星移斗转，时过如梭，不经意间，已经到了秋季。
窑主贺老六终于在销声匿迹几个月后重新在“桃园酒家”露面。
张胜几乎认不出这个以前财大气粗的贺老六了。
眼下的贺老六瘦骨伶仃，一身平布衣褂，满脸皱纹，脸色青黄，两眼深陷，哪儿还有几个月前那种红光满面、滚圆如球的影子？
只有一嘴的金牙还不时提醒人们着主人昔日的阔绰。
进到店里，他悄悄地在墙角找了个座头坐下，要了一碗炸酱面，然后再要一碗面汤，吃完后擦了擦嘴喊了一嗓子：“张掌柜的，会账。”
这一嗓子不要紧，立刻招来了众人的目光，一直没在意的张胜立刻认出了贺老六。
“哟！这不是贺爷吗？几个月不见，咋瘦成了这样？”
“贺爷、这是咋地了？”
“老长时间没见了，您老去哪儿了？”
………
一时酒客们纷纷围了过来，嘈嘈嚷嚷，贺老六竟不知怎样回答才好。
张胜摆了摆手：“各位、各位，咱们把各桌上的酒菜攒成一桌，都到雅间里让贺爷坐下来喝着酒，咱慢慢聊，我再送贺爷几道菜，大家看如何？”
坐下来喝了几杯酒，贺老六的脸色才慢慢红润起来。他捂着腮帮子，苦着个脸，仿佛牙痛似的把事情的来龙去脉叙述了一遍。
事情竟和张胜他们营救战俘有关。
原来，端午节那天晚上，张胜他们顺利将战俘们救出之后，由于夜黑，鬼子不敢追击，第二天天一亮鬼子就漫山遍野的搜查开了，贺老六在军用矿旁边的小煤窑一下就被日军发现了，丧心病狂的鬼子将正在工棚睡觉的三十多个矿工全部杀死后，扬长而去。
只有一个早上起得早跑肚拉稀的矿工幸免于难，贺老六刚好那几天在县城窑子里热上了一个窑姐，两人难舍难分，天天在窑子里过夜，所以也逃过一劫。
贺老六将自己的所有家产都用于处理死难矿工的善后，然后大病一场，在床上躺了两个来月，能下地走路也不过才二十来天。
“狗日的日本鬼子，我豁出去了，我非得弄死他几个日本杂种出出这口气不可。”
喝得有点偏高的贺老六咬牙切齿地骂着。
以往这点酒对贺老六来说简直就是润润嗓子而已，而今天的贺老六大病初愈，心里有气，几杯酒下肚，竟然酩酊大醉、人事不醒。
大家赶紧七手八脚将贺老六搭进后堂床上休息。
重新回到酒桌的客人们自然一番唉声叹气，或咬牙切齿的咒骂之后也就慢慢散了。
等贺老六醒过来时已到了掌灯时分。
继宗几个已在贺老六睡觉的屋里摆了一桌酒菜，边吃边等着贺老六醒来。
看贺老六有了动静大家赶紧过去扶起他下来。
大胡端来一盆洗漱热水，小李作了碗醒酒的酸辣面叶。
洗完脸，贺老六脑子清晰起来，喝罢酸辣面叶汤，美美地出了一身透汗，贺老六顿时觉得浑身清爽，醉意全消。
他向这哥几个供了拱手说：“今天出丑了，给爷几位添麻烦了。”
张胜赶忙拉住贺老六的手，往桌上让：“贺爷说啥话呢？来来来，赶紧坐下来再说。”
继宗举起一杯酒对贺老六说：“老哥，就冲你能把那么大的家产散了给遇难的穷哥们料理后事，我们哥几个就服你，来、兄弟先敬你一杯。”
占魁也不示弱：“老哥、说实话，看见你以前的烧包样儿，我恨不能打你一顿，眼下你遭这么大的事，还能挺下来，确实是个大老爷们，来、兄弟也敬你一杯。”
占魁这话说得大家一阵大笑。
贺老六也扑嗤一声笑道：“我他妈以前是有些现眼。”
占魁不依不饶：“不是有些现眼，而是非常现眼。”
遂站起来模仿着贺老六以前的走姿、口气表演了一番，惹得大家阵阵大笑。
看着这哥几个直爽豪迈的样子，贺老六感到很亲切，最初的一丝拘禁也不翼而飞。
贺老六原本也是粗犷豪迈之人，只不过以前家穷，没上过台面，发财后又极力想学那些有钱人的做派，学着学着就走了样，成了一个不折不扣的大烧包。
现在自己基本已经成了穷光蛋，而这哥几个又大气直爽，在这群汉子中间，不知不觉的，他原有的气质和秉性一下子又回到了身上。
他举起酒来对哥几个敬酒道：“哥几个。我贺老六钻了一辈子煤窑，没别的本事，也没有钱，只有一条烂命，今后哥几个有需要我贺老六的地方，只管言语，别见外。”
