1.
1941年的年底，在太平洋战争爆发后，中国军队在长沙阻击了一场日军的疯狂进攻，取得了空前的大胜。
为配合太平洋战事，日本大本营指示驻武汉的日军第11军司令官阿南惟畿中将向湘南发动进攻，牵制第九战区部队南下，并切断重庆国民政府与南洋的联系通道。12日，阿南召开作战会议，制定了实施第三次长沙作战的计划大纲，13日，日军中国派遣军总司令官火田俊六批准了这一计划。随后，阿南迅速调集了第3、第6、第40、第34师团，独立混成第9、第14旅团，第3飞行团，海军舰艇部队以及独立山炮、野炮、工兵部队共12万余兵力，从湘北、赣北发动攻势，扬言“要到长沙过新年”，第三次长沙会战拉开序幕。
长沙，夏代属古三苗之地；到商、周时代，三苗国消失了，但三苗后裔仍然在这片土地上生息繁衍，这时长沙属“扬越”（又叫“荆蛮”），史称“扬越之地”，作为古越人（古长沙越人为扬越的的一支）到这时创造和形成了富有特色的越文化。商周时期，北方中原王朝对南方“荆蛮”、“扬越”的战事频繁，虽未能在这里建立起他们直接的统治，但“扬越之地”一度成为商周的“南服”，迫使“荆蛮”臣服纳贡。《逸周书?王会》记载，周初营建雒邑告成，各方诸侯来贺，贡物中有“长沙鳖”一种，这是“长沙”一名见于史籍的最早记载。她位于湖南省东部偏北,湘江下游和长浏盆地西缘。东邻江西省宜春地区和萍乡市，南接株洲、湘潭两市，西连娄底、益阳两市，北抵岳阳、益阳两市。东西长约230公里，南北宽约88公里。自古为兵家必争之地。
1941年12月23日，日军第6、第40、第3师团分别在新墙河上中下游集结完毕，同日，阿南发出攻击指令，同时命第34师团和第14旅团沿南（昌）浔（九江）线发动佯攻，牵制江西国军部队。
24日，日军第6、第40、第3师团及独立混成第9旅团、赤泽支队分左中右三路，在强大的炮火掩护下，企图强渡新墙河，遭到驻守南岸阵地的第27集团军之第20军所辖夏炯第133师、杨干才第134师，第58军所辖鲁道源新编第10师、梁德奎新编第11师的顽强阻击，新墙河顿时成了暗红色的血河。激战至25日，日军凭借优势武器装备陆续渡过新墙河。按照战前计划，杨森命第20军后撤至三江口、关王桥、陈家桥、羊角岭一带阵地。同时命第58军进入阵地，迎击敌军。陈沛第37军、傅仲芳第99军也按照薛岳的命令进入汨罗河两岸阵地，准备第二波阻击。守卫傅家冲、洪桥的国军第133师第398团第2、第3营，面对日军第6师团第23、第45联队重兵攻击，依托攻势顽强抗击，最后在敌人猛烈炮火攻击下，2营营长王超奎少校、三营副营长吕海群及所属官兵全部壮烈殉国，为第三次长沙会战写下了悲壮的一幕。
27日，第20、第58军在新墙河南岸与敌激战三昼夜后，按照薛岳预先的部署，让开正面，撤往东南山区。阿南根据飞机侦察情报，将在汨水南岸吸引敌军主力的第37军误判为国军主力，命令丰岛房太郎第3师团、神田正中第6师团、青木成一第40师团主力加快进攻速度，务于29日天亮前渡过汨罗江，完成对37军的包围。27日下午，日第3师团骑兵联队从归义附近渡过汨罗江，突破第99军第92师阵地，进至栗桥以北，掩护日军主力过江。28日，渡江后的日军第3师团主力沿粤汉铁路两侧向南突进，黄昏前后攻至金鸡山、大娘桥一带，后东进至福临铺、麻林附近，企图完成对我第37军的包围。而此时我第37军所辖第60、第95、第140师已按命令向金井以东山区撤退，由正面阻击改为侧击敌军。渡江后的日军发现，他们已经失去了攻击目标。
汨罗江南岸，水田密布，连日的雨雪天气，使得已被老百姓挖得坑坑洼洼的道路更加难行，大炮推不动，坦克也在原地打转，满身泥浆的步兵穿着厚重的猪皮战靴，在已被动员起来的百姓放满了水的田里行进，则更是举步维艰，所有通往长沙的桥梁都被炸毁，工兵部队在刺骨的冰水里艰难的架设桥梁。已显疲惫之态的日军还要防备昼伏夜出的国军游击部队和百姓的冷枪、柴刀、梭镖。这就是薛岳为阿南安排的“天炉”通道，一条通往坟墓的通道。
第20、第37、第99军官兵在新墙河与汨罗江之间的顽强阻击，争取到了足够的时间，使薛岳从容的将第73、第74、第4军等二线兵团从鄂、桂、粤调至湖南，在长沙以北地区，部署起了长达100多公里的“熔炉”。
实际上，12月25日，驻香港英军投降，而我援港部队也已撤回湖南，对阿南来说已经完成了牵制我军的目的。但面对伸手可及的长沙，再加上飞机侦察报告国军正向长沙方向“溃退”（第27集团军按照薛岳部署，诱敌深入之计），急于洗刷第二次长沙会战之辱的阿南不待中国派遣军总司令官的批准和军部参谋的反对，12月29日傍晚，阿南独断下令继续向长沙方向追击，自动钻进了薛岳为他们设下的圈套。
2.
