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平原枪声

第一二章 捅了马蜂窝

  深夜,北风在上空呼啸着,只见两个黑影向维持会的后门走去。顿时,漫天大火烧起来了,北风呼呼直叫,火苗把全城照得通亮,一股股的浓烟冲向天空。……大亍上人喊马叫乱成一团。

  马英他们几个悄悄返回,躺在地铺上,心里真有着说不出的痛快,看鬼子的热闹吧!突然,院里嘟嘟响起连续不断的哨音,只听吴胖子叫骂道:“火烧屁股了,还他妈不起来,都去救火!”

  大家只好爬起来拿上水桶、瓦盆、铁锹,朝维持会跑去。哪个有心救火啊,都恨不得让它烧得更大些才好,有的把水专往那没火的地方泼。火光中马英看见中村、小野、苏金荣、刘中正都象热锅上的蚂蚁似的,围着大火乱转,心里暗暗高兴。还是他妈的鬼子“有种”,一队队冲到火里,才算把火救灭了。

  第二天,鬼子在宪兵队部召开了紧急会议,城里的鬼子汉奸大头目都到了。中村连蹦带跳地将苏金荣大骂了一通,吓得苏金荣腰弯得象只马虾,不住的连连称是,里边穿的那件小缎子棉背心,早汗湿透完了。中村最后限他今天查出失火的原因,说罢忿忿地走了出去。

  苏金荣一直等到听不见中村那喀喀的皮靴声了,才慢慢地直起腰来,走上前去向宪兵队长献计道:“根据初步侦察,火是从后院放家具的屋子着起的,那里离壮丁训练所很近,是不是壮丁训练所里有不纯分子……”

  郑敬之在旁边听了,暗吃一惊,忙打断他的话说道:“对,壮丁都是太君亲自审讯过的,想太君一定记得哪些是不纯分子。”

  郑敬之这话看来是附和苏金荣的,实际上却是暗示苏金荣怀疑宪兵队长的审讯,挑起小野的火来。小野果然上了郑敬之的圈套,跳起来骂道:“八格!什么不纯分子?我的审过,不纯分子的没有!”

  小野是在骂郑敬之,实际上连苏金荣也捎带进去了。苏金荣不敢再答话,便从宪兵队部退了出来,其余的人也一个跟着一个溜走了。

  苏金荣回到家里,先让他的私人秘书拿上两根金条给红牡丹。然后写了一张由于工作不慎造成火灾的报告书和一张请罪书,请翻译官翻成日文,坐在自备的黄包车上,便朝红部去了。

  中村正坐在耶稣堂的大厅中休息,苏金荣走进去头也不敢抬,双手捧着那两份公文,一步一步走上前去。中村这时火气象是消了一些,接过公文,让他坐下,苏金荣哪里敢坐,还是直楞楞地站着,肚子里象是有个小老鼠上下乱蹦。

  红牡丹扭着屁股从里边出来了,苏金荣象是见了救命菩萨,深深鞠了一躬,却不敢说话。红牡丹会意地笑了笑,走向中村的身边。她一只手扶着椅子,一只手摸着中村的肩膀,用她那尖下巴磕在中村的小脑袋瓜上。她中文大字都不识,更不懂日文,却偏偏摆出一个有学问的样子,看着那公文,咀里也不知喃喃地念些什么;一会她便尖声尖气地说道:“爸爸,我说他娘的穷八路也不敢啊!准是不小心失火了。”

  中村的脑袋瓜虽小,鬼点子却多,他想:就是八路放的火,也不能声张出去,那样放大大丢了皇军的面子,他打心眼里也瞧不起八路军,于是顺势批准了这个报告。对于苏金荣,他知道这是他统治这个县不可缺少的人物,不但不加罪,反说道:“没关系的,你的大大的忠实皇军,以后县长的干活。”苏金荣如梦方醒,万没想到,这次不但没有加罪,反有升官的希望,顿时感到恩深如海,忙说道:“誓死愿为皇军效劳!”

  苏金荣走出大厅,觉得浑身轻飘飘的,好不快活,忽然红牡丹追出来说道:“怎么样啊?”

