艾洪水又回来催婚了。鬼迷店的父母，总是三天两头地揭不开锅。他想完婚后，就让他的双亲搬进庄园里住。邢子如已经看出这位章府的外甥，想通过婚姻这步棋，当上二东家，他就开始巴结艾洪水。这一天他刚到，邢子如就溜进西跨院，鞠一深躬，凑到艾洪水耳旁低声说：
"小的有重要情况向姑老爷密告。近来我确实侦察出来，少东家正通过老梁头，跟'红胡子'头儿赵尚志一伙勾搭，八成他要闹事儿，要不，就是要逃跑……"
"什、什么？……"这消息使艾洪水异常震惊，同时又非常骇怕，下嘴唇一个劲儿抖动，"你说的是抗联第三军赵尚志……？"
"是。少东家说是打猎，其实是会见联军的头目。"
他的脸色吓得铁青，他紧紧闭住嘴巴，忍住一阵心慌意乱。他真想立刻去上房向他舅父告密，但又一想，"为什么我要把这事报告呢，让他逃跑，死在外头，那家业往后不全是我的了吗？让山林剿匪队，把他打死，才称我的心意，对舅父来说，反正我已经把他弄回来了。我交差了。"
"你好好地调查他。你告诉我这消息很重要。不过，你可不要再告诉任何人知道，包括我舅舅。"艾洪水说罢，给了他一点赏钱。他点头哈腰地辞出了。
艾洪水打发走管家，他走到第三进院的北屋去见彩云。见她脸色发黄，精神萎靡不振，正倚在被摞上躺着。
"怎么了，彩云？"
"都是你干的好事，……"她瞪他一眼，扭过脸去。
他坐到床沿上，搂住她说："我又有什么不是了？"
"我真怕，等开了江，我跳江去吧。"
"到底出了什么事？"
"我有身孕了。这可怎么办？"
"啊哈，真好！那你就非嫁给我不可了。"他抚摸着她笑起来，"我这次来，就是要跟舅舅要个真章儿，把这事谈定。"
"那你快去谈吧，孩子在肚里一天天长，可不等着。"
艾洪水走到上房去，手里提着他从北京带来的上等糕点、香烟和好酒。章怀德见到他很高兴，知道他还是问那件婚事。章怀德呼噜呼噜吸了一阵水烟袋，便从抽屉里取出了两张红纸，笑眯眯地说道：
"你俩的庚帖儿①，我已找县城城隍庙的算命先生张半仙给细批了八字②，不犯相，挺合适，事情就这么定准了。再有，我还想给幼德也寻个人，给你俩一块儿把大事办了，我就可以闭眼了。"
①庚帖，旧式订婚记载年月日生辰者。
②八字，即人生年、月、日、时、干支之总称。八字帖儿，即庚帖。
章怀德终于把婚事应允下来，艾洪水心里由不得一阵高兴。
"舅父，我跟彩云这门婚事定下来，我真欢喜。往后我给您老人家牵马坠镫，至死不渝。不过，我表哥的婚事可不好说，他外边有那个女人，他一定不死心。"
"他不死心？那不行，他得听我的。没有我，他这条小命儿都玩完啦。"
"您不信您就把他找来问问。"
上房的听差把李大波叫来。艾洪水不敢见他，在他来到之前隐退到有隔扇的耳房里去。李大波进屋，章怀德带着一脸的严肃，指着他对脸的一张鹅项椅①让他坐下。
①鹅项椅，椅中之一种。椅背有木条或木棍，弯度如鹅项，故名。老式椅子。
"嗯，我通知你一件事，彩云跟洪水的婚事，就算定了?……现在，就要办你的终身大事了，……"
李大波突然听到这两个意想不到的消息，心里着实吃了一惊。他不愿意自己的妹妹嫁给象艾洪水这样的无耻之徒，但他从跟彩云那次谈心，他知道木已成舟，无法挽救；他更不愿意背叛红薇对他的坚贞爱情，他深信不移地知道她在日夜地等他、盼他。
"不，我不要结婚！"他坚定地回答。
