皖东北的抗战局面轰轰烈烈地展开，盛子瑾与中国共产党结成的广泛的抗日统一战线，深得爱国人士和广大群众的赞扬。但是，却引起国民党顽固派的恐惧，他们搬弄是非，频频向桂系控制的省政府控告盛子瑾，说盛子瑾被共产党“收买”了，并不断挑起事端。
早就想谋取专员位置的灵璧县县长兼第二支队司令的许志远，趁机兴风作浪，指使所部雷杰三越过灵璧，向盛子瑾直接管辖的保安团发动进攻。雷杰三的进攻，被保安团击溃后，许志远气急败坏，亲率三个大队，开进灵璧与泗县接壤处，又下令灵璧县的各区、乡武装聚集，准备同盛子瑾一决高低。
剑拔弩张，一场大规模的武斗和内战一触即发，皖东北的大好抗战局面就要逆转。
盛子瑾慌了手脚，他让江上青找张爱萍榷商对策。张爱萍从团结抗战的大局出发，建议和平解决事端，邀请盛子瑾、许致远到灵璧县的张大路和谈，进行调解。
新四军出面调解，许致远未敢推托。但盛子瑾却顾虑多端，怕遭暗算。
在这关键时刻，江上青挺身而出，大义凛然，不顾个人安危，答应陪同和保护盛子瑾赴会。盛子瑾这才解除顾虑，答应去张大路，同许致远会谈。江上青也考虑到此行的风险，临行前，他写了一封家书，给妻子王者兰。
家书全文如下：
者兰如晤，前笺谅达。海天遥隔，魂梦为劳。两儿顽健，良足欣然，明早将往，外埠小行，两周返管。寄上拾元，聊尽心意。囗此祷颁健悦蕃臣六·廿九蕃臣，并不是江上青的真名。他署此名，饱含了国破家亡流入异地和所坚持的秘密工作的苦衷，只有梦里才见到妻儿之情。为完成党所赋予他的使命，他不惜抛妻别子，不怕深入虎穴，不顾风险，赴汤蹈火而在所不辞。
这封书信，狂草写成。笔锋如行云流水，一气呵成，凝聚气冲霄汉之志，激荡电闪雷鸣奇观。就其书法艺术，可与怀素媲美，达到了登峰造极的地步。但谁也没有想到，它竟成了这位才子的绝笔。其书珍藏完好，它保存在泗县革命烈士纪念馆里。
三伏天气，皖北大地，酷热难当。江上青陪同盛子瑾一行，冒着酷暑启程了。
他们出管镇，绕过洪泽湖，由濉河口乘船，逆流而上，水陆兼程，到达灵璧县张大路。
张爱萍已在这里等候多日。盛子瑾一到，盛许会谈即开始。
会谈由张爱萍主持。
开始，会谈十分紧张，双方互不相让。张爱萍从坚持团结抗战的大局的凛然之心，说服双方，会上会下，耐心劝说。在张爱萍的调解下，许致远终于表示愿意息兵，并接受盛子瑾的政令；盛子瑾也表示将部队从靠灵璧边界地区撤回，考虑到灵璧县财政困难，减免了灵璧县对专区的一部分财政负担。
会谈取得一定成果。
这时，盛子瑾一反来时顾虑多端的常态，以为大功告成。迟迟不肯返回，跑到了张大路附近的灵璧县几个地方巡视，直到八月下旬才从张大路乘船返回。
对此，张爱萍已有警觉。在会上，他就察觉许致远表示的服从盛子瑾的政令，并不是真“服”，而是另有图谋的缓兵之策。会谈结束，盛子瑾拖拖拉拉，到处巡视，给许致远造成偷袭之机。为预防不测，张爱萍建议盛子瑾不要走原路，改走旱路，早日离开灵璧县境。盛子瑾不听，说回路顺风顺水，时间更快，执意由原路返回。
江上青也是有警觉的，他虽然上了船，但他的眼睛却时时在注视着河岸上的动静。现在，他一身戎装，腰扎武装带，绑腿打得铁紧，脚穿一双皮凉鞋，威武雄壮的英姿，不断出现在船头。
刚刚下了一场暴雨，滩河陡然涨了水，奔腾而下，浪涛拍打着船头，木船上下不停地颠簸着。江上青似乎意识到，事物往往与人们的意愿相反，逆风逆水是艰难的，但它能给人们一种抗争力，而在顺风顺水的时候，往往会产生相反的结果，因为它解除了人们的斗志。他对这一船人的生命安全更加忧虑起来。
江上青抬头看看天，天仍然是那么高远，天空中飘荡着的白云，依然那么安详，那么肃穆，那么庄严，完全不像他现在的心情。他知道，那是他的崇高的母亲，多么洁白无假，忠贞不渝。于是，一股能为祖国而战斗，能为这崇高的母亲而献身的幸福暖流在他内心里洋溢、激荡和涌流。他要为她而生，为她而死，为她而净化，为她而升华，为她去赴汤蹈火，为她去献身！
盛子瑾这时的心态，简直有点欣喜若狂的样子。他穿着长袍大褂，头戴一顶礼帽，风光地巡视几天之后，那件长衫还不肯脱下，不仅如此，还不时地跳下船，沿河堤骑马，奔跑，抖风。
而许致远已将枪口对准过来了。在盛子瑾离开张大路之后，许致远组织指使王仲涛、柏逸生、周益斋、朱元生等几股顽固派武装，共六百多人，埋伏在距张大路五十公里的小湾子，袭击了盛子瑾的乘船。
8月29日11时许，木船到达小湾，滩河在这里如曲尺般转了一个大弯，木船被旋转的急流冲到右堤岸边。顽固派武装突然开火，船上人员完全暴露在舱面，无隐蔽躲藏之地，大多中弹牺牲。这时的盛子瑾，正好骑马奔跑在堤岸，未被顽固派武装发觉，安全脱险。江上青在船上，成了一个大目标，但他临危不惧，奋勇反击，可是沿岸是六百多名顽固派武装，火力又全猛射到他身上，江上青连中数弹，落入水中，壮烈牺牲。
同船牺牲的还有朱伯庸、蒋茂林、张愚飞、杨寿延等七人。
一场暴风雨过后，濉河恢复了平静。
两岸河堤上高高的柏杨树，森森严严，可是列成忠魂的卫队？
濉河水奔流湍急，涌载着一颗永远不会沉没永远熠熠生辉的星辰。
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