两个人继续朝北走去。
突然，远处的江边，出现了一大片白色的灯柱。麻子脸中士睁大眼睛瞧了瞧，低低地说道：
“咱们的队伍，要么给打散了，要么撤过长江去了，不可能在江这边还有这么多探照灯……”
萧剑扬赞同地点点头。他明白，那只可能是日本人的探照灯。这么多探照灯聚在一块儿，说明那里有日本人的大部队。
由于出现这个敌情，麻子脸中士带着萧剑扬离开江边，朝一座小山爬去。他轻声告诉萧剑扬，这山叫“幕府山”，顺着山道走，可以避免跟前面江边的鬼子遭遇。
【幕府山——南京市的著名山地，位于南京城北，长江之滨，山峦连绵起伏，沿长江成一字延伸，西起上元门，东至燕子矶，长约六公里。幕府山有五座山峰，主峰名北固峰，高210多米，峰下有幽深的石洞。】
他们在崎岖的山道上跌跌撞撞地走了一程。江边日本人的探照灯光柱子，在他们行进线路的左侧，越来越清晰。而且萧剑扬逐渐分辨出来，从探照灯的方向，传来密集的脚步声，好像有一大股拥挤的人潮，在沿着江边移动。寒夜中，江风吹送来一阵阵隐约的哭喊声、叫骂声。
这时，两个人已经爬到一个小山包的顶部。他们停下来，伏下身子，朝山顶的北侧边缘匍匐过去，然后透过岩石的缝隙，朝长江的方向一望——
从他们身子下面的幕府山山脚，直到长江岸边，是一条狭长的峡地。此刻的峡地，被日本人的探照灯灯光照得一片通明。惨白的灯光下，是一大群黑压压的人流，在缓缓地移动。由于离得比较远，看不清楚到底是什么人。
【萧剑扬他们看见的这条峡地，就是有名的“草鞋峡”。该峡地位于南京城北，沿长江延伸，起鱼雷营、东至燕子矶，长约五公里。】
麻子脸中士举起胸前的望远镜，观察了一会，低声地骂道：“小鬼子，在押着咱们的人！”
萧剑扬一把从他手里抓过望远镜。通过望远镜的镜筒，他瞧见，那黑压压的人流，是由被绑着的中国人组成的。这些中国人，被反绑着双手，然后一排一排地被捆在一起。借着日本人的探照灯光，可以看见他们身上的衣服——有的穿着灰蓝色的军服，没戴帽子，看得出来，这是被俘的中国军人。另外更多的，穿着各式各样的便装，明显是普通的平头百姓。
萧剑扬粗粗地估算了一下，吃了一惊——这股巨大的人潮，至少也有上万人。
在被绑着的中国人的外面，是端着刺刀的日本兵。
萧剑扬觉得有些不大对劲儿。他把望远镜交还给麻子脸，将中正式步枪抱在怀里，顺着山势一个滚翻，滚进小山包脚下的一片杂草丛中。
麻子脸收起望远镜，随后也跟着滚了下来。
两个人在草丛中默默地向匍匐。等凑得近了，萧剑扬停下来，选择了一个隐蔽的位置，继续观察。
指挥日本兵的，是一名站在高坡上的日本军官。
这名军官身材矮小而粗壮。在他脚边，蹲着一头高大的德国狼犬。
矮个子军官在高坡上背着手来回踱步。萧剑扬注意到他的走起路来一瘸一拐的，好像是右腿负过伤。
这时，矮个子日本军官挥了一下手臂，对身边的日本兵下了道什么命令。
人潮缓慢地停了下来。日本兵用刺刀，从四面把被绑的中国人往中间驱赶。人潮越集越密，仿佛是一条河水汇聚成了一片水潭。
与此同时，人群的南侧，出现了一长排日本人的九二式重机枪、歪把子轻机枪。这些机枪围成半圆形的阵势，逼住上万名被绑着的中国人。
中国人的人群中，出现了骚动。
萧剑扬心里一颤——他已经预感到了什么。
站在高坡上的矮个子日本军官，若无其事地抽出刀鞘内的东洋刀，凶狠地向前一挥……
霎时间，日本人的轻、重机枪一起开火。猛烈的火舌，像是桔红色的镰刀，无情地将被绑的中国人一片片地扫倒。
被紧紧捆绑在一起的中国人，徒劳地扭动着躯体，仰面冲着夜空发出凄厉的呼号。被机枪子弹击中的人体，本能向上一耸，然后落下，整体看去，就像一股股血淋淋的人浪，忽而涌起，忽而跌落……
萧剑扬被眼前的景象惊呆了。他面部的肌肉在剧烈地抽搐。
他猛地抓起身边的中正式步枪，飞快地打开保险，然后举枪瞄准……
一发7.92毫米的子弹，带着怒火飞出了枪膛。
然而，由于距离比较远，再加上他情绪激动，又是病刚好，身子比较虚，据枪的双手有点无力，结果这一枪打高了——中正步枪的子弹，没有击中矮个子日本军官，而只是把他头顶的军帽打飞了。
矮个子日本军官慌忙卧倒在地，然后一个滚翻，狼狈地朝高坡下面滚去，脱离了萧剑扬的射界。
他身旁的德国狼狗，疯狂地吠叫起来。附近的几挺日本机枪，掉转枪口，冲萧剑扬他们这边扫射起来。
萧剑扬很懊恼地骂了一声。
日本人的机枪越打越密，不得不转移藏身之处了。麻子脸中士抓起望远镜，扯着萧剑扬往草丛深处撤退而去。
【根据现藏于中国第二历史档案馆的民国政府档案《鲁甦陈述日军在草鞋峡集体屠杀的结文》所述：“倭寇入城后，将退却的国军及难民男女老幼计五万七千四百八十人，圈禁于幕府山下之四、五所村，断绝饮食，冻饿死者甚多。农历十六日（即公历1937年12月18日）夜间，用铅丝两人一扎，排成四路驱至下关草鞋峡，用机枪悉予扫射后，复用刺刀乱戳，最后浇以煤油纵火焚烧，残余骸骨悉投入江中……”
草鞋峡大屠杀，是日本侵略军在南京所进行的历次屠杀中，人数最多、规模最大的一次。】
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