章怀德皱着眉头，板起脸，瞪着大眼珠子，高声地申斥着："你是爹，我是爹？！"一拍桌子："这得我说了算！我是一家之主，就得听我的。你以为自己翅膀硬了？嘿嘿，还没硬！倒把你的翅膀撅下来啦！……哼，你死了那条心吧，还想着那个野娘们，没门儿！把你一弄回来我就说过，要给你重娶一房人，我要抱孙子，你知道不知道？！"他那大象一样肥大的双脚，在地板上跺得山响。
李大波不再争辩，因为他怕那对他的处境不利。他回到自己的屋里，寻思了好久，只有耐心地做好长工们的工作，才能为抗联做出贡献，然后争取党的信任，以便尽快脱离这牢笼的系绊。
章怀德目送着李大波走后，立刻就把管家邢子如叫来，吹胡子瞪眼地宣布：
"从现在起，你要严加监视少东家，不能让他离开庄园一步。谁违抗，我就打折他的狗腿。"
"是，是，照办，照办。"邢子如低头弯腰退着步，走出上房。
第二天李大波派章虎要马想外出打猎，借此再去与老梁头联系，可是被马号拒绝了。章虎回来，噘着嘴，垂头丧气地说：
"马号不让牵马，又说老爷有令，不让你出这个大门儿了。"
李大波听到这个消息，真是心焦如焚。他明白，这是章怀德对他逼婚所采取的一个威胁手段。
自从他和老梁头接头以后，他试着在这个庄园，已经发展了几名对命运有抗争劲头的长工，其中章虎是最积极和坚定的一个。他这次再度被软禁，使这几个人既吃惊又为他愤愤不平。他们既便对李大波无限同情，也还是束手无策。
"无论什么事儿，你都先依着老爷，等联军打过来，老爷一定吓得屁滚尿流，准得撒丫子，到那时还愁咱走不成？！"章虎给李大波出主意解心宽。
李大波点点头，长叹一声，咬牙切齿地攥着拳，也只好依着章虎出的道儿这么办了。
章怀德打发丫头把彩云叫到上房。他躺在象牙床上，刚抽足了大烟，见她进来，就放下烟枪，吹熄烟灯坐起身，对她说：
"彩云，我要通知你一件事，你跟宏绥的终身大事就这么定了。"
彩云听到这个权威性的决安，感情比较复杂。她先是高兴，觉得肚里的孩子不会让她出丑；但是过了一刹那，她脸上的惊喜就消退殆尽，她低下头，哭泣起来。
"哭什么呀？难道这门亲事你不乐意？"
"我乐意。"
"乐意还哭？！你们女人的眼泪真比尿还不值钱。我要告诉你的是，你宏绥表哥，一再求婚，如今在友邦治下混的事由也不错，你俩结成琴瑟，堪称郎才女貌，非常般配。真正是天作之合。为了对得起我在九泉之下的立德兄嫂，我决定给你陪送相当的妆奁、奁敬①，让你光彩，同时也能过上舒舒服服的好日子。……"
① 奁，嫁女陪送之衣物。奁敬，嫁时陪送的金钱。
一直躲在门外偷听动静的艾洪水，一听到章怀德谈说嫁女的陪送，他马上就走进来笑嘻嘻地深鞠一躬表示感谢，然后坐下来谈判具体项目。章怀德答应给他一个佃户庄子，他当场就查对章府的土地分布图，发现这是山区偏远的一个屯子，他提出来调换；后来章怀德终于答应再陪送鹤岗的一座小型煤矿，才算谈妥。最后，他要求彩云过门那天就把新换的税契单子一并带来。
"舅父，我不是跟您讨价还价，您给我的东西，保证能传代，等于还是您的东西一样，可是要在我表哥手里，他很快就能把家业折腾光喽，那您可就受上罪了。最近我听说……"他附在章怀德耳上说了一阵悄悄话，章怀德听后惊呼起来："啊？有这等事？要反啦？快给我把他'猴'来！”
"别那样办，舅父！那不就露馅了吗？"
"那该怎么办呀？你说！"
"软禁着他，不让他出门，他也就没尿儿啦。你试探他的最好办法，就是看他答应不答应娶亲，如果他不答应，那就是他还想跑。"
"我问过他了，他不愿意。我是爹，我说了算。就这么定准了，真正把人娶到家，他也就死了那条心了。"
