在新四军第二师于津浦路东、西反攻的同时，新四军七师在长江南北的大反攻也开始了。
第七师的大反攻是从无为县城开始的。
无为县是皖江的重镇，也是新四军七师的所在地，但县城却让日军占领达五年之久。七师十九旅第五十七团奉命攻打无为城。第五十七团在团长梁金华、政委马长炎率领下，进到无为城西部檀树村，向城内日伪军先发起政治攻势，劝其投降。
无为县北门有座铁山，俯瞰全城，十分险峻，故无为城名铁城。日伪军以城坚固守，拒不投降。梁金华、马长炎决心攻城，于深夜潜入县城一个连，隐蔽在铁山南侧水洼地一片深草丛里。清晨，五十七团从东、北两门攻入，守城伪军伤亡惨重，被迫投降。这时，仅剩下铁山日军的一个中队顽抗。梁金华令第一营派出两个连队，向铁山东西两侧佯攻，吸引日军火力。日军将轻重机枪调至山岗的东西两头还击。在东西两侧打得正激烈之际，梁金华令第二营，出其不意，攻其不备，从北侧发起猛攻。待日军调转火力攻北侧时，第二营已攻上山顶；埋伏在南侧的一个连队见状，也出击猛冲，与第二营形成夹击之势。新四军战士上了铁山顶，更加威武起来，高喊着：“冲呀！”“杀呀！”与日军展开白刃格斗，除二人投降外，余皆毙命。
无为城内居民，见新四军光复县城，人人欢欣鼓舞，扬眉吐气。他们长期遭受日军欺凌、侮辱，生活不得温饱，都饿得骨瘦如柴，许多人拉住新四军的手，泪流满面，哭诉苦情。皖江区党委即令新就任的无城区区长钱光胜，开仓放粮，赈济贫苦市民。第七师的大江剧团，也赶进无为县城，向城内各界父老和兄弟姐妹作慰问演出。
无为县城攻克后，七师师长谭希林亲率第十九旅南下，直指巢县县城，兵临望城岗。
望城岗，位于巢县县城西南四公里处的一个高岗。岗东是水网地带，岗西地形起伏，南有一条大路直通巢县城。南接银屏山，北临滔滔巢湖，是扼巢湖口至裕溪河的咽喉。日军在这里构筑一个据点，是日军固守巢县的西南屏障，也是控制巢湖以南山区守备前哨，又是日伪军在合肥、芜湖两大要地的中转站，常驻这里的日伪军兵力达五千人之多。
谭希林率第十九旅进到这里，即停了下来，先派了侦察人员对望城岗日军据点进行侦察。望城岗高六十米，日军在岗内筑有三层炮楼一座，七米高的围墙一道，围墙四角各筑有小碉堡一座。围墙外是一条大壕沟，深六米，宽五米。沟外架设有鹿砦、铁丝网，构成一个比较完备的独立防御体系。守敌有日军二个中队，伪军第四师的十二团，戒备森严。
一个易守难攻的坚硬堡垒摆到了谭希林面前。这位三十出头的年轻师长，不知打了多少恶仗，攻克了多少险障，他知道在自己缺乏重武器的情况下，对这样坚硬的堡垒，是不能强攻，而只能智取。他决定：采取“攻点打援”之法。
谭希林对各团营指挥员说：“我若攻，敌必援，援则必经岗西大路，此段地形岗峦起伏，林木密布，便于设伏。打了援敌，再回过头来，那时敌困在高岗之上，粮不济，水不接，弹药消耗，人心浮躁，营垒内必起变化，顺手可歼！”
二师参战指挥员都赞同师长这个作战方案，立即进行战斗动员。指战员们决心按师首长部署，打下望城岗，解放巢县城。
这天夜晚10时，以师部特务营和巢无独立团，向望城岗发动了进攻，以第十九旅主力隐蔽进入伏击阵地打援。
特务营和巢无独立团，是两支游击劲旅，深谙师长的作战意图，战斗发起后，便一阵猛攻，以迫击炮向敌据点里猛击，间以机枪扫射，一以摧毁敌人的工事，二以助声威。这下真把敌人震慑了，守敌畏惧被歼，龟缩在据点里不敢动，不断呼喊求援。
