彭雪枫殉国之后，张爱萍调任新四军第四师师长，韦国清任副师长。这支劲旅，在张爱萍。邓子恢、韦国清、张震、吴芝圃的领导下，忍着巨大悲痛，英勇顽强地继续西征。
这时，中共中央在延安正召开一次重要会议，做党的第七次代表大会的准备工作，设计着迎接联合政府这一辉煌的新世纪的到来。彭雪枫为国捐躯的噩耗，无疑将给予世纪的宏图绘上凝重的墨迹。
毛泽东号召全党全军化悲痛为力量，迎接新世纪的到来。他说：
雪枫同志在与敌斗争中牺牲了，全民族和全党都悲痛这个损失。为了补偿这个损失，应该学习雪枫同志的英勇精神，更加努力扩大解放区，扩大八路军、新四军，促成联合政府和联合统帅部，使日本侵略者在有效地联合打击下早日消灭，使独立民主的新中国早日实现。
淮南、淮北、皖江区党委、行政公署、军区，根据中共中央、毛泽东的号召，迅速掀起了动员青壮年参军热潮。根据地的十八岁以上至二十五岁以下的青壮年，踊跃报名，参加新四军。经过对他们年龄、体格与来历上严格的检查，从优录取，吸收了大批青壮年补人新四军的主力部队。到1945年8月，新四军二师主力部队发展到三万多人，四师主力部队发展到三万二千多人，七师主力部队发展到二万多人。
淮南、淮北、皖江三个抗日民主根据地内的地方武装和民兵，发展到五十六万多人。
形成一个强大的、独特的主力兵团、地方武装和民兵三结合的武装力量体系。中国共产党，已经有了牢固的根基和足够的力量，将垂死的日本侵略者消灭，收复失地，保卫根据地，完成民族彻底解放的伟大使命了。
1945年8月9日，领导全国人民坚持持久抗战的中共中央主席毛泽东，发表《对日寇最后一战》的声明，号召全国人民、一切抗日力量，举行全国规模的反攻。
8月15日，日本天皇裕仁发表公告，宣布无条件投降。
同日，中国解放区抗日军总司令朱德，致电南京日军最高指挥官同村宁次，要他下令所指挥的一切部队，停止一切军事行动，听候八路军、新四军及华南抗日纵队的命令，向我方投降。接着，朱德总司令下令，要冈村宁次派代表至天长，接受华中受降事宜。
中国人民经过八年的坚决的英勇的不屈不挠的奋斗，经历了无数的艰难困苦和自我牺牲之后，终于胜利了。
八年中，新四军第二师，在津浦铁路东西两侧，对日伪军大小战役共达三千余次，歼灭日伪军三万余人，解放了面积达二万多平方公里的失地，建立了十七个县的抗日民主政权。
八年中，新四军第四师，从豫皖苏边到皖东北，对日伪军大小战役五千余次，歼灭日伪军六万余人，解放了淮北大地四万平方公里的失地，建立了二十四个县的抗日民主政权。
八年中，新四军第七师，在皖江平原、长江南北，对日伪军作战达二千余次，歼灭日伪军二万余人，解放了皖江大地的三万多平方公里的失地，建立了十四个县的抗日民主政权。
这一连串的数字，以无可辩驳的铁一般的事实，记录了抗日的敌后战争，是古今中外最驰名的一次战争，是为了全人类的安宁和安全的一次战争，是热爱和平的稳固的战争。
它是中华民族苦难岁月的浓缩。
它是中华民族不屈不挠的象征。
它是中华民族浴血奋战的骨格。
它是中华民族从衰败走向振兴的伟大转折。
但是，正当全国军民兴高采烈欢欣鼓舞迎接胜利的时候，蒋介石却发布一个反动的命令：不准八路军、新四军收缴日伪枪械武器，命令各地日伪军继续抵抗八路军、新四军，并命令他的嫡系部队向抗日根据地进攻，企图抢夺人民的胜利果实。
在这种新的斗争形势面前，淮南、淮北、皖中的抗日军民，既要对拒不投降的日伪军给予坚决的打击，迫其接受投降；又要警惕国民党顽固军队趁机向抗日民主根据地进攻。胜利的晴空中，仍然飘洒着腥风血雨。
这种奇怪现象的出现，抗日根据地的军民是有预料的。因为这种怪现象在抗战的过程中是经常重复出现的。即：日军疯狂进攻，使国土、河山一块一块丧失；新四军浴血奋战，将丧失的国土、河山从日军手中一块一块夺回；接着，国民党的顽固派，又不惜制造摩擦，刀砍忠良，从新四军手里一块一块抢去。这种被扭曲了的事实，一直延伸到抗战的胜利。淮南地区是这样，皖南地区是这样，皖江地区是这样，淮北地区也是这样。
抗战之初，豫皖苏边区，日军铁蹄践踏，黄水殃祸，人民浸泡在水火中。彭雪枫领导的一支新四军游击队，进军涡阳新兴集，不惜买马维系部队生存，与人民休戚与共，浴血三年，收复大片失地，兴修水利，解除了人民水旱灾祸，建立一块总面积达八万三千平方公里的抗日民主根据地、此后，这块抗日民主根据地不断遭到国民党军汤恩伯的袭扰和侵占。而1944年3月日军发动“豫湘桂战役”，向淮北大举进攻时，汤恩伯的四十万大军却一触即溃，望风而逃，日失一城，使中原大片山河又沦敌手，淮北人民陷入“日（军）蝗（虫）洪（水）汤（恩伯）”四重灾祸之中。
在张爱萍、张震、吴芝圃率领第四师主力继续西征时，国民党军暂编第一军军长王敏之，按照蒋介石的旨意，急令所属第一一七师，由凤台以北出击；令第十四师，由阜阳以南出击；暂编第九军之第三十师，也由太和以北出击；加涡北第一、二挺进纵队和砀山第三挺进纵队，共二个军、四个师、三个挺进纵队的兵力，分六路合围新四军第四师西征军。西征军经过两个多月的艰苦转战，运动歼敌，共消灭了王敏之第一军和挺进纵队一万三千余人，粉碎了国民党军的合围，并从日伪军手中收复失地三十多处，控制了东起津浦铁路，西至商毫公路，北至陇海路，南至涡河一带的广大地区，增建了淮北第二行政公署和萧县、宿西、永城。夏邑等八个县级民主政权，完成了中共中央军委赋予四师西征军的使命，并赢来了抗日战争的伟大胜利。
新四军西征军仅以四个主力团，打败了国民党反共军二个军、三个师、三个挺进队的部队，这再一次显示了军队的数量和武器装备不相符、小部队能够打败大部队的战例。这并不是什么谜，因为敌后的游击战争，开辟了一个高度民主和文明的根据地，结束了一个民族屈辱和忧患的历史，唤起了民族的觉悟，启迪了人民的智慧，使一个古老国度进入一个崭新的世界，因而得到人民的广泛拥护。他们发现抗日民主政府的先进，对它无限的渴求和向往，怎么能够让别人任意践踏和闯入呢？
怎么能不将他们最后赶出去呢？祖国呵！你将回到伟大，回到强盛，回到瑰丽，回到和平与辉煌。
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