  “全仗小姐功劳。”苏金荣慌忙答道。

  忽然红牡丹扑上来,在他脸上亲了一下。苏金荣先是一惊,接着便有些飘飘然了。是啊!抱住这个破鞋的大腿,还愁不能当县长吗?……

  傍黑,戒严解除了,十字亍口出现了一张布告,前部分说失火原因是由于工作不慎而引起的,后部分是安定民心之类的官样文章,并要家家户户注意防火。直到这时,郑敬之才算放了心,回到家里对荷花说:“到训练所告诉你叔叔,叫他马上到秦老师家去一趟。”

  荷花答应了一声,便活蹦乱跳地朝训练所来了。她已经来过几次,早和站岗的混熟了,不过每次她都是装做来玩的,谁也不知道她有事。自然他们不敢拦这小姑娘,因为她的父亲比他们的所长还要大一级呢!荷花进去找到马英轻轻地说:“我爹叫你马上到秦老师家去哩。”

  “好。”马英答应了一声。等到天黑,便翻过墙头出来了。秦老师名叫秦方芝,原来是马英在师范上学时的同学,她比马英年纪大,毕业也早,所以和马英不大熟悉。她一向很纯正,又受了郑敬之的影响,最近郑敬之已将她发展成地下党员。她家就在北城的墙角下,地方很偏僻,家里又只有她母女二人,并不引人注意。这城里没有一处马英不熟悉的,一会便绕到了。秦方芝正在门口等着,她个子不高,生得端正大方,马英一看,觉得她比过去老了,忽然想到她和郑敬之相识好几年了,为什么还不结婚呢?……想着已经走到门口,秦方芝热情地说道:“快到屋里坐吧。”不知怎么,在这些年月里大家都觉得相互之间比过去亲热多了。随后她又叫道:“娘,来看住门。”接着小声嘱咐说:“我们是开秘密会,可不能让外人进来。”

  马英走进屋子,第一次看见郑敬之那生气的脸色。一见马英就祝贺道:“你这手干得真漂亮!”

  马英笑着说:“这不算啥,我就要走了,给鬼子辞个行嘛!”郑敬之说:“对,应该马上走,你的处境更危险了。你知道你这回是桶了马蜂窝,他们差点要审查壮丁训练所,那该有多危险!现在鬼子表面上虽然偃旗息鼓,暗地里可上了劲。”郑敬之说着,就掏出了一封信递给了马英。

  马英接过信,一眼便看见下面写着“杜平”,他认得出这是杜平亲笔写的,看着那清细的笔划,就仿佛看见杜平瘦瘦的面孔。在这一个多月里,每时每刻他都和敌人进行斗争,他扩大了队伍,打击了敌人,并且得到了郑敬之的邦助,可是又总觉得心中少了什么,空着那么一块,工作起来不踏实,就象断了线的风筝在空中飞午着。接到这封信就象又接上了那股线,心里空着的那一块也象是填满了,可是在这一霎时,心里酸得要命,眼泪便从眼眶内挤了出来,就象丢失了的孩子忽然看到娘,这时真想要大哭一场。

  ……你的信因故昨日才接到,同时接到县委的指示,你应迅速离开县城,你所联络之人员应全部转交给郑敬之,让他们长期埋伏在敌人的心脏……

  哐当,后院响了一声。

  郑敬之急忙跑向后院。也是该着出问题,迎面蹿过一只猫来。郑敬之想一定是猫弄的了,只用手电灯胡乱照了一下,便回到屋子里。但事情却不是这样,原来那吴胖子早已看上秦方芝,日夜打着她的主意,这天趁黑便摸来了,不想翻墙时一不小心把一个破铁锅碰响了,恰好惊动一只猫,算是侥幸没有被发觉,他躲在墙角从手电灯的光亮中看清了查看的正是郑敬之,平时他就知道郑敬之和秦方芝有些来往,这会愈觉得酸溜溜的,他想趁此机会听一听,如果抓到什么把柄,他就可以敲秦方芝一下。他蹑手蹑脚走到窗前,只听郑敬之说道:“把你联络的名单交给我。”

  “好。”答话的是他壮丁训练所那个姓常的。

  吴胖子的心跳起来,心想:真是天助我也!他们通八路,这下子秦方芝也不愁不到我手了,郑敬之得自动让位……忽听郑敬之说道:“我去送马英……”

  吴胖子大吃一惊:莫非这就是那个八路军的游击队长吗?吓得摸着墙倒退了几步。接着门吱的一声响,就见郑敬之、马英、秦方芝一齐出去了。

  稍仃,秦方芝回来了,郑敬之却没有回来。吴胖子想时机已到,便象条野猪似的猛的冲到屋里。

  秦方芝吓了一跳,她早已知道他注意她了,心里十分厌恶,这会见他突然进来,就知事情不妙,但她还是镇静下来说道:“你来做什么?”