"舅父高见，说的是。"
章怀德为了筹备这次既聘闺女又娶媳妇这桩双重喜事，整个庄园忙碌得像是春天的蜂房。以大管家邢子如为首，包括各个庄头和领班，专门成立了一个管事班子。开始活动起来。
专门腾出一个闲院，堆放黑松、紫檀、山榆、樟木、杉木和柟木等各种木料，现从哈尔滨、"新京"、沈阳请来的二十多名手艺高超的木匠，在院里升起篝火，炙烤木板；锛凿斧锯，叮叮当当，响个不停，他们在赶制两套满堂正室耳房的家具，其中有一名是"小漆作"的细木匠，专门制作乌木嵌银的联牌和楸木的棋局。
缝纫班也忙碌起来，除了原来的粗细工裁缝外，又临时聘来几名能工巧匠。男裁缝在三间倒座屋里缝制单夹皮棉，绫罗绸缎的四季衣服、斗蓬、大氅；女裁缝专做内衣、睡衣、被褥、鞋袜；绣花女工绣制裙子、衫子、四季单夹绫纱的帐子、软帘、穸帷、床单、枕套、手帕和靠背引枕、椅搭……他们都集中在庄园后面的一片平房里。
帐房里也忙得马不停蹄。邢子如既要忙着收售贺礼，又要指挥筹划采买事宜。十几名干练的仆人奉命四出选购沙发、地毯、铜床、座钟、挂表、吊灯、书画和茗碗茶具、各种瓷釉玻璃器皿。无论早晚，都有大车小辆满载而归。
李大波已从几个知心仆役那里得知老主人对他婚姻的安排。他虽然依旧能够看到每天的书报，但却严格禁止他在婚礼之前走出东跨院一步。他的内心真如火烧眉毛一样焦躁，每天简直又恢复了蹲监狱的痛苦和感到日月漫长。幸好他还能读到新的报纸杂志，除了以前的那几份外，又买到了《盛京时报》和日本人办的英文报纸《满洲日日新闻》（简称Ｍ．Ｄ．Ｎ．）这使他能够进行搜剔、解剖，从这些欺世谎言的字间行间，潜心推测外面世界的时势变化来打发日子。
结婚的日子快临近了，李大波愁得连饭都吃不下。章怀德对他的抗议置若罔闻。上房的小听差小名叫臭儿的，他是李大波发展的一个小帮手，有一天他偷着跑来说：
"少东家，艾姑老爷在老东家面前给你奏了一本，我听见是邢管家向他密报的，说你想通抗联，……"
李大波气得霍地跳起来，大骂着："这个无耻的叛徒，告密是他的专业！……"
臭儿吓得赶紧用手堵住李大波的嘴："我的天皇爷，别这么粗胡芦大嗓门的喊呀，小心着隔墙有耳。"
李大波惊醒了，他立刻坐到椅子上，双手痛苦地抱着头。
"他们还说什么啦？"半晌他才这么问。
"还说给您娶一门亲，让您安心过日子，他们都定好日子啦。"
"女方是哪儿的？"
"听说是伊春市里东门张家，开木厂的首富。"沉了一下，又说，"他们还说……"
"还说什么？"
"说不娶亲，一步也不准您出大门，为了防止您逃跑，还要收回您的'国民手帐①'……"说罢，他吐吐舌头，低声地说，"我走了，您小心着吧。"
①"国民手帐"为日本汉字。伪满国民凡成年人都要办理"国民手帐"，相当于日伪统治下华北当局所发的"居住证"。
臭儿走后，章虎劝慰着李大波：
"波哥，依我看，您就忍个肚子疼，只好答应娶亲，换取开禁，到那时你不就可以自由了吗？唉，这就叫既在矮檐下，怎敢不低头！眼下是冬天，鬼子的关东军兵力又大，联军还不得施展，等鬼子再消耗消耗，咱联军再壮大壮大，老太爷在庄园就呆不住了，他就得到新京或是哈尔滨他的铺子里躲着去了。你说对吧，波哥？"
