之根据地而歼灭之。
二、15日拂晓，向虹日六三公园之敌攻击，并寻觅敌之航空母舰而击毁之。
三、各大队之任务
（一）第2大队受航校“霍克”机队之掩护，以虹口敌海军陆战队司令部及军事建筑为主目标，以至焦土为止。
（二）第5大队（欠28分队）第一次以虹口敌司令部为目标，尔后以公大纱厂、大康纱厂及杨树浦之裕丰纱厂、大康第2纱厂、同兴纱厂、上海纺织纱厂等为主要目标，但必须特别注意不得有流弹落于水厂及发电厂。
（三）第4大队待侦察机第1次侦察报告，专对黑山列岛北航约在马鞍列岛一带之敌航空母舰而爆灭之。
（四）第9大队协助陆军攻击虹口附近之敌炮兵预备队、防空兵及步兵重兵器等，猛烈攻击之。
（五）第6大队之第3队，以一分队监视敌之行动，第3队主力及第5队直接协助陆军轰炸虹口方面与我对峙之敌陆军，第4队用3机编队，搜索青岛方面敌航空母舰之位置及行动。第10队以虹口敌兵营为主，杨树浦各纱厂为副，第1次出击后，可在长兴加油。
（六）航校暂编大队“霍克”队，务必与第2大队协同，确实掩护，第1次6时30分同时到达目标，并消灭在上海上空妨碍我任务之敌空军。
“可塞”机队，以3机编队侦察黑山列岛方面航空母舰之位置与行动，用无线电报，先通报杭州之第4大队。
“达机”队及其余“可塞”机队，协助陆军攻击虹口方面之敌陆军为主，以虹口敌建筑为副目标，并与嘉兴张发奎主任联络。
（七）第3大队守任首都之防空，全部取紧急姿态，特注意拂晓。
（八）第28队，拂晓起移驻南京，任首都防空。
四、任何飞机，不得经过苏州河以南之租界。
五、各部队第1次轰炸，应于15日6时30分，到达目标，以轰炸4次为准。
六、根据14日之经验，由大队长决定炸弹之种类，但多带燃烧弹。
各航空队按照作战命令，对于战区敌军目标实施轰炸。
自15日晨7时至晚，中国空军连续出动7批次攻击虹口靶场、海军陆战队司令部、公大纱厂及长江口日军舰队、大都因云层太低，能见度差，日军防空火力猛烈，未达目的。第7大队3012号机聂盛友在炸敌海军陆战队司令部时，被敌防空炮火击中头部，当场阵亡。
日本侵略军为报一箭之仇，于15日晨出动60余架飞机，轰炸上海、杭州、南京中国部队、军用机场、通讯指挥枢纽。该地空军紧急起飞迎敌，战斗至为激烈，共击落敌机17架，嘉兴机场遭敌轰炸时，第35队冒险起飞，赶走日机，中国10架飞机中弹爆炸。
8月16日，中国空军与日军再次交锋，从早至晚机关炮声响彻战区上空，击落敌机8架。
连续空战中，日军屡次受挫，恼怒万分，木更津航空队联队长石并更是羞愤至极，加之军内外舆论的压力，剖腹自杀。日军迅即从国内调集空军至上海前线，准备和中国空军一决雌雄。与此同时日军采取一切措施，巩固地面阵地，利用海军舰炮及航空兵对华军地面攻击部队，实施猛烈袭击。同时，敌“凤翔”号航空母舰已由马鞍列岛，移泊普陀山；“出云”、“龙田”、“球磨”、“川内”等舰艇及鱼雷艇云集黄浦江之白龙港；另有航空母舰移往余山一带海面。
览于此，中国空军的攻击重点集中指向敌水面舰队。8月18日23时40分空军总指挥部发布第7号作战命令：
一、敌海军集中停泊于白龙港附近，敌空军18日不敢深入，仅于我军阵线后方略施轰炸。
二、我空军趁敌不备之际，扑灭敌之航空母舰及轰击扰乱我阵地后方之敌轰炸机。
三、第4大队19日派6机携带加油箱，于8时30分到达广德，掩护第2大队至长江口外轰炸敌之航空母舰。
四、第2大队受第4大队6机之掩护，于19日9时许，携带250公斤炸弹至长江口外，敌航空母舰活动区域，搜寻敌航空母舰而击灭之。至机油料已届使用限度，尚不能发觉敌母舰时，即轰炸白龙港之敌军舰。
