在曙色中，章虎赶着两匹马往章家屯返回。稻谷组合唯一剩下的冈本董事长，大腿上受了枪伤，鲜血渗透过西服裤子，一个劲儿流淌。他呻吟着伏在马背上。他们的马沿着一片废弃的淘金水沟——那儿变成了一个大水泡子，马儿在岸边缓缓地小跑着，也许是闻着了血腥味，突然有两只土黄色的大狼带着一只狼崽，从水泡子边上的衰草丛中奔窜出来，凶猛地叼着冈本受伤的那条腿不放，章虎连射几枪，赶跑了那三只狼，但他们的马刚走了一段路，那两只老狼便又重新奔窜上来，咬住了冈本的那匹马的后腿，马突然失了前蹄卧倒下来，把马背上已经因流血过多昏迷的冈本摔到草棵子里，他想下马把他救起来，但是他转上一想，枪膛里只剩下了一颗子弹，如果这三只狼一叫群，怕是他连自己的小命也保不住。"算了，这鬼子平常欺负中国人，也犯不上冒死救他。"于是他抖动缰绳，拨转马头，火速逃离了那片水泡子草地，向远处奔去。章虎回头看看，见三只狼很快地就围上冈本，撕扯着四肢，鲜血染红了返青的野草，狼只顾抢食着被撕碎的尸体，他才逃脱了群狼的追捕，以狂奔的速度，心惊肉跳地返回了庄园。他连惊带吓踉踉跄跄地刚一奔进庄门，便累得口吐鲜血倒在马旁的地上。邢子如看见章虎浑身带血的狼狈样子，也吓得魂儿出窍，几乎昏厥过去。大家忙用凉水拍头，黄纸烟熏，才把章虎叫醒。他结结巴巴地说："遇，……遇上红胡子啦，粮车都劫了去……日本人全给打死了，我这是死里逃生才跑了回来。……"
"少爷呢？"
"他……他让乱枪打死了……呜呜……"
"哎呀！……"邢子如跺着脚，"你也该把少爷的尸首驮回来呀。……"
"我是想那么办来着，……可是从山上下来了狼群，差点儿叼住我的腿，我只好逃命，好给你送个信儿。要不，连个送信的人也没啦！"
邢子如一屁股坐在凳子上，两手抱着脑袋，发愁地说："哼，这群红胡子，又闯下大祸了，日本人能不报复吗？看吧，你们等着瞧就是，日本的关东军和咱皇上的'御林军'，又该进行大规模的搜山'扫荡'和'集家并屯'啦！"
这时，从上房跑进帐房一个小厮，他打个千儿，说：
"邢大先生，老东家问送粮的大车队还没有消息吗？让你去回话儿。"
邢子如站起身，跺着脚，叹息着，叫着刚歇过气儿的章虎说："就着你这身泥血，跟我到上房去给老爷回话吧，省得我一个人去说、说不清楚。"
在上房走廊里，邢子如对章虎说："你先在这儿等着传唤你。"他便进到上房去见章怀德。
章怀德昨夜招待日本高级商人，累得筋疲力尽，今早十点来钟才起床，吸了一顿"口外土"的鸦片烟，显得精神很足。他反剪着手，手里揉着两个绿玉根的大球，正站在案前欣赏昨天颁发给他的那张有日本裕仁天皇菊花家信①的奖状，一边听着无线电里播发的东京关于苏德战况的消息，他听到的全是苏军败北的战况，心里着实有点美滋滋的陶醉。
"穷老俄这回让怪杰打得落花流水，再也顾不上满洲国的红胡子了，省得友邦一讨伐，他们动不动就往俄国那边跑，去避难……"自从中日战争爆发出来，特别是张高峰事件后，他一直就盼着把苏联这个国家打败，现在他终于看见和等到了这一天，所以他心里特别高兴。更由于抗联的活动使他坐卧不宁，他就更盼着新近爆发的这场德国进攻苏联的战争。
①日本的皇家、贵族都有自己的家信，菊花是天皇的家信。
他走进那间佛堂去烧香。自从"九一八"事变以后，他每天都要进到这间?告。佛堂里供奉的是观音大士。他上香后，双手合十，跪在蒲团上祷告着送粮车队的平安。他抱着签筒，摇出一根"上上大吉"的竹签，随后他烧了一个龟背，弄过蓍草，又用铜钱卜课，一切都很吉利，他开始心满意足地回到上房吃点心。
这时邢子如报门而入，章怀德揉得玉球哗啷响，他笑咪咪地问："怎么样，粮车平安送到火车站了吗？"
邢子如踌躇着，吞吞吐吐地不敢一下子直说。笑容"刷"地一下从章怀德的脸上消失。
