第二天早饭后，五支队出发，向东北方一片低山缓坡走去，支队机关带老八团和15团先走了，关大队走后卫。西南方枪声时断时续，越来越近，估计是沈其人队伍正在败退，也朝这条路上来了。
关大队有1100余人，武器好，骨干全是李支队老兵，战斗力也强。他们是梅家民军面貌，全佩民军臂章，臂章是正方形，图案简单，就是“民抗”二字。今天为了应场需要，有两个步兵连佩新四军臂章。新四军初建时统一制定了臂章款式，横方形，白底蓝图，图形是一名持枪行进的战士侧影，侧影面对“抗敌”二字，其后淮南部队一直使用这种臂章，直到废除时止。
天保本人又是一身国民党军官穿戴，神神气气地关中校。他和汪波两人关系好，也无所不谈，两人都没骑马，走在全队之后。说是两人交谈，其实汪波一人在发牢骚，是说不应该枪杀高敬亭。高敬亭是四支队司令，是本年6月24日在肥东青龙厂被枪毙的，对四支队的士气影响很坏，汪波道：
“高司令当然有错误，同张云逸和邓子恢顶撞，又同叶军长搞得很僵，听说还和王明吵过，都不应该，可是坚持大别山三年红旗不倒，顶住了百倍于己的国民党大军围剿，在新四军中，是惟一保留军、师、团、营、连各级建制的红军部队，能整团、整营的歼灭敌人，国民党各路围剿大军不知被打残了多少，下山抗日还保存几个完整红军团；改编后，部队发展也快，去年七、八两月打死日寇两千多人。就凭这些，多少错误也是次要的。人杀掉了又说中央电报晚到了两小时，太没有胸怀了！简直哄小孩嘛！”
“杀了一员抗日虎将，是可惜。”
“过去国民党出高价悬赏高司令人头没拿走，对日作战取得很大战绩也没牺牲，这到好，死在自己人手里，人杀了，还扣上许多帽子，压的部队很难喘气。”
“别说了，汪政委。”天保劝说。
“你不知道，咱们红28军长期孤立无援，部队伤亡达到300%，根据地也基本被人家杀光、烧光、抢光、毁光，咱们的人要是被人家抓住一律活埋，连家属和根据地老百姓也不放过，男人杀了，老人饿死，女人卖掉，如果被抓的是小孩，也得剪掉耳朵关几年，再卖掉，这便是最好的出路了，算是碰上了大善人了。你看看咱们的老同志，哪个身上没有十几个窟窿？！哪个还能找到自己的亲属？！部队没有可征之兵、可食之粮、可住之房、可医之药，这样的绝境，部队保留下来很不容易，高司令功劳很大，也很苦，他的身体也在长期的饥寒交迫中给搞坏了。下山谈判时，国民党当局许诺红28军全体不分官兵一律官升一级，咱们也没上他的上当，现在却说：杀了高司令，四支队又回到党的怀抱。简直是莫名其妙嘛！”
天保也有同感：“我就够倒运的，高司令怎么比我还倒霉！”
“红军主力长征后，高司令与方师长他们天天掰着指头数的日子，经常整夜抽烟到天亮，盼星星盼月亮，盼着早日能与上级联系上，联系上了又怎么样呢？一下子冒出那么多上级来，都指望咱们部队听他的指挥，给他出成绩，不顾实力，要求咱们天天出战果，他们好向国民政府报功，可咱们的军饷、给养、弹药、药品谁又给解决呢？只能苦咱们自己。咱们出的成绩并不小，打鬼子，连鬼子重兵保护的意大利观光团军官都被捎带进去，打死3名，这可是全国军队独一家，让鬼子丢够了脸，恨透了咱们，老蒋都知道表彰。但是咱们上级又怎么样呢？什么困难也解决不了，什么问题也不解决，却苛刻的出奇，多一个动作就要扣大帽子，一个动作不到位就要杀人，一个建议不称心就成了反革命，就是高司令的错误，根源也在上边。咱们部队牺牲这么大，根据地付出这么多，打鬼子这么艰难，功劳没人提，帽子扣的到不小，连张国焘的帐都算到高司令头上，嗨，真叫人寒心呐，用你的话怎么讲来着，对了，简直就是创心嘛！”
“是叫人伤心。”
“高司令一死，对部队打击很大，一些人知道过去肃反杀人的厉害，怕被牵连逃走了，虽然人不是很多，但也是红28军在长期战斗中形成的骨干，现在正是用人的时候，真是可惜，令人痛心。经过这么一折腾，部队思想混乱，骨干逃离，加上部队生活艰苦，给养没有保障，部队非战斗减员20%，打鬼子都没有这大的减员。可这帽子又扣到高司令头上，什么责任都向死人身上推，部队搞的灰头土脸的，还叫不叫人活了？就是铁心也得创透了。”
天保道：“那天我得到消息跑去找叶军长，建议他同陈毅同志商量一下再说，我赶到，人已杀了。我帮着安葬高司令，邓子恢看我情绪不好，同我解释杀高敬亭理由，一口气讲五个小时，我两顿饭都没吃上，一句也没听入耳。”
