1.
湘西的雪峰山，绵亘数百里，从东北至西南侧对湘西，东临资水，西靠沅江，地势险要复杂，是湘黔桂间的天然屏障，为历代兵家必争之地。环抱在雪峰山中的芷江，是一座光荣的城市，这里不仅有过著名的中日“芷江洽降”，而且发生过著名的中日决战——芷江会战，60年前，日军为侵占我芷江空军基地，向湘西发动了最后疯狂攻击，中国军队在援华美军飞虎队的配合下以雪峰山为屏障，成功地阻击并击败了进犯的日军，史称湘西会战，又名雪峰山会战、芷江会战，雪峰山和芷江因此而扬名天下……
1943年春天，第二次世界大战在经历了6个年头之后，终于发生了有利于世界反法西斯阵线的转折，苏联红军取得斯大林格勒战役的伟大胜利，开始了战略反攻。5月13日，北非战场上最后一部分德意法西斯军队向同盟军队投降。7月10日，美英联军在意大利西西里岛登陆，法西斯头子墨索里尼被赶下台。9月3日，意大利政府向同盟国投降。至此，欧洲法西斯阵线土崩瓦解。太平洋战场的形势也朝着不利于日本帝国主义的方向发展，美军于1943年2月攻占了瓜达尔卡纳尔岛，从而转入战略反攻，迫使日军转入了战略防御。同年秋天起，中国战区军队在敌后战场开始对日军实施局部反攻，在正面战场则取得常德会战的胜利，包括东北地区的关东军在内的130余万人的庞大日军部队被困在中国大陆。日本法西斯面临着彻底灭亡的命运。中国抗日战争已胜利在望，世界人民看到了反法西斯战争胜利的曙光。日本侵略者为了挽救其失败的命运，改变其在太平洋战场上的不利态势，阻止美军的反攻，急欲尽快结束对华战争，以便从中国战场抽调更多的兵力用于太平洋战场。1944年，在中国大陆的日军犹做困兽之斗，发起了一场纵观中国南北，代号为“一号作战”的大规模战役。日军“一号作战”攻势自1944年4月至同年12月，历经豫中会战、湖南会战、桂柳会战等战役（简称“豫湘桂战役”），先后攻占了河南、湖南、广西和广东的部分地区，摧毁了衡阳、零陵、宝庆、桂林、柳州、丹竹、南宁等地的7个中美空军基地和36个飞机场。驻芷江中美空军在保卫衡阳机场的战役中，出动战鹰1600架次，击落日机66架，毙敌3000余人，但在日军不惜血本拼死搏杀下，中国空军不得不放弃衡阳，退守芷江。1945年3月，日军又发动鄂北老河口作战，占领了那里的美军机场。此时，湖南芷江机场成了美国战略空军在华的唯一的前方机场。该机场规模宏大，停留了较多的中美战机，驻有中美空军战勤人员2000多人，从这里起飞的美军重型轰炸机可直接打击日军在华的战略目标。日本东京大本营认为，在日军进行抗击美军登陆中国沿海的作战时，从侧背芷江机场起飞的中美空军，将会给日军造成重大伤亡。因此，想拔除这颗钉子。芷江与川黔桂鄂等省接壤，位于湘、资、沅三大水系中间，东临长沙、衡阳，南瞰桂林、柳州，是进出黔、川，威逼贵阳，迂回重庆的军事要地。1944年11月上任的“中国派遣军”司令官冈村宁次狂妄地认为中国军队战斗力不强，幻想发动会战，进攻四川、昆明，摧毁中美沚江空军基地，建立大陆要塞。然而，日军在1944年的“一号作战”中已付出了惨痛的代价，消耗了大量的人力、物力，战略态势更为不利，在其他战场上和欧洲的德军一样连连惨败。