掌灯时分，郑东贵从口袋中掏出六块现大洋，咬牙切齿狠狠拍在桌面上。尽管心痛那六块大洋，但是在江永的屁股上狠踢几脚之后，他彻底认命了。陈卅拾起一枚掂了掂，吹口气，举在耳边眉开眼笑地听着……
“瞧你那副德行，还知道北不？”输得太冤枉，郑东贵想找个茬儿和陈卅干一仗。
“大胆啊！你是不是再考虑一下？这个……让瘭子去搞侦察是不是有点……”宋先生一时也不知道该怎么说。
“你们放心，他绝对误不了事。”
“可是他万一……”宋先生还是不放心。
“就连你们都觉得他不适合做探子，更何况是小鬼子呢？有谁能把这样的人看成是个探子？”
“话是这么说，可他万一出现什么差错，我们可就……”宋先生苦口婆心，几乎就是在哀求。
“那好吧！”陈卅扭头向倚在门框上打瞌睡的汤怀书喊道，“那个那个谁！你去把瘭子给我叫过来！就说相亲的来啦！”
汤怀书打了个激灵，勉强睁开眼睛点点头，晃晃悠悠走出房门。
时间不长，一脸憨笑的瘭子嚼着核桃仁，随着哈欠连天的汤怀书，一瘸一拐走进来。
“呵呵……”瘭子笑着抹了抹鼻涕。
“你别吃啦！我有话问你。”陈卅从簸篓里抓出一把花生仁撒在桌面问道，“瘭子，你要是能说出有多少粒花生，喏！这些花生全归你。”
宋玉昆和郑东贵皱着眉，一五一十地数着……
瘭子向桌面上轻瞥一眼，憨声憨气地回答道：“六……六十二……呵呵……”
当宋玉昆把最后两粒花生米丢进簸篓，他整整花费三十秒。
“宋先生，不知他说得对不对？”陈卅问道。
宋玉昆没吭声，从头到脚，细细打量着憨态可掬的瘭子。
“他扫过一眼就能准确判断出个数。我想问问，在座的谁有这本事？”陈卅的表情极其严肃，他用手一指瘭子又道：“他跑路的速度你们也看到了，如果小鬼子不用屁驴子（摩托车），我担保瘭子能累出他们的尿。再有，我陈大胆自认头脑不输给任何人。可是这个瘭子，三言两语就把我给涮了。你们说说，到底咱们傻还是他傻？”
郑东贵撩起眼皮，瞧瞧瘭子那满嘴的黄鼻涕，越看越恶心。
“大胆，”宋玉昆说道，“就算你说得在理儿，可是你能担保他分清哪是鬼子，哪是自己人吗？还有，你敢保证他能认识机枪大炮吗？总之，我还是希望你能够慎重。”
“宋先生！”陈卅一指倒在一旁打瞌睡的汤怀书，“他现在知道什么是机枪大炮吗？我敢跟你打赌，他恐怕连洋灰马路都没见过。但是我有信心，我的信心就是一定能把他们教会、教明白！”
“可是这瘭子……”
“他总比狗熊聪明吧？”
“那倒也是……”
“这不就行了？反正我对他很有信心，我希望诸位三老四少也能有点信心。”
第二天是新兵训练的日子。一大早，原东北军的七位战士整整齐齐站立在打谷场，目不斜视威风凛凛。
“出操啦！”陈大胆举着纸糊的喇叭筒，冲着村子一通鬼叫。
村子里不见一个人影，只有吃草的黄牛还能稍微回回头有点反应。
“妈个巴子的，都他妈死到哪里去啦？快给老子滚出来！”在郑东贵似笑非笑地注视下，陈卅觉得很没面子。不争气的部下冥顽不灵，急得他跳脚大骂。一只母鸡从东墙飞到西墙，“咯咯”叫个不停。
郑东贵“呵呵”直笑。“陈大胆！算你狡猾。我就不信你带兵打仗也能耍点儿小聪明？”本着听戏看热闹的打算，他特意换了一身干净的衣服，笑嘻嘻瞧着陈卅那又气又怒，抓耳挠腮的猴表情。
“大胆啊！用不用兄弟我帮帮你？呵呵……”
“去去去！哪凉快哪呆着去！”陈卅心中有气那是必须要发作的，否则他就白在胡子窝里泡了十几年。一咬牙，陈大胆掏出“二十响”，“叭叭叭！”三枪击发，从树上落下三只开膛破肚的麻雀……