汪波牢骚更大：“天底下就一个人永远正确，就是江北指挥部政治主任邓子恢。”
天保劝说道：“别说了，你是我们大队政委呀！现在我们和滨淮大队政工干部全是四支队来的，红四方面军英勇顽强传统，高司令坚忍不拔精神，在这里发扬着；英雄的四支队仍然是全新四军最强的部队，高司令被杀的是是非非，我们这些下级干部不宜议论，但是四支队广大指战员的表现已经说明问题了，相信历史吧。”
汪波不说了，天保也没再说，有很多话他都不能向汪波讲。叶挺曾向天保讲过高案一些内情，天保对叶挺有过承诺，永不宣泄。此案经过很复杂，牵涉的面很广，矛盾也是逐步激化的，杀高的人也有杀高的道理。然而，天保并未被谁说服，他认为不管怎样说，把高司令杀掉是极不应该的。
上午八时半，关大队全部上了山。山高不到百米，上面是大块平原，与它的名字极不相称，这叫“十里长山”，而山上却是不规则的大圆盘。下了十里长山，向东北再走26里就是半塔集。那是个大乡镇，是路东区西部丘陵与东部水网地接壤处，也是五支队发展路东的预定中心点，支队机关就准备扎在那里。
队伍上山走不多远便停下来，在坐等沈其人和谭岳两位争地盘的将军。天保抬眼看去，山上很荒凉，居民也很少，稀稀落落散居一些人家，都住的是山东省移民，垦荒谋生的。同山下那一座座绿树掩村，土地肥沃，人民生活一般较富相比，简直是另一个世界。他不由发了感慨：“这儿还有这种不平等现象。”
枪声响到近处山坡，还伴有杂乱的人声，关大队参谋长一挥小蓝旗，三个步兵连展开占据大路两侧要点，其余队伍坐在路上没动。不多一会人群漫上了山，有官有兵，有男女老幼，伕役，牲口，约莫两千来人，拖泥带水的奔逃而来。来的正是韩军西线指挥机关，卫队连，来安县政府和县常备大队残部，人喊马叫的一团乱。
关大队喊话，说明自己是梅家民军第二团，要对方别误会。逃来的乱人乱马越过了警戒线，佩新四军臂章的两个连迎过去，自称是五支队八团的，叫逃难人不必害怕。同时热情帮助他们眷属与小孩子就地休息。
来安县属安徽省，梅家湾事件后，沈其人把广西势力赶走，放上了韩家官吏。韩德勤是反共派，这些小官小吏平时脑子里灌的都是共方军队怎么怎坏，现在他们落难了，新四军倒在救他们，帮助他们，搞得官员和吏们都有些懵头转向。关大队是有准备的，备有茶水、点心和好纸烟，战士们客客气气的招待这些逃难人。县长是个中年绅士，脱下软草帽四面点头，感激地说：
“闻得人言，贵军如何凶野，原来如此文明，伸手拉我们这些落水者。鄙人姓张，在天长做过几天县长，后到来安，真是天长不长，来安不安了。”
汪波向他解释道：“我们反对内乱，援救你们，劝阻广西军后退，是份内之事。”
“小老乡！”一位胡子邋遢的中将，跳下马朝天保面前跑，“意外相逢，请掩护一下，我的队伍垮了！”
“……”天保迎过去，但见来人满脸的连鬓胡子足有半寸长，就像一头黑毛猩猩，鼻梁及其两侧没毛，又是汗霜加尘土，形状颇狼狈。天保一下认不出他来，因问道：“将军阁下是谁呀？”
“我是沈其人啊！”青皮将军抹去手套与天保握手。
“哎呀！师座，你怎么弄成这副模样了？”
“鬼子扫荡，猴子反扑，闹得我半个多月没时间刮脸，真他妈窝囊！”
“坐下歇着，我已经派出掩护部队了。”天保喊人拿马囊来让沈其人坐，再拿一只小暖瓶，斟好茶水一盏，掏出一包“三炮台”好香烟待客。在这种场合，天保是大手大脚的很阔，不像平常那样只喝白开水，自己也不抽烟，他说自己好面子，政委说这是统战工作需要。
“前天晚上日本人广播，说老罗带38000人过路东来。”沈其人抽烟喝茶，一面叙说他的作战经过，“起头我不大相信，后首得报山内旅团全被打垮了，我才信。因为猴子集中七个旅兵力，也要利用老罗打胜仗机会过来，我赶紧收拢三个主力团，两个地方团，想着赶在猴子们刚过铁路展不开的时机，把他打回去。昨天拂晓，我赶到老罗打山内地方，看到几百匹死洋马，好像全是跑炸了肺累死的，可见战况之激烈程度。猴子真来了，没说的，开火！他们正面进攻不怎么样，可他抄我后路，又他妈的闷声不响的干，把我队伍全冲散了，又死咬住我的机关不放，他妈的！”
天保也向对方介绍自己“使命”，“我现在是梅老民军第二团团长，带半个团到路东，是想找块富地，解决民军粮饷。前天打山内，我没参战，也不在场。老罗到底带多少人过来，我也不清楚，从过路阵容推断，小三万人是有的。现在老罗带特务团前头走了，留老八团在这掩护你，他们在这有两个连，主力隐在桂军来路两侧，我如劝阻无效，他们再出面干预。”