  “来拜望拜望小姐。”吴胖子接着下流地说道:“你要给我赏个光,今夜我就不走了。”

  “住咀!”秦方芝没想到他说出这样的话来,“赶快给我滚!再不滚我要到皇军那里去报告!”

  “报告吗?好啊!”吴胖子奸笑着说,“咱们一齐去,我也要去报告。你知道你犯下什么罪?私通八路!”

  “啊!——”秦方芝不由惊叫了一声,但还是尽力镇静下来,她想,他是不是在诈唬人!接着她又厉声喝道:“你不要血口喷人!你有什么证据?”

  “要证据吗?有,”吴胖子凶狠地说道,“老实告诉你,我已经来了多时了,那个马英把八路的名单都交给你们,当我还不知道吗?”

  轰的一下,秦方芝的脑子昏了,她瘫痪地坐在椅子上:只要这个坏旦到鬼子宪兵队长那里说上一句话,这整个县城的工作就全完了,郑敬之,还有许多同志……

  “将就一点吧,小姐,我吴某也不是没能耐的人,将来说不定……”吴胖子说着涎水便顺着下巴流进衣领里,他伸着那两只老鳖似的肥爪子向秦方芝扑来。就在这一霎时,秦方芝心中一急,生出一计,用手将他推开,对他说道:“既然你都知道了,我依从你就是!只是我是受过教育的人,不愿意胡来,要也得明媒正娶。”

  “我……我……我还等得到那时候?要等到那时候我今夜就不来了。”吴胖子伸手又去拉她。秦方芝又将他推开说:“那我也得将我母亲安置了,要不叫她老人家看见了象什么话!”

  吴胖子见她一口答应了,早已乐得丢魂失魄,哪里还顾得许多,就说道:“你可别骗我!”

  “我骗你你可以到皇军那里告我嘛。”说罢便走出来急忙对她娘说:“吴胖子来找咱的麻烦,你去缠住他,可别叫他走了,我一会就回来。”她说罢先跑到郑敬之的家,一看没有,便朝警察局跑去,走进二门正好碰上老警察,只见他把咀一抿,笑着问道:“找郑股长吗?”

  “他在吗?”

  “不在。”

  “上哪去了?”

  “不知道。”

  怎么办?她昏沉沉没有主张了。这么大个城,上哪里找他去呢?时间一刻也不容缓!要是那吴胖子到宪兵队去报告了怎么办?……她忽然想到:要是等吴胖子去报告,就不如自己主动先到宪兵队去告,给他加上个强奸皇军职员的罪名,反正他也没有抓住真凭实据,鬼子未必信他!还可以说他乱咬人呢……想到这里她便飞也似的朝鬼子宪兵队部跑去,她边跑边抖乱头发,一走进宪兵队部就连哭带叫,说吴胖子要强奸她。小野见秦方芝哭诉得真切,便问正在值班的肖阳:“怎么的处理?”

  肖阳一听是告吴胖子,恨不得一下子把这家伙抓来,忙说道:“教员为皇军培养人材,吴胖子侮辱教员,就是不尊重皇军。……”

  “抓来的审问。”小野说道。肖阳巴不得他说这一句话,随即带着王小其朝秦方芝家里来了。

  吴胖子见秦方芝一去不回头,她娘却来这里纠缠不清,心下不免有些疑惑,就跑到门口来看,不想正和肖阳碰了个对面,他一见来头不对,扭头就跑,但哪里还跑得了,早被肖阳、王小其揪住,五花大绑了。

  吴胖子跌跌撞撞被拥到宪兵队部,一见小野那凶狠的眼光,吓得哆哆嗦嗦就站不住。忽然发觉秦方芝披头散发坐在一边,心里已经明白,正待喊叫,小野过来不由分说,拍拍给了他一顿耳光,骂道:“八格哑路!侮辱皇军职员,死了死了的!”