他沉闷地点点头，承认章虎说的话有几分道理。他也知道，日本的"北进派"自从"张高峰事件①"与"诺蒙坎事件②"之后，一百万日本关东军便留驻在中蒙、中苏边疆，镇守北方，同时以全力在东北全境进行剿共，以图安定它的战略后方。李大波回家不久，就听说抗联第三军和第六军在汤原河沟里建立了抗日基地，还听说李兆麟率部百余人乘十几张大爬犁，冒着纷飞的大雪急驰，赶路三百多里，夜间十点赶到敌军伊春森林警察队营地，将敌迅速包围。敌军毫无戒备，顿时乱作一团，抗联军以迅雷不及掩耳之势将敌全歼③。战斗结束后，缴获了不少粮食、武器，顺便又袭击了翠峦城里的一支汉奸警察队，这次胜利，震动了章府，吓坏了章怀德，他于次日就偷着坐上爬犁逃到哈尔滨窝了好几个月。李大波还听说，日军一千多名，还纠集了二千名伪满军，并从"新京"派来十七名日本高级参事官，宣称要"血洗汤原"。那时抗联第六军早已转入内线作战，汤原只有一百多名留守队伍，敌我军力悬殊，但在中共汤原县委的支持配合下，乘敌还没站稳脚跟，便发动了夜袭汤原的战斗。与此同时，地下党还派了十几名救国会员，打入城内，战斗一打响，里应外合，与数倍之敌激战通宵，终于把伪警察署缴械、县守备队全歼，十七名日本高级参事官当场亦全部击毙。联军还打开监狱，释放了三百多名关押的"反满抗日"分子，缴获迫击炮四门、轻重机枪各2挺、长短枪五百多支、子弹五万余发。这一胜利，轰动了整个满洲，使敌人闻风丧胆。日寇惊呼"汤原地皮红透了三尺！"章怀德就是那次被吓病，差点要了命，这时他才下决心要把他的儿子弄回来，好接受他的家产。李大波想到抗联军队的这些辉煌胜利，内心才重新升起希望和轻松了许多。
①张高峰事件：1938年7月底8月初，日军在中、苏、朝鲜交界处的张高峰地方向苏军挑衅。在苏军有力的回击下，日本失利求和。8月11日在莫斯科签定了停战协定。
②诺蒙坎事件：自1939年5月开始，日"满"（伪满洲国）军在满蒙边境诺蒙坎地方，向苏蒙军队进攻。在苏蒙军的英勇自卫下，日"满"军惨败乞和，向苏联要求停战。
③此事发生在1937年4月7日夜。使敌大为震惊，缴获甚丰。
筹备婚礼正在积极地进行。刚走了两个星期的艾洪水，又匆忙从关内赶回翠峦的庄园。这一次他显得更加得意洋洋，因为不久前他刚被委任为伪"中华通讯社"特别通讯科的科长，又由于巴结上了情报局长管翼贤，还提拔他兼着伪华北情报局的主任秘书，再加上这门亲事带给他的财富，他觉得飞黄腾达的时刻已经到来。他在李大波脸前已不再隐瞒他的政治身份和思想观点。他认为希特勒的德国"闪击战"已征服了欧洲；日本不仅在华北、华中，而且在华南也建立了稳固的统治，连东南亚也进入了它虎视眈眈的范围。他庆幸自己没有选择那条爬冰卧雪艰苦受罪的道路，而是选择了一条得势走运的途径。
为了这次衣锦还乡，他特意跑到治安总署，找到专管军需的头目，以"特别通讯科长"的身份，在"扫荡"的物资中，挑选了一件水獭大衣，穿在身上。他又托运了不少北京的风味小吃如正明斋的梅干菜馅的小吊炉烧饼、门框胡同的酱牛肉、东安市场的蜜饯什锦、厂甸的年糕和爱窝窝，孝敬章怀德；一件时兴的翻毛羊皮大衣，几件漂亮的头花、胸饰和一些日本资生堂出品的上等化妆品，送给彩云；一双同升和的毡靴、帽子、一套福建金漆的茶具，是送给姜氏的礼物；送给李大波是一个英国出品的"三Ｂ"牌烟斗，一个美国出品的"ＲＯＮＳＯＮ"牌打火机和一本希特勒的《我的奋斗》的中译本。凡是给他道喜的仆人，每人也都得到了一份赏钱。就从这一天起，虽然还没有正式办喜事，章府上下人等，开始不再叫他"艾少爷"，而都称呼他为"艾姑老爷"了。