沈其人道：“老罗是我老长官，我现在败成这样，真要请他拔刀相助了。”
天保笑道：“老罗总不能公开帮你打广西军呀！他所说的干预，就是武力隔断火线，劝阻桂方退兵，凭他的身份，公开站在哪一边都不合适。我这次在路西临动身前，看到桂军主力源源东调，胃口可不小啊！”
沈其人苦皱着脸，那一脸钢针胡子呲得像刺猬：“你说怎么办吧，老弟，中国军界讲个人名气，反正邱光的队伍不敢碰老罗。我这一方面呢，老实说也打不下去了，内部扯皮的事太多，后备兵力太少。”
天保故意挠头，沉吟一阵，说：“现在只有一条办法，划片地方给新四军，作为缓冲地带，把广西军档回路西去。这对师座说来，也是顺水人情，照现在态势，只要新四军闪在一旁看热闹，整个路东最多一个星期，就成了你所谓的猴子们的天下了，况且人家企图不仅仅是路东。”
沈其人挺大方：“我现在迫切需要收容部队，到半塔东北五十里外去休整补充。你看，以半塔镇为中心，南到长江，北至淮河，在此线以西都是新四军防区，我军主力不再进入这片地方，不知老罗可嫌小。”
天保展开地图看看：“唔，是小了点儿。”
“再加一块，从半塔镇向东直到大运河，此线之南也划给新四军。”
“凑合着也够了。”
“就这么着了！请新四军派个代表来，做个正式协定，文字的、口头的全行。”
天保哈哈笑：“师座太困了吧？这种让防区的事，只能是默契，不能公开干。一则你们韩主席忌共心太重，不会允许你这么做；二则桂方会误以为罗韩结盟。那会诱发他们撕开脸打内战，于抗战大局不利；三则凭罗炳辉将军声望，要后辈送地盘，未免有失体面。我是梅老代表，老罗委托我机断处置，用意就是三全其美，谁也不失面子。我把你的承诺转告老罗就行了，你见到他也不必言明此事，彼此心照就是。老罗知道你处境以后，还会帮助你收容失散官兵，你老兄也得有所表示才合乎常礼。”
沈其人也哈哈大笑：“小老乡，你可真行啊，佩服！我这就去半塔，那里有盱眙常备旅一个营，我叫他们立刻回盱眙城去。今晚我在半塔摆酒恭候，请转告罗老将军务必赏光，你老弟也一定要去作陪。”
“说话可要算数，师座，不能叫我这中人作难，你也知道，我是梅家在路东的代言人，梅老头面子可伤害不得。”天保怕青皮佬耍奸，又加一上道保险扛。
“你看我这副光景，能拿这么大事情开玩笑么？”沈其人站起来准备走。忽又在自己脑门拍一掌，“我真糊涂，今年六月上旬，我部下做了对不住朋友的事，还没向你道歉哩，袭击郑大队是本师97旅，可那是翁胖子背着我干的，事后我给了该旅旅长一次记过处分。”
“我不是个记私怨的人。”天保也起身准备送客，“但愿师座所言属实，我们总是宿迁同乡，不说那些了。至于翁胖子那狗东西，我早晚要找他算账！”
沈其人又告诉天保，他的队伍可能大多跑散在这十里长山上，相烦给找一找，说罢带上他那一摊乱人乱马，由山上大路向东北走去。
汪波问“这个滥师长为人怎样？”
天保道：“老奸巨滑的官场油子，他今天做得这样开明，既是有求于我们，又有惧怕老罗心理。他需要有个养精蓄锐时间，反共枪声一响，说不定是打头阵的又是他。”
“我带骑兵连去收找33师部队，做做他下层工作，你在这等桂军吧。”汪波带骑兵连走了。
天保在等桂军，他自己说是做戏，现在才做了一半。
15分钟后，从沈其人刚才来的方向，传来嘈杂人声，间或有几声枪响，流弹吱吱掠顶而过，人声越来越近，哇哇叫，听不清喊叫些什么东西。
关大队战士们喊话：“不要开枪！我们是新四军，罗炳辉将军要你们就地停止，请指挥官过来叙话！”
罗炳辉名字可真响亮，嘈杂人声立刻止熄，不一会谭岳少将带几个随员走过来，天保也快步迎过去，他俩现在友情更深了，天保过去敬个礼，用语是友人口气：
“谭兄辛苦了！”
“是你这鬼灵精！”谭岳高兴地与天保握手，“新四军同志喊话，说老罗在此，我过来拜访，也向他示贺。前天他把东洋鬼仔一个旅团弄垮了，我看到很多死洋马和打坏的日本军器，不知新四军伤损可大？”
“不大，只伤了几个人。日本正在布阵，老罗带两万多人猛冲，冲垮了敌人，把山内座马都缴获来了。”
“他现在何处？”
“谭兄，今天这种状态，老罗同双方指挥官都不便晤面。我的身份与东来目的，你都知道，他要我在这儿恭候大驾，吾兄当然会明白他的用意。”