枪声一响，汤杖子村立刻就沸腾起来。穿鞋找衣服，女人哭小孩闹，整座村子犹如末日来临一般。
“嘡嘡嘡……”汤怀书一边敲铜锣一边大声喊道：“老少爷们！快进山哪！胡子来啦！”
“胡子？”陈大胆瞪圆了眼睛，指着自己的鼻子问道，“妈个巴子的，竟敢骂老子是胡子？”
“那你以为自己是个啥东西？”郑东贵皮笑肉不笑地问道。
“这……”陈大胆吧嗒吧嗒嘴，没吭声。
“集合啦！妈个巴子的，哪有啥土匪？都是自己人！”郑东贵放开嗓门大声喝道，“都别他妈咋呼啦！是我，你们的郑军长！”
村子里乱了一阵，见平安无事，大家这才慢慢安静下来。
“汤怀书！你看戏哪？赶紧把人给老子喊过来！妈个巴子的，把家伙都给带上1”这面子可丢大了，陈大胆气急败坏地跳脚大骂。
时间不长，十几个壮汉扛着锄头，打着哈欠，摇摇晃晃走过来。汤二瘭子依旧是面相憨厚，拖着黄鼻涕的嘴一动一动……
“都他妈站好喽！”陈大胆用枪管顶了顶额头上的草帽。
人群七扭八歪，站没站相坐没坐相（没坐相的是汤二瘭子）。
“把队伍给老子站齐整喽！妈个巴子的，信不信老子崩了你们这群狗日的？”陈卅气不打一处来，继续喊道，“叫你们带家伙，怎么都扛着锄头？是不是听不懂人话？拿个破锄头有啥用？下地锄草吗？”
“军……军……我说军长，你不是喊着‘锄草’吗？拿锄头有啥不对的？”汤怀书就像一只永远睡不醒的猫，就连说话都是打着瞌睡。
“也和？你小子的废话挺多呀？我说一句你倒是有一百句跟着……”陈卅飞起一脚，将这个汤怀书踹出了两三丈开外。
“哎？”宋先生在一旁叫道，“有话好好说，千万别动手！”
若是在平时，陈卅也许不至于发这么大的火儿。土匪嘛！松松垮垮惯了，就连陈卅自己都属于那种坐没坐相站没站相的人，更何况其手下的喽啰？可是今天不同，陈卅憋足了劲儿要和一旁看笑话的郑东贵较量一番。“什么狗屁的正规军，老子就不信自己带出来的队伍比不上你们？”要论土匪的绺子黑话，也许十个郑东贵也赶不上他一个陈大胆，可是要说这正规军的操练，“十个老子也不是他郑二杆子的对手！”陈卅心说。要论自知之明，陈大胆倒是还有那么一点点。
打又不敢打（这些庄稼汉紧握锄头，要不是惧怕陈大胆手里的枪，恐怕早就一拥而上，乱拳打死了陈师傅）。骂又不能骂（再骂，估计就连手枪都镇不住他们），陈卅急得抓耳挠腮，不知该怎么办是好。
郑东贵的嘴角仍然挂着嘲讽，可是同宋先生交换过眼色之后，立刻下令：“江永！出列！”
“是！”江永端拳跑到郑东贵面前立正敬礼，“常胜军一师师长江永向您报到，请求军长指示！”
“你带着弟兄们先示范一遍！”郑东贵向手下弟兄使了个眼色。
“是！”江永直体转身大声命令道：“全体立正！”
众弟兄整齐一致，挺胸颔首。
“稍息！立正！向右看齐！向前看！向右转！齐步走！立定！向左转！请稍息。”
一套命令下来，原东北军的弟兄完成得干净利落，丝毫不拖泥带水。看得趴在地上的瘭子“呵呵”傻笑，还拍起了巴掌。
“咋样啊？要不……请大胆兄指点指点？”郑东贵讪笑道。
“神气个啥？喊个破口令有啥不会的？你等着。”陈卅挠挠头，向刚刚爬起的汤怀书喊道，“那个那个谁，你带头先把口令喊一遍！”
“我？”汤怀书指了指自己的鼻子，底气有些不足。
“当然是你，你以为我还能叫谁？”
“这个……那啥……”
“少废话，赶紧给我过来喊！再磨磨蹭蹭，小心军中无戏言！”
