“老总，行行好吧，给点吃的。”一群小乞丐，拿着缺口的碗，围着肖彦梁大声乞讨着。求生的勇气让他们即使面对乞讨对象身上跨着的枪，也视若无物。
肖彦梁苦笑着打发完这已经不知是第几批的乞丐。雨下了十几天，难得今天放晴，街上人明显多了很多，而这些多出来的人，乞丐倒占了不少。肖彦梁皱着眉转身问身边跟着的德贵：“你派人去查一下，这些天这么怎么多难民。北方遭灾了吗？”
德贵答应了一声。经肖彦梁这么一提醒，他也注意到了这种变化。这些天，城里城外，突然涌现出一股难民潮，成群结队的小乞丐的身影充斥着大街小巷。
“八嘎亚路！”
说话间一群小乞丐居然不知死活地围住了两个日本兵，那两个士兵脱身不得，竟举起枪托暴打其中的一个孩子。
“太君，太君。”眼见那孩子惨叫着在地上打滚，周围的人却是敢怒不敢言，肖彦梁几步跑到日本兵面前，伸手拦住了往下落的步枪。后面跟着的德贵赶紧让其他的乞丐把被打者带走，顺便给了一点钱。
放在以前，肖彦梁、德贵是不会对这些乞丐这么好的，遇上乞讨的，都是威吓着把他们赶走，可是现在，有了日本人，他们心里的感觉就不一样了，对那些乞丐态度好了许多。
看着几乎是被抬着走的那个受伤的小乞丐，德贵心里难受得几乎落下泪来。耳边却听到肖彦梁正在和行凶者套近乎。
这两个日本兵是宪兵队的，和肖彦梁相互认识。说来也许是他们和肖彦梁、赵广文等中国人打交道的时间长了，或者大介洋三有什么指示，虽然对中国人依然很凶，却不像其他部队的士兵动不动就杀人。
肖彦梁心里也叹了口气。幸好这两个是宪兵队的。因为这些天，已经有好几个乞丐因为围着日本人乞讨而被日本兵当众用刺刀刺死了。
点头哈腰送走日本兵，肖彦梁走到那一群乞丐面前，发觉被打者除了皮肉伤，还好没有其他的什么不对，放心地站起来，说道：“你们也看到了，去告诉所有的人，以后不准去向日本人要东西。今天算是好的，换了其他地方，说不定日本人就把他打死了。”
也不知道听懂没听懂，那群乞丐只是呆呆地望着肖彦梁，也没什么反应。
肖彦梁叹了口气，正要离开，忽然看见人群中一个只有七八岁模样的小女孩等着两只大大的眼睛看着自己，心里一动，便转身对德贵说道：“去买些吃的过来。”
“局长！我们的钱也不多了。”德贵有些不乐意。只是等到肖彦梁瞪了自己一眼，才怏怏地转身离开。
“大家不要怕，我让刚才的那个叔叔去给大家卖吃的去了。”肖彦梁尽量用平静的，在他看来非常拗口的官话，安慰着眼前的这群孩子。
显然是听明白了这个拿枪的大人说的意思，大大小小五六个孩子的眼睛里露出了一些精神。肖彦梁叹息着蹲到那个小女孩面前，柔声问道：“你叫什么名字？”
“俺叫槐花。”迟疑了一阵，大概是觉得这个陌生人能给自己带来吃的，那个小女孩怯生生地回答道。
“你叫槐花？”肖彦梁不由得笑了笑。小女孩说的一口河南话，听起来倒另有一种味道。
见肖彦梁笑了，那个叫“槐花”的小女孩似乎受到感染，也咧嘴笑了，露出一口不怎么白略带黄色并且缺了几个的牙齿。
“你的家里人呢？怎么到这里来了？”看见小孩子天真的笑容，肖彦梁心里一股暖流缓缓而过，恨不得把她搂在怀里好好心疼一番。
“小妹，你在哪里？”还没有回话，不远处一个男孩子的声音响起。肖彦梁抬头看去，却是一个十二三岁的男孩子一边喊一边往这边走过来。
“哥，我在这里。”槐花显然听到有人在叫自己，转过身子答应着，其他的小孩也自觉地让开一条路，明显的，那个男孩子是这群乞丐的头。