谭岳没再说什么，随天保向前走。前头不远，战士用石板搭两张石桌，用防雨布当台布，放上了烟茶与糕点。天保陪谭岳单坐一桌，随员另有人陪，没有凳子用石头代替。战士们端来热水，让客人们洗漱，完了喝茶吃点心。谭岳对天保说：“邱处长叫向你表示歉意哩。你初到路西连打两个胜仗，稳住了局面，他只请吃一次饭，以后东忙西忙，没到池城看你，有些过意不去。”
天保笑道：“他是在有意疏远我，怕陈诚说他亲近戴系，陈诚同戴笠私怨极深。其实我什么系也沾不上，在江南指挥野鸡军打海匪，是俞作柏请我去帮忙的。”
“你这鬼灵精。”谭岳也笑笑，换了话题，“路东这地方，点心叫茶食，小镇也能做，质地不坏，很好吃。”
“再这样闹下去，茶食就没得吃了。”
“我也不想这样干，是邱光……”，谭岳没往下说，吃饱了，喝茶、抽烟，再问青皮佬可过去了？天保答说已经过去了半小时，是老八团放过去的。老八团绝不会阻击桂军，只是劝和，谭岳又道：
“罗大胖子怎么想的，韩德勤是个大地头蛇，他今天掩护了青皮佬，明天就会吃韩家亏。”
天保又笑了：“吾兄读书良多，当知中国事向来变幻无常，各大军事集团不都是时敌时友么？昨天晚上，韩德勤的参谋长陆亚周中将紧急赶来，求见老罗。老罗当然不能见，由一名副职长官与陆某秘密商谈，都谈些什么，我不全知，大概是定口头协议。今早五支队通知下属部队，韩方已经将路东区划出四分之三作新四军防地了。韩家为什么会这么做，吾兄想想就明白了，不过有一点可以肯定，老罗绝不会同韩家搅在一起。”
谭岳骂道：“丢那妈！江苏人把政治也当生意做，我根本冇想到他们会这么干。我这趟来，其实是邱光抓的差，情况也冇讲明白，他也不了解路东多少事，搞得我鬼慌鬼忙干这干那，见他妈的鬼！”
天保道：“所以吾兄鬼慌鬼忙把邱光收编的土匪来冒充正规军。两个营诈称七个旅，乘罗司令胜利余威过了铁路，在青皮佬部署尚未就绪时候，用真桂军冲垮了他后梯队；以后再鬼慌鬼忙凑两个军人县政府，鬼慌鬼忙赶到这里，吃了我这么多茶食。”
谭岳瞪大两眼：“你统晓得了？”
天保笑道：“朋友嘛，不然我何必说穿这些？其实那些杂八队已经暴露了面貌，桂军打仗是不咋呼的，他们吵翻了天，说明他们还是土匪。”
“是啊，交上你这个聪明朋友，是我抗战以来最大收获。吾弟聪颖过人，你说，怎么办。”
“新四军大部队在此，吾兄体面收兵。”
谭岳面有难色：“邱光是东线指挥，我怎么交帐？”
天保拿出两张名片：“这是梅老和老罗名片，背面都有字，话不多，但中肯，长沙前线风云日紧，派仗打不得。嫡系又生出许多枝岔，江苏帮仍是大户，也打不得。邱光其人不识战取之道，他这样干，吾兄可知其企图？”
谭岳看看名片：“我拿两张名片去销差，鬼晓得姓邱的是什么企图？”
“廖磊病危，李品仙已正式接替廖职，你也不知？”
“这当然晓得。”
“李品仙是出名的倒戈将军，他同邱光、陈诚搅在一起要干什么，德公（李宗仁）会毫无戒备？除了德公方面还有长沙正面战局牵制，邱光根本不可能为所欲为，这次打沈青皮只抽动两个正规营，足以说明个中原委错综复杂。可惜吾兄一身书呆子气，己正以为他人偕正，危矣哉！”
谭岳吃惊地盯着天保：“丢那妈！我根本冇想到会有这多弯弯，刚改名谭超然，还超个卵！”
天保又道：“你带来的那些假桂军，不是小地头蛇就是惯匪，他们各有所求，谁也无法满足他们欲望，说出事就出事。你这样一位有学问，有战功的将军，被拖进这种漩窝，我都为你耽心。”
谭岳勃然变色，一敲石桌站起来：“他妈的冤枉！我走了，兄弟，两个县政府已经明令公布，不好撤销，我把他们拜托给五支队了。我只把两个主力营带回去，那些土匪兵老罗爱怎么办就怎么办，我也不见邱光，只把名片送去。”
天保也站起来，伸手作拦阻状：“秀才也会动怒，吾兄不必如此鲁莽行事。你不用同邱光弄僵，侧身而冷观，可能会增长见识。两个县政府我负责保护，土匪兵还是带回去，老罗要这些人无用。”
谭岳双后抓住天保：“你这样年轻，哪能晓得这样多，想到这样多？”
天保诚实地说：“我年轻碰的钉子多，而且都是要命的钉子，碰得我不得不留心周围事物。其实我讲的这些，稍微留点心是不难明白的，只是吾兄读死书而清高自误罢了。”
“兄弟，我谢谢你了。以后不管时局怎么变，也不管你干不干共产党，我谭汉峰与你关小怪永远是异性骨肉！”
“好，大丈夫言出如山，天保也永远把你当兄长！”
两人又热情握手，谭岳本该走了，却又不抬步，欲言又止好几次还是说了：“兄弟，你有勇有才，指挥过大部队，可你是个小孩子名字，要是你真把我当兄长，我给你另取个名字，人与名应当偕和。”