“哎……”汤怀书苦着脸，慢慢腾腾走到“民兵”面前，清清喉咙大声喊道：“那个啥……里正！”
“还他妈保长呢！”陈卅快吐了血，“我说，你说话就不能把‘那个啥’给老子去掉？”
“军长……”汤怀书委屈道，“我也没当过兵，哪里知道当兵的该怎么说话？”
“行啦！行啦！”陈卅懒得再跟他磨嘴皮子，不耐烦地摆摆手说道，“继续！继续！”
“里正……里正……”汤怀书挠起光头，皱紧了眉毛……“下一句是啥来着？这个下一句……军长，麻烦您老能不能给提个醒儿？”
陈卅没吭声，不是不愿意说，而是连他自己也不知道下一句是什么。
“呵呵……”瘭子笑道，“稍息……呵呵……”
“也和？”陈卅瞪圆了眼睛，不由得向瘭子多看上几眼，“‘稍息’下一句呢？”
“立正！呵呵……”
“下一句呢？”
“向右看齐……呵呵……”
……
瞧着郑东贵等人的脸色，陈卅不用猜也能知道瘭子说得对不对。“我说什么来着？我说什么来着？谁说他瘭啊！这就是个人才嘛！人才啊！”陈卅大喜过望，若不是因为瘭子那满口的黄鼻涕，他真想抱住瘭子好好亲上几口。
郑东贵等人心下费解，可是一瞧瘭子那傻头傻脑的样子，怎么也无法接受他是个“正常人”。
在瘭子的“指点”下，这一干人等历尽千辛万苦，总算是把军队的基本入门科目全部记住。把经常和军队打“交道”，却从来没有认真研究过军队内部管理的陈卅，给累得差点吐了血。在抱怨这一套“没用、花架子”的同时，陈卅心里想着“还是绺子那一套管用”。
半天下来，这些庄稼汉尽管还是分不清左右，不过总算知道了排队。虽然那队伍站得和瘭子的黄鼻涕差不多，但终究是向好的方面迈出了一大步。
郑东贵冷静旁观，没发表任何意见。宋玉昆坐在他的身旁，却在默默想着心事……
午饭过后，宋玉昆来找大胆谈心。两个人面对面坐在白杨树下，显得很亲近。
“大胆啊！”宋玉昆温和地说道，“你没在正规部队干过，为什么不请老郑帮帮你呢？”
“宋先生，不瞒您说，打死我也不会求他！”
“为什么呢？”
“你瞧他那副神气扒拉的德性，压根也没把我这军长放在眼里。他正规军有啥了不起的？不就是人多枪多吗？我要是有了人有了枪，看他还敢不敢这么嚣张？”
“大胆啊！我说句不该说的话，希望你别介意。”
“瞧您说的，我啥时候那么小心眼了？有话尽管说，不过您要是给他来当说客，依我看就不必了。”
“都叫你给猜中了……”
二人的对话陷入了僵局，沉默了片刻，陈卅突然一本正经对宋玉昆说道：“我们俩的事情你别多心。这么说吧，如果每天不和他斗斗嘴，我恐怕会闷死。”
“人与人之间的交流方式有很多，你为什么不去选择一条比较融洽的方式呢？”
“我和他之间是不是融洽很难说，不过看不到他，我这心里就不舒服。”
“噢？这可没想到。”宋先生惊奇地说道，“你的话怎么和老郑如出一辙呢？”
“啥意思？”
“就是差不多。”
一个胡子，一个兵痞。尽管胡子和兵痞时常嘴里拌蒜，可是闲下来的时候，二人也还能够聚在一起喝喝酒，骂骂娘。
能达到这种效果，多半还是宋先生从中斡旋的结果。为了能使这二人“摒弃前嫌”，宋玉昆没少做工作。在宋玉昆看来，二人的共同目标是一致的，那就是抗日。其他有矛盾的方面，不过是由于出身和生活经历的不同所造成的。主要的解决方式，还是以相互加深彼此间了解为主。
宋玉昆的努力多少还是见到了成效，至少这二人之间并没有出现什么大的裂痕。吵吵架那是经常的事情，但这并没有妨碍二人在工作上的精诚合作。郑东贵主动承担新兵的训练工作，客观上减轻了陈卅的压力。陈卅投桃报李，决定将自己最拿手的“胡子战术”倾囊想授。