太平洋战场上，日本海、空军已所剩无几，战争已逼向日本本土；印、缅战场上，中国驻印军及远征军已攻占了缅北的重要战略据点密支那，日军的失败已成定局；中国敌后战场上，各抗日根据地军民先后展开了局部反攻，歼灭日、伪军28万余人，并使日本打通的大陆交通线始终不能畅通；日本国内，国力枯竭、民生困苦、反战情绪日益高涨。但侵华日军的高级指挥官头脑中仍存在狂妄的幻想，想做垂死的挣扎。第二章决战前夕湘西会战发起前，冈村宁次命令日军第34师团集结在广西集结，关根支队在湖南东安集结，第116师团、第47师团一部和独立混成第86旅团在邵阳以南地区集结，第47师团重广支队在黑田铺地区集结，第64师团在沉江、宁乡附近集结，任命第20军司令官坂西一良为雪峰山作战指挥官，投入4个半师团、8万余人进行雪峰山会战，准备夺取芷江。其战斗序列概要如下：第20军，下辖：第116师团，师团长岩永汪，辖步兵第109、120、133联队，骑兵第120大队，野战炮兵第122联队，工兵第166联队，辎重兵第116联队。 第47师团，师团长渡边洋，辖步兵第131、91、105联队，骑兵第47联队，山炮第47联队，工兵第47联队，辎重兵第47联队。第34师团，师团长伴健雄，辖第34步兵团，骑兵第34联队，野炮兵第34联队，工兵第34联队，辎重兵第34联队。
第64师团，师团长船引正之，辖步兵第69旅团的4个步兵大队。 步兵第70旅团，旅团长川胜郁郎，辖步兵第54、55、132、133大队。关根支队，支队长关根久太郎，辖独立步兵第65、115、116、117大队。具体作战部署为：岩永汪中将指挥第116师团作为主攻部队，从邵阳出发，沿邵榆公路西进，计划将重庆守军主力围歼于洞口、武冈以北、沉江以东地区，然后突进安江，攻占芷江空军基地。渡边洋率第47师团与第68师团，下辖的关根久太郎率领的第58旅团为侧翼掩护部队，第47师团向新化、辰溪、溆浦方向进攻；关根久太郎率领的第58旅团汇合第11军第34师团一部攻占新宁、武冈县城和绥宁县交通要道，然后再沿巫水攻洪江，直取安江，或沿武阳至瓦屋塘，经水口扑洪江，再协攻安江、芷江。面对日军的最后疯狂，中国军队认真地作了战略部署。蒋介石很清楚，芷江是湘西各地战区军需物资和兵源的集散地，还是训练部队、准备反攻的最重要基地。芷江失守，盟军对日轰炸将受到极大影响，陪都重庆也必将受到威胁。蒋介石任命陆军总司令何应钦为总指挥，由王耀武率第4方面军驻守雪峰山一带，死守芷江中美空军基地。 其战斗序列如下：第4方面军总司令王耀武，下辖：胡琏的第18军，辖第11、18、118师；韩璇的第73军，辖第15、17师；施中诚的第74军，辖第57、58、191、196师及暂编第6师；李天霞的第100军，辖第19、51、36师；廖耀湘的新编第6军，辖第14、新编22师。 第27集团军总司令李玉堂，下辖：杨干才的第20军，辖第133、134师；丁治磐的第26军，辖第41、44师及炮兵团；弁庭芳的第94军，辖第5、43、121师及输送团。第10集团军总司令王敬久，下辖：侯镜如的第92军，辖第142、21、暂编15师及炮兵团等。
以上中国军队均为中央精锐嫡系。其中第18、第73、第74、第94、新编第6军等共15个师，系由美军教官训练、美军顾问指导、全部美械装备的部队。仅这15个师的战斗力就优于日军数倍，再加上另11个师，在兵力上中国军队与日军相比占有绝对优势力。
2.