张胜忙举酒说道：“言重了、言重了，你比我们哥几个都年长，如不见外的话，今后我们就喊你六哥，六哥、你看咋样？”
贺老六激动得声音有些发颤：“好好好，兄弟们、咱们一起来喝个酒。”
通过闲谈得知，贺老六病愈后曾几次偷偷到鬼子军用矿观察，对军用矿现在的情形很清楚。
鬼子不知从哪儿又押来一批战俘，已经重新开工。现在对战俘们的看守也非常严密，矿外的围墙又进行了加高加固，而且一天二十四小时有巡逻队和游动哨在围墙外晃悠，巡逻队每次出动都牵着几条凶猛的狼狗，稍微有点风吹草动，几条狗就一阵狂吠，很难靠近煤矿。
和尚一听心中的火腾一下就窜了起来，他嘴里骂道：“狗日的小鬼子，抢我们的煤，杀我们的人，还要我们的人给他们干活，不行！咱们得干他一把。”
说完，他用征询的目光依次扫视着每个人的脸。
占魁体拍桌子：“对、打狗日的。”
张胜沉稳的说：“这事咱们不能坐视不管，但鬼子上次吃了亏，现在一定加强强了防备，要干我们也只能智取，不能硬来。”
在一边一直沉默不语的继宗开口了。
他看着贺老六问道：“六哥、你以前煤窑的巷道距鬼子煤矿的巷道远不远？”
“都在一条矿脉上，远也远不到哪儿去。”
继宗接着问道：“那要把你的窑和鬼子的巷道挖通，困难不困难？”
贺老六极有把握的说道：“一点都不难，我钻了一辈子煤窑，都快成地老鼠精了，当初就怕和他们打通，我测了不止一次，我的巷道贴着他们的主巷道的边，挨得非常紧，要想打通，两天就可解决问题。”
继宗一听，兴奋得脸色微红，他按捺住激动的心情又问：“六哥，你现在还能不能找上有经验的矿工，帮我们打通巷道。”
贺老六已经隐隐明白继宗的意图了，他激动得脸色涨红，高声说道：“没问题，这事包我身上了，而且我亲自下窑领人干。”
“好！六哥、只要这事办成，你就积了大大功德了。”
在他俩一问一答的时候，张胜他们几个已经完全明白继宗的意思了，这的确是个绝好的办法，神不知、鬼不觉，只要行动筹划严密，成功的把握非常大。
和尚说道：“行动前，要先把巡逻队和游动哨解决掉，以防他们发现动静。”
“对对对，差点忘了这事。”
接着，大家详细合计了行动的方案和步骤。
贺老六真不愧为地老鼠，在黑暗的洞里，他仿佛浑身都是眼睛，在他的带领下，挖洞进行得极为顺利。
两天后，当最后一镐下去之后，和鬼子巷道之间只剩下一砖的厚煤墙，上面开了个拳头大的孔，用以观察那边的动静，那边巷道里的一举一动都能看个清清楚楚。
矿工都是贺老六悄悄招来的老熟人，这些人的底细贺老六都非常了解，所以非常可靠。两天功夫，每人一百块现大洋，对这些矿工来说，这可是一笔巨款，顶他们以前干十年的。
当天晚上，这些矿工被悄悄打发回家，而兰卿、子美则带着他们的二十多人来到了野鸡岭和继宗几人会合，此次兰卿他们每人身上都背了三支枪，目的是救出战俘后立即发给他们进行自卫。
他们计划先由继宗他们几个埋伏在猴爪崖，后半夜干掉鬼子的巡逻队和游动哨，然后返回野鸡岭会合，再一起进入鬼子的巷道，从巷道上去悄悄干掉岗楼上的鬼子哨兵，控制机枪后，将战俘们带下矿井，从贺老六的煤窑逃出，然后直奔水帘洞，殿后则由兰卿带人负责，等子美等人撤出后，再将煤窑炸毁，不留任何痕迹。
一切都安排得妥妥贴贴。
大家饱餐一顿后，继宗一行五人向猴爪崖进发。
这里离猴爪崖极近，转过山头，鬼子军用矿那魔鬼眼睛似的探照灯在不停的转动着。
在距围墙约十来米的地方，继宗他们悄悄的埋伏了起来。
不大一会儿，在泛射的探照灯灯光下，鬼子的巡逻队如一群僵尸般游移过来，这些鬼子被日军步兵操典训练得如同一群机器人，他们背着枪、双目直视、迈着整齐的罗圈腿，如同在操场上列队行进一般。只有他们手里牵着的的狼狗还能显示出一点生命的气息来。
十来米的距离，对继宗他们来说，简直就是顶着鬼子的脑门子射弩，没有任何悬念，所以哥几个都稳稳地举起了弩瞄准各自的目标。