他拎着飞抓站在二十四个壮汉面前，洋洋得意地说道：“别小看了这东西。有了它，咱们攀山越岭那就和上自家炕头没啥区别。打个比方：如果小鬼子追你，那么你把他引到悬崖峭壁，有了这东西你可以顺着悬崖想走就走想打就打。小鬼子呢？他只能干瞪眼儿是不？除非他是想他舅舅了，要不然你给他俩胆儿，看他敢不敢蹦高往下跳？”
众人哄堂大笑。
“别笑啦！”陈卅摆摆手，“有啥可笑的？不过话说回来，咱们自己吃几碗干饭还得心中有数。小鬼子不能小瞧，但也不能高看。有些鳖犊子说了，说啥小鬼子有飞机坦克，又说小鬼子凶，咱中国当兵的不是他对手。放他娘的屁！老子偏不信这个邪！啥叫不是对手？小鬼子是不是爹生妈养的我不管，就问你们一句话：一刀下去，他小鬼子不死吗？”
“军长，小鬼子的飞机坦克的确很厉害，我们弟兄都见识过……”江永正待解释，不料陈卅一瞪眼睛，大声喊道：“有飞机大炮又能咋地？他凶又能咋地？很牛吗？老子尿他吗？有本事，他飞机坦克围着步兵天天转悠，不转，老子就打到他出来转！咋地，敢和老子较劲，妈个巴子的，他小鬼子还短练！老子动手杀人的时候，他小鬼子还在娘肚子里练剥葱剥蒜！从现在起，咱就叫小鬼子长长记性，叫他明白明白，啥叫老爷们！”
“嗯！嗯！”宋玉昆轻咳一声，插嘴说道，“我说大胆啊！军事训练可别跑题，继续，继续！”
“呵呵！”陈卅干笑两声，赶紧收敛心神，扬扬手中飞抓，“这是咱们的吃饭家伙。告诉你们，哪怕连放屁都不会，可必须要把这东西的用途给老子学会喽！”
“军长！你这物件好像……好像只有在逃跑的时候才能用吧？打仗总想着逃跑，那啥时候能赶跑小鬼子啊？”原东北军二等兵朱德彪问道。
“外行了不是？”陈卅一脸邪笑，“咱们人少，所以这打仗咱就不能打本钱。空手套白狼你知道不？”
“知道！”
“这就对了！”陈卅强调道，“咱们没啥本钱，要想发家那就只能空手套白狼。”
“陈军长，依你的意思，咱这仗该怎么打？”郑东贵被陈卅说得头晕。
“咱是有多大本钱下多大注，”陈卅一本正经地说道，“就咱们这几个人几条破枪，想一下子端掉小鬼子的中队……我看是不大可能。那怎么办？一个中队端不掉，一个小鬼子咱还收拾不了吗？他们人多咱就散，人少咱就干，十个打他一个，我就不信他小鬼子是铜皮铁骨！”
郑东贵正在琢磨陈卅这几句话，陈卅又道：“咱们家伙不如人家，所以这打仗就得动脑子。明的打不了咱来暗的，小鬼子也有放屁拉屎打瞌睡的时候是不？咱就挑这时候下手。别合计什么堂堂正正光明正大，那东西都是给别人看的，我自己就从来都不用它。小鬼子要是光明正大，他咋占了咱们奉天？不管是用啥办法，只要不伤自己伤鬼子那就是个好办法。”
“大胆啊！我总觉得你说话挺有道理……”郑东贵拍着脑门苦苦思索……
“你觉得有道理就行，接着想。”陈卅向郑东贵摆摆手，继续说道：“话说回来，不管怎么打，先要保住自己那条小命是不？所以，从今天开始，你们就得上点儿心啦！至于什么爬墙、上树、抡大刀片子踢下三路我都不管，你想怎么练就怎么练。啥时候你们一个人能干掉两个小鬼子就算出师！”
“军长，你的意思是叫我们杀人，而且还不能被别人给干掉是不？”一旁的张宝库问道。
“对！”陈卅点点头，“你们没事儿就凑在一起琢磨琢磨。这东西是人越多，办法越绝。”