截至6月，中国军队全部美械装备和训练的36个师陆续建成。每师兵员和火力与日军师团相比要强得多。此外，其他部队的装备亦大为改善，炮兵和装甲兵获得加强。空军方面，仅美空军在华的各类战斗机、中型和重型轰炸机、侦察机等就有将近千架，雷达、通讯和导航等设备也较日军先进，完全掌握了制空权。在配合地面部队作战时，美国和中国空军对旧军纵深200公里内可以实行完全的空中封锁。陆、空军综合力量对比，中国军队尽占优势。第三章雪峰山决战湘西雪峰战役从1945年4月9日开始，6月7日结束。
1945年4月9日，日军分三路向雪峰山地区突进，岩永汪中将率第116师团作为中路军由邵阳西渡资水进犯雪峰山；作为右翼的重广支队向雪峰山东麓的新化方面发动进攻；关根支队为左翼向新宁、武冈地区进犯。企图把中国军队消灭在雪峰山以东洞口、武冈西北地区。中国军队掌握了控制权，战斗意志旺盛，王耀武率第4方面军对日军进行了为期一个多月的节节抵抗，给日军以重大消耗。王耀武(1903～1968)字佐民，山东泰安人，黄埔军校第三期毕业生。1926年参加北伐战争，历任排长、连长、营长、团长、旅长、师长等职。抗日战争时期，参加组织过台儿庄战役、长沙会战等，战功卓著。日军中路军不仅不能达到消灭中国军队主力，尽快占领芷江机场的目的，而且深深陷入崎岖险峻山谷之中，粮弹缺乏，补给困难。5月3日，天刚刚放亮，疲惫的日本中路军士兵头戴钢盔趴在战壕里打瞌睡，雪峰山群峰笼罩在一片雨雾之中，一片宁静。突然，远处传来嗡嗡之声，打破了这里的宁静。瞌睡的日军被这种可怕的声音惊醒，睁大了眼睛、伸长脖子向远处望去，看见许许多多小黑点从山顶处冒出来，原来是中、美空军的战斗机、轰炸机、侦察机。日军惊惶失措，丢下高射炮四处逃窜。中、美空军轰炸机一次次地向日军阵地俯冲下来，投放重磅炸弹与纳帕姆弹，砸得日军钢盔啪啪直响，纳帕姆弹着地立即燃烧，日军阵地变成了一片火海，雪峰山成了火焰山，日军被烧的鬼哭狼嚎，伤亡惨重。4月27日，日军左翼的关根久太郎第58旅团第117大队对武冈发起了猛攻。武冈位于资水上游北岸，为中国守军南线的战略支撑点。战前，中国守军第74军第58师用黄沙、细沙、石灰混合在武冈城内外构筑了三道防御阵地，以防守日军进攻。日军第117大队大队长永里偃彦对夺下武冈充满信心，布置完攻城任务后，他对勤务兵说，收拾好东西，准备进城喝茶去。在十几辆坦克的掩护下，日军独立步兵第117大队从东、西、南三面向武冈城发起进攻，第一次进攻很快被中国守军击退。随后，中国守军在三天内连续击退了日军的十几次进攻。面对久攻不下的武冈城，关根久太郎拿出毒招，派150名日军“特攻队”队员，身绑百斤重炸药，头缠太阳徽号白毛巾，冒死冲到城下，拉响了导火索炸开城墙。中国守军很快地堵住了城墙并再次击退日军。关根久太郎见“人肉炸弹”一招不行，又命日军“特攻队”用绳梯登城，中国守军使用美式卡宾枪、汤姆机枪和火焰喷射器对爬城的日军“特攻队”队员进行狂扫，日军“特攻队”队员纷纷掉入护城河中，护城河染成了一片血色。一直到5月2日，武冈城依然在守军手中。日军右翼重广支队组织了一支山地作战特种部队，偷越湘乡县境内的龙山，绕道向新化、溆浦直扑芷江机场。中国守军第73军第15师受命对其进行堵击，两军在雪峰山南麓新化境内的衫木山相遇。15师首先抢占了洋溪西侧山地，凭借有利地形，阻击日军，经过一昼夜激战，先后打退了日军十余次攻击，日军损失惨重，被迫退守洋溪洞里（湖南有的地方称山上平地为洞）的十余个大小村庄中，固守待援。为配合中国守军雪峰山会战，4月1日和2日，美第十四航空队两次袭击上海机场，击毁日机92架，击损16架。4月初，陈纳德从昆明飞到芷江指挥空军对日作战，日夜轰炸湘粤、湘桂铁路和公路，极大地破坏了日军兵力的集结和补给。开战当日，芷江空军基地派出中美混合团协助中国守军作战。4月10日，中美出动大批飞机对衡阳、邵阳、湘潭三角地带大小桥梁进行轰炸，彻底破坏了日军驰援。4月20日，中美混合团第五大队出动全部飞机，轮番轰炸放洞、红岩大庙、大黄沙等地及长沙、衡阳、冷水滩日占机场，给立足未稳的日军以致命的打击。