鬼子巡逻队一共六人，所以第一排弩箭无声飞出后，巡逻队就只剩下最前面牵狗的鬼子兵了，他对后面发生的事情浑然不觉。
狗已经发现了异常，它愤怒的得叫了起来，牵狗的鬼子很不耐烦的猛拽了一下绳子，狗不甘心地呜咽着、无奈的跟着主人向前走去。
大概也觉察到有什么不对，牵狗的鬼子向前又走了几步，机械地停下脚步准备转身，没等他转过身子，一支弩箭就将他的头颅射穿，狼狗刚要张嘴，一排弩箭全射在它的头上，狼狗顿时变成一只狮子狗了，一阵剧烈的痉挛后，又变成了死狗。
该解决鬼子游动哨了。
由于有巡逻队，所以游动哨仅在大门口游动，雪亮的灯光下，他缩着头无聊地来回转着，不时地在灯影里和灯光下进出，仿佛梦游一般。
大门顶部就是鬼子岗楼，岗楼上的哨兵不时将头伸出向下瞭望，如果干掉游动哨，岗楼上的鬼子极易发现，所以哥几个瞄了半天都没能下手。
按事先合计好的是要等所有人都到达巷道口后，在围墙里干掉鬼子岗楼上的哨兵，但现在实际情况有异，不得不将游动哨和岗楼上的哨兵同时干掉。
黑暗中，继宗举手示意和尚和自己先射射游动哨，其余三人再射射岗楼哨兵。
当鬼子游动哨再一次转到最外面的时候，继宗、和尚几乎是同时射出了手中的弩箭，中箭的鬼子如挨了刀的鸡一样倒在地上无声地挣扎着、扑棱着。
他的异常举动使岗楼上的鬼子呵呵笑了起来，他探出大半个身子，操着公鸭嗓即里哇啦鬼叫着，看得出来，他在和倒在地上的鬼子在打趣逗乐，他以为下面的战友不小心栽倒了呢。
然而，还没等他笑声落地，三支弩箭便一起钉在了他的脸上，他的笑声随着他的生命嘎然而止。
随后又如法炮制、先后干掉了其他几个岗楼上的鬼子哨兵。
等继宗他们回到小煤窑时，兰卿、子美已经急得跳了半天了。所以一经会合便二话不说，直向窑里扑去。
由于继宗他们事先打掉了岗楼上的鬼子哨兵，所以后来的行动进展得异常顺利，他们先夺取了岗楼上的机枪，控制了制高点，接着继宗他们又用手弩又干掉了院内的巡逻兵，兰卿、子美领人进入战俘们的工棚，叫醒了三个工棚所有的战俘，领着他们井然有序地进入矿井。
在井口，子美将带来的五十支步枪发给那些身体还算可以的战俘，让他们留下来一同担任殿后任务，其余战俘还是由田三和贺老六带领，往水帘洞进发。
一枪未发，全部搞定，按理说是个皆大欢喜的结局，但这哥几个总觉得不得劲儿，磨磨蹭蹭的一个个不愿撤。
继宗一眼就看出大家的心思，他自己又何尝不是这种想法呢？
“哥几个，干他一把！”他率先倡议道。
“干、干、干。”一片附和之声。
于是把人分成两拨，新救出的五十个战俘留在矿井口警戒接应，继宗他们和兰卿带来的人攻击鬼子营房。
营房区离工棚很近，兰卿他们对里面地形极熟，不费什么事就摸到营房跟前。
也没有什么规矩，上去踹开门、砸碎窗户玻璃，机枪、驳壳枪、步枪一齐开火，打得鬼子在床上乱蹦，一片鬼哭狼嚎之声。
继宗一脚踹开一个鬼子军官的宿舍门，鬼子军官哇一声从床上跳了起来。
这个身材矮小但身体强健的军官，一副我是鬼子我怕谁的神态，放着墙上的刀、枪不拿，竟手无寸铁地直向继宗扑了过来。
继宗撇了撇嘴，凌空一拳，鬼子军官被生生的打回床上，捂着被继宗击中的腹部，一口血喷了出来，他挣扎着还想起来，继宗拧腰一个摆腿踢中鬼子头部，这小子的脑袋如被石头砸碎的西瓜，霎时红瓤乱溅，一命呜呼。
继宗转身待要出门，一眼看见鬼子的军刀和王八盒子，过去一把摘下挂到自己身上。
出了门，见张胜、占魁等十几个人一人扛了一捆子步枪，再看其他人也都有战利品。
兰卿、子美一人手里提着一把东洋刀，浑身溅满了血，也不知劈了多少鬼子，但两人还觉得不解气，于是在死伤狼藉的营房里四处放起火来。
一时间，火借着山风熊熊燃烧起来。
………
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