12月30日，大战前的长沙，空气中都弥漫着紧张的气氛。
在第二次长沙会战中因作战不力被免职的李玉堂，重披战袍，再掌第10军，担任长沙保卫战守城重任，面对薛岳下达的“固守长沙，务求成功，严令作战，不得退缩。擅退者，杀无赦”的死令，李玉堂和第10军官兵士气高昂，决心死战，以雪前耻。
也在这一天，已被罗斯福推举为中国战区最高统帅（正式任职为1942年1月3日）的蒋介石亲赴衡山督战。薛岳将第九战区长官部由参谋长吴逸志率领驻扎在耒阳，而他本人则和参谋人员驻扎在岳麓山爱晚亭附近，他要就近指挥督战，他要亲眼俯瞰将士们奋勇杀敌、保家卫国的全景，他要亲耳听到民族健儿冲锋时的呐喊声。
第10军下辖周庆祥第3师，朱岳第190师，方先觉预备第10师，另调有第20军的孔荷庞第54师加入长沙守城队伍。根据日军的进攻方向，第10军在湘江西岸和岳麓山配置了小部分兵力，以掩护驻扎在岳麓山上的战区直辖炮兵及第10军炮兵（约两个团），主力部队在长沙城及周边共构筑3道防线，第3师防守东郊，第190师防守北郊，预10师防守南郊，第54师防守沿江兼作预备队。城内守军主力是预10师，防守重点在妙高峰、天心阁一带，全师在南郊分3县配备：金盆岭---猴子石为第1线，由张越群的第29团防守；长沙新站---修械所---江边为第2线，由葛先才第28团防守；马王堆---南城墙---江边为第3线，由陈希尧第30团防守。
1942年的元旦，长沙城寒风凛冽，浓雾弥漫，这天拂晓，日军第3师团强渡浏阳河，向长沙挺进，沿途只遇到一些零散的我军诱敌部队，使丰岛师团长觉得今晚就能在长沙过新年了。上午11时，丰岛发出向长沙进攻的命令，敌前锋的野联队、石野联队分别扑向金盆岭和猴子石，早已严阵以待的第29团居高临下，迎头猛烈射击，只见日军纷纷倒地。战至黄昏，日军仍未能前进一步。2日，日军在飞机掩护下，再次向29团防区发动冲锋，中午时分，防守金盆岭的第2营官兵伤亡殆尽，带队的副团长陈新喜、曾友文殉国，师长方先觉下令将一线剩余兵力撤出，并对2营阵地实行覆盖炮击。
令阿南想不到的是，驻扎在岳麓山上的两个炮兵团，四五十门山炮和重型榴弹炮，由于有专线与前线联系，攻击准备时间短，炮弹像长了眼睛似地落在敌人阵地，给日军造成极大威胁。前来轰炸的日机也在高射炮和高射机枪猛烈火力下，不敢低飞和俯冲，匆忙投弹后仓皇逃窜。
战事激烈，很多阵地在双方的争夺中几度易手，誓死不屈的守城将士与凶残的日军数次展开惨烈的白刃战，中华英雄的鲜血染红了洁白的雪地。
1942年1月2日夜，第3师团指挥官丰岛将自“淞沪会战”以来以夜袭取胜著称的王牌---加藤大队投入攻城。当晚，加藤大队长令其第5、第8两个中队冒死突进，遭到守军迫击炮的集中射击，死伤惨重。烦躁的加藤大队长亲自带副官，偷摸到守军前哨线，被守军发现，加藤大队长和副官桥本光义被当场击毙，而从其身上搜出的日军行动命令和阵中日记被转交到战区司令部后，薛岳据此判断出日军即将弹尽粮绝，拍案大喜，禁不住大呼：“一纸虽轻，胜似大军十万”。此时，处于外线的各集团军正从三面向长沙推进，薛岳将敌情通报各部队，并严令各部队按原计划快速推进，合围长沙日军。
3.
