关敬陶赴罢宴会，一刻也不停留，急急忙忙朝家走。他觉得离家日期太多了，一旦获得自由，他不再担心个人，倒担心起妻子的命运来了，他怕在被审期间妻子受到牵连或是受外界的欺辱，也很可能她为他的事情愁的卧病床头呢。他怀着不祥的思绪走过木板桥，到家门口，抽开门上的插销便推门进去，没顾得关门，便一直走到内屋。他急忙打开门帘，发见小陶安坐在家里。这时他的心情骤然又起了变化，把疼妻子的心情变成怜惜自己，觉着自己浑身是委屈。原来准备讲的话一句也不想说，炕桌上为他摆的喜爱的食物连看也不看，一头扎到自己的卧铺上。
小陶轻步走到丈夫跟前，慢慢安慰他：“你的事情，高司令派人给我说了，能够官复原职，这太好啦。其实，只要有你这个人在，咱们就算烧高香啦！你不是聚餐去了吗，我知道每逢聚餐你总吃不饱，我给你蒸好瓜馅包子，买的五香腊肠，还有你爱唱的鲜鱼汤。”
关敬陶沉默着，仿佛没听见她讲的这些话。
小陶见话语打不动丈夫，知道他心里十分沉重。他对她虽然无话不说，但遇到特殊的问题，男人多是望着房梁不语，有时候是从沉默中把问题无形地解决了。每逢这种情况，小陶总是起一种消化剂的作用，不是揉捏就是抚摩。今天又处于这种情况，小陶便不再说话，伸出两只纤细的小手，先从他头、胸、腹部移到腿脚，最后扒下袜子，连每个脚趾头都捏到了。经过很长时间，发见丈夫胸腔高起呼出一口长气，她知道是说话的时候了。
“消消气吧！咱们的事，多亏人家高司令呢！”
关敬陶听了这句话，睁大疑问的眼睛，象注视一位陌生的女人一样，要不是刚才她给他煞了气，他真想抢白她说：“高大成为我打算吗，他这样作是为了把打司令部的责任，推到省长兼警备司令的头上。越轻办我，越显得责任在对方。他叫我当团长，表面上是拉拢我，更重要的是怕日本军方派来新的团长，对他更加不利。这一切都为他个人打算。他对我放心吗？一点也不。会上他耍那套流氓手段，明明是朝我耳朵里送。”这些话他一句也未出口，呆呆地看着妻子涂了脂粉的脸蛋。脂粉较往日涂的厚，但也掩饰不住她那消瘦的脸颊。他知道他在牢狱的日子里，她也过着度日如年的生活。他同情她了，无言地揽过她来，用力握住她的手，牵肠挂肺地叹了一口气。
小陶劝他说：“别忧伤吧，中国江山大着哩，人生的道路长着哩！……”她悸动了一下，骤然住口了。想起这两句话是三天以前那位从共产区来的年轻姑娘说的。她悸动的原因是，她想起那位姑娘说今天还要到她家来，因为丈夫出来高兴，把这件事忘记了。要是她真的来了，怎么办呢？
关敬陶发现了她的表情，便追问原因，她把那位姑娘向她说的话都告诉丈夫了。最后她说：“姑娘讲的很多，主要意思是说，你在这边干事没出路，应该携枪带人投奔到八路军方面去。”
“可怕！可怕极啦！”关敬陶觉着自己刚从虎口逃出来，还没松一口气，家里竟发生了这样意外的事情，他真是谈虎色变了。
“这些话是可怕呀，这个人入情入理没啥可怕的，说真的，象咱们这样冷门冷户的家庭，少亲无故的，我整天关在家里，还爱见有这么个人呢！”
“别说这些糊涂话，告诉我，你怎么回答的？”
“有什么好回答的呢！我说：姑娘，你倒是一片好心，可别提念这种事，不用说他今天还吃着官司，就按平常，关团长也是骑在老虎背上，身不由己呀！”
“骑在老虎背上，身不由己。”关敬陶喃喃重复着她这两句话。“嗯！你说的对，你说的对呀！”他觉着这是正确的回话，也恰如其分地说出他的真实处境。想到处境，那些被俘、被释、被讯、被押的一切往事都涌到眼前了。他痛苦地沉思着，小陶困惑地沉默着。正在这个时候，听见院外有叩门的声音。
小陶机警地说：“听得出来，这种叩门，就是她来啦，怎么办？”
关敬陶一阵慌张后果断地说：“我躲开，你会见她，三言两语，把她支出去算啦，可别给我惹是非。咦！糟糕，我进家忘了插门，她进院来啦！”
夫妇俩慌手忙脚地收拾桌上的食物，整理屋内的东西。她催丈夫迅速躲开。幸而客人很懂礼貌，她站在院中未肯直接进屋。小陶一面整理头发，平整衣服，擦掉不知什么时候流出来的眼泪，又回顾了自己的腰身脚下，才慌慌张张地迎接出去。
当妻子走到院中的时候，关敬陶忽然想：“她能对付这样重大的事情吗？要是对答错了岂不更糟糕。她不行，必须亲自出头，免得今后常来麻烦。”他又作了新的决定。
院中，小陶早已镇静了，用殷勤好客的口吻招呼客人，客人微笑着作了回答。两人脚步轻轻地迈进外间屋。
“家里有人吗？”客人发问时，停住了脚步。
“就是我一个人，里边请吧！”女主人说着，放心地撩起自家的门帘。门帘启处，突然发现丈夫站在内室中央，她骇了一跳，当时精神失措，举止狼狈，胳膊颤抖，几乎想放下门帘把丈夫和客人隔绝开。
关敬陶第一次见到银环时，精神紧张了一下，真想上前握手，旋即发觉自己认错了人，忙着招呼让座。
