这期间，独立团慢慢地壮大到了两百多人。另外张明灿还注意收拢原东北军的溃兵，独立团每天都有人加入。原来的东北军，张明灿一般都编入武鸣的部队，这样一来曹猛就有点不太高兴，但碍于张明灿，也不好说什么。
天慢慢地冷了下来，孙寒开始担心冬装的问题。其实张明灿也在操心，胡子的四个纵队不用担心，他们自有办法搞到冬装。但东北军的这些部队呢？短短的时间，团里已经收拢了几十个东北军走散的兄弟，现在团里东北军的兄弟已经差不多一百五十人了，这些人的冬装被服怎么解决，这可是个头疼的大问题。
按照孙寒的想法，实在不行就绑一票，看周围哪家有钱的，把当家的绑了，限定他们多少天之内筹集多少被装，按照东北军被装的要求找裁缝做，到时候被服拿不出来就撕票。
这个办法张明灿不是没想过，但他还是否掉了这个建议。一来，一百多人的被装绑一户人家肯定不行，至少要绑个七八户。这样一来，得罪的人多了，以后这一带就没法待了，因为被绑的人要是偷偷找到鬼子，那还有个好？
二来，明抢的办法不太可行，主要是关系到军纪的问题。以后上头真的追查下来，可不是好玩的，关系到自己的仕途。
天是一天天地冷了下去，孙寒愁得胡子老长的。这天他正带着四个纵队的人演练阵地防守呢，外面说是有人找，是几个乡绅。孙寒听着心里纳闷，赶忙穿上军装和哨兵走了出去。来的人总共有八个，雇了三个车把势，都是两头骡子拉的大车。孙寒看着骡子和大车直眼馋，心想以后打完了仗，自己也置办出这样的大车，养上两头省料的骡子，天天干完了活，小酒一喝，那他妈是神仙啊。
孙寒把乡绅让到了团部，几下寒暄之后，孙寒差点鼻子被气歪了。原来这些乡绅是想独立团赶快离开这里，怕鬼子过来找他们麻烦。孙寒心想，我他妈没找你们麻烦，你们倒先找上来了。
孙寒绷着脸听他们把话说完了，说是吉林附近有个庄子，藏了十几个东北军，结果被鬼子发现了，整个庄子实行连坐，死了不少人。这次更悬乎，藏了孙寒这边两百多人，要是让鬼子知道了，还不得死得更多。
听到这里，孙寒心生一计。他先是板着脸说自己是受张少帅命令在这一带收拢走散的东北军，现在哪能违抗军令说走就走。再说，天也越来越冷，被装也不足，就算想走也走不掉。
那些乡绅都没了主意，相互看着发愣，最后半晌才有人张嘴问孙寒：“要是帮贵部做出需要的被装，那是不是可以离开此地？”
孙寒一听当然求之不得，但脸上没表现出来，而是一本正经地说这个可以再琢磨琢磨，但贵乡对东北军的礼遇和帮衬，东北军肯定会记在账上。那几个乡绅大眼瞪小眼的，相互都没了主意，最后只好客气地告辞。孙寒也懒得送，打发丁三把来人送走了。
晚上张明灿知道了这个事情，重重地责怪了孙寒，埋怨孙寒不会办事。要是乡绅不理孙寒这套，把部队驻扎地点报告了鬼子，那就麻烦了，这种时候多一事不如少一事。
但孙寒不这么认为，乡绅其实很好对付。他们不可能把独立团驻扎的事情告发给鬼子，一方面是鬼子杀到这里对他们也没什么好处。二来，一旦走漏了风声，那他们就没法活了。要知道，他们的田产都在这里，人能走，庙可搬不走。所以这些乡绅是不会走漏风声的。
还有层担心孙寒没有说，他其实一直担心独立团内部倒戈。因为曹猛以前当过汉奸，难保下次不会再当。二是目前这些收编过来的山林队，个个都怀有异心，一旦有哪个走漏了消息，那就更麻烦了。
张明灿听了孙寒的分析，稍稍心安了一些，但还是远远地放下了流动哨，防止鬼子偷袭。
第二天大出两人的所料，那几个乡绅又来了，这次是满口答应了被装的事情。张明灿这次不得不对孙寒刮目相看了，这个事情办得漂亮。
于是，新成立的独立团的被装问题就这么解决了。全团每人两双乌拉草的棉鞋，东北军的弟兄每人两身棉衣。由胡子、山林队改编过来的四个纵队只发棉鞋，不发军装，他们都不愿意穿军装。
十天之内，按照东北军军服样式、布料，兄弟们人手两件的棉衣做好了。此外独立团每人一个狗皮帽子，一床七斤重的棉被也赶了出来。张明灿和孙寒都觉得傍着大户补充给养是个路子。
这段时间独立团慢慢地开始兵强马壮，大家都很高兴，觉得照这样发展下去前途有望。