两天两夜的苦战，日军第3师团在长沙城东南死伤遍地，却毫无进展。著名的敢死队----加藤夜袭大队被歼灭后，第3师团更是士气低落。而预10师经过激战，营、连、排指挥员伤亡大半，战斗班长几乎全部更换。
阿南见第3师团攻击受挫，急令第6师团从长沙北郊投入战斗，同时令第40师团迅速进至春华山一带，警戒东部山区，保障进攻师团的后方安全。此时，进攻长沙的敌军兵力增加到2万多人，而守城部队不足1万，第10军处于成倍的敌人包围中，形势严峻，蒋介石亲自致电军长李玉堂：此次长沙会战之成败，全视我第10军之能否长期固守长沙，以待友军围歼敌人，敌人悬军深入，后方断绝，我主力正向敌人四面围击，我第10军将士如能抱定与长沙共存亡之决心，必能摧破强敌，获得无上光荣。
3日凌晨，日军第3、第6师团从南北东三面同时发动攻击，敌我终日处于激烈的战斗中。第3师师长周庆祥亲自站在东门城门指挥反击，击退前来爆破城门的日军敢死队；济阳门北大马路，巷战激烈；新军路短兵相接，白刃肉搏达4次；南元宫守军与日军鬼头大队几乎同归于尽；东瓜山守军连续击退第68联队横田大队的数次进攻，击毙横田大队长以下数百人。几天来争夺最激烈的城南修械所、妙高峰阵地，丰岛师团长亲率7000余日军发起攻击，守军第30团几乎伤亡殆尽，阵地易手，仅剩的80余国军将士组成敢死队，在机枪掩护下，十几名士兵冲入阵地，拉响身上的手榴弹、炸药包，与敌军同归于尽，夺回阵地。这块阵地先后有两个团的各一营，自营长至士兵无一生还。整个守城部队包括辎重兵、卫生兵、炊事兵，甚至指挥员的贴身卫兵也都投入了战斗。这预示着，最关键的时刻到了。
驻扎在岳麓山上的炮兵在这次会战中发挥了巨大的威力，3日下午1时，日军一度占领城北门外阵地，正在欢呼胜利时，被急风暴雨般的炮弹炸得血肉横飞；向湘雅医院收军进攻的1000多名日寇也被炮火炸成了肉泥。仅此就相当于一个平型关大捷了。可见在美国参战后中国军队装备的提高对于战力的帮助也是明显的。
此时的日军也已弹尽粮绝，弹药给养仅能依靠空投，丰岛一度下令肉搏，一队队日军赤背袒胸，在冰天雪地中冲上来，我守军则以逸待劳，待敌进入火力网后，机枪、步枪猛射，一排排的敌军倒在了阵地前。
3日夜半后，守城部队接到战区长官部传来的通报：“我王陵基、杨森、罗卓英诸兵团已到达指定位置开始行动，敌后路已断，长沙地区的敌人有溃逃模样，敌如溃逃，你军责在守城，无追击任务”。4日，日军在飞机助战下，对长沙发动了最后一次疯狂进攻，但在守军顽强抗击下，始终没能突破黄兴路、八角亭以南核心阵地，下午6时，第6师团长神田率部无可奈何的撤出阵地，抢占了浏阳河渡河要地——长沙以东不远的lang（上朗下木）梨。此时国军外围部队已对日军形成合围之势，为免遭被第9战区大军围歼，4日晚，阿南仓皇下令撤退。
自1月3日起，薛岳就在他的岳麓山指挥所忙个不停，日军已按照他的计划被引到了“炉底”，接下来就要给“天炉”加盖了。第9战区各路大军正日夜兼程从四面八方扑向长沙，东北方向，王陵基的第37、第78军，兵分两路，已迫近长沙；东南方向，罗卓英的第79、第26、第4军，也在快速挺进，逼近长沙；湘江西岸，第73军已做好反攻的准备；北面，杨森的第20、第58军已切断日军退路；20余万群众被组织起来，大肆破坏公路桥梁，袭击小股掉队的日军，日军的后勤运输线被完全掐断。
4.