19日96时，第二大队第11队队长龚颖澄及第9队队长谢郁清，各率“诺机”7架，共携带500公斤炸弹2枚，250公斤炸弹12枚，50公斤炸弹7枚，先后分别于9时到9时45分，自广德出发，经长兴、吴兴往炸余山附近敌航空母舰或白尤港之敌军舰。飞抵白龙港、花鸟山一带，发现敌舰10余舰，即俯冲投弹，敌舰四周水浪冲天，数艘敌舰破炸伤。
第4大队第21队队长李桂丹，率机6架掩护第2大队经南京至余山，飞抵花鸟山时，发现敌舰，随之轰炸，敌舰遁逃。刚返航至广德机场，即遇敌机空袭，再次起飞迎战，激战1小时，击落敌机2架，第4大队其余各机返场广德之际，与敌机遭遇，双方激战多时，又击落敌2架，其余敌机狼狈逃窜。
20日，日军航空母舰出现于崇明岛海面，敌27艘驱逐舰占领花鸟山及嵊山岛，为其援兵登陆创造条件，上海市区陆军第87师进抵岳州路、唐山路之线，虹口敌之一部溃退至外白渡桥，第36师一度占领汇山码头。当日，军事委员会颁布第3战区战斗序列，并下达了打破敌沿海登陆企图的部署，空军总指挥部于当日23时下达第9号作战命令：
一、虹口附近被我包围之敌，纷纷向苏州河以南公共租界逃遁，敌空军20日被我第24队击落水上飞机2架。
二、我空军21日以毁灭杨树浦之敌建筑物为目的。
三、第2大队全部21日受第4大队掩护，携带250公斤炸弹轰炸公大第1纱厂。
四、第4大队21日以9机携带100磅炸弹及燃烧弹护送第2大队，并轰炸杨树浦裕丰纱厂至明华糖厂之间敌人。
五、第30队两机，21日受第4大队之掩护，携带500公斤炸弹，轰炸目标与第4大队同。
六、第5大队21日，第1次定5时起飞，携带500磅炸弹，轰炸恒丰纱厂至汇山码头间敌人。
第5大队21日晨5时，准备起飞赴沪轰炸，敌6架轰炸机分两小队，成V形自西而来，袭击扬州机场。瞬间已至机场上空，俯冲扫射，投弹轰炸飞机及跑道，机场飞机因已装弹负重，躲避不及，被敌炸毁4架。该队董明德，朱恩儒、刘依钩立即驾机升空，攻击敌第1小队，袁葆康率两机攻击敌第2小队。敌机见状，立即逃避，中国战机紧紧追击，先后击落敌机4架，余皆逃走；己方被敌击伤1架，被逼迫降，飞机碰毁，轻伤2人，1人重伤身亡。
第2大队第9队队长谢郁清率机6架、第5大队队长丁纪徐率机4架、第4大队第22分队长乐以琴分飞上海，轰炸恒丰纱厂、大坂和平公司、南满铁路公司码头及敌航空母舰。敌集中全部防空火力猛烈还击，中国战机只得高空投弹，于敌损伤不大，乐以琴在沪西朱家宅击落敌驱逐机1架。
此期间，上海市区攻坚战成胶着状态，虽有陆续抵沪部队增援战斗，亦无法在短期内实现战役目的，况且部队伤亡的增加，也在一定程度影响了士气。按照军事委员会“持久作战，消耗敌军”的方针和袭扰、疲惫敌军的指示，空军各部队于8月22日开始对敌施行连续夜袭，集中熟悉夜间飞行人员，配足弹药油料，采取游击战术，攻击预定目标。夜袭通常单机出动，每夜至少出动3次。总指挥部责成第6大队组成夜袭游击队，由支队长陈栖霞、副支队长李怀民，参谋吕志坚各率2架战机，执行夜袭任务。
从22日起，空军夜袭部队连续攻击日军据点及水面舰艇。入夜以后至拂晓，敌军阵地警报不断，炮声隆隆，火光一片。由于是夜间，且中国空军的目的只在于疲惫敌人，因此没有显著战果。日军一夕数惊，精神负担大为增加；中国将士拍手称快。在这一过程中，夜袭分队除轰炸日海军陆战队司令部、公大纱厂、持志大学等日军较为集中的要地外，把主要矛头指向停泊在黄浦江上的日军第3舰队旗舰“出云”号，有时攻击通宵达旦。因其防空火力过于强大，装甲又厚，数度攻击效果甚微。
此次空袭持续到24日。此后，空军的战斗逐渐减弱，主要力量转到了南京方向。
苍穹垂碧
8月23日，日军大规模增援上海的行动，改变了淞沪战场的形势。空军总指挥部急令驻句容、宽桥、扬州的第3、第4、第5大队分批前往张华浜、蕴藻洪、狮子林、川沙口、罗店、浏河一带袭击登陆日军。