在给章怀德和姜氏送上礼物的时候，他顺便又进行了一番妆奁的交涉，他变得那么恭顺，既有勇气，更有耐心，仿佛在集市购物和交易所谈生意一般。
"岳父，"他第一次不叫舅父而改了称呼，"关于彩云的陪嫁，您是不是能再考虑一下，我父亲说……"
"宏绥，你不要贪得无厌，一处庄子，一个买卖，已经不少了，你一个汗珠儿没掉，这不跟飞来的一样吗？"老头子脸上的笑容消失了，板起长脸说着。
屋里空气沉闷。姜氏在一旁忍不住地插话说："当家的，你可要虑后呀，我跟你一辈子，我娘家人可没沾过你一点光。你给我娘家的侄男旺女一点什么呀？连个饽饽渣儿都没吃过你的！"
"放屁，呆着你的！"老头子皱着眉头，把一肚子气都撒在她身上，"你这个不下蛋的老母鸡，当初我没办个人、娶个二房就算对得起你，孔圣人曰'不孝有三，无后为大'，你犯了'七出'①之条，没休②了你就满对得住你了。要是你能生养，给我养一群小子，谁敢欺上我的门来？我也不用这不听话、光让我跟着操心的儿子啦！不嫌害臊，你还涎着脸来讨封哩！"
①"七出"，封建时代休弃妻子的七种理由，《仪礼?丧服》贾公彦疏："七出者：无子，一也；谣佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也。丈夫可以用其中的任何一条为借口，命妻子离去。也称"七去"。
②即离弃之意。
艾洪水知道这一顿闲话都是甩给他听的，他一点儿也不起急，不挂脸儿，还是采取软磨硬泡的办法，耐心地进行交涉。姜氏挨了这顿骂，便退到耳房暖阁子里去哭。
"岳父，刚才岳母说要虑后，这话有道理。俗话说，女婿有半子之劳，何况我本来就是您的外甥，无论给我什么，都是肥水没有外流。再说，我表哥没有过日子的意思，产业在他手里就是白糟，多过到我名下一处，您就等于多保留一处，他敢糟踏您的，他动动我的，试试看！敢！我说句打开天窗的亮话吧，如今我可不是当年端着您的饭碗那个寄人篱下的穷小子了，更不是跟我表哥急急惶惶逃出关外的那个艾洪水了！如今，我已混成有钱有势的艾宏绥了！"
他这番咄咄逼人、自鸣得意的话，采取的是硬话软说的方式。他微笑着，龇着一口白牙，眯缝着眼，等待着回答。
章怀德气呼呼地摆着手说："不行，我还没有咽气，这不是五鬼分尸！"
"那，可就怕我爸爸不答应这门亲事啦！"
"什么？！还反了他啦！"章怀德拍着桌子，瞪着大眼，"他别忘了，这些年他吃喝穿戴可都是我章家门的，别让他忘恩负义，我要是养个狗还能给我看门护院哪！"
艾洪水听了这顿挖苦，不但不生气，反而装出委屈和胆怯的样子说："岳父，您这不是让我这做儿子的为难吗？我爹那狗日脾气，您也不是不知道……"他停下说话，抬眼察颜观色地望着章怀德，呆了一会儿，见章怀德依然僵持着，便试探着说："您就这么难为我呀？您倒是说话呀？"
章怀德气呼呼地低着头，两只手掌拄着膝盖，怒吼一般地说："一个镚子儿①也不添！不答应这门亲事就拉鸡巴倒，我章怀德家的闺女不是没人要，而是说亲的人挤破了门。"
屋里很沉静。只有墙上的挂钟滴答地响。艾洪水心下盘算着，不打出他手心里攒着的那样王牌，他就有"功亏一篑"的危险了，于是装出一副担惊骇怕的可怜相，揉搓着双手，低声下气地说：
"岳父，这全都怨我，我一激动……蹓，您也打年轻时过过……没搂住火儿……彩云有孕了，……要是不成，日后生出孩子，您的脸面也丢不起，……您就来个瞎子放驴——大撒把算了，答应我那没良心的爹这一回吧，……"