  吴胖子吓了一跳,立刻不顾一切地嚎叫道:“她……她和郑敬之私通……”

  肖阳一看风头不对,照着吴胖子的屁股上猛地抽了一鞭,借故说道:“你想强奸人家,还赖别人私通!”

  吴胖子痛的把牙一咬,将这句话吞回去了。忽的又嚎叫道:“他们私通……”

  拍!又是一鞭子。

  “八……路!”吴胖子终于拚命嚎叫出来。

  小野急忙制止住肖阳,问道:“快快地讲,什么八路的干活?”

  “她,她……”吴胖子指着秦方芝,“她和郑敬之私通八路!”

  秦方芝腾的站起来,扑向吴胖子,抓着他嚷道:“你胡说,你胡说,你诬赖人……”

  小野拦住秦方芝,眼珠子一转,坐到椅子上,沉住气说:“一个一个地讲。”

  肖阳见闹出漏子,想出去告诉郑敬之,又不得脱身,直楞楞地站着不却该怎样才好。

  吴胖子见小野坐下了,定了定神,抖动着咀唇说道:“今天我到她家去,走到窗前,听到里面在开秘密会,一忽儿出来三个人,有她、郑敬之,还有一个姓常的壮丁,那个壮丁就是八路军的游击队长马英……”

  秦方芝起初有些害怕,后来想:怕什么呢?他又没有人证物证,我不会咬他吗?鬼子就是杀死我,也得把他搭到里头!她打断他的话说:“我问你,你到俺家干什么?”

  “我……”吴胖子不敢照实说,哽住了。

  “你说呀!”秦方芝追问了一句,却不等他回答就连珠炮似的说道:“我早就知道你存心谋算我,我和郑敬之订了婚你还不死心,今夜到俺家,我不遂你的心你就要野蛮,我到皇军这里来告你,你没了法子,就坑害俺两个,在皇军这里胡说八道,我也会说,你私通八路,你私通八路军的牛队长!……”

  吴胖子鼓起眼珠子说:“你胡说,我是亲眼看见你们的!”秦方芝也说:“我也是亲眼看见你们的!”

  “你在哪看见的?”

  “你在哪看见的?”

  “…………”

  小野今天表现得特别沉着,听着他们两个的争吵,小脑袋瓜在飞快盘旋:秦方芝和郑敬之的关系他是知道的,三天前他们举行订婚仪式,他还前去祝贺。今天吴胖子强奸未遂,诬赖他们,完全是合理的;可是吴胖子今天突然提到那个姓常的就是马英,这又不象是毫无根据。他忽然又记起中村的话:“中国人的靠不住!”就对肖阳道:“郑敬之和姓常的,统统地抓来!”

  肖阳心想可有了给郑敬之送信的机会,转身就走,刚出屋门,就见郑敬之迎面而来,他急忙使了个眼色,要他赶快回去,郑敬之点了点头,却直往屋里去了。

  小野一见郑敬之,突然问道:“马英什么地方去了?”“马兵吗?”郑敬之笑嘻嘻地说,“昨天皇军从衡水来的那个骑兵中队,今天下午到十里铺扫荡去了。”

  小野这一军没有将住郑敬之,泄了气,眯缝着眼睛说道:“你的勾通马英的干活!”

  郑敬之笑着说:“太君最爱开玩笑的。我的通八路,”他用手在脖子上一比,“死了死了的。”

  小野突然把眼一瞪:“不是开玩笑,你的通八路!有人证。”吴胖子忙说:“太君,我亲眼看见他们开会的。”

  郑敬之偷偷把马英送出城,回到家里已经明白了一切,急忙赶来和吴胖子辩论。马英的逃走,使他有了战胜吴胖子的充分信心,他所担心的是秦方芝没有经验,会不会在敌人面前说漏,现在看见秦方芝那镇定的神情,便放下心来。哈哈一笑,坦然地对吴胖子说道:“你说我勾通马英,他在什么地方?”

  “他在壮丁训练所。”

  “他原来叫什么名字?”

  “常铁生。”

  “你以前就认识他吧?”