24日拂晓，第5大队18架战机从扬州起飞，每机各携炸弹12枚，大小机枪各一挺，向强行登陆之日军低飞攻击。刚登陆之日军立足未稳，来不及应战，在机枪、炸弹声中成批倒下。日军舰当即向华军飞机开火。18架战机投完炸弹后，顺利返回扬州。当地居民自发地组织起来热烈欢迎凯旋勇士，并拿出自己仅有的25瓶牛奶犒赏飞行员。正在庆功之际，6架日机偷偷靠近发动突袭。因事先没有警报，当听到响声时，敌机已飞临机场上空，中国战机立即起飞。飞行员膝茂松刚登上飞机，日军飞机的炸弹在头顶上爆炸，当场牺牲。第25中队副队长董明德与敌搏斗，日机逃走，他紧紧追赶，将1架日机击落于天长县境内。
实施第2批轰炸任务的第4大队的20架飞机，24日上午于笕桥起飞，至张华浜和蕴藻浜上空，向登陆之日军扫射投弹，使登陆之敌遭受重大伤亡。
日军登陆部队和舰艇即时予以还击，火力猛烈，中国空军损失攻击机5架，伤亡11人。
中国空军的两次攻击，使日军吃够了苦头，于是在第4大队返航后，便重行布置火力，预防中国空军进攻。就在这个当口，从句容起飞的第3大队，驾驶着新从美国购进的超低空攻击机，在大队长刘超然、副大队长石友信率领下，飞临吴淞以西上空，未及投弹，即遭敌强大防空火力猛烈攻击，战斗十分激烈。日军遭受一些损失，第3大队人员、飞机均有折损，被迫返航。
这件事传到南京，蒋介石因新型飞机受损而大为震怒，亲临机场，严加训诫。
8月下旬，日军登陆部队增多，攻势加强。淞沪战役逐渐向上海外围地区发展，加之中国战机损失严重，日军在攻击中国地面部队的同时，经常空袭南京，空军总指挥部命令第3、第4、第5大队，全部集中干南京光华门外大校场飞机场，统一领导，集中使用。从此时起，到11月中旬，空军的主要任务是保卫南京。事实上，到11月初时，在南京的飞机能够起飞作战的仅有7架，空军部队减员也很严重。空军付出了惨重的代价，获得了击落敌机60架和杀伤大量日军地面部队的战果。
到11月底，空军总指挥部及飞行部队奉命从南京撤到武汉。淞沪会战中的空中战斗结束。
中国空军在淞沪会战中，之所以能够勇敢冲锋、一往无前，并取得了赫赫战果，所依靠的不是装备的先进和数量的优势，而是保家卫国的坚定信念和视死如归的英雄气概。战斗中涌现出的英雄人物和事迹就是这种精神的凝聚和体现。
空军第2大队11中队分队长沈崇海，清华大学毕业后报考空军，入轰炸科学习。毕业后，于第2大队任职。8月19日，分队接到命令，遂偕轰炸员陈锡纯驾“诺斯洛波”双座轻型轰炸机，随大队至广德起飞，经长兴、吴兴往炸余山附近敌航空母舰或白龙港之敌军舰，至南汇附近，飞机发生故障，沈崇海命陈锡纯跳伞，自己准备驾机撞毁敌舰。陈锡纯坚决表示定与沈崇海同生死，于是他们开足马力，带着1枚800磅的炸弹，冲过敌人防空火力网，与敌舰同归于尽。
第5大队第24中队见习官阎海文，中央航空学校第6期毕业生。8月17日，第24中队奉命派机6架，各带500磅炸弹1枚，轰炸上海天通庵日军司令部。阎海文担任分队长王倬的2号僚机。到达目标上空后，敌人高射炮火猛烈射击，该队冒险投弹，3000磅炸弹大部命中目标。就在此时，阎海文的飞机被高射炮火削掉一侧机翼，被迫跳伞，降落在天通庵公墓敌军阵地内。
敌人当即将他包围起来，他就地卧倒，当敌人快到身边时，突然翻身跃起，举枪就射，连续击毙日军7名，然后将枪口对准自己的太阳穴，射出最后一颗子弹。
