这是一座普普通通的小院，它依山面水，五间茅草房，坐落在绿树环绕的山岗下。门前的那一片菜地，青茏茏、绿蓁蓁，黄瓜、丝瓜、扁豆一架一架，果实累累；西红柿、辣椒、茄子，如同一串串彩球，五彩缤纷；苋莱、韭菜、小白菜，一墒墒，一行行，整整齐齐。边边角角的空地，还栽有玫瑰花、芙蓉花、菊花，四季花开不断，把这座茅草小院装扮得花团锦簇，生机盎然。
这不是世外桃园。这座小院，就是叱咤风云，日理万机的罗炳辉师长的驻处。
在大生产运动中，罗炳辉不仅是一个精明的组织者，也是一个积极参加者。他研究过各种农作物的耕作方法，对蔬菜的栽培很感兴趣，利用空隙时间，带着警卫员、马兵，将驻地周围的荒地，一块一块地开垦出来，种上蔬菜。利用早早晚晚时间，翻土，整地，播种，灌水，施肥，间苗，捉虫，搭豆架子，蔬菜长得鲜嫩碧绿。
师部机关作了个统计，罗炳辉种的蔬菜共有三十二个品种。他特别会种西红柿，西红柿结的个大、味美、产量高，颇有名气。二师机关党委，组织师机关干部，到罗炳辉种的菜地参观过。
罗炳辉十分好客。在瓜果成熟的季节里，旅团的指挥员，到他驻地汇报工作，他总是让警卫员，到菜地去摘来一盆盆新鲜的西红柿，瓜果来，给他们当水果吃。
而后一边吃，一边谈工作，亲亲热热。到吃饭的时候，又留下谈工作的干部吃饭，招待的还是他亲手种的蔬菜。干部们尝到了师长亲手种的蔬菜，尝到了师长的辛劳，也尝到了师长对部下的情谊。
战争年代上下级之间，同志之间，干部与战士和群众之间的情感，是用共同的鲜血和汗水浇成的，洁白无瑕，不染半点灰尘，是千金难买的。
有一次，几位知名的民主人士，从国民党的大后方重庆，来到淮南抗日根据地。
罗炳辉做了两桌菜，宴请来宾。
客人们看到，桌上的蔬菜非常新鲜，还有鸡鸭，这在当时的陪都重庆，是难以吃到的。客人们吃了很满意，连连称赞说：“这么多新鲜蔬菜，在重庆市场上，有钱都买不到。让师长花许多钱，实在过意不去！”
罗炳辉笑笑说：“我坦白地说，今天宴请你们，我只花了十块钱（当时的法币）。
除黄瓜上的白糖，是花十块钱买的外，其余的蔬菜是自己种的，连鸡鸭都是自己养的，一个大于也没花。”
客人们惊异地说：“要是在重庆，花十万块钱（法币），也吃不上这样两桌菜！”
罗炳辉问客人：“我们不花钱，就有东西吃，还吃得不算坏。你们听说过么？
相信么？”
“过去没听说过，今天看到了。”客人们说。
罗炳辉接着说：“日军一次次军事大‘扫荡’，消灭不了我们；现在又采取经济手段，封锁我们，也不会压垮我们，只会使我们更坚强起来。”
客人们连连点头说：“新四军不仅能打仗，而且能生产。这样的军队，是任何敌人都消灭不了的，而只会被你们所消灭。”
人夜，罗炳辉的夫人张明秀，来到罗炳辉的住处，打了一盆水，让罗炳辉洗洗脸，好让他休息。可罗炳辉洗过脸，并没有休息，又伏到桌上，写日记了。
他在日记中写道：
“……经过自己检查，觉得有许多非无产阶级的思想意识需要克服，始能树立最进步的无产阶级的思想意识。只有每个党员都不断去掉各种非无产阶级的意识，保持无产阶级的先进意识，才能保持马列主义和布尔什维克的纯洁性，才能保证我们的党能够领导全国人民，把革命引向彻底胜利。”
天已很晚了，房子里依然很燥热，罗炳辉大汗淋淋，但他一点也不介意。张明秀走到窗前，打开窗户，换换空气，想让罗炳辉凉爽凉爽。窗子刚一打开，月光仿佛是久已守候在窗外了，立刻闯进房子来。随之吹来一阵凉风。夜很寂静，晴朗。
窗前有一排白杨树，它的一个侧面暗黑，另一个侧面散发着银灰色。树的另一面，是罗炳辉辛勤种植的菜地，各种蔬菜上，落了一层露水，在月光下，闪闪发亮。这是初夏的夜晚，天空几乎没有星星，那一轮快要浑圆的满月，显得更圆更明亮，远近的村落，一片宁静，农民都已熟睡了，那一片片快要黄熟的麦子的馨香，把他们送人了甜睡的梦乡。张明秀把臂肘倚在窗台上，出神地注视这晴朗的夜空，这当头明月和月光下的温馨大地，更加理解他的丈夫了。
张明秀回过头去看看罗炳辉，罗炳辉还伏在桌子上写他的日记，他要用他的心血、汗水、辛劳，用他的忠诚，用他全部精力和生命去换取一个晴朗、和平的天空，把它献给祖国，献给人民。
夜已很深了。有一只夜鹰从空中飞过来，落在白杨树林里，啼叫起来，一声一声，划破了寂静的夜空。那啼声十分清脆，十分婉转，甚至带有些凄厉，这是杜鹃鸟，它催促人们布谷，下种，不停地啼叫，啼叫得嘴都出了血。……这清脆的啼鸣，钻进了张明秀的心里，似小夜曲似的拨动她的心弦，但又揪着他的心，甚至使她感到有点心碎。
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