女主人想着争取主动，为他们作一介绍，怎奈心不由己，无论如何扭转不过这股尴尬劲儿来。银环本来一贯腼腆，怕遇生人场面。唯从姐姐的不幸事件后，她的胆量和勇气增加了，到这里来时又作了种种思想准备；关敬陶的惊疑，小陶的尴尬，都给她助长了力量。她挺身走进去，很大方地向着关敬陶说：
“如果我猜的不错，我想，你是关先生。”
“你算猜对啦！”女主人这时找到说话的机会，顺便为他们互相介绍，夹杂着说了不少天气冷热、时间早晚的话。还特意拿出烟茶水果，仿佛不论客人或是她的丈夫都需要她亲自招待，显然她的企图，是在竭力冲淡这间屋子里骤然紧张起来的空气。
“是从外边来，还是由城里来？”关敬陶随便动问一句，意在打破他自己保持的沉默。
“这些事等一会再谈。”银环轻轻躲开了他的问话。“既见到关团长，我想说说我的来意。……”
“你的来意，”关敬陶对她这种单刀直入的谈话不满意，也不同意她称呼他关团长，就打断了她的话头：“我的太太已经对我说啦。咱们说痛快话，你们希望我的，我不敢作，也不能作，甚至连想也没想过。”
“是的呀！他哪敢想这种事情呢！”陶小桃打着帮腔。
“我这家，不是安全地方，你今后还是少来为妙。”
“是的呀！我们家里也并不安全呀！”丈夫每说一句，小陶附和一句，半点也不超出丈夫谈话的范围。
“关团长，你有这样说话的自由，你还有把我交给敌人献功的权利。恩将仇报的事，在你们这边是不少见的。只要你把自己的诺言忘得干净就行。”
“我明白，你说的，'恩将仇报'是什么意思，我是受过贵方的优待，不会报之以仇的。可军权是高大成的，又被日本人严加控制，我不过挂个空名混碗饭吃罢了。如果贵方认为我这样作不好，我准备辞职当老百姓去。”
“怎么作都由你，我是来给你送点消息。八里庄给你饮水的女同志，你们在监狱里又见过面，她为了掩护你，自身受了很多痛苦，最后她和多田拚命，一连遭了五枪，你现在官复原职当团长，她留下个五岁没娘的孩子。关团长、关太太，我是好心好意来见你们，你们对我这种无理态度，咱们也就没有共同的语言啦！再会！”银环说完，站起来告辞要走。“请你稍等一下！”关敬陶激动了。“让我把话说透娄。那位大姐在狱中的帮助，我永志不忘；日本人杀死她这样手无寸铁的好人，我非常痛恨；说良心话，就是没有贵方的影响，我对日本人和高大成也是痛恨的。”兴许，当着女同志容易轻易表示态度，守口如瓶的关敬陶也说出他不轻易说的话，但他马上又表示：“但是象我这样的人，在这种社会呆久了，也只能在这里混。我掏良心说，对共产党没有什么感情，你们那边的生活习惯，我也服不了。至于谈到仁义道德，谈到交情义气，我自信还不是寡廉鲜耻忘恩负义的人。我冒昧问一下，你同那位牺牲的大姐是……”
“我们是一母同胞的姊妹！”银环很直率地承认了。“好！那就更好啦！其实，当你进门的时候，我就猜思过。小陶！你递给我黑皮包。”他接过皮包，从里面掏出一张淡青色的纸条。“这是一张千元的支票，请你代为转达，我要实践我的诺言。”
“关团长你错啦，我拚着生命危险赶到你的家来，是为的钱吗？钱，在革命者的眼里，不是重要的东西，请你们想想：良心、鲜血、生命，是钱能够买到的？”银环很生气很激动，她的眼睛也湿润了。
“我知道你是会拒绝的，我希望咱们先抛开双方的政治立场，承认我和令姐曾一度共过患难。作为一个难友的资格，我愿对她遗留下的孩子表示一点心意……”关敬陶忆起特刑室的种种惨状，心中荡漾起感伤情绪，虽然话语是怜悯人，实际还是抒发自己的哀思。
“你就答应收下吧！就当为他免灾赎罪，他在监牢里，受了多少苦情呵！”因为丈夫难过，勾出妻子的愁肠，关太太的热泪夺眶而出了。
银环虽然心慈面软，这一遭她可没示弱。她鄙视他们夫妻这种自怜自私的感情。她想：你家一个男子大汉坐几天牢就蝎蝥般的哭鼻子抹泪，人家牺牲的同志又当如何呢？她毅然地告辞说：
“友情我们可以保持，金钱我不能收下，我刚才说的话，你要认真考虑考虑。好，我走啦！”
“你是到城外去？”
“嗯！”银环觉得关敬陶话出有因，点头肯定着。
“要是奔东南乡，千万注意，最短期间，可能不安定！
……”
“是怎么回事情呢？”
“我说不好，可能是出发抢购粮食。”关敬陶吞吞吐吐地终于把高拧子告诉他的消息透露出来。
银环听了再次停下来，向关敬陶说：“粮食是农民的命根子，农民辛苦一年丢了粮食比刀割还痛苦。”她希望关敬陶能想办法制止抢粮食，至少他的团不作祸害群众的事。
关敬陶表示：她对他的要求是幻想，他说：“我是人家棋手掌心里一个小卒，叫我顶到哪里就到哪里！”说着，他摆出了送客的姿态。
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