①古代所花用的铜钱，亦俗称镚子儿。
刚才还气鼓鼓的章怀德，听了这话，立刻像皮球撒了气似的倚在太师椅上了。呆了半晌，他才把那捂着脸的大手拿下来，咬牙切齿地说："你们这对狗贱人哪，做出这等不要脸的苟且之事！……"他跺一跺脚，长叹一声说："你那狗食老爹到底还想要我哪座买卖？"
艾洪水见章怀德就范，心里暗喜，他赶紧说："我爹本想要您'新京'那处参茸药店，或是哈尔滨的皮货庄，我没答应，我劝他咱们是亲戚立道儿的，可不能那么狠切狠刺的'宰'人，依我看您就把您新开的那座小五金行当陪嫁算了。"
章怀德长叹一声，又跺着脚说："好吧，你们艾家门儿借着这机会真是勒大脖子呀，我只好答应了。"
"行，我替我爹先谢谢您了，……那什么时候税新契呀？"
"等办完喜事吧。"
"那怕不行，我爹说，一定在完婚之前把过户手续办清。"
"哼！这个王八犊子，好狠心呀！"
最后他们终于商量定，过户手续就在近期办妥。
婚礼确定在农历腊月二十三日举行，正是糖瓜儿祭灶的日子。有钱的人家，杀猪宰羊，蒸饽饽，炖肉，过小年；没钱的穷户，风里雪里到处转游着躲帐。
一进腊月十五，章家就开始向艾家过嫁妆。章家屯和鬼迷店相距二十里路，妆奁足足过了六、七天。章家的陪送，只差没有房子，其它一切都应有尽有。就说现在他们住的那所四合院，也是当年章家陪送老姑奶奶——艾洪水他妈的。过嫁妆那几天，引得沿路的乡屯居民，迎着寒风都站到街上来看。衣服被褥中，除了大人的，还有为将来的孩子准备的；木器中，除了桌、椅、床、柜而外，连洗澡的大木盆直到小尿盆，都是大红朱漆描金成双成对的；在这琳琅满目、花花绿绿的队伍最后，还有一对看门的大鹅，白色的羽毛上贴着大红喜字，伸长了脖子，咯咯地叫个不停。农家妇女啧啧地赞叹着七嘴八舌地说：
"谁娶了这个媳妇可发家啦！"
"听说还陪送了庄子和买卖哩！"
"艾家这回算时来运转啦，可别让艾肩吾那老梆壳给赌输了呀！"
腊月二十三日凌晨，房檐上冻着一尺来长的冰凌，正是最冷的俗称"鬼龇牙"的时刻，两顶花轿一齐到门。停了一歇，一班吹鼓手，嘴里冒着白气，随着一顶花轿发了出去。
章府前门大敞四开，张灯结彩，一片喜气洋洋。上下人等，全换上新衣，男仆头戴毡帽，女仆头上戴着红绒花。轿子刚发出去，吹歌班就吹奏起来。邢子如双手捧着一套新衣服、一顶新呢帽，走进东跨院，满脸陪笑地把东西放在床上说：
"少东家，老爷让您赶紧穿戴齐毕，等着拜花堂哩！"
"撂下就是了。"
邢子如放下东西，退出屋去。现在已没有任何转圜的余地。大雪封山，抗联还没有完全联系好；再说，他也没有对队伍做任何贡献；先说章府的庄园就有一支护院队伍，"满洲国"全境更有日本关东军重兵压境把守，他只身影单，就是插翅也绝难飞出这禁锢的天地。他好容易跳出龙潭，焉能轻易坠入虎穴。他只好按照已经想好的办法，虚予委蛇，以图日后脱身。
他长长地叹息一声，由章虎帮他把中式的袍子马褂这套结婚礼服穿上。这时四名家丁进屋，不容分说，给李大波戴上毡帽，胸前挂上彩绸绣球大红花，十字披红，然后就把他架到红烛高烧的花堂。
彩云在自己的闺房已由几名丫环给她穿戴上凤冠霞披，大红绣花裙袄，由一个跟班婆子用一根粗线给她开脸①，又由一位伴娘给她涂脂抹粉，仔细化妆。然后把她搀到花堂，由今天的司仪给她主持了"告别"仪式。
①旧俗女子出嫁时除去面部之汗毛，并整饬鬓角，谓之开脸。
"一叩头，拜祖先！"
彩云被搀扶着，向祖宗牌位叩了一个头。