"怎么，出事了？"
"嗯，"他低下头，扼要地把经过说了一遍，"我把押粮车的章虎带来回老爷的话，他是唯一活着回来的一个人。"
邢子如把在走廊上等候回话的章虎叫到上房。章怀德一看他浑身是泥是血的样子，什么都明白了。可是他还是详尽地问了许多细节。特别是关于李大波被打死的情形，他问得十分详细。他听着叙述，觉得浑身打着冷战，他皱着眉头，瞪着圆眼，从牙齿缝里恶狠狠地喊出一串咒骂：
"章幼德你个冤家小子，你这个上辈子命里注定的讨债鬼，为了你，我这辈子在你身上花了多少冤枉钱呀！现在却落得人财两空！哇哇哇……"他哭嚎着，颓然倒在太师椅里。
人们一阵忙乱，抱水瓶，熏槽纸，掐人中，跑出跑进地对老东家进行急救。
这时，在新房里，新媳妇一觉醒来，忽然发现枕边的那封信，见那信封上端正地写着："戴美花女士亲展"。一种不祥的预感，立刻袭上心头，使她的心紧缩起来。她赶紧打开那封没粘口的信封，抽出信纸，急速地看下去：
美花女士：
我写此信，立此存照，并向你告别。我不能向你当面讲明我的具体情况，我只能告诉你，我是一个革命者，由于被敌人逮捕，被表弟艾洪水买通监狱，运回老家软禁。
我已知晓你是一个学生，受过学校教育，我想你会慢慢理解没有比宗旨和思想不一致、没有相互了解和爱情基础的婚姻更痛苦的了。我坦率地告诉你，我在内地已有妻室；同时，我认为你完全有自由支配你自己的命运，不要受别人摆布。
现在我们正遭受着日本帝国主义的野蛮侵略，我不愿这样醉生梦死地当亡国奴，在这里作庄园的少东家。我必须从这里出走。
我现在写这封信不但是告诉你这些实际情况，而且为了你日后的安身立命，终身幸福，贞操名誉，特作如下的证明：
虽然戴美花女士奉父母之命与我在名义上有法定的夫妻关系，但我实际上并未与她合房，从未对她做出无礼，从未发生过不道德的暧昧关系。她依然是一位贤惠温柔的姑娘。
请原谅、理解我过去对你的冷漠。
立字人 章幼德
1941．6．30夜
戴美花看完这封信，伤心地哭起来。她为自己的虚荣和软弱哭泣，她后悔当初不该攀高门想往财富权势而屈服于父母之命、媒妁之言，空让自己染这一水，同时，她也为李大波的坦诚而感动的落泪。她婚后的郁闷和对李大波的抱怨不满，都由这封信而释然了。正当她拿着这封信暗自垂泪的时候，一个贴身丫头慌慌失失地跑进来，睁着惊恐的大眼，喘息着说：
"少奶奶，可了不得了，老太爷死过去了！粮食被劫了不算，连少东家的命都搭上啦！"
听了丫鬟这一报，戴美花两眼一黑，脑袋晕眩，一下子也昏过去了。
整个庄园秩序大乱，被惊恐和慌乱淹没了。
抗联队伍装备了马匹，每人一乘军马，押着粮车，沿着山道全速开拔，中午都没有打尖。直到天黑，降下夜幕，离开县城和火车站已有一百多里之遥的路程，传令兵才传下口令让他们就地停止前进，在河岔子里饮饮牲口，喂些草料，战士就着山间河沟淘来的水，吃着带来的红高粱面的饽饽。然后又继续长途行军。第三军的领导估计敌人会进行武力报复，所以他们远离了出事的地点，向抗日基地进发，日夜兼程，大约走了三天的路程，才到了第三军第六师的师部宿营地。
这是在山腰间一座土围子庄稼院，有几间土坯草房，对面炕①，有火墙。他们一到达目的地，早已烧好了水，李大波虽然很累，但情绪却非常好，他烫罢脚，就觉得浑身舒服轻快，也消除了疲劳。待一会儿，大锅里煮好了苞米楂子饭，李大波连汤带水儿满满地吃了一大海碗，他真饿坏了。
①对面炕，东北的茅屋间量大，多为南北对面两铺炕，冬季一家人都住在一间屋里，分两炕居住，中间挂一布帘。
饭后，他倚在大炕的墙山上，从腰间把他从庄园带出来的四支手枪解下来，轻轻地擦拭一下，又检查了一下弹夹里的子弹。