从打谷场回来，宋先生一直在想陈卅的每一句话。别说，这小子那一肚子坏水如果用在打仗上，可就算是人尽其力物尽其财了。陈卅是一个极其聪明的人，以他这种天马行空的个性，想要将他拉进革命队伍，恐怕不是一朝一夕能办到的。“该怎么办呢？从哪里找到突破口呢？”宋玉昆觉得自己很被动。他想起昨天和这些士兵谈心时的情景……
刚刚给他们讲了些“老百姓为什么受穷”的道理，没想到汤怀书的本家兄弟汤怀庆插嘴问道：“宋先生，你说了半天不就是杀富济贫吗？这个我懂，相当年梁山泊上一百单八将……”
“你误会了，误会了！”宋玉昆赶紧解释。
“误会个啥？”汤怀庆的弟弟汤怀生喊道，“我咋就觉得你的话像红胡子呢？红胡子造反，和穷哥们说的就是杀富济贫。”
“噢？你们接触过共产党？”宋先生显得很吃惊。
“共产党？”汤怀生还没说什么，陈卅却接过来说道：“共产党谁没听过？不就是共产共妻嘛！”
“共产共妻？”宋玉昆差点没把鼻子气歪，“你凭什么说他们共产共妻？”
“都这么说啊！就连蒋委员长也是这么说的。”汤怀生说道。
“我说宋军师！”陈卅笑道，“我看你也加入共产党得了，反正你无家无业的，共的也是别人的产别人的妻，是不？说不定哪天共产党得了天下，你还能混个一官半职的。”
宋玉昆脑袋大了……
陈卅跳上桌子，挥手将郑东贵等人招到近前：“不瞒你们说，我当初还真就打算加入共产党。”
“啥？”郑东贵吓了一跳，喊道，“陈大胆！你可真够胆大的。这话能乱说吗？说出来要掉脑袋。”
“怕个鸟？”陈卅一撇嘴，“我说老郑，你说共产党有哪点儿不好？”
“我……不知道……”郑东贵摇摇头。
“老郑啊！你家里有几亩地几个老婆？”
“废话！有地有老婆还当什么兵？”郑东贵没好气地回道。
“这不就对了吗？”陈卅拍着大腿“呵呵”笑道，“没家没业参加共产党岂不更好？反正吃亏的又不是你，你怕个啥？没准还能天天换着老婆睡……咦？啥动静？咋还‘咯吱、咯吱’的？”陈大胆四下瞧瞧，没发现有耗子。
宋玉昆眼望地上的长条板凳，恨不得抡起来拍死这个“狗日的”陈大胆。
“陈大胆，说了半天，你为啥不参加共产党？”郑东贵调侃道。
“我？”陈大胆指着自己鼻子，得意地说道，“我要是想‘靠窑’，那他们还不得敲锣打鼓哇？就凭咱这一身本事，到哪儿还不混个一官半职的？是不是宋先生？”陈卅瞧着宋玉昆，与此同时，宋玉昆也在盯着他。“宋先生，你咋不说话？”陈卅问道。
“我对共产党不太了解，你叫我怎么说？”尽管宋玉昆在心里想着怎么将陈大胆煎、炒、烹、炸，可是颜面上依旧不露声色。
“我可不想共别人的产。”汤怀书说道，“庄稼人过日子还得靠自己不是？”他手指村西一户人家说道，“你就说人家老刘家，积攒下来这点家业容易吗？平日里连个长工都舍不得雇，全靠一家老少没黑没夜地忙活。从光绪三十年到现在，他那几十亩地可是一家八口省吃俭用省出来的。别的不说，就是小孩过年想吃口年饽饽，也要被踹上几脚骂上几句。你们说说，像这样的人家，你把他的产给共了，那不是造孽还是个啥？”
宋玉昆只有叹气的份了。看来革命道路依然是路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。改造一个国家容易，要改造人的思想，也许，他只能向那位刘姓地主学习——没黑没夜地忙活吧！