"二叩头，拜高堂，酬谢多年养育之恩。"
彩云给章怀德和姜氏在绣花垫子上叩下头去，这时一股热泪顺着她的面颊滑下来，滴到地上，随后她嘤嘤哭得抬不起头来。花轿已堵到门口，红毡条一直铺到花轿跟前。欢快的曲调吹得人心慌意乱。她被人搀架起来，刚要上轿，又想起还没有跟哥哥告别。她用一双哭红的眼睛，在屋里寻找着。
李大波一直在屋角里发呆，他简直无法适从这种耍猴戏似的勾当。他看见了他妹妹哭得像个泪人儿一般，这又勾起了他对痛苦往事的追忆。"她真可怜，小小的年纪，寄居在这个庄园，如今又嫁给这个无耻之徒，真不幸啊。"他心里这么想着。
彩云终于找到了他。她走到近前，低声地说：
"哥哥，我走了，……呜呜呜……也许今生今世再也见不到你了……"
伴娘在一旁说："大喜的日子，不能说这种丧气话。"她被迅速架走了，踩着红地毡，上了矫。八人抬起里面的这乘小轿，出了大门，套进门外那顶大轿，随着一班吹鼓手，吹吹打打直奔鬼迷店。
这顶轿刚抬出门，又一阵吹打，早晨派出的那顶绣花缎轿已经返回。他们到离庄园五里的翠峦城里接来了新娘。八名穿红挂绿的轿夫，把轿抬进院中，来到前厅。
这时，赞礼的傧相拉着长音唱诺着：
"花——轿——到，新人——下轿！"
小轿堵住门口，李大波就被四名壮汉卡架着，向小轿行礼，然后又让他搭弓射箭，以小轿为靶的，放箭离弦，箭触在轿帘上落地，他就把弓扔在了地上。
新娘被两名女傧相搀下轿来。立刻就扶着她迈过一个火盆，来到红烛高烧、香烟缭绕的供桌右首，站在李大波的对面，让他和新娘拉着一根红绸彩球。
章怀德为了显示他的门第和身份，别开生面，还请来了女方的主婚人和翠峦县知事、警察局长，为了保证治安、显示威风，又加派了一个中队，负责站岗放哨。
章怀德以主婚人的身份，站起来讲话。他拉着长声，摇头晃脑地念了一遍私塾老学究为他拟好的训词：
"唯康德九年冬月之吉，吾子幼德与湘媛结婚。造端伊始，为作训词。词曰：男为乾健，女曰坤柔。阴阳配偶，厥惟好逑。既婚姻之礼备，斯夫妇之道修。从此唱随以为乐，依然男女之忘忧。念造端之伊始，其式好而无尤；毋时好之相逐，惟进化之同求；琴之耽，瑟之好，其为嘉偶配，勿为怨偶仇。以享幸福，以振家庥。勿贻世界羞，勿使老人忧。是所望也，斯亦福焉！是为训。"
章怀德这篇文绉绉的训词一念完，女方主婚人戴步高便接着讲话。他本是章怀德在长春开的参茸药店的掌柜，由于他为人外戆内诈，手狠心毒，专会巴结上峰，又善经营，所以颇受老东家的青睐。他欺上瞒下，手头很得了点积蓄，在他的老家三十里洼子置买了一百多垧地，也算得上是个地头蛇了。由于他生的腿短脚长，肩窄头大，伙计们背地里都称他为"大肉头"①。这次为了巴结章怀德这个高门坎儿，才抢着把闺女嫁给章家门做少奶奶，攀个高枝儿。他今天特别高兴，显得异常谦卑拘谨。他也是托人代拟了一套遣词拟意的训词，不过字句很短，只说了两句："大礼即成，百年斯合"，又夸奖了女婿一番，说什么"大地庚庚，大才煌煌，为社会所推重，诚名世之奇英。"
①"大肉头"之词又内含有"王八"骂人的意思。
翠峦县知事，一个鸦片烟鬼的瘦猴儿，他在西跨院客房吸足了上好的云土烟膏，便?十足地掏出讲稿，操着克山的口音，大声地念道：
"良辰绮序，天朗气清，肆筵设席，鼓瑟龢笙。惟兹嘉礼，适观厥成，以期燕好，永结鸳盟，螽斯衍庆，麟趾祥呈……"
接着是介绍人，象唱喜歌儿似的说了一串吉利话："良缘由于宿缔，嘉偶本自天成……"
