八月的皖东，酷热难忍。新四军第五支队指战员，在司令员罗炳辉的率领下，不顾炎热，如同一支离弦的箭，飞也似地向津浦路东射去。
罗炳辉有“神行太保”之称。
“神行太保”乃中国古代对神奇人物的美称，可这名字却不是中国人送给罗炳辉的，而是美国的著名记者尼姆·韦尔斯给罗炳辉起的。
罗炳辉，身高六尺，体格魁梧，膀粗腰圆，大鼻大眼，但却一点也不笨拙。他有一个智慧而敏锐的大脑，不仅能在瞬息万变的战场上，善谋善断，而且能在吵闹的环境中，合上双眼睡几分钟，只要一有动静，立即就清醒过来，随之抓住左轮手枪，准备迎击，一旦判明异常，瞬间便能一枪击中目标。他那双脚板，经过几十年的战斗生涯，锻炼得行走如飞。称他“神行太保”，一点也不过誉。
他，1897年出生于云南省彝良县一户汉族家庭，七岁人私塾，读书三年。十岁因土霸敲诈，家境艰难辍学务农。一次，土霸上门勒索，罗炳辉挺身抗争。土霸说：
“老子在这片地方，比谁都要高跳三尺！”罗炳辉说：“三尺算什么？老子长大要飞起来！”土霸告到官府，罗炳辉跟到官府，对簿公堂，历数土霸罪恶。官吏们见是一个十二岁的娃娃，个个惊骇。辛亥革命发生，罗炳辉剪掉一条辫子人滇军。他不爱钱，不惧死，升任朱培德部交通组的上尉组长。陈炯明叛变，滇军危急，罗炳辉在十多小时内，三闯敌区，飞奔二百华里，将敌情报告给朱培德，使朱培德战败了叛军。朱培德流着泪说：
“是罗炳辉一双飞毛腿，救了滇军！”
讨陈胜利后，罗炳辉升任第三军二十五团二营营长，在攻南昌牛行车站战斗中，他率二营血战三昼夜，全营四百人只剩下七十人，攻入南昌。但身为北伐军总司令的蒋介石，却顶不住美国传教士的恫吓，下令撤了“南昌之围”。三军将士付出重大伤亡才换来的胜利，成了蒋介石向帝国主义分子献媚的礼品，罗炳辉非常气愤。
由此，有人又诬告罗炳辉为“共产党嫌疑”。这本是莫须有的指控，但却唤醒了罗炳辉对共产党的好感。朱培德怕事情闹大，将罗炳辉遣出军队，到江西省吉安靖卫大队任大队长。在吉安，罗炳辉秘密加入了中国共产党，1929年10月率部起义，上了井岗山，与朱德、毛泽东会师于东因山，任红十二军军长。在蒋介石发动对中央根据地的第二次“围剿”时，罗炳辉率红十二军，在三天内，飞越武夷山，攻广昌，克建宁，歼敌三个团，被群众呼为“罗炳飞”。
长征开始，罗炳辉任红九军团军团长，在抢渡乌江时，中央电令红九军团掩护主力红军渡江，但在完成掩护主力红军渡江后，因渡口浮桥冲毁，红九军团被困乌江北岸，掉了队，开始了单独万里长征。这一意外掉队，造成了蒋介石判断上的失误，误认为红九军团是红军主力，跟踪追击，从而有效地掩护了中央红军北上，取得了长征中具有决定意义的伟大胜利。然而，罗炳辉率红九军团，却多穿越了黔滇川三省十七个县，数度往返于雪山、草地间，他们的长征走了四万多华里。罗炳辉和他的部队，又被称为“双脚骑兵”。
今天，在东进抗日的征途上，“神行太保”要锻炼他的部队成为新的“双脚骑兵”。
天上的太阳像火一样，大地上热浪滚滚。地里禾杆上的谷粒晒干了，热风一吹，就抖落下来。小溪、池塘，全干涸了。牲口在被太阳烤焦了的草地上找不到饲料，饿得啤咋叫。
第五支队指战员们，天一亮就开始行军，路上积存了一层细沙一样的尘土，一举步，脚就被埋了进去，滚烫滚烫。千余双脚，在尘土里行进着，搅拌着，搅得全飞土扬，形成一条滚滚的尘埃，钻进指战员们的眼睛里，鼻孔里，嘴里和肺里。太阳升得越高，尘埃就飞卷得越高，太阳被尘埃遮挡住了，对着它看都不刺眼。
一点风也没有，指战员们在这滚滚的热浪中，透不过气来，像窒息了一样，只有在休息的时候，找一口井，湿一湿毛巾，捂住鼻子和嘴，才能喘口气。
沿途群众，见新四军不顾烈日和尘埃煎熬，深入敌后，无不受感动，将一碗碗清凉的井水送到战士手中。
一位老者感慨地说：“昔日诸葛亮，率领孤军五月渡沪水南征，安邦定国；今日新四军，冒着酷暑，东进抗日，可与诸葛武侯媲美，何等忠贞！”
罗炳辉率领五支队指战员，经过数天艰苦行军，迅速通过了日军严密封锁的津浦铁路，跨进路东，行军速度之快，又展“神行太保”雄风。不仅如此，途中，罗炳辉还派出一支支小分队，寻找战机，歼灭日军，锻炼部队。五支队警卫营两个连，在营长张翼翔的率领下，夜袭了明光车站，以突然的动作，打掉日军一个据点，歼灭日伪军一个中队，缴获步枪四十多支，轻机枪一挺，子弹近万发，而警卫营却无一人伤亡，为东进增添了一支欢乐的插曲。
八月下旬，罗炳辉率第八、十五两团，到达来安县东北的半塔集。接着，第十团也到达半塔，预期到达了目的地。从此，半塔这个名字，便在华中版图上闪耀起来。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！