天保回答很直爽：“我本名是个秘密，吾兄必须作两项承诺，我才能如实相告。”
“那两项承诺？”
“第一，今天我们是兄弟谈心，不能透给他人；第二，我原名是五岁时冯玉祥给取的，他如知道我在此地，一定要把我弄到他身边去，我就不能在前线杀敌了。”
“相信我吧，兄弟，这两项承诺我绝对保证了。”
“那好！我本名关勉，勉励的勉，表字躬珩，躬者者身也，珩是斜王旁加个行路行字，读如恒。”
谭岳很激动：“好兄弟，我无他虞矣！古人云，君子之交交于诚，小人之交交于形，我俩未必插草为香，纳头八拜，可我很想保存一份你写的指头楷。”
天保笑道：“躬珩也有此念，而你是个将军，你不开口，我怎好启齿？”
两人都未说明各自言之所指，却同时摸出年庚贴子，互赠对方，哈哈一笑，真成了兄弟了。
谭岳一行走了，天保站着出神。他在想，真怪，老罗所预料的事今天全实现了！此前，老实讲，我真嫌他交代任务太罗唆。于兹看来，他的实践经验极为丰富，只是受限于文化知识，不能用简练语词表达。那未，陈毅的、粟裕的、老罗的，书本上的，以往所学的……他想着想着，咕咚一声栽倒了。军医和警卫急向他面前跑，不知怎么回事，他却一跃而起，哈哈大笑：
“我得道了！二十年所学，不如这一悟之功，我关勉又攀上一层高峰。哈哈，哈哈哈哈！”
新四军第五支队在路东展开了，扩大部队，兴办群众抗日团体，组织游击队，不到50天，中心区就试办模范队了。这50天内，大背景给五支队提供了方便：南京日酋易人，西尾寿造大将接替了山田乙三，九月份向长沙大举进攻以完全失败而告终。他们要巩固已占点线，移重兵于武汉，准备再攻长沙，无力顾及敌后；桂方是廖磊刚死，李品仙接廖磊所兼各职，忙于自身事务，而无力他顾；韩德勤内部矛盾太多，重心放在运河以东，沈其人要重新聚集力量，大气候还不允许他找新四军麻烦。
然而，这时江北部队受制于皖南，根据地搞得轰轰烈烈，却没有自己政府，财政相当困难。
农历九月中旬的一天上午，天保带三名骑兵向北疾驰，是去会祝娟的。他俩在信上联系好了。他向北，她向南，预定到一个叫“自来桥”的乡镇见面，并非结婚，只是会一面，然后各回各的岗位。关大队一直在刘官集一带活动，天保在那里有些社会基础，发展较顺利。祝娟在湖淮区打出了名，但又不能轻易离开，五支队根据地虽然初具规模，离老罗说的“喝喜酒”时间，还有个距离。
此刻儿天保满脑子装的就是一个苏大小姐，但他正在连连叹气，谁曾想到坏人使奸，会让我们分离一年有半，她反封建我爱国，相爱也自然，为什么老天爷要给我们制造那多不幸……他流下泪来了。
上午10时45分，天保一行来到来安县城正北30余里处一座大村，下马问路，好，这儿离自来桥镇不到20华里，骑马跑快点，半小时就到了。村里有部队，一问，是老八团团部驻地，汪波昨天下午来这儿开会，是支队部余科长召开的“片会”，部署来安境内群众工作。天保本想上马走，偏偏碰上老八团一位参谋，老远就喊：
“天保来得正好！你们汪政委同军部来的首长干上了，赶快去劝架。”
天保弄不清汪波同军部哪位首长吵架，便随那参谋走向会场。会场在一家大户厢房里，与会仅10人，是在吵架，是余科长和一方脸汉子在吵，旁边坐着老八团总支胡书记。这方脸汉子姓黄名达，30余岁，是项英派出的特派代表，旅级待遇，派头也大，哪儿也没有地满意地方。他同汪波吵架，是他坚持抗日团体要经两党协商才能办，余科长劝架，他又同余科长吵。天保进屋，吵架刚停，天保向黄达敬个礼，还没坐下，黄达又冲天保来了：
“你小关的权力可真不小，放起区长来了！？”
“不是我放的，是民选的。”天保解释说，“你去过茅山多次，这类事不是很多么？”
“这是江北！”黄达火头很大，“撇开桂、韩两系，自己单搞一套，会破坏统一战线，懂么？”
“依你怎么办？”天保讨厌黄达，碍于上下级关系，只好忍气说明道：“刘官集曾经是我的根据地，我离开快两年了，当地联保主任当了韩系区长，压迫老百姓。我这次去了，群众起来很快，公议罢免了反动区长，收缴了区队武队，成立了一支小游击队。现在天长与来安两个县长都是桂系的，力量很小，都受我保护。我让来安县长给民选的区长发了委任状，乡保长暂时没动。”
“不许胡搞！”黄达吼开了。