男孩子三步两步跑过来，看见肖彦梁在自己妹妹面前，诧异了一下，就转过身把怀里的东西交给其他人：“你们拿去先吃吧，我已经吃过了。”
一边的肖彦梁倒是看见那男孩子在说这话的时候喉头动了一下，显然是吞咽口水的动作，心里暗赞了一句“够义气”。
“狗子，狗子呢？”分发完食物，男孩子发现少了一个人，急急地问道。
“哥，狗子哥在那里呢。他被日本人打伤了。”槐花拉住自己的哥哥，指了指墙角躺着的那个受伤的男孩，又指了指肖彦梁说道：“日本人可凶了，都是这位大叔救了狗子，她还叫人给我们买吃的去。”
仿佛要证实一样，槐花刚说完，德贵已经跑了过来，人还没有到，一股包子馒头的香味已经飘了过来。这个味道显然比什么都吸引人，包括那男孩子在内的所有小孩，都不停地在咽口水。
肖彦梁和德贵就这么站着看着孩子们幸福的吃相。
“你现在还在后悔这些钱吗？”肖彦梁低声问德贵。
德贵摇摇头，沉默了一会，才说道：“以前我可没这么心好，可是现在也不知道为什么，看见这些乞丐被日本人欺负，心里就难受得要死。”
肖彦梁拍了拍德贵的肩膀，说道：“因为这些人是我们的同胞。都是我们血浓于水的乡亲。你我都是中国人，看见他们被日本人欺负，当然心里难受。只不过现在我们的力量还很弱，等我们强大了，同胞们受的这些苦难，我们要加倍向日本人讨回来。”
“咦？你们还不走？想干什么？”狼吞虎咽地吃过东西，那个是小头目的男孩子惊讶地发现肖彦梁他们还在那里，警觉地问道。
“小子你什么态度，吃饱了就拽起来了？”德贵气不打一处来，骂道。
“你们是替日本人做事的吧？”那男孩子出人意料地说道：“给我们吃的，恐怕也不是按了什么好心，是觉得良心好受一点，是不是？”
“你……”一句话噫得德贵只说出一个字却说不下去了，脸涨得通红伸手就要打人。
肖彦梁拉住德贵，低声责怪了一句：“放肆！”。他心里倒对这个男孩子产生了莫大的兴趣。“替日本人做事的”不就是“汉奸”的代名词吗，看不出小小年纪，胆子倒是挺大。
“小子，你叫什么名字？”肖彦梁问道。
“知道我名字是不是想抓我？我不怕！我叫安娃子，怎么啦？”男孩挑衅地说道。槐花和其他的几个孩子却吓得后退了两步。
“‘安娃子’？呵呵。”肖彦梁笑了笑，随即严肃地说道：“你还小，有些事你不懂。不过你要记住，并不是所有替日本人做事的人都象我这么好心的。一枪打死你，还有你后面的人，就像捏死个蚂蚁一样，你这么个脾气悠悠什么用？是会害死你和其他人的。男子汉大丈夫，要能屈能伸，就像我给你们吃的东西，尽管你讨厌我们，还是接过去吃了一样是不是？”
一番话把那孩子说得低下了头。
“喂！彦梁老弟，你怎么在这里？”身后忽然有人在叫自己，肖彦梁转过身，看见是赵广文骑着马带着人过来。
“失迎，失迎，原来是赵队长！什么风把你吹过来了？”肖彦梁双手抱拳行了个礼，接着说道：“看你的样子，今天师特别精神，是有什么行动？”
说话间两个人已经走得很近了，赵广文用了一个练习了很久，自以为很潇洒的动作跳下马，用略带兴奋的语气说道：“老弟，你真是干警察的，一眼就看出来了。是的，老哥我今天要领着皇协军和皇军一起出动。”
“哦？什么事？”肖彦梁一惊，不知道又有那一方的老百姓要遭殃了。见赵广文有些迟疑地看着那群小乞丐，肖彦梁做了一个“请”的手势：“我陪你走走，随便也看看赵队长的虎狼之师。”
“行，欢迎参观，欢迎参观！成军这么久了，也没有机会请你，老哥我惭愧啊。”似乎这话说到赵广文心里去了，他喜笑颜开地回了一个“请”的手势。