4日，蒋介石在得知长沙的战况后，电示薛岳：此次会战，举世瞩目，各部务必不惜任何牺牲，发扬高度攻击精神，实行坚决勇敢之包围，聚歼残敌，以求获得空前胜利愈光荣战绩。全面“烧烤”日军的战机已到。薛岳遂命罗卓英为追击军司令，率所部从正面追击敌军；命杨森为堵击军司令，率所部在象鼻桥、福林铺、栗桥一线自北向南堵截敌军；王陵基为东方截击军司令，率所部在枫林港以北、长乐以南地区自东向西截击北逃之敌；傅仲芳为西方截击军司令，在石子铺以北、新市以南地区自西向东截击敌军。
4日深夜，日军3个师团交替掩护，向后撤退。5日凌晨，日第3师团撤退到东山时遭到我第79军的堵击和第4军的侧击，死伤惨重，被迫沿浏阳河南岸向磨盘洲撤退，企图从来时浮桥过河，又遭到对岸79军密集火力袭击，第18联队长石井信被击毙，日军死伤、溺毙500余人，直到6日凌晨才退到浏阳河北岸，罗卓英部第4、第79、第26军紧追不舍。日第6师团则在栗桥被73、99军团团包围，陷入苦战。阿南命令第40师团赶来救援，殊不知，第40师团在白沙桥遭到我第37军围攻，自顾不暇。阿南只好派出18架战机对我围攻部队阵地狂轰滥炸。
国军第30集团军在浏阳以北发起攻势，在黄花及lang梨方面遇到日军的顽强抵抗。31军和58军则由高桥以东发起攻击，其右翼部队驱逐歼灭了日军掩护后方交通线的小部队，切断了原长平公路和粤海铁路，左翼在捞刀河以北遇到日军的顽强抵抗。
1月7日，在平江第27集团军指挥部，杨森接到蒋介石的严令：以福临铺的古华山为界，西面有兄你负责，东面由王副长官负责，务请兄督率各军阻敌北逃，如敌从某军正面逃走，即将其军长枪毙。
为接应被困的第3、第6师团突围，池上贤吉的第9混成旅团奉阿南之命南下，被国军第20、第58军包围于花门楼、古华山一带，国军将士在嘹亮的军号声中，拼死向敌人冲杀，激战至9日，敌军付出了惨重的代价，其前锋部队山崎大队全军覆没，大队长山崎茂被击毙。
1月8日，日军第3、第6师团由捞刀河北岸退至福临铺、影珠山地区时，遭到我73、20、58、37军的拦截阻击及4、26、78军的追击，国军空军也出动9架轰炸机对被围之敌轮番轰炸。日军四面挨打，遗尸遍野。阿南企图来一次困兽斗，命令各师团“坚决围歼青山市以北地区之敌”，第6师团接到命令后全力向青山市以北迂回，结果，被从lang梨、黄花市追击而来的王陵基集团军的第78军、罗卓英集团军的第4、第26军斩成三段，分割包围，互相不能救应，一片混乱。
阿南见势不妙，急忙派出第1飞行团出动全部战机，救应第6师团，但双方混战成一团，飞机在空中不停盘旋，却不知该把炸弹往哪里扔。阿南接到报告，万分震惊，急忙命令第40、第3师团前往救援。而此时第40师团正被第37军围攻，无法自拔。第3师团残部趁国军主力围攻第6师团之际，脱出重围，逃至汨罗江边，部队减员严重，实际上已经失去了战斗力，谈不上南下救援了。
青木的第40师团在与我37军交战中，同样损失惨重，第236联队被围歼，逃脱的不到20人，第2大队长水泽辉雄、第5中队长三宅善识、第6中队长关田生吉被打死。
1月12日，日军第6师团和第9混成旅团残部，在飞机狂轰滥炸掩护下，侥幸逃过汨罗江北岸，南岸残敌被围歼。
在捞刀河与汨罗江之间的日军，前有截兵，后有追兵，处处伏兵，战斗不断发生，弹药给养供应不上，狼狈不堪。
1月15日，日军残余主力在飞机和炮兵支援下，逃回新墙河以北原驻地，双方恢复战前态势，第三次长沙会战以我军大获全胜而告终。
长沙会战，历时20余天，国军伤亡29217人，日军伤亡56944人，俘获日军中队长松野荣吉以下官兵139人，击毙第3联队长片冈大佐，第13联队长友成敏，第18联队长土屋镜次，第34联队长木原大佐，第40联队长森川启宇等以下军官108名，打死军马1766匹，缴获步骑抢1122支，轻重机枪114挺，山炮11门，无线电台9架及大批军用物资。
日军对于此次长沙会战在战史中是这样描述的“我军是完全跳入重庆军事实现设置的陷阱而进行作战的”“我军第一线部队几经苦战，付出了高与香港作战两倍多的牺牲。这次作战，动摇了一部分官兵的必胜信念”。
而英美法对于此役的评价如下：英国《泰晤士报》发表评论说：“12月7日以来，同盟军唯一决定性胜利系华军之长沙大捷”。美国陆军参谋长马歇尔将军来电祝贺。
美军海军部长诺克斯发表告中国人民书，盛赞这是同盟国家的共同胜利。
国民政府向薛岳颁发了最高勋章---青天白日勋章。
美国总统罗斯福授予薛岳将军独立勋章。
……
长沙会战还预示了中国的全面抗战必将会走向全面的胜利，而小鬼子的末路已经来临。
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