果然，驻巢县城的伪军第四师，害怕失掉他的一个主力团，于第二天清晨就派出一个团增援。
5时30分，伪军第四师三个多营兵力从巢县出动，沿大路进入岗西。第七师以十九旅第五十五、五十六两个团埋伏于司家巷两侧山地。当伪军进入伏击圈时，五十五、五十六两团从两边同时开火，打得增援伪军措手不及，慌忙逃窜。第十九旅两个团紧紧追击，于龙王庙歼其一个营，另两个营窜至王家凹，也被歼灭大半。
日伪军第一次增援失败，望城岗被围日军更加恐慌。七师特务营与巢无独立团发起第二次攻击。在这次攻击中，特务营神炮手徐胜道，用三发迫击炮弹摧毁了据点内的一个大蓄水池，断了日伪军的饮用水，敌人成天在高岗上自饮小便，惶惶不可终日，更迫不及待地向上要求增援。
第三天，日伪军又纠集两个营兵力，再次赶往望城岗增援。七师十九旅设伏于西大路，给增援日伪军迎头痛击。援军见势不妙，调头回窜，十九旅第五十五团奋勇直追，歼灭一个多连，余敌溃散，十九旅五十六团又包抄过来，除少数漏网外，大部都被歼灭。
敌增援部队接连被歼灭，据点内的敌人见援救无望，水已断，粮已绝，四面受围，而且在新四军连连炮火轰击下，伤亡惨重，据点内一片混乱。
谭希林调回第五十五团，加强攻击力量，命令向望城岗据点发起总攻。
10时许，总攻战斗开始。攻击部队，首先集中火力，以九门迫击炮，抵进平射，轰击日军住的三层高堡，高堡连连中弹起火。接着，攻击部队的轻重机枪，从四面开火，死死封锁据点的四门碉堡。这时，五十五团的一门迫击炮，轰开了据点的西围墙，指战员们趁机向据点冲击。住在高堡里的日军，在高堡被炮弹击中起火后，见无法坚守，企图突围，向外反扑。五十五团一营二排副排长李勇，冲在最前面，他跳过鹿砦，接连投出十余枚手榴弹，打退敌人的反扑，杀出一条血的道路后，壮烈牺牲。在英雄的李勇的鼓舞下，一营一鼓作气，率先攻进据点。而后，五十五团第二、三营和特务团也相继攻入敌人据点，枪声和“缴枪不杀，优待俘虏”的吼声，震动望城岗。至12时，全歼据点内守敌。
望城岗一战，歼灭日军一个中队、伪军第四师两个团和伪保安团一部，共一千三百余人，俘伪军副团长以下一千余人，缴获重机枪三十余挺，步枪一千余支。此战，歼灭大量日伪的有生力量，使日伪军在巢县一带失去生存条件，为新四军在皖江地区大反攻开辟了通道。
望江岗反击战结束后，谭希林率军东进，一路势如破竹，攻打运漕镇时，日军一个小队和伪军一个中队抵抗，七师特务团一阵猛攻，就全歼据点里的敌人，俘日军一人和伪军一百余人，缴轻机枪二挺，掷弹筒一具，步枪八十余支。二十天内，连克雍家镇、白渡桥、林头、东关、盛桥、姥桥、沈家巷、含山等四十多处日伪军据点，长江以北日伪军据点全部攻克。
七师主力在江北反攻的同时，七师所属皖南游击支队也在长江以南展开了反攻。
皖南游击支队先将铜陵、繁昌境内的沿江各据点收复，接着扫清了芜湖周围的日伪军据点，一直打到芜湖近郊。而后南进，攻克了当途、宣城一带日伪军据点，配合新四军苏浙军区，收复郎溪、广德两座县城。
广德，是安徽的东南大门，日军是从这里攻进安徽，杀进安徽的，它是日军砍向安徽的第一刀。八年前，在国民党军手中丢失了广德，广德衰败了；八年后，在中国共产党领导下的新四军手中收复了广德。广德的陷落和收复，生动地反映了安徽抗日战争从失败走向胜利的历史。
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