肖彦梁迈腿想走，眼睛一瞟，却看见槐花正躲在哥哥身后，一双怯生生的眼睛看着自己。几乎想都没想，走过去弯下腰对那男孩子说道：“这样，男子汉，今天我请你们先到我那里住几天，有些事我还想问你，如何？”
那句“男子汉”把那男孩子挤兑住了，由不得自己思考，便答应了。
肖彦梁满意地站起来对德贵说道：“把他们带到我家里去。好好招待。”说完，转身和赵广文一起离开了。
“老弟你要这群叫化子干什么？”赵广文走了两步，回头看了一眼已经跟德贵走了的那群乞丐，奇怪地问道。
“唉，赵队长，你又不是不知道，自从大介太君把黄局长的宅子赏给我，我也就一个人，那住得惯？”肖彦梁漫不经心地解释说：“这不，看见一群小乞丐，心里也怪可怜他们的，正好叫回去随便打整打整家里。”
“呵呵，怕是给未来的老婆准备的吧？不过也太小了点。”赵广文调笑道。
“小点好啊，可以从小教嘛，容易懂规矩。”也没理会赵广文的玩笑，肖彦梁随口答道。
几十天前从林承富的现场回来，大介洋三见无论是赵广文也好，肖彦梁也好，都是无精打采的，心里知道是那个恐怖的现场，尤其是那大大的“汉奸”两个字着实吓倒了他们，于是加大了拉拢的手段。
一方面给赵广文的皇协军大量的军火，另一方面以张旭家里有高翠儿，肖彦梁再住在那里不方便，要把原来黄长羽的院子赏给张旭，可张旭说什么“老房子住惯了，舍不得搬”为由，怎么也不干，最后大介洋三赏给了肖彦梁。
“赵队长，你这次出动，大介太君去吗？”肖彦梁很“随意”地问道。
“不，他不去，这次我和当地的驻军一起行动。”赵广文很得意地说道。
“出什么叛乱了吗？”肖彦梁有些好奇。
“老弟你不知道，昨天，皇军野战重炮兵第5旅团司令部和所属部队人员乘汽车自镇江南驶，在卫岗（又称韦岗，今属江苏省丹徒县――作者注）遭到一伙武装分子的袭击，皇军少佐土井及大尉梅泽武四郎等官兵13名被打死，受伤近10名，汽车被击毁4辆，丢失长短枪20余支、军用品4车、日钞7000余元。”说起这事，赵广文的情绪有些变化。
“哦？”这消息引起了肖彦梁极大的兴趣，“是什么人查出来了吗？”
“经过仓岛太君的反复论证，证实这股匪徒是什么‘新四军’，就是以前留在江西的那些共匪。听说是叶挺当他们的军长。妈的，皇军打过来，共匪逃都来不及，怎么会跑到这里来？我怕是仓岛太君这次……哼！”赵广文显然对仓岛的判断不以为然。在他看来，面对日本军队的进攻，装备精良的所有的中国军队都一触即溃，武器比国军差了很多的共产党武装怎么可能不逃？而且不仅不逃，还跑到这里来，岂不是天大的笑话？
听说是“新四军”，肖彦梁心里登时汹涌澎湃。赵广文不信，他信！他见过这个所谓的“中国国民革命军陆军新编第四军”，他知道这支军队的士气，他相信他们会对日本人有动作的。一想到就在自己身边存在着这么一支自己的军队，肖彦梁忍不住要抱着赵广文亲一下，感谢他给自己透露了这个消息。
出了城门，在一个平地处，一千多皇协军已经排好队等待出发了。肖彦梁赫然发现大介洋三和当地驻军的长官，联队长野村以及医院院长石原太郎，还有特高课主任仓岛都在场，甚至张旭也到了现场。看到肖彦梁过来，张旭微笑着向他举举手算是打了个招呼。
“太君！”肖彦梁、赵广文向大介洋三行礼。
“肖君，你来了就好，我还派人到处找你呢。”大介洋三对肖彦梁说道，然后对赵广文点点头，示意他开始。
“哦。”肖彦梁看这架势心里明白了。原来是要举行成军的仪式。他狐疑地看了赵广文一眼，怎么他一开始没给自己说呢？