“别着急，有话慢慢说。”坐在旁边的胡书记劝和道：“这事也不能怪他们。去年10月武汉失守后，国民党诬陷我军，停发了本来就少的可怜的经费，我们供应没有任何的正常来源。我下部队检查工作时，干部战士普遍反映，不怕流血牺牲，不愁没有枪支弹药，可打鬼子还得自己求爷爷告奶奶到处讨饭吃，害的部队没钱过年，又怕战士吃老乡的年夜饭，骚扰群众生活，违反群众纪律，只好大年三十把部队拉到野外挤在雪地里，硬冻了一宿。不怕你笑话，我得眼疾看不见东西，又没有钱治，只好硬挨着，行军打仗过铁路，让战士像牵毛驴似的牵着，跌跌撞撞跑了十几天，可把我摔惨了。冬天一来更惨，我这一冬都是穿着单衣单裤熬过来的，搞的我常常是一把鼻涕一把泪，一个感冒接着一个感冒。主力部队尚且如此，何况他们是民军。”
“你们怕艰苦就胡说八道，靠胡说八道来破坏统一战线！这是严重的政治犯罪！”
“怎么会是胡说八道呢？”余科长又说话了，“你下营连看看，咱们现在连吃饭都成问题，部队没钱买粮食，路东产黄豆，部队只能吃黄豆，路西产绿豆，部队只能吃绿豆。咱们在路西时，早绿豆粥，午绿豆饭，晚绿豆面，天天如此，没有油水，时间长了，个个都是夜盲症，吃的跟绿豆一样，脸都绿了，真够戗！这回到路东，可算不吃绿豆了，这黄豆饭初吃还行，这几十天下来，脸到是不绿了，都黄了，也够戗。咱们现在不仅是粮食困难，油盐、衣被、医药、弹药、资金全都困难！”
“那也不许胡来！”
“不对呀，4月25日党中央已经明确指示：我军在皖东的中心任务是建立皖东抗日根据地，什么是根据地？没有自己的政权叫什么根据地？”汪波问。
“少废话，”黄达训斥道，“乡保长一个也不能换，民选的区长无效，把原来区长还请回来。所办各类团体都要冠上‘临时’字样，经过国共合作的统一战线正当手续，才能算正式团体。”
“去你妈的黄记统一战线吧！”天保也给惹火了，“蒋委员长从来就不许提国共合作和统一战线，只说共赴国难。依君之见，共产党只有解散。”
“我是上级，我的话就是真理，你说的是假理。我决定，你同小苏队伍分编给皖省五、六两专区政府，党员身份公开，办成统一战线的模范部队。”
天保脸色突变：“你要我拿抗日的队伍当礼品送人，我就把你当作梁鸿志的代表！”
黄达拍桌子：“你眼里还有上级么？”
“你这样的上级，还是没有的好。”
两人吵上了，谁也劝不住。黄达以正确路线代表自居，到处训人训惯了，动不动给人家扣大帽子。天保本不爱和人争吵，今天是一团高兴去会礼娟的，半路上碰到这么个丧门星，实在气恼的不行。两人整吵了40分钟，才被大家劝住。汪波说：
“好了，天保快走，你有要紧的事。”
“他有什么要紧事？”黄达喝茶润喉。
汪波向黄达说明道：“天保和小苏已经办过结婚手续，可人家表现好，暂不结婚。他们已经分离一年半了，今天联系好到自来桥见一面，还是罗司令交代我办的，组织上应当关照嘛！”
黄达又光了火：“我不同意！这不是组织关照，是非正常活动，这样年轻干部结婚姻，那多老同志怎么办？你小关在江南就同胖司令有交情，只有他才会这样迁就你。”
汪波也火了：“黄代表管的太宽了吧！天保同罗司令有没有交情且不说，他是民军团长身份，你那套东西约束不了他，不是你和他鬼吵到现在，人家已经会面了。你走吧，天保，我在这应付黄代表。”
“不许走！”黄达派头端得更足，“小关越来越不像话，得好好检讨，直到你理解了统一战线为止。”
天保不想再吵，想着打个马虎眼就走开，因道：“黄代表，你听说的统一战线不就是一切经过两党协商么？我本人1933年在中央军第17军25师73旅当的中尉，嫡系部队军官都是当然国民党员，怎么补办的手续，我已经忘了。国民党在军队里党员全是军官，组织生活极为松散，同共产党完全不一样，本团政委汪波是共产党，我是国民党，我俩协商好了。等于一切经过，正合乎你的需求嘛。”
黄达怀疑地瞧着天保：“你未加入本党？”
天保笑笑：“对了，并无人告诉我是贵党一分子。”
“你去年去皖南军部勘察转移路线，又作何解？须知事关机密，非本党同志是不能参加的。”
“那是粟副司令抓我的官差，只因为我有点军事常识，那次有几十人，战士同炊事员全有，都是党员么？”
黄达还要问什么，余科长摇摇手：“好了，散会了！顺便传达一件事，中央已经决定，江北部队划归中原局领导，皖南军部只管江南，中原局书记刘少奇正在途中，以后我们同黄达同志已经是友邻关系了。他今天从何处来，我也不清楚，老八团和关大队工作，一定要按支队首长要求的做，哪位吃撑了，不妨同黄代表吵吵，消食。天保快走吧，小苏可能早到了自来桥。”