大厅里正在进行这既隆重而又滑稽的仪式，大厅以外，也忙着令人发噱的古老礼节。四个身穿长裙、坎肩、梳着盘头的半老徐娘，手中各持一面镜子，俗称"照妖镜"，一本正经地围着那顶小轿，照上照下，照里照外，左拜右拜，说是为了驱邪，怕轿里藏着妖魔鬼怪。
洞房里这时也忙得团团转。本来姜氏做为家主婆，应该盘腿坐在暖帐的床上，等候新娘子进来给她磕头，称做"压炕"，不过因为她没开过怀，章怀德硬是派人把她这"不下蛋的母鸡"拉下床，另换了有公婆有丈夫、有儿女的"全科人儿"去压炕头，说这不但能够避邪，而且还"主着人丁兴旺"。"全科人儿"在床上盘腿坐了一会儿，就开始铺床。这道程序是要边念喜歌儿，边往锦缎被里塞枣儿、栗子、花生，这主着"早生贵子"，而且是有儿有女"花搭着生"。"全科人"做得非常仔细认真。
花堂里念完那些咬文嚼字的训词祝祠后，又拜完了天地。李大波被这复杂的项目搞得晕头昏脑。花堂里烟雾迷漫；院里树上吊着的十条大挂鞭，一阵噼啪震耳欲聋的山响，那呛嗓子的火药味，使李大波突然想起了前线的战壕生活。亲眷、朋友、孩子，叽叽喳喳，乱乱哄哄。这些人的洪流，簇拥着，前呼后喊地把李大波推进了洞房。他只觉眼前是一片红色：红帐帷、红窗帘、红纱灯、红衣服、红地毡，刺得他眯缝着眼睛。由傧相指导帮助着，李大波紧皱着眉头，慌里慌张地掀开了新娘头上蒙着的红盖头。新娘低着头，他没有仔细看，转身疾步走出洞房去，在门口，他被姜氏领着几个婆子拦住，立逼着他做完合卺、撒帐、拜祭家祠等这些不可缺少的程序。李大波对这些繁文缛节厌烦已极，但又不得不捏着鼻子一一照办。这一切好容易履行完毕，李大波还没等入席，立即跑回东跨院。一进屋他三把两把扯下十字披红，揪下胸前的彩绸绣球，一起扔到沙发椅里，然后便一头倒在床上了。昨夜他失眠，现在头晕的厉害，又加上心绪烦乱，一阵阵地恶心，象要呕吐。他脸冲墙躺着，没有比现在更想念红薇了。一直到开宴入席，李大波没有再出屋，只有章虎陪着他，劝慰他。
贺客们在洞房里闹腾了一晚上，等人们散去，李大波便被簇拥着入了洞房。新娘子坐在屋角的一把椅子上，低着头，害羞地等待着，李大波搀她一同上床安歇。
屋里，一只红纱灯发出微暗的红光，小桌上，点着两只红烛。摇曳跳跃的烛光，增加了昏昏沉沉的气氛。李大波看了看面若银盆的新娘，只见她那宛若藕结般手腕上的两只金镯在熠熠反光。他没有说话，便脱下鞋上床，盖上大红缎子被，假装蒙头睡去。
李大波再也没有比今晚更想逃走的了。此刻他如饥似渴地思念着红薇。他想起有关她的每一个细小的情节，来占据他全部的思维。他想象着千里之外的红薇，今晚在什么地方？转移到哪儿了？是不是已经得到他的死讯？还是知道他被艾洪水劫持？她是否又在流泪、难过？……他想起了他俩在转盘村的初遇；想起了"一二·九"前在陆秀谷教授家的那次秘密集会；想起了在天安门前被军警的棍棒打伤，他到王淑敏家去看望她；想起了他俩在北海五龙亭、濠濮涧的携手漫步；想起绥远的劳军和卢沟桥前线的救护伤病员；想起在通县秘密结婚的那个幸福的夜晚，她那明眸浩齿、一往情深的面庞，又那么活泼可爱地浮现在他的眼前。……
这时，一阵抽抽噎噎的哭声打断了他的思绪，新娘子委屈地哭起来了。
他掀开被头，说了一句：
"喂，我说，你快睡觉吧！"
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