“太君说了要给你们一个惊喜。”看见肖彦梁疑惑的表情，赵广文低声解释道。然后他上前几步，挺起胸，对皇协军官兵大声说道：
“兄弟们！这是我们皇协军成立以来第一次亮相，也是第一次出征。我们在太君教官的严厉教导下，成绩有目共睹。我们的荣誉，要通过敌人的鲜血来证明。
现在我命令，全体立正，请大介洋三太君训话！”
说完他跑到大介洋三面前，低头说道：“太君，请您训话。”
大介洋三踌躇满志地站起来。这是自己创立的第一支为皇军服务的支那军队，也可以说是皇军在长江流域的第一支这样的军队。应该说这支军队的兵源是严格挑选的，武器是精良的，而且最重要的是训练是极其残酷的，前前后后竟有十多个士兵死在训练场上。
清了清嗓子，大介洋三大声说道：“士兵们，从今天起，你们就是我们大日本皇军的一个组成部分了。大日本皇军在战场上战无不胜，攻无不克，是这个世界上最强大的军队，你们应该以这一点为荣，充分发挥皇军的武士道精神，为了天皇陛下，为了大日本皇军的荣誉，用你们敌人的鲜血和生命，去证明你们的价值。我，大介洋三少佐，代表大日本皇军，预祝你们马到成功！”
“天皇陛下万岁！”
站在队伍前面的日本教官们疯狂地大声喊着，他们用的是日语，难得他们的教导，身后一千多皇协军官兵也跟着用日语喊着，不过参差不齐，完全没有一千多人一齐大喊的气势。
肖彦梁既觉得悲哀，也觉得好笑。一千多中国人，一千多以前的国军，就这样被训练成侵略者的工具，成为侵略者的帮凶，这是老天爷残酷的玩笑，还是中国人的悲哀？
唯一让他感到欣慰的，是因为除了前线顽强抗敌的国军将士，还有深入敌后英勇杀敌的共产党武装。看来这两个曾经生死不共戴天的对手，现在已经完全捐弃前嫌，为了中华民族的利益，一个在正面，一个在敌后，共同打击侵略者了。
看到眼前的皇协军士兵齐声喊的气势不够，大介洋三也没在意，毕竟让一群目不识丁的支那人在短时间学会用日语齐声喊“天皇陛下万岁！”是一件奢侈的要求。不过这种遗憾很快就被赵广文弥补了。他大声用中国话喊道：
“天皇陛下万岁！”
下面的人显然有些不适应，一会日本话，一会中国话的，也够难为他们了。一直到赵广文喊第二遍，皇协军官兵才跟着一齐喊出来，尽管还是有些参差不齐，但是不管怎么说中国话要比日本话好说多了，气势上也强了许多。
这一下肖彦梁笑了。他看到了许多皇协军的士兵的脸上，并没有一种当兵的应有的杀气，取而代之的，却是一种深深的麻木和无奈。他知道这样的军队，是永远也打不了胜仗的。
“全体都有，向右转，齐步走！”见大介洋三脸上露出满意的笑容，赵广文大声命令道。
附： 韦岗战斗
新四军在长江以南对日军的首次战斗。1938年6月，新四军先遣支队在粟裕率领下进抵南京镇江之间，破坏了下蜀街铁路。16日抵达杜村宿营。经侦察，日军每天有五六十辆汽车来往于镇句公路。17日凌晨2时，先遣支队步兵6个班，轻机枪1个班，短枪1个班，冒雨进抵镇江东南15公里之韦岗(原称卫岗，今属江苏省丹徒县)设伏。上午8时许，日军野战重炮兵第5旅团司令部和所属部队人员乘汽车自镇江南驶，进入伏击圈后，新四军突然发起攻击，击伤敌驾驶员，敌车倾覆，新四军发起冲锋，激战半小时，击毙日军少佐土井及大尉梅泽武四郎等官兵13名，击伤近10名，击毁汽车4辆，缴获长短枪20余支、军用品4车、日钞7000余元。新四军伤亡5人。
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