门口有人喊“报告”，跟着进来一个兵，正是滨淮大队的通信排长。他手提一包衣物，走到天保面前，眼泪汪汪的说：“淮北发生了紧急敌情，小苏同志回去了，这是你的呢料制服和大衣。”
“他妈的！”天保好恼，“老天爷跟我作对了，偏在今天安排我来同黄代表鬼吵架，误了我的事！”
汪波问那排长：“怎么回事嘛？”
排长叙述道：“我们半夜动身，上午八点半就赶到了自来桥，不能再向前走，怕同天保同志走岔了道。自来桥是嘉山县政府所在地，县长跟咱们大队有来往，他忙着办酒，说要好好招待关中校跟苏小姐，左等右等，天保不来，县长又派人分几路向南迎。40分钟前，县长接到盱眙县政府转来的长途电话，说鬼子三路进犯闵专员，闵子玉要求苏小姐火速返回，指挥反扫荡，小苏同志信也没来得及写，带两个护送骑兵回去了，叫我来找天保同志。我骑马快跑，在这村头上看到骑兵连同志，才知道天保在这里。”
天保听罢，恨声地说：“这位专员怎么连这点情况也应付不了，简直是个脓包！”
排长道：“听人家说，自打李品仙上台，闵专员就睡不着觉，说自己是兔子尾巴，呆不长了，他的队伍现在很乱，根本不能打仗。”
天保对排长说：“算了，你回去，告诉祝娟，另约时间见，我现在也很忙，对闵子玉还要继续做工作，不能让他倒退。敌情不会太严重，日寇机动兵力很少，叫小苏别去专署搞那套备战罗唆事，用我们大队直接奔袭小蚌埠到新马桥段铁路线，这是围魏救赵老办法，调回敌人就后撤，避免打硬仗。还有，淮北八路军别管用什么法子，滨淮大队绝不能入他们伙，走了一个大队，就破坏了梅家民军整体，绝对不能允许！”
通信排长走了，天保越想越恼。午饭老八团有点小招待，吃的什么他也没留心，人家都劝说些什么，他一句听不入耳，实在烦的不行。
午后，天保和汪波回刘官集去，都没招呼黄达。黄达要去关大队看看，用的还是领导腔：“军部还未向刘少奇移交江北部队以前，老罗能指挥关大队，我就有权管你小关，我也去！”
“我们不欢迎！”天保没好气地说，“你有何高见，到江北指挥部找郑位三同张云逸两位胡子老哥说去，别在我们这些下级干部面前扯淡。别忘了，你在江南说陈毅这不对，那不对，陶勇差点跟你打起来。”
“陶勇是个甩子，我不记那些小事。”黄达跟出来。
“正相反，说陶勇甩的人才真甩，而且甩在大事上。”天保上马走了。他们一行走不多远，黄达带上他的警卫，真的赶来了。汪波对天保说：
“要想办法把他轰走，他到哪里，哪里不得安宁。”
“他说的这套妙论，中央不是纠正了么？”
“天保啊，事情哪有那么简单！如果中央说话那么灵，江北局面早打开了，也不用刘少奇来把新四军劈开。”
天保道：“这个姓黄的神经好像有些不正常。我在江南见过他多次，简直不敢相信他是共产党干部。”
“他有他的思想体系！”汪波警觉地说，“我们对他还是警惕些好，不能把什么都告诉他。昨晚余科长向老八团干部和我传达中央军委一个通报，真能把人吓死。上个月在鲁西南，八路军那个第三大队，就是同滨淮大队闹过纠纷的鲁团，发生一次严重的肃托扩大化事件，错杀了一些人，听说有三、四百人呢，吓跑了不少人，把一个3000多人的大团搞得还剩千把人。现在事件原因还没查明，团长是个二杆子，团政委也叛变投敌了。我不能说黄达是坏人，可他的言行不得不引起我们戒心，去年秋天，中央就批评了‘一切经过’，一年过去了，他还这么干，真是怪事一桩！”
当晚他们一同到了刘官集。这地方是来安县的一个乡，现在成了区一级小政府，下属四个大乡，人口70000，另三个分成分别属于六合、江浦和滁县。江、滁二县政府都在铁路西，六合县长是个文盲兵痞，加以这个区位于滁六公路线两侧，没人来管，那位前区长才自立为王的。天保与汪波都没同黄达谈什么，让当地区委书记同他瞎应付。其实党组织不公开，各级党委书记公开职称都叫“联抗主任”，“联抗”也是“各界抗敌联合会”的简称。刘官集区的联抗主任是陈毅派来的，老八团干部，也是河南人，他同黄达瞎胡扯，并未说明自己是区委书记，不管黄达说什么，他都只应两个字：“是哩。”
天黑时开晚饭，四盘八碗，米酒、大曲全有，办得挺丰富。黄达问天保：“五支队到路东时间不长，胖老罗又没命的扩大队伍，供给非常困难，你哪来的钱办酒？”
天保道：“我受老罗指择属实，但我是皖东民军。”
黄达说：“你用什么名义，也只能蒙人一时，人家会知道你是江北指挥部直属大队。”