阎海文殉国后，在全国引起了强烈的震动，各大报刊争相刊载阎海文的事迹。连日本军队及其本土都产生了巨大的反响：日军士兵列队为“支那空军勇士”举行葬礼；《每日新闻》发表专题报道；东京新宿举办“支那空军勇士阎海文”公展，成千上万的日本人前往参观。日本上海派遣军松井石很大将在汇山码头对全体海军陆战队员训话：“过去在日俄战争时，大和民族勇敢不怕死的精神安在？现在已被中国的沈崇海、阎海文夺去了，这值得我们钦佩。对这个英雄，我现在命令，用我们大日本帝国的海军军礼进行礼葬！”
江岸一派肃穆，一艘日本军舰载着覆盖中、日两国国旗的阎海文的遗体，缓缓驶向黄海……
高志航，原名高铭久，系通化县高丽墓子村（今属吉林省）人。1908年6月12日出生在一个殷实农户家庭。6岁入本县三棵榆树小学，9岁入沈阳指南高小，13岁考入奉天中法中学。1920年在学时期因家境逐渐贫困，为减轻家庭负担，投笔从戎，考入奉系名将郭松龄主持的东北陆军军官教育班学习。
就学期间，东北军扩建空军，该班派有留法学习航空者，两届取生27人。他立志去法国学航空，当时的教育长郭松龄说：“你身材太小不能出国，给中国人丢脸。”他生气他说：“法国人也不都是高个子，并且我也学过法文，同时，我决心将高铭久的名字枪毙了，改名为高志航。”在座的郭松龄夫人对丈夫说：“你有这样的好学生，一定要派他出国深造，说不定将来会成为一个英雄人物呢！”1924年高志航赴法国学习航空。
1926年高志航回国后，张学良任命他为东北航空处少校驾驶员，时年19岁。
“九一八”事变后，张学良接受南京国民政府命令，撤入关内，以待国联裁判中国问题。1931年10月高志航经同学介绍，来到南京航空委员会报到，被分配到杭州笕桥航空学校担任空军少尉见习，他刻苦训练，对技术精益求精，半年后，被提升为空军教导总队少校总队副。
此时，正值蒋介石50寿辰大庆，全国献礼祝寿，英、德、意各国为推销飞机，派空军飞行员驾机在南京上空表演驾驶技术。高志航闻讯主动要求表演。蒋介石观看时，询问表演者是谁，有这样高超的技术？毛邦初回答：“是高志航总队副在表演。”表演结束，蒋介石当即召见高志航，对他说：“你的技术很好，敢超世界水平。”当即把自己的“天窗”号飞机奖给了高志航，由此高志航的名字人人皆知。
后来，蒋介石命令高志航去意大利购买飞机，意大利军火商向他出售落伍飞机，并用大批金钱行贿，他将意大利货币扔在地上，扬长而去。在向墨索里尼辞行时，他说：“贵国飞机已经落后了，还用行贿的方式出售飞机，我们中国人绝不接受。请原谅。”墨索里尼对他很敬重，将自带的钢笔式手枪送给他作纪念，并来电称赞他不辱使命。高志航到美国购回“霍克”式驱逐机100架，之后，成立了5个航空大队，高志航担任第4大队中校大队长，在杭州笕桥开始训练。
“八一三”淞沪抗战爆发，日军木更津航空队百余架轰炸机开始轰炸江、浙两省。8月14日敌机8架进入杭州市区上空，轰炸笕桥机场。高志航下令起飞，带队迎击日机，他首开第1炮，击落日机1架。接着，各中队陆续出击，10分钟战斗，共击落敌机6架，击伤两架。
“八一四”空战，开创了中国历史上重创强敌于空中的首次记录。1939年春，空军总指挥部迁到重庆后，将8月14日定为“空军节”。高志航的事迹广为流传。
“八一四”空战后，高志航被调往周家口。不久，被任命为空军少将驱逐司令，辖驱逐机第3、第4、第5大队及直属第29队，仍兼任第4大队大队长。10月，高志航奉命去兰州，接受苏联所赠的伊尔—15驱逐机。当他率队从兰州返回周家口机场驻地时，突遭敌机轰炸，高志航指挥第4大队强行起飞。机场弹如雨下，当高志航正同机械师开车时，一颗炸弹在他机舱前3米处爆炸，高志航壮烈牺牲。同时遇难的还有机务长、机械师等6人。
高志航牺牲后，蒋介石在汉口商务会大礼堂亲自主持追悼会，并献花圈致哀。高志航的灵柩在湖北宜昌下葬，时年29岁。
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