太原会战
板垣的山西"情结"
板垣征四郎
日军第5师团长板垣征四郎，1885年出生在日本岩手县，从进入日本军界起，即开始从事侵华活动，而且一贯主张以武力征服中国。在他担任日军参谋本部中国班班员、驻中国边防军参谋以及云南、汉口、沈阳等地日本特务机关长和公使馆武官期间，就已获得了"中国通"的称号。他的前任--关东军高级参谋河本大作大佐，就是在沈阳附近的皇姑屯，阴谋炸死了家喻户晓的军阀张作霖的策划者。板垣同河本相比，更是有过之而无不及。他上任不久，就同关东军参谋石原莞尔中佐合谋策划参与了震惊世界的"九．一八"事变。紧接着，他同颇负盛名的土肥原贤二大佐联手炮制了"伪满洲国"傀儡政府。也就是说，板垣在短短几年的时间里，接连创造了两个"惊世之举"。后来，他的官阶不断上升，先是关东军副参谋长，然后是参谋长，日军大举侵华的前夜，他被调任陆军本部赫赫有名的王牌部队--第5师团的师团长。第5师团是在明治21年编成的精锐部队，是日军建军历史最长的师团之一，曾参加过中日甲午战争和日俄战争，在第一次世界大战中，它曾入侵中国山东，为日本帝国主义对外扩张建立了殊功。
板垣征四郎(1885～1948年)日本陆军上将，甲级战犯，双手沾满中国人民和亚洲人民鲜血的刽子手。出生在岩手县岩手町沼宫内。其祖父直作是藩主的讲师，神道教徒；其父亲政德受日本儒学影响较深，是个虔诚的神道教徒。板垣深受其祖父的影响，从小立下了"长大以后当大将"的志向。他先后进入仙台陆军地方幼年学校和东京陆军士官学校学习。1904年参加日俄战争，任排长。1913年入日本陆军大学学习，1916年毕业。 1917～1919年，任参谋本部部员，驻在中国昆明、汉口，负责收集中国的情报。1922年到参谋本部中国科任职，频频到中国从事阴谋活动。1929年任关东军某团长，驻中国沈阳。当年调任关东军高级参谋。1931年与关东军主任参谋石原莞尔狼狈为奸，策划"九.一八"事变，炮制伪满洲国傀儡政权，是制造"九.一八"事变的主犯之一。1931年"九.一八"事变爆发以前，他就不止一次地鼓吹侵略中国东北，把东北看成是日本"国防的第一线"，并参与了事变的阴谋策划活动。后来，他实际充当了这次侵略行动的主角和前线的实际指挥者。1932年3月伪满洲国成立后，充任执政顾问和军政部最高顾问。1933年，他任奉天(沈阳)特务机关长，却跑到天津策动国民党政府的内变工作，以配合日军大举进攻热河、华北。1934年升任关东军副参谋长兼驻伪满洲国武官，又染指内蒙，妄图把内蒙从中国分裂出去，并在内蒙和华北制造伪政权。1936年升任关东军参谋长，又在内蒙挑起了绥远事件。1937年7月7日，日本挑起卢沟桥事变，发动了全面侵华战争。 此时担任驻本土广岛第5师师长的板垣征四郎，又被派往中国直接参加侵略华北和华中的战争。同年率军进攻山西时，在平型关战斗中遭到中国八路军的痛击。1938年9月至1941年7月，担任日本中国派遣军总参谋长，继续参与侵华战争的指挥事宜，并对日本侵略军在中国解放区的暴行负有责任。1941年晋升上将，调任日本朝鲜军司令。1943年任最高军事参议官。1945年4月，出任总部设在新加坡的第7方面军司令，指挥日军在荷属东印度和马来亚等地同盟军作战。9月日本宣布投降后，率第7方面军在新加坡向英军投降。 板垣征四郎作为日本法西斯军事头目之一，积极参与策划和实施了对中、美、苏等国的侵略战争。他在侵华战争中充当了重要角色犯下了不可饶恕的罪行。日本投降后，驻日盟军总部于1945年12月下令将甲级战犯板垣征四郎逮捕。1946年5月，远东国际军事法庭开庭审判板垣征四郎，检查官指控他犯有侵略中国等10项战争罪行。1948年11月12日，法庭最后判决板垣征四郎绞刑。同年12月23日，板垣被押上东京巢鸭监狱行刑室的绞刑架，12分钟后气绝命亡。
"七.七'事变后，第5师团作为日本国内第一批动员侵华的师团，率先进入华北的心脏平津地区。中国驻屯军司令官本打算将强大的第5师团投入平汉铁路正面，作为战略进攻中的主要突击力量。南口战役展开后，由于第11旅团进攻受挫，第5师团才奉令加入平绥线方面的战斗。这正中板垣的下怀。他早就对山西有了浓厚的兴趣。他认为，战争展开以后，进攻华北的日军应该集中主力，首先向山西挺进，而以西进绥远、南下河北、作为进攻山西的两翼。同时，华北方面军应前出绥远、太原、石家庄、济南、青岛一线，在这有一亿人口的范围内，建立日军控制下的政权组织，以便获得支援战争的物质资源。为此，他向6年前同他一起策划"九.一八"事变的密友、现任参谋本部作战部长的石原莞尔少将力陈他的观点。
根据当时日本参谋本部的方案，第5师团进入察南蔚县后，准备两面作战，一面寻找机会占领山西，一面担任平汉路方面的右翼掩护部队，随时准备投入保定会战。虽然板垣的心愿是占领山西，但是当时只有服从命令，参加保定会。
有资料表明，9月4日刚刚上任的华北方面军司令官寺内寿一大将，上任伊始，就把板垣召到方面军司令部所在地--天津听取板垣关于华北作战的意见。他们的交谈，主要围绕山西进行。他们谈到了山西的名胜，山西的地理位置的重要，谈到了阎锡山以及蒋、阎的矛盾。寺内的观点比较保守，他认为将战争扩大到山西十分危险，关东军也没有力量进攻山西。而板垣的意见恰恰相反，他对山西的兴趣并不是寺内所能说服的。
寺内认为，基于对华战争全盘考虑，方面军感到应首先击溃平汉铁路正面的中国军队，也就是实施华北平原会战计划，第5师团进入平汉路以西的山地后，主要应作为华北日军主力的右翼掩护兵团，必要时迅速向保定地区转进，参加该方面的作战。
板垣认为，及时拿下山西至关重要，不必对阎锡山和他的晋绥军过于担心。以阎在日本留学时的教官身分，30多年来，板垣和阎的往来一直未曾间断，深知他的为人：狡猾、保守、个人利益至上。有趣的是，阎锡山对日本充满了幻想。以第5师团和东条英机的察哈尔派遣兵团，从阎锡山的手中夺取山西，是有此把握的。
占领山西，控制华北，是一种战略上的考虑。
由于日军统帅部缺乏战略远见，起初并未打算在山西进行大规模作战。
40年后，蒋纬国先生主编的《抗日御侮》一书中，也进行了这样的描绘：
第5师团主力，由怀来攻取蔚县……此时，第5师团基于华北方面军命令，正准备以其主力由蔚县向保定平地转用，唯该师团接获在晋察省境之中国军，有采取攻势之情报，乃决定击破该方面中国军后，再向保定平地转移……
由此可见，日军山西作战的始作俑者是板垣征四郎。
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