中国守军经过艰苦奋战完全击退并包围了日军左、中、右三路进攻军。正像日军总参谋长小林浅三郎给他家人写信所说的一样，雪峰山会战“大日本皇军成了中国军队案板上的肥肉”。5月6日，中国守军第44师收复新宁，7日，驰援武冈，守城的第58师见援军来了，顿时杀出城外对日军117大队进行反击，日军117大队危在旦夕，冈村宁次立即命令其撤出战斗，向武阳靠拢。中国守军急向美国空军求援，美军从芷江机场起飞14架战机，对刚到武阳城外的日军第117大队进行轮番轰炸，日军第117大队被迫向高沙市逃窜，中国守军立即派第74军前往拦截，将其包围在高沙市西北地区，全歼了第117大队。5月8日，中国守军第73军、第74军、第100军由正面向中路日军第116师团发起攻击，第18军从侧面在新化、山门一线对中路日军发起攻击，将日军第116师团分割包围。5月9日，冈村宁次下达了终止雪峰山会战的命令，要求日军适时撤回原驻地。12日，中国守军第94军收复高沙市，第5师在风神岩、茶铺子围歼了重广支队日军残部。日军防卫厅防卫研究所之战史，对此次日军之惨败有如下叙述：“5月13日晨，第109团的先头两个营进入了马胫骨，其余主力进入其北侧，但后方的两个营被望乡亭附近之敌切断进路而陷于孤立，并遭到包围攻击，陷入苦战。部队因缺乏弹药，只好进行白刃战，粮食也已经吃完，只能以杂草和水充饥。连日激战，损失极大，战斗力显著减退。”“5月15日，步兵第109团，当时处境危殆以极，据副官生沼逸大尉回忆，5月14日弹尽粮绝，四周皆敌，团已准备‘玉碎’。”
官崎参谋对日军被迫中止芷江作战的情况有如下回忆：“第20集团军自4月15日开始了芷江作战，而出乎预料的是敌人把美式装备的新编第6师空运到了芷江。中国派遣军方面，期待着在20集团军进至沅江一线后能很好地指导作战，为此一直注视着战况的发展。但由于敌人的妨害，雪峰山脉的险阻，第47师主力前进缓慢，敌人的战斗力及集中速度之大等原因，第20集团军的攻势终于在雪峰山脉受挫”日军第34师独立第115营5月5日的情况是：“5日凌晨，在敌军奇袭攻击下发生混乱，结果被优势之敌包围而成溃乱状态。6日，各队逐次逃向龙烟山方向，但到该地又被包围。7日—9日，各队逐次向花园市退去，但又被敌人分割包围在万浮桥—湾头—李溪桥—牛角岭一带。侥幸脱出者向武冈及花园市方向溃走，被包围的各部队到10日已不能进行有组织的抵抗……营长小笠原上尉虽然逃到了泡洞，最后还是战死了。”
这就是1945年上半年，侵华日军在中国战场溃败的一个侧面。至6月7日，中国军队收复了战役开始前所失的地方，恢复了会战前态势，雪峰山会战结束。
3.
会战结束，但是会战的价值和意义远远超过仅仅取得的军事胜利，芷江会战的意义十分重大，它是一个明显的风水岭。
这次会战八年抗战中的一个完胜，日军其实一开始就遭遇惨败，到处挨打找不到出路。中期在国军全线反击下，出现兵败如山倒的惨状。后期，岗村明智下令中止芷江会战，各部随即做鸟兽散。如果他的命令再迟几天，参战日军就可能遭遇全歼的下场。
需要说明的是，国军在1944年刚刚遭遇了豫湘桂会战的失败。而正是这批在会战中严重失败的部队，在1944年末到1945年初开始大量得到美械装备和美国教官的训练。仅仅几个月的时间这些军队的战斗力就产生了脱胎换骨的变化，终于在一次酣畅凌厉的对攻中彻底击溃了日军。
芷江会战中的日军虽然不是日军的最强主力，但是已经是岗村可以拿出来最好的部队了，他们装备仍然相当不错。
国军参战部队只有一半装备的美械装备，还有约三分之一的部队根本没有换装，完全是国械装备，就装备来说并不比日军强多少。之所以能够获得如此的胜利，还是取决于军民一心，将士用命的钢铁一般的抗战精神。
此次会战以后，岗村已经知道中国军队的战斗力已经剧增，自己的部队已经不敌，停止了全部的战略进攻的冒险作战。除了停止进攻以外，国军各部还在各地发动反击，各地日军无力抵抗自发的后撤，岗村只得下令全军收缩兵力。广西广东福建等地日军受到命令以后如获大赦，立即全线后撤，国军随后追击，日军后退各部早无斗志均大败，甚至出现追击杀死日军300人，国军只有1死亡的世界记录。