这时，金爽队长兴冲冲地走进屋来。
"喂，金爽！这几只手枪是我从家里带出来的，你挑一只吧！"
在战争年代，这是最珍贵、最受欢迎的馈赠。金爽拿起来，仔细地把玩着。他只认识其中的一支勃朗宁手枪。
"这是哪国造？"金爽拿起一只长一些的手枪。"这是德国造二十发毛瑟手枪，人们都叫它'自来得'。用起来很方便。"
"好，那我就挑这一把吧。"金爽赶紧把枪套拴在皮带上，挎在腰间，让衣服把枪严严实实地盖住，好像怕别人发现似的，他笑着说："光顾了挑枪了，我是来叫你，首长找你谈话哩，跟我来吧。"
金爽带着李大波，左拐右弯，在一片秫秸垛后的两间茅屋前停下来。喊过"报告"，他们被叫进屋去。
赵尚志站起来，微笑地迎住李大波。他们过去在汤原见过一面，李大波见他比上次瘦多了，虽然脸上浮着明显的疲劳，但两只深陷的大眼，衬托着两个高颧骨，显得很有精神。他穿一身庄稼汉的短打扮，肩上斜挎着一把长套的盒子枪，他一见李大波进来，便迎着伸出手，笑着说：
"大波同志，你好！这回你可帮了我们大忙。自家人，就不用说客气话了。我听金队长说，你这次逃出来，还想回华北去，是吗？"
"是的，我的组织关系在那边。我这次是挖空了心思才逃出来的。"
"好吧，我们设法掩护你回去。"
他们谈定了，连行走的路线、带路的向导，都做了安排。李大波心里非常兴奋，他自己留一支勃朗宁手枪做防身之用，其余两支自来得手枪就送给了赵尚志。
"好，太好了！我自己留一把，给我的老搭档李兆麟一把，他也一定很喜欢，啊，还真新啊！"他也像金爽那样，珍藏在腰间，让上衣盖住。
赵尚志那一晚跟李大波一块坐在炕头上吃的高粱米闷饭，就着蒜瓣儿，喝着人参叶子沏的茶水，天南地北海阔天空地聊着天儿。赵尚志很久没有这样闲散的休息过了，他和李大波都半躺在被摞上，两只手掂在脑袋底下。心里都感到非常惬意。
"赵军长，我想向您打听个人，您大概认识吧，我叫他'姨妈'，也就是赵一曼同志的干妈吕妈妈，您可认识？"
听了这话，赵尚志像一条打跳的金梭鲤鱼，一下子就从被摞上坐起身，惊喜地问着：
"认识呀，那也是我的干妈哩！我真想那位老太太，她待我们跟亲妈一样，知冷着热，给我们做饭，掩护咱的伤病员，给我们带路，真是好样的，她如今在哪儿？"
"我是在通州那个小城见到她的，我带着反正的保安队离开时，她还隐蔽在那里搞敌工。"
"啊！我真想念那个老太太，这次你回去，得机会见到她，一定替我问候她老人家。"
"那是一定的。"
午夜以后，传来了战斗命令。不出所料，抗日联军侦察出关东军出动大批兵力做正面讨伐，要求在青纱帐起来之前，务必全歼"该股共匪"。战斗命令是按指定时间，迅速转移，全速前进，进入预伏区，待敌来犯，便发起阻击；然后跳出敌人的合击圈，从敌人的背后抄击、骚扰，最后四散。
因为战斗来得突兀，李大波也不得不变更原定的计划。赵尚志要去部署战斗的时候，李大波要求他为自己写一封这个阶段的表现证明。他慨然应允，立刻从那个缴获来的日本军官的牛皮挎包里，拿出一段白桦树皮①，掏出钢笔很快便为李大波写好一封证明信，李大波把这张菲薄的带有均匀褐色细道的淡粉色的树皮折叠好，珍藏起来。第二天拂晓，当部队向预伏区转进的时刻，李大波也随着一位向导上了路。
①抗日联军那时物资非常困难，没有纸张，便用白色的很薄的桦树皮代替。
临别的时候，赵尚志紧紧握住他的手说：
"假如不战死疆场，愿我们胜利后重逢！"
"是的，请珍重，我也盼望着那一天！"
他和向导骑上马，循着闪烁露水发亮的石头山道出发了。在景物模糊的黎明中，他最后瞥了一眼在灰蒙蒙的天幕下，他那白山黑水的故乡。……
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！