天保笑道：“就算你说对了吧，因为我有政府，有财政收入，所以不太苦。从前我只知道你反对人、枪、款，现在才知道你还反对新四军应当有自己政权，你反对的四条我全犯了，你才吃上这顿不坏的酒席。”
黄达喝几杯酒，态度倒和善了：“我也是为革命而奔走，一片苦心，到处无人理解。要知道，干革命不是演浪漫剧，还是现实一些好，华中我军力量太小，不能同八路军比，抗不住人家反共风暴。”
天保劝酒：“我跟你什么也说不清，只请你如实告诉项副军长，你这桌酒席是怎么吃成的。”
黄达又道：“同项政委怎么说，是我的事，你把原来的区长还请回来，免得引起大的纠纷。”
那河南人区委书记说：“不中，黄代表，那龟孙区长跑到滁县当了黑狗队长。你来了，跟俺讲了半天‘一切经过’啥的，总不能经过汉奸呐！”
黄达又固执起来：“那也得请个广西人做区长。李品仙为人不善，广西军战斗力在中国是强中之强，他们要反起共来可不得了！”
汪波道：“这不难，如今在安徽找广西人容易，现在吃饭，明天再请黄代表作指示。”
黄达对天保道：“你与他们四支队干部不一样，他们都是红军出身，你是反动军官而且还是国民党嫡系军队出身，要注意改造自己，听党的话……”
“我怎么成了反动军官？我是抗日军人出身，没打过共产党，现在也是抗日军人。”
“嘿嘿，你还不服！？五支队周副司令你可知道？原来也是旧军队军官，参加宁都起义，还当上了红军团长，怎么样，还不是被撵出了井冈山！”黄达这次到没再用反动军官的称谓。
“那是极端错误的，周骏明同志回老家，朱德同志给他几十大洋，他凭着忠诚和信念，还不是又拉起一个红军团，才有现在五支队的基础。”汪波道。
“你也别牛，你们四支队的干部，主要是红28军出身的人，长期受高敬亭领导，中毒太深，亏的我们抢救和成功的开展反高斗争，你们才回到党的怀抱，四支队才走到抗日前线……”
“放你娘的狗骚屁！你……”汪波跳了起来。
就听“嘭”的一声，天保在拍桌子，震的大曲都掉到地上，“不是骚屁，是恶臭屁！我说黄代表，你这个屁股怎么这么大？还这么脏？得谁臭谁，得那脏那呢？”
“放肆！你敢拍桌子，还敢骂我？你信不信，我回去就撤了你职、办你个反革命？！”
天保真火了：“队伍是老子自己拉的，武器是老子自己缴的，给养是老子自己挣的，官是老子自己打出来的，与你黄代表没关系。你是谁呀？打几个鬼子、来几仗给老子看看，也好让老子认识一下。告诉你，老子只对打鬼子有兴趣，对当官、对你、对你说的那些，都没兴趣，也不在乎。嫌老子拍桌子、骂人是吧？那你赶紧闭嘴吃饭，别再找茬！”
刚吃罢饭，来个通信员，送来了五支队政治部一份“通知”，说是项英紧急电召黄达回皖南军部，有要紧事办。黄达看了“通知”只叹气：
“又是什么人闯了祸，要我擦屁股。唉！党内同志思想还停留在内战时期水平线上，怎能适应形势？小关，派人护送我过铁路，连夜走，唉！”
关大队派几名骑兵送走了黄达，天保对汪波说：
“你弄这个假通知，以后军部要追查的。”
“到时候大家都来个否认，他黄达有个毬办法！”汪波这样回答，“再说，中原局很快就要来到淮南，中原局与东南局是平行单位，项英也不敢追查刘少奇什么。”
天保道：“怎么说对上级这样做也不合适。”
“你不是也顶他了？”
“那是他找骂，是非常诚恳的找骂，太执着了，不骂不行。”
汪波摊开双手：“对喽，这也是他找骗，非常诚恳的找骗，太执着了，不骗不行！有什么办法哩？他是到处落屎不擦屁股的人，有这一位上级在，我们不仅无法开展工作，弄不好队伍还会被他搞垮，这就叫官逼民反，不得不反。”
天保笑了：“真不可想象，革命八字还没有一撇呢，官架子就端出来了，喜欢找骂、执着找骗，要是革命成功了，得摆多大的谱？！”
第二天早上，五支队参谋处真的来了通知，要关大队去半塔执行新的任务，刘官集地方移交给老八团刚组建的一个游击大队。
关大队此次来了50余天，创建了一块不坏的小根据地，打了些小仗，把公路上十几个小踞点全拔掉了。这些小踞点都没有日本兵，全是些伪化匪、痞，踞点也不坚固，一摧就垮。发展一些新兵，收缴一些武器，全交人五支队了。移防工作由汪波主持，天保在做社会上层工作。公余之暇，天保又老是想着祝娟，想去看看她。哎！我们名份上已是夫妻了，我只拍过你的背，你只拉过我的手，我俩相爱，仅此而已。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！