  “当然认识。”

  “为什么不早报告?”

  “那时我还不知道。”

  “现在才知道吗?”

  “嗯……”

  郑敬之态度理直气壮,吴胖子神情张惶失措,一问一答,象审案子一样,这样吴胖子在小野的头脑里也挪了位置,由原告变为被告了。

  这时肖阳忽的蹿进来,报告说:“姓常的逃走了!”小野一听,眼珠子瞪得蹦了出来,吼道:“戒严!警察局统统出去搜查。”又对郑敬之和吴胖子说:“你们放走八路,死了死了的!”

  吴胖子指着郑敬之猪一般地嚎叫道:“一定是他放走的!”“住咀!”郑敬之向前逼上一步说:“你不要装蒜了。分明是你勾通马英,暗杀了武藏太君,火烧了维持会,今天把马英放走,又来给我们栽赃,还想霸占我的未婚妻。告诉你,休想抵赖,你的情况我早早报告太君,太君大大地明白。”小野猛然省悟到,他曾派郑敬之监视吴胖子,今见郑敬之的态度坦然自若,讲话条条有理,再看吴胖子那狼狈的样子,分明是做贼心虚,便冲他喝道:“快快地讲!”

  吴胖子哆哆嗦嗦地说:“是他……他害的武藏太君,他……烧的维持会。”

  郑敬之说:“你以前不是讲武藏太君自杀的吗?”

  “不,不,我……我没有。”

  “八格!”小野从柜子里取出他的报告和他贿赂给郑敬之的钱、礼物,往桌子上一掷,“你的良心坏了坏了的!”“我,我……我那时……”

  “打!”

  肖阳一听口令,眼前立刻浮起周大贵惨死的情景,劈头就给了吴胖子几鞭。吴胖子晃了两晃,差一点摔倒,他想:如今被郑敬之反咬一口,我无证无凭,有理也说不清,给我加上私通八路的罪名,岂有我的活命?暗暗后悔不该咬郑敬之,这时只好退一步说:“郑敬之通不通八路我不知道,那个姓常的是不是马英我也不清楚,大概是我耳朵听错了,那个姓常的我保证给太君抓回来,那时一问便都知道了。”

  小野见吴胖子怕死,想推责任,说道:“马马虎虎的不行,老实的讲出来没关系。”

  吴胖子见有逃脱的可能,又退一步说:“太君,我老实说,我什么也不知道,我想霸占秦方芝,故意给他们栽赃的。”秦方芝看着郑敬之一步步的胜利,心里暗暗高兴,恨不得一下子把这个死心汉奸杀死。忽然听见吴胖子这一番话,知道他想金蝉脱壳,忙对小野道:“太君,我原来不知道他私通八路,你可不要放了他。”说着又扑向吴胖子,连打带抓,“我打你这个八路!……”

  郑敬之说:“老实讲,人证物证俱在,还敢耍笑太君!”小野好容易抓住个八路的影子,可是吴胖子胡说白道,一忽儿推了个干净,又经郑敬之这一激,勃然大怒,哧的拔出东洋刀,搁在吴胖子的脖子上:“老实的讲,不讲死了死了的!”吴胖子吓成了一团:“我……我……我……”

  鬼子有种观念就是:凡是害怕的一定有问题。所以他们在审讯中往往用恐吓的办法。他见吴胖子这种情形,心里早已认定他私通八路,猛的把东洋刀挥了起来!

  吴胖子本想说:“我不是八路。”可是被这一吓,把个“不”字吓跑了,说成:“我是八路。”

  “八路什么的干活?”

  吴胖子突然见小野的面孔变得狰狞可怕,脑子一时清醒,知道自己不该错误承认是八路,便用尽平生力气叫道:“我不是八路!……”

  小野一听吴胖子反供,再也耐不住性子,嚓的一刀从吴胖子的头部劈了下去。

  郑敬之故意惋惜地说:“杀了,再不好问啦。”

  小野一楞。警察局长进来报告说:“全城搜遍,没有发现姓常的。”

  小野一屁股坐在椅子上,象是走了气的皮球。他后悔自己不该马上杀死吴胖子,暗暗敬佩郑敬之,看来这次又莽撞了。想着想着,中村的吼声又在他耳边响起……

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