被装刚到的那天，团里还在着急办一桩婚事，是一营营长曹猛拿三十块大洋买了个媳妇。那家穷得叮当响，老父亲是私塾先生，生前就没什么积蓄，结果看病基本上把家里能卖的全卖了，家徒四壁，老父亲没法下葬。女儿孝顺，于是就卖身把老父亲葬了。曹猛身上有点钱，见那个女子模样俊俏，按捺不住地喜欢。有人搭线，曹猛就拍出三十块大洋，娶了个黄花大闺女。
这个事本来是去年的事情，那女子孝顺，要守孝一年才能过门给曹猛。虽然曹猛是个粗人，但对他这个新媳妇却是言听计从，两边约好了一年守孝满了就过门。
眼看着一年孝满，曹猛就张罗着娶媳妇。本来这个事情张明灿是不同意的，他主要是担心动摇军心，但又担心曹猛有意见，最后还是勉强同意了，条件是同房之后女方必须离开独立团。曹猛也没多想，反正先娶个黄花大闺女再说。
两头分别说，那边拿了现大洋，把老父亲葬了。一年的孝满，女子在父亲坟上长跪了一整天，然后第二天就动身往独立团驻地赶。这边曹猛早预备好了办婚事，结果新媳妇一连走了十几天都没走到。
曹猛心急如焚，担心自己被人坑了，打发人问。没过几天，女方的弟弟哭着来到独立团，把事情原委一说，曹猛腾地一下站了起来，茶碗摔在地上。原来，路上本来很太平，等走到大路上的时候遇到鬼子的一支人马，当时就把人给劫了。
鬼子当官的听说这是送亲的队伍，就要看看新娘子长啥样，一看之后眼睛就拔不出来了，把曹猛的新媳妇扣了，非要陪着睡一晚上不可。
那天晚上，节烈的女子光着身子被鬼子糟蹋之后，拿剪刀把鬼子军官下身铰了，负痛的鬼子拔出手枪把女子当场打死。那鬼子流血不止，不到天亮就死了。
曹猛听自己的小舅子把事情说完之后，就要点起队伍去打鬼子。孙寒睡觉轻，听见外面有动静，开门一看曹猛正在集合队伍。孙寒没想那么多，带着几个人就要把队伍截了。
看见孙寒过来，曹猛抄出大镜面驳壳枪就顶了火，横着戳出去指着孙寒：“你他妈的给我滚蛋，今天谁他妈拦我，我跟谁玩命。”
孙寒一头雾水，不知道怎么回事。心说曹猛马上就要娶亲了，怎么好好地要集合队伍。这一问不要紧，曹猛把枪一扔，劈头给了孙寒一拳，正好打在孙寒颧骨上。顿时孙寒就觉得脑子嗡的一下，差点没站住。
两个人在地上扭打起来，曹猛一边打一边哀号：“操他妈的小日本，我他妈的跟你没完。”边上的兄弟都看着，没人敢上去拉架。打了没一会儿，张明灿听见外面乱哄哄的就过来看，看着两人在地上扭打，脸上都有血，孙寒整个眼眶被打出个破口子，血呼呼地往外流。
张明灿带着人拿枪托把两人砸开，孙寒直到这时还是一头雾水，不知道曹猛发的什么疯。张明灿自然也不清楚，只能把两个人都给缴了械，分别安排几个兄弟看守，回头再细问。
兄弟们连拖带拽把两个人分开，曹猛整个鼻梁被打歪了，血流到前胸，却丝毫不觉，一个劲地呼号。
张明灿觉得一定是事出有因，就先问的孙寒，结果大失所望，孙寒也不知道怎么回事，自己只是被动地还手，要是不还手，刚才估计早就被曹猛给活活打死了。问完了孙寒，张明灿去看曹猛，只见被绑在大车车辕上的曹猛怒目圆睁，好像心里有巨大的仇恨一般，张明灿问什么也不吭声。
这下难倒了张明灿，他只好问曹猛的部下。但当时曹猛和他小舅子李山明是单独见的面，谁都不知道谈了什么。最后只好把李山明找过来，一问才知道曹猛的新媳妇没了。
听完之后张明灿也是呼呼地直冒火，自己的姐妹就这么被鬼子糟蹋了，但片刻之后，他又想到其实这是个好事，由此曹猛肯定会铁了心地打鬼子。张明灿这才知道事情的来龙去脉，就先找到孙寒，他把曹猛为什么冲动，为什么和他打架的原委说了一遍，孙寒听得不住地点头。这次的事情改变了孙寒对曹猛的看法，以前他觉得曹猛是个有奶就是娘的兵痞，没想到这次的事情，却看到了曹猛身上的那种男儿血性。
最后孙寒亲自去给曹猛道歉，曹猛一时情动，抱着孙寒号啕大哭。
曹猛的事情很快在部队里传开了，大家一方面觉得那女子确实节烈，另一方面觉得鬼子真他妈的不是人养的，连个禽兽都不如。这件事情让独立团原东北军的弟兄变得同仇敌忾了很多。
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