宋玉昆苦恼于工作的无法深入开展。可是陈卅和郑东贵却面对着日益见底的面口袋愁眉不展。如果不是因为钱和粮的问题，恐怕二人依旧沉醉在吵吵闹闹而乐此不疲。从义县顺手牵羊弄来的半口袋大洋，如今只剩下桌面上那最后的一枚。诱人的光泽晃得二位军长浮想联翩……
“老陈哪！”郑东贵换了一种称呼，用平和的口吻商量道，“咱们得动一动了，坐吃山空总不是个办法。再不动，恐怕就得散伙了……”
“往哪儿动？”陈卅苦笑道，“这新招来的兵都是本乡本土的，本来当兵就不情愿。你要是硬把队伍拉走……我敢保证，一宿之内全得钻了耗子洞，想找你都找不到。”
“那可咋办？咱总不能饿着等死吧？剩下的口粮还不够十天的……愁啊！愁死我了。”
“是啊……是到了该干一仗的时候了。”陈卅拍着大腿，脑汁在飞快地搅动……
“可是这些新兵蛋子，有些连枪都不会用。你要是硬把他们拉上战场，尿裤子都算是最好的结果。”
“不管咋说，怎么也要带着他们走一走，看一看。”陈卅凑过身子低声说道，“绺子里的新崽子都是这么过来的：先拿把刀叫他插人。一开始啊，换谁都得尿裤子。可是插了人之后就好多了，慢慢也就成了老崽子。”
“你说得在理儿。可是咱们要干，该怎么干呢？”
“我已经把瘭子派出去踩盘子了，估计这两天就会有信儿。”
“你真放心他啊？会不会……”
“没事儿！我跟他说了，弄来的第一个日本娘们就归他……呵呵！”
“你就损吧！糟蹋女人也不怕折了阳寿？”
“怕个球！”陈卅一撇嘴，“他狗日的糟蹋咱们女人咋就不怕折寿？噢！咱们的娘们就该死啊？我告诉你老郑，咱这是替天行道你明白不？糟蹋自己的老百姓那是作孽，可要是干了日本娘们，那才是行善积德，你知道不？”
“宋先生好像不是这么说的……”
“你就听我的，”陈卅神神秘秘又道，“知道为啥不叫他一块过来商量？宋先生他人是个好人，可就是有点迂。我怕他的仁义道德会坏了咱们的大事。”
“可他要是知道了……这不大好吧？”
“事情干完了，我去向他磕头赔罪。”陈卅想了想，突然“呵呵”怪笑起来。．
“你笑啥？”
“老郑，我跟你说，”陈卅搂着郑东贵的肩膀说道，“这日本娘们可是好东西——皮儿白、奶子大、会侍候男人……哎哎！想什么哪？擦擦你嘴边的哈喇子，怎么跟瘭子似的？”
“呵呵！继续，继续！”郑东贵抹了抹嘴，收敛心神继续倾听陈卅的“宏伟计划”。
“咱这次专搂小鬼子的民宅。我跟你说，这小鬼子可是大有油水啊！你就说这日本娘们，有不少天津上海的人贩子抢着要啊！依我看，咱把她们卖远点，山西不行就卖到四川。物以稀为贵，想要日本娘们的中国爷们海了去了！估计一张肉票怎么也能赚个……”陈卅伸出一根手指。
“一百块？”郑东贵两眼放光。
“外行了不是？”陈卅讪笑道，“长得水的，至少也要一千块现大洋不是？”
“呵呵……发了……”郑东贵被想象中的白花花大洋给弄得神魂颠倒，那笑声都听不出来是人动静。“抗日也能发财？呵呵！好！好！以后咱就这么干。既打了鬼子又爽了自己，好！好！”
没用宋玉昆撮合，兵痞和胡子自己找到了拉近距离的突破口。此时，正在睡梦中盘算着如何能将“土匪武装”拉进人民阵营的宋玉昆，要是知道这二人是如此之抗日，估计不呕血半升，也得含恨而终。
日本人注定是要记恨陈卅一辈子。在所谓的“帝国勇士”用生命和鲜血征服的“满洲国”，这些“一等国民们”万万没有料到邻近的热河省，一个胡子和一个兵痞正在惦记着他们的女人。
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