湘西会战说明国军只要能够拥有和日军差不多的装备，差不多的后勤，在加上哪怕初步的军事训练是丝毫不畏惧日军的。
史迪威曾经说过：中国士兵特别能吃苦，特别勇敢，只要能给他们一碗饭吃和最基本的装备，他们就会是世界上最好的士兵。
史迪威说得不错，1951年以日式装备为主的解放军在朝鲜战争初期大败美韩联军，整个朝鲜战争美军伤亡近20万也没有能全面获胜，丢尽了面子。
可惜由于满清最后80年的无能卖国——日本明治维新变法后的半个世纪奋发图强的时间内，满清为了维护自己统治阶级的优越地位，除了屠杀爱国人士和继续愚民以外就买了一些外国武器装备了一些根本无能打仗的军队，满清基本没有进行一丝一毫的政治改革。满清一向侮蔑明朝腐败无能，但是明朝继续到了灭亡前的十年内，仍然能够抵御住国外强敌，并且坚决不予满清和谈。反观满清最后几十年，出卖中国领土数百万平方公里，签订卖国条约数不胜数。如此无能卖国政府居然还不肯把全力交给人民，可悲可叹！
之后又是袁世凯的篡权害国——中山先生为了中国的统一主动把全力交给了老袁，可惜老袁野心勃勃又无力控制地方军阀，自己死后国家很快分裂。以后就是军阀十多年的混战民不聊生，到了蒋公北伐统一全国以后已经是1928年了，日本已经埋头在和平的环境中发展了近70年并且通过四次获胜的战争夺得了大量的利益（甲午战争夺取了台湾，义和团事变签订了辛丑条约，日俄战争夺取了东北，一次大战夺取了青岛），一正一反结果就不用多说了。
而这次会还充分地暴露了日本和日本人的发自骨子里的劣根性。可以说，日军是二战中最为卑劣的部队。
纳粹德国出于种族主义在苏联曾经大肆屠杀平民和战俘，其中白俄罗斯被处死了三分之一的人口。但是纳粹只是处于希特勒的种族主义理论才这么做，其在南欧北欧等地的作战中，基本没有杀戮的现象。苏联因为自己对德国的刻骨仇恨，也处决过一些德国战俘。但是总体来说，苏联并没有进行过大屠杀。而英美等国对待战俘的态度较好，基本遵守了日内瓦公约。
而日军根本不知道曰内瓦公约为何物，在东南亚的虐待死盟国战俘十多万战俘的行为和南京大屠杀就不说。单单是在湘西会战期间，日军虽然全面溃败，但是仍然到处杀害中国平民泄愤。仅仅溆浦、绥宁、武冈、洞口和隆回5县统计，日军枪杀无辜民众8563人，伤1175人，烧毁房屋14158栋，宰杀猪、牛１１９万头，强奸妇女1850人，造成经济损失不计其数。
当年国军士兵回忆，鬼子在高沙镇无恶不作，有很多妇女被强奸而死。鬼子还把她们的衣服全部撕掉。我和副营长最早冲进高沙，看到遇难的妇女后，赶忙捡来衣服和布给她们遮盖上。更惨的是，镇上一些男子被杀死后，用绳子倒掉着绑在树上。谁看了都会流眼泪。
这些行为让当时的国军士兵满胸怒火，他们之后的大反攻中特别凶狠，比如一个国军机枪手的回忆：５月２３曰晚上，曾岳峰所在部队全体将士吃完晚饭后，迅速赶到日军逃窜的必经之地，架设好两挺重机枪。日军由洞口走出去３里长的队伍后，我军枪炮齐鸣。３里长的日本部队纷纷被怒射的子弹击毙，终于为同胞报了一些仇。
其实日军战时屠杀不是偶然，这些因为日军民族骨子的野蛮所决定的。一个喜爱樱花的完美同时又以切开腹部取出内脏为伟大的民族，作出这些事情又有什么稀奇。
日本人回忆二战，总是到处向人哭诉自己遭受的二颗原子弹，但是死于日军侵略的3000多万中国人的生命又有谁来负责？到了今天干脆连侵略历史不承认！
一个民族不能如此无耻！但事实上，他们就是这样的无耻！
在从另外的一条战线，赵铁生和那个美丽的姑娘黎明梅干脆就在完成他们的使命后选择在丛林的边缘安家了，在那里，他过着一妻一妾的生活，那个红蜘蛛心甘情愿地给他做小，从此赵铁生在缅甸平平安安地、快快乐乐地安度晚景，直到抗美援朝前夕才回过一次国，在他的老家四川的荣县担任新兵